Текст книги "Птица счастья"
Автор книги: Алекс Стрейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Джип, раздраженно рыкнув напоследок, выполз на выложенную светлыми плитами небольшую площадку перед «простым греческим домом» Елены. То, что Дорис приняла за целую деревню, оказалось одним-единственным строением. Дом окружала высокая каменная стена, а сам он едва угадывался в зелени роскошного сада.
– Какой большой, – пробормотала Мэг, вновь испытывая уже ставшее привычным чувство тревоги и дискомфорта.
– Сюрприз! – чересчур жизнерадостно провозгласила Елена. – Дорис, выбирайтесь и идите вдоль стены до калитки, проходите в дом. Я достану из багажника вещи и догоню вас.
Елена указала девушкам направление, а сама открыла багажник. Подруги послушно направились вдоль высокой белой стены, увитой темно-зеленым плющом.
– Вряд ли можно назвать этот дворец «простым греческим домом», – сказала Мэг в спину Дорис.
– Хватит бурчать, Мэг.
– Он слишком большой! Откуда у Елены средства, чтобы купить подобную недвижимость в чужой стране? Я уж не говорю о содержании этого дома.
– Тебе обязательно нужно докопаться до сути! Господи, как я устала от твоей подозрительности! Признаю, что в последние месяцы тебе приходилось несладко, но не стоит всех и каждого подозревать в самых страшных вещах!
Мэг не нашлась, что возразить. От этой отповеди ей на глаза навернулись слезы.
– Ладно, Мэг, извини, я была резка. Просто успокойся и постарайся больше не думать об этом. А вот и калитка!
Дорис потянула за изящную медную ручку, и кованая металлическая калитка легко и бесшумно подалась. Дорис шагнула на аккуратную дорожку и оглянулась на медлившую Мэг.
– Что еще, дорогая? Чего ты на этот раз испугалась? – почти ласково спросила она.
– Давай подождем Елену. Ты ведь не знаешь наверняка, что здесь написано! – Мэг ткнула пальцем в висевшую на калитке табличку, где было что-то написано по-гречески. – Может, на территории есть собаки!
– О господи, дай мне сил! Думаешь, что Елена не предупредила бы нас?!
Дорис отвернулась и демонстративно зашагала вперед, а Мэг все медлила. Мгновения утекали в бесконечность, и Мэг чувствовала себя так, словно стоит на краю пропасти и вот-вот ее жизнь непоправимо изменится! Она сделала маленький шаг. Потом еще один, а потом почти бегом бросилась догонять Дорис.
– Не злись, Дорис, мне просто не по себе.
Дорис остановилась в тени огромной оливы и, помедлив, повернулась к Мэг лицом.
– Извини, я не хотела срывать на тебе злость. Просто эта жара… Я ведь понимаю, как тебе сейчас нелегко, но иногда меня заносит. Я знаю, что со мной бывает трудно.
– Все хорошо. – Мэг тут же смягчилась. – Ты моя подруга и этим все сказано.
– Эй!
Девушки невольно вздрогнули и резко повернулись на звук мужского голоса. Они и не заметили, что к ним приблизился мужчина. Он был невысокий, но очень массивный: с широкими плечами, бочкообразным торсом, толстой шеей и черными вьющимися, коротко подстриженными волосами. На его лице, широком и скуластом, выделялись большой нос и тяжелая нижняя челюсть, а пронзительные и цепкие глаза казались слишком маленькими и глубоко посаженными. Кустистые черные брови нависали над этими маленькими острыми глазками, как карнизы. Типичный портрет неандертальца!
Боже мой, кажется, сейчас он выхватит из-за спины здоровую дубинку, хрястнет нас с Дорис по голове и утащит на съедение в свою пещеру! – пронеслось в голове у Мэг.
«Неандерталец» сделал шаг вперед и заступил девушкам дорогу – так солдат прикрывает собственным телом амбразуру. Никакой дубины у него, конечно, не оказалось, но его брови сурово насупились (что уже не предвещало ничего хорошего!), а челюсть еще больше выдвинулась вперед. Теперь он напоминал быка с испанской корриды!
– Извините, мы приглашены… – робко начала Дорис.
