Текст книги "Древний Магикон (СИ)"

Автор книги: Алексан Забаре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

Мария немного привстала, опершись локтем о подушку, и заглянула Дмитрию в глаза.

– Ты же знаешь, что нам нужно оставить наши отношения в тайне, пока…

– Вот именно, что я этого не понимаю, – эмоционально ответил мужчина, – Нам нечего опасаться. Если ты открыто поддержишь меня, то вместе с Костей нас будет трое. Трое верховных советников против одной Дианы. Даже если Яков выступит на её стороне, то Стефано останется нейтрален. Этот старик уже идет по стопам старейшин, доживая свой последний век. Он потерял всякий интерес к политике, к власти, и окончательно, кажется, помешался на светских игрушках.

– Старейшины очень высоко ценят Диану и считают её самой могущественной из советников, – Мария немного прищурилась, скривив губки, – вполне заслуженно, причём! Вопреки нашим ожиданиям, сами старейшины не спешат уходить на отдых и спокойно встречать свою старческую смерть.

– Этот сопляк вдруг объявился, какой уж тут покой? Им нужно теперь внучка в Совет ввести.

– Вот именно, – зашептала Мария, как будто испугавшись, что их могут услышать, – Поэтому нам пока нужно, чтобы Диана считала меня своей союзницей. А вот твоей любовнице она вряд ли станет доверять.

Дмитрий вдруг встал, влезая в свои мягкие меховые тапочки, в которых он ходил в своих апартаментах, подошел к стоявшему у камина столику, взял графин с вином, налил себе полный бокал и пригубил.

– Отличное вино, напрасно ты оказываешься – проговорил он, снова отпивая, – Мне не нравится неопределенность Якова. Если со Стефано всё ясно, то Яков может доставить проблем. Тем более в его руках армия.

– Не беспокойся о нем. Я постараюсь, чтобы он не доставил тебе хлопот.

Дмитрий насторожился.

– Ты так говоришь, как будто уже знаешь, что именно нужно делать.

– Я всегда знаю, что нужно делать, – мило протянула Мария.

– Только не говори, что ты собираешься с ним тоже спать! – вдруг резко бросил Дмитрий.

– Мой дорогой, ты меня удивляешь. Я думала за столько-то лет ты осознал всю глупость и вредность такого пагубного чувства, как ревность, и уже давно избавился от него. Но нет.

Дмитрий залпом допил вино и начал наливать ещё. Он понимал, что Мария совершенно права. Понимал, что ревность унижает его, но поделать ничего с собой не мог. Он словно помешался на этой женщине. Впервые он обратил внимание на Марию почти сразу, как она появилась в МагиКоне, почти девяносто лет назад. Он был наслышан о её громком деле в светском мире и заинтересовался ей как личностью. Первый роман закончился быстро, и на протяжении десятилетий они лишь изредка могли скоротать вместе одну-другую ночь, и на этом всё. Сейчас было всё иначе. Уже несколько месяцев Дмитрий был пленен красотой и шармом этой женщины. Теперь она обратила на него должное внимание и применила всё своё обаяние. Ещё не один мужчина не устоял, и Дмитрий не стал исключением.

Мария тоже поднялась с кровати. Нервным движением, словно была раздражена, она откинула назад свои длинные каштановые волосы. Подойдя к Дмитрию, в том же пылу и с раздражением она отняла у него наполненный бокал и поставила его на место. Затем, переменившись в одно мгновение, уже нежно взяла его обе руки и ласково заговорила:

– Послушай, неужели ты видишь конкурента в этом жалком солдате? Где ты, а где Яков? Мне нужен ты, с тобой мы будем править. Вот наша цель. И если для неё мне нужно будет приручить Якова, я это сделаю, не важно какими средствами.

Дмитрий тяже сглотнул. Его челюсть была крепко сжата, а желваки заметно играли.

– Пообещай, что если тебе и придется провести с ним ночь, ты мне об этом скажешь! Мы должны быть хотя бы честны друг перед другом.

– Конечно, – улыбнулась женщина и нежно обняла Дмитрия за талию, притягивая его к себе.

