Текст книги "Круговерть бытия (СИ)"

Автор книги: Александр Дорнбург

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Гар-тар-бар-пар, – ответил другой.

Турецкие конники, или отряд местных жителей в погоне за беглецом! Это неожиданное открытие заставило меня вздрогнуть. Я затаил дыхание, сцепил зубы и успокаивающим жестом положил ладонь на шею коня.

Внезапно я заметил, что всадники остановились и, понизив голоса, переговариваются между собой. Сквозь кусты я даже различал их темные силуэты, собравшиеся в тесную группу. Этакие персонажи семейки Адамс. Что могло их заставить так подозрительно остановиться?

Игра нервов, похожая на кошмарный сон: такие вещи в обычной жизни не случаются.

Снова раздались какие-то голоса и беседа, похожая на рычание голодных собак. Похоже, они собрались осмотреть дорогу, в том месте где мой конь с нее свернул. Хреново!

До меня донеслось звяканье шпор о стальные стремена и тупой стук о землю сапог спрыгнувшего с седла мужчины. Последовало короткое молчание, прерванное вскоре громким возбужденным восклицанием. Мое укрытие явно обнаружено.

Гори оно огнем! Я больше не медлил ни секунды. Сел, поднял и пришпорил бедного коня и направил его прямо в заросли. С дороги послышались возгласы, крики, затем выстрелы. Пуля свистнула у самого уха; задев за ветку, она понеслась дальше со своеобразным поющим гудением. Выстрелы и близость пролетевшего мимо свинца возбудили во мне живой и горячий протест, возросший до уровня почти неуправляемой страсти.

Я добавил щепоть свежего пороха на полку своего пистолета и тоже выстрелил. Может кого и зацепил, из всадников ломанувших за мной в заросли. По крайне мере, они остановились. Соскочили с седел и начали стрелять в ответ. К сожалению, из ружей.

Когда я снова развернул коня, и в тот же миг грохнул роковой ружейный выстрел. Пуля попала мне в левое предплечье и, как мне показалось, задела кость, потому что рука сразу безвольно повисла, выпустив повод. Испуганная лошадь рванулась вперед. Еще одна пуля просвистела мимо. Затем поворот дороги спас меня от верной гибели. Быстроногий конь, словно ветер, понес меня с длинного пологого холма.

Я не спешил обернуться. Я уже знал, чего следует ожидать. Главной же моей заботой в данную минуту была раненая рука. Я убедился в том, что кость, к счастью, осталась цела, но сама рана, нанесенная мягкой свинцовой пулей, достаточно крупного калибра, была исключительно опасной. Кровь текла из нее струей. Предоставив лошадь на время самой себе, я оторвал рукав и обмотал его вокруг раны и с помощью зубов и здоровой руки туго затянул. Затем я обернулся через плечо назад.

Число моих преследователей заметно прибыло. Всадники подняли целую тучу пыли на дороге, ведущей вниз с холма. Все новые и новые кавалеристы, привлеченные стрельбой, выезжали из-за откоса, где дорога делала поворот. Передовой всадник отстал от меня примерно на двести метров, а остальные вытянулись за ним в цепочку. С первого взгляда мне стало ясно, что это прирожденные наездники, скорые на руку и решительные, с детства привыкшие к седлу и стременам. И лошади были им под стать – быстрые и выносливые; плохих они просто не стали бы держать.

Все одно к одному. Пропадать!

Какое-то время я еще смог выжать немного галопа из своей измученной лошади. У меня был только один план – единственный возможный в данном случае, – и заключался он в том, чтобы успеть достичь речной поймы и попытаться ускользнуть от преследования в густых зарослях ивняка. Километров семнадцать отделяли меня от реки – расстояние не столь уж безнадежное.

Я вскоре заметил, что вражеские кавалеристы понемногу отстают, потому, что не очень понукают лошадей. Для таких наездников столь странное стремление сберечь силы своих скакунов было решительно необычным. Загадочное поведение джигитов заставило меня задуматься; я несколько раз обернулся, чтобы посмотреть, не настигают ли меня преследователи.

