Текст книги "Аристократ на отдыхе. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Алекс Рудин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Что я буду должен делать? – нахмурился Порфирий Порфирьевич.

– Ты присмотришь за одним пациентом. Это князь Голицын. Проследишь, чтобы его не шарашили электричеством и вообще поменьше трогали. Кроме того, сделаешь мне пропуск, чтобы я мог приходить к нему в любое удобное время. Удобное для меня. Если я решу увезти его отсюда, ты поедешь с нами в качестве лекаря. О деньгах не беспокойся.

Увозить Голицына я решил только в крайнем случае. Все же, в лечебнице ему куда безопаснее. Здесь не работает магия. Шансы на появление аномалии нулевые, а значит, иномирный ликтор, который охотится за князем, сюда не попадет. Да и сам Голицын не сбежит.

– А как вы мне поможете? – с надеждой спросил маготерапевт.

– Увидишь, – улыбнулся я.

Мы свернули в очередной коридор, и я почти столкнулся с одним из пациентов. Он стоял за углом, как будто кого-то подкарауливал. Одного роста со мной, он был таким тощим, что клетчатая больничная пижама висела на нем мешком. На бледных губах пациента играла безмятежная улыбка.

– А я тебя жду, – сообщил он мне, с восторгом глядя на меня.

– Зачем? – поинтересовался я.

– У тебя много магии. Дашь мне немножко?

Он улыбнулся так заразительно, что мои губы поневоле дрогнули и тоже расползлись в улыбке.

– Зачем тебе магия? – спросил я.

– Чтобы позвать друзей, – объяснил пациент. – Мои друзья – призраки. Без магии они не могут сюда пройти. Но я знал, что кто-нибудь мне поможет. И ждал.

– Ты Видящий маг? Это из-за друзей ты попал в лечебницу?

Худое лицо пациента внезапно перекосилось от испуга.

– Нет! Я сам пришел, из-за него! Он страшный, и не похож на человека. И человек, и нет.

Пациент прижался к стене, его губы тряслись, руки ходили ходуном.

Я сделал знак главному лекарю.

– Подождите!

И человек, и нет – это было точь-в-точь описание Одержимого. Я не мог ошибиться – слишком часто в моей прошлой жизни случайно выжившие свидетели описывали Одержимых именно такими словами.

– Расскажи мне о нем, – попросил я. – Где ты его видел?

– В парке. Я гулял в парке с друзьями.

Пациент снова мечтательно улыбнулся, как будто прогулка с призраками была для него очень приятным событием.

– А потом появился он. Страшный, с кривыми ногами и жуткой пастью, полной зубов. Он тоже увидел моих друзей. И забрал Здоровяка. Схватил его за руку и увел. А мне велел молчать, иначе он меня убьет.

– Подожди, – я тряхнул головой, чтобы распутать запутавшиеся мысли. – Демон забрал призрака? В парке? А кто еще это видел?

– Никто его не видел, кроме меня, – шепотом сообщил пациент. – Он тоже был призрак, понимаешь?

Призрак демона, разгуливающий по городскому парку? И утаскивающий других призраков?

Никита, ты в лечебнице для спятивших магов, напомнил я себе. Здесь могут рассказать любую чушь.

И все же, рассказ Видящего мага был связным. Непохожим на бред. Хоть я и не специалист.

Хотя, здесь же полно специалистов!

– Порфирий Порфирьевич, что ты думаешь о его рассказе? – спросил я маготерапевта, который слушал нас, раскрыв рот.

– Не знаю, – растерянно ответил маготерапевт. – Этот пациент здесь давно. Он, действительно, пришел сам. Но все это время вел себя тихо. Я пробовал поговорить с ним, но мне он ничего такого не рассказывал.

– Потому что у тебя нет силы, – доверительно сказал ему пациент. – А у него есть!

Он кивнул на меня.

– Он даст мне немножко магии Жизни, и я смогу позвать сюда своих друзей. Здесь демон их не найдет. А потом он убьет демона!

Пациент резко развернулся ко мне:

– Ты ведь его убьешь? Найдешь его и бросишь магию Смерти ему в зубастую харю, да? Вот так!

