Текст книги "Превратности судьбы, или жизнь вселенца-2 (СИ)"

Автор книги: Александр Борискин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

"Похоже, это был жилой дом, на первом этаже которого располагался или магазин, или какое-то учреждение. Плохо только, что здесь был пожар. Ни вывески, ни стекол в окнах дома не сохранилось. Надо поскорее узнать, куда я попал. А чтобы это сделать – пробраться в квартиры на верхних этажах, где не видно следов пожара, и поискать там информацию среди сохранившихся вещей."

Тащиться с рюкзаком по обломанным пролётам лестницы с первого на второй этаж дома Макару совершенно не хотелось. Он достал из рюкзака верёвку с грузом на конце и, как учили альпинисты, попытался забросить её на второй этаж. С пятого раза это удалось: верёвка обмоталась о сломанные металлические перила лестницы со второго на третий этаж. Макар поставил свой рюкзак в угол, забросал его разным хламом, чтобы не бросался в глаза, и полез по верёвке наверх.

Железобетонные пролёты лестницы выше второго этажа были целыми, только местами отсутствовали перила. Лестница была покрыта копотью. Макар медленно, останавливаясь на каждой лестничной клетке, поднимался наверх. До пятого этажа в доме всё выгорело, начиная с входных дверей до обстановки в квартирах.

"Надо идти сразу на шестой этаж. Думаю, там вероятность найти целую квартиру значительно больше."

На лестничную клетку шестого этажа выходило две двери: одна металлическая, другая деревянная. Обе хорошо сохранились. Макар потянул за ручку металлической двери, не надеясь на успех. Неожиданно, с ужасным скрипом она немного приоткрылась: обесточенный электрический замок не работал. Второй замок – обычный сувальный механический – не был заперт. Макар двумя руками ухватился за дверное полотно, потянул на себя и дверь ещё на пятнадцать сантиметров отошла от косяка. В образовавшуюся щель с трудом, но можно было протиснуться, что он и сделал.

Прихожая была очень маленькой: только раздеться. На стене висело зеркало с полностью облезшей амальгамой. В шкафу для верхней одежды находилось демисезонное женское пальто, шляпка и стояли сапожки. В коридор, выходящий из прихожей, выходили три двери. Первая дверь вела в маленькую кухоньку. Тут был стол с двумя табуретками, холодильник неизвестной Макару марки: "Stopwarm", раковина и маленький разделочный столик с встроенной в него электрической плитой на два места. Над ними во всю стену висела полка с кухонной утварью и посудой.

За следующей дверью находился совмещённый санузел. Последняя дверь выходила в большую комнату, площадью метров тридцать. Она была разделена составленными вместе шкафами из-под одежды (платяного) и для книг, на две части. В одной стояли кровать, на которой лежало мумифицированное тело молодой девушки, трюмо, стул и пуфик. Сюда же выходили дверцы платяного шкафа. Во второй – обеденный стол с четырьмя стульями, горка со стеклянной посудой, осколки которой валялись перед ней, письменный стол со стулом около книжного шкафа. Вся мебель была старая и вообще всё в квартире выглядело очень бедно.

Макар открыл книжный шкаф. Верхние полки были заполнены технической литературой на немецком языке. Здесь стояли учебники по математике, физике, теоретической механике, сопромату, лежали исписанные тетради. Внизу стоял кожаный портфель рыжего цвета, заполненный учебниками.

В ящике стола Макар обнаружил дневник.

На его первой странице было написано:

"Этому дневнику я буду доверять мои самые сокровенные мечты, записывать самые важные события моей жизни. Он только для меня. Никому не позволено его читать. Вот перестану жить, тогда и станет можно! Алиса Вебер, май 1973 год. Берлин."

