Текст книги "Древний Магикон (СИ)"

Автор книги: Алексан Забаре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

***

Трудно незаурядным и живым умам терпеть серость обыденности и холодные тески установленных, кем-то неизвестным и когда-то давно, правил. Нестерпимо жечь крылья своей воли и подчиняться чужой. Вдвойне тяжелее, когда познал истину, когда прикоснулся к сокровенному таинству, в сравнение с которым не идёт ни одно установленное в привычном мире правило. Как тяжело свинопасу, вернувшемуся из райских садов и видавшему волшебных единорогов, привыкнуть снова к своим свиньям и смириться с их грязью, так же тяжело и юным волшебникам усидеть на обычных уроках в обычной школе. Тяжело подчиняться глупому правилу, что каждый должен закончить школу. Да, закон светского мира, как называли его маги, был непреклонен, а закон магического мира гласил, что необходимо подчиняться законам мира светского, чтобы не поставить под угрозу раскрытия мир магический.

Так и сосуществовали эти миры многие века: близко, но тайно. Так и четверка юных магов из Маслового, как и многие начинающие волшебники до них, сидели и корпели над обычными уроками в обычной школе. Единственным отвлечением для них стало участие в концерте к Дню Победы. Активные репетиции ускорили бег времени, немного развеяли скуку. И чем ближе был праздник, тем чаще были репетиции.

За неделю до праздничного концерта ребята почти перестали расставаться. С утра до обеда они в школе на уроках, учатся в одном классе, с обеда до позднего вечера они или на репетициях праздничного концерта – в понедельник, среду и пятницу, или на тренировках в особняке Саиды, которые проходили во вторник и в четверг. Но больше всего ребята ожидали воскресенья, когда отправлялись в Магическую академию и сдавали промежуточные тесты Эрику. Главный тренер лично строил портал и являлся за ребятами.

Любой, взглянувший в эти дни на шестнадцати-семнадцати летних ребят, двух парней и двух девушек, будь они на репетиции или на занятиях по магии, сразу подумает: «какая же веселая компания друзей, одно любование»! Но более внимательный заметит, что лица парней меняют эмоции словно крутящийся калейдоскоп узоры. И эмоции эти в абсолютной зависимости от двух девушек – белокурой Ани с нежной красотой и яркой черноволосой Киры, чья красота обещала стать роковой.

Аня, соответствуя своему невинному ангельскому виду, с той же невинностью не замечала перемен в Саше и Артёме. А если и замечала, то никогда не пыталась найти им какого-то объяснения связанного с ней или с Кирой. Подруга же её наоборот, с того самого вечера у Ночного, когда Саша настойчиво спрашивал Аню, стала всё чаще обращать внимание на то, как настроение парня меняется в их присутствии. Киры, с присущим девичьим инстинктом не составило труда заметить, что настроение Саши соколом мчится ввысь, вот-вот издаст свой соколиный победоносный возглас, стоит Ане только улыбнуться ему или за что-то похвалить. Любая её просьбы выполнялась парнем с таким рвением, что только слепой мог не заметить. Стоило же Ане заговорить о том, как дороги ей Артём и Саша, что стали они ей братьями и настоящими друзами, или того хуже, упомянуть Эрика, настроение Саши мигом тонуло в самых глубоких и холодных океанских впадинах. «И как она раньше этого не видела?» – удивлялась каждый раз Кира. При этом, так тонко почувствовав драму невысказанной любви, скрытую в душе своего друга, Кира упорно оставалась слепа к переменам настроения Артёма. А ведь его настроение было в её руках.

Что же до занятий по магическим ремеслами, они юным волшебникам очень нравились, проходили три раза в неделю, но были весьма однообразны. Эрик хоть и был главным тренером всей Академии, всё же тренером по боевой магии, соответственно, основное внимание уделял боевой подготовке ребят. Аслан же, в силу своих способностей, просто не мог дать ребятам ничего, кроме боевой подготовки. Но знания по своей части давал отлично.

