Текст книги "Круговерть бытия (СИ)"

Автор книги: Александр Дорнбург

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

И кроме того, не забываем, что передо мной элита крепостного права. Рабовладельцы. Этакие доны Негоро– Перейра, закоренелые торговцы живым товаром, только русского разлива. И мораль у них соответствующая. Раздавят, разотрут и даже не поморщатся.

Так что мне предстояло аккуратно «поймать скорпиона за хвост». Ставим разумную предосторожность во главу угла.

Поэтому я сделал глубокомысленное и важное лицо и отчетливо отчеканил:

– Ваше предложение, в присутствии свидетелей, являющееся открытой офертой, я услышал, князь! Договорились, я отдаю вам своих лошадей, а вы лично запродаетесь ко мне в крепостную зависимость. Мой адвокат найдет Вас в лагере, после подписания всех официальных бумаг, стороны получат искомое.

Пока мою речь компания переваривала, я, воспользовавшись этим, спокойно поехал к лагерю. Громко бормоча модные словечки вроде "балансировка загрузки блейд-серверов" или "визуализация структурных серверов". Меня никто не стал окликать.

И правда, мой лексикон, несколько отличался от привычного "благодарствую, барин". Более того, по необычному здесь построению речи и умным, зарубежным словам меня вполне можно было принять за иностранца.

А как известно, многочисленные немецкие принцы, коим нет числа, любят приезжать в Россию и выряжаться под казаков. Затронешь меня, а я окажусь из числа какой-нибудь дальней царской родни. Потому и по-русски говорю относительно хорошо, так как царь Николай, после декабрьский событий 1825 года, яростно продвигал при дворе использования русского языка в пику французскому и прочим.

Так что озадаченные господа-офицеры пребывали в ступоре, тихо матерясь на все лады, а я беспрепятственно вернулся в лагерь.

Глава 6

Вернувшись на место своего временного квартирования я от вестового узнал следующее. Мой казачий полк, волей нашего командования, выдвигается в местечко Рийны, что лежит при впадении реки Прута в Дунай. Там наш полк и будет пока базироваться. Меня сегодня по бумагам выписали из госпиталя, как выздоровевшего, и я получил приказание немедленно отправиться к своему полку.

Я порадовался этому известию, так как имелась прекрасная возможность, что мой утренний инцидент с господами-фицерами останется без последствий. И правда, на войне первейшая мудрость: "Поближе к кухне и подальше от начальства". Особенно от такого дикого как тут у нас. А здесь, при Ставке, обитает бесчисленное множество дурного начальства, которое так и смотрит, так и следит, чтобы поймать тебя в какой-нибудь вздорной неисправности.

Они требуют службы, полной душу убивающей формалистики, где повернутая гербом вниз пуговица способна привести в ужас целую начальственную плеяду от ротного до корпусного командира включительно, а не по форме пришитый темляк на смотру рассматривается, как величайшее преступление.

Так что, я сразу двинулся в путь и через полтора дня прибыл на место.

По пути я прикидывал, как бы сделать своего нынешнего "отца", формального главу семьи, своим верным союзником. Потому, что надо создавать свою команду, а я по здешним понятиям еще слишком молод, чтобы внушать уважение. А свои неожиданные знания, я намеривался внедрить как откровения, ниспосланные мне свыше. Мол, явился ко мне во сне ангел небесный, посланный Богородицей, и велел делать то-то и то-то. И тогда будет все хорошо и настанет полное благолепие.

Увидев своего нынешнего "папашу", я поразился его грозному и дикому виду. Громила такой, что внушает. Почтение. Настоящий потомок тех легендарных полулюдей-полугероев, которые с неслыханною жестокостью заливали кровью просторы Дикого поля на протяжении целых веков. Огромный мужик с роскошными буденовскими усами, дубленым смуглым лицом и большими серыми глазами, под клочьями густых бровей.