Макар открыл последнюю страницу дневника:

"Сегодня, 21 июня 1981 года я пришла с занятий из университета и прилегла отдохнуть: день был очень тяжёлый, сдавала экзамен по теоретической механике. Получила "хорошо", чему очень рада: ни сопромат, ни теормех мне никогда не нравились, хотя я понимаю, что в моей специальности: конструирование гироскопов, знание этих предметов необходимо. Проснулась от страшного грохота и тряски. Дом ходил ходуном. Все окна разбились, мебель попадала на пол. Слышались крики людей. Я подошла к окну: Берлина не существовало, вокруг одни развалины. С неба падали бомбы, взрывались и из них поднимался черно-жёлтый дым. Люди, выскочившие на улицу, вдохнув его, сразу падали на землю: их мучил ужасающий кашель. Через несколько минут они умирали. Дым медленно поднимался вверх. Я следила, как он дошёл до третьего этажа, четвертого, потом стал рассеиваться. Вместо него начался пожар: мой дом горел. Я не знаю, что мне делать. Если пожар дойдёт до шестого этажа – я сгорю. Я не хочу умирать, мне всего двадцать лет! Дым от пожара поднимается всё выше и выше. Уже нечем дышать! Прощайте, люди! Пусть будут прокляты политики, которые всё-таки допустили эту войну. Я ИДУ УМИРАТЬ!!!"

Макар закрыл дневник.

"Не знаю, выжили где-нибудь люди в этом мире или нет, но здесь мне делать нечего. Возвращаюсь домой."

* * *

Еще через три часа он прошёл обратно в мир Раджи. Тело было совершенно разбито, на сердце – тяжесть.

"Думаю, Дэвид также побывал в этом мире. Недаром на ручке "костяного ножа" выцарапан крест. К сожалению, в этих развалинах, даже если и был еще один ход в какой-нибудь мир, то он разрушен или завален обломками дома. Может быть, когда будут исследованы другие миры, я и приду в этот мир ещё раз, но в другое место, а пока погожу. Надо прочитать дневник Алисы и составить своё представление о её мире. Буду называть его: "мир Алисы".

Завтра предстоит исследование последнего отнорка. Не дай Бог, я увижу за стеной из дикого камня что-то подобное! Всё, надо отдохнуть, предстоит тяжёлая ночь и нелёгкий день."

Макар принял душ, съел ужин, приготовленный заботливой служанкой, и забылся тяжёлым сном.

Глава шестая.

Макар так много думал над проблемой поиска артефактов, открывающих проходы в другие миры, что даже во сне подсознание продолжало выдавать на-гора новые идеи. Вот и на следующее утро, проснувшись, сразу вспомнил сон, в котором он пробовал использовать различные комбинации артефактов для создания новых ключей, открывающих ходы.

"Если удастся подобрать такую комбинацию из имеющихся у меня артефактов, кроме одного, которая позволит получить эксклюзивное перестроение ауры человека, то тогда я смогу получить метод подбора артефактов, позволяющий открывать практически любые ходы в другие миры! Например, я имею четыре артефакта, кроме пятого – "деревянной рыбы". Моя задача: найти такую комбинацию сочетаний этих артефактов, которые в совокупности действуют на ауру человека аналогично действию артефакта "деревянная рыба". Причём в такой комбинации может использоваться от двух до четырёх артефактов. А если использовать все пять, то количество их комбинаций увеличится, а значит, теоретически, может увеличиться и количество ходов, открываемых в другие миры.

И так. Чтобы выявить необходимое сочетание четырёх артефактов, заменяющее собой артефакт "деревянная рыба", необходимо исследовать всего десять их сочетаний."

Макар забрал из сейфа шкатулку Раджи и начал экспериментировать. Он поочередно вешал себе на шею сочетания артефактов и проверял с помощью шкатулки: стала ли его аура аналогичной ауре при использовании артефакта "деревянная рыба", то есть, окрасился воздух между ладонью и шкатулкой в красный цвет или нет. При варианте: "статуэтка негритянки" + "костяной нож" + "палочки для еды" его аура совпала с аурой, получающейся при применении одной "деревянной рыбы".

Он проверил все возможные сочетания пяти артефактов, которых оказалось двадцать один, и получил следующую информацию.

Первое: каждый артефакт из имеющихся можно продублировать сочетанием нескольких оставшихся артефактов.