Вдруг они резко напряглись и отпрянули друг от друга. Кто-то наводил портал в кабинет Дмитрия, и они это почувствовали. Дмитрий накинул на себя темно-синий махровый халат.

– Кто смеет наводить портал в твой кабинет? – грозно спросила Мария.

– Сейчас узнаем. В любом случае оставайся здесь. Кто бы это не был, ему лучше не видеть тебя здесь и при таких обстоятельствах.

Дмитрий вышел из спальни в свой рабочий кабинет, плотно закрыл дверь и принял заспанный вид. Портал засеял голубым мерцанием в виде прямоугольного проёма рядом с камином и верховный советник сразу понял, кто это. На том месте он специально оставил маяк именно для этого человека. Но время прибытия удивило Дмитрия, была уже ночь.

Из портала вышла Аня в нарядном бледно-голубом платье до колен и с вьющимися распущенными волосами.

– Простите, Дд-дмитрий, – запнувшись проговорила она и кинулась к верховному советнику.

Дмитрий понял, что она плачет, и начала это дело давно, так как была вся зареванной, а макияж заметно потек. Он напрягся.

– Что случилось, – спросил Дмитрий с беспокойством.

Он манерно подал ей руку и усадил на кресло возле камина. Аня вся дрожала, и не разбираясь, замерзла она или это от эмоций, Дмитрий взмахнул рукой и пламя в камине ярко осветило кабинет. Он сел на диван и не отпуская руки девушки начал пристально всматриваться в неё.

– Я, – Аня глубоко вздохнула, стараясь собраться с силами и побороть эмоции, – Извините, я зря пришла. Просто я не знала, куда мне идти. Мне так тяжело. Без него… – Аня снова залилась слезами.

– Что случилось? – спокойно спросил Дмитрий, но он уже начинал злиться, понимая, что девчонка пришла просто выплакаться.

– Он любит меня. Он мне сказал. Но разве он может идти хоть в какое-то сравнение с Эриком? Нет! Что он возомнил себе? Он думает, что Эрик бросил меня, что я разбита и с радостью брошусь к нему! Нет! Они не знают. Эрик не бросал меня.

– Кто «он»?

– Захаров! – вскрикнула Аня и принялась растирать по щекам слезы.

Дмитрий задумался: «Хм, это ведь можно отлично использовать. Хотя, эта дура не сможет правдоподобно притворяться и играть роль влюбленной, что было бы идеально. Что тогда? Можно рассорить их. Это в любом случае ослабит и отвлечет сопляков». Дмитрий принялся расспрашивать девушку о подробностях и спустя двадцать минут эмоциональных и весьма путанных объяснений, которые то и дело прерывались всхлипами, он сложил для себя общую картину.

– Скажи, Аня, ты поверила Саше? Он действительно влюблен в тебя, как и говорит?

– Да, – удивленно ответила Аня, и потом уже не очень уверенно ответила, – Наверное. Мне так показалось.

За последние месяцы Дмитрий стал для неё авторитетом. Именно он открыл Ане правду, что случилось с Эриком, что его убили. Рассказал, что провел расследование и выяснил, что в убийстве замешана Диана. Именно Дмитрий был рядом с девушкой и помог ей пережить боль утраты, поддерживая своими советами и наставлениями. Он стал ей словно отец, и Аня не сомневалась ни в одном его слове. Вот и сейчас, она стала сомневаться в искренности Саши, ведь не просто так Дмитрий задает такие вопросы. Он никогда не говорит о глупостях.

– Просто у меня появилась мысль, – начал объяснять верховный советник, – вдруг они как раз узнали о том, что Эрик погиб.

Аня удивленно подняла брови. Дмитрий продолжил:

– Они в последнее время близки с Дианой, особенно Саша и Кира. Она могла им рассказать. Конечно, выставила это совсем иначе, в свете своих интересов, не сомневайся.

– Но зачем притворяться?! – не выдержав воскликнула Аня.

– Бог его знает, – Дмитрий развел руками, – может быть, чтобы успокоить тебя. Возможно, хотят, чтобы ты не полезла искать правду, отвлечь тебя. Что ещё затянет тебя сильнее, чем новый роман?