Он нервно скомкал воздух и двумя руками швырнул его в стену.

– Так, – решительно сказал я. – Хватит! Где этот парк?

– Я не знаю. Я плохо знаю этот мир, постоянно вываливаюсь из него. А потом возвращаюсь уже в другом месте.

Только этого мне не хватало.

– Ну, хоть что-то ты помнишь?

– Там много деревьев, парк очень большой. Дорожки, и много людей. А еще дом – серый, с красными углами.

– Дом в парке? Или рядом с ним?

– Я не помню. Ты убьешь его? Убьешь демона, который утащил Здоровяка?

– Во всяком случае, я его поищу, – кивнул я. – Любопытно будет познакомиться.

Дело было не только в любопытстве. Слишком много призраков мелькало рядом со мной в последнее время. И чутье говорило мне, что это неспроста.

Довольный моим обещанием пациент кивнул мне и скрылся за углом коридора. Магию Жизни он у меня, к счастью, больше не просил.

– Порфирий Порфирьевич, – сказал я маготерапевту, – за этим пациентом ты тоже должен будешь присматривать. Главное, не отпускай его отсюда, пока я не разрешу. Кроме того, отправь всю информацию о нем в Службу ликторов.

– Хорошо, – кивнул маготерапевт.

– Идем, – решил я.

Господин главный лекарь подвел нас к двери, которая ничем не отличалась от других.

– Князь Голицын находится здесь, – сказал он и замер в ожидании дальнейших распоряжений.

– Спасибо, – кивнул я. – А ты иди со своим сыном в его кабинет. Сядь в то самое удобное кресло и поговори с ним. С сыном, а не с креслом. Только расскажи правду. Чего ты боишься, что тебя мучает. Должно помочь.

– Хорошо.

– Умник, поможешь господину главному лекарю быть искренним? Расстояние тебе не помешает?

– Не помешает, Ник. В пределах этой лечебницы я точно смогу его контролировать.

– Вот и отлично.

Я взглянул на Порфирия Порфирьевича, который изумленно смотрел вслед своему строгому отцу.

– А ты чего ждешь? Иди за ним, пользуйся случаем проверить свою терапию на практике. Иначе придется лечить твоего родственника по старинке, электричеством и магоцветом.

– Спасибо, Никита Васильевич! – пробормотал маготерапевт. – Черт! Он никогда не соглашался поговорить со мной!

– Вали уже! – грубовато сказал я. – Поговорю с князем и загляну к вам. Умник покажет мне дорогу.

– Кто? – удивился Порфирий Порфирьевич.

Я махнул рукой.

– Неважно!

* * *

Я потянул на себя дверь и вошел в палату. Из высокого окна падало достаточно света, несмотря на то, что оно было забрано прочной решеткой.

Князь Голицын сидел на кровати, уставившись неподвижным взглядом в стену напротив.

– Привет князь, – улыбнулся я. – Как самочувствие?

Голицын медленно повернул ко мне голову.

– Здравствуй, ликтор, – механическим голосом произнёс он. – Убивать меня пришел?

Глаза у князя были пустыми и стеклянными. Похоже, его состояние не улучшилось.

Не могу сказать, что мне это понравилось.

Прикрыв за собой дверь, я подошёл к столу. Пододвинул табурет и уселся напротив князя.

– Чем тебя лечат? – спросил я. – Надеюсь, не электричеством?

Голицын вяло кивнул на стол, на котором лежала смятая бумажная упаковка с крошками коричневого порошка. Я протянул руку и взял шуршащую бумажку. Остатки порошка оказались магоцветом.

– Лекари говорят, должно помочь, – сказал я чтобы подбодрить Голицына.

– Какая разница? – равнодушно возразил князь. – Все равно это не жизнь. Или ты меня убьёшь, или тот, другой.

– Ты что-нибудь знаешь о нём? – спросил я.

– Я видел, как он убил Никифора, – тихо сказал Голицын. – И видел, и почувствовал.

Я понял, что князь говорит о Белецком.