Второе: определено дополнительно к уже известным пяти аурам от применения артефактов и отличающихся друг от друга цветом воздушного пространства между ладонью и шкатулкой, соответствующих: красному, черному, розовому, желтому и зелёному цветам еще несколько аур, точно соответствующих фиолетовому, синему и изумрудному. Макар сделал вывод, что это – ключи к пока не найденным ходам между мирами.

Чтобы удостовериться в результатах эксперимента, он надел на себя амулеты: "статуэтка негритянки" + "костяной нож"+ "палочки для еды" и свободно прошёл в свой мир в Лондоне и вернулся обратно в мир Раджи также в Лондоне.

В завершении эксперимента Макар составил таблицу, в которую занёс полученные данные. Теперь в любой момент он мог её открыть и посмотреть, сочетание каких артефактов помогут ему решить стоящую перед ним задачу прохода в тот или иной мир. В этих трудах и закончился второй день пребывания Макара в мире Раджи.

* * *

Остался только один неисследованный ход в неизвестный мир: ведущий из среднего отнорка. Как ранее определил Макар, он открывался с помощью одного артефакта "статуэтка

латиноамериканки". Оснастившись, как и ранее рюкзаком, надев на шею артефакт "статуэтка латиноамериканки" Макар шагнул в легко пропустившую его сквозь себя стену из дикого камня в среднем отнорке. И оказался в пещере, слабо освещённой солнечным светом, проникающим через многочисленные глубокие трещины в её своде.

"И как только эту пещеру не засыпало до сих пор рухнувшим сводом. Не представляю, за счёт чего он еще держится при наличии такого количества щелей. Хотя, именно с той стороны, откуда я сюда прошёл, в своде никаких щелей нет. И если он рухнет, то пространство перед ходом засыпано не будет. А вот и ещё один проход вглубь пещеры – в метре слева сразу за моей спиной. Как я понимаю, идти вперёд через пещеру на выход под растрескавшимся сводом, очень опасно. Значит, пойду по тому, что слева."

Макар повесил на грудь ружьё, включил фонарик и пошёл по узкому проходу вглубь пещеры. Проход то расширялся, то сужался. Он явно был естественного происхождения. Под ногами попадались мелкие и крупные камни.

"Хорошо, что мне пока не встретилось ни одной развилки. Иначе бы стоял и думал, куда идти? Вправо или влево. Этот проход хоть и крутит из стороны в сторону, но, по моим ощущениям и направлению, указываемому артефактом, я двигаюсь в одну сторону. В пути я уже около часа, а проход не кончается. Хотя и чувствуется лёгкий сквознячок. Иду ещё полчаса, потом делаю привал."

Полчаса прошло, но Макар продолжал идти: лёгкий сквознячок постепенно превращался в сквозняк. Если бы тоннель, по которому он шёл, не изгибался из стороны в сторону, причём часто очень сильно, сквозняк вполне мог превратиться в нечто большее. Постепенно в тоннеле становилось светлее.

"Значит, скоро дойду до выхода. Надо удвоить внимание."

Тоннель разветвлялся: в правом чувствовался очень сильный поток воздуха, в левом – слабый.

"Куды бечь? Пойду налево, и привычнее, и спокойнее."

Через тройку поворотов, пройдя метров триста, Макар оказался перед металлической дверью, в верхней части которой было врезано небольшое зарешёченное окошко. Подойдя вплотную, он увидел за ней какой-то бункер, явно искусственного происхождения.

"Похоже он сделан полностью из монолитного железобетона: видны характерные следы опалубки. Да и сама его форма: куб со стороной метров пять говорит об этом. Напротив двери виднеется ещё одна ржавая металлическая дверь, открытая настежь. Через неё и освещается это помещение.

Дверь оказалась запертой на засов с другой стороны, который фиксировался огромным навесным замком, весящим не менее двух килограмм. Всё это Макар определил, просунув руку между прутьями решётки.