Как-то сразу я решил отложить свои мистические рассказы, а пока попытался подмазаться к родителю с историей о "своей" храбрости, проявленной при штурме крепости Браилов. В надежде заслужить репутацию "удальца" и "храбреца". Ведь казаки презирают трусов и отец должен за меня искренне порадоваться. Вот мол, какой в семье ухарь растет.

Так что я начал красочно расписывать свою безбашенную отвагу отцу в чаянии получить похвалу; но, увы! вместо похвал, батя жестко отдубасил меня нагайкой, приговаривая:

– Ты что творишь, молокосос! Не суйся в омут, когда отдалён от своей части, а только вместе с ней иди в огонь и в воду!

Думаю, это был только предлог, чтобы найти формальный повод наказать меня за проявленную дурь. Умный поймет.

При этом отец бил меня нагайкой не декоративно, выбивая пыль из одежды, а во весь мах, рассекая кожу до крови. И что прикажите делать? Драться с ним нельзя, еще проклянет, за то, что поднял руку на родителя. Приходилась судорожно бегать от него и извиваться всем телом. Свинцовая пуля у него что ли для веса в кончик плетки вшита? Как ударит, так я аж на аршин подпрыгиваю!

Кричал я при этом:

– Виноват, батюшка! Не вели казнить! Конь о четырех ногах, и тот спотыкается!

Утолив свою ярость и изрядно (и очень больно) меня поколотив, отец сменил гнев на милость и решил пояснить мне свою позицию более подробно:

– Дурное дело нехитрое, – начал свои поучения Яков Ежов, усмиряя появившуюся от активных физических упражнений отдышку.– Эх, молодость, молодость, все-то Вам смешки, да забавки, да ветер в голове. Ну как назвать такой твой поступок? По-моему, и не храбрость вовсе, а просто фанфаронство какое-то, бесшабашность, что хочу, то и делаю, никто мне не указ. Ломишь, как медведь на рогатину. Не снести тебе, Арсений, головы, если умней не сделаешься.

Я, обрадовавший передышке в наказании, старательно делал вид, что с почтением внимаю каждому слову папаши.

– Ведь и зверолов, идя на медведя, думает не о том, что медведь может ему голову свернуть, а о том, чтобы рогатиной не попортить шкуры, так как за такую шкуру ему заплатят несколькими рублями меньше, – продолжали литься в мои уши пояснения родителя. – Вот это-то незамечание опасности и есть настоящая храбрость; если же человек видит опасность, сознает ее и лезет вперед, подгоняемый своим самолюбием и страхом показаться людям со стороны трусом, такой человек и в самом деле трус и особенного доверия не заслуживает.

Я с трудом улавливал запутанную мысль о необходимости соблюдения хрупкого баланса на грани удали и осторожности.

Между тем пояснения все продолжались:

– Недаром же государь Николай Павлович, получив недавно донесение о какой-то экспедиции, весьма плохо для нас окончившейся, изволил выразиться: "Они там совершенно исключили из своего обихода слово "благоразумие". Необходимо им об этом напомнить".

Вот и цитаты "классиков царизма" в ход пошли.

– Ходят слухи, что и этим штурмом крепости Браилов государь весьма недоволен, – продолжил Ежов-старший свою проповедь. – В особенности напрасным и ни к чему не ведущим геройством высших офицеров. Там у них соревнование какое-то, кто выкинет более безумную выходку. Гибнут сами, губят солдат, последнее хуже всего. Для чего, например, этот господин Витгенштейн начал штурм до прибытия осадной артиллерии? Кого он хотел удивить своим молодечеством? Наверно, какое-нибудь глупое пари или хвастливость, и что из этого вышло? Сам-то жив, здоров, а приданные ему солдаты и казаки, по отзывам их начальства чуть ли не лучшие во всей Дунайской армии, убиты. Убиты без всякой пользы для дела. Слишком уж быстро в петербургских салонах растут в чинах. Без всякой опоры на результат. Того и гляди, что после следующего поражения генерала Витгенштейна сделают фельдмаршалом!