– Испугался? – сочувственно спросил я.

– Жить в страхе, вот что страшно! – неожиданно выкрикнул Голицын. – Тебе хорошо, ликтор! Ты ничего не боишься. А я уже тысячу раз умер от страха, ожидая, когда ты придешь за мной! Знаешь, каково это?

Я почувствовал, что демон внутри него буквально бьётся в истерике. Всё же, менталист это слабый демон, ему трудно сохранять спокойствие.

– Посмотри на меня внимательно, князь, – сказал я Голицыну. – Ты же менталист, и должен чувствовать, что у людей на душе. Разве похоже, что я собираюсь тебя убить?

Голицын впился в меня взглядом, но через несколько секунд отвел глаза в сторону.

– Непохоже, – признался он. – Тогда зачем ты пришёл?

Хороший вопрос. Когда я ехал в лечебницу, то собирался просто убедиться, что князь в безопасности и потихоньку приходит в себя.

Но теперь изменил свое решение. Голицына нужно было вытаскивать из уныния. Иначе он так и загнется здесь от страха и безысходности.

– Я хочу с вами поговорить, – ответил я. – С тобой и твоим демоном.

Я дал князю несколько секунд на то, чтобы переварить мои слова. А сам пока позвал демона Смерти.

– Убийца, ты можешь открыть здесь аномалию?

Я сомневался в возможностях демона Смерти. Но почему бы не попробовать?

– Могу, Ник, – неожиданно ответил Убийца. – Здесь умерло так много людей, что это несложно.

Я не стал раздумывать над его словами. Наверняка демон имел в виду пациентов, которые всю свою жизнь провели в этой лечебнице.

– Сделай так, чтобы мы сразу оказались внутри аномалии, – сказал я демону.

И через секунду меня и князя накрыл темный, но прозрачный купол. Он был точь-в-точь похож на купол, которым закрывают арену во время магического поединка.

– Где мы? – вздрогнув от испуга, спросил Голицын. – Что это?

– Магическая аномалия, – усмехнулся я. – Мы внутри нее.

– Но это лечебница! Магия здесь не работает!

– Смотря, чья. Напомни мне свое имя.

– Николай Андреевич, – озираясь, машинально пробормотал Голицын.

Было видно, что он пытается сообразить, зачем я затащил его в аномалию.

– Здесь ты можешь воплотить своего демона отдельно от себя, – спокойно предложил я. – А потом вы оба мне расскажете, как встретились. И все, что знаете про ликтора из другого мира.

– Нет! – замотал головой Голицын. – Ты убьешь его!

– Я уже сказал тебе, что никого не убью, – нетерпеливо скривился я. – Сколько раз тебе это повторить?

Но Голицын упрямо мотал головой.

– Я не отдам его тебе!

– Что, так сроднился с демоном? – удивился я. – Чем он тебе понравился?

– Ты не понимаешь! Никто не понимает. Вместе с Зябликом ко мне вернулся вкус к жизни!

– Вместе с кем?

Расхохотаться было бы невежливо, кроме того, это могло окончательно подорвать доверие Голицына. Так что я удержался от смеха, хоть и с огромным трудом.

– Да, его зовут Зяблик, – упрямо сказал Голицын. – И что?

– Ничего, – фыркнул я. – Имя как имя. Как вы познакомились, мне ужасно любопытно.

– Вот! – громко сказал Голицын.

И даже поднял вверх толстый короткий палец, чтобы подчеркнуть важность своих слов.

– Любопытство – вот что главное!

Похоже, я нечаянно подобрал нужное слово.

– Ну, отлично. А теперь рассказывай.

Глава 9

– Мне все надоело, – признался Голицын. – Служба, приемы, роскошь. Опротивело все, понимаешь, ликтор? Каждый день – одно и то же. Утром в министерство, потом в ресторан обедать. Перепела эти!

Голицын скривился, как будто у него внезапно началась изжога.

– Вечером во дворец. Или к приятелям, играть в карты. Потом спать. С женой!

Голицын выкрикнул это почти с ненавистью.

– Неудачный брак? – поинтересовался я.