"Что же делать? Открыть замок через решетку, хоть и при наличии отмычек, с моими способностями я не смогу. Дверь такая, что её только миной вышибить можно.

Придётся возвращаться к развилке и идти по правому ответвлению тоннеля."

Усиленно сопротивляясь напору воздуха, Макар медленно продвигался вперёд. Уже некоторое время впереди послышался шум, похожий на работу электромотора, крутящего лопасти вентилятора.

"Конечно! Это работает приточная вентиляция! А я нахожусь очень близко от места её установки. Надо искать по сторонам этого тоннеля карман, от которого начинается технический тоннель для ремонтников, он обязательно должен быть."

Действительно, уже через десять метров Макар заметил в стене встроенную заподлицо со стенами металлическую дверь, запертую с его стороны на мощный засов. Он открыл его и прошёл по узкому и невысокому тоннелю до помещения, где был установлен мощный электрический вентилятор. Крыльчатка его находилась в небольшом отнорке, соединяющим тоннель с выходом на поверхность. Вал электромотора соединялся с осью крыльчатки через редуктор. Сам электромотор был установлен в отдельном помещении, где находился электрический щиток с вольтметром и рубильником для подключения электроэнергии, верстак со слесарным инструментом, пара табуреток и металлический шкаф. В этом помещении людей не было.

"Какое-то странное размещение помещений: проход к электромотору возможен из основного тоннеля только по техническому, отдельного входа снаружи нет. Для чего? Чтобы ремонтникам сюда попасть, они должны открыть дверь в левое ответвление и по нему пройти в мастерскую? Как-то сложно всё это.

Чтобы мне выйти отсюда, придётся выключить электромотор и пролезть через лопасти вентилятора. Другого пути не вижу. Но, как только электромотор будет отключен, сразу приборы покажут это и ремонтники будут тут как тут. И увидят, что рубильник выключен. Сам он выключиться не мог, значит, это кто-то сделал. Начнутся поиски виновного. А вот кто будет искать – это самое интересное!

Для чего сделана приточная вентиляция в этот длиннющий тоннель? Я не знаю, за пещеру со сводом в трещинах я не заходил. Вход в пещеру, по крайней мере с этой стороны, закрыт. Значит, посторонние люди сюда не заходят. Раз так, то искать "диверсантов" будут спецслужбы. Поэтому остановить вентилятор нужно так, чтобы это было похоже на аварию. Например, короткое замыкание и выбило предохранители. Оборудование здесь не новое, давно пора в утиль отправлять, но пока работает. Какое в нём самое "тонкое" место? Надо всё внимательно осмотреть и по месту определиться."

После осмотра Макар решил, что проще всего нагнуть металлический уголок, приваренный к корпусу электромотора и находящийся над одной из его клемм. Уголок ржавый до невозможности, висит давно и вполне мог сам согнуться под своим весом в месте, где поработала ржавчина.

Он надел резиновые монтёрские перчатки, лежащие на верстаке, взял в руку кусок диэлектрика, очень похожего на эбонит, и им стал нагибать уголок, упираясь в его висящий конец. Для этого хватило совсем небольшого усилия. Уголок согнулся и, не доходя нескольких миллиметров до клеммы, между ними проскочила искра, а потом возникла электрическая дуга. Сразу выбило предохранители и вентилятор остановился.

Макар быстро положил на место перчатки и кусок диэлектрика, вышел в технологический тоннель, по нему – до двери, закрыл её за собой на засов. Между лопастями вентилятора было достаточно свободного места, чтобы мог пролезть человек. Ещё немного времени – и он вылез наружу. Огляделся. Это был склон невысокой горы. Выход из тоннеля находился почти у самого её подножия. Рядом с ним имелся еще один вход.

"Похоже, это тот самый вход, что закрыт на засов с замком. Надо побыстрее отсюда убираться: неизвестно, когда сюда доберутся ремонтники. Невдалеке виднеется небольшая роща, пойду туда."

В рощице Макар устроился в тени дубов и решил понаблюдать за дорогой, ведущей к входу в тоннель.