Не знаю, действительно ли государь Николай выразил свое недовольство, так как известия, кроме как голубиной почтой, туда и обратно никак не успели бы дойти, или же мой отец в нашей приватной беседе вкладывал в уста царя свои собственные мысли...

Но говорил он довольно дельно. Так что, похоже, Яков Ежов – отличный командир.

Но после полученной порки начинать беседу про свои божественные откровения мне было как-то не с руки и я решил немного подождать с этим делом.

Через пару дней я набрался смелости, царапины от плетки стали заживать, и все же попытался подготовить презентацию бизнес-проекта своему отцу. Деньги, деньги-то мне где на это брать?

Но, лучше бы я этого не делал. В голубые дали прекрасного далека и явления ангелов от богородицы мой батя не на грош не поверил.

Снова в дело пошла плетка и снова я, как наскипидаренный, носился, пытаясь увернутся от хлестких ударов. Было больно и обидно.

А Ежов-старший, уча меня ногайкой, все время приговаривал:

– Не понимая я, Арсений, в кого ты такой уродился? Все детство в одном месте играет. Дурень думкой богатеет. Я только тогда в иноземной землицы золотые горы поверю, когда то золото самолично увижу. А всякий баек я уже за свою жизнь довольно слышал. А если ты умеешь делать порох в восемь раз сильнее нынешнего, так бери и делай. И когда я его самолично опробую, то тогда и буду решать, как его изготовление для казаков организовывать. А пока ты у нас в полку офицер, вот и возьмись за свои прямые обязанности. Казаков учи. Скоро же в бой пойдем, нас Дунай форсировать заставят. А у тебя в этом деле пока ничего не готово.

Где-то папаша был прав, желая попробывать мои придумки на зуб. Хотя бы в качестве образцов. Но зачем же ногайкой драться? Я слова и так понимаю.

Но путем моего героического самопожертвования этот инцидент был улажен.

Жизнь во все вносит свои коррективы. С аптекарской точность. Все идет через пень-колоду. Кряхтя и постанывая, я стал думать, как мне организовать опытное производство. Легко сказать как? Нас же действительно скоро через Дунай кинут, а там нас как раз турки с пушками дожидаются. Все глаза уже проглядели. Хочешь, не хочешь, а в очередную драку влезть придется.

Так что мне до зарезу нужны были компаньоны, чтобы могли взять всю черновую работу на себя. И заодно и организационные хлопоты. Да и деньгами вложиться.

В книжках о попаданцах, главный герой, казак, обычно приезжает в станицу, находит там умного и пронырливого еврея и они начинают плодотворно сотрудничать. И все идет как по рельсам.

Только я стесняюсь спросить, откуда в станице еврей возьмется? Самонародится? Ведь в России евреев совершенно нет. Указами Петра Первого и Екатерины Великой им запрещено появляться на территории страны. Правда, по мере расширения границ государства, постепенно включаются населенные евреями области. Кавказ с местными горскими евреями, и территории бывшей Речи Посполитой с немецкими и польскими. Но наличие черты оседлости запрещает евреям распространятся по стране. И это непреложный факт. Черта эпохи.

Кроме того, из-за крепостного права колонизационный потенциал русских мизерный. И это при том, что русские как этнос сейчас по численности на третьем месте в мире, после китайцев и индусов. Свободных людей для переселения почти нет, а крепостных помещики опасаются вырывать из привычной обстановки. Так что недавно завоеванные земли Новороссии заселяют в основном иноземцы.

Надо же как-то населять "потемкинские деревни"? А их создавали сотнями...

Из Европейской Турции заманивают славян, сербов, болгар и прочих. Так возникают Новая Сербия и Славяно-Сербия. Из Малой Азии и островов Архипелага – греков и армян. Из Германии везут колонистов немцев, а из Польши и той же Германии – евреев. Так Одесса стала еврейским городом. Но это только несколько регионов.