Ее голос казался слишком тонким и слабым для такой смелой и самонадеянной особы. Наверное, внешность этого человека произвела на нее неизгладимое впечатление. К чести Дорис, немного прокашлявшись, она продолжила гораздо тверже и смелее. Видно, считала, что правда на ее стороне. Впрочем, Мэг уже стала испытывать по этому поводу самые серьезные опасения.
– Нас пригласила сеньора Елена. – Дорис резко повернулась к Мэг и спросила быстрым шепотом: – Я ведь верно сказала, это принятое у них обращение? – И тут же, не дождавшись ответа Мэг, снова повернулась к воинственно настроенному греку. – Не позволите ли нам пройти?
Он что-то быстро залопотал, а потом, видя недоумение на их лицах, замолчал, еще больше нахмурился и, наконец, воскликнул:
– Охи! – сопроводив это энергичным кивком, интенсивным взмахом руки куда-то за спины подруг.
И… пошел прочь!
Подобный поступок ввергнул незадачливых путешественниц в еще большее недоумение.
– Как ты думаешь, что он сказал? – задумчиво проговорила Дорис, изучая спину уходящего мужчины. И тут же сама ответила: – Мне кажется, он пригласил нас следовать за собой. Он же кивнул, верно? И вообще, разве мужчина может противостоять обаянию столь приятной особы? – Она самодовольно ухмыльнулась. – Пошли, Мэг!
Мужчина уже скрылся за деревьями, и девушки поспешили следом. Но стоило им сделать несколько шагов, как он снова выскочил словно из-под земли. Его появление было таким неожиданным, что Мэг едва не врезалась в него, а Дорис едва не приземлилась на ухоженную клумбу. Лицо мужчины стало красным и злым. Он грозно сверкнул глазами – еще более грозно, чем в первый раз! – и снова стал что-то быстро и раздраженно говорить, тесня девушек к калитке. Мэг почувствовала, как рука Дорис до боли сжала ее ладонь, и эта боль привела ее в чувство. Сообразив, что они все поняли неправильно, она потащила Дорис за собой, подальше от разъяренного мужчины.
– Дорис, по-моему, мы поняли его неправильно. И Елена что-то напутала!
– Нас пригласили, – все еще отчаянно лепетала ему Дорис, но толстяк упрямо наступал, тесня их назад, за пределы высокой белой стены. – Черт побери!..
– Охи! – рявкнул грек напоследок, снова махнув рукой в направлении расстилавшейся за калиткой унылой, почти выжженной солнцем местности.
. Мэг поняла, что чувствовали Адам и Ева, когда их изгоняли из садов Эдема. На сей раз угрожающе произнесенное слово не вызывало ни малейших сомнений в том, что им отказано окончательно и обжалованию приговор не подлежит. Мужчина наблюдал их отступление. Мэг еще раз дернула подругу за руку, и Дорис нехотя повиновалась, ворча что-то про «грубых животных, свиней» и всякую прочую «живность».
– Мы вломились на чужую территорию! Это вовсе не дом Елены! Елена что-то напутала, или напутали мы. Придется нести ответственность по всей строгости суровых греческих законов!
– Но она привезла нас сюда, а других домов в округе нет!
Не успела Дорис произнести эту фразу, как девушки едва не столкнулись с Еленой, входящей в калитку.
– Что случилось?
– Нас не пускают.
– Кто?.. – Елена выглянула из-за плеча Дорис и тут же сердито сдвинула брови. – Ангелос! – резко бросила она и что-то быстро добавила.
Мэг почему-то не решилась оборачиваться. Ей стало не по себе от того, что Елена делает серьезный выговор могучему стражу. Противостояние мощного мужчины и хрупкой девушки, отчитывающей его, как провинившегося подростка, оказалось не в пользу первого. В ответ на слова Елены послышалось невнятное бурчание, потом звук удаляющихся шагов. Елена взглянула на лицо Мэг и улыбнулась. – Все в порядке, это всего лишь небольшое недоразумение. Проходите и чувствуйте себя как дома.