"Заодно узнаю время, необходимое ремонтникам для того, чтобы добраться сюда. Интересно, на чём они приедут."

Спустя полчаса на дороге показались два велосипедиста, споро крутящие педали весьма неплохих велосипедов. Они доехали до начала склона, слезли с велосипедов и ведя их за руль поднялись к входу в тоннель. Оставив велосипеды снаружи, тут же скрылись в тоннеле. Спустя полчаса вентилятор заработал. Гул от него в сильно ослабленном виде Макар хорошо слышал. Потом появились и сами ремонтники, которые тут же оседлали своих металлических коней и укатили по дороге обратно к месту службы.

"Люди как люди. Европейские черты лица. Белые. Одеты в голубые рабочие комбинезоны. Велосипеды у них значительно лучше тех, что имеются в моем мире. Но немного уступают тем, с которыми мне приходилось иметь дело в моём первом мире до вселения. Добирались эти работяги на велосипедах сюда минут двадцать. Значит, проехали не более пяти километров. Что же мне делать? Возвращаться обратно или попытаться определиться со страной, куда я попал? Это потребует не менее нескольких дней. Путешествовать придётся без документов, денег и не зная местного языка: было бы очень хорошо хотя бы его знать. Всё же, надо возвращаться. Эту экспедицию надо подготовить более основательно. А для начала вернуться в мастерскую и всё там внимательно осмотреть. Может быть найдётся хоть какая-нибудь зацепка, отвечающая на эти вопросы. Отмычки у меня с собой, так что навесной замок снаружи я смогу открыть. Вот только как его закрыть за собой? Может быть, навесить его на засов, а сам засов не задвигать? Пусть ремонтники думают, что сами забыли запереть дверь."

Макар прошёл обратно в мастерскую и стал внимательно осматриваться. На электродвигателе надпись на шильдике была выполнена иероглифами. Цифры – арабские. На электрическом щитке никаких надписей не было. На верстаке лежала замасленная газета. Раньше её здесь не было.

"Похоже, ребята устроили здесь обед, а газету убрать забыли. Газета напечатана на неизвестном мне языке. Это не кириллица, на романские и арабские буквы не похоже. Возьму её с собой. Попробую дома определить. Так, что имеется в ящике для инструмента? Ничего, какой-то хлам. Только одна медная монетка завалялась. Её тоже в карман. Больше ничего нет. Ухожу."

Макар добрался до пещеры, откуда был ход в мир Раджи, спустя два часа. Уходить в свой мир он не спешил.

"Может быть стоит пройти вперёд? Тут всего-то метра три пробежать под ненадежным сводом. Авось не обвалится. Не возвращаться же ничего не узнав? Пройду вперед немного и сразу вернусь."

Глава седьмая.

Что это идея очень плохая Макар понял сразу, перебежав на другую сторону пещеры и вскочив в следующий тоннель. Свод пещеры сзади него рухнул. Что послужило толчком к обвалу пока было неизвестно, но даже узнав в точности причину этого несчастья ему не стало бы от этого легче. Он стоял примерно в трёх метрах от бывшего входа в пещеру, весь обсыпанный пылью, и, когда пыль более-менее улеглась, принялся рассматривать с помощью фонарика завал из камней и песка, запечатавший проход. Выхода на поверхность не было: свод пещеры по толщине явно превосходил её высоту.

"Ещё раз убедился в том, что моя интуиция неплохо работает, да только голова постоянно даёт сбои! Теперь одна надежда: выбраться наружу и снова пройти тоннелем до пещеры с входом в этот мир, надеясь, что завал не добрался до хода в мир Раджи. А пока придётся идти по этому тоннелю, надеясь найти выход наружу."

* * *

Макар медленно шёл по тоннелю, освещая дорогу фонариком. Было видно, что в отдельных местах этот естественный подземный тоннель был подправлен: кое-где расширен и убраны наиболее острые камни, торчащие из стен. Но это был чисто "косметический" ремонт, создавший минимальные удобства для передвижения по нему. И это навевало определённые мысли в его голову.