Мне могут возразить, что еврей сейчас не столько национальность, сколько вопрос веры. Принимай православие и живи где хочешь. Только вот иудеи и выкресты-вероотступники живут сейчас как кошка с собакой. И диффузии, как в Европе, пока в наших Палестинах не происходит. Пока до широкого консенсуса на общенациональной еврейской платформе между этими группами еще далеко.

Допускаю, что на Дону я найду немало вероотступников, но связи с еврейской диаспорой, тем более за рубежом, у них не будет. Тем более, что этнический еврей, который живет среди русских, постепенно становится русским. Недаром же среди казаков встречаются немало еврейских фамилий: Жидков, Евреинов, Кагальницкий, Мелехов. Все они давно казаки. Не важно, какого ты роду-племени. Главное, чтобы воинское мастерство имелось.

Но есть в России сейчас другая организация, которая сейчас в торговле занимает место будущей еврейской диаспоры – старообрядцы.

Тут, пожалуй, стоит сделать маленькое отступление и рассказать немного об истории казачества и христианства. Проясним "дела давно минувших дней, преданья старины глубокой". История эта смутна и почти легендарна, так как напрямую конкурирует с официозом.

История, как и жизнь, никогда не останавливается на достигнутом. Один сюжет, хотим мы того или не хотим, плавно перетекает в другой, не давая ни участникам событий, ни нам, наблюдателям издалека, возможности остановиться, и любое «уже», опять-таки, вне наших пожеланий и планов, неизбежно влечет за собою «а потом».

Европа – миграционный тупик. Как охотники на мамонтов ее заселили, так их потомки в основном в тех же местностях и живут. Или по крайне мере жили до середины 20 века. Миграция венгров из Предуралья по данным ученым добавила к коренному населению Паннонии всего 10 % завоевателей.

Еще со времен античной Скифии, славяне, а конкретно русские, массами жили в Северном Причерноморье. Как известно, Танаис греческие колонисты основали для закупки зерна в землях скифов-земледельцев. Со временем две общины: греческая и скифская – слились. Город был двуединым, как двуглавый орел. Греческой общиной руководил "эллинарх", скифской -"царь".

А на каком же языке говорили местные скифы? Найденные в этом античном городе надписи, сделанные буквами греческого алфавита, показывают, что на русском. Они поняты нашим современникам без всякого перевода.

Раскопки, сделанные известным советским археологом Артамоновым показывают, что славянорусское население Хазарского каганата по численности намного превышало единоплеменное им население будущей Древней Руси. То есть большая часть единого народа жила на юге.

Археологи обнаружили мощные славянские племенные союзы на среднем Дону и средней Волге, которые отчего-то не упомянуты в "Повести временных лет". Среди полян, древлян и разных прочих тиверцев. Условно археологи назвали эти племенные союзы "пеньковцам" и "именьковцами". Недаром же Волга еще во времена арабского халифата называлась "русской рекой".

Когда в Римской империи собрали Никейский собор, чтобы наконец решить, что является христианством, а что просто ересь, среди тех, кто принимал судьбоносные решения был и епископ Скифии.

И выходцы из Скифии играли на этом право устанавливающем соборе очень важную и активную роль. Достаточно заметить, что на их долю выпали все математические вычисления. В анналах следующего, Ефесского собора, титул епископа Скифии расшифровывается более подробно "Филофей, епископ Томитанский". То есть церковный глава Томи (Тамани) и Таны (Азова).

Еще чуть позднее, в византийских источниках имеется список православных церквей. Русская православная церковь из Скифии расположена там ближе к концу, но названа все же впереди Аланской, что показывает ее место в табели о рангах. При этом в тот период в Киеве при князе Игоре имелось всего два десятка христиан, а во всем древнерусском государстве – меньше сотни.