4
Дом вынырнул из темной зелени сада совершенно неожиданно, и Мэг невольно замедлила шаг. Он был роскошен и великолепен, казался стройным и легким, почти воздушным. Из-за высоких стен, окружающих участок по периметру, они смогли увидеть всего лишь небольшую часть крыши и стен, а сейчас особняк предстал перед ними во всем великолепии. Легкие арки удивленно вздымались, словно с недоумением рассматривая пришельцев, несколько высоких белых колонн у входа задумчиво увлекали взгляд в темную глубину и прохладу помещения. Не хватало крылатого льва у входа, но его место так кстати занял огромный, пышный и благоухающий куст плетистой розы, усыпанный огромными и ощутимо тяжелыми темно-бордовыми – почти черными – цветами.
– Проходите, «Несравненная» приветствует вас, – пригласила их гостеприимная хозяйка, поторопив завороженных открывшейся красотой подруг.
Только теперь Мэг осознала, что они с Дорис стоят перед входом как вкопанные, не в силах сделать хоть шаг.
– Что? – переспросила Мэг, уверенная, что ослышалась.
– Я назвала ее «Несравненной» – это имя очень подходит моей вилле. Оно выгравировано перед входом на табличке, вы не заметили?
– Конечно, заметили, но – увы! – в греческом мы не сильны, а Мэг даже предположила, что это предупреждение о злых собаках.
– Нет никаких собак. – Елена засмеялась и подтолкнула девушек к дверям.
– О, твой дом просто чудо, – пробормотала Дорис, очарованная убранством просторного холла. – Мне очень, очень нравится. Но ты могла бы предупредить…
– Тогда не получилось бы сюрприза! Сейчас я покажу вам ваши комнаты, вы отдохнете, примете душ, а позже мы будем обедать. Да, кстати, ваши вещи… Я думаю, нужно перевезти их сегодня, чтобы не платить лишние деньги за номера в отеле. Но вы так устали, – тут же добавила она, – что я беру все на себя.
– Елена, не стоит так беспокоиться, мы… – Мэг ужаснулась тому, сколько хлопот они доставили Елене, но не успела она закончить фразу, как Елена нетерпеливо взмахнула рукой.
– Не стоит переживать по пустякам, мне это совсем не трудно. К тому же о пропаже документов нужно сообщить как можно быстрее. Я заберу ваши вещи из отеля и заеду в посольство.
– Это очень мило с твоей стороны. Спасибо, – тут же встряла Дорис и толкнула Мэг в бок, чтобы она немедленно замолчала.
– Вот и хорошо. А теперь я покажу вам ваши комнаты.
Девушки последовали вслед за гостеприимной хозяйкой.
– Это гостевые комнаты, – сказала Елена, распахивая высокие двери двух соседствующих комнат. – К каждой примыкает своя ванная комната. Там вы найдете все, что вам нужно. Грязную одежду оставьте, Мария, моя экономка, все заберет и выстирает.
– Но… – растерянно начала Мэг.
– В ванной вы найдете халаты, думаю, на первое время этого будет достаточно, – Елена тонко улыбнулась, словно стараясь не задеть чувств Мэг, но при этом говорила достаточно твердо. – Потом мы будем обедать. Мария вас пригласит…
С этими словами она оставила подруг.
– Ну что ж, сделаем это, – пробормотала Дорис, входя в свою комнату.
Мэг не оставалось ничего другого, как последовать примеру подруги.
– Здесь все выглядит так, словно мы в храме богини Афродиты…
Дорис пожаловала в гости, едва Мэг успела принять душ. Дорис, как и Мэг, была в белом банном халате, и ее просто распирало от впечатлений, которыми она хотела немедленно поделиться с Мэг.
– Все очень богато и красиво. Просто сказка, – подавленно отозвалась Мэг. От этой роскоши и предусмотрительности хозяйки она чувствовала себя почти на грани дискомфорта.
– Никак не могу понять, ты обрадована или расстроена? – проронила Дорис, сидя в кресле и болтая ногой.
– Мне это кажется… удивительным. Я не ожидала ничего подобного.
– Я тоже, но ведь Елена сказала, что это был сюрприз!
Конечно. – Мэг принялась яростно вытирать волосы, чтобы скрыть выражение своего лица. – Дай бог, чтобы он был последним, – пробормотала она.