Один день в неделю Аслан посвящал физическим занятиям: они выполняли базовые физические упражнения, наращивали естественную силу и выносливость, а потом главный телохранитель обучал ребят специальным заклинаниям, которые увеличивали физические ресурсы, такие как выносливость, и увеличивали физические способности, такие, например, как, сила, скорость или высота прыжка. Ребят это впечатлило. Они даже дома с удовольствием выполняли физические упражнения. Аслан расписывал им программы на неделю вперед. Второй день тренировок в особняке у Саиды посвящался изучению боевых заклинаний. По воскресеньям Эрик забирал ребят в Магическую Академию и устраивал различные тренировочные спарринги, где смотрел, чему они научились за неделю и корректировал недочеты.

Этот солнечный четверг Аслан начал, как и обычно, с занятия по боевой магии. Расставил по периметру небольшого тренировочного поля, организованного на заднем дворе особняка у бассейна, четыре новых манекены-мишени.

– Сегодня ваша задача отработать точечные прицеленные атаки. Огонь и бурю не использовать. – объявил Аслан в начале занятия.

Ребята старательно били в цели на манекенах. Сначала молнией, потом метали ножи и другие острые предметы с помощью телекинеза. Когда Артём сымпровизировал – поднял из бассейна струю воды, заморозил её в копьё и пронзил манекен ровно в яблочко на мишени, да был за это горячо похвален, ребята поняли наконец, что правил нет, главное аккуратно поразить цель.

Саида Муратовна, наместник Южного горного региона, проявляла повышенный интерес к тренировкам новоявленных магов. Они были её первыми подопечными, вверенными Советом под личную ответственность наместника. Особенно внимательно Саида следила за успехами Саши. Сейчас она стояла на открытом балкончике второго этажа, который выходил на внутренний дворик и наблюдая за тренировкой думала: «Интересно, что же ты почувствуешь, когда узнаешь? Как отреагируешь? Если дотянешь, конечно – женщина ухмыльнулась, – Диана права, ты опасен. Если ты сейчас, не зная всей правды и не имея всей силы позволяешь себе дерзкие выходки, то какого мнения о себе будешь потом? Если сейчас у тебя сильнейший из верховных советников не вызывает волнительного трепета, да что там трепета, даже уважения, что будет потом?!».

Саша, наблюдавший за тем, как мастерски и тонко Кира поражает в самое яблочко одну цель за другой, резко обернулся и посмотрел на балкончик. Он встретился взглядом с Саидой.

За несколько секунд до того, как обернуться, парень вдруг почувствовал какую-то тяжесть, какой-то дискомфорт, сменившийся ощущением того, что с головы на спину опустилась холодная волна, словно его окатили ледяной водой. И как-то странно и глухо, словно доносившееся издали эхо, Саша уловил что-то похожее на эмоцию, только это была не его эмоция. Эмоция сложная, смешанная, и ярче всего проступали интерес и настороженность, а ещё он четко ощутил зависть. Обернувшись, он увидел на балконе Саиду.

Их взгляды встретились и Саша немного завис, как старый компьютер от новой игрушки. Отчего-то сердце его заколотилось и он стал жалеть, что не он сейчас на поле, он бы показал этой строгой и влиятельной женщине на что способен. О своих странных ощущениях парень уже и забыл, так и не связав их с тем, что смог уловить энергию и эмоцию этой самой влиятельной женщины. Не понял он так же, что и сам отправил ей такой мощный эмоциональный ответ, что Саида даже опешила на несколько секунд. Потом она взяла себя в руки и с высоко задранным подбородком манерно отвернулась и зашагала прочь с балкона.

Выйдя в холл и направляясь в свой кабинет, Саида уже не спешила и пыталась понять, что она почувствовала: «Ну и ну! – думала она, – этот несмышлёный пацан без всякой подготовки попробовал пробиться ко мне на телепатическую связь. Закинул мне эмоции. Но как? Он даже не знает, что это возможно! Хах! Он стремится меня впечатлить, это я точно поняла. Надо сказать, уже впечатлил». Ида шла медленно, но водоворот мыслей её крутился быстро. Подходя к кабинету, она утвердилась на мысли о том, что он всё-таки не мог без подготовки послать ей свой эмоциональный фон. «Это сложная магия – думала наместник, – сначала учишься делиться своими эмоциями без слов, через энергию, потом учишься делиться уже мыслями. Учишься и улавливать». Саида резко остановилась на пороге в свой кабинет, словно пораженная молнией – «Он мог почувствовать меня, а ответ дать непроизвольный. Так легче».