В общем, мы видим, что донские казаки были в числе тех, кто и придумал христианство и кто стоял у его истоков. Поэтому смешно, когда северная РПЦ, вынырнувшая как чертик из коробочки при князе Владимире, ничего в христианстве не понимающая, смотревшая в рот любому правителю, без конца колебавшаяся вместе "с линией партии", веселя весь честной народ своими постоянными "драками пауков в банке", начинает устанавливать свои нелепые правила.

Старообрядцы ближе к истокам, так что явно больше знают самозванных попов, формалистов из РПЦ. Бог, как известно, после Моисея никому лично не являлся и новых скрижалей не передавал. Так что не надо без конца менять правила игры в свою пользу!

Естественно, казаки ранее были тоже старообрядцы. Последние делятся на так называемый "поповцев" и "беспоповцев". Беспоповцы предпочитают общаться с богом без всяких посредников. Патриарх, глава семейства, становился так же духовным лидером. Церкви и храмы для молитвы богу не требуются. Бог везде и главное в твоем сердце.

Казаки являлись "беспоповцами". Все обряды проходили на Кругу. Церквей не строили. Главными духовными святынями считали патриаршую церковь в столичном золотоордынском Сарае, и особо почитали древнюю церковь Иоанна Предтечи в Азове.

Насколько можно понять, подобное положение существовало и в Древней Руси. Например, в северной столице – Новгороде население, держа фасон, почитало главный храм – Святую Софию, безмерно уважало духовного лидера – архиепископа Новгорода. Но было множество хуторов и мелких деревень на пару дворов, в которых жители никаких церквей в глаза не видели и в попах не нуждались.

И при этом не испытывали в общении с богом никакого дискомфорта. Когда после завоевания князем Московским Великого Новгорода, множество новгородцев переселилось на пока еще независимый Дон, то церквей они себе строить не стали и попов не заводили.

Именно Дон попытался положить конец иезуитским реформам патриарха Никона, выходца из языческой Мордовии. Войско Степана Разина сопровождал шатер, в котором якобы жил раскаявшийся патриарх, желающий отменить изменения. Не получилось. Затем Вольный Дон покорился Петру Первому. Царь, так сказать, с танка, пояснил непонятливым, что праздники кончились.

Естественно, РПЦ сразу начала здесь наводить свои порядки. На войне, как говорится, атеистов не бывает, так что Дон стал покрываться церквями. Но некоторые станицы все равно продолжали упорно держаться за старую веру.

В русском государстве русские же старообрядцы оказались у власти на положении не то что "нелюбимых пасынков", а настоящих индийских париев. Такая ситуация, что интересно, ясна и дворцам, и хижинам.

Понятно, что как аукнется – так и откликнется. Всякое действие рождает противодействие. Старообрядцы "отзеркаливают" такое отношение к себе уже против новоправославных мирян. Выставляя париями уже последних. Такой вот получается антагонизм.

Главный вопрос – конечно, всегда экономический. В России сейчас налоги гребут по максимуму. Что называется, не по-детски. Дерут три шкуры если сказать по-простому. Вечный лозунг «Дай миллион!» живет и процветает. Да еще и, как когда-то выразился Салтыков-Щедрин: "с административным восторгом".

Многие и не могут платить такие деньжищи, поэтому погрязают в долговых недоимках. В отношении же старообрядцев государство установило повышенные двойные тарифы. Прямо хоть сразу ложись и помирай, так как такие деньги не в жизнь не заплатить.

Костлявая рука рынка диктует свои законы. Поэтому старообрядцы, зверея от безденежья, уходят в подполье. В лес, в тайгу. Создается теневая империя из нелегальных или полулегальных поселений, в которых чужаков не имеется. И которые, либо налоги совсем не платят, либо платят их по минимуму, но проверить этого никак нельзя.

Такие поселения покрывают всю Россию от Аляски до западных границ, с ответвлениями в будущих христианских странах: Румынии и Армении. Создается мощная теневая экономика с теневым оборотом. Но полностью работать "в черную" нельзя – спалишься.