– Возьми фен, – посоветовала Дорис, делая вид, что не слышала последних слов Мэг. Она рассеянно огляделась и пожаловалась: – Я ужасно хочу есть. Мне кажется, что мы не ели целую вечность… Или даже две… вечности…
В дверь комнаты негромко постучали, и Дорис, тут же вскочив с кресла, подлетела к двери. На пороге материализовалась маленькая сухонькая старушка в черном платье с белыми манжетами и воротничком и в белом фартучке. Старушка была почти игрушечная, словно сошедшая с картинки в книжке сказок.
– Я – Мария. Хозяйка звать есть. В большой комната… там… – проговорила старушка на ломаном английском языке, немного смущенно и одновременно тепло улыбнулась и удалилась.
– О, наконец-то обещанный обед!.. – плотоядно застонала Дорис и бросилась к зеркалу посмотреть состояние своей прически.
– Думаешь, будет прилично показаться за ужином в этих халатах? – засомневалась Мэг, не меньше, а даже, может быть, больше Дорис озабоченная их внешним видом.
– Все равно другой одежды у нас пока нет, а свою пыльную блузку я ни за что не надену! Пошли, Мэг!
Дорис выскользнула в коридор. Мэг поплелась следом.
Слева была длинная и широкая галерея, справа – видна часть большого зала. Странно, что они совсем не запомнили расположение комнат, пока шли сюда. Наверное, находились под впечатлением размеров «простого греческого дома». Роскошный особняк казался совершенно пустым, такая в нем стояла тишина.
– Знать бы только, где эта пресловутая «большой комната»? – пробормотала Дорис себе под нос. – Кажется, нам туда…
Дорис не ошиблась. Они прошли по прохладному мраморному полу, немного робея и одновременно восхищаясь великолепной отделкой и довольно аскетичной, но явно очень дорогой мебелью, и оказались в огромном зале. Дорис, не удержавшись, изумленно присвистнула.
– Вот это да!.. – Она задрала голову, чтобы как следует рассмотреть лепнину на потолке, потом восхищенным взором обвела окружающую обстановку. – Снаружи он не выглядит таким огромным… Красота, правда? Здешние строители просто бросаются из крайности в крайность, то возводя прекрасные дворцы, то скатываясь до малюсеньких клетушек, которые и домами-то назвать нельзя.
– Каждый строит по средствам, Дорис, – одернула ее Мэг.
Дорис тем временем обнаружила накрытый стол и тут же бесцеремонно за него уселась. Мэг притулилась на краешке стула.
– О! Запахи такие вкусные, что у меня в животе урчит, – пробормотала Дорис, поднимая большую серебряную крышку и вдыхая аромат приготовленного блюда. – Великолепно… Похоже, Елена знает толк в гостеприимстве.
– Мне кажется, нужно подождать Елену… Дорис коротко хмыкнула.
– Не могу!
– Дорис, имей терпение! – Отобрав у нее крышку, Мэг водрузила ее на место. – Мы должны дождаться хозяйку.
Дорис нетерпеливо поёрзала на стуле, а потом покорно вздохнула, отчаявшись добраться до еды, и сложила руки на коленях, как маленькая девочка.
5
– …Примерно в двух милях от виллы берег моря. Нет ничего красивее, чем заходящее в море солнце. Вам обязательно нужно это увидеть. Скалы, залитые красными лучами закатного солнца, кажутся огромными живыми столбами огня. А волны набегают на песок, словно потоки лавы… Удивительное зрелище!
– Ты так здорово рассказываешь, что я просто не могу дождаться вечерней прогулки! – воскликнула Дорис.
– К сожалению, она состоится не сегодня. Мне нужно отлучиться на несколько часов. Заодно заеду в посольство и в ваш отель. А вы пока отдыхайте и набирайтесь сил.
– Ты уже продумала программу нашего отдыха, Елена? – весело спросила Дорис, предвкушая предстоящие развлечения.
– Конечно, я же обещала, что он станет для вас незабываемым. Пляжи, экзотические гроты, памятники культуры, посещение островов… В Греции столько возможностей для самых разнообразных видов отдыха, что даже у меня иногда голова кругом идет от обилия различных возможностей провести наш отпуск.
– Звучит очень заманчиво. Правда, Мэг?
– Конечно, – довольно вяло согласилась Мэг.
Елена рассмеялась.
– У Мэг такой усталый вид, что мне кажется, она может уснуть прямо за столом, а ты, Дорис, еще пытаешься от нее чего-то добиться.
