Текст книги "Перстень с трезубцем (СИ)"

Автор книги: Александр Теущаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 33 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

Глава 13.Что таилось в статуэтке Золотого орла?

Досада брала на турок, слезы горечи жгли изнутри при виде замка или вернее того, что от него осталось. В памяти графини Жомбор сохранилась последняя картинка, когда она покидала Черный коршун через тайный ход. Тогда комнаты и галереи блистали великолепием, двор был чистым, ухоженным. Каменные стены вымыты и очищены от зеленой плесени, замок был похож на сказочное творение. А теперь что? Во что его превратили турецкие захватчики?! За обидой последовала злость и ярость.

Разграбленный турками Черный коршун теперь походил на мрачную, неухоженную и зловещую обитель. Мусор и конский навоз разбросаны по всей площади, во многих окнах отсутствуют стекла. В главной башне выбиты витражи, заказанные в свое время отцом во Флоренции. А где вся амуниция и доспехи, которые были развешаны и расставлены в главной зале? Венецианские зеркала, некогда украшавшие спальную комнату Ребеки, были похищены. Шкафы, сундуки, кресла, столы, были поломаны или перевернуты. Шторы, портьеры из шелка, а кровать под балдахином? Варвары! Изрубили саблями всю постель, как будто она в чем-то виновата.

С содроганием смотрела графиня на церковный собор. Турецкие захватчики надругались над христианской верой, превратив поначалу собор в конюшню, а затем переделали в мечеть.

Ребека с нетерпением направилась к угловой башне, через которую когда-то лежал путь к сокровищам Жомбора, но на ее месте обнаружила одни развалины. На площадке перед башней навалена груда камней и осколков скальных пород. Видимо Алишер-паша отдал приказ расчистить вход в подземелье, и нанятые люди сваливали мусор прямо на площади. Первый взрыв, произведенный гайдуками, был настолько сильным, что обрушил не только своды подземного хода, но и саму скалу, завалив при этом проход в основное помещение. Второй же взрыв подорвал основу угловой башни, и она всей массой обвалилась внутрь и таким образом «похоронила» под развалинами сокровищницу.

Отдав распоряжение слугам, Ребека направилась в главную башню-донжон. Она спустилась в подвальное помещение и зажгла факел. Пройдя по нескольким коридорам, графиня спустилась по ступеням еще ниже и оказалась в просторной комнате, напоминавшей по виду камеру для пыток. Так и было на самом деле: здесь когда-то пытали людей и проводили жестокие допросы. Остались целыми страшные орудия пыток: дыба, железное кресло, на котором зажаривали людей заживо, цепи, вмонтированные в стены и разные приспособления для «развязывания языков». Она посветила на пол и заметила бурые, засохшие пятна в стоках, выдолбленных в каменном полу. Это была засохшая людская кровь.

Она вспомнила, как сама не раз была свидетелем пыток, отец приводил ее сюда, чтобы она смотрела и «матерела» при виде кричащих и корчившихся от боли людей: молодых парней, девушек, мужчин и женщин, а то и детей. Ребека перекрестилась несколько раз и при этом прочла молитву за упокой их душ.

Всплыла в памяти страшная картина, когда пытали отца семейства, который не хотел говорить графу Жомбору о людях, посетивших тайно крестьянина. Тогда на дыбе растянули его десятилетнего сына, порвав связки и жилы. Отец не вынес его душераздирающих криков и признался, что это были люди, пришедшие с гор, то есть – разбойники. На самом же деле это были повстанцы-гайдуки. Он снабжал их пищей и делился кое-какими сведениями о положении господ-помещиков. В тот же день крестьянина, его жену и двух детей казнили по приказу Жомбора. Но на удивление графа, младший сын замученного крестьянина, чудом остался жив и выбрался на волю. Обо всем, что он видел в подземельях, мальчик рассказал в деревне, где жил и тогда главенствующие люди в селении направили посыльных к воеводе-князю, но откуда простым людям было знать, что граф Жомбор и князь, были заодно. Многие помнили крестьянское восстание в 1514 году и один только намек на сочувствие или приверженность к вольнодумным людям пресекался жестоко.