– Это всё объясняет, – завершила Саида свои мысли вслух.

– Да, Саида Муратовна. – Ася, наблюдавшая до этого тихонько за странным поведением Саиды, и думая, что это с её начальницей, резко подскочила – Что объяснить, Саида Муратовна?

Саида рассеяно махнула рукой, мол, не о чем беспокоиться, вошла в свой кабинет.

«Ну нет! Я не глупая девчонка, которая может вот так позволить какому-то малолетнему «принцу» прочесть себя. Исключено – отмахнулась она от мысли руками, словно от мухи, – или он, действительно, внук своей бабки и Диана была права, насторожившись, или им занимается в тайне ещё кто-то, некто могущественный обучает его.» – думала Саида, потом уже вслух тихо проговорила:

– Слишком много неизвестных в этом уравнении. И много усложняющих степеней, трое из которых занимаются вместе с ним во дворе.

Наместник Южного горного региона потерла вески, собралась с мыслями и открыла большой ноутбук.

– Боже, сколько писем!

Одно из писем с темой «Облегчи душу отцеубийца» – заставили Иду на время совершенно забыть о случившемся. Только от пометки письма душа женщины похолодела и не отпускала ещё долгое время. А дрожь по телу усиливалась по мере того, как Саида читала письмо.

Саша же долго ещё вспоминал это странное событие. Уже после занятий, сидя за барной стойкой, которая служила обеденным столом в этой кухне-столовой, доедая вкусное печеное мясо, которое Аслан попросил кухарку приготовить к ужину, Саша полушепотом поделился с Артёмом:

– Я тебе говорю, она интересуется нами. Сегодня сам видел, стояла на балконе, смотрела, как мы занимаемся.

– Ну вышла воздухом подышать. – ответил Артём, – Мало ли. Я уверен, ей на нас вообще пофиг. Ни разу даже занятия не провела с нами. Хотя наш наставник.

Артём мотнул головой в сторону Аслана, который стоял на другом конце длинной барной стойки и развлекал своими плоскими шутками Киру с Аней.

– Вон этого своего с нами оставила. – сказал Артём. Девушки вдруг засмеялись и он удивленно спросил у Саши – В его шутках что, и правда есть с чего смеяться?

Саша оставил вопрос друга без ответа. Он продолжал начатую ранее тему:

– Я тебе говорю, она за нами следит. Интересуется. Именно потому, что наставник. Жаль, что не я в этот момент на поле был. Я бы себя показал наилучшем образом.

– Оооо, вон оно что! С этого и начинал бы, Саня. Выпендриться перед ней хочешь. А Аню уже не любишь?

– Тихо ты! – Саша зашикал на друга и сделался весь пунцовый, озираясь на девушек, не услышал ли кто из них – Ты не о том подумал. Совсем что ли? Она старая. Ей же за тридцатник уже. А вот пристроить здесь на хорошее место может. Аслан сказал, что она недавно стала наместником, и я подумал, если нас к ней в подопечные отправили, значит она для себя нас и воспитывает.

– Саня, Саня – Артём покачал головой, – ты не только изменник, так ещё и карьерист! – парень издевательски заулыбался.

– Да хватит ржать! Я докажу. – раздосадовано ответил Саша и поняв, что смысла сейчас убеждать упертого друга нет, решил спокойно доесть ужин.

На тренировки по боевым заклинаниям ребята уставали не меньше, а то и больше, чем от физических занятий. Есть хотелось жутко.