– Да нет, – вздохнул Голицын. – Удачный. Просто… Пойми, ликтор, я привык! Привычка – это очень страшно. Она все убивает – любовь, страсть, новизну. Мы двадцать два года вместе… или двадцать три?

Он на мгновение задумался.

– Я даже не изменил ей ни разу. У нас все было хорошо, а потом… кончилось как-то незаметно.

– Давай ближе к демону, – попросил я.

– Никифор Белецкий приехал в Столицу, чтобы вступить в наследство, – вздохнул Голицын. – Ну, да. Это я оформлял ему бумаги. Так мы и познакомились. Теперь понимаешь, как я испугался, когда ты ко мне пришел? А Зяблик чуть сознание не потерял от страха. И главное – что я мог поделать? Звонил Торопов, просил выдать тебе бумаги и уговорить сотрудничать с его службой. Со службой Ликторов!

Эти слова Голицын снова выкрикнул.

– Я не мог ему отказать. Боялся, что однажды он отомстит нам с Зябликом. И согласиться тоже не мог. Отдать тебе поместье – значит, лишиться аномалии! Когда ты пришел, мне все пришлось придумывать на ходу. Зяблик помог – сказал, что у тебя очень независимый характер. И если говорить с тобой невежливо, то ты устроишь скандал и можешь совсем отказаться от поместья. Я так и сделал. Хотя, у меня коленки тряслись от страха. А ты еще намекнул, что мой демон может сойти с ума.

Я только хмыкнул. Не говорить же Голицыну, что я пошутил.

– Это я понял, – кивнул я. – Если тебе важно, то я не сержусь. Расскажи про знакомство с Белецким.

– Мы как-то легко познакомились, – признался Голицын. – Он зашел к мне в кабинет подписать бумаги. А уже через час мы вместе собирались на охоту в его поместье. Я сам не понял, как это получилось. Никифор был веселый, бесшабашный. Ему все было легко.

– Белецкий? – удивился я.

При нашей встрече Никифор Юрьевич произвел на меня совсем другое впечатление. Он, скорее, выглядел жалким.

– Это потом он изменился, – вздохнул Голицын. – И Соболев тоже.

– Значит, ты поехал в гости к Белецкому, – напомнил я.

– Нет, к Соболеву. Белецкий сказал, что там мне будет удобнее – большой дом, много прислуги. А он жил бедно, скромно.

– Ага. И что было дальше?

– Когда я приехал в поместье Соболева, мне показалось, что я ожил. Не меньше! Там и воздух был особенный, легкий. И вода в колодце такая холодная, как будто в нее опустили кусок льда.

– Да, в наших краях хорошо, – согласился я с Голицыным.

– Не в этом дело, – перебил меня князь. – Я сам изменился! Сейчас я понимаю, что Зяблик уже тогда ко мне присматривался. Потом он сказал, что ему не понравилось мое состояние. Как будто я был мертвым. И он решил мне помочь.

– А когда демон в тебя воплотился? – поинтересовался я.

– На следующий день. Мы пошли на охоту, и Никифор с Соболевым привели меня к аномалии. Предложили в нее заглянуть.

– И ты не испугался?

– Нет, – Голицын слабо улыбнулся. – Меня охватил азарт. Знаешь, ликтор, я ведь в молодости был бесшабашным. Даже на дуэлях дрался.

Глядя на его круглую физиономию, в это было трудно поверить. Но я не стал обижать князя сомнениями.

– Значит, вы вошли в аномалию, и там демон в тебя воплотился?

– Да. И моя жизнь изменилась. Ты знаешь, что в основе азарта лежит любопытство? Вот оно мне и досталось вместе с Зябликом. И еще вкус к жизни. Белецкому остался азарт, а Соболеву – расчет.

– А как так вышло?

– Не знаю, – князь пожал плечами. – Никогда об этом не думал. Через два дня я вернулся в Столицу, и Зяблик уехал со мной. Но мы часто приезжали к Соболеву с Белецким и ходили в аномалию. Ты ведь знаешь, что демону это необходимо.