В России сейчас важную роль играют купцы-старообрядцы. Многие из них миллионеры. "Первые парни на хуторе", накопившие колоссальные богатства. Вспомним Мамонтова или Морозова. Это были не босяки. В условиях повышенных налоговых ставок, кажется, что они должны обязательно проигрывать конкуренцию другим, но нет. Не дождетесь.

Потому, что они обслуживают экономику старообрядцев и их легальная деятельность это только верхушка айсберга. А всегда можно было спрятать в целом вагоне колхозных яблок жалкие полвагона своих личных. Так и тут.

То есть, эти купцы не сами по себе, а часть организованной системы. "Старшие по общаге". А воля государственных чиновников для этих классических людей длинной воли является если и не совсем пустым звуком, то около того.

В легальном товарообороте старообрядческих купцов спрятаны мощные теневые потоки. Поселения снабжаются всем необходимым извне и сами реализуют свои товары без государственных посредников и пошлин. Более того, по цепочке небольшие, но ценные товары контрабандой идут на экспорт за рубеж. Через Румынию в Европу, а через Армению в Турцию и в Персию. И чужих в этой цепочке нет.

Так экспортируются меха, золото, серебро, платина, драгоценные камни. А поскольку как раз в дунайских княжествах Валахии и Молдавии находятся одни из ворот этого теневого экспорта, то можно начинать сотрудничество с его хозяевами.

А сотрудничество со старообрядцами имеет массу преимуществ. Во-первых, они главные легальные купцы России с разветвленной филиальной системой по всей стране. Во-вторых, у них налажены отработанные связи с заграницей через армянскую или еврейскую диаспору в зарубежных странах.

В-третьих, работать с ними легко и просто. Они не пьют, не курят, не имеют других вредных привычек и главное – всегда верны своему данному слову. Пусть это даже будет себе в убыток. И кроме того, собраны, деловиты, обладают бешеной волей, энергией и амбициями. Проклятие русской "широкой натуры" – необузданность, безалаберность и тяга к алкоголю, отчего-то над старообрядцами не имеет власти.

Задумок у меня много. И ежели их правильно в дело запустить, с них всем нам серьезный доход получить можно.

Так что я путем хитрых компромиссов и осторожных шахматных ходов попытался наладить связи с местными старообрядческими общинами. Притворяясь человеком, крайне сочувствующим делу древнего православия...

Глава 7

Мои попытки пока еще не увенчались успехом. Так как действовать приходилось осторожно, через местных «Ротшильдов», гоняющих скотину для нужд русской армии и закупающих тяжеловесных коров в молдавских местечках и селах. А как известно, никто к тебе сразу не бросается в объятия. Вначале все хотят «принюхаться». Разведать, что к чему. А базарные слухи – страшное дело.

Прошла почти неделя с той поры как я вернулся от Браилова в Рийны. В тот день я вернулся с казачьим патрулем, сторожившим участок нашего берега Дуная. Бывает, что как мы проникаем на вражеский берег, так и их удальцы лезут на наш, в надежде нам напакостить. Постоянно шла малая война, умелая, изощренная и очень жестокая, по принципу «Кусай и беги».

Но сегодня все тихо и спокойно, даже мухи мрут с тоски. Оттого на меня периодически накатывали грустные мысли – а где бы мне раздобыть денег? Стартовый капитал? Причем сразу и много.

В селении я вдруг неожиданно увидел присланного из главного штаба офицера, которого сопровождал эскорт из двух драгун. К моему удивлению, я сразу узнал моего "знакомца", князя Мещерского. Это воплощенное армейское убожество. Черт! Вынырнул же, будто джинн из бутылки.

Кажется, и князь узнал меня, потому, что пристально посмотрел в мою сторону, а затем что-то спросил у находящегося рядом казака. После посланец из штаба продолжил свой путь к хате, где расквартировался штаб нашего полка. Эту хату можно было сразу узнать по приметному знамени, венчавшему камышовую крышу. Полотнище флага вяло повисло в безжизненном воздухе.

