Текст книги "Отмеченные Фортуной. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Борискин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

– Я думаю, что да!

– Принесите клетку, поймайте птичку!– приказал он воинам.

Взмах рукой, произнесенное заклинание – и птичка в клетке. На клетку набросили кусок ткани. Йети с золотой цепью произвел еще какие-то манипуляции руками вокруг Кнориуса, что-то прошептал и сказал ему:

– Я лишил тебя на время магической силы. Сейчас мы переместимся в наше главное стойбище. Я доложу обо всем царю. А уж он сам решит, как поступить дальше!

– Где находится это главное стойбище?– поинтересовался Кнориус, надеясь, что Паша посредством птички еще слышит, что происходит в шалаше.

– На юге, на берегу озера!– ответил йети.

Кнориус с клеткой в руке и в компании со стариком йети с золотой цепью и сопровождающими его воинами вошел в образованный стариком портал и оказался на площадке, обнесенной забором. Вокруг нее стояли воины с оружием и два йети с серебреными цепями на шее. “Наверное, маги, защищающие портал от вторжения неприятеля”,– решил Кнориус.

В это время Паша срочно разглядывал карту Северной Америки, выискивая на юге от места захвата Кнориуса озеро, о котором говорил йети.

“Единственное подходящее озеро на юге – это озеро Уиннебаго. Остальные или очень малы или расположены в неудобных для жизни местах. Что же мне известно об этом озере? Кажется, еще Виктор, два года назад после путешествия по США, рассказывал про приятный бриз на озере Уиннебаго в Висконсине, который делает эти окрестности настоящей находкой для истинных любителей кайт – и виндсерфинга. Особенно популярно озеро летом: тогда мелкое песчаное дно создает температуру, близкую тропической. Висконсин – штат пологих холмов, поросших лесом, и глубоких озер. На его территории находится несколько тысяч озер, крупнейшее из которых – Уиннебаго. Большая часть Висконсина расположена в бассейне реки Миссисипи. Климат влажный, лето теплое, зима снежная. Вот, кажется, и все. Вполне вероятно, что на берегу этого озера и находится резиденция царя йети.”

– Ивона, поймай еще одну птицу, только побольше. Мы отправим ее в район озера Уиннебаго. Надо осмотреть получше это место. Вероятно, туда отправят Кнориуса!

– Хорошо, а Вы не теряйте связь с нашей птичкой! Она нам еще понадобится!

Кнориуса провели в небольшой шалаш. Ему оставили и птичку в клетке. Он снял тряпку с клетки и внимательно осмотрел птичку. “Какая красивая! Малиновая грудка, сама небольшая, вертит головкой в разные стороны. Может быть, Павелиус еще держит с ней связь? Попробую это установить.”

Кнориус сказал, обращаясь к птичке:

– Господин Павелиус! Если Вы меня слышите, дайте мне знать через птичку! Пусть она три раза наклонит головку! Птичка церемонно раскланялась перед ним, опустив три раза голову вниз.

– Значит, с Вами есть связь! Меня телепортировали в Главное стойбище йети, расположенное на берегу озера. Тут находится и царь йети. Пока оставили одного в каком-то шалаше. Полностью лишили возможности магичить, сказали, что временно. Забрали амулет связи. Я им говорю все, как Вы нам и рекомендовали в случая захвата в плен. Наверное, Вы все это и так знаете! Я очень раскаиваюсь в своем необдуманном поступке, хотя и часто вспоминаю Вашу поговорку: “Все, что ни делается – делается к лучшему!”

Не ругайте Ивону: она не виновата. Я сам решил телепортироваться на берег залива. Она была против!

Когда вышел из портала – сразу был заключен в изолирующий кокон, поэтому ничего не мог сделать. Наверное, это случайность, что меня поймали. Хотя вокруг места выхода из портала лежало много мертвых птичек – результатов наших с Ивоной экспериментов. Может быть, йети поэтому и обратили на это место внимание и организовали засаду.