После ужина ребята оставались в особняке еще на пару часов. В непринужденной обстановке за какой-нибудь настольной игрой Аслан делился с ребятами историями о магических сражениях или о том, как он сам учился. По мере своих знаний, делился с ними. Не смотря на то, что главный телохранитель Саиды был и сам ещё молод, ему совсем недавно перевалило за двадцать пять, Аслан успел поучаствовать или быть свидетелем множества магических потасовок и сражений. Так уж сложилось, что в магическом мире по-прежнему кровь проливалась регулярно.

– Асланчик, ты уже отправил этих … – Саида оборвалась на полуслове. Она спускалась по лестнице в зал и рассчитывала, что подопечных уже не будет, иначе никогда бы не обратилась к Аслану так неофициально. Саида спускалась с веселым настроением, тон её был игривым. Ребята резко обернулись, а Аслан в замешательстве привстал, потом снова сел, через секунду решил, что всё-таки лучше встать и встал:

– Да, Саида Муратовна? – подчеркнуто официально отозвался Аслан.

Саида сконфузилась. «Да, неловко получилось. Какого черта они ещё здесь?» – подумала она, но взяв себя в руки и приняв нарочито надменный вид произнесла вторую часть своих мыслей:

– Эти ученики ещё здесь? Разве занятия на сегодня не закончились?

– Эти ученики – шепнул Артём на ухо Саше, – как будто нас вообще здесь нет. Мебель. Не люди. А ты говоришь, что её волнуют наши успехи.

По выражению лиц Киры и Ани можно было понять, что они полностью согласны с Артёмом. Их очень цепляли редкие, но весьма пренебрежительные реплики наместника в их адрес.

– Эээ, мы тут решили закрепить изученные заклинания. Делился опытом и рассказывал, какие ошибки они допускали сегодня – запинаясь нашелся с ответом Аслан, пока ребята шептались.

– Аслан… – Саида собиралась немного поругать телохранителя, для вида, а потом попросить его немедленно отправить ребят домой, сославшись на накопившиеся важные дела, но Саша неожиданно перебил её.

– Саида Муратовна, вам понравилась наша тренировка сегодня?

Саша на самом деле не думал перебивать наместника нарочно, как и в случае с Дианой, когда он доставал упавшую ручку и не заметил её, всему виной досадная случайность. Саша начал было говорить с Саидой одновременно, не подумал, что наместник что-то ответит. Но она ответила, и получилось то, что получилось.

Саиды с трудом поборола гнев, с трудом справилась с тем, чтобы не дать волю эмоциям. Во-первых, этот юнец перебил её, как она считала, специально и наглым образом, во-вторых, он посмел вспомнить случай на балконе, да ещё и в третьих, выставил её сердобольной клушей, возомнил, что они ей интересны. Самое главное, идея о том, что она ими интересуется, была озвучена и могла разрушить её равнодушный и надменный образ. Саида понимала, что сорвавшись в порыве гнева на парня, сама же и покажется с самой невыгодной стороны. Не пристало наместнику магического региона идти на поводу эмоций. Она взяла себя в руки и равнодушным тихим тоном, немного растягивая слова, словно пытается объяснить что-то слабоумному, ответила:

– Юноша, я могу выходить на балкон своего дома не только за тем, чтобы следить за вашими потрясающими успехами. Но если подобной мысли трудно пробиться в вашу светлую голову, по какой-то причине, что же, жаль. При этом, я успела отметить успехи девушек – Саида посмотрела на Киру и немного ей улыбнулась, – а также молодого человека – она кивнула на Артёма, – в общем, заметила успехи всех, но не ваши. Поэтому, когда в следующий раз ваши друзья будут тренироваться, а вы разглядывать балконы, обязательно загляните еще и в окна, и увидев в них меня, непременно постарайтесь, чтобы на сей раз ваши успехи я тоже заметила.

Договорив, Саида довольная собой, развернулась и стала подниматься вверх, бросив не оборачиваясь:

– Аслан, ребятам пора домой.

Глава службы охраны понял распоряжение начальника и повел ребят к месту открытия порталов.