– Знаю, – кивнул я. – А еще знаю, что все демоны очень привязаны к своим аномалиям. Так сильно, что предпочитают жить поблизости.

– Только не Зяблик! – гордо сказал Голицын. – Ему интересны новые места. Я тебя не обманываю.

– Ясно. Ну, давай, познакомь меня с ним.

На пухлой физиономии князя отразилась нешуточная внутренняя борьба.

– Давай-давай, – кивнул я. – Ты же не собираешься сидеть в этой лечебнице всю жизнь? А без моей помощи другого выхода у тебя нет.

Голицын закрыл глаза и замер на несколько секунд. Я понял, что он говорит с демоном.

– Хорошо, – наконец, сказал князь.

Его полная фигура дрогнула и на мгновение словно размазалась в воздухе. Затем от нее отделился прозрачный силуэт демона. Он уплотнился и приобрел четкие очертания.

Забавно было видеть на свирепой зубастой морде смесь испуга и любопытства.

– Привет, Зяблик, – кивнул я.

– Здравствуй, ликтор, – отозвался демон. – Чего ты от нас хочешь?

Голос у него был необычайно мягким и глубоким.

Я не стал обманывать демона.

– Вы мне не нужны. Но мне нужен ликтор, который охотится за вами. Хочу с ним познакомиться. Что ты о нем знаешь?

– Немного, – признался демон. – Я видел его только один раз. Точнее, не я, а та часть меня, которая погибла вместе с Белецким.

– Негусто. И ты не знаешь, как он тебя нашел.

– Не знаю. Я даже не подозревал о его существовании, пока… Можно, я сяду?

– Садись, – кивнул я.

Демон не стал ничего выдумывать и опустился прямо на пол больничной палаты.

– Как ты додумался воплотиться в князя? – спросил я.

– Он выглядел несчастным, – объяснил демон. – Мне было любопытно, смогу ли я вернуть его к жизни. Азарт твердил, что все получится. А расчет говорил, что князь может оказаться полезным. Извини, Николай!

Демон виновато посмотрел на Голицына.

– Мне повезло, что ты выбрал меня, – твердо ответил князь.

– Значит, ты хочешь использовать нас вместо приманки, ликтор? – спросил демон.

– Да, – кивнул я.

– Понимаю. А можешь взять меня одного?

– Что ты имеешь в виду?

– Ты можешь найти способ вернуть меня в аномалию, – объяснил демон. – Я чувствую, что ты сумеешь. А князь останется в безопасности. Будет жить, как раньше. Это лучше, чем смерть.

– Хм, – задумался я. – И ты согласишься добровольно оставить человека?

– Мы с ним друзья, – просто объяснил демон. – Я не хочу, чтобы он погиб.

– Нет! – выкрикнул Голицын. – Я тебя не отпущу! Ликтор, что тебе нужно? Денег? У меня есть, я их все тебе отдам. Хочешь, перепишу на тебя свои поместья?

Он вскочил, сжимая кулаки.

– Сядь, – просто сказал я.

И этого оказалось достаточно. Голицын опустился обратно на кровать и бессильно сгорбился.

Это не был спектакль. Я все время держал демона и человека под ментальным контролем и знал, что они мне не врут. Эти двое и вправду были готовы погибнуть друг за друга. Самая странная дружба, которую я видел в своей жизни. Хотя…

Я ведь и сам кого угодно порву за своих демонов.

– Ладно, – решительно кивнул я. – Охота на иномирного ликтора отменяется. Живите спокойно.

– Ты отпустишь нас?

Голицын недоверчиво смотрел на меня.

Я пожал плечами.

– А что с вами делать? Убивать вас, вроде, не за что. Во всяком случае, пока. Я буду присматривать за вами через ментальный контроль. Вот если вы попробуете от него избавиться, тогда поговорим по-другому.

– Мы согласны, – одновременно закивали демон и человек.

– Держи лекарство, князь!

Я достал из-за пазухи припасенную бутылку магического пива.

– Половина тебе, половина твоему Зяблику. Выпить при мне.

– А со мной ты так никогда не пил, – тут же встрял в разговор Ксантипп.