Дорис обладает поистине неистощимой энергией, – с улыбкой сказала Мэг. – Эти три дня она только и делала, что водила меня по всевозможным достопримечательностям. Так что пока у меня только одно-единственное желание – прилечь и подремать несколько часов. Большое спасибо, Елена, обед был замечательный.
– Рада, что тебе понравилось. На ужин Мария готовит что-то особенное.
– У меня такое ощущение, что когда я вернусь домой, то уже не влезу ни в одно из моих платьев, – посетовала Дорис, вставая. – Я, пожалуй, тоже прилягу. Когда ты приедешь, Елена?
– Думаю, что успею к ужину.
Придя в комнату, Мэг легла на огромную кровать и потянулась всем телом. Это было замечательное ощущение: приятной сытости, прохлады белоснежных простыней, мягкости и сонливости. Именно об этом она мечтала последние два дня – ей хотелось просто покоя: подольше понежиться в постели утром, устроить себе послеобеденную сиесту и, главное, – никуда не бежать, не торопиться… Глаза стали слипаться, и Мэг буквально провалилась в сон.
Ей показалось, что она едва успела сомкнуть веки, как ее безжалостно стали трясти.
– Соня несчастная, хватит спать!
– Что такое? – промямлила Мэг и села, не открывая глаз. Ну конечно, это Дорис с новыми идеями!
– Ты пропустишь самое интересное!
– Нет, дорогая, самое интересное ты мне успела показать за три дня, в которые мы втиснули все наши экскурсии. А сейчас для меня нет ничего занимательнее моего сна, который по твоей милости я не успела досмотреть! – Мэг попыталась вновь принять горизонтальное положение и погрузиться в сон.
Но не тут-то было.
– Нет, хватит спать, Мэг. Вставай, мы отправляемся смотреть закат!
– Закат? А что, Елена уже вернулась? – Мэг приоткрыла один глаз.
Дорис была свежа и полна энергии.
– Еще нет. Но мы прекрасно доберемся и сами.
– Нет, нет и нет! Я больше никуда сегодня не собираюсь идти.
– Хватит ныть, подружка! – Дорис расхохоталась и стала стаскивать с Мэг простыню. – Вставай, мы не можем пропустить это зрелище.
Мэг изо всех сил ухватилась за край простыни, лихорадочно придумывая, какими еще аргументами можно попытаться заставить Дорис отказаться от этого безумия, но со сна в голову как нарочно ничего не приходило.
– Дорис, местность незнакомая, мы можем заблудиться. И потом, – уже увереннее продолжила Мэг, – если мы собираемся наблюдать закат, то к тому времени, как будем возвращаться, солнце сядет, и две мили нам придется идти в кромешной темноте. Ты об этом подумала?
– Ерунда, я отлично запоминаю дорогу и ориентируюсь на местности.
Из собственного печального опыта Мэг знала, что если Дорис что-то вбила себе в голову, то попытки переубедить подругу обречены на провал.
– Но наша одежда!.. – выдвинула последний аргумент Мэг, еще надеясь на чудо.
– Наша одежда уже выстирана и отглажена. Сервис здесь выше всяких похвал. Так что одевайся, я зайду за тобой через десять минут!
– Но…
– И ни минутой больше! – С этими словами Дорис исчезла.
Мэг потерла лицо ладонями. Ох уж эта Дорис, она ее точно доконает! Оглядевшись, Мэг увидела свое платье. Чистое и отглаженное, оно было аккуратно разложено на стуле. Делать нечего, надо вставать, потому что если Дорис дала ей десять минут, то по истечении вышеозначенного времени она появится снова и вытащит Мэг из комнаты и погонит смотреть закат. Даже если для этого ей придется применить силу! Мэг оделась и причесалась.
– Ты готова, дорогая? – Дорис заглянула в комнату и расцвела в улыбке. – Вот это другое дело. Ты замечательно выглядишь!
– Неужели? – пробурчала Мэг и услышала в ответ серебристый смех Дорис.
По мнению самой Мэг, вид у нее все еще был замученный.
– Ты действительно знаешь, куда идти? – поинтересовалась Мэг, когда они вышли за калитку.