Нет; они держались все на том же расстоянии, что настораживало меня и вызывало определенную тревогу. Я терялся в догадках, и единственное объяснение, которое приходило мне в голову, заключалось в том, что раз я не сворачиваю с нужного пути, то и форсировать погоню им нет никакого смысла. Меня куда-то гонят, как дичь на охотников. Знать бы еще куда. Это был вопрос жизни и смерти.

И до темноты еще часа три. Сейчас темнеет поздно...

Прошло полчаса неспешного хода. Моя лошадь того и гляди – падет. Но ей не суждено было умереть своей смертью. Из ближайшей рощицы грянул залп и мой конь тут же свалился, точно громом пораженный. Я не мог запутаться в стременах, так как их просто не было, так же как и седла. Поэтому меня по инерции выбросило вперед и неплохо приложило об землю. Но разлеживаться было некуда. Потому, что я тут торчал – ну прямо как на блюде.

Я вскочил и быстро побежал налево, как напуганный заяц. Раздались еще несколько выстрелов , как спереди так и сзади. Пуля пробила мне голень. Рад бы я сказать, что это была царапина, но это была очень большая царапина, из которой струилась кровь.

Но я уже, ломая бурьян, юркнул в какой-то овраг и скрылся из виду. Я продолжал бежать по дну оврага, стараясь убраться как можно дальше от места засады.

Началась гонка – пыльный, головоломный бег с препятствиями сквозь серые колючие заросли. Я ничего не видел вокруг, ослепленный хлещущими по лицу ветками кустов. Ветер свистел в моих ушах. Шашка в ножнах колотила по левому бедру.

Я утратил ощущение близости погони. Тем не менее, она должна была находиться где-то рядом. Мне показалось, что я слышу новые выстрелы. Откуда стреляют? Но это мог быть всего лишь треск ломающихся сухих веток. Моя левая рука свисала безжизненной плетью, почти беспомощной. Черт знает что, и сбоку бантик.

Внезапно овраг кончился. Тут было место, поросшее густым кустарником. Я продолжал ломиться прямо через него, как бульдозер, пока не выбился из сил. Тогда я решил передохнуть и обработать раны. Я помочился на ногу и, оторвав еще внизу полосу от рубахи, перевязал ее. Потом сменил повязку на руке. Попробовал, кое-как я мог ей двигать.

Преследователи меня временно потеряли. Они знали, что я нахожусь где-то в этих кустах, но пока не знали где именно. Иногда они стреляли на шорохи, но все это было ближе к краю. Так что всадники, сберегая своих лошадей, меня пока блокировали в этом кустарнике и оставили в покое. Чему я был только рад, перезарядив пистолет.

Где-то через час он мне пригодился. Джигиты откуда-то притащили собак и решили с их помощью меня выкурить. Сразу скажу, что если бы они раздобыли свору, то мне тут же наступил конец. Даже если бы собак было бы на одну больше, мне было бы совсем худо. Но, похоже они заимствовали двух больших сторожевых собак у ближайшего пастуха. Этого туркам в тот момент показалось достаточным.

Когда я услышал лай собак, то приготовился. Вытащил нож из-за голенища и воткнул его рядом в землю. Добавил свежего пороха на полку и терпеливо ждал. Когда среди ветвей мелькнула собачья туша с шерстью дыбом, то я выстрелил – и попал. Раздался жалобный визг, и собака куда-то убежала.

Буквально долей секунды позже из ветвей вынырнул второй пес и набросился на меня. Я всунул ему в пасть массивный пистолет, и превозмогая ужасную боль ударил левой рукой ножом в шею. А потом еще и еще. Рука болела, как будто в ней ковырялись раскаленной кочергой, но эту собаку мне удалось убить.

После этого я поспешил сменить место дислокации. Быстро и молча пробираясь между ветвей кустарника на четвереньках. А мое прежнее местоположение уже обстреливали из ружей. По площадям. Вот чем плох черный порох, так это тем, что противник всегда легко может определить, откуда стреляли.