Потайной ход, которым сын крестьянина выбрался из крепости – вот что интересовало Ребеку. Ни отец, ни стражники не могли понять, как ему удалось вырваться, а молодая графиня тогда из любопытства, превозмогая тошноту и брезгливость, через потайную дверь пробралась в подземелье. В нем были замурованы трупы умерщвленных людей. Сколько их было, не мог сказать даже главный мучитель – «Шруз». Барон Вадаш Гаспар порекомендовал в свое время графу Жомбору жестокого экзекутора, бежавшего из Германии, в которой к тому времени произошла страшная, крестьянская война. Шруз был преданным и отъявленным палачом, говорили, что он начинал свою деятельность у Рейнского епископа и отправил к предкам не одного еретика: пытая, сжигая бедных людей и выламывая им кости. После захвата турками замка Черный коршун, Шруза тайно переправили в Австрию под покровительство барона Вадаша Гаспара.

Ребека прошла зловещее место. Открыв ключом массивную дверь, она очутилась в просторном помещении, тоже предназначенном для пыток, сюда приводили разных людей, содержа их в строгом секрете. Чего теперь греха таить, среди них были и знатные господа. Посредине располагалась массивная колонна из тесаных камней, подпирающая свод. От центра потолка к углам до самого пола тянулись дугообразные каменные балки.

Графиня присела на корточках и, ухватившись руками за угол колонны, с силой потянула на себя. Несмотря на массивность, одна сторона отодвинулась и Ребека, осветив углубление, осторожно спустилась по винтовой, каменной лестнице вниз. Она хмыкнула и хитро прищурившись, подумала: «Если бы Вашар знал, что к сокровищнице ведет еще один ход».

Дойдя до определенного места, она нащупала в стене рычаг и, надавив на него, заблокировала плиты в полу. В противном случае она бы рухнула в глубокий колодец, на треть заполненный водой. Второй и последней ловушкой была дверь в потайную комнату, где хранились богатства Жомбора. Ребека перебрала связку и, выбрав нужный ключ, вставила в замочную скважину. Повернув его два раза против оси, она отошла в сторону и резко потянула на себя дверь. В проеме, сверху моментально выскочили четыре острых пики и, пронзив пустоту, замерли. Графиня, протиснувшись между стеной и крайней пикой, очутилась в той же комнате, которую не так давно посещал Вашар. Изнутри потайную дверь трудно было заметить, так как она сливалась со стеной.

Ребека подняла факел и увидела, что остро заточенная железная пластина была «на взводе», значит Вашар после того, как покинул помещение через отверстие в потолке, зарядил снова ловушку. Увидев лежавшую на полу стрелу, она поняла, что Андор сообразил и спустил механизм, задействованный с золотой статуэткой орла и, тем самым избежал смерти. Заметив истлевший труп человека, она вспомнила, как отец сказал ей, что в сокровищнице оставил одного из подневольных, вечно охранять богатства. Оглядев внимательно помещение, она с облегчением вздохнула, гайдуки прихватили с собой меньше половины того, что осталось здесь. Все полки и пол были покрыты толстым слоем пыли, под ногами зашуршали мелкие частицы осыпавшегося с потолка раствора. Видимо взрыв наверху потряс потолок сокровищницы, но мощные стены выстояли.

Годами, десятилетиями собирал отец эти богатства, да и сама Ребека некогда приложила руку, чтобы пополнить сокровища. Упоминание о том, что пришлось пожертвовать Золотым орлом, привело ее в тихую ярость. «Где теперь находится реликвия? Наверное, хранится или красуется в одной из комнат какого-нибудь визиря, а может ее подарили более могущественному господину, например султану. Хорошо бы, если так случится, ведь статуэтка имеет два секрета: один общедоступный, – это клюв орла, в который можно подуть и услышать шипение змеи, а второй секрет хранит в себе смерть, которая постепенно настигает свою жертву.