"Тоннель довольно длинный: от пещеры до входа, где стоит вентилятор, не менее восьми – десяти километров. Да и этот отрезок тоже не маленький: я прошёл уже километра два, а конца его не видно. Мощности вентилятора, даже такого мощного, для тоннеля такой длины явно мало. Хотя мне совсем неизвестно для каких целей он поставлен. Может быть, когда я дойду до его конца, что-то прояснится. Но одно уже можно сказать: по этому тоннелю раньше ходили люди и довольно часто. Иначе никто бы не стал его облагораживать и ставить вентилятор."

Пройдя ещё километра два Макар вошел в большую пещеру, посередине которой бил фонтанчик воды, которая тут же стекала по прорубленной в камне пола пещеры канавке в щель около стены. По стенам пещеры стояли деревянные, почти сгнившие, пустые стеллажи. Одной из сторон пещеры была рукотворная стена из дикого камня с вмурованной в неё металлической дверью. Дверь была ржавая, петли сильно проржавели тоже. Винты, на которых они крепились к ней, уже не имели шляпок – те превратились в ржавчину.

"Попробую поддеть петли своей сапёрной лопаткой. Думаю, моих усилий хватит, чтобы их сорвать с полотна, а дверь завалить на пол."

Титановая лопатка выдержала, а вот дверь нет. С грохотом она завалилась на пол пещеры. Макар еле успел отскочить в сторону. Открывшийся проход оказался также тоннелем, но коротким: метров пятьдесят, закончившимся еще одной пещерой, но явно рукотворной. Пещера была круглой, потолок имел форму острого конца яйца и был высотой около пяти метров. Посередине пещеры на постаменте из дикого камня высотой около трех метров стояла метровая статуя женщины-латиноамериканки.

"Да это же копия моего артефакта! Это что: местное божество, теперь преданное забвению? Поскольку сюда перестали ходить люди, то это предположение похоже на правду."

Только сейчас Макар почувствовал, что висящий на шнурке на его шее артефакт "статуэтка латиноамериканки" шевелится, стараясь расположиться горизонтально, головой в сторону статуи.

"Значит, там имеется ход в другой мир! Как же мне поступить? Искать выход на поверхность из этого тоннеля, или попробовать воспользоваться этим ходом? У меня имеется с собой еще артефакт "деревянная рыба" – мой талисман. Может быть в том мире, куда я попаду, с его помощью или помощью этих двух артефактов одновременно я смогу вернуться обратно? В конце концов, что я теряю? Пройдя в следующий мир и не найдя оттуда выхода, я всегда могу вернуться сюда. Надо достать "деревянную рыбу" и посмотреть на её реакцию на эту статую."

Артефакт "деревянная рыба", как только оказалась на шее у Макара, также немедленно сориентировался на статую.

"Интересно! Выходит, здесь имеются два, а то и три хода в следующие миры: на один реагирует "статуэтка латиноамериканки", на второй – "деревянная рыба", на третий – оба эти артефакта. Как говорят, "чем глубже в лес, тем больше дров". Так и у меня: количество ходов всё увеличивается по мере того, как я осваиваю известные мне проходы."

Теперь от решения Макара многое зависело. Какой вариант выбрать? Конечно, напрашивался вариант использовать артефакт "статуэтка латиноамериканки". Как уже показал предыдущий опыт, вероятность того, что он вернётся туда, откуда пришёл, очень велика. Конечно, он мог вернуться в другое место того мира, откуда пришёл в этот, но в таком случае добраться до дома будет значительно проще. Настораживал вариант использовать артефакт "деревянная рыба". Вроде бы ранее он установил, что один артефакт соединяет только два мира. Если он сработает сейчас и перенесёт Макара в мир Раджи или его мир, то придётся пересматривать созданную им теорию. Третий вариант: использование совместно двух артефактов – должен открыть проход в неизвестный мир.