– А как с тобой пить? – резонно возразил я. – В раковину тебе вливать?

– Это твой демон, ликтор? – удивился Зяблик.

Он каким-то образом услышал мой разговор с Ксантиппом.

– Ага, – кивнул я. – Один из них, самый неугомонный.

Демон Голицына изумленно покачал безобразной головой.

– Слушайте инструкции, – сказал я. – Жить тихо, в аномалии не лезть. В Одержимого не превращаться, честных граждан не пугать. Это понятно?

– Конечно, – сказал князь.

Демон молча кивнул.

– Помните про ментальный контроль. Если я спрашиваю, где вы и чем занимаетесь – отвечать немедленно и честно. Встать в службе ликторов на учет. Торопова я предупрежу.

– А там есть учет? – с любопытством спросил демон.

– Теперь будет. Только ради вас. Вот это снадобье принимать ежедневно. За этим проследит его величество, он же будет вас снабжать. Все ясно?

– Да, – отозвался демон.

– Тогда воплощайся обратно в князя. Аномалия закрывается.

Голицын не умел воплощать демона мгновенно. Поэтому я снова увидел, как прозрачный силуэт демона сливается с фигурой человека.

Секунда, вторая – и мы с Голицыным остались в палате вдвоем.

– Убирай аномалию, Убийца, – сказал я демону Смерти.

Полупрозрачный купол дрогнул и исчез.

– Что мне теперь делать, Никита Васильевич? – растерянно спросил князь.

– В первую очередь – успокоиться, – хмыкнул я. – Если не полезешь в аномалию, ликтор до тебя не дотянется. Полежи здесь еще несколько дней, приди в себя. А потом можешь выписываться. Главного лекаря я предупрежу.

– Думаете, он согласится меня отпустить? – засомневался Голицын.

– Уверен. Только больше не кидайся к ногам его величества с криками о помощи.

– Теперь меня к императору не подпустят, – печально сказал Голицын.

– Ну, было бы о чем грустить, – я пожал плечами. – Будет больше свободного времени. А с голоду ты не помрешь.

* * *

Я вышел из палаты, оставив князя Голицына наедине с его демоном и размышлениями о будущем. Ничего, разберутся, не маленькие!

А мне нужно было увидеть господина главного лекаря. Стоило сказать ему о том, что Голицын скоро выпишется из его владений. И предупредить, чтобы не вздумал ускорять выздоровление князя электричеством.

– Умник, покажи мне дорогу к кабинету маготерапевта, – сказал я демону-менталисту.

– Это в другом корпусе, Ник, – предупредил меня демон. – По коридору направо до лестницы. Потом надо спуститься на один этаж, и там будет застекленный переход.

Я повернул направо. Навстречу мне двое поваров в белых халатах и колпаках катили тележку, на которой торжественно громоздилась огромная кастрюля. На нижней полке тележки весело позвякивали алюминиевые миски.

По коридору разносился густой запах больничного супа.

– А я вечером в трактир, – долетел до меня обрывок разговора поваров. – На Гороховой такие кренделя пекут – язык проглотишь. Давай со мной! Посидим, водочки выпьем.

– Не могу, – печально отозвался второй. – Теща на даче ждет, картошку копать. Весной две недели на ее огороде спину гнул. И теперь опять.

– А ты откажись, – загоготал его собеседник. – Скажи, чтоб шла к демонам, старая чертовка!

– Она сама кого хочешь к демонам отправит, – вздохнул второй повар. – Осторожнее!

Я шагнул к стене, пропуская мимо тележку, которая едва меня не зацепила.

– Поберегитесь, ваша милость! – предостерег меня один из поваров.

Из-под сдвинутой крышки кастрюли поднимался пар – суп был горячим.

Я пошел дальше и услышал, как первый повар зло бросил в никуда:

– Ходят тут, работать мешают!

– Тише ты! – шикнул на него второй. – Услышит, не отбрешешься потом!

Я только усмехнулся. Проведи всю жизнь в этих желтых стенах среди спятивших магов – еще не так обозлишься.