Но меня там уже не было. Прокладывать дорогу через густые заросли было для меня не в новинку. В детстве много дней и ночей прошло, прежде чем я добился умения и сноровки, которым мог бы позавидовать даже индеец. Пара человек сошла с лошадей и пошла шурудить саблями в том месте, где недавно погиб пастушеский пес. Увиденное заставило их призадуматься.

Я же опять зарядил пистолет и снова готов был встретить гостей пулей. И они это прекрасно понимали, словно я телепортировал свои мысли им в голову при помощи телекинеза. А может они просто трусили. Как бы то ни было, но время шло. А я оставался жив.

Заметно потемнело. Солнце склонилось к закату. Я не спал почти все минувшую ночь, и поэтому незаметно для себя, не смотря на пульсирующую боль в раненой руке и ноге, задремал. Так как меня не выудили, то, очнувшись, я понял, что все это время турецкие джигиты ограничились только блокированием зарослей.

Но оставаться здесь надолго явно не стоило. Следовало подготовиться к новому рывку. Поэтому я снова быстро уснул, провалившись в беспамятство.

В полночь я проснулся. Тишина казалась почти осязаемой; она словно плотным тяжелым одеялом окутала черные заросли. Я не мог различить во мраке ни звездочки, ни ветки или древесного ствола, ни даже собственной руки. Я лежал неподвижно, ожидая, прислушиваясь, уверенный в том, что меня разбудил какой-то странный звук. Обычные голоса ночи в глухих дебрях никогда не тревожили мой покой.

Мое чутье, как у многих опытных беглецов и преследуемых существ, приобрело в процессе тренировки поразительную остроту. Долгий медлительный порыв ветра прошелестел по кустам и замер вдали; осторожные крадущиеся шаги какого-то животного мягко протопали мимо меня в темноте; что-то прошуршало в сухих листьях; издалека доносилось одинокое тявканье шакала. Но ни один из этих звуков не нарушил моего сна.

Внезапно, пронизав тишину, раздался отрывистый лай собаки. Опять! В поясницу словно ударило током. Я мгновенно сел, чувствуя, как холод пробрал меня до мозга костей. Резкое движение острой болью напомнило мне о раненой руке. Затем послышался лай еще нескольких собак, более отдаленный и глухой. Наступившая тишина снова окутала меня, гнетущая и угрожающая, наполненная тревогой. По моему следу собирались пустить собак, и передняя находилась уже довольно близко отсюда.

Я знал, что если свора ищеек или волкодавов окружит меня здесь, в беспросветном мраке, то участь моя мало чем будет отличаться от судьбы оленя, загнанного стаей волков. Надо выметаться!

Вскочив на ноги, готовый бежать изо всех сил, я замер на мгновение, прислушиваясь, чтобы определить направление для своего бегства. Сколько еще до Дуная? Минимум километров 14. Три часа быстрого бега в ночной тишине. Если не сломаю себе ногу. Но в моем незавидном положении и за шесть часов мне туда не добраться. Слишком я сейчас в плохой физической форме. Ран я себе собрал уже целую коллекцию.

Передовой пес снова подал голос; глубокий, полнозвучный, звенящий лай, необычный, зловещий, свидетельствующий об уверенности с своих силах. Услышав его, я весь покрылся холодным потом. Повернулся в направлении Полярной звезды и, вытянув перед собой неповрежденную руку, чтобы наощупь находить дорогу между стеблей кустов, бросился бежать.

В темноте, не видя узких тропинок и проходов в кустарнике, мне приходилось брести напролом, скользя, пригибаясь, протискиваясь между податливыми стеблями и ветками. Скоро по мне начали стрелять. Но в темноте, ориентируясь только на звук, эта стрельба была безрезультатной.

Я разорвал одежду об острые колючки, и тело мое покрылось многочисленными кровоточащими царапинами и ссадинами. Я вырвался на ровное место и припустил что есть сил. Джигиты, видимо, на ночь отправили пастись своих лошадей, так что меня никто не преследовал. Зачем ноги бить? Есть же собаки!

