Текст книги "Судьба вселенца (СИ)"

Автор книги: Александр Борискин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

   Время утекало как вода сквозь пальцы, а решения не находилось!

   Предложение Наиды о подделке документов на яхту, которую можно было быстро сделать, также полностью не решало проблему безопасности: запрос СБ княжества в государство Дальо по дальней космической связи о личности Зема и фактических датах оформления документов на яхту сразу переводил его в разряд мошенников со всеми вытекающими из этого последствиями. Для государства Дальо его гражданин Зем Лян был мертв и никак не мог находиться в княжестве Рапса в это время!

   – Наида, ты сможешь отследить запросы местного СБ на Дальо по дальней космической связи, если они, конечно, состоятся, обо мне и подлинности представленных мною документов на яхту?

   – Конечно, могу! Даже могу полностью прервать эту связь на неопределенный срок в случае необходимости! Причем замаскировать ее прекращение помехами от излучения ближайшей звезды.

   – Тогда срочно вноси в документы на яхту даты, отстоящие от сегодняшней на три с половиной месяца! И нарушь связь с Дальо на все время нахождения нас в княжестве Рапса.

   Я имею в виду, чтобы отсутствовала дальняя космическая связь именно на планете Дальо: они не должны получать никаких сообщений!

   Уже через полчаса Зем сошел с яхты, добрался на местном такси до космопорта и вошел в помещение местного СБ.

   – Я – капитан яхты "Найденыш". Меня просили принести документы на яхту.

   – Зем Лян? Мы Вас ждали еще полчаса назад.

   – Извините, но возникли неполадки в системе жизнеобеспечения яхты. Пока не разобрался и не задействовал ремонтных роботов, не мог покинуть корабль.

   – Я – представитель СБ княжества Рапса капитан Дью. Мне поручено провести с Вами инструктаж о правилах посещения княжества представителями других Миров Содружества и проверить документы на Вашу яхту.

   – Впервые сталкиваюсь с такой процедурой, хотя посетил довольно много государств Содружества. С чем это связано?

   – В последнее время участились случаи некорректного поведения инопланетян на нашей планете. Как Вам, надеюсь, известно, княжество Рапса – это огромный курортный центр, посещаемый гражданами Миров Содружества для отдыха и омоложения. Тут проводятся и косметические операции, полностью изменяющие фигуры и лица пациентов. Поэтому всех путешественников, впервые прибывающих в княжество мы, согласно соглашению между государствами Содружества, обязаны проверить и не допустить проведение перечисленных операций криминальным элементам, объявленным в розыск.

   Не волнуйтесь, никто не будет следить за Вами и указывать, что можно делать, а что нет, но предупредить о последствиях поступков, запрещенных в княжестве – мы обязаны!

   – Если я правильно понял, при вторичном посещении Рапсы такие проверки проводиться не будут?

   – Безусловно! Уже первая проверка даст нам возможность убедиться в Вашей благонадежности.

   "Этот Дью, похоже, слабый псион. Вон как пытается влезть в мою голову! Надо быть осторожнее."

   – Понятно. А зачем Вам подлинники документов на яхту, подтверждающих мое право на владение ею? Разве недостаточно информации, предоставляемой искином корабля, в памяти которого имеется все необходимое? Ведь эту информацию невозможно подделать!

   – Техника развивается семимильными шагами. То, что вчера было невозможно, сегодня становится общеизвестным всему криминальному миру! Только наличие самих документов с их системой защиты от подделки позволяет нам быть уверенными в их подлинности.

   – Все ясно! Возьмите, это документы на яхту. Можете проверять.

   – Лейтенант Тодд! Займитесь проверкой документов, а мы в это время немного побеседуем с Земом Ляном.

   Лейтенант Тодд забрал документы и удалился из кабинета, а капитан Дью продолжил общение с Земом.

   "Этот Зем Лян – псион! У него такой мощный блок в голове, что я не могу его преодолеть!"