Широкие пролеты лестницы были затянуты упругой металлической сеткой. Я спустился на один этаж. На лестничной площадке мне встретилась низенькая пожилая женщина – она сосредоточенно прислушивалась к звону мисок, который доносился и сюда.

– Суп ел? – требовательно спросила меня женщина.

– Нет, – признался я.

– Молодец, – кивнула она. – Знаешь, что туда подмешивают?

Женщина легко взмахнула руками, как будто собиралась взлететь. И даже привстала на носки, но безрезультатно.

Я внимательно вгляделся в ее глаза и разглядел магический Дар Воздуха. А заодно – беспробудно спящего демона, которого усыпили магоцветом.

– Екатерина Дмитриевна, – раздался сверху строгий голос. – Обедать!

На лице женщины появилось обреченное выражение.

– Сиделка, – прошептала она. – Стерва!

– Екатерина Дмитриевна! – снова позвала невидимая сиделка.

Женщина кивнула мне и покорно побрела вверх по лестнице.

А я снова повернул направо, прошел светлым застекленным переходом и оказался возле нужной двери. К двери была прикручена табличка «Разумихин П. П. к. м. н. Прием с 15 до 19».

Из-за двери слышались негромкие голоса. Говорил один, а второй изредка вставлял что-то неразборчивое.

Я потянул дверь на себя и вошел в кабинет.

Господин главный лекарь, закрыв глаза, полулежал в широком и удобном кресле. В правой руке он держал бокал с янтарной жидкостью и медленно, веско рассказывал:

– … а ведь я мог бы в Императорской академии заседать. Не дали карьеру сделать, прирос я в этой лечебнице. Главным лекарем стал, а дальше не пускают. Теперь за Порфирия боюсь. Ну кто поверит, что Одержимых можно лечить разговорами? Не дадут ему докторскую защитить, так и останется здесь до старости, как я. А не надо спорить с авторитетами! Лечил бы, как все – так уже бы в университете преподавал.

Не открывая глаз, господин главный лекарь поднес бокал к губам и сделал глоток. Сидевший рядом на банкетке Родион Романович сочувственно кивнул:

– Правильно говорите.

Маготерапевт Порфирий Порфирьевич неподвижно сидел за рабочим столом, внимательно слушая отца. Заметив меня, он приложил палец к губам, а потом приглашающе махнул рукой.

Обогнув кресло, я подошел к нему.

– Это потрясающе, Никита Васильевич, – зашептал маготерапевт. – Он уже второй час говорит. Я столько узнал о нем… о нас. Спасибо вам!

– На здоровье, – кивнул я. – Что с пропуском для меня?

– Нужно, чтобы отец подписал. Он подпишет, не сомневайтесь! А я сам вам привезу пропуск, куда скажете. И за князя Голицына не беспокойтесь – создам лучшие условия. Я ваш должник, Никита Васильевич.

– Присмотришь за князем, и мы в расчете.

Порфирий Порфирьевич ловко поставил на стол начатую бутылку тороповского коньяка и чистый бокал.

Я нахмурился, но неугомонный Ксантипп тут же заныл:

– Никита! Всего глоточек!

– Черт с тобой! – согласился я с демоном и пригубил коньяк.

Напиток обжигающим комком упал в желудок. Я поставил бокал на стол, кивнул маготерапевту и тронул за плечо Родиона Романовича:

– Выйдем в коридор на пару слов.

Пугливый Видящий маг даже не вздрогнул – настолько проникся ко мне доверием.

Господин главный лекарь продолжал изливать наболевшее. Маготерапевт пересел на место Родиона Романовича, а мы с Видящим магом вышли в коридор, чтобы не мешать сеансу маготерапии.

– Скажи, Родион Романович, – спросил я, плотно прикрыв за собой дверь, – ты можешь убить призрака?

Родион Романович задрожал.

– Нет, что вы! Я их даже прогнать не могу. Только артефактами защититься, и то не от всех. Алена Ивановна на артефакты и внимания не обращала.

– Твоя квартирная хозяйка, – догадался я. – Ну, хорошо. А другие Видящие маги могут убить призрака?