– Ахахах, здорово она тебя – сказала смеясь Аня. Ребята не могли успокоиться и всё подначивали Сашу.

Они уже прибыли порталом в Масловый, отчитались встретившему их Федору Константиновичу и вышли на улицу, собираясь по домам. Они стояли на тротуаре у Дома Культуры, в котором находился их секретный подвал.

– Всё таки она клевая. Сильная, с характером. И красивая. – отметила Кира. – У нее можно многому научиться. Так владеть собой и так говорить, чтобы владеть ситуацией, управлять людьми.

– У тебя уже не плохо получается – заметил Артём, вдруг посерьезнев.

Кира не ответила, так и не поняв, к чему это он.

Смех и подколы в адрес Саши стихли. Парень и так был очень уязвлен. Когда все уже собирались расходиться, точнее компанию покинула бы только Кира, так как Саше, Артему и Ане половину дороги домой было по пути, Аня неуверенно и растерянно начала:

– Ребят, стойте. Ещё кое-что. Я … – она запнулась, явно подбирая слова, – в общем, не спрашивайте как, я подслушала разговор в особняке. – Аня снова зависла секунд на десять, потом уже уверенней и громче продолжила, видимо собравшись с мыслями – Да, разговор в особняке, Саиды и Аслана. В общем, они говорили, что в нашем районе появился какой-то зверь, который убивает людей.

– Маньяк типа? – не понял Саша.

– Или зверь, ну, животное? – уточнил Артём.

– Животное, – подтвердила Аня, – но не простое. Это животное беспокоит магов и создает проблемы для Саиды. Они думают, это волколак.

– Кто? Волколак? Кто это? – не поняла Кира.

– Не знаю, – ответила подруга.

– Оборотень, так вам яснее будет – начал Артём, – хотя в магическом мире оборотнями называют магов, которые могут …

– Хватит! – перебила его Кира, – не нуди.

Артём надулся.

– Это нас как-то касается? – спросил Саша.

– Не знаю, – честно ответила Аня, – но я услышала, что он убил уже больше десяти обычных людей и несколько магов. Сильных. И он совсем близко, в наших горных лесах. Я …, – запнулась Аня, – я просто испугалась.

В этот момент у девушки был такой испуганный и беззащитный вид. Невероятно милый вид. В душе у Саши словно начал свое извержение Везувий, грозя неминуемой гибелью. Палитра эмоций захлестнула парня. Теплота разлилась по сердцу, а оно разгоняло её вместе с кровью по всему организму. «Я люблю тебя!» – кричали мысли, «Я не дам тебя в обиду. Никому не дам. Не бойся». Саше хотелось броситься, обнять, приласкать и успокоить Аню. Но он не решился. Он не мог. Сердце вдруг защемило тоской, а разум вынес приговор – «Слабак. Трус». Саша успокоил себя мыслью, что если бы ему представился такой шанс без свидетелей, только он и Аня, он бы обязательно признался ей. Он обязательно признается!

– Нужно как-то побольше узнать об этом – слова Киры вырвали Сашу из его внутреннего диалога сердца и разума.

– Узнаем. – кивнул Артём, – А пока я думаю, переживать нам тут не стоит. Волколак не зайдет в поселок. Но я тебя провожу домой – безапелляционным тоном заявил он Киры. Девушка и не собиралась спорить. Она тоже была напугана.

– Узнай у Эрика, – сказала Кира подруге, прежде чем попрощаться и уйти домой в сопровождении Артёма.

Саша с Аней остались одни. Упоминание соперника настолько удручило парня, что им завладела сильная грусть. По дороге домой Аня всё говорила о том звере и о том, что ей страшно. Не только за себя, но и за них всех. Заикнулась даже, что же будет, если этот волколак спустится в поселок? Но мысль эта настолько её поразила и напугала, что она не стала её развивать, предпочла забыть.