   – Вы – гражданин государства Дальо?

   – Да!

   – Так там, вроде, одни рептилии живут? Как же Вы оказались на планете?

   – Случайно! Бандиты напали на шахтеров, находящихся на транспорте, перевозившем их с космической станции в конфедерацию Гаратон. Среди них оказалось несколько рептилий – граждан Дальо. Я сумел их защитить. Они в благодарность за спасение и пригласили меня посетить их государство. Я – один, на Дальо раньше не бывал, решил съездить, посмотреть. Кредиты от продажи шахтерского корабля и руды были, да и от бандитов хороший навар получил. Пожил на Дальо несколько месяцев, поучился в их школе псионов, да все бестолку: способности очень слабые: могу только эмоции различать, да и то не всегда. Хорошо, что хоть мне мощный блок поставили: теперь мне ни один псион не страшен!

   За спасение граждан Дальо предложили дать гражданство. Мог бы и дальше там жить, да только надоело: гуманоидов почти нет, общаться не с кем, для развлечений на соседнюю планету в княжество Раполь не налетаешься: дорого. Собрал все деньги, да и выкупил у одного из спасенных его космическую яхту: денег как раз хватило да еще немного осталось. Пришлось принять их гражданство: иначе сделка бы не состоялась – такие у них законы. Решил перебраться поближе к центру Содружества и здесь обосноваться. Вот только не решил, куда. Посмотрю, как у Вас жизнь, потом слетаю в империю Аратан... Может где и понравится!

   – А как попали в школу псионов? Туда ведь гуманоидов практически не принимают?

   – Один из спасенных рептилий оказался племянником директора школы. Вот и приняли на учебу, без оплаты.

   – Сколько же времени ты прожил на Дальо?

   – Несколько месяцев.

   Пока Дью беседовал с Земом, Тодд проверил подлинность документов: все было в порядке. Вернулся обратно в кабинет и передал документы Дью: "Все нормально!"

   Беседа с Земом ничем не насторожила капитана СБ: парень на все вопросы отвечал, ничего не скрывал, кредиты для нормального проживания на Рапсе у него были. Никаких косметических операций делать не собирался. В розыске не был.

   "Нормальный парень. Звезд с неба не хватает. Ищет, где можно устроиться. Для нас интереса не представляет. Так и доложу полковнику."

   – Хорошо, Зем! Я удовлетворен нашей беседой. К Вам никаких претензий нет. Не забудьте, что я говорил о правилах поведения на нашей планете. Если попадетесь на чем-нибудь противозаконном – придется выплатить большой штраф, сравнимый со стоимостью яхты.

   Вот Ваши документы. Отдыхайте, знакомьтесь с княжеством.

   Вы говорили, что следующим пунктом путешествия будет империя Аратан?

   – Да.

   – Так и отметим. Спасибо за понимание. Свободны!

   После разговора с Земом капитан Дью отправился на доклад к полковнику Глену.

   – Как прошла беседа?

   – Без проблем, господин полковник! Нормальный парень, в меру искренний, но не без хитринки. Довольно умный. Слабый псион. Имеет накопления, но не много. В розыске отсутствует. Путешествует по Мирам Содружества с целью определиться с местом жительства. После нашего княжества думает посетить империю Аратан. Считаю, что для нас интереса не представляет.

   – Ясно. Но наблюдение за ним во время нахождения в столице не снимай. Если ни в чем порочащем замечен не будет – передавай дело в архив.

   – Слушаюсь, господин полковник!

   * * *

   Зем вышел из СБ и направился на "Найденыша": надо отнести документы на яхту и посоветоваться с Наидой.

   – Были ли попытки связаться с планетой Дальо?

   – Нет. Но я все равно нарушила дальнюю космическую связь на Дальо. Только через неделю все придет в норму. Как прошло посещение СБ?