– Никогда о таком не слышал, – признался Родион Романович. – Как можно убить мертвеца? Разве что, магией Смерти. Но это только мои догадки.

По выражению его лица я понял, что он много думал об этом. Неудивительно, учитывая, что его много лет преследовал вредный призрак.

– Ладно, еще вопрос. А призрак может убить человека?

– Такие случаи бывали, – кивнул Видящий маг. – Но это должен быть очень сильный призрак. Старый. В смысле, умерший уже давно. И рядом должен быть источник его силы.

– Источник силы? – удивился я.

– То, что придает силу призраку, – объяснил Родион Романович. – Какая-то дорогая ему вещь или артефакт. Дом, где он жил. Или орудие убийства. Вариантов очень много.

– Получается, призрак привязан к одному месту? – нахмурился я.

Если так, то на каких демонов мы ставили в Бернгардовке охранные артефакты?

– Нет, – покачал головой Видящий маг. – Призрак может перемещаться достаточно далеко от своего источника. Но сильнее становится только рядом с ним.

Ну, даже если призрак и просочится сквозь защитное поле, по крайней мере, он не сумеет навредить Маше.

– Слушай, Родион Романович! А как-то научиться искусству Видения можно? Я бы тоже не отказался пообщаться с призраками.

– Не надо, Никита Васильевич, – печально сказал Видящий маг. – Будете потом мучиться, как я. Призраки бывают очень страшные.

– Ну, я-то пострашнее, – улыбнулся я. – А как вообще появляются призраки?

– Обычно призраков привязывает к этому миру какая-то страсть, – ответил Родион Романович. – Что-то их мучает. Или хотят отомстить за свою смерть, или защитить близкого человека.

– А свой мир у призраков есть? – поинтересовался я.

– Да.

Голос Родиона Романовича дрогнул.

– Мертвая ледяная пустыня. Если призрак вас туда утащит – все, не выберетесь.

– Ледяная пустыня… Знакомо.

Я подумал, что загадочный мир призраков очень похож на аномалию демона Смерти.

– А где вход в мир призраков? – спросил я у Родиона Романовича.

Если попасть в призрачный мир можно через портал – значит, точно, аномалия.

Видящий маг с недоумением посмотрел на меня.

– Призрачный мир везде. Даже здесь, вокруг нас. Любой призрак может утащить вас туда, если находится рядом со своим источником силы.

Ясно. Значит, не аномалия. У мира призраков была какая-то другая природа. Хорошо бы разобраться в этом подробнее – вдруг придется еще столкнуться с призраками.

Ничего, у меня есть, с кем посоветоваться на этот счет. Лука Иванович наверняка расскажет много интересного, да и священник Виктор сможет чем-нибудь удивить.

– Я правильно понимаю, что призраком может стать далеко не каждый человек? – уточнил я.

Родион Романович вздрогнул.

– Конечно, нет. Только самые упрямые… и злобные. Как Алена Ивановна!

– Ты не думал о том, чтобы сменить квартиру? – поинтересовался я.

– Не помогает, – мрачно вздохнул Видящий маг. – Если только из Столицы уехать. А вдруг и это не сработает?

– Тогда крепись, – хмыкнул я и сочувственно хлопнул его по плечу. – Где тебя искать, если у меня еще появятся вопросы? Через Порфирия? Или дашь свой номер?

– У меня нет магофона, – виновато ответил Родион Романович. – Раньше был, но я его выбросил в Неву. Алена Ивановна мне постоянно звонила и угрожала.

– Призрак? – удивился я.

– Ну да. Магофон работает на эфирной магии, а призраки – порождение Эфира. Вот она и звонила.

– Бедняга! – пожалел я несчастного Видящего мага.

– А вы… вы не можете мне помочь?

Родион Романович с надеждой уставился на меня.

– Как? Убить твою квартирную хозяйку?

– Нет, что вы! Но, может, вы с ней поговорите? Вдруг она вас послушает? Только бы больше мне не являлась!

– Я подумаю, что можно сделать, Родион Романович, – кивнул я.