Я же продолжал упорно бежать в темноте по открытому месту, пока наконец с разбега больно не ударился о выросший неожиданно на моем пути твердый тополиный ствол. Бум!

Глава 17

Не знаю, сколько я бежал. Может быть десять минут, может – полчаса. Мне показалась, что прошла вечность. Я остановился и в полном изнеможении прислонился к обнаруженному дереву. Я никогда еще не был так измучен – несколько раз раненый, весь мокрый от пота, с изодранными и исцарапанными руками, с легкими, работающими как кузнечные мехи, со сбитыми в кровь ногами.

Пытаясь перевести дух и избавиться от отдышки, я одновременно вслушивался в тишину, чтобы заранее уловить признаки приближающейся своры. Скоро, до моего слуха донесся целый хор коротких звонких собачьих голосов. Свора явно напала на то место, где я спал, и теперь радостно извещала своих хозяев, что идет по горячему следу.

Убедившись, что псы скоро доберутся до моей тушки, я приступил к попыткам взобраться на тополь, что в моем состоянии было далеко не простым делом.

Дерево оказалось довольно высоким, с развилкой на высоте около полутора метров, выше которой множество ветвей и листьев составляли обширную крону. Я взобрался на развилку и продолжал карабкаться все выше, пока не поднялся над мраком. Оттуда я увидел цепочку тусклых огней.

Это были костры, разведенные вдоль линии оцепления. Вдалеке, там, где по моему представлению находился север, мне почудились еще огни, но поскольку мрак был довольно густым, я не был в этом уверен. Удовлетворившись результатами своих наблюдений, я спустился вниз до первой развилки дерева. Там снова подбавил свежего пороха для затравки в трофейный пистолет. Рядом на ветвях повесил шашку. Хорошо, хоть моя правая рука пока работает.

Мой первый выстрел уложил наповал огромного зверя, возглавлявшего свору. Затем, выхватив шашку из ножен, я ловко перебил лапы еще у нескольких скачущих на дерево псов. Здесь уж бой велся, можно сказать, на ощупь. На инстинктах. Лай быстро прекратился, сменившись пронзительным визгом и воем. Перепуганная свора бросилась наутек, отмечая свой путь отчаянными воплями охромевших собак.

Я быстро на ощупь перезарядил пистолет, повесив шашку на законное место и, убедившись в том, что собаки исчезли, спустился на землю и торопливо направился на север.

В темноте мне удалось просочиться за линию костров и прорваться сквозь оцепление. Всю ночь я упорно шел вперед. Но летняя ночь быстро кончается. И на этот раз со мной не стали играть в игры разума. Дважды снаряд в одну воронку не падает.

На рассвете я заметил, что прибрежная полоса Дуная кишит турецкими солдатами. Мне не пробиться. Дело близится к развязке.

Я пролазил на брюхе еще один час, пытаясь пробиться к воде. Солнце встало, видимость была отличной. Сзади снова послышался отдаленный собачий лай. Это с утра погоня вновь двинулась по моим следам.

В довершения всех бед меня заметил какой-то аскер. "Гоп-топ-терли-топ-с, бабушка здорова, гоп-топ-терли-топ-с, кушает компот..." Хотя я забился в высокий бурьян, но уже поднялась тревога. Весь берег пришел в движение.

На меня методично надвигалась цепь солдат, перед которой я змеей отползал назад. Но и оттуда собачий лай все приближался. Да уж, османы в своем репертуаре, ничего не упустят. Впереди смертоносные штыки зловеще блестели на солнце. Выхода не было. Баста! Доигрался, Серега, ты в казаков-разбойников.

Минуты ползли, как черепахи.

Конец. Хэппи-энда не будет! Или будет? Внезапно с востока стал доносится какой-то шум и гул. Скоро я различил отчетливые звуки мощной канонады. Турки остановились и тоже стали прислушиваться. Османы явно нервничали. В далече грянуло "ура".