Графиня, перед тем, как расстаться с Золотым орлом, повернула мраморный постамент и вытащила из углубления маленькую склянку. Она влила в нее яд, пары которого, постепенно просачиваясь через открытый клюв, перемешивались с воздухом. В малых дозах яд безвреден, но когда помещение наполнятся его парами, то смерть медленно станет душить владельца Золотого орла.

Ребека точно знала, от чего умер третий визирь и его помощник Алишер-паша. Правда, остались вопросы: «Надолго ли хватит яда и к кому попадет Золотой орел?».

Она так надеялась в свое время, что преподнесет статуэтку графу Ласло, но видимо еще не настала минута его смерти. Огонь мщения бушевал у нее в груди и до сих пор не давал ей покоя. Она не могла остановиться и не закончить дело своего отца – захватить рудники ненавистного ей графа и покончить со всем его родом, В голову часто приходили мысли: «Как только мои планы, касаемые графа Ласло начинают осуществляться, тут же, словно препятствие, возникает Вашар Андор. Он является тенью Ласло или человеком, входящим в круг близких друзей графа? Почему он неуловим и до сих пор пользуется уважением и поддержкой населения? Вероятно, Вашар вовлечен во многие интриги дворян, раз ему удается получать сведения о состоянии их дел. А все его действия в отношении турецких вельмож? Как Андору удается получать секретные данные и вовремя реагировать на те или иные действия османских военачальников? Я бы могла направить весь свой гнев на отмщение Андору за мое унижение, ведь клеймо между лопаток я никогда ему не прощу, но в последнее время он столько полезного сделал для меня. Вернуть замок – это немыслимо, как ему и Ласло удалось то, что не смог за годы сделать Гаспар? Ох, если бы мне удалось прибрать к своих руках Андора, как я опутала барона, то многие нерешенные вопросы отпали бы сами по себе. Почему Андор помогает мне? По сути – я его злейший враг, но он почему-то повернулся ко мне лицом: отдал мне убийцу моего отца, помог вернуть замок, я не беру в счет мелкие просьбы, которые он выполнил без отказа. Какую цель он преследует и кому из женщин поклялся в верности. Разве я не хороша собой и не привлекаю внимание многих мужчин. Почему Андор не отвечает на мои знаки внимания? Неужели я так сильно влюблена в этого мужчину или он обладает какой-то внутренней силой притягивать к себе женщин? Сколько все-таки вопросов к одному человеку и пока я не разберусь в себе, я не смогу овладеть сердцем Андора. Передо мной стоит только одна цель – это уничтожение Ласло и все, что мне препятствует в этом, я должна убрать со своего пути и, пожалуй, единственный камень преткновения – Вашар Андор, а это значит, что я не должна проявлять признаков слабости к этому мужчине».

Коварство порой переполняло ее сердце, и она забывала об обещании, данное Андору, чтобы не мстить Ласло. Но это были всего лишь мысли и возникали они после того, как Ребека расставалась с Вашаром, но проходил день, два от силы, как они снова навязчиво заполняли ее голову.

Еще одно, не понятное ей обстоятельство, не давало покоя в последнее время. Ребека слышала раньше от отца и от нескольких человек о существующем когда-то таинственном разбойнике, грабившем состоятельных людей Трансильвании и что самое интересное – Вашар и неуловимый разбойник, обиравший знать четверть века назад, оставляли после нападения, один и тот же отпечаток трезубца.

«Совпадение?! Нет, в это я не верю. Значит, существует прямая связь между Андором и тем человеком. Двадцать с лишним лет назад Вашар был юношей и соответственно не мог действовать, как взрослый мужчина. Может это близкий ему человек? Как подобраться к тайне Вашара? Пожалуй, только хитростью и обольщением я могу взять его. Время покажет».

Графиня взвела механизм и поставила ловушку на страже дверей, острые пики медленно поползли вверх. Затем закрыв замок, она направилась по узкому проходу в то место, из которого крестьянскому сыну удалось покинуть подземелье замка. Многочисленные лабиринты исключали возможность проникновения именно в тот, который вел наружу и Ребеке было не совсем понятно, как мальчику удалось попасть в нужный. Если руководствоваться правилом «левой руки», все равно можно плутать сутками по подземелью и не попасть в нужный проход, так как он представлял собой многосвязанный лабиринт и, идя по тоннелям, приходилось возвращаться туда, откуда начинался путь.

Сменив факел, она миновала опасные плиты в полу и добралась до винтовой лестницы. Еще раз, взглянув на карту, графиня убедилась в правильности своего выбора. Вглубь тоннеля вели два прохода, но это ничего не меняло, блуждая по ним, можно все равно зайти в тупик и вернувшись назад, попасть в новый лабиринт смерти. Только ей была известна потайная дверь в стене, через которую вел выход наружу. В тот день, когда убежал крестьянский мальчик, дверь была приоткрыта, для ее отца и самой Ребеки это было загадкой: может быть, кто из бывших рабочих забыл ее замкнуть? Дверь – это одно, но как щупленький на вид мальчик отодвинул гранитную плиту в усыпальнице, для графини было неразгаданной загадкой.

Первый раз, когда пришлось искать по карте нужный лабиринт, ей сразу же удалось попасть в него. Ребека без труда выбралась из подземелья далеко за пределами крепости. Второй раз она посетила это место, убегая от турок. Хорошо, что запомнила, иначе ее похождения закончились бы плачевно: она могла бы остаться здесь навеки, рискуя попасть в какую-нибудь скрытую ловушку.

Ребеке становилось понятно, почему ее отец прикладывал столько средств и желания, чтобы сделать подземные лабиринты таинственными и практически не разгадываемыми посторонними людьми, останки которых ей приходилось обнаруживать в результате путешествия по подземным тоннелям.

В двухстах метрах от крепостной стены расположен вход в фамильный склеп Жомбор. Над аркой, выполненной из камня, возвышается гранитный крест, а под ним – двухстворчатая дубовая дверь, желающие свободно могут посетить усыпальницу Жомбор. Попадая в нее, человек сталкивается с надгробной плитой, на которой выбит текст по латыни: «Все пути нашего рода сходятся здесь – в этой гробнице». Как ни странно, но плита легко скользит по каменному обрамлению усыпальницы, но при надобности ее можно заблокировать рычагом. Под ней, вглубь подземелья ведут ступени, а дальше начинаются замысловатые лабиринты.

Люди в округе знают, чем может закончиться подобное путешествие. Мальчик, вырвавшийся из подземелья, сильно удивил взрослых и потому они считали, что ему невероятно повезло.

Многие люди в средние века суеверны, когда обезглавленное тело графа Жомбора таинственным образом исчезло с крестовины, закрепленной у ворот, поползли слухи, будто не упокоенные души умерщвленных им людей, забрали его в подземелье. Теперь его дух бродит по лабиринтам и кое-кто уже успел столкнуться с призраком.

На самом деле его дочь, при помощи слуг, тайно сняла тело, и перенесла в родовой склеп.

Ребека остановилась. Вот и то место, где скрыта дверь, сливающаяся со стеной. Чтобы не пропустить ее, стоит взглянуть на потолок тоннеля, там имеется выступающий, каменный бортик, служивший хорошей меткой для посвященного человека, ибо на всем протяжении пути, подобного больше не существует. Придавив плечом край потайной двери, графиня попыталась открыть ее, но видимо механизм от времени проржавел, и потому пришлось повторить попытку несколько раз. Наконец дверь поддалась, и Ребека очутилась в следующем тоннеле, имеющего небольшой уклон. Над головой Ребеки находился ров с водой. Инженерное сооружение было продумано до мелочей, даже подтеков воды по стенам не замечалось. Так хорошо выстроил в двенадцатом веке крепость немецкий феодал, продавший впоследствии замок графу Жомбору.

Графиня через несколько десятков шагов поднялась по ступеням в родовой склеп. Без усилий она сдвинула плиту и выбралась на свежий воздух. Ребека закрыла глаза от яркого света, а когда открыла, то увидела, как недалеко по дороге едут два всадника. Это были два монаха, облаченные в длиннополые рясы. Один из всадников был пожилым мужчиной и имел грузный вид, другой, моложе и по всей вероятности сопровождал его.