Дмитрий немного помолчал и замотал отрицательно головой и взмахнул рукой, словно отмахиваясь от чего-то:

– Нет, вряд ли они решили просто поиграть с тобой. Это слишком жестоко. Нет. Хоть Диана и способна на такое, но Саша не за что не согласился бы. Возможно он и правда любит тебя.

– Я не верю ему! Я теперь никому не верю.

– Ну, ну, ну – успокоительно начал Дмитрий, нежно потрогав девушку за плечо, – не стоит так.

Сам же верховный советник был рад, что Аня так легко поддается влиянию и проглатывает даже такую откровенную чушь. Ведь она совершенно не нужна Диане, которая предпочитает играть крупными фигурами.

– Знаешь, Аня, мне тоже очень тяжело было принять смерть Эрика, – заговорил Дмитрий. Он поднялся, подошел к камину и не глядя на Аню продолжил: – Я воспитывал его, тренировал. Он стал мне как сын. И теперь всё, чего я добиваюсь, это чтобы виновные ответили за его смерть.

Дмитрий повернулся и посмотрел Ане в глаза:

– Ты на моей стороне? Ты хочешь мести за смерть твоего возлюбленного?

– Да! – тут же ответила Аня, нисколько не сомневаясь и подскочила с кресла.

– Нам нужно быть пока осторожными. Диана близка к старейшинам и она несомненно сможет оправдаться. Да и Саша будет на её стороне. По этому, будь моими ушами и моими глазами. Я должен знать о каждой мелочи, которую обсуждают твои друзья. Я уверен, совсем скоро у нас будет достаточно информации, чтобы доказать вину Дианы.

– Если со мной так поступают, то я не уверена, что могу считать их своими друзьями – зло проговорила Аня.

– Тогда тебе придется быть осторожнее и терпеливее, чтобы не выдать себя. Иначе Эрик никогда не будет отомщен.

С этими словами Дмитрий проводил Аню в портал. Он постоял ещё несколько минут у камина, затем затушил его и потирая руки, словно обстряпал отличное дельце, вернулся в спальню. Мария лежала с закрытыми глазами и сладкой улыбкой. Дмитрий прислушался к её ровному и спокойному дыханию и решил не будить. Ещё несколько минут он простоял неподвижно, любуясь нежной красотой это женщины, потом лег рядом и обняв её за талию провалился в глубокий сон.

***

С того самого вечера, когда состоялся разговор взволнованной и рыдающей Ани с Дмитрием, прошло уже больше двух недель, наступил ноябрьские каникулы в школе. За это время Аня, одолеваемая мрачными мыслями и обидой, окончательно убедила сама себя в виновности всех вокруг. Она больше не сомневалась, весь мир против неё, против их любви с Эриком, все в МагиКоне в тайном сговоре и все виновны в смерти Эрика. На её стороне только Дмитрий, только ему она может довериться, только он способен понять её. Девушка практически перестала общаться с друзьями, не выходила с ними гулять, даже с Кирой перестала списываться и сплетничать. Во время каникул они виделись только несколько раз в неделю на тренировках в магической академии.

Почему Аня избегает общаться с ним, Саша ещё понимал, но вот решительно не мог взять в толк, почему Аня перестала общаться с Артёмом и даже с Кирой? Тем более с Кирой, ведь они были близкими подругами ещё с начальной школы! Сам парень всё ещё был уязвлен отказом и демонстративно старался не обращать на Аню внимание, но вот Кира неоднократно пыталась начать дружескую беседу с одноклассницей, и та каждый раз холодно и немногословно давала понять, что разговора не будет. Сегодня же, когда Кира очередной раз решила поговорить с Аней, та очень вспылила и грубо ответила ей. Парни рассеяли свои заклинания и обратили на девушек внимание.

– Аня, ты что так разговариваешь? Я, вообще-то, нормально к тебе обратилась. Что за психи? Я не понимаю. – растерянно возмутилась Кира.

– Да потому, что вы все мне надоели. Не лезьте ко мне! Неужели не понятно? – начала ещё громче кричать Аня, явно выходя из себя.

Кира удивленно заморгала.