– Конечно. Нужно все время идти на юго-запад, то есть так, чтобы солнце было от нас наискосок справа. Глупышка, это же азы географии. Поверь, я знаю, что делаю…
Мэг не нашлась, что возразить.
Наступающий вечер сгущал краски – небо постепенно приобретало красноватый оттенок. Мэг даже показалось, что откуда-то потянуло влагой. Она немного взбодрилась и уже не отставала от Дорис. Говорить совсем не хотелось, и они просто шли, наслаждаясь вечером, окружающей природой и тишиной.
– Мне кажется, что берег уже близко, – сказала Дорис. – Чувствуешь, воздух стал каким-то тяжелым и влажным? Наверное, сразу за той скалой мы увидим береговую линию…
Они обогнули скалу и остановились как вкопанные. Никакой береговой линии еще не было видно, зато половину небосклона занимала огромная черная туча. Еще чуть-чуть – и она скрыла солнце, надвинулась ближе и ворчливо громыхнула.
– Боюсь, твой прогноз оказался на удивление правдивым, собирается дождь, – озадаченно пробормотала Дорис.
– Нет, Дорис, он не собирается! Он уже сейчас ливанет!
– Тогда нам нужно немедленно возвращаться. Только жаль, что закат мы так и не увидим. Все мои романтичные порывы пропали впустую…
Это было последнее, о чем могла бы пожалеть сама Мэг. Девушки почти бегом поспешили обратно.
И, конечно, дождь застал их в дороге. Сначала с потемневшего неба стали падать крупные, но очень редкие капли. Они оставляли на дороге ямки и тут же без следа поглощались жадной пылью. А уже через несколько минут дождь хлынул как из ведра. Стремительно надвинувшаяся туча погрузила все в сумерки.
– Хорошо, что мы не успели уйти слишком далеко от виллы! – оптимистично заявила Дорис.
Мэг считала, что поводов для оптимизма очень мало.
– Просто прелестно, – пробурчала она и двумя пальцами оттащила налипший подол от ног. Мокрая ткань обвивала ноги, мешая идти. К тому же Мэг начала замерзать. – Нам повезет, если мы не подхватим простуду.
– Хватит ворчать, Мэг. Знаешь что, давай срежем путь. Так мы сэкономим несколько минут.
– Дорис, – попыталась образумить подругу Мэг, – ты же совсем не знаешь дорогу, а предлагаешь срезать. А если мы заблудимся? Теперь, когда не видно солнца, будет весьма проблематично ориентироваться. И потом, парой минут больше, парой меньше – какое теперь это имеет значение? Мы вымокли до нитки!
– Не заблудимся!
Дорис, как всегда, сделала все по-своему и тут же свернула куда-то. Мэг не оставалось ничего другого, как покорно последовать за ней. Дорис было не переупрямить, а Мэг вовсе не желала продолжать путь в одиночестве. Кроме того, что будет, если Дорис заблудится одна?
Через некоторое время девушкам стали попадаться какие-то огромные валуны. Потом местность стала совсем неровной, и Мэг отчетливо поняла, что ее самые худшие опасения оправдались: они заблудились. Она остановилась и беспомощно огляделась.
– Дорис, ну что я говорила!.. Дорис виновато взглянула на нее.
– Я ошиблась, извини.
Мэг едва не начала читать Дорис нотацию, обвиняя в излишней самоуверенности, но вовремя одумалась. Отругать Дорис она еще успеет, а сейчас не стоит терять драгоценное время.
– Дождь пока не смыл наши следы, нужно по ним вернуться назад.
На этот раз возражений со стороны Дорис не последовало, и они побрели назад по своим следам. Легкие босоножки к этому времени совсем размокли, и ступни в них неприятно скользили. Когда Мэг в очередной раз едва не подвернула ногу, поскользнувшись на мокрой земле, она решительно остановилась и стала разуваться. Дорис покорно последовала ее примеру. Только какой теперь толк от этой покорности!
Дождь припустил еще сильнее, смывая и без того едва заметные следы, и Мэг поняла, что они заблудились окончательно и бесповоротно.
– Ну и что теперь? – хмуро спросила она, глядя в сторону, чтобы не видеть виноватого выражения на мордашке Дорис.
– Вилла должна быть совсем рядом, я чувствую это.