Казалось бы, судьба услышала недавнее сердешное терзание парня и дала ему шанс объясниться. Они остались наедине. В пути. Аня в том же состоянии страха, так же мила своей девичьей беспомощностью. Но Саша не выполнил данного самому же себе обещания. Не признался девушке. Упоминание об Эрике и воспоминание о том, как он интересует Аню, вложили в голову парня неуверенность в себе и страх. Страх насмешки, страх отказа, страх ненавистных слов, которыми скорее всего ответила бы девушка: «Нет. Ты мне не нравишься. Мы друзья, мы одноклассниками. Я не могу встречаться с другом и одноклассником. Это же как с братом».

Саша шел молча, выслушивая переживания Ани и лишь поддакивая для приличия. Душою парня овладела вьюга, холодная, и искра ненависти, терзающая. Прежде всего ненавидел свою слабость. «Да, именно слабость» – думал парень, – «В прямом смысле слабость. Будь я опытен как Эрик, я бы стоял выше него. Был бы сильнее него». И Саша снова поклялся сам себе, эту клятву он уже дал один раз прежде, и повторил её вновь: «Я стану ещё сильнее! Я добьюсь таких высот, такой силы, что мне не придется бояться отказа. Ни от кого!».

***

Густой лес окружил его непроглядным куполом. Ночь, очень темная ночь. Где-то высоко в небе светит своим мертвым холодным светом луна, она единственный свидетель. Нет вокруг даже птиц. Всё живое как будто бы уже давно покинуло этот старый, заросший и богом забытый лес. Что уж говорить, если даже Господь Бог забыл этот лес и всевидящий взор Его обходил это проклятое место стороной! Но от кого тогда он бежит? Он не понимал, лишь знал, что нужно бежать. Только бег позволит спастись, это он понимал отчетливо. Не понимал куда бежит, откуда начал бежать, кто гонится. Понимал лишь то, что бег – это жизнь, возможность на жизнь, а остановиться означало гарантированно умереть.

Он не хотел умирать, но остановился. Его заставил остановиться долгий и протяжный вой. Вой даже жалобный, но то была жалоба смертоносного хищника, которая говорила о сожалении лишь того, что жертва всё ещё жива. Вой этот был предвестником смерти, верной и неминуемой, страшной смерти. Кровь похолодела от ужаса. Он не увидел ещё лица смерти, но отчетливо почувствовал, что она здесь. Такого страха он не испытывал ещё никогда. Снова вой, уже совсем близко, а за ним свирепый рык.

Саша резко сел на кровати. Он был весь в холодном поту. Одеяло и подушка успели пропитаться этим потом. Такие ужасы парню не снились уже давно, если вообще снились. Он потер лицо руками и не поверил своим ушам. Вдалеке, но совсем отчетливо, со стороны горы, которая проходило недалеко от Маслового, раздался вой. Совсем похожий на тот, что Саша слышал в своём сне.

– Я что, сплю? – прошептал сам себе парень и тихонько пошел в гостиную, окна которой выходили в сторону, откуда слышался вой.

Вой повторился ещё один раз, но уже не такой громкий и его совсем нельзя было назвать жалобным как сон из сна и тот, что прозвучал совсем недавно на яву. Последний вой больше походил на ликующую песнь победителя.

Саша посмотрел на часы, они показывали 4:25. «Отлично, – подумал Саша, – ещё два часа могу поспать. Нужно постараться уснуть. Сегодня 9 мая, концерт для ветеранов. Нужно хорошо выступить и лишь бы не запнуться во время строевого шага к вечному огню, а то Константинович убьёт». Вопреки своему желанию, уснуть Саша уже не смог. То лежа на спине, он пялился в потолок, то ворочался с боку на бок, но сон покинул парня и возвращаться не хотел. Слишком сильно было впечатление от приснившегося кошмара. Ещё сильнее было дурное предчувствие от услышанного воя на яву. «Может я во сне услышал этот вой с гор и от этого мне и приснился этот кошмар?» – думал Саша уже собираясь на праздничное мероприятие.

– Мам, ты тоже слышала вой ночью? – спросил Саша у мамы уже перед выходом.

Через несколько секунд раздумий прозвучал какой-то не очень уверенный ответ:

– Нет, не слышала. Собаки у соседей часто воют по ночам, я уже привыкла и не просыпаюсь.