Что же, похоже, мне пора приготовить непромокаемый плащ, поскольку с появлением князя дерьмо вот-вот обильно польется на вентилятор!

Я продолжил заниматься вверенной мной полусотней, когда прибежал посыльный и срочно пригласил меня в штаб. С тяжелым сердцем я проследовал в адрес.

В штабе меня встретил командир полка, полковник Петр Бакланов. Здесь же находился мой отец и еще пара казачьих офицеров. Тут же вертелся, как обезьяна с рынка "Садовод", и мой личный недруг Мещерский. Заметив меня, он гаденько заулыбался. Выглядел он сегодня безупречно, словно кандидат в президенты, готовящийся выступать перед телекамерами. Глядя на этого франта-мизантропа, я ощущал разлитие желчи.

– Здравие желаю, Ваше благородие! – поспешил доложиться я по приходе полковнику.– Подхорунжий Арсений Ежов по вашему приказанию прибыл!

Не мешкая, совещание началось.

– Ставка поставила перед нами задачу, – сразу стал вводить меня в курс дела Бакланов. – На южном берегу Дуная, в паре переходов к югу, есть болгарское село Петково. На востоке от него имеется урочище. Там нашего посланника будет ждать выборный представитель стонущего под игом турок братского славянского народа, жаждущего освобождения. Он прибыл из Софии и будет ожидать нашего курьера утром, через три дня. Зовут его Левко Стамболов, и он привезет предложения от верхушки комитета болгарского сопротивления. В зависимости от сведений, доставленных нашим посланником, Ставка будет планировать дальнейшие военные операции.

Глаза у полковника были пронзительные, карие. Когда он смотрел на тебя, казалось, что ты для него, по крайней мере на данный момент, – центр Вселенной. Он безраздельно отдавал тебе свое внимание. И это нервировало.

Пока все выглядит не очень хорошо. Не успела "летучка" начаться, как дело запахло гнильцой. Меня терзают смутные сомнения...

– Князь Мещерский, привезший нам приказ, как ваш друг, рекомендовал для данной миссии именно Вас, Арсений,– перешел к сути дела Бакланов, обращаясь ко мне.

Ну, что-то такое я и предполагал. Как говорится: велика Россия, а серьезное дело поручить некому! А тут такой красивый я, можно сказать " не по масти козырь". Идея проста как мычание и так же прекрасна! Нашли простака! Сам бы князюшка и ехал. Вместе со своими слугами и перинами!

Мещерский лыбился, как будто слопал полдюжины кексов с канабисом за раз. Или же облегчился прямо в штаны. «Горбатого только могила исправит». И это не преувеличение, а руководство к действию. Надеюсь, тут не думают, что я теперь упаду на колени и стану взахлеб кричать: спасибо-спасибо?

Чтобы обломать туземного князька из мещерских болот, я заулыбался еще более, натянув на свою сияющую физиономию самое слащавое выражение:

– Спасибо, конечно, его сиятельству, Владиславу Васильевичу за протекцию, но право не стоило, – парировал я наезд. – Уверен, в полку найдутся люди поопытней меня. А может быть и сам князюшька наш решит съездить, проветриться, пудру и румяна со щек растрясти....

– Князь говорит, что у Вас отличные лошади и вы сам отменный наездник, – продолжил Бакланов, этот старый служака, нахмурив мохнатые брови. – И все здесь присутствующие знают, что это истинная правда, подхорунжий. Родовую казацкую кровь сразу видно. Все эти обстоятельства важны для миссии, так как предстоит не только скрытно преодолеть Дунай туда и обратно, но и провести четыре дня на вражеской территории, где кишмя кишат турецкие солдаты. Только скрытность и еще быстрота лошади дает шанс успешно выполнить приказ и вернуться обратно. Такие дела втихаря делаются. А как я уже говорил, известия из Софии наше командование ждет с нетерпением. Полковники Фези и Клюки-фон-Клугенау, а так же барон Розен всячески поддерживают этот проект.