– Думаю, твоя интуиция так же хороша, как и способности ориентироваться на местности, – ядовито промолвила Мэг, чувствуя, как внутри растет и раскаляется шар раздражения. Она вполне отдавала себе отчет в том, что злится не столько на Дорис, сколько на себя: на свою излишнюю податливость влиянию подруги и мягкотелость. Следовало быть гораздо решительнее и непреклоннее. Хотя что толку сейчас думать об этом… – Ну, куда теперь?
– Наверное, прямо? – отозвалась Дорис. – Греция – это густонаселенная страна, и, куда мы ни двинемся, – обязательно выйдем к какому-нибудь жилью!
Сделав это жизнеутверждающее заявление, Дорис замаршировала вперед, как солдат на плацу. И тут же поскользнулась. От неожиданности Дорис не удержала равновесие и села прямо в лужу, окатив Мэг фонтаном грязной воды. Последовала немая сцена, а потом подруги разразились хохотом.
– Хорошо, что никого поблизости нет! – отсмеявшись и помогая Дорис подняться, проговорила Мэг.
– Иначе люди могли решить, что мы чокнутые! – подхватила Дорис, оглядывая себя и делая попытку отряхнуть грязь. Грязь совершенно не желала отряхиваться, напротив, еще больше размазывалась по одежде и въедалась в ткань. – И это называется – вышли прогуляться и полюбоваться закатом! Не сиделось нам дома!
Мэг хотела язвительно напомнить, что эта безумная идея принадлежала целиком и полностью Дорис, но «разбор полетов» явно был не к месту и не ко времени. Да и сдержанностью Дорис не отличалась, так что, сделай Мг замечание, они вполне могли бы рассориться.
– А мы и есть чокнутые. Нормальные туристы ходят под присмотром опытных гидов, а катаклизмы природы наблюдают из окон благоустроенного жилища.
– Зато будет что вспомнить и рассказать внукам.
– Да уж! Твое падение достойно детального описания! Видела бы ты свое лицо! А особенно подробно нужно будет рассказать о твоем искусстве ориентирования на местности. Мы заблудились в трех соснах!
– Вовсе не мое «искусство» виновато! Просто из-за акклиматизации мой внутренний компас немного сбился! Но ведь мы никак не могли уйти от виллы слишком далеко…
– Надеюсь, что ты права.
– Не так давно мы едва не проклинали полуденное пекло июльской Греции, а теперь не имеем ничего против того, чтобы посидеть под горячими живительными лучами, – почти жизнерадостно заявила Дорис, огибая очередную лужу.
На этот раз Мэг была с ней полностью согласна. Хорошо, если они и в самом деле блуждают где-то около виллы и вот-вот найдут ее. В худшем случае им предстоит проплутать ночь под дождем…
Подруги шагали, соблюдая меры предосторожности, и минут через пять набрели на грунтовую дорогу, раскисшую от дождя.
– Ну, что я говорила?! – возликовала Дорис. – Эта дорога обязательно приведет нас назад… Кажется, я уже вижу виллу!..
– Кажется, это не та вилла, – пробормотала Мэг минутой позже.
– А по-моему, именно та. Думаешь, здесь полно подобных роскошных строений?
– Не знаю. Мы ее даже толком не рассмотрели.
– Нужно найти калитку. Уж калитку-то мы точно вспомним!
Они нашли калитку, ту самую, из кованого железа, которая теперь была наглухо закрыта!
– Давай, Дорис, стучи.
После нескольких минут тщетных попыток достучаться до обитателей виллы, Дорис опустила руки и потерла кулачки.
– Проклятье, дождь заглушает все звуки. К тому же дом так далеко, что и в ясную погоду они наверняка ничего не расслышали бы. Надо перелезть через стену!
– О, какая свежая идея! Что-то вроде той, что мы должны скоротать время, любуюсь видами бухты и заката!
– Мэг, не иронизируй. Нам нужно попасть внутрь, иначе мы замерзнем до смерти.
– Хороши же из нас получились гости! – пробормотала Мэг, наблюдая, как Дорис, следуя собственному плану, уцепилась за краешек стены, беспомощно повисла и дрыгает ногами в тщетной попытке подтянуться.
Наконец Дорис разжала пальцы и тяжело плюхнулась на землю рядом с Мэг.