Объяснять то, что ночью выла вовсе не соседская собака Саша не стал. Времени не было, да и не зачем, раз мама не услышала.

В целом весь день прошел у Саши не плохо, но весьма странно.

Празднование Дня Победы в Масловом, как и во всей стране, по традиции начинали с возложения цветов к мемориалу в честь погибших в Великой Отечественной Войне односельчан. Затем там же, у вечного огня, куда собирался весь поселковый люд, чествовали теплыми и добрыми словами уважения оставшихся ещё в живых ветеранов. Школьники, начиная от младших классов и до выпускного, готовили свои номера – песни или стихи, выступали. Завершался мини-концерт возложением большого венка и выставлением караула. Вот тут то и были задействованы Саша, Артём, Кира и Аня. Виктория Викторовна постаралась, чтобы всех четырех ребят приобщить к одному делу.

Ребята очень нервничали, так как вознести венок, а потом стать на посты вокруг вечного огня нужно было настоящим строевым военным шагом. Они долго репетировали и Фёдор Константинович, который был ответственным за организацию всего мероприятия, лично тренировал школьников идти строевым и был весьма придирчив. Хоть и придирался, нужно признать, всегда по делу.

Странность этого дня началась с того момента, когда ребята не обнаружили на месте главного организатора. Фёдор Константинович так и не появился за весь день, даже не пришел проинструктировать ребят. Перед выходом, Кира увидела Викторию Викторовну и спросила об учителе физкультуры. Та ответила быстро, что не знает, где он, мол, лишь позвонил и сказал, что ему нужно уехать срочно. Их учитель истории и региональный смотритель по совместительству была очень взволнована, казалось вот-вот и заплачен, поэтому Кира не стала донимать её расспросами, лишь удивившись.

Когда выступление у вечного огня было закончено, ветеранов, а сними и всех желающих, позвали в зал Дворца Культуры ещё на один концерт, организованный уже не школьниками, а местным ансамблем творческих жителей, в основном пенсионеров. Фёдор Константинович так и не появился, вместо него подошла директриса школы и проинструктировала, что им нужно простоять на посту ещё час и они могут быть свободны.

– Саша, ты тут? Что тупишь сегодня? – спросила Артём.

Ребята уже сидели в своем тайном подвальчике. Они решили прийти сюда после своего караула и посидеть в своей маленькой и замкнутой компании, отпраздновать. Накупили чипсов, газировки и разных сладостей, сидели и шутили, разговаривали обо всё и не о чём. Саша был сонным и потерянным, пропуская мимо ушей один вопрос за другим. Вот Артём и не выдержал.

– Да, я не выспался, – ответил Саша.

– Я, кстати тоже, – поддержала Кира, скривив кислую рожицу.

– Почему? – Аня заинтересовалась.

– Меня какой-то вой разбудил. Со стороны леса на горе. – Саша машинально кивнул в сторону горы. – Ещё кошмар приснился. Там тоже вой был, такой же. Жутко это всё как-то. Уснуть так и не смог.

Рассказывая, Саша снова вспомнил ощущения страха, тревоги и жажды выжить, которые он испытывал во сне, и тревогу, которую испытал от воя проснувшись. По телу снова побежали мурашки.

– Вой? – недоверчиво переспросил Артём. – Чей? У нас кроме собак выть не кому. Тем более в лесу на этой горке. Волков в этих районах уже лет десять не видели, говорят. – весомо отметил он.

– Это точно была не собака, – сказал Саша.

– А кто? – тихо спросила Аня, она явно впечатлилась.

– Не знаю, но это и правда была не собака. Точно. – сказала Кира.

– Ты тоже слышала, – только и спросил удивленно Саша. Он обрадовался.

– Да. У меня вся семья проснулась от этого воя. Кто-то провыл четыре раза. Я думаю, половина посёлка услышали.

– Я слышал только два раза. Видимо проспал первые завывания. Тебе тоже показалось, что сначала этот вой был какой-то жалобный, а последний уже тише и совсем другой?

