Текст книги "Путь в надвремени. Книга 2"

Автор книги: Александр Шпильман

Соавторы: Мила Дворецкая
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава XX. Секретарь в перстне

Тим шагнул на разогретый солнцем асфальт – с облегчением помахал рукой словоохотливому таксисту и почувствовал себя «дома» возле «Института Физики Надвремени». Точнее в безопасности – по дороге из цирка он сначала «отбивался» от узнававших его то и дело прохожих, потом взял такси в надежде на уединение, но и тут его «догнала» популярность в лице всё и всех знающего водилы. Впрочем, скоро Тим уже будет меньше находиться «на публике» – в кармане позвякивали ключи от квартиры Института, где он сегодня и собирался провести ночь. Когда они с Олегом утром осматривали жилплощадь, всё было абсолютно готово к заселению – даже холодильник забит продуктами. Тиму сразу захотелось остаться в «своей» квартире – он, оказывается, тяготился многолюдным «общежитием» у Сержа, но не понимал этого до того момента, как представилась реальная возможность уединиться. «Осталось только решить вопрос со служебной каретой, чтобы независимо передвигаться по городу,» – думал Тим, поднимаясь в кабинет Сержа и нагревая в ладони гладкий металл ключей в кармане.

– Как прошли переговоры с Даниром? – поднялся из-за стола Серж.

– Основные детали работы обговорили, – опустился в мягкое кресло Тим. – Все думал по дороге – а почему ты меня отпустил в цирк? Вроде в Институте работой заваливаешь, а в то же время…

– Потому что для плодотворного творчества необходимо постоянно переключать поле деятельности. Полдня в Институте, а остальное время в цирке, я думаю, это будет идеальным сочетанием для тебя.

– Слушай, ты обещал мне выделить в аренду карету Института, – продолжил наболевшую тему Тим. – Оказывается, мне сейчас затруднительно ездить в такси… Меня все узнают! – выплеснул Тим недавнее впечатление, которое все еще давило его, как и душная жара на улице.

– Не бери в голову, – протянул другу стакан с прохладным напитом Серж. – Для вождения кареты нужно пройти курс обучения, но у тебя на это времени не будет. По крайней мере, в ближайшем будущем. Будешь действовать проще – зажмешь свой перстень-секретарь и прикажешь подать тебе карету с водителем.

– Что, уже готов? – удивился Тимур.

Серж протянул Тиму перстень с голубым камнем и предложил:

– Надень на палец. Это вместо браслета.

– На какой палец его одевать? – спросил Тим, рассматривая на ладони украшение.

– Без разницы, но лучше на левую руку, – пояснил Серж. – Теперь послушай, как он работает: если повернешь камень по часовой стрелке, то где бы ты ни был, в каком времени бы ты ни путешествовал, ты окажешься в нашем Институте, в комнате возврата, в нашей страте времени. В принципе, при этом ты можешь прихватить с собой что-нибудь или кого-нибудь, если охватишь их своей мыслью. Просто так кольцо с пальца снять нельзя. Если попытаешься, то опять же окажешься в комнате возврата. Для того, чтобы расстаться с перстнем, надо предварительно повернуть камень на два оборота против часовой стрелки. Но я тебе не советую снимать его даже в ванной. Сейчас есть большая вероятность, что тебя может выкинуть в страту -1. Ха, представляешь себе, залазишь в ванну, намыливаешься, и – бац! – ты в центре многолюдной площади Рима прошлого! Ха-ха-ха… А потом ты на ломаном русском языке пытаешься там объясниться,… ха-ха-ха, намыленный…

Серж запрокинул голову в отчаянном смехе, Тим тоже прочувствовал ситуацию: у него перед глазами всплыла другая картинка – намыленный герой из фильма «Двенадцать стульев» на лестничной площадке перед захлопнувшейся дверью. Мужу Эллочки-людоедки было ну очень не по себе даже перед единичным зрителем его позора – Великим Комбинатором.

– Почему так мелко? – решил усилить игру Тим. – Почему не на другую планету или звезду? Например, те разноцветные осьминоги, которых мы видели в «пузыре» в степи, вряд ли испугались бы моей наготы…

– Увы, старик, на такие перемещения «юшечки» не хватит.

– Это еще почему? – наигранно возмутился Тим. – Тебя же тут всесильным уже называют…

– Пассивно ты можешь переместиться только вдоль эквипотенциальной поверхности, – переходя на серьезный тон и садясь в кресле пояснял Серж. – Правда, есть маленькая вероятность туннельного перескока на Луну, но для этого тебе предварительно придется подняться на 140 тысяч километров над поверхностью Земли. Существует и еще более малая возможность туннельного перескока на Марс. Но и для него необходимо оказаться на высоте 25 тысяч километров над поверхностью Земли…

– Почему так высоко? – скорее машинально, чем из реального интереса спросил Тим.

– Не высоко. На таком расстоянии, так сказать, будет соответствие с гравитационным потенциалом на поверхности Луны и Марса.

– Будет одинаковая сила тяжести? – попытался «перевести» разговор в понятные термины Тим.

– Нет. Будет одинакова глубина гравитационной ямы, – продолжал свою линию Серж.

– Г-м… Любишь ты, Серж, помудрить!.. Ты лучше скажи, что изменилось? Вроде бы мне был обещан месяц стабильности…

– Тим, ты очень интенсивно манипулируешь материей вневремени. Нет у тебя месяца!.. Теперь слушай инструкции дальше – шутки закончились. Если сжать перстень, то откликнется встроенный компьютер. Ты можешь его использовать как коммуникационное устройство для связи, например, со мной или любым другим абонентом. Причем ты это можешь сделать из любого времени.

Тим сжал перстень и услышал у себя в голове звонкий мальчишеский голос:

– СЕКРЕТАРЬ СЛУШАЕТ!

«Секретарь, ты отчетливо меня слышишь?» – про себя, как на тренажере, проговорил вопрос Тим.

– ДА! СЛЫШУ ОТЧЕТЛИВО! – радовался переливами интонации секретарь.

– Ты можешь дать команду компьютеру сменить его голос, – продолжал Серж.

– Не-нет. Мне нравится этот – очень оптимистичный.

– СЕКРЕТАРЬ НАПОМИНАЕТ РАСПОРЯДОК ДНЯ – У ВАС НАЗНАЧЕНА ВСТРЕЧА В КОНСТРУКТОРСКОМ ОТДЕЛЕ. ЦЕЛЬ: ПРОВЕРКА ПОДОБРАННЫХ МАТЕРИАЛОВ, – прозвучало у Тима в голове.

– Точно, я почти забыл – я же с Василием договорился поработать. Полезная штука эти секретари, – улыбнулся Тимур.

– А секретарши – еще полезнее, – опять прошел на шутливый тон Серж и проводил друга до двери кабинета.

Тим познакомился с Василием – инженером из конструкторского отдела – утром. Рассказал ему свою идею «раскрашивать» виртуальные предметы, создавая их из разноцветного виртуального песка. Василий пообещал подобрать образцы различных материалов с зернами разного качества. А Павел вызвался подумать и сделать соответствующую компьютерную программу.

Когда Тим открыл дверь конструкторского отдела, Василий сидел спиной к нему. На поверхности большого стола стояли одинаковые блюдца из прозрачного пластика с разного цвета «порошками».

– А, вот и вы, – быстро повернул голову в сторону Тима Василий. – Не знаю, хватит ли этого… – сделал он широкий жест рукой в сторону заставленного стола.

– Так, посмотрим, какие же у них свойства, – пододвинул стул поближе к блюдечкам Тим.

Больше часа у него ушло на то, чтобы выбрать подходящие материалы – такие, которые имели бы свои, неповторимые по ощущению качества, и которыми было бы легко манипулировать. Металлического вида гранулы, которые на столе были практически черными с синеватым отливом, во «вневременном» состоянии засветились насыщенным фиалетовым. Резко меняли цвет и другие вещества. Тим невольно залюбовался глубоким розовым свечением, которое шло от невзрачного вида песчинок, стоило их перевести во «вневременное» состояние. Новый цвет был более насыщенным и сочным, в каждом случае определялся самим материалом, а не той краской, которой был покрыт образец. Силой мысли Тиму удалось изменить оттенок розового в сторону легкого сиреневого, но так было далеко не у всех образцов.

– Может, от размера гранул зависит? – вслух проговорил Тим, невольно сравнивая свой успех с серо-розовыми песчинками и неуспех с черно-фиалетовыми «стружками» (оттенок «вневременного» цвета изменять не получалось).

– Завтра я могу подобрать вам образцы с разной величиной гранул, – быстро отреагировал Василий, который молча и заворожено следил за манипуляциями Тимура. – Только скажите, какие материалы вы отобрали.

Тим пристально посмотрел в восхищенные глаза инженера – он смотрел на Тимура как на божество. «Наверное, не стоило на виду у Василия делать все эти манипуляции», – пришла запоздалая мысль в голову циркача. Но от размышлений по этому поводу оторвала его КИС – задребезжала в кармане. Тим машинально нажал кнопку и услышал возмущенный голос Риты:

– Перестаньте мне мешать! – зазвенело ее негодование на весь кабинет Василия.

– Мешать? – ничего не понимая, переспросил Тим. – Вы где сейчас находитесь?

– Я дома. Пытаюсь работать над статьей, а вы тут рядом стоите и мешаете!..

– Вообще-то я сижу. И не у вас, а в конструкторском отделе «Института надвремени», так что никак не могу быть рядом с вами, – начал улыбаться Тимур.

– Ну, не вы сами, – несколько стушевалась Рита. – Ваш дух, что ли, стоит сзади справа и отвлекает меня. А перед компьютером висит дух Тони и постоянно подсовывает мысли, как надо писать… И всё началось после нашей встречи во дворце Султана. Это безобразие! Это вмешательство в личную жизнь и свободу творчества!

– Успокойтесь, Рита! Уж в вашу личную жизнь я никак не вмешиваюсь, это точно! Скажу по правде, я ничего не понимаю, но обещаю поговорить с Тоней, – успокоил журналиста Тимур, но возмущенная Рита отключилась без предупреждения.

Василий удивленно слушал разговор, и после впечатляющих манипуляций с меняющими цвет веществами его глаза вообще округлились. Тим решил завершить работу с инженером и быстро назвал выбранные образцы. Но Василий отвечал на вопросы невпопад. «Похоже, он вообще не слышит, что я ему говорю,» – промелькнуло в голове у Тима. «Да, надо быть осторожнее – не все люди подготовлены к подобным откровениям, даже из персонала Института,» – думал он, выходя из кабинета Василия. «Похоже, он и вправду счел меня воплощенным божеством. Слухов теперь прибавится…»

Тим шел по коридору и раскланивался с научными сотрудниками. Самые смелые протягивали (несмело) ему руку для рукопожатия, большинство просто восхищенно кивало и хлопало глазами. «Странное дело, в этом времени все перевернулось. Для обывателя чудо уж не чудо. Зато ученые мужи, т. е. ведуны, обожают чудеса!.. Может быть, потому, что они понимают – что есть что?» – размышлял Тим, направляясь в свою новую квартиру. – «К себе домой!» – сказал он про себя с гордостью.

Глава XXI. Гарем «наоборот»

«Современный гарем – это…» – мысль Риты в очередной раз зависла, как и компьютер, который печатал каждую букву с секундным опозданием (точнее, так в данный момент воспринималось).

«Не работается» – подвела журналист не утешительный итог. Знакомое непродуктивное состояние грозило срывом интересной темы, если быстро не удастся «поймать музу за хвост».

– Ритка, ты где? – прозвенела КИС голосом редактора. – На интервью?

– Нет, дома, обрабатываю материал.

Из-за важной темы Рита осталась работать дома – подальше от назойливых посетителей и шумных коллег. Впрочем, начальство достало и здесь.

– Тогда гони сюда и быстро, – взахлеб затараторила Катерина. – Тут такая дамочка пришла на жизнь жаловаться – зашибись! Вообще-то у нее стопроцентная депрессия, жалко, конечно, но она сама притопала, и сейчас лечится разговорами…

– Кать, – с трудом вклинилась в поток речи Рита. – Но я же не единственный журналист в редакции, так? Ты же знаешь, где и у кого я интервью взяла…

– Так всё по теме! – еще больше обрадовалась редактор. – Ты же не знаешь, ЧТО за дамочка пожаловала! У нее свой гарем, но только – мужской. В общем, лети на всех парах, т. е. скоростях, только ты эту тему можешь интересно сделать!

КИС отключилась до того, как Рита успела что-то сказать. Впрочем, эта фраза «Только ты можешь» действовала на нее почти безотказно. Да и не писалось про гарем Султана, почему бы не попробовать?

Наташа (так представилась собеседница) восседала в кабинете директора и попивала кофе из редакционной чашки общего пользования. Прическа «волосок к волоску», акриловые наращенные ногти на руках с уже выступившими от возраста венами. Но лицо Наташи было как у двадцатилетней – ни морщинки, ни тени усталости. «Вот что молодые мужики со стареющими дамочками делают», – ехидно шепнула Рите на ухо Катя и закрыла за ее спиной дверь.

Рита быстро вошла в рабочий тон – доверительная улыбка, открытая поза:

– Здравствуйте, я – Рита Батлер. А вас как называть?

– Просто Наташа, – несколько недоверчиво окинула фигурку журналиста в поношенных джинсах дама. – Мне сказали, что вы специалист по семейным ситуациям и психологическим тупикам?

– Спасибо за доверие, – улыбнулась Рита. – Скажем так, образование позволяет в этом разбираться, а опыт – помогает.

Дама удовлетворено кивнула:

– Понимаете, я просто рассказать хотела – чтобы другие знали. Но только без имен и фото, договорились?

Рита убедительно кивнула.

– И без диктофона, – недоверчиво покосилась на прибор записи Наташа.

Рита опять кивнула:

– ОК, у меня память хорошая.

– В общем так, замужем я уже почти двадцать лет и вполне счастлива, но… Но несколько лет назад задумала я небольшой ремонт, тогда-то мне и посоветовали студента-медика, который в медицину пришел из строителей. И работал качественно, и брал недорого, и, самое главное, не чета пьянчугам-работягам – ему деньги на учебники нужны, а не на бутылку…

Наташа закурила дорогую сигарету, некурящая Рита с удивлением не отмахнулась от дыма – приятный легкий аромат только привлекал ее. Наташа оказалась хорошей рассказчицей, и Рита быстро погрузилась в ситуацию трехлетней давности: Наташа пришла пораньше с работы, чтобы все-таки понаблюдать за тем, как студент Гена кладет кафель в ванной. Бородатый медик, заляпанный цементом, ТАК посмотрел на нее васильково-синими глазами, что у Наташи поползли мурашки по всему телу и особенно – внизу живота.

«Пельменей хочешь?» – проговорила она с почти сведенными от страсти зубами.

Студент удивленно замер с мастерком в руке.

– Бонус за хорошую работу, – быстро пояснила Наташа, – на оплате не отразится.

Гена сглотнул слюну и кивнул.

– Тогда прими душ и через 20 минут – на кухню, – уже совладела с эмоциями Наташа и заговорила привычным командным голосом. Гена же так и стоял с открытым ртом. Наташа снисходительно улыбнулась и протянула ему огромное махровое полотенце бирюзового цвета с пальмовым рисунком:

– Пельмени надо есть в чистоте и комфорте. Свое грязное можешь не одевать.

Гена покраснел и опустил глаза. Но тем не менее отложил инструмент и потянулся к выключателю душа.

Через двадцать минут дымящиеся ароматные пельмени стояли на столе рядом со стопочкой водки. Наташа в легкомысленном халатике сидела рядом:

– Нет, ты ешь, я не голодная, а выпить с тобой – с удовольствием.

Закончились пельмени в спальне хозяйки, да так обоим этот спонтанный «обед» понравился, что ремонт затянулся на несколько месяцев. А когда дальше тянуть кладку кафеля, покраску дверей и клейку обоев было нельзя, Наташа решила обеспечить бедному, но талантливому студенту лучшие условия для учебы – сняла ему квартиру. Разумеется, она сама наведывалась туда нередко.

– А потом у Гены началась сессия – стало некогда. Как-то мы с подругами решили организовать девичник в ресторане, и, к моему удивлению, я встретила там Геннадия. Но только не у учебниками под мышкой, а с девочкой…

Наташа обиделась и перестала своему любовнику звонить и платить за квартиру. Но он скоро появился на пороге ее офиса – с повинной головой.

– Впрочем, не такая уж она была и повинная, – продолжала жаловаться Наташа. – Гена признавался мне в любви, рассказывал, какая я замечательная и мудрая, а потом добавил, что его чувства к Лере – другие, но не менее прекрасные. И он совершенно не хочет порывать с нами обеими. Мы дополняем друг друга, создаем ему полное ощущение счастья и вообще имеем прекрасные шансы стать подругами. Разумеется, я такое и представить не могла, но за Геной к тому времени уже сильно соскучилась. К тому же я решила, что это в своем роде справедливо – я же замужем, почему он не может?

И Наташа продолжала платить за квартиру, выдавать на карманные (правда, возросшие) расходы Геннадию и его подружке и наслаждаться безумным сексом.

– А с мужем у вас уже не было отношений? – осторожно прервала монолог Рита.

– Ну почему же? – слегка обиженным тоном переспросила Наташа. – Он еще вполне ничего, да и любит меня…

– А вы его? – поймала на слове собеседницу Рита.

– Конечно! – не задумываясь ответила Наташа. – У нас же столько общего, столько лет вместе…

Впрочем, еще больше «общего» оказалось у Гены и Леры – студенческий роман стремительно приближался к свадьбе, так как скоро их должно было стать трое. Наташа, после первого шока, опять согласилась помочь молодым материально – не чужие же они друг другу, в самом деле? Тем более, что Гена так искренне ее любит, да и привыкла она к бородатому синеглазому медику за два года.

– А теперь к нам приехал троюродный племянник мужа – остановился у нас на время вступительных экзаменов. Он уже армию отслужил, теперь из маленького города решил перебраться в большой, да и образованием заняться. Вот только я просто не могу находится с ним в одной квартире – он ТАК на меня смотрит, что я чувствую себя голой даже в норковой шубе… Тем более, что Леша и правда замечательный – умный, скромный, интеллигентный… Я просто не знаю, чем это все может кончиться…

«Зато я прекрасно знаю», – подумала Рита и отложила ручку от своих записей.

– А от газеты вы чего хотите? – произнесла она вслух.

– Совета, – удивленно округлила глаза дама. – Вы же эту полосу ведете и разъясняете, почему всё происходит и что надо делать…

«Бешенство матки, лечится мужниной поркой», – мелькнуло в голове у Риты, но профессиональное поведение заставило широко улыбнуться:

– Знаете, уж очень нетипичная у вас ситуация, я никогда в жизни ничего подобного не встречала. Давайте сделаем так – мы опубликуем вашу историю и попросим читателей посоветовать вам что-то. А через неделю приедет из командировки психолог, с которым мы сотрудничаем. Уверена, он согласится разобраться в вашей ситуации с профессиональной точки зрения. Устраивает?

Наташа удовлетворенно кивнула:

– Устраивает!

Рита записала контактный телефон и проводила даму к выходу. Пока она плавной походкой «проплывала» к двери, из компьютерной высунулся дизайнер Вова и заворожено посмотрел Наташе вслед.

– Успокойся, у нее муж, молодой любовник и второй на подходе, – похлопала его по плечу Рита.

– Где два, там и третий, – быстро сориентировался паренек. – Когда она еще раз придет?

– Не скоро, – остудила пыл компьютерщика редактор Катя. – Пока полосы не сдашь, уж точно не появится. Ты, кстати, какую сейчас делаешь?

Вовчик вздохнул и поплелся к своему компу.

– Нет, что-то в ней бесспорно есть, что привлекает пацанов, – подметила Катерина. – В общем, делай материал хоть про мужской гарем, хоть про женский – какой первым напишешь, такой и поставим.

Рита такому повороту была рада – ее интервью с гаремом Султана писалось с трудом.

Глава XXII. Пыль и глазки

– Фюу-у! – присвистнул Тим и снял с головы шлем. Эксперимент по виртуальному рисованию тюльпана на экране компьютера пришлось прервать – цветок «нарисовался» не только там, где планировалось.

Однако Павел не сразу отреагировал на подобный непорядок – продолжал заворожено наблюдать за творчеством Тима в центре комнаты. Лучи света, пробивающиеся сквозь щели приоткрытых жалюзи, подсвечивали облачко пылинок. Они парили в воздухе, но не в привычном хаосе, а повторяли плавные линии тюльпана, который Тим только что сотворил на экране усилиями мысли. Но «экранный» цветок был цветным и зернистым, так как сформировали его мельчайшие частички виртуальной металлической стружки. «Растение» же в воздухе комнаты казалось призрачным, эфемерным, но от этого – намного более завораживающим. Павел смотрел на него с открытым ртом. Кстати, именно непривычное молчание хозяина лаборатории и заставило Тима оторваться от кристалло-творчества и повернуть голову с сторону «пылевого цветочного призрака».

«И как тюльпан тут оказался?!» – промелькнуло в голове у Тима. Меньше часа назад он уселся в кресло тренажера и настроился на ощущения разных крупинок кристаллов. Железо оставляло скрипящий привкус на зубах и было черным в его воображении, медь казалась теплой и мягкой на ощупь и соответствовала рыже-красному цвету. Алюминий создавал ощущение легкости и светился белым. Так постепенно Тим прочувствовал все девять отобранных образцов, и на экране перед ним появилось соответственное число коробочек. Вначале Тим брал цветной песок виртуальными руками и лепил «компьютерный» замок из этого песочного многоцветия. Однако усилий для этой процедуры требовалось много, а результат Тима не впечатлил.

«Надо подходить к проблеме по-другому, нестандартно», – решил он. И одновременно «вжился» во все девять коробок с цветным песком (так же, как он вживался в виртуальные руки). Каким-то непонятным образом Павел прочувствовал манипуляции Тима, невидимые глазом:

– Вот это правильно! – моментально отреагировал компьютерщик. – По нашему! Теперь надо «сплести» эти руки в… Во что бы вы хотели их преобразовать, Тимур?

Тим молча начал выводить тоненький зеленый стебелек. Он начал расти, из основания потянулись вверх салатовые листочки. «Похоже на тюльпан», – подвел промежуточный итог Тим. И начал во всех подробностях воспроизводить прожилки листьев, их сочный травяной цвет. Наконец он добрался до цветочного бутона, наполовину закрытого зелеными чашелистиками. Тим чувствовал, что не цветок распускается, а это он сам раскрывается, отрываясь миру колокольчиком из тугих и одновременно нежных желтых лепестков.

На мгновение циркач отвлекся и как бы со стороны увидел цветок… У него получилось! Получилось!!!

Вот тут-то он и повернул голову к непривычно молчавшему Павлу, да и сам заворожено засмотрелся на тюльпанный танец пыли. Павел медленным движением потянулся в сторону техники и плавно навел телекамеру на «призрак». Он постарался снять эфемерный тюльпан в разных ракурсах, но двигался как можно медленнее – чтобы не всколыхнуть воздух и не разрушить фантом из пылинок. Тем не менее призрачный образ постепенно растворился в солнечный лучах, и Тим почувствовал легкое сожаление – его неожиданное «творение» только что растворилось в небытие…

Павел устало пересел в кресло:

– Всё. Еще один выговор нам обеспечен, – наигранно поникшим голосом проговорил он.

– За то, что собрали пыль? – немного удивился Тим. Впрочем, он уже начал привыкать к подобным «взбучкам» – традиция такая в Институте Надвремени.

– За то, что придется выкинуть детекторы тренажера, – вздохнул компьютерщик.

– Сгорели? – не до конца понимал произошедшее Тимур.

– Нет. Просто они не то и не там пытаются уловить… Пошли, доложим первыми. Точнее, положим головы на плаху…

Тим едва успевал за размашистыми шагами Павла, который несся по коридорам и лестницам по направлению к «Отделу детекторов и измерительной аппаратуры». Циркач еще не видел Павла таким возбужденным и не совсем понимал причины подобного ажиотажа. Однако сотрудники отдела быстро оценили важность события – они сгрудились возле монитора с изображением пылевого призрака (запись передавалась по сети института) и внимательно слушали сбивчивые пояснения Павла. Время от времени они его перебивали и что-то бурно обсуждали. Тим же тем временем бродил по лаборатории и разглядывал диковинные приборы. Его внимание привлекло что-то удивительно простое на вид – на низеньком столике стояла прямоугольная стеклянная ванна с темной жидкостью, напоминавшей нефть. На зеркально-черной глади плавала толстая светло-голубая плита асбеста или чего-то, очень на него похожего.

Тим подошел поближе и вгляделся в еле заметный узор, проступающий на поверхности плиты. В том месте, куда он смотрел, появилось черное пятно в форме лежащей восьмерки. Тим наклонил голову набок. С легким запозданием восьмерка повернулась в ту же сторону. Тим закрыл правый глаз – правая половинка восьмерки поблекла. Открыл оба глаза, но ослабил свое внимание – восьмерка увеличилась в объеме и опять потускнела.

«Зеркало?» – подумал Тим. – «Странное какое-то…»

Тим перенес взгляд на другую часть плиты, и через несколько мгновений там тоже появилась черное пятно в форме восьмерки на боку, а на старом месте «клеймо» исчезло.

«Строит глазки», – решил Тим и отвернулся. Когда спустя несколько секунд он вновь повернулся и посмотрел на плиту, «глазок» не было. Но стоило ему задержать внимание на одном из участков плиты, как там опять появлялись глазастые узоры.

– Как успехи? – приглушенно проговорил у него за спиной пожилой сотрудник лаборатории.

– Что там за «глазки» на плите? – ответил вопросом Тим. – Это такое странное зеркало?

– Оба ваши предположения приблизительно правильные, – слегка улыбнулся морщинками вокруг глаз сотрудник. – Это так называемый простейший индикатор проявления силы мысли. Когда вы смотрите на что-то, то ваша мысль тоже принимает непосредственное участие в этом. Люди не просто смотрят. Они взаимодействуют с тем, на что смотрят… Но, как правило, на этом экране проявляется только одно пятно от взгляда, потому что люди обычно смотрят преимущественно одним глазом. У вас проявилось два одинаковых пятна, значит, оба ваши глаза задействованы равноценно.

– Получается, что я всегда воздействую на людей, на которых я смотрю? – спросил Тим в задумчивости.

– Да… Это вы создали призрачный цветок? – кивнул на толпу возле монитора сотрудник.

– Возможно, – неопределенно пожал плечами Тим.

– В таком случае вам вдвойне необходимо быть осторожным, когда смотрите на людей или что-либо живое. Ваш недобрый взгляд может ранить в буквальном смысле… И наоборот – ваша доброта и любовь могут исцелять души.

– Благодарю, буду иметь в виду, – сделал шаг в сторону Тим.

Циркачь мысленно приложился рукой к плите, и на ней четко проявилась пятерня раза в три больше оригинала по размеру. Посмотрел на плиту специально рассеянным взглядом и представил рисунок цветка. На плите проявился четкий контур ириса.

– Хорошая игрушка! – повернул голову Тим к наблюдавшему за ним со стороны «деду» (так про себя он назвал пожилого ведуна).

– Да. Будет хорошая игрушка, – подтвердил «дед».

Тим посмотрел на часы – он опаздывал на свою первую репетицию в цирке! Тим сжал перстень и услышал в голове:

– СЕКРЕТАРЬ СЛУШАЕТ.

– Секретарь, подай мне карету! – скомандовал он.

– КОМАНДА ПРИНЯТА. МИНУТКУ… КАРЕТА ВАС ЖДЕТ НА ПЛОЩАДКЕ КАРЕТ НА КРЫШЕ ИНСТИТУТА. СТОЯНКА НОМЕР 3.

Тим, соблюдая правила вежливости, подошел к возбужденным сотрудникам лаборатории и осторожно коснулся локтя Павла:

– Мне уже пора…

– Да-да, конечно… – как-то растерялся компьютерщик. – Вообще-то я еще хотел показать вам новый «ролик» шестирукости. Это займет пару секунд…

И не дожидаясь ответа, Павел переключил пульт на другой канал. На дисплее компьютера как будто открылось окно в большую комнату. Вид был настолько впечатляющий, что Тим невольно замер – все предметы и он сам с шестью руками имели сочные цвета и были объемными!

– Последний «писк» техники, – быстро отреагировал Павел на удивление Тима. – Голографическим монитором называется. В нем жидкокристаллический экран рисует голограмму, а подсвечивающие ее цветные лазеры восстанавливают объемное изображение. Есть еще стереомониторы, на которых рисуются две картинки. Свет от них разделяется рифленым стеклом, но качество изображения там намного хуже…

– Извини, Павел, – взял себя в руки Тим, – все это действительно впечатляет, но у меня репетиция в цирке…

– Да, да, конечно, – спохватился Павел. И крепко пожал руку циркачу, который уже приготовился бежать из комнаты.