   – Думаю, без каких-либо последствий. По крайней мере, капитан Дью, проводивший беседу, не заметил чего-либо странного и необычного в моем поведении. Пришлось немного откорректировать его сознание пси-полем. Он также псион, только слабый. Мне кажется, он удовлетворен разговором.

   Интересно, сняли ли они наблюдение с меня и яхты?

   – Скорее всего – нет: следящие системы космопорта и космодрома продолжают отслеживать все твои перемещения. Приказа на их отключение не поступало.

   – Это не может продолжаться долго: три – пять дней, не более. Потом прибудут новые путешественники, надо будет заниматься ими. Тогда, если мы будем вести себя тихо, от нас отстанут.

   – Чем планируешь заняться теперь?

   – Надо распродать оборудование, взятое с яхты. Войди на биржу, посмотри номенклатуру и стоимость аналогичного оборудования. Я приму решение. А пока немного отдохну.

   – Будет сделано.

   До конца дня все оборудование было распродано. Счет Зема пополнился еще на миллион четыреста пятьдесят тысяч кредитов.

   Зем не переставал размышлять о своих планах по реализации минерала элунит: его запасы составляли около 209 килограмм. Конечно, запас карман не тянет, но наука не стоит на месте. Во всех мирах ведутся интенсивные исследования ученых по замене этого редкого и дорогостоящего материала для изготовления имплантатов на более доступные. Пройдет еще несколько лет и замена будет найдена. Так что стоимость элунита постепенно будет падать и держать его в качестве запасов на "черный день" – неверная экономическая политика.

   "Избавляться от элунита, конечно, надо. Но делать это нужно с умом: появление больших партий минерала на рынке сразу собьет цену на него вниз. Кроме того, обязательно возникнет нездоровый интерес во всех мирах к его обладателю, то есть, ко мне. Оно мне надо? Не надо забывать и каким образом он попал ко мне. В империи Аратан не забыли исчезновение "Удачливого" и вполне способны объединить появление на рынке крупной партии элунита с пропажей "Удачливого". Сейчас наибольшего успеха в разработке имплантатов и их производстве достигла империя Аграф. Причем, она постоянно противопоставляет себя другим государствам, входящим в Содружество. Ее никто не любит, но вынуждены считаться с ее успехами в науке и технике. Думаю, на этом противостоянии и следует сыграть. Только хорошо продумать свои действия".

   8.

   Зем прилег на кровать в своей каюте, но заснуть не мог: невеселые мысли крутились в его голове.

   "Это что же получается? Стоит мне прилететь в любую следующую по маршруту страну, как начнется то же самое: проверка документов на корабль, идентификация меня любимого, ожидание запроса СБ не только на Дальо, но в то государство, откуда я только что прибыл ... Лету оттуда два – три месяца, а фактически я долетел за восемь дней! И как это каждый раз объяснять? Опять подделывать документы? Или нарушать дальнюю космическую связь? Искусственно увеличивать время перелета? Все это никуда не годится!

   А нужно ли мне дальше следовать по разработанному маршруту? Рапса – княжество, относящееся к центральным Мирам Содружества. Познакомившись с ним, я вполне составляю впечатление обо всех центральных государствах Миров. На окраине я уже жил. Значит и впечатление о Мирах Содружества у меня будет полным. Да, честно говоря, что-то мне совсем не хочется появляться в империях Аратан и Аграф ... Интуиция советует мне туда не соваться."

   Зем связался с Наидой и сообщил о своих сомнениях.

   – Как ты считаешь, стоит ли нам задерживаться в ареале Миров Содружества? Если раньше у меня хотя бы была цель: изучить новые современные базы знаний, развить свои способности псиона, то после встречи с тобой все это стало неактуально!

   – Я тоже считаю: тебе достаточно посещения только княжества Рапса для того, чтобы сделать выводы о Мирах Содружества. Да и собственной интуиции надо доверять: ведь ты – очень сильный псион. Но что ты хочешь делать дальше? Чему посвятить жизнь? У тебя имеются желания и идеи?

   – Знаешь, еще раньше, когда я в составе экспедиции двигался в сторону империи Аратан и знакомился с тем багажом новых знаний, что получал, изучая базы знаний, я не переставал думать о Земле. Было очень обидно, что Землю считают дикой планетой, хотя там очень много людей с высоким интеллектом. Ведь за те несколько тысяч лет, что прошли с момента образования Содружества Миров, составляющие их государства, не так уж и далеко продвинулись в своем развитии. Хотя и опирались на знания ушедших рас и народов, которые сумели найти. А Земля за это время развивалась семимильными шагами, самостоятельно, без костылей найденных чужих знаний.

   Я же вижу, что в этой ситуации ей уготована участь планеты, которую Миры Содружества официально объявят дикой, начнут нещадно использовать в своих интересах ее людские и материальные ресурсы. А защититься от этого самостоятельно Земля не сможет. Хотя, очень вероятно, что если бы у Земли имелся небольшой, хотя бы в несколько сотен лет, резерв времени до встречи с представителями Миров Содружества, она могла на равных войти в его состав и занять в нем достойное место.

   Он замолчал.

   Наида сказала:

   – Тем более, что часть ее жителей, конечно, я сужу только по тебе, скорее всего, являются потомками Ушедших, по каким-либо причинам, оказавшимся на Земле и потерявшим свое наследие.

   – Я с тобой согласен! Так вот, моя идея и огромное желание – помочь жителям Земли и не допустить ситуации, когда их поработят более развитые государства Содружества Миров. А это – весьма вероятно. Ведь путь до Земли в первом приближении известен. По крайней мере, направление, куда двигалась экспедиция империи Аратан.

   – А способны ли жители Земли прислушаться к твоим советам и выступить единым фронтом в этой сложной ситуации? Да и что ты можешь противопоставить вооруженным силам Содружества Миров, если они единым фронтом выступят против Земли?

   – Надо думать! Помнится, ты говорила, что у тебя имеются координаты космических баз Ушедших. Может быть, попытаться использовать их?

   – Давай не будем торопиться. Посети Марапсу, другие города княжества, отдохни, посмотри на его жителей. Я же займусь сбором информации о вооруженных силах Миров Содружества. Это необходимо, если мы будем им противостоять в вооруженном столкновении, защищая Землю.

   – Я с тобой согласен!

   Марапса – большой город, устроенный так, что любой путешественник, попавший в него, всегда найдет себе занятие по душе. Столько злачных различных мест, сколько увидел Зем в этом городе, он не видел во всех ранее посещенных городах, вместе взятых. Предлагались развлечения на любой вкус и кошелек. Правда, без полного кошелька сюда не приезжали.

   Различных гостиниц и пансионатов, приглашающих постояльцев, было такое количество, что если бы в город приехало гостей столько, сколько в нем проживало жителей, то свободные места всё равно бы остались. Поэтому борьба за каждого туриста шла нешуточная.

   Зем снял одноместный номер в гостинице, расположенной на берегу реки, протекающей через город. Номер относился к средней категории: спальная, гостиная, санузел, небольшой балкончик. Располагался на седьмом этаже двенадцатиэтажного здания. При гостинице имелся ресторан, бар и казино.

   При заселении Зема несколько смутило появление на регистрации довольно большого числа молодых, почти одинаково одетых в гражданскую одежду мужчин. Как он понял по разговорам, все они были военными и прибыли в Марапсу для прохождения реабилитации после недавно закончившегося военного конфликта на границе княжества Рапса и конфедерации Ульма. Между этими странами давно существовал вяло текущий военный конфликт, правда, никогда не переходящий в полноценную войну.

   Молодые люди заняли целый этаж гостиницы, поселившись на шестом этаже.