Выйдя на дорогу и поравнявшись с путниками, графиня заинтересованно взглянула на священника. Она узнала в нем аббата, настоятеля мужского монастыря, расположенного недалеко от замка Жомбор в Польше. Монастырь официально до сих пор являлся собственностью господ Жомбор. Покойный Иштван купил замок-крепость, стоявший на реке Сан, где река пересекала горный хребет, и расположился мужской монастырь.

Путники остановили коней, и монах помог престарелому человеку спуститься с седла. Священник, перекрестившись, поклонился в сторону креста и приветливо кивнул женщине.

– Госпожа, да пошлет Вам Господь своей милостью здоровья и процветания. Подскажите, кто владелец того замка?

– Графиня Жомбор.

– О! Слава Господу, мы добрались. Вы не могли бы проводить меня к воротам замка, я был бы Вам очень признателен.

– Отчего же, я как раз направляюсь туда.

Ребека поцеловала протянутую руку священника.

– Кто Вы, дочь моя? По – Вашему одеянию, Вы производите впечатление знатной дамы.

– Я дочь одного их господ Трансильвании, мы находимся с визитом у хозяйки замка.

Ребека не спешила открывать своего имени.

– Вы католичка?

– Нет, совсем недавно я приняла протестантскую веру… А Вы, святой отец, вижу против моего выбора? – спросила она, обратив внимание, как сошлись брови на переносице аббата.

– Все мы ходим под Богом, дочь моя, – ответил он осторожно, чтобы не обидеть собеседницу, – если Ваши помыслы исходят от чистого сердца, то особой разницы я не вижу, хотя мне, было бы предпочтительнее видеть в Вас смиренную католичку.

– Как Вас зовут? Откуда путь держите?

– Илия, аббат Илия, а это мой прислужник Яцек. Едем мы из Польши, из-под города Санок. Нам пришлось пройти через Мункач, Хуст и Бестерце, чтобы попасть сюда.

– Видимо у Вас неотложное дело к графине, раз Вы преодолели такой длинный путь.

Священник кивнул и поинтересовался самочувствием графини:

– Как здоровье Ребеки Жомбор?

– Ребеки?! – переспросила удивленно госпожа, – а разве Вы не слышали, что она отдала Богу душу.

– Как! Графиня Жомбор умерла?!

– Да, совсем недавно ее заломал медведь, она ведь любила охотиться. Это было ужасное потрясение для всех, – произнесла скорбно графиня.

– Вот горе-то. Знать напрасно мы спешили, – горестно вздохнул аббат. Странно, но Вы только что сказали, что замок принадлежит графине Жомбор. – произнес он удивленно.

– Так и есть, замком теперь управляет ее родная сестра – Марош Илона, с недавнего времени взявшая фамилию своего отца – Жомбор.

– Вот как! Мне доводилось слышать от Жомбора Иштвана, что у него была еще одна дочь, но я никогда не видел ее.

– А Ребеку Вы знали?

– Да, я знал ее лично, но время людей меняет, видимо она перед смертью…, – аббат умолк, и пристально, вглядевшись в графиню, спросил, – а Вы и есть Илона?

– Почему Вы так решили?

– У Вас есть что-то схожее с Ребекой. Может глаза. Ты не заметил, Яцек? – обратился он к монаху. Тот молча кивнул головой.

– Вы угадали святой отец, я действительно Жомбор Илона, – она протянула свой перстень и вдобавок показала родовой медальон с изображением орла-беркута. Аббат закивал в ответ, он знал этот перстень, который раньше принадлежал Жомбору Иштвану.

– Я рад, что могу лицезреть Вас воочию дочь моя, но мне бы хотелось иметь более веские доказательства, что Вы являетесь наследницей графа и не обманываете меня. Простите меня графиня, за столь неучтивое обращение, но документ, который надлежит передать, должен попасть в руки только госпоже Жомбор.

– Прошу за мной святой отец, правда в замке царит хаос мне его только что вернули после разграбления турок, но мы найдем приличное и уединенное место, чтобы нам никто не помешал.

Небольшая процессия прошла по мосту через ров и вошла в ворота. Навстречу графине поспешил Корнель и, увидев аббата, низко поклонился. В последние годы не часто здесь приходится видеть священнослужителей.

– Турки, не препятствовали Вам в пути? – спросила Ребека, пока они шли к башне-донжону.

– Бог миловал, но один раз нас все-таки остановил патруль. На этот случай у меня есть документ, разрешающий беспрепятственно проезжать по Трансильвании.

– Отец Илия, сейчас Вас покормят с дороги, отдохните, я буду ждать Вас на втором этаже, там немного навели порядок. Я пошлю за Вами слугу.

«Что за срочность сорвала аббата с места, он мог бы послать кого-нибудь из своих приближенных, – гадала Ребека, устраиваясь в комнате, единственно приспособленной на данный момент к приему гостей, – видимо что-то важное, раз, не доверяя никому, аббат сам прибыл в замок».

Через час они сидели вдвоем, и Ребека протянула священнику бумаги, подтверждающие ее имя и владение Черным коршуном.

– Дорогая графиня, – убедившись, что перед ним госпожа Жомбор, Илия протянул ей запечатанный пакет, – как Вы догадались, я не просто прибыл с визитом. Узнав о смерти Вашего отца, мне долгое время приходилось разыскивать Ребеку, но, к сожалению безуспешно. Я посылал несколько человек, чтобы они нашли ее, но, увы… Госпожа Илона, ваш отец оставил мне письмо, адресованное своей дочери, я не знаком с его содержанием. Граф Иштван просил меня ни кому не раскрывать тайну. Он говорил Вам или Вашей сестре, что оставил послание в монастыре?

– Ребеке не удалось увидеть отца, его казнили турки, он многое не успел передать. Спустя три года после его смерти, моя сестра, чувствуя надвигающуюся опасность со стороны Порты, передала мне документы на право владения землями и исчезла. Мы встречались редко, пока ужасное известие о ее смерти не дошло до меня.

– Вы знаете, где ее похоронили?

– Да, но я храню это в строжайшем секрете.

– Правильно, не нужно знать ее врагам, где покоится прах графини.

Ребека, молча кивнула и, разорвав пакет, прочла письмо. Она подняла глаза и увидела вопросительное выражение на лице аббата. Наверное, ее лицо в тот момент выглядело ужасно. Желваки заходили на ее скулах. Глаза заметали молнии. Она опустила руки на колени.

– Что встревожило Вас?

– Святой отец, Вы знали барона Вадаша Гаспара?

– Да, мне доводилось встречаться с ним в замке Жомбор недалеко от Саноцкой крепости. А почему Вы спрашиваете?

– А мой отец рассказывал Вам что-нибудь о бароне?

– В общих чертах, я слышал, что барон связан с людьми, имеющими принадлежность к Габсбургам. Так что же Вас все-таки встревожило?

– А о капитане Юстине Вы что-нибудь слышали? – уклонилась она от ответа.

– Илона, Ваша покойная сестра, при жизни очень любила польского офицера. Ребека хотела выйти замуж за Юстина, но отец был категорически против.

– Вы точно не читали это письмо? – графиня слегка сконфузилась.

– Конечно, нет! Это как тайная исповедь человека, тем более граф Жомбор просил меня об этом. Госпожа Илона, если письмо содержит какую-то тайну, то я пойму Вас.

– Спасибо Вам святой отец, что Вы нашли меня. Здесь действительно речь идет о тех вещах, которые мне бы не хотелось раскрывать, даже не смотря на то, что после написания письма прошло почти четырнадцать лет.

– Госпожа Илона, я не случайно взял с собой Яцека. Вы, вероятно, ничего о нем не знаете, но вот Ваша сестра видела его в монастыре не один раз. Так вот, Илона, Яцек случайно увидел, как барон встречался с человеком, по всей вероятности он был замешан в убийстве Юстина. После их ссоры, человек исчез, а жених Ребеки скончался от потери крови.

– Яцек мог бы узнать этого человека? Неужели это возможно, ведь прошло столько лет! – удивилась графиня.

– У него хорошая память на лица, не беспокойтесь, он узнает его.

– Все равно, трудно доказать, что барон причастен к убийству, нет свидетеля, кто присутствовал при дуэли.

– Я вот что хочу сказать, дорогая Илона, как только Вы разыщете этого человека, Яцек непременно явится к Вам и укажет на него. Я понимаю, что эта история не может Вас сильно затронуть, но в память о сестре, Вы найдете и накажете убийцу Юстина.

Они еще долго беседовали, затем графиня написала письмо управляющему замком Жомбор вблизи города Санок и выделила необходимую сумму на содержание замка и монастыря, хотя деньги ей самой были необходимы для восстановления Черного коршуна.

На следующий день Ребека отправила аббата и Яцека в Польшу, в надежде, скоро снова увидеться, а сама послала гонцов к своим людям, чтобы они сообщили им о срочном сборе в замке графини.

Ребека еще раз внимательно прочла строки, написанные ее отцом.

«Дорогая дочь, не знаю, буду ли я жив, когда это письмо попадет к тебе в руки, но все равно ты должна знать всю правду. Во первых – прости меня! За своего жениха и за то, что я не хотел вас благословить на брак. Во-вторых, я невольно замешан в смерти Юстина, так как попросил барона Вадаша Гаспара разобраться с поляком. Я не хотел его смерти, но Гаспар решил по-своему, он ведь любит тебя и потому пошел на крайность. Учитывая сложное положение среди венгерской знати, прошу тебя, будь осторожна, а самое главное не доверяй Гаспару. Он обманул не только меня одного, за маской дружелюбия он скрывает предательскую натуру. Вадаш Гаспар – человек Габсбургов. Мы – патриотически настроенные дворяне, не лижем пятки австрийским королям и туркам и должны сами восстановить власть в Трансильвании, но Гаспар своим предательством лишил многих дворян воли, чтобы честно служить своей Родине. Будь с ним крайне осторожна, ему нужны наши богатства, а не ваш семейный союз.

Письмо тебе передадут только в случае моей смерти. Я всегда любил тебя – мою единственную дочь. Храни тебя Господь».

Видимо судьбе было угодно свести Ребеку и Вашара по одному и тому же делу. После перемирия Ребеки и Андора, так уж сложились их отношения, они волей-неволей были втянуты в ряд событий, которые требовали их совместного вмешательства.

Ласло Михал, получив сведения о неком бароне Вадаше Гаспаре, решил сначала посредством Вашара обратиться за помощью к графине Жомбор. Она знала барона и потому могла пролить свет на события, произошедшие с Этель и ее отцом, и затронувшие семью Ласло. Сама же Ребека, прочитав письмо, оставленное ее отцом, была ошеломлена новостью, что Гаспар разделался с ее женихом. Вечером того же дня она встретилась с Вашаром, чтобы обсудить с ним важное дело.

Выслушав друг друга, они попытались разобраться в сложившейся ситуации.

– Ты знаешь, с кем связан барон Гаспар? – спросил Андор графиню.

– Конечно, в основном это дворяне из Австрии и Польши, кое-кто из венгерской знати примкнул к ним.

– А ты не задумывалась, что барон может твою ситуацию обыграть по-своему?

– Ты имеешь в виду мой переезд в Черный коршун?

– Не только. Ты теперь отступница для них, так как получила свой замок из рук Порты, а это значит, что ты Илона преклонилась перед королевой Изабеллой, которую барон Вадаш Гаспар считает враждебной по отношению к Австро-венгерской коалиции. Турки на сегодняшний день лояльны к господам из Трансильвании.

– Меня не это сейчас волнует, а то, что Гаспар нанял убийцу Юстина, никогда не прощу ему этого.

– Илона, тебе нужно затянуть к себе барона хитростью, а если ты открыто заявишь ему об этом, то ни я, ни твои люди, не сможем тебе помочь, Гаспар избавится от тебя.

– Он любит меня и поэтому не возникнет трудности заманить его в ловушку.

– Не знаю, не знаю – это ты так думаешь, а Гаспар рыба хитрая, так что лучше пока быть с ним сговорчивее. Илона, а ты пригласи его в Черный коршун! Пусть он думает, что ты хочешь восстановить с ним прежние дружеские отношения. В остальном положись на меня, Гаспар нужен мне для другого дела, он должен «поделиться» со мной одной тайной.

– А меня ты, как свою союзницу, посвятишь в эту тайну? – спросила графиня, лукаво улыбаясь.

– Илона, твой отец и граф Ласло некогда были злейшими врагами, но это осталось в прошлом. Я не хочу, чтобы ты и Михал продолжали войну между собой, начатую давно их отцами. У тебя на данный момент все хорошо складывается: твое имя дает тебе право развивать ваши родовые традиции, вы же когда-то занимались разведением лошадей. Черный коршун твой, земли и замки, что когда-то принадлежали твоему отцу, перешли к тебе по наследству. Тайна, о которой я сказал, затрагивает многих людей и я не вправе разглашать ее до конца, но приоткрыть завесу я могу. Если бы ты не сказала о полученном письме, я бы не связал свои интересы с твоими. Выходит, что барон Гаспар прошелся вероломно не только по твоей жизни, но и семье Ласло принес неприятности.

– Я не совсем тебя понимаю, что сделал барон графу Ласло?

– Я сейчас пытаюсь раскрыть факты причастности Гаспара к пропаже одного важного человека. Может это в какой-то мере прольет свет на исчезновение старого графа Ласло.

Ребека, удивленно взглянула на Вашара и напомнила:

– Но события прошлых лет говорят совсем о другом – графа пленили турки.

– А затем Хаджи-бей продал его неизвестному лицу.

– Вот как! Интересно и кто же был тот человек?

– Это я и хочу узнать. Илона, у тебя случайно не сохранилось какое-нибудь письмо от барона Гаспара?

– Зачем тебе?

– Мне необходимо сверить почерк.

Ребека с изумлением посмотрела ему в глаза, но согласившись, поднялась с кресла и подошла к резному шкафу. Она выдвинула ящичек и достала связку писем. Вытащив одно из пачки, бегло пробежалась глазами и, убедившись, что оно не содержит тайн, протянула Вашару. Он разложил два письма на столе, и еще больше изумленная Ребека увидела, что они начертаны одной и той же рукой.

– Что в нем написано? – спросила она.

– Если ты правильно поняла, это Вадаш Гаспар написал оба письма, здесь он пишет Хаджи-бею, чтобы он выкрал невесту Ласло и запросил за нее выкуп.

– Вот как! – удивленно воскликнула графиня, – ай да барон, ай да песий сын! Мне ни слова, ни полслова не сказал, а еще говорил о дружбе, да клялся в любви.

– Было еще одно письмо, но Хаджи-бей не сохранил его, если бы он это сделал, то мы бы узнали – кто предал твоего отца и сдал его туркам. – Ребека насторожилась и внимательно, молча слушала Андора. – Только барон Гаспар сможет открыть нам эту тайну, но его необходимо вывести на разговор. Ты должна быть с ним осторожна, раскрытие тайны поможет нам разобраться в неясных моментах прошлых лет, это во многом касается графа Ласло.

Графиня ухмыльнулась и немного помолчав, спросила:

– Андор, скажи, почему ты помогаешь графу Ласло? Мне иногда кажется, что вас с ним связывает не одна тайна.

– Это давняя история – наши отцы когда-то были дружны, они во многом помогали друг другу и с годами их отношения передались нам, то есть их сыновьям.

– А кто был твой отец? Он жив?

– К сожалению умер. Прости, но я не могу раскрыть тебе имя своего отца.

– Кажется, я догадываюсь, кем он был в начале этого века.