Если меня отведут к царю без птички, а потом мне удастся с ней “воссоединиться”, я расскажу все, что было на встрече. Постарайтесь не потерять с ней связь. Если Вы меня слышали, пусть птичка наклонит головку четыре раза!

Птичка опять раскланялась с Кнориусом, теперь уже наклонив головку четыре раза.

Ивона выловила довольно большую птицу, похожую на чайку: белую с длинными крыльями, и принесла ее Паше.

– Перехватывай контакт с птичкой! Пока она около Кнориуса. Иначе не сумеем потом восстановить контакт. А я займусь телепортацией твоей чайки на предполагаемое место нахождения главного стойбища йети. Паша тщательно определил координаты северной оконечности озера Уиннебаго и телепортировал туда чайку, возвысив место телепортации на сто метров выше предполагаемого уровня земли.

“Пусть лучше портал откроется в воздухе: хоть чайка останется жива!” Телепортация прошла успешно: чайка материализовалась в воздухе над северным берегом озера. Паша ее глазами огляделся вокруг: никакого стойбища и в помине не было.

“Придется гнать чайку над берегом вокруг озера. Хоть и долго, но другого выхода нет! Жалко, что столько придется потратить времени, управляя ею. Теперь мы с Ивоной привязаны к месту, где находимся, до тех пор, пока появится хоть какая-нибудь ясность.”

Глава четырнадцатая. Битва интеллектов.

Харлан, старик в шапке и с золотой цепью на шее, телепортировавший Кнориуса в Главное стойбище, возглавлял область, на территории которой находилось стойбище, глава которого – старик йети вместе со своими воинами захватил Кнориуса. Он прибыл в стойбище в связи с полученным оттуда сообщением о захвате пленника. Харлан прошел в Главный шалаш Главного стойбища, где попросил помощника передать главе государства йети – Царю йети Монти просьбу о встрече по весьма важному делу.

Выслушав Харлана, помощник важно кивнул и спросил, что такое стряслось у Харлана, если он хочет побеспокоить Царя йети во внеурочное время.

– Господин помощник Великого Царя йети Господина Монти! В моей области объявилось посольство людей с другого континента для налаживания отношений с нашим государством. Одного из посланников мои люди захватили и доставили сюда. Я хочу доложить Великому Царю йети Господину Монти подробности этого дела, что я смог установить, беседуя с этим посланником!

– Ожидай меня здесь! Я сообщу волю Царя йети Монти,– проговорил помощник и прошел в следующее помещение, оставив Харлана в приемной под наблюдением трех воинов.

После доклада Царю йети о приходе Харлана и его просьбе о встрече, помощник, опустив взгляд в пол, смиренно ожидал решение Царя. Он хорошо знал как себя вести в его присутствии и не допустить царского гнева в свой адрес, поэтому и задержался в этой должности уже почти пять лет, тогда как другие помощники не выдерживали больше нескольких месяцев.

– Пусть Харлан войдет! Я приму его,– произнес Царь йети.

– Харлан! Можешь войти. Я уговорил Царя йети Монти, чтобы он принял тебя в неурочное время! Да долго не задерживайся там, у Царя скоро наступит время обеда!– произнес помощник царя, выходя из его кабинета.

– Спасибо, господин помощник! Я Ваш вечный должник за оказанные столь важные для меня услуги!

Харлан вошел в кабинет царя и остановился у входа, низко склонив голову, ожидая распоряжений.

– Можешь подойти ближе и подробно рассказать о происшествии в твоей области!– произнес Царь йети Монти.

Харлан кратко изложил суть происшествия и добавил, что плененный посланник доставлен в Главное стойбище, а найденные при нем вещи находятся в мешке, который он также доставил сюда. Царь йети Монти в упор смотрел на Харлана, обдумывая услышанное.