Минут через пятнадцать звуки русского военного клича к нам стали приближаться. Турки вдоль реки стали отходить на запад. Восток уже пылал, так что у них не было времени охотиться за мной одним.

Скоро берег был полностью очищен от неприятеля. Я поднялся и неловко заковылял к воде. Внезапно, откуда-то сбоку вынырнул казачий пикет.

– Свои! – я начал махать им рукой.

Через пару минут казаки уже были возле меня.

– Подхорунжий Ежов, Баклановский полк! – я наскоро отозвался.

– А мы вас, ваше благородие, уже похоронили! – ответил кто-то их казаков.

Мне несказанно повезло. Позднее я узнал весь расклад. Меня спас дебилизм начальников русской армии. Минус на минус дает плюс.

Честно говоря, обстановка на европейском театре военных действий никак пока не предполагала форсирования русскими Дуная. Мало того, что главные османские крепости – Браилов и Силистрия, пока оставались за турками, и они их уверенно контролировали. Кроме того, еще и большая часть княжества Валахия с запада была оккупирована османской армией.

И помимо этого, в Западной Болгарии турки организовали через Дунай, для бесперебойного снабжения своих войск, множество переправ. Фактически, за первый месяц войны, русская армия успела только захватить лежащее рядом с нашими границами княжество Молдавия. И примерно треть восточной Валахии, так называемую Малую Валахию.

При этом наши войска турецкие крепости не захватывали, а просто обходили и блокировали. Теоретически, где-то до конца года нам надлежало вышибать турецкие войска с северного берега, отбрасывать их за реку, и вытаскивать "занозы" в виде мощных крепостей с сильными гарнизонами.

Иначе, при форсировании Дуная, когда основная часть русской армии уйдет в Болгарию, турки могли бы нанести нам смертельный удар во фланг, деблокировать свои крепости, и лишить нашу армию снабжения. Именно так говорит военное искусство.

Но где военное искусство и где наше командование? Они даже рядом не лежали, даже в пьяном виде. Абсурд какой-то. Главнокомандующий Витгенштейн узнал, что государь– император, Николай Павлович, собирается 25 мая прибыть в действующую армию. В русский Измаил, ставшим ближайшим тылом наших войск. С ревизией. Как обычно, в самый неподходящий момент.

Наш немецкий главнокомандующий решил, что неплохо бы на глазах государя-императора ему как-то отметиться. Одержать, так сказать, блистательную викторию. Пусть царь тоже поиграет в солдатики. В натуральную величину. Победителей, как известно, не судят.

А как это сделать? Браилов уже штурмовали – больно получили по носу. Тоже и в Силистрии. В западную Валахию топать далеко. Царь туда не поедет.

Оставалось одно – форсировать Дунай на глазах государя. Понятно, что рядом с Измаилом такого провернуть не получится. Там заболоченная дельта, густо поросшая камышом и осокой, со множеством речных рукавов и каналов. Море грязи и соляные и пресные болота, а так же илистые отмели, густо пропахшие сероводородным запахом дохлой рыбы. Птичье царство. Правда, и турок здесь с гулькин нос. Но мы же не ищем легких путей?

Сметливый немец решил, что чуть западнее будет более красиво переправить армию на южный берег реки и занять там плацдарм. Видимость для царя будет – как в театре. Правда, там и турок как собак нерезаных. Придется прорываться. Особенно, если сразу высадиться возле дороги, ведущей к Османской столице. Вот там уж турки бастионов по нарыли и пушек на них установили без счета. И полков понагнали.

Зато нам можно будет двигаться по прямой. А в обход идут только трусы. Простые пути – самые лучшие. Конечно, так поступают только упертые ослы, но упрямство – хорошая черта, особенно у немцев. К тому же, мы не будем называть это упрямством. Подберем другое выражение – мужество в отстаивании собственных убеждений.

Витгенштейн взял в руки линейку и самолично замерил расстояние от Дуная до Константинополя по прямой. Выходило – раз плюнуть. Переправляешься через реку, пересекаешь Болгарию и считай на месте. А что там той Болгарии? На карте два ногтя!

К тому же, один из немцев-помощников сразу напомнил командующему, что столицей у турок сейчас является Адрианополь. Так это же еще ближе!

Этот помощник уже настолько привык, заискиваясь, заглядывать своему начальнику через плечо, что уже приобрел нечто вроде постоянного косоглазия. Но сегодня его замечание оказалось кстати.

Вингенштейн замерил новое расстояние и заметно повеселел. Хотя наступил уже вечер, белая голландская рубашка командующего армией выглядела так безупречно, словно он только что ее надел. Стол на тяжелых ножках в виде орлиных лап был накрыт крахмальной льняной скатертью. Тускло сияли серебряные приборы.

Его обед – филе ягненка – вместе с горчичным салатом и заливными яйцами ржанки, готовил шеф-повар, который был выпускником знаменитой французской кулинарной школы в Париже. Перед отходом ко сну Витгенштейна ждет релаксации в кругу сразу трех крепостных прелестниц. Жить можно! Работа нетрудная, и платят прилично. Чего еще желать?

Снова мимолетный взгляд на измерительную линейку. Тут же максимум пара дюймов! Козырная карта сама идет руки! Выходит сплошное Монте-Карло!

Считай, война кончится не начавшись. Если уж не за неделю, так за месяц точно. Переправляешь армию на глазах царя через Дунай, быстренько пересекаешь Болгарию в узком месте и ты у ворот вражеской столицы. Султан в панике, войне – конец! Кто молодец? Витгенштейн молодец! Никто не додумался, а он – додумался!

Сказано-сделано. Скоро в намеченном для переправы месте, между Измаилом и Рени, неподалеку от деревни Салтунов, стали собирать солдат. Дороги запружены фурами с поклажей разных частей войск, артиллерийскими припасами и разборными мостами. Фуры теснят друг друга и опрокидываются, торопясь как можно быстрее добраться до Салтунов. Там готовился десятитысячный кулак, для прорыва турецкой обороны.

Естественно, что все это проделывалось с грацией беременных бегемотов, так что турки сразу сообразили, что к чему. Немудрено, так как русским пришлось еще мостить гати для организации подходов к топкому берегу, и турки эти инженерные работы прекрасно видели. Они начали тоже подтягивать войска и артиллерию. Османы собрали при этом на противоположном берегу в два раза больше войск. При 52 орудиях.

И что с того? Немецкое командование царской армии помнило высказывание своего кумира Фридриха Великого о русском воине: " С такими солдатами я мог бы штурмовать врата ада!" А тут не преисподняя, а всего лишь какие-то турки.

Вечером 26 мая, на место подготовки русского десанта, в Салтуны прибыл царь Николай Павлович, его младший брат, великий князь Михаил Павлович, командующий Европейской армией Витгенштейн и группа высших офицеров.

Местное население встретило русского царя восторженно, так как молдаване, много столетий находившиеся под османским гнетом, видели в брате победителя Наполеона Александра I и спасителя, и героя.

Утром 27 мая, занявшая многочисленные плоты и лодки, русская армия в нетерпении ждала сигнала. Командующий Витгенштейн льстиво обратился к государю:

– Ваше величество, соизвольте отдать приказ о начале атаке!

Государь милостиво повелеть соизволил. И мановением руки на турок двинул он полки. После чего царь повелел принести себе кофе.

Операция "Фергельтунг" (немецкий – "Возмездие") началась. На глазах Николая русский десант с неукротимой энергией начал самоубийственную переправу. Это было страшное зрелище!

Стремнину Дуная покрыли многочисленные плавательные средства. Турецкий берег сразу же окрасился неисчислимыми дымами. Это многочисленная османская артиллерия начала методично уничтожать русские плоты и лодки, разбивая их в щепки ядрами.

На наши утлые суденышки непрерывно обрушивался целый град бомб, ядер и гранат. Воды Дуная покраснели от русской крови. Не взирая на ожесточенный огонь противника, передовые русские отряды, под ураганным огнем турецкой артиллерии достигли южного берега, который они решили отбить во что бы то ни стало, и начали высаживать на него отряды бойцов.

Османы, пользуясь своей многочисленностью, попытались сбросить наши передовые части обратно в воду. Раздался залп, ополовинивший высадившихся русских солдат. Продолжает работать по высадившимся и турецкая артиллерия. Люди валятся сотнями, простреленные, искалеченные или смертельно раненые всевозможными снарядами.

Казалась, содрогалась сама земля, исхлестанная железным и свинцовым градом, а в воздухе непрерывно сверкали огни, как смертоносные молнии, все прибавляя новые жертвы к этой человеческой трагедии. Наши офицеры и солдаты падают один за другим, платя жизнью за свой подвиг.

Затем турки пошли в штыковую. Ответный залп русских был гораздо жиже. Мало того, что наших солдат была только малая горсточка, так у многих еще и порох отсырел из-за брызг, которые летели в лодки от поднятых ядрами фонтанов воды.

Но русские солдаты уперлись и стояли насмерть. Наши стойко, как железная стена, выдерживают самый ожесточенный и страшный натиск. Сойдясь в рукопашной, русские и турки топчут друг друга ногами, дерутся на окровавленных трупах, убивают противников прикладами и распарывают саблями или штыками. Это настоящая резня, борьба диких зверей, обезумевших и опьяневших от потоков крови.

Трижды османы с фанатизмом мусульман ходили на приступ, но наши солдаты показали себя непобедимыми. Каждого из них надо было вначале застрелить и только потом опрокинуть штыком. Земля пропитывается кровью, и вся придунайская равнина усеяна кусками человеческой плоти. От этих разорванных на куски человеческих тел идет пар и запах крови.

Солдаты напрягают последние силы. Ожесточение так сильно, что воины, за неимением зарядов или сломав ружья, дерутся врукопашную и бросаются камнями.

Тем временем, лодки и плоты, под убийственным огнем неприятеля выказывая изумительное спокойствие и хладнокровие, высаживали на южный берег все большее число людей. Ряды бойцов снова и снова пополняются и опять прорываются. Кровавые сцены следуют одна за другой. Ничто не останавливает, не ослабляет резню: дерутся везде, все со всеми и один на один. Иногда кажется, что бой кое-где ослабевает, но он опять разгорается с удвоенной силой.

Русские резервы сейчас же пополняют урон, нанесенный смертельным ожесточенным натиском. Со всех сторон слышна дробь барабанов и звуки труб, дающих сигнал к атаке. Пахнет порохом, пушки палят, барабаны бьют, трубы гудят – все напоминает какой-то бедлам!

Целые полки бросают в воду свои ранцы, чтобы они не стесняли движения солдат в штыковой атаке. Гвардия действует с удивительной отвагой. Стрелки и пехота тоже ей не уступают. Солдаты, как дикие звери, бросаются со штыками, яростно крича. В этой борьбе каждый человек дрался, точно исход всего дела зависел лично от него. Такого упорного боя еще не было с начала этой войны.

Исход сражения понемногу начал склоняться в другую сторону. Битва достигла своей кульминации. Скоро уже русские воины в свою очередь пошли в атаку и захватили передовые турецкие окопы. Сколько храбрецов, несмотря на раны, упорно идут вперед, пока, наконец, не валятся в совершенном изнеможении. Не выдержав страшной ярости русского натиска, турки дрогнули. Османские части начали отходить.

Во многих местах турецкими войсками овладела настоящая паника, и некоторые полки вместо отступления обратились в бегство. Напрасно офицеры султана, старались их удержать: уговоры, брань, побои – ничего не действовало. Турки все равно бегут.

Паника охватила даже базовый лагерь мусульман, воины поспешно покидали Дунайский берег, бросая дикие взгляды на север.

Победа! Но досталась она очень дорогой ценой. Русские потери неисчислимы.

В этот день очень многие погибли, но благодаря этой авантюре я уцелел.