– Иди, вон, – продолжила Аня, показывая на дверь, – со своей Дианой разговаривай. Ты же теперь её любимица. Новую подругу себе нашла.

– Ты что, ревнуешь? – ухмыляясь, спросил Артём.

– А ты вообще не лезь! – сорвалась на него Аня, – тебя вообще не поймешь, на чьей ты стороне. Вы все лицемеры.

Артём не стал ничего отвечать, явно понимая, что зря влез в эту перепалку. Кира тоже промолчала. Она вернулась к парням.

– Смотри, Артём, – сказал Саша, возвращаясь к тренировке, – это очень сложное, но эффективное защитное заклинание. С его помощью можно не только нейтрализовать удар, но и ответить. Давай, нападай.

Артём, не заставляя просить себя дважды, сформировал мощный огненный шар и пустил его в друга. Саша резко развел руки и между ними возникло прозрачное мерцание, которое поймало атакующий шар. Захарову было тяжело удерживать атаку, но он сумел. Ещё тяжелее ему стало, когда он начал сводить медленно руки направляя энергию в огненный шар, тот начал увеличиваться в размерах. На лбу парня выступил пот, а огненный шар всё рос и рос, пока наконец не достиг с пол метра в диаметре.

– Саша, это опасно, ты можешь его не удержать, – взволнованно сказала Кира.

Вдруг, парень с криком развел руки, словно отталкивая от себя этот огромный огненный шар и тот полетел в правый угол тренировочного зала. Шар влетел испепелил три попавшихся на его пути манекена и врезался в стоявшую в углу механического василиска, существо огромных размеров, окало двух метров в высоту, с головой и туловищем петуха и хвостом змеи. Механический манекен василиска разлетелся на мелкие детальки, кожа, обтягивающая хвост и лапы тлела, а перья с туловища взлетели пылая в огне. Шестеренки покатились по полу.

Разрыв огненного шара выплеснул сильную ударную волну, которая сбила Артёма с ног. Саша и Кира, которые уже знали, чего ожидать, закрылись магическими щитами. Аня находилась далеко и её не зацепило.

Кира ошарашено смотрела на остатки манекенов и обожжённую стену. Потом произнесла заклинание восстановления и к сгоревшим манекенам начали собираться пепел и пылинки, снова преобразуюсь в первоначальное состояние. Стали восстанавливаться сгоревшие и истлевшие части механического василиска, а шестеренки и детальки полетели на свои места. Через тридцать секунд следов от разрушения не осталось.

– Афигеть! Вот это класс! – радостно завопил Артём, поднимаясь на ноги и отряхиваясь.

– Ты так удивляешься, – бросила Кира, – давно пора привыкнуть, что это тренировочный зал гвардии, и на него наложены специальные восстанавливающие арканы. Вот бы научиться таким заклинаниям и применять их дома.

– Размечталась, – поддел её Саша, – это магия очень высокого уровня, нам до неё ещё расти и расти.

– Да я вообще не об этом, – сказал подошедший ближе Артём, – ты же этот шар остановил, увеличил его мощь и мог направить его на меня. Контратака!

– Да, – согласился Саша, – в этом и есть суть этого щита. Ну и за то время, пока я всё это делал, меня на самом деле раз десять можно было другими боевыми арканами убить. Минуту возился, не меньше. Но Диана это делает в несколько мгновений. Это она научила нас с Кирой.

– Это всё равно вещь! Если тренироваться, то …

Артем не успел договорить, его вдруг резко перебила Аня:

– Диана! Она уже вас учит не просто защищаться, а еще и убивать. Скоро совсем как она станете. Для неё чужие жизни совсем не важны! Вы тоже ей не важны, не обольщайтесь. Когда будет нужна, вы тоже будете принесены в жертву, как … как…

Аня вдруг села на корточки и обхватила колени руками. Всё её тело начало сотрясаться в рыдании.

Ребята подбежали к ней.

– Аня, успокойся. В чем дело? Объясни. – тихо заговорила Кира и аккуратно дотронулась до плеча подруги, – И при чём тут Диана? Она что, обидела тебя?

Аня вдруг вскинулась, одёргивая плечо от Кирыного прикосновения.