– Я доволен твоими действиями, Харлан! Передай мешок с вещами помощнику и можешь возвращаться в свою область. Я подумаю, как тебя наградить за усердие!

Оставшись в одиночестве, Монти уселся в кресло около стола и вызвал к себе помощника, приказав принести в кабинет мешок с вещами посланца. По его команде содержимое мешка было вывалено на стол, а помощник отправлен восвояси. Монти внимательно, не прикасаясь, осмотрел принесенные вещи. Многие из них ему были знакомы: снаряжение захваченных магов с другого континента было уже хорошо изучено его магами. Он обратил внимание на амулет связи: весь покрыт драгоценными камнями и только один, тогда как у захваченных ранее магов было по десять – пятнадцать амулетов связи и они были совершенно без каких-либо украшений. В остальном, набор вещей был стандартный.

“Похоже, этот посланник и посольство практически ничем не отличаются от уже захваченных экспедиций! Может быть только численностью. С теми мы справились довольно легко: они не умеют защищаться от некоторых наших заклинаний и ничего не могут предложить того, от чего не можем защититься мы. Надо поговорить с посланником и выяснить эти вопросы. Странно, что архимаг Асториус каким-то образом узнал о судьбе своих экспедиций и выслал посольство для переговоров. Может быть архимаг Скотиус, которому мы помогли сбежать недавно, сумел добраться до дома и не сработали заложенные в него магические закладки, предназначенные для сбора и передачи информации с другого континента? Или что-то случилось с той группой разведчиков, через которую планировалась передача этой информации, так как амулет связи не работает на такие расстояния, разъединенные большими объемами воды? Интересно, что известно на другом континенте о нас и наших магических возможностях? Много загадок! Решено, сегодня же встречусь с захваченным в плен посланником и постараюсь все выяснить!”

В это время Паша с Ивоной продолжали управлять чайкой, облетающей остров по окружности. К сожалению, никаких следов каких-либо поселений йети на его берегу заметно не было.

Монти вызвал помощника и приказал доставить захваченного посланника, а также пригласить двух самых ближайших советников – магов. Когда все будут в приемной – завести их в кабинет. Сам же опять задумался:

“Может быть, мы зря не пошли на дружеский контакт с предыдущими экспедициями? А захватили в плен и стали использовать их магические возможности в наших интересах? Ведь мы не имеем никаких гарантий того, что люди специально не раскрывают всех своих магических возможностей, тем самым, вводя нас в заблуждение и готовя нам западню? Тем более что они стали действовать хитрее: не все скопом полезли к нам, а стали посылать по одному человеку, на расстоянии отслеживая наши действия в их отношении. И такая тактика себя оправдывает: нас слишком мало, у нас мало сильных магов, мы не знаем места нахождения этого посольства!”

Помощник доложил, что приглашенные и пленник в приемной.

– Пусть заходят,– махнул рукой Монти, садясь за стол.

Кнориус со связанными за спиной руками вошел в кабинет Царя йети Монти следом за еще двумя йети, стариками в шапках с золотыми цепями на шее, украшенными драгоценными камнями.

Старики при входе склонились в глубоких поклонах, Кнориус наклонил голову. Монти заметил выражение недостаточного почтения к своей особе со стороны посланника, но не подал виду. Он взмахнул рукой, приглашая сесть на мягкие подушки, расставленные на циновке, покрывающей пол кабинета. Сам же остался сидеть на стуле за столом. Когда все расселись, Монти сказал, обращаясь к Кнориусу:

– Я готов выслушать тебя.

Кнориус поднялся на ноги: так ему было удобнее говорить, и рассказал об их посольстве, о задачах, поставленных перед ним лично, и выразил свое удивление плохим обращением с ним: ведь он не простое лицо, а посланник и ничего плохого против йети не задумывал и не совершал!

– У тебя имеются какие-нибудь документы, подтверждающие статус посланника? Или верительные грамоты? Или, наконец, само послание мне от Вашего архимага?