Глава 18

Как только я повстречался с казачьим пикетом, как завертелась кутерьма. Один из станичников, посадив меня впереди себя на коня, привез к месту переправы. Отсюда лодки, высадившие десант, уходили обратно, переполненные множеством раненых. Вмести с ними я и перебрался в Салтуны.

Там творился полный бардак и порнография – замученные хирурги, все по макушку в крови, делали массовые ампутации. Отрезая руки и ноги бедным солдатикам. Я, конечно, обращаться к этим врачам со своими ранами побоялся. Еще на этом чудовищном конвейере ошалелые доктора отрежут мне автоматически руки и ноги, кому потом жаловаться? Во избежание пожара не стоит ворошить пылающие угли.

Хотя, вон у того доктора рожа вроде чем-то смутно знакомая. А! Так это же Даль! Обрусевший датчанин, составивший Толковый словарь русского языка. Ладно, не будем мешать занятому человеку. Мы пойдем другим путем.

Я поступил хитрее. Нашел госпитального писаря, доложился ему и высказал желание продолжить лечение по месту дислокации своей части. Только попросил себе для ухода и сопровождения одного из выздоравливающих солдат этого госпиталя. Вместо денщика. Дней на десять. А то еще отрублюсь от лихоманки. И соответственно изыскать возможность отправить меня в Рийны. И дать мне в дорогу чистых бинтов для перевязки. И водочную порцию. И паек на день для нас с денщиком.

Конечно, мои многочисленные требования граничили с настоящей наглостью. Но я давно уже разобрался как здесь все работает, поэтому сопроводил свою просьбишку банальной взяткой. Нужно же смазать шестеренки!

А так как денег у меня не было ни гроша, то я подарил писарю свой трофейный пистолет. Огнестрел здесь стоит дорого, так что даже за такой пистолет можно выручить рубля четыре. Хотя он, на мой избалованный взгляд, и выглядит как убогое детище пьяного изобретателя. Кустаря– одиночки.

А учитывая, что моя зарплата как младшего офицера составляет в месяц около семи рублей грязными, то это неплохие деньги. В этом времени и копейка была большими деньгами и чего-то стоила. Тут широко использовались такие экзотические номиналы как "деньга" ( 1/4 копейки), или полушка ( 1/2 копейки).

Писарь благосклонно принял мое подношение и мгновенно все завертелось. Был вызван один из выздоравливающих солдат, пока хромавший и неуверенно действующий левой рукой, но достаточно здоровый, чтобы обиходить меня. В случае, если мне совсем поплохеет. Писарь тут же оформил для нас необходимые бумаги и самолично сопроводил к госпитальному интенданту.

Тому я добавил в подарок засапожный ножик и попросил водки по чище, а в составе пайка выдать мне пару заплесневелых сухарей. И отправлять отсюда побыстрей.

Интендант, который считал себя умнейшим человеком на свете, без труда нашел среди мобилизованных для нужд армии молдавских возчиков, телегу, что отправлялась в нужную мне сторону и приказал взять нас до Рийн.

Пока возчик собирался в дорогу, я успешно занялся самолечением. Послал денщика собирать в углах хат паутину. Сам же в это время осторожно счистил в глиняный черепок от разбитого кувшина зеленую плесень с сухарей. Пенициллина же у меня нет. А антибиотики нужны, иначе подхвачу лихорадку и поминай как звали. С панихидой по месту жительства.

На плесень поплевал и смешал с принесенной паутиной. Затем, намочив водой, с помощью денщика осторожно отодрал свои тряпки. Мой помощник тщательно вычистил чистой тряпицей, намоченной в водке, мои раны. Затем их промыли той же водкой и наложили лечебный состав. После чего, все забинтовали бинтами. В качестве финального аккорда мы допили с денщиком остатки водки. В качестве внутренней дезинфекции.

В это время возчик-молдаванин запряг свою телегу и мы тронулись в путь. Возвращаюсь с задания почти голым, все пролюбил. Осталась только одна трофейная шашка, но ее я оставил себе. Как-то без оружия чувствую себя голым. Каждый может тогда обидеть. А оно нам надо?