– Ничего не получается. Подсади меня. Нет, давай лучше ты лезь, а я тебя подсажу!
– Ну уж нет, я не собираюсь ни лезть туда, ни подсаживать тебя! Хватит с меня этого сумасшествия!
– Ты что, собираешься ночевать здесь?
– Да хоть бы и так! – Кажется, подумала Мэг, мы сейчас поссоримся так крупно, как уже давно не ссорились. Я на грани истерики. Ну почему, почему всегда все так получается?! Этот раз – последний, когда я пошла на поводу у Дорис! Больше не позволю помыкать мной! – Но я ни за что не полезу через эту стену и тебе не советую. Или мы продолжаем стучать, или…
– Что вы здесь делаете?! – Грозный окрик мгновенно прекратил их перепалку.
От неожиданности девушки вздрогнули и резко развернулись, едва не стукнувшись головами. Прямо на них надвигалась размытая фигура мужчины в светлой одежде.
– Черт побери, – пробормотала Дорис сквозь зубы, – кто этот парень? На вилле был только этот охранник, Ангелос…
– Дорис, мы точно забрели не туда! – горячо зашептала Мэг, тут же забыв обо всех разногласиях.
– Но калитка…
– Может, тут в округе у всех одинаковые калитки. Заказывают оптом у местного кузнеца!
– Эй, – снова подал голос незнакомец, – я вас спрашиваю!
– Мэг, он же по-английски говорит!
– Это я уже поняла, – огрызнулась Мэг, – ну и что?
– Это же Греция, а он говорит по-английски!.. Сейчас мы все спросим!
Фигура приблизилась, обретая все более четкие очертания. Через пару секунд мужчина стоял прямо перед ними, и Мэг смогла увидеть его во всех подробностях.
Он показался ей очень высоким и широким в плечах. Его одежда была проста и непритязательна: длинная белая льняная рубашка, насквозь мокрая и облепившая плечи, и такие же брюки, пострадавшие от дождя гораздо меньше. Больше всего Мэг поразило его лицо. Точнее, отсутствие такового, так как почти все лицо незнакомца было скрыто белым платком. Часть переносицы, высокий лоб, разлет черных бровей, под которыми горели непроницаемые и черные, как оникс, глаза. Эти глаза напугали Мэг больше всего. Они словно пронзили ее как рентген, обожгли, а потом вывернули наизнанку. После чего переместились на Дорис, оставив внутри пустоту и ощущение, что все ее тайны теперь непременно должны быть известны обладателю этих непостижимых и страшных глаз.
Зубы Мэг застучали из-за охватившей ее мелкой дрожи, непонятно чем вызванной: то ли холодом мокрой одежды, то ли страхом перед этим мужчиной.
– Что вы здесь делаете одни и в такую погоду? – произнес он низким и хриплым голосом.
До сознания Мэг наконец дошел смысл фразы, произнесенной на ее родном языке с едва уловимым акцентом, и она встрепенулась. Однако Дорис опередила ее с ответом.
– Мы вовсе не хотели причинять кому-то беспокойство, а уж тем более нарушать границы частной собственности. Мы искали виллу, на которую нас пригласила отдохнуть подруга. Ведь это вилла «Несравненная»?
– Именно она, – подтвердил незнакомец. У Мэг слегка отлегло от сердца. – Как вы сюда добрались? – продолжил он допрос и осмотрелся, выискивая транспортное средство, на котором, по его мнению, должны были прибыть девушки.
– Э-э-э… дело в том, что нас еще днем привезла Елена, а потом она снова уехала по делам. А мы, чтобы скоротать время, решили немного прогуляться.
Подобные объяснения показались Мэг очень путаными и неубедительными, но и она сама не смогла бы объяснить лучше, чем это сделала Дорис.
– Прогуляться? – переспросил он, и Мэг показалось, что голос его звучит насмешливо.
В такую погоду даже самый отвратительный хозяин собаку на улицу не выгонит!
– Да, прогуляться. И дождя в то время даже не предвиделось. Он налетел непонятно откуда и очень быстро, так что в рекордно короткое время мы вымокли до нитки. Хотя, признаюсь, дождь – это такая редкость для Греции, что я нисколько об этом не сожалею. Это было бы разочарованием на всю жизнь – пропустить подобное событие!..