– Давайте я сокращу для командования время ожидания и уже сейчас скажу, что нам заявят болгары, – сделал я еще одну попытку соскочить. – Ведь это же очевидно даже голожопому ребенку. Болгары нам заявят, что ждут нас с жгучим нетерпением. Что, как только наши войска переправятся через Дунай, вся Болгария восстанет как один. Что болгары выставят стотысячную армию, чтобы вместе с нами бить турок, и все в таком же духе. И обманут нас, как обычно. Они врали нам раньше, врут сейчас и будут врать в будущем. На самом деле как только мы вступим в Болгарию, то окажемся в пугающем одиночестве. Болгары будут выжидать, чем дело кончится и немного помогать и нашим и вашим. Чтобы подлизаться и к русским и к туркам. На них не стоит надеяться.

Я мог бы еще говорить долго на эту тему, но по выражению лица моего побагровевшего папаши понял, что мне лучше заткнуться. Так как правда всем глаза колет и пророки типа Кассандры везде не в чести. Их попросту ненавидят, так как они обламывают самые розовые надежды.

Есть одна забавная итальянская поговорка: «Гвоздь, который вылез, вновь забивают». Не надо нервировать начальство, подвергать сомнению его компетентность....

Так что Бакланов коротко отдал мне приказ:

– Все решено, подхорунжий. Отберите себе четырех казаков конвоя, чтобы был шанс отбиться от турецкого конного разъезда. Завтра перед рассветом выдвигаетесь. Кто знает? Возможно, вам повезет. Ждем Вас обратно живым, Арсений!

Нельзя было показать, что я "боялся". Тогда бы репутация моя погибла без возврата. Куры и те на смех подымут. Казачье дело – военное. Скажут башку под пули подставлять и пойдешь выполнять. Тут еще не допетрили, что слова "смелость" и смерть" почти однокоренные.

А думать – пусть начальство думает. Оно за это чины да жалованье получает. Может быть, для нас будут держать в резерве группу спецназа и медиков? И вертолеты эвакуации. Кому-то же придется нас вытаскивать?

– Есть приступить к выполнению задачи! Разрешите идти? – бодро сказал я, показывая, что мне и море по колено и горы по плечу.

Покривил душой, чего уж говорить. Чувствовал я себя препогано.

– Ступайте!

Я щелкнул каблуками, развернулся кругом и вышел из хаты в полном молчании. Князь Мещерский, втравивший меня в эту самоубийственную миссию, улыбался мне в спину. Дела...

«М-да, Сергей. Дурень ты первостатейный, умеешь на ровном месте себе врагов наживать. Сидел бы тише воды ниже травы. Ведь сколько тихоней – из тех, что плывут по течению – добились успеха, поймав нужную волну!», – проворчал я себе под нос. Чем на большее ты способен в глазах начальства, тем большего от тебя требуют – это уж я давно постиг на собственном опыте.

С болгарами, я считаю, нам не надо вмешиваться. Хотели бы, они бы и без нас уже давно освободились. Или даже не влезли под турецкое иго. Ведь Болгария была мощнейшей державой балканского полуострова, а у Османа, по некоторым данным, на первоначальном этапе было всего десять воинов.

Да и мощные каменные укрепления древней болгарской столицы, Преславы, не намного уступали Константинополю. Как, спрашивается, возможно взять такой город, в эпоху, когда еще не было артиллерии? Правильный ответ – никак. Болгары сами добровольно сдали свою столицу, договорившись с турками.

Или они считали, что турки станут им верными союзниками. И они вместе наваляют всем соседям. Или же надеялись укрыться под "зонтиком древнего НАТО". Или же возобладал голос крови, то есть влияние идей пантюркизма. К сильному прислониться – у любого губа не дура!

В результате, болгарские "братушки" все поставили на одну карту и теперь вынуждены нести ответственность за последствия своих действий.