– Она безжалостная стерва! Она убила Эрика! – выкрикнула Аня, после чего подскочила и выбежала из тренировочного зала.

У ребят не было времени, чтобы обсудить произошедшее или выбежать за Аней и попытаться её успокоить. На их электронные часы пришло срочное оповещение:

«Новобранцы, из четырех человек организована группа быстрого реагирования, старшим назначаю Александра Захарова. Старшему необходимо явиться в кабинет верховной советницы Дианы для получения инструкций. Остальным ожидать распоряжения старшего группы не покидая пределы казармы гвардии. Командир личной гвардии старейшин, Ли-Он.»

– найдите Аню, пожалуйста, – попросил Саша друзей, – она в таком состоянии, что вряд ли прочитает приказ. А я пойду пока инструктироваться.

***

Саша робко постучал в дверь кабинета Дианы. Тишина. Он прислушался, но разрешения войти так и не услышал. Парень постучал ещё раз, сильнее. Ответа не последовало. «Блин, кажется, дело срочное. Это наше первое задание. Нужно не опозориться» – подумал Саша и собравшись духом постучал ещё. Подождал пол минуты, прислушиваясь и снова не получив ответа тихонько приоткрыл дверь и постучал:

– Извините, верховный советник. Можно?

Он заглянул в кабинет. Никого не было. За шкафом в конце кабинета виднелась открытая дверь. «Может она там и не слышит?». Саша тихонько зашел в кабинет, оставив дверь за собой приоткрытой. Стараясь не шуметь он тихонько подошел к открытой двери.

– Диана, – позвал он.

Никто не ответил. «Её нет?» – удивился мысленно Саша. В нём вдруг проснулся огромный интерес. «Что там за комната?». Но в борьбу тут же вступил такт и воспитание. «Не лезь! Жди тут!» – приказал он себе. Помявшись несколько секунд, парень всё-таки решил краем глаза заглянуть в открытую комнату и увидел, что это личные покои Дианы. Он прошел немного вперед, чтобы разглядеть получше – огромная кровать с балдахином, старинные и дорогие шкафы из красного дуба, сбоку у двери стоял туалетный столик из того же красного дуба с витиеватым резным орнаментом. На столике были разбросаны какие-то пожелтевшие от старости бумаги, исписанные мелким каллиграфическим почерком.

«Письма» – подумал Саша. И в этот самый момент такт и воспитание с колоссальным разгромом проиграли интересу. Саша оглянулся, убедившись, что никого и тихонько заглянул в спальню. Там Дианы не было. Стараясь не заходить глубоко в спальню, юный маг вытянул шею и стал заглядывать в письма. Сложно было разобрать такой витиеватый мелкий почерк, да еще и написано было чернилами, но Саша быстро понял, что написано не по-русски. На одном из листиков внизу была видна подпись: «Diane de Poitiers» и какая-то приписка дальше, которую парень не разобрал.

– Диане де Пуатиерс, – пробубнил Саша, и стал вбивать запрос в поисковике телефона.

«Диана де Пуатье, герцогиня Валентинуа …» выдал первый же сайт. Саша открыл и начал читать. Его взгляд упал на маленький портрет, стоявший на её столике. Читая дальше статью, Саша снова посмотрел на портрет, затем в телефон и снова на портрет. Он не поверил своим глазам. На столике Дианы стояла миниатюра портрета французского короля Генриха II из династии Валуа.

«Афигеть. Она что, знала саму Диану де Пуатье?» – подумал Саша, прочитав бегло статью. Он понял, что она была видной исторической личностью, влиятельной фигурой в свое время и всемогущей фавориткой короля. «Диана де Пуатье. Диана» – крутилось в голове у Саши, пока он рассматривал маленький портрет короля на туалетном столике. И его вдруг осенило: «Стой. Она же Диана. Вдруг она и есть та самая Диана!». Он отмахнулся от этой мысли, ведь она очень молода для пятисот летней старухи.

Неизвестно, что заставило Сашу выйти из спальни Дианы и подойти к камину? Шагов он не слышал. Но стоило ему только стать у камина и протянуть руки к огню, как в кабинет вошла верховная советница.