   "Надо бы найти местного жителя, хорошо бы симпатичную жительницу, чтобы она показала местные достопримечательности и скрасила дни пребывания на Рапсе. Надо позвонить в фирму, занимающуюся оказанием таких услуг."

   По местной сети Зем быстро нашел координаты фирмы "Отдых", связался с менеджером и стал ожидать прибытия гида. Буквально через десять минут в номер вошла молодая симпатичная женщина, помахивая сумочкой из кожи рептилии.

   – Я – Ваш гид. Давайте знакомиться. Мое имя Габи. Я к Вам прикреплена на пять дней.

   – Зем. Предлагаю посетить ресторан и подкрепиться. Думаю, предложенная Вами программа будет насыщенная и нам потребуется много сил для ее реализации.

   – Хорошо, только мы пойдем в ресторан "Крокодил", расположенный на берегу реки недалеко от гостиницы.

   – Он чем-то знаменит?

   – Да, там прекрасная кухня, неназойливое обслуживание и часто подаются деликатесы, привозимые с планет, расположенных у самого края Миров Содружества. Правда, они на любителя, но я их просто обожаю!

   – Форма одежды – обычная?

   – Конечно, лишь бы Вам было в ней удобно. Здесь столько приезжих из различных уголков Миров, что никто не обращает на это внимания.

   Ресторан не зря носил такое название. Он был построен из темно-зеленого стекла и пластика и по форме точно воспроизводил гигантского крокодила, наполовину вылезшего из реки на берег. Вход в него осуществлялся через пасть, открывающуюся при подходе к нему посетителей. Не знающие этого туристы отшатывались при виде такой встречи, потом смеялись и входили в ресторан.

   – Наверное, такая встреча гостей поднимает аппетит у посетителей? Хорошая придумка!

   – Хозяин этого ресторана когда-то был охотником на этих рептилий. Уж, сколько он их убил – не знает никто, но сумел построить этот ресторан и обеспечить поставку деликатесов из них на Рапсу. Я обожаю суп из крокодильего мяса, приготовленный по его собственному рецепту. Предупреждаю: этот супчик весьма дорог и его могут позволить себе только состоятельные люди.

   – Как-то меня не тянет кушать крокодилье мясо. Тем более, что я прожил в государстве рептилий больше года и являюсь гражданином Дальо – государства, где проживают преимущественно рептилии. Для Вас я могу сделать такой заказ, но сам предпочту съесть что-нибудь другое.

   – Извините! Я этого не знала! Но это мясо не имеет ничего общего с мясом разумных рептилий! Этих добывают в болотах планеты Род, расположенной за империей Аграф. Но для меня желание гостя – закон, поэтому давайте уйдем отсюда и посетим ресторан под названием "Бычок". Там подают отличное жаркое и отбивные из этих животных. Вам там понравится.

   – Хорошо.

   – Значит, Вы впервые на Рапсе?– проговорили Габи, выходя из "Бычка" после сытного обеда.– И вас интересуют не только злачные места, но и картинные галереи, музеи и другие культурные развлечения?

   – Да, уж выпить и поиграть в карты можно в любом месте Миров, а вот познакомиться с историей и жителями, походить по городу и окунуться в повседневную жизнь горожан – намного интересней!

   – Впервые встречаю такого туриста. Между прочим, я окончила местный университет и моя специальность: "История Рапсы"! Как приятно встретить человека, интересующегося историей государства, куда приехал на отдых! К нам, в основном, приезжают туристы в чисто утилитарных целях: оздоровление, омоложение, косметические операции и тому подобное. Именно этим славится Рапса в Содружестве Миров. И это – ее основной источник дохода.

   Придется мне срочно пересмотреть программу экскурсий.

   Давайте, сходим в "Музей истории Рапсы". Он образован более тысячи лет назад, там накоплено много интересных экспонатов и работает много специалистов – историков. Думаю, Вам будет интересно.

   Оставшуюся половину дня Зем и Габи провели в этом музее. На самом деле, там было много интересного. Но больше всего Зема заинтересовал раздел, посвященный истории эпохи, предшествующей появлению современных жителей Миров Содружества.

   Истории расы Джори, Ушедших, Древних ... От них остались только отдельные следы, по большей части представляющие собой неизвестные приборы, механизмы, вещи, предназначение которых до сих пор является загадкой для людей.

   Вечером Зем и Габи посетили местное казино, где отлично поели, посмотрели программу и, в конце концов, оказались в номере его гостиницы.

   – Кстати, Габи. Утром, когда я поселился в гостиницу, вместе со мной заселялись и военные в гражданской одежде. Как я понял – это участники конфликта на границе с конфедерацией Ульма. Что там происходит?

   Габи выглядела очень встревоженной.

   – А где они поселились?

   – На этаже прямо под нами. А что?

   – Я бы на твоем месте сменила гостиницу. Эти гости очень опасны. Возвращаясь в Рапсу с границы, они проходят реабилитацию и их поведение часто непредсказуемо.

   – Почему же их не отправить в специальные реабилитационные центры? Обязательно поселить в центре столицы, где много туристов и любой инцидент может привести к неприятным последствиям.

   – Раньше так и делали. Но со временем все меньше жителей Рапсы соглашались идти в армию, и тем более участвовать в войне с конфедерацией Ульма. Несмотря на высокую оплату и другие льготы у военных, можно хорошо заработать, просто работая в городе, безо всякого риска для жизни. Пришлось правительству идти на ряд уступок, одной из которых и является разрешение военным проводить отпуск в столице. Только запрещено появляться здесь в военной форме: это отпугивает туристов.

   – Так в армии служат, в основном, жители Рапсы?

   – Если бы! Местные – в основном офицеры. На должности рядовых сейчас принимают разный сброд из соседних стран, диких планет, даже бывших рабов, освобожденных из рабства. На отдыхе у них часто "клинит мозги", они напиваются и становятся очень агрессивными. В местах их проживания всегда находятся патрули полицейских, но не всегда вовремя приходят на помощь.

   – Ясно. Надеюсь, сегодня с нами не случится никаких неприятностей. А завтра – сменим гостиницу.

   В середине ночи их разбудил грохот и какие-то дикие крики в коридоре. Габи сильно испугалась и начала быстро одеваться.

   – Если они ворвутся сюда, то одним изнасилованием дело не кончится! Они все садисты! Будут мучить и издеваться.

   – Это часто бывает?

   – Не часто, но случается. Надо вызвать полицию!

   – Думаю, это уже сделали другие жильцы.

   – Главное – сидеть тихо и не реагировать на стук в дверь: пусть думают, что здесь никого нет!

   Зем связался с Наидой и рассказал о происшествии в гостинице.

   – Какая-нибудь помощь нужна?

   – Нет. Справлюсь сам. Но, во что может вылиться конфликт, я не знаю. Поэтому будь готова немедленно стартовать.

   – Слушаюсь!

   На какое-то время в коридоре наступила тишина. Потом опять топот ног и женские крики. В дверь номера Зема забарабанили. Он перешел на пси-зрение: в коридоре находилось много людей. Кто – военные, кто – пострадавшие жители гостиницы разобрать не было возможности.

   – Только не открывай!– испуганно шептала Габи, тесно прижимаясь к Зему.– Они даже убить могут, и наказанием для них будет только возвращение на границу!

   Дверь номера прогибалась под ударами, но пока держалась. Зему было видно, что там собрались трое людей, которые колотили в дверь ногами.

   Он протянул к одному из них пси-щупальце и начал потихоньку качать энергию, стараясь не "выпить" ее полностью. Сгусток энергии стал слабеть, и его хозяин улегся на пол в коридоре. То же самое Зем проделал и с остальными. Стуки прекратились. Со всех сторон коридора перед дверью стали собираться новые люди. Удары ног в дверь возобновились. Пришлось Зему продолжить ранее начатые защитные действия. Через минуту в коридоре лежало уже более десятка человек.

   – Что ты делаешь?– испуганно спросила Габи.– Ты псион? Разве тебе неизвестно, что в Рапсе применять способности псиона запрещено законом?

   – Даже для защиты жизни?

   – Но на тебя никто не нападал! Эти подонки только колотили в дверь ногами, но это никак не угрожало твоей жизни! Именно так будет рассуждать суд, когда тебя арестует полиция.

   – Что же делать?

   – Пока не поздно – бежать! Я знаю, где находится лестница. Пользоваться лифтом нельзя. Быстрей собирайся и пошли!

   Они с трудом открыли дверь, заваленную телами нападавших, вышли в коридор и поспешили к лестнице.

   Спустились вниз и через задний ход вышли во двор гостиницы. Здесь никого не было.

   – Я вызову воздушное такси...

   Беги с Рапсы так быстро, как можешь! По закону тебя сошлют на каторгу и конфискуют все имущество!

   Вот и такси! Прощай! Я тебе очень благодарна за спасение!

   Зем добрался до "Найденыша" и тут же запросил разрешение на вылет. Безо всяких проволочек оно было получено, и разведчик покинул Рапсу.

   Наида отслеживала переговоры полиции при их действиях против военных в гостинице. Оказалось, что убито трое постояльцев, более десяти – ранено, все женщины, в номера которых военным удалось проникнуть – изнасилованы, избиты и покалечены.

   Были обнаружены и более десятка военных в коридоре на седьмом этаже в состоянии комы. Выявлено воздействие на них пси – лучей. Начаты поиски злоумышленника, грубо нарушившего законы Рапсы.

   "Найденыш" удалялся от негостеприимной планеты.

   9.

   "Найденыш" перешел в гиперпрыжок, а Зем и Наида занялись обсуждением сложившейся ситуации.

   – Только что по космической связи поступило сообщение о розыске "Найденыша" и твоем аресте. Службы безопасности всех государств Миров Содружества  обязаны внести нас в розыскные листы и при первой же возможности арестовать.

   Кстати, не всё так плохо! В моих силах выправить нам новые документы, изменить твою личность, замаскировать Найденыш" под любой другой корабль Миров Содружества ... Мы можем попытаться остаться здесь и даже неплохо устроиться!

   – Finita la comedia..., как говорят итальянцы. Больше в Содружество Миров не сунешься! Наверняка я объявлен в розыск как злостный преступник, нарушивший закон. А остаться здесь – значит постоянно находиться под дамокловым мечом разоблачения, бегать как заяц, шарахаться от каждого куста, и ради чего? Лучше вернуться на Землю и помочь ей пережить грядущие тяжелые времена.

   Зем помолчал. Затем заговорил снова:

   – Так что тебе известно о законсервированных тайных космических базах Ушедших?

   – У меня имеются их координаты и шифры доступа.

   – Долго добираться до ближайшей?

   – Отсюда – месяц.

   – Что собой представляет такая база? Для чего предназначена?

   – Насколько мне известно, базы предназначены для различных целей: складирования имущества, в том числе военного, защиты отдельных районов космоса от нападения противника, проведения научных исследований и так далее.

   – А эта ближайшая база? Какая она?

   – К сожалению, мне неизвестно назначение этой базы.  Только ее посещение может позволить это выяснить.

   – Эти базы способны перемещаться в космическом пространстве, или они привязаны к своему месту расположения?

   – Как мне известно, бывают стационарные базы, так называемые стратегические, и тактического назначения, которые в зависимости от складывающейся обстановки могут быть перемещены в нужное место. Это опять-таки можно определить только при их посещении.

   – А каков срок, в течение которого база сохраняет свои возможности для решения задач, ради которых она создана?

   – Точно мне неизвестно, но думаю, этот срок ограничивается только усталостью материала, из которого сделана база. Например, "Найденыш" – он изготовлен более десяти тысяч лет назад, прекрасно сохранился и полностью способен выполнить все задачи, ради которых создавался.

   – Как ты считаешь, могу ли я в свои планы по спасению Земли включать использование космических баз Ушедших?

   – Можешь, если удастся обнаружить эти базы на тех местах, где они были оставлены Ушедшими, посетить их и подчинить себе.

   Прошло очень много времени, и я не знаю, что случилось с базами за это время. У меня нет связи с ними. Может, их кто-то отыскал давным-давно, на них сменились пароли за давностью лет или произошло что-нибудь другое.

   Думаю, надо посетить некоторые из них и тогда уже определиться.

   И еще, ты уверен, что найдешь Землю?

   – Уверен! У меня имеется кристалл памяти с записью пути "Удачливого" во время экспедиции. Я сейчас передам его тебе, и ты попробуй сопоставить информацию на нем с теми картами космоса, что у тебя имеются.

   А пока наш курс – на близлежащую базу Ушедших.

   Я отправляюсь в медкапсулу и продолжаю изучение баз знаний. Разбуди меня при приближении к месту назначения.

   За тридцать суток полета "Найденыш" оказался в секторе космоса, куда еще не добирались космические корабли Миров Содружества. Рядом находилась погасшая звезда и пять планет, вращающихся вокруг нее. Они были совершенно безжизненны: без тепла звезды жизнь отсутствует.

   Зем занял место в рубке разведчика и наблюдал за тем, как корабль сближается с четвертой планетой на маршевых двигателях. Наида производила постоянное сканирование пространства для поиска базы Ушедших.

   Наконец произошло опознание "свой – чужой" и было получено согласие на стыковку "Найденыша" с космической станцией.

   Она находилась на планете в кратере огромного потухшего вулкана и была совершенно незаметна со стороны.

   "Отличная маскировка! Если не знать, что космическая база тут находится, найти ее просто невозможно."

   "Найденыш" медленно опустился в кратер вулкана и запросил разрешение на стыковку с базой.

   База по форме представляла собой огромное яйцо, длиной не менее десяти километров и диаметром три километра в самом широком месте. На ее фоне разведчик совершенно терялся.

   Наида и главный биоискин базы обменялись информацией и "Найденыш" вошел в открывшийся грузовой док базы.

   – С тобой хочет пообщаться главный биоискин базы. Он просит пройти в медблок, где будет проведена идентификация твоей личности на соответствие предкам Ушедших. Иди по зеленой стрелке,– сообщила Наида.

   Выйдя из "Найденыша", Зем пошел по мигающей зеленой стрелке, бегущей впереди него по полу коридора. Буквально через двести метров, он оказался в медблоке, оснащенном медкапсулами, по виду несколько отличными от тех, что стояли в разведчике. Остановился в раздумье.

   – Тебя что-то смущает?– раздался в его голове голос, транслированный по нейросети.– Раздевайся и ложись в медкапсулу. Все – как обычно. Только я проведу углубленный анализ тебя на соответствие ультрагенетическому образу Ушедших. Это тебе ничем не грозит. Если ты не пройдешь проверку, то просто покинешь станцию без всяких последствий.

   – А если пройду?

   – Сначала пройди, тогда поговорим!

   Зем разделся и забрался в медкапсулу. Крышка закрылась. И, по его ощущениям, тут же открылась. Он знал, что это не так. На самом деле он провел в медкапсуле некоторое время.

   – Одевайся и следуй по зеленой стрелке. Нам предстоит серьезный разговор,– раздался в его голове голос главного биоискина базы.

   Через пять минут Зем находился в кают-компании базы, за столом. Перед ним стоял стакан из тонкого стекла с налитым в него каким-то напитком.

   – Это тонизирующий напиток. Он потребуется тебе, чтобы стать самим собой после медблока.