"Жаль, интуиция молчит. Сделаю так: испытаю артефакт "статуэтка латиноамериканки". Если вернусь в мир Раджи, то с его помощью могу опять вернуться сюда и теперь уже испытать артефакт "деревянная рыба". Если и он перенесёт меня в мой мир, то только после этого буду испытывать оба эти артефакта вместе. Пожалуй, так будет наиболее безопасно. Как же мне не хватает напарника! Хоть посоветоваться было бы с кем!"

Макар опять убрал артефакт "деревянная рыба" в карман, надел "статуэтку латиноамериканки", подошёл к постаменту статуи и коснулся его рукой в центре, прямо под статуей. Рука провалилась в камень. Ещё шаг, и он оказался в другом мире. Но каком?

* * *

Место, где находился Макар, было ему совершенно незнакомо. Опять подвал, но кирпичный, однако стенка, из которой он вышел – сложена из дикого камня. Свет фонарика наткнулся на дверь, сделанную из широких дубовых плах. Подвал был пустой.

Макар подошёл к двери и осторожно толкнул её, поскольку ручки на ней не было. Дверь легко пошла вперёд, и он увидел перед собой деревянную лестницу, идущую наверх. Макар прислушался. Всё тихо. Осторожно ступая, он поднялся по ней наверх и оказался в кухне. У стены стояла большая русская печь. Рядом были навалены дрова. Посредине стоял большой деревянный стол с лавкой, а на стенах висели полки с кухонной утварью. Везде была пыль. Похоже, люди здесь давно не появлялись.

Следующая дверь привела его в сени. Из них можно было попасть на улицу: за ней слышался говор проходящих мимо людей на русском языке, ржание лошадей и стук колёс телег о брусчатку. Тут также имелся проход в прихожую, где стояли две вешалки. Одна – пустая, на второй висел брезентовый плащ и фартук дворника. Следующим помещением была гостиная, одной стеной примыкающая к кухне и отапливаемая русской печью. Обстановка бедная: большой стол с лавками по бокам, посудный шкаф и зеркало на стене.

Дом был деревянный, обитый изнутри досками.

Ещё одна дверь вела на лестницу, похоже, идущую на второй этаж. Там было две комнаты: спальная и кабинет. Обе небольшие, также скудно обставленные.

Окно кабинета выходило на улицу, где наблюдалось интенсивное движение народа. Окно из спальной выходило во двор, где стоял один большой сарай. И дом, и сарай, и небольшой участок при доме были обнесены плотным деревянным забором метра два высотой. Двор зарос травой. Везде царило запустение.

"Похоже, это Московия. И город Москва. А мир – Раджи. Дом же этот принадлежит Дэвиду. Соваться сейчас на улицу мне не с руки. Надо возвращаться обратно в пещеру со статуей."

* * *

"Теперь опробуем артефакт "деревянная рыба".

Макар снял с шеи статуэтку, положил её в карман и надел второй артефакт. Подошёл к постаменту и приложил руку в то место, что и предыдущий раз. Рука наткнулась на холодный камень.

"Что случилось? Артефакт не работает? Значит, все мои предыдущие рассуждения неверны? Попробую поступить так: буду обходить постамент вокруг и пробовать найти ход в другой мир на одной из его сторон."

Макар пошёл по часовой стрелке вокруг постамента, проводя рукой по его поверхности. Левая сторона постамента никак не отреагировала на его прикосновение. Вторая – задняя – тоже. А вот правая сторона приняла руку Макара, а затем и всё его тело. Новое место было чем-то ему очень знакомо. Он напряг память, прокручивая в голове все возможные варианты.

"Очень похоже на подвал дома на холме в моём поместье в Шотландии. Я ведь здесь обшарил всё, что можно, но так ничего и не нашёл. Так, на сегодня эксперименты закончены. Возвращаюсь в Лондон на поезде. А там из своего дома перехожу в свой же дом в Лондоне в мире Раджи."

* * *

Управляющий поместьем был очень удивлён появлению Макара. Тот объяснил это тем, что находился в Уэллсе и на обратном пути решил заехать сюда. Поинтересовался делами поместья, пробыл два дня и на поезде из Эдинбурга выехал в Лондон. Через день Макар вышел из третьего отнорка в леднике своего дома в Лондоне мира Раджи. Своим появлением в доме опять привёл в смущение служанку: он отсутствовал три дня, куда ушёл и откуда пришёл она не заметила, а спросить не решилась.