– Нет! Я был послан для установления контакта с Вашими должностными лицами, чтобы предупредить о нашем прибытии и организации встречи с главой посольства! После того, как я сообщил им об этом, меня связали, лишили магических возможностей и доставили в Ваше Главное стойбище! Я требую уважения к статусу посланника!

– Чем же ты докажешь, что являешся посланником? А не самозванцем? К нам уже приходило несколько групп людей, которые представлялись посланниками, но не смогли подтвердить свой статус! Мы сочли их самозванцами и наказали, как они того заслуживают!

– Со мной был специальный амулет связи, по которому Вы могли связаться с главой посольства и уточнить мои полномочия. Я вижу его на Вашем столе среди отобранных у меня вещей! Я также предупредил об этом встретивших меня йети.

– Йети – это так люди называют нас?

– Да, до тех пор, пока мы не узнаем, как Вы сами себя называете! Тогда и изменим обращение. К сожалению, до сих пор мы не имели контактов с Вами!

– Тогда почему Вы тут? Откуда узнали о нас? Зачем?

– Все эти вопросы не в моей компетенции! Я – простой посланник!

Прошу Вас, свяжитесь по амулету связи с главой посольства и задайте ему эти вопросы.

– Мне доложили, что во время встречи главы области моего царства с тобой незримо присутствовал и глава Вашего посольства, который подал знак об этом. Он и сейчас слушает нас?

– Мне это неизвестно. Он очень сильный маг и может совершать даже невозможные на первый взгляд вещи. Еще раз прошу Вас: свяжитесь с ним по амулету связи!

– Что ты имел в виду, когда называл главу посольства сильным магом? Что он может делать такого, что не могут делать мои маги?

– Например, он создал вот этот амулет связи, способный обеспечивать связь еще с пятьюдесятью людьми! Раньше для этого надо было иметь пятьдесят амулетов, а сейчас – всего один! Или разработал заклинание записи изображения и звука на кристалл, и теперь любое записанное событие можно неоднократно просматривать в случае необходимости.

Монти молча выслушал слова Кнориуса и вызвал помощника, которому приказал освободить его руки.

“Может быть глава посольства – это тот самый человек, о котором говорил оракул? Надо встретиться с главой посольства и пригласить оракула на встречу.”

После этого предложил Кнориусу воспользоваться амулетом связи и соединиться с главой посольства, что тот с радостью выполнил.

– Господин Павелиус! Это Кнориус. Я нахожусь в кабинете Царя йети господина Монти. Он желает переговорить с Вами!

– Я – ничего не желаю! Если глава посольства хочет этого – я могу его выслушать!– заявил Монти.

– Вы услышали последнюю фразу, произнесенную Царем йети господином Монти? Желаете ему что-нибудь сказать?

– Кнориус, передай царю, что я хочу вступить с ним в переговоры! И хочу пообщаться с ним по амулету связи!

Начиная разговор с Кнориусом по амулету связи, Паша жестом приказал Ивоне продолжать управлять чайкой самостоятельно и немедленно сообщить ему, если Главное стойбище будет обнаружено.

Кнориус довел до Монти желание Паши и с поклоном передал тому амулет связи. Монти взял его в руку, ожидая начало разговора.

– Царь йети, господин Монти! Я – Павелиус, глава посольства западного региона Терриуса, прибыл в Ваше царство по распоряжению нашего главы господина архимага Асториуса и передаю от него наилучшие пожелания и просьбу: принять посольство лично и выслушать наши предложения!

– Велико ли Ваше посольство и не можете ли прибыть на встречу со мной только Вы? Так ли необходимо тащить всех Ваших людей сюда, когда все можем решить только мы с Вами?

– Я могу прибыть к Вам один, только в этом случае мне надо подготовиться: решить вопрос с остающимися людьми, подготовить припасы, определить маршрут следования… Когда бы Вы хотели меня увидеть?

– Завтра в полдень!

– Передавайте координаты! Я к Вам завтра создам портал и ровно в двенадцать часов прибуду. Если будут сложности с определением координат, так как они могут отличаться от принятых у нас, то верните магические способности Кнориусу. Он определит координаты и передаст мне.

– Хорошо. Что-то еще надо сделать?

– Отпустите Кнориуса! Этот жест доброй воли с Вашей стороны к моему посланнику будет залогом успеха моего посольства и наших переговоров. Никаких темных замыслов у меня нет. Я в любом случае один прибуду к Вам в обусловленное время.

– Хорошо, я подумаю.

Паша вытер пот со лба: сказалось нервное напряжение.

“Тяжело вести переговоры, если приходится все время выдавать желаемое за действительность: при отсутствии посольства делать вид, что оно есть. При неимении соответствующей магической мощи – создавать иллюзию ее присутствия… Кстати, надо очень хорошо подготовиться к встрече с Монти. Не только определиться с конечной целью переговоров, но и сделать верительные грамоты, подарки и одеться соответствующим образом.

Также озаботиться безопасностью: хоть бы у Кнориуса хватило ума, если его отпустят, телепортироваться не сразу сюда, а в другое место. Опытный маг по шлейфу портала может определить конечную точку. А если порталов будет несколько, то эта задача значительно усложняется. А то захватят нас “тепленькими” сегодня ночью …

Также надо приготовиться к сопротивлению в случае попытки захвата в месте переговоров. Как это они умудряются временно отключать магические способности? Их потеря для меня – прямой путь в рабство! Да и вообще, все страннее и страннее становится! Помнится, еще раньше я обратил внимание на непонятное несоответствие довольно развитого общества в Террариусе и практически полное отсутствие в нем древних исторических ценностей. Где развалины старинных замков, построенных до введения Нового порядка Викториусом? Где легенды, дошедшие до его жителей со стародавних времен кроме сведений о том, что раньше существовали короли, герцоги, бароны, были между ними войны и т.д.?

А теперь и здесь: йети живут в шалашах, ничего не могут рассказать о своем прошлом. А какой разрыв в культурном отношении между жителями известных мне континентов! Уровень жизни между йети и людьми – отличаются как небо и земля! В то же время магически обе популяции живых существ очень сильны и могут даже поспорить друг с другом о первенстве! Ладно, сейчас не буду об этом размышлять, других дел полно.”

Монти приказал вывести Кнориуса в приемную, а сам обратился к присутствующим при разговоре советникам:

– Что Вы скажете о пленном посланнике, как с ним поступить и о разговоре с его начальником?

– Посланник – просто исполнитель, мало чего знающий и умеющий. Не сильный маг. Думаю, его надо отпустить. И проследить, куда он телепортируется. Тогда мы узнаем место их стоянки. И у нас будет время, чтобы решить, что с ними делать: или захватить этой ночью, или разрешить главе посольства прибыть сюда завтра,– предложил один из них.

– Я согласен с этим предложением, только думаю, что посланник не так глуп: он едва ли сразу перенесется к месту их стоянки, а постарается запутать следы, телепортировавшись несколько раз. Считаю, надо встретиться с главой посольства завтра, и проверить, такой ли сильный он маг на самом деле, как о нем только что говорили! Если его уровень не превышает уровня Скотиуса, то нечего с ним и его посольством церемониться: надо их всех лишить магических способностей, пленить и уже потом выставлять наши условия Асториусу,– добавил второй.

– Я согласен с Вами! Отпустим посланника, проследим за ним.

Этим займешься ты,– сказал он первому советнику.– Попробуем узнать место их стоянки. Если это удастся, ночью тайно мои маги лишат их магической силы и пленят. Если это не получится, встретим главу посольства, попробуем лишить магической силы уже здесь. Если не удастся – выслушаем и по ходу переговоров примем окончательное решение. На переговоры я приглашу оракула. Не исключено, что глава посольства – тот самый человек, о котором он нас предупреждал. Пусть сам посмотрит. Все!

Монти приказал привести Кнориуса.

– По просьбе главы посольства я возвращаю тебе твою магическую силу и разрешаю телепортироваться к месту стоянки посольства. Запомни координаты места, откуда создашь портал обратно и передай их главе посольства. Завтра в полдень я жду его на встречу. Он махнул рукой и Кнориус в сопровождении воинов и одного из советников вышел во двор, куда его ранее телепортировали. После этого советник прикосновением руки и неким заклинанием вернул ему магические способности и пожелал счастливого пути.

Ивона сообщила Паше, что глазами чайки наблюдает вдалеке какое-то стойбище.

– Я не уверена, что это то, что нам надо,– сказала она,– уж очень оно небольшое! Не похоже на Главное стойбище! Но я все равно осмотрю его.

– Обращай основное внимание на самый большой шалаш: думаю, у Монти он должен быть не только большим, но и хорошо охраняться. Также посмотри, насколько благоустроено место вокруг него.

– Господин Павелиус! Я вижу Кнориуса! Он вышел на площадку, примыкающую к шатру, его сопровождают воины и какой-то старик! Вот он уже куда-то телепортировался!

– Ивона! Ни в коем случае не прерывай управление чайкой! Посади ее на какое-нибудь высокое место и наблюдай происходящее!

Кнориус решил возвратиться на место последней стоянки в два этапа: сначала в предыдущее место, а уже оттуда – в последнее. Он произнес заклинание создания портала и пропал.

Первый советник проследил путь Кнориуса, но, определив, что это не конечная его остановка, оставил эту затею.

– Он создает еще один портал. И сколько их будет еще – никто не знает!– сказал советник Монти.– Лучше поберечь магическую энергию для более важного дела.

Кнориус телепортировался на последнюю стоянку экспедиции, и появился перед Пашей и Ивоной с весьма смущенным видом.

– Господин Павелиус! Еще раз прошу Вас простить меня за необдуманный поступок! Больше этого никогда не повторится!

– Кнориус, ты уже взрослый человек, маг-подмастерье. Если в таком возрасте не можешь сдерживать свои эмоции, и они выливаются в нарушение моих приказов, то я просто не знаю, чем могу тебе помочь! В том месте, где я воспитывался, ходит такая поговорка: “В двадцать лет – ума нет и не будет, в тридцать лет семьи нет и не будет, в сорок лет денег нет и не будет”. Делай выводы! Рассказывай, где был и что видел. Кнориус поскучнел, сбледнув с лица после слов Паши, и рассказал, ничего не скрывая обо всем с ним произошедшем.

– Меня больше всего интересует, каким образом маги – йети сумели лишить тебя магических возможностей! Ты заметил, что они конкретно сделали?

– Они произнесли какое-то заклинание и дотронулись до меня.

– В какой-нибудь изолирующий кокон ты был заключен?

– Нет. Я только вышел из портала, как на меня набросились воины и повалили на землю. Ко мне подошел старик – маг, который все это проделал. Потом мне связали руки, и мы пешком пошли в стойбище йети.

– Как они могли узнать место твоего выхода из портала?

– Прошло довольно много времени, пока мы подобрали координаты безопасного выхода из портала. В результате этого процесса были потеряны, а скорее всего умерли несколько подопытных птиц. Думаю, кто-то проходил мимо и увидел это. Сообщил магу. Тот организовал засаду, в которую я и попал.

– Каким тебе показался Царь йети Монти?

– Обыкновенный йети, только ухоженный. С несколькими золотыми цепями на шее. Очень категоричный и уверенный в себе. Не терпящий возражений. Требующий беспрекословного выполнения своих приказов. Немедленно поощряющий отличившихся йети и наказывающий провинившихся. Я очень мало с ним общался. Больше ничего сказать не могу.

– Что собой представляли йети, его окружающие?

– Воины – очень высокие и сильные, хорошо вооруженные. Помощник – йети средних лет, немедленно выполнявший все приказания. Два мага – йети, присутствующие при его разговоре со мной – скорее всего советники. Это пожилые йети, даже, скорее, старики. Держались уверенно, без подобострастия. Похоже, знают себе цену. Сильные маги. Когда я сделал портал и ушел в него, то почувствовал за собой магическое наблюдение того мага, который вернул мне магические способности. Но это ощущение было только до момента создания второго портала уже сюда.

– Что представляет собой Главный шалаш снаружи и изнутри?

– Главный шалаш на вид – временное сооружение, которое легко можно разобрать и перенести на другое место. Конечно, выглядит он более капитально, чем те, что я видел ранее, но особого впечатления не производит. К нему пристроен маленький шалаш, являющийся приемной. В нем находится помощник Монти и охрана – несколько воинов. Внутри Главного шалаша расположен кабинет Монти. Его пол покрыт циновками, стены также ими завешены. Они разного цвета, поэтому кабинет выглядит нарядно. В нем имеется стол, за которым сидит Монти. Сзади него к стене прикреплена легкая полочка, на которой лежат четыре шапки, только разного цвета. Шапки небольшие, без полей, плотно надеваемые на голову. Такие носят все йети – маги, с которыми я встречался. Думаю, цвет шапки показывает окружающим пост, занимаемый йети. У Монти шапка желтого цвета, у его советников – зеленого, у главы области – синего, и у главы стойбища – черная.

– И все-таки, постарайся вспомнить все, связанное с лишением тебя магических способностей! Ты же понимаешь – лишившись их, маг теряет всякие надежды на защиту от других магов.

– Я уже пытался анализировать это. Безусловно, это какое-то заклинание. Вот касание меня рукой? Какую роль оно играет в этом действе? Может быть, придумано специально, чтобы противник думал и защищался в первую очередь от него, и в результате, терпел поражение. Я не знаю настолько хорошо теорию магии, чтобы даже высказать какие-либо предположения о механизме этого заклинания. Но это явно связано с тем, что одни люди обладают магическими способностями, а другие – нет. Почему одни люди – маги. А другие – нет? Кто это выяснит, тот и разгадает эту загадку! Жалко, что нельзя проконсультироваться с господином архимагом Асториусом. Мне кажется, он мог бы помочь.

– Кнориус, перехвати у меня контроль над чайкой! Спасибо! Занимаясь врачеванием, я часто задумывалась над природой наделения людей магическими способностями. И пришла к выводу, что это такая же физиологическая особенность человека, как наличие слуха для певца, острота зрения для охотника, сильное обоняние или чувствительность к запахам для парфюмера и т.п. Магическая энергия разлита повсюду. Но одни люди чувствуют ее, а другие – нет. Как можно лишить человека музыкального слуха? Самое грубое – лишить его слуха вообще, разорвав барабанные перепонки в ушах. Как лишить остроты зрения – лишить зрения вообще, выколов глаза, и т.п. Как лишить мага его магических способностей? Отключить тот орган, который позволяет воспринимать магическую энергию. Что это за орган? Где он расположен? Мне неизвестно!– добавила Ивона.– Но, как-то в разговоре с дядей Асториусом я услышала, что он близок к разрешению этой задачи, над которой работал много лет.

“А ведь Ивона права! Взять, например, меня. Магические способности у меня проявились только здесь. Причем, не все виды магической энергии на меня действуют, хотя со всеми в той или иной степени я могу работать. Как же я ее воспринимаю? Нет сейчас времени заниматься самоанализом! Надо связаться с Асториусом, рассказать о том, что произошло и попытаться получить от него необходимые сведения!”

– Кнориус, Ивона! Я немедленно перемещаюсь на крайнюю точку этого континента, откуда возможна связь с архимагом Асториусом, и консультируюсь с ним. Вы сидите здесь и будьте тише, чем мышь под веником! Осторожность – превыше всего! Я скоро вернусь.

И Паша телепортировался на Аляску, ближайшую точку к родному континенту, откуда установил связь с Асториусом. Он проинформировал его о состоянии дел, получил полное одобрение принятому решению назваться главой посольства и встретиться с Монти. Поинтересовался, не имеется ли какого заклинания, нейтрализующего заклинание, отключающее магические способности. Получил отрицательный ответ. Тогда прямо спросил, какой орган человека отвечает за его магические способности. Асториус долго молчал, мялся, и, наконец, сказал:

– Какой орган – я так и не смог установить. Единственное, что мне известно, в записях Викториуса имелось упоминание о том, что сильнейшие магические способности имеют люди, обладающие выдающимися математическими способностями, непобедимые в шахматах, в общем, умные люди. Или как таких называют в Вашем мире – люди с очень высоким интеллектом – это я узнал из полученных от тебя книг. Дальше думай сам, может быть, тебе это поможет. А главное, ничего не бойся! Если с тобой что-нибудь произойдет неприятное при встрече с Монти, я тебя вытащу: у меня уже имеется договоренность со всеми архимагами регионов о проведении солидарных действий против йети. Численность людей превышает численность йети почти в двести раз, а значит, во столько же раз больше и численность магов – людей! Мы их просто задавим количеством, если они начнут против нас военные действия.

Паша вернулся к членам своей экспедиции. Там ничего не происходило. Чайка была посажена на крышу Главного шалаша и изредка заглядывала в центральное отверстие для воздуха. В нем кроме помощника Монти в приемной и нескольких воинов охраны никого не было. Монти тоже отсутствовал. Чайкой поочередно управляли Крониус и Ивона.

“Единственное, что приходит в голову – орган, воспринимающий магию – это голова человека, а именно мозг. От него зависит интеллект, а может быть, и магические способности,– размышлял Паша.– Я обратил внимание, что почти все маги и Монти в том числе, носят шапки, чего не делают простые йети. Может быть, это не простые шапки? А какие-то особенные, экранирующие мозг от внешнего воздействия. Жаль, нельзя рассмотреть вблизи такую шапку. По описанию Кнориуса она чем то походит на хорошо известные мне узбекскую тюбетейку, или ермолку у евреев, или свенскую войлочную шапку у грузин. Кстати, у помощника Монти тоже есть такая шапка, правда, он ее не часто надевает. Наверное, чин не позволяет. Как бы ее раздобыть?

– Ивона! Вы продолжаете управлять чайкой?

– Конечно!

– А она может проникнуть в Главный шалаш и утащить из него шапку с полки в кабинете Монти? Их там четыре. В кабинете, где они лежат, по словам Кнориуса, он часто отсутствует. Вот бы выбрать такой момент и утащить шапку! Чайка – птица сильная, она может с ней улететь подальше от Главного стойбища, где мы можем ее забрать.

– Не знаю, сможет ли чайка далеко унести шапку. Да и как мы ее заберем с того места? Координаты его ведь нам неизвестны!

– А место, откуда телепортировался Кнориус? Около главного шалаша? Там постоянно стоит охрана?

– Сейчас гляну. Да, стоит. Но я помню, что одно время там никого не было: наверное, охрана уходила обедать.

– Я прошу тебя, следи постоянно за охраной и за помещением, где лежит шапка. Как только заметишь возможность стащить шапку и положить ее на место телепортации, когда около него никого не будет, предупреди Кнориуса, он туда телепортируется и заберет шапку! Кнориус, тебе ясно, что надо делать?

– А если меня там поймают?

– Скажешь, что забыл там что-то важное и вернулся за ним. Например, ту маленькую птичку, что в клетке.

– Все же, зачем Вам шапка Монти?– поинтересовалась Ивона.