– Ты уже здесь! Хорошо. Но в следующий раз если меня не будет, жди у кабинета. – сказала Диана вместо приветствия.

Она подошла к рабочему столу, сняла с себя свою длинную и весьма увесистую темно-зеленую мантию верховного советника, аккуратно развесила её на спинку кресла и снова обратила внимание на Сашу. Тот стоял, опустив глаза. Внук старейшины опасался, что Диана сразу заподозрит, что он не только зашел в кабинет без спроса, но и заходил в её спальню и читал письма. Точнее сказать, пытался прочесть. Он представил всю неловкость своего положения и щеки его запылали краской.

– Ну, я же не к гильотине тебя приговорила. – успокаивающе проговорила Диана, – Просто предупредила на будущее. А теперь к делу. Ты должен уже знать о Кровавой Хартии.

– Запрет вампирам посещать нашу страну без разрешения Совета?

– Не страну, а территорию МагиКона, – потом подумав, что географически разницы почти нет, верховная советница мягко закончила: – Но в целом так.

– Кто-то нарушил запрет? – спросил Саша.

Диана одобрительно улыбнулась, если это легкое, еле заметное движение губ можно назвать улыбкой. Но предполагала она этим показать именно одобрение и ещё раз отметила, что с наследником крови легко работать. «Хотя бы не туп, и то радует» – подумала Диана.

– Да, ты прав. Это и есть цель вашего задания. Три дня назад секретной пограничной службой был зафексирован факт нарушения границы группой вампиров. Они обосновали логово в коттеджном поселке, недалеко от Выборга. Ведут себя на удивление тихо, по этой причине мы решили не проводить зачистку. Есть вероятность, что это беженцы. Нужно проверить. Подробные инструкции здесь …

– Вампиры – беженцы? – удивленно спросил наследник крови, не сдерживая ухмылки.

– Да. – сухо ответила Диана, пристально посмотрев на Сашу. Она молча протянула лист с инструкцией и задачами. Через полминуты она продолжила – Не стоит меня перебивать, я этого очень не люблю, не говоря уже о том, что это совершенно бескультурно и не пристало юноше, который претендует однажды наследовать одной из старейшин. Это тоже тебе на будущее.

Саша выдержал небольшую паузу, чтобы снова случайно не перебить Диану и бегло ознакомился с планом действий и поставленными задачами. После чего он выпалил:

– Я не претендую. Ни на что не претендую! Я вижу, как ко мне все относятся и шепчутся за спиной. Во мне видят лишь внука старейшины. Если бы я им не был, никто не обращал бы на меня внимания. Я был бы лишь одним из множества обычных молодых магов.

Диана ожидала, что вопросы будут заданы по поводу поставленной задачи, но не показала своего удивления.

– Ну не стоит так себя недооценивать. Высокий шестой уровень это уже не обычный молодой маг, – сказала верховная советница.

– Да, но этого мало, чтобы занять какое-либо высокое место в МагиКоне. По этому, честно, я никогда и не думал о том, что смогу стать наследником бабушки. Но сейчас Вы сказали, и я… – Саша немного сбился, – я же всё равно слаб для такого.

– Ты уже достаточно силен, чтобы занять место в Совете. Вот то, что опыта совсем недостаточно, и политической воли, это другое дело. Но с этим тебе помогут, не беспокойся.

Диана помолчала несколько секунд и вдруг её лицо стало очень серьезным. Она слегка махнула рукой и за спиной у Саши захлопнулась входная дверь в кабинет, которая всё это время была немного приоткрытой.

– Ты должен понимать одну вещь, – тихо, но очень серьезно проговорила верховная советница, – Ты, юноша, в таком положении, что тебя никто не спросит, чего хочешь ты. Тебя исключили из Священного Договора и наделили силами, а старейшина Валентина объявила на Совете о наследнике крови. Значит такую волю передал старец. Самое время начать серьезнее относиться ко всему происходящему. И вот тебе мой дружеский совет, юноша: присмотрись к тем, кто тебя окружает, и будь осторожен при выборе врагов, а ещё более осторожнее выбирай союзников. И самое главное тут не ошибиться, не принять первого за второго, врага за друга. А ошибиться очень легко. Сколько великих мира сего терпели крах на самом пике своего триумфа от такой досадной ошибки? От предательства? Я тебе отвечу – не сосчитать.

– Но как понять?! – воскликнул Саша, – Ведь я всё это время думал, что мы вчетвером друзья, Я, Артём, Кира и Аня. Особенно нас сплотило общее дело, магия, тайны. А сейчас я не уверен. Аня словно с цепи сорвалась. Ладно на меня она злиться, а остальные тут при чем? Как понять …

Саша резко осекся, поймав себя на мысли, что незачем это рассказывать Диане. Он вообще-то пришел получить инструктаж и отправиться на задание, а не изливать душу верховному советнику. Но он просто не ожидал, что Диана вдруг начнет давать ему советы и делиться своей мудростью. Это подкупило молодого мага и расположило к беседе.

– Продолжай – попросила Диана, слегка улыбнувшись.

– Диана, а что Вы скажете на счет Дмитрия? – неожиданно спросил он, – ему можно доверять? Как он стал нашим наставником вместо Эрика, то неустанно проявляет заботу, часто лично приходит на тренировки и обучает нас сложным заклинаниям. Артём старается заслужить его внимание и похвалу, а Аня вообще боготворит верховного советника.

– А что же ты и Кира?

– Кира уважает Дмитрия, ценит его советы и внимание, но он для неё не стал таким кумиром как для Артёма или Ани. Я тоже считаю его достойным магом, уважаю его, как верховного советника. Но …

Диана заинтересованно подняла брови, показывая, что ждет продолжения.

– Но, что-то внутри, какое-то ощущение меня отталкивает от него. Мне кажется, что он как-то излишне добр и заботлив. Старается участвовать во всех наших делах, дает всевозможные советы. И меня это напрягает. Не знаю почему, но напрягает.

– Дмитрий заслуживает уважения, – весомо заключила Диана, – прежде всего за свой ум, хладнокровность и коварство. Ещё он очень властолюбив и претендует на место старейшины. Этой информации должно быть достаточно, чтобы ты сам составил своё мнение. Cui prodest?[1] Всегда думай о том, кому выгодно, и что выгодно.

– Верховный советник… – Саша немного помялся и продолжил более мягко, словно упрашивал, – Диана. Если мы заговорили на столько откровенно, Вы знаете, что произошло с Эриком?

Диана еле заметно вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и пристально посмотрела на Сашу.

– С чего вдруг у тебя проснулся интерес к бывшему тренеру? Он предал нас и покинул МагиКон.

– Просто Аня сегодня обвинила Вас в его смерти. А мы, по её мнению, на вашей стороне и всё знаем.

– Cui prodest? – тихо повторила Диана крылатое выражение. – Говоришь, она боготворит Дмитрия?

«Значит он всё знает» – подумала Диана и нервно потерла переносицу. Она размышляла, стоит ли втягивать Сашу в эту игру или нет. Диана давно стала замечать, что Дмитрий необычайно внимателен и участлив со своими подопечными, и ей не составило труда понять, что он хочет усилить на них свое влияния, в первую очередь, конечно, на внука старейшины. Из слов же юноши следует, что Дмитрий не очень-то и преуспел в этом, зато Анна и Артём оказались в его власти. Теперь ещё выясняется, что Аня знает про смерть Эрика, и более того, знает, что именно Диана его убила. У верховной советницы не было сомнений, что Аня узнала от Дмитрия, и что тот приберег этот секрет, решив «сыграть в тёмную». «Если князь знает, что я убила Эрика, то наверняка понимает, что уже известно об его участии в деле с Бестией. И понимает, что нет доказательств, иначе я не вела бы эту игру. – размышляла Диана, – что же, раз он раскрыл все мои карты, нужно заставить его раскрыть свои». Диана решилась.

– Да, Эрик мертв.

Саша шумно втянул воздух. Он встретился с Дианой взглядом, ему было очень сложно заставить себя выдержать взгляд её холодных глаз, лазоревая глубина которых, словно океан, тянула его с каждой секундой всё глубже и глубже. Через несколько секунд он всё же отвел взгляд.

– Я убила Эрика.

Саша вздрогнул. Теперь он снова пристально посмотрел в глаза Диане и на этот раз в его взгляде было больше смелости и решимости. Ещё, в его взгляде кричал немой вопрос «Зачем?», требующий немедленного объяснения. Задавать вопрос вслух не пришлось, Диана продолжила:

– Это Дмитрий провез незаметно Бестию в Южный Горный регион. А Эрик ему помогал. Он был предан князю на столько, что даже дал клятву крови. А когда я вела допрос, он сознался, нарушив тем самым клятву. – Диана опустила голову и тихо продолжила, – Я не хотела его убивать, но я не распознала узы клятвы. Нарушение клятвы крови приводит к мучительной смерти, если бы я знала…

Женщина посмотрела на Сашу и он увидел, что её глаза стали вдруг влажными.

– Я не хотела его убивать.

Диана часто заморгала.

– Что же, видимо и правда я стала в последнее время излишне сентиментальной, даже письма свои старые достала, – как бы про между прочем проговорила свои мысли в слух Диана, потом выпрямилась в кресле и деловым тоном продолжила, – что же, гвардеец, Вы получили свои инструкции, можете выполнять задание. Более не задерживаю, и так достаточно поговорили. Но мои советы не забывайте, наследник крови.

Гвардеец церемониально, как того требовали придворные правила МагиКона, вытянул левую руку «по шву» вдоль туловища, правую руку приложил к груди и сделал глубокий поклон головой. Развернувшись и дойдя до двери, Саша вдруг остановился и снова повернулся к Диане, та удивленно посмотрела на него.

– Диана, простите, я должен спросить. Вы и есть та самая Диана де Пуатье, последняя герцогиня Валентинуа и …, – Саша решил на этом остановиться.

– И любовница короля Генриха, – Диана не спрашивала, это ли хотел дальше продолжить юноша, она это проговорила утверждающе, как факт, – А ещё, в своё время, самая влиятельная женщина Франции.

– Так это всё-таки Вы?

Герцогиня встала с кресла и оперлась руками на стол.

– Я это я. – сказав это, Диана вдруг заулыбалась и продолжила – ну и третье предупреждение на будущее, не читайте чужих писем. Мне нужно работать.

Верховная советница махнула рукой и входная дверь широко распахнулась перед гвардейцем, приглашая его поскорее уже покинуть кабинет.

Когда Диана сказала, что «Я это я», Саше даже показалось, что она ему подмигнула, но он не был уверен. Он постоял ещё секунду и наконец широко заулыбавшись вышел прочь.

***

Первым на назначенное место встречи пришел Артём. Уже окало двадцати минут он стоял подпирая спиной старый высокий тополь, скрестив руки на груди. Он смотрел высоко в небо. Именно в такой философской позе застала его Аня. Девушка аккуратно подошла со стороны дороги.

– Привет, – сухо поприветствовала она парня.

Артём промолчал, он ещё помнил истерику, которую одноклассница закатила днём в тренировочном зале. Нарываться на новую порцию грубости ему не хотелось.

Ребята обернулись на окрик, Саша бежал в их сторону. Он просто помахал рукой, замедлил шаг, чтобы отдышаться. Ничего не говоря облокотился на дерево с другой стороны. На Аню старался не смотреть.

Ребятам осталось дождаться Киру. Она опаздывала уже на двадцать минут.

– Я не опоздала, я задержалась! – с такими словами предвосхищая упрёки появилась Кира, – Приличной девушке положено заставлять себя ждать.

– Мы на задании, Кира. На нашем первом задании. Как можно опаздывать? – удивленно начал было Саша, но девушка манерно подняла руку, показывая, что довольно, лучше ему не продолжать.

– Мне надоело уже таскаться по полям через все эти ямы и кусты. Да ещё тут и холодно, между прочим. Что за глупость? Мы за три километра от логова! – начала возмущаться Кира, – И я не слышала ни разу, чтобы упыри были чувствительны к порталам.

Кира говорила о логове вампиров, хотя логовом трудно было назвать большой двухэтажный дом, стоявший чуть в отдалении от дачного посёлка.