Немного отдохнув, Макар решил подвести некоторые итоги своих последних путешествий.

Практически всё, что досталось по воле случая ему от Дэвида было переведено в его собственность, кроме подворья в Московии. Чтобы и оно стало принадлежать ему, надо хорошо подумать, как это сделать. Но это не "горит" и не требует от него каких-то сверх усилий.

Им обнаружено ещё два мира: мир Алисы и неизвестный мир, в котором общий уровень техники соответствовал миру Макара, но люди говорили на каком-то странном языке, даже ему, лингвисту, непонятном.

Надо обязательно побывать в мире Алисы и разобраться, остались ли там люди, что вообще случилось с ними. Тем более, что уровень развития этого мира был сравним с уровнем его мира.

Даже недолгое пребывание в неизвестном мире показало Макару новые возможности эффективного применения артефактов: при их удачном сочетании можно использовать месторасположение уже известных ходов в другие миры для поиска и проникновения в совершенно новые неизвестные, даже Дэвиду, миры. Как, например, произошло после эксперимента с постаментом статуи латиноамериканки. Отсюда вывод: надо всякий раз очень внимательно изучать найденные ходы с точки зрения их использования для старта в новые неизведанные миры.

Опять ребром встал вопрос отсутствия сил и средств для исследования уже обнаруженных миров и поиска новых. Одиночка он и есть одиночка.

Хорошо бы чётко для себя уяснить цели своих исследований. Удовлетворение собственного любопытства конечно является одной из таких целей, но далеко не главной.

"Ведь для чего-то необходимо было на склоне лет вселить моё сознание сначала в подростка, потом позволить прикоснуться к тайне перехода между мирами, получить в своё распоряжение инструмент перехода – артефакты ... Как же всем этим с умом распорядиться? Хоть бы появилась какая-нибудь подсказка, позволяющая прекратить бессистемные метания и заняться целенаправленными исследованиями."

Глава восьмая.

Возвращение Раджи 28 декабря произошло незаметно: он просто появился в гостиной во время обеда. Выглядел очень озабоченным и угнетённым.

– Раджи, здравствуй! Что случилось? На тебе лица нет!

– О, Макар! Рад тебя видеть! Когда расскажешь о своих приключениях?

– Только после того, как узнаю, что с тобой случилось. Ты совершено не похож на себя. Чем-то сильно озабочен, даже несколько угрюм, на мой взгляд. Раньше я тебя таким не видел. Ты не заболел?

– Макар, помнится, я говорил тебе, что доживу почти до конца века. Так что болен я или нет – больше десятка лет ещё проживу. А расстроен я из-за того, что у меня резко ухудшились особые способности. Скоро превращусь в обыкновенного человека и буду дальше деградировать. Специально ездил в Берлин на консультацию к медикам: диагноз поставлен. Прогрессирующий рассеянный склероз. Как представлю, что меня ждёт впереди ...

– Может, не так всё плохо? Ошибка невозможна?

– Скорее всего нет. Симптомы налицо. Современные врачи не умеют лечить эту болезнь. Вот оказаться бы в твоём мире или хотя бы получить оттуда лекарства... У вас лечат эту болезнь?

– Не знаю. Давай, сделаем так: опиши подробно симптомы, только очень подробно. Я перейду в свой мир и проконсультируюсь с врачами. Всё выясню. Если это можно, то принесу необходимые лекарства. Может быть, не всё так плохо, как тебе кажется.

– Хорошо, давай попробуем! Когда ты сможешь туда перейти?

– Да в любое время. Только учти, что впереди праздники. Едва ли врачи смогут мне уделить много внимания, а фармацевты приготовить необходимые лекарства. Поэтому поторопись. Если сегодня я получу от тебя описание симптомов, то уже завтра утром встречусь с врачами.