– Да, кажется, – нерешительно ответила Кира, – но точно могу сказать, что у меня тоже было какое-то странное, непонятное и плохое предчувствие. Может это какой-то магический зверь и мы с тобой его почувствовали?

– Скорее всего, вы просто два впечатлительных и слишком трусливых подростка, – издевательским тоном предположил Артём, – если бы было что-то магического, мы бы с Аней тоже почувствовали.

Парень посмотрел пристально на Аню, ожидая поддержки. Девушка лишь нерешительно кивнула.

– Скорее всего, мы с Сашей просто более чувствительны к колебаниям фона магических энергетических потоков, – выпалила Кира, удовлетворившись, что верно и по делу вставила заумные термины из магического лексикона.

Артём с ответом не нашелся, а Аня, зная подругу и желая избежать скандала, решила вернуть разговор снова к непринужденным подростковым разговорам не о чём.

***

Солнце уже садилось и в главном зале Морской Цитадели, который располагался в центральной части замка, уже зажгли свечи. Сотни свечей в свисавших между окон ажурных канделябрах, в расставленных у стены высоких подсвечниках и в свисавших с потолка громадных люстрах, ярко освещали зал заседания Магического Совета. Свет был ярким, но теплым.

Заседание Магического Совета было плановым и до определенного момента скучным. Каждый Верховный Советник отчитался о работе своего ведомства за прошедшее с последнего планового заседания времени, то есть за два лунных месяца. Плановые заседания МагиКона проводились каждый второй лунный месяц, в первый день новой луны.

На заседании присутствовали все старейшины, согласно Corpus juris, магическому Своду Законовим, им полагается присутствовать на каждом плановом заседании. Каждая горделиво восседала на своем месте, на первом от окна троне старейшина Нина, за ней Валентина, на третьем Екатерина, далее Майя, пятый трон, трон умершей старейшины Веры был пуст. Старейшины не определились с решением, стоит ли сейчас выбирать приемника, в Небесный Договор были внесены поправки и у них было время, чтобы принять взвешенное решение. Верховные советники с замиранием сердца ловили каждое объявление старейшин, в надежде услышать речь о приемнике и своем имя в данном контексте, но Великие Ведьмы молчали, а никто из верховных не смел сам поднять этот вопрос.

Последним выступать выпало верховному советнику Константину, который возглавлял ведомство по внешнеполитическим связям, куда входил и отдел по зачистке. Константин был могущественным и древним магом, но выглядел молодо. Каждый могущественный колдун, наделен такой магической силой, которая позволяет поддерживать жизненные силы биологического тела неестественно долго. Старение организма останавливалось, и более того, могущественный волшебник сам мог определять, в какой момент остановить увядание. Константин выбрал тридцатилетний возраст. Вот уже четыре сотни лет неизменно тридцатилетний.

Молодой, на вид, человек, поднялся. Он был не высокого роста, чуть больше одного метра шестидесяти сантиметров, плотного телосложения. Константин небрежно, и как бы между прочим, подобрал выбившуюся и упавшую со лба прядь светлых волос с золотым отливом, обвел зал своим глубоким голубым взглядом и поставленным голосом опытного политического деятеля зачитал доклад работы своего ведомства. Обычный доклад, ничего нового – ввел Совет в курс последних политических событий в стране и во всем мире, рассказал об обсуждаемых в Государственной Думе законопроектах, дал краткий анализ и четкие выводы, как тот или иной закон может повлиять на МагиКон. Как и предполагалось, всё было скучно. Скучно до тех пор, пока Константин не перешел к отчетным сводкам отдела по зачистке.

При первом упоминании Южного Горного Региона в отчете службы зачистки Диана напряглась и начала слушать очень внимательно. Она понимала, что речь пойдет о зверских убийствах и мысленно приготовилась к схватке, подбирая аргументы, чтобы оправдать безуспешное расследование Наместника. Между тем, Константин завершал зачитывать сводку, интонационно выделяя самые значимые, на его взгляд, места, мастерски усиливая напряжение: