Текст книги "Укротитель миров III: магические ключи (СИ)"

Автор книги: Алекс Рудин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 22

Я замер всего на долю секунды, решая, что делать – бить по курфюрсту или перехватывать Стоцкого. Но этого мгновения хватило, чтобы дальше ситуация развивалась без моего участия.

По тонкой огненной нити в сторону Стоцкого полетел энергетический импульс. Я ясно видел его – в том месте, где проходил импульс, магическая нить раскалялась добела. Это было завораживающе красиво – раскаленная точка, летящая по алому канату через весь огромный зал.

Импульс такой силы должен был полностью подчинить себе матрицу Сергея. И я догадывался, для чего это нужно. Проклятый курфюрст решил руками Стоцкого устроить покушение на Императора.

Но стоило раскаленному импульсу достичь Сергея, как его матрица блеснула зеркалом и отразила импульс обратно. Он полетел в сторону курфюрста, но на самой середине зала рассыпался яркими искрами, которые видел только я.

Это я, наконец, опомнился и оборвал нить, которая соединяла Стоцкого и бранденбургского курфюрста.

Лицо курфюрста исказила бессильно-злобная гримаса. Он сжал кулаки и побледнел. От улыбчивого мальчика не осталось и следа – теперь я видел перед собой упрямца, взбешенного неудачей.

Курфюрст с ненавистью взглянул на меня, но мгновенно взял себя в руки и криво улыбнулся. Его улыбка была больше похожа на жуткий оскал мертвеца.

Похоже, наша встреча еще впереди. Просто так этот парень не успокоится.

А Сергей, как ни в чем не бывало, перехватил шпагу за клинок, опустился на одно колено и протянул свое оружие Императору.

Тот даже ничего не заметил, как и остальные придворные. Только начальник дворцовой охраны Николай Владимирович Померанцев бросил на меня удивленный взгляд. Видно, что-то почувствовал.

Я ответил Померанцеву спокойным кивком. А церемония, тем временем, продолжалась.

– Виконт Сергей Стоцкий, – торжественно сказал Император. – Жалую тебя титулом графа Российской Империи. Служи достойно!

Император прикоснулся клинком шпаги сначала к левому плечу Стоцкого, а потом – к правому.

– Благодарю за честь, Ваше Величество, – склонив голову, ответил Стоцкий.

Легко поднялся на ноги. Император вернул ему шпагу. Сергей принял ее двумя руками, вложил в ножны и отошел к стене зала.

Из скрытых за белоснежной лепниной динамиков торжественно грянул гимн Российской Империи, а придворные снова зааплодировали.

Бердышев повернулся ко мне.

– Что это сейчас было?

Молодец Жан Гаврилович! Тоже что-то заметил, как и Померанцев.

– Потом расскажу, – ответил я, следя, как делегация Бранденбурга торопливо пробирается к выходу из зала.

Видно, потерпев неудачу, курфюрст решил свалить и обдумать дальнейшие действия. Помешать ему, не привлекая всеобщее внимание, я не мог.

Да и пусть катится!Такого азартного хищника нетрудно заманить в ловушку. И я уже примерно представлял себе, как это сделать.

Я убедился, что курфюрст покинул зал, и подошел к Стоцкому.

– Поздравляю, Сережа!

Лицо Сергея светилось счастьем. Он крепко пожал мою руку.

– Получилось, Костя! Я теперь граф! Жаль, что отец этого не видит. Но в какой-то момент я почувствовал… знаешь, что-то непонятное.

Ничего себе! Выходит, Стоцкий даже не понял, что курфюрст пытался на него воздействовать. А как же тогда зеркальный отблеск его матрицы?

И тут я вспомнил, как именно Сергей Стоцкий усилил свою матрицу. Это произошло в момент гибели Темного Проводника. А матрица Темного Проводника обладала такими же зеркальными свойствами.

Выходит, Стоцкий перенял его умение, сам того не заметив? Очень любопытно! Настолько любопытно, что в самое ближайшее время я непременно попытаюсь поближе познакомиться с Серегиной матрицей.

Тут к нам подбежали Алина с Полиной и повисли на шее Стоцкого. Мужественно пережив их поцелуи, он смущенно покраснел.

– Ребята, давайте вечером соберемся в ресторане! Надо отметить титул.

Девчонки восторженно взвизгнули, но я покачал головой.

– Приезжай лучше к нам, в Малый дворец. Посидим по-домашнему.

– А как же Гриша? – огорчился Сергей.

– Грише я позвоню, – улыбнулся я.

– Что-то случилось? – нахмурился Стоцкий. – Костя, имей в виду – если вам нужна помощь, то…

– Я понял. Но давай не здесь. Вечером все расскажу.

К нам то и дело подходили придворные, которые спешили поздравить Стоцкого с титулом графа. Сергей пожимал руки, кивал и получал приглашения в гости. Как будто с треском лопнул лед, который до этого момента отделял его от остальных аристократов.

Министр иностранных дел Головин покосился на меня с неприязнью. Все не мог забыть, как оказался под влиянием мятежного князя Трубецкого, и потом нам с доктором Луниным пришлось чистить его матрицу.

Я ответил Головину ледяным взглядом – пусть не зазнается. Головин отвернулся, а я хлопнул друга по плечу.

– Нам пора, Сережа! Вечером мы тебя ждем.

– Спасибо, Костя, – ответил Стоцкий. – Без твоей помощи ничего бы не вышло.

– Ты заслуживаешь этого титула, – твердо сказал я. – И граф из тебя выйдет отличный.

Я подхватил герцогинь под руки и повел их к выходу, где уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу Жан Гаврилович Бердышев.

– Так что произошло? – спросил он, когда мы вышли на набережную.

– Курфюрст попытался воздействовать на Стоцкого во время церемонии.

– Да ладно!

Жан Гаврилович повернулся ко мне.

– А почему я ничего не заметил? Я же за ним во все глаза смотрел.

Я пожал плечами.

– Не знаю. Но Серега, с любом случае, справился сам. Мне даже вмешиваться не пришлось.

– Мне все это не нравится, – покачал головой Бердышев. – Пожалуй, стоит вернуться и посоветовать Императору выслать курфюрста из Империи к чертовой матери! Пусть катится в свой Бранденбург!

– А если он чего-то в таком духе и добивается? – спросил я. – Это ведь международный скандал будет.

– Плевать! Если он что-нибудь натворит, и ты его пристукнешь – скандал будет еще хлеще.

– По крайней мере. тогда одним врагом у нас станет меньше. А если его выслать, он продолжит гадить. И мы не сможем узнать – настоящий это курфюрст, или нет.

– Я, кстати, так и не понял, подменный он или настоящий, – признался Жан Гаврилович.

– Я тоже. Еще и поэтому не стоит его сейчас высылать. Надо понять, что за змея заползла в Столицу, и чего она добивается. Знаешь, что, Жан Гаврилович? Отвези герцогинь во дворец. А я пока прогуляюсь по набережной. Поищу тот особняк, в котором так удачно придушил нашего оборотня-крокодила.

– Мы с тобой! – возмутились Алина и Полина.

Да и Бердышев нахмурился.

– Одного я тебя не отпущу.

– Так я один никуда и не полезу, – пообещал я. – На кой хрен оно мне надо? Если узнаю здание – отзвонюсь тебе и буду ждать.

– Может, поищем все вместе? – предложили девушки. – Нам надоело сидеть во дворце, как тюрьме.

В их словах чувствовалась горькая правда. Я очень хотел уберечь герцогинь от опасности. Но становиться их тюремщиком не собирался. Какого черта? Какой-то курфюрст приперся без приглашения в Столицу Империи, а куча хороших людей теперь должна из-за этого страдать головной болью?

Да хрен ему!

– Идем пешком, – предложил я. – И по набережной прогуляемся, и все дома разглядим, как следует.

Над Невой гулял холодный осенний ветер. Его порывы морщили серую воду реки, взбивали ее неопрятными пенными хлопьями. вдоль набережной летели желтые листья лип. В низком небе над Столицей клубились тяжелые серые облака, из которых в любую минуту мог полить дождь.

Далеко идти не понадобилось. Мы не дошли даже до Марсова поля, когда я уверенно показал рукой на трехэтажное здание, выкрашенное в бледно-розовый цвет.

– Вот оно!

Над главным входом здания лениво колыхался флаг с косым красно-белым крестом на синем поле. Окна второго этажа были высокими и полукруглыми. Я не сомневался, что где-то там и находится гостиная, в которой я сражался с оборотнем. Даже сумел разглядеть тяжелые синие шторы сквозь пыльные стекла, которые отражали дневной свет.

– Ничего себе! – присвистнул Жан Гаврилович. – Ты уверен? Это же здание британского посольства!

– Уверен, – кивнул я. – Идем, проверим?

– Не так быстро, – придержал меня Бердышев. – На обыск в здании посольства требуется санкция лично от Императора. И получить ее по телефону я не смогу.

Он задумчиво почесал тяжелый подбородок, внимательно глядя на здание.

– Зато теперь многое проясняется. Понятно, кто стоит за приездом курфюрста в Столицу – британцы. Остается понять, чего именно они добиваются.

– А какой в мире политический расклад? – поинтересовался я.

Герцогини хором возмущенно фыркнули, с укоризной глядя на меня.

– Я же говорил вам, что воспитывался подворотнях, – дружелюбно объяснил я. – Так что о тонкостях высокой политики не имею никакого представления.

– Если коротко, – просветил меня Жан Гаврилович, – то мировое влияние поделено между Российской и Британской короной. Под нашим влиянием остается значительная часть Европы и Азии, а также колонии в Северной Америке. Британия держит под своим влиянием некоторые европейские страны, Австралию, часть Северной Америки и Индию. В Африке хозяйничают Бельгия и Португалия, в Южной Америке – Испания.

– Это зря, – серьезно сказал я.

Жан Гаврилович пожал плечами.

– Об этом голова должна болеть не у нас.

– А кто влияет на Бранденбург и Пруссию? – спросил я.

Герцогини снова возмущенно фыркнули.

– Пруссия – это независимое государство, – объяснили они.

– В немецких землях действует политический нейтралитет, – объяснил мне Жан Гаврилович. – На практике это означает, что Россия и Британия борются за них с переменным успехом.

– Похоже, борьба за Бранденбург уже проиграна, – заметил я, глядя на окна посольства. – Как думаешь, не мог курфюрст приехать сюда именно для того, чтобы оформить разрыв с Российской Империей официально?

– Мне тоже пришла в голову такая мысль, – признался Бердышев. – Но как они собираются это устроить?

– Что-то не сходится, – поморщился я. – Если я убил курфюрста, то это замечательный предлог для разрыва Бранденбурга с Империей. но им почему-то не воспользовались, а подсунули нам поддельного аристократа.

– Может, еще попытаются воспользоваться, – пожал плечами Бердышев.

– Зато сегодня они явно пытались повредить Императору. Жаль, что кроме нас с Серегой этого никто не понял.

Жан Гаврилович снова потер подбородок.

– Черт, так и подмывает ворваться в особняк! Да бесполезно – наверняка они уже успели подчистить все следы.

– Конечно, – согласился я. – Но если я своими глазами увижу ту самую гостиную, то у нас будет твердое доказательство того, что британцы связаны с курфюрстом. Хотя, я и сейчас в этом не сомневаюсь. А знаешь, что? У меня возникла отличная идея, как спровоцировать их на активные действия.

– Ты уверен в том, что это нужно? – нахмурился Бердышев.

– Абсолютно. Проще выманить мышь из норы, чем лезть за ней под землю. Между прочим, этому меня научил Рыжий.

– А я-то думаю, откуда у тебя такие странные идеи. А ты, оказывается, улис учишься! Ну, и что ты задумал?

– Смотрите! – гордо сказал я.

И, прежде чем Жан Гаврилович успел меня остановить, я уже пересек проезжую часть Дворовой набережной и направился прямо к парадному входу в Британское посольство.

Глава 23

Под изумленными взглядами Бердышева и герцогинь я подошел к дверям посольства и постучал в них кулаком. Выждал секунду, повернулся спиной и загрохотал в дверную створку каблуком. А потом увидел возле двери пуговку звонка и вдавил ее большим пальцем.

У английских дипломатов оказались крепкие нервы – дверь открылась только через десять минут.

Эти десять минут дипломаты использовали с толком – меня встречала целая торжественная делегация.

За створку двери держался здоровяк с бизоньей шеей и усиками цвета выгоревшей на солнце соломы – то есть, бледно-рыжими. Над его неоднократно сломанными ушами щетинился короткий ежик волос такого же цвета.

За спиной здоровяка я увидел трех охранников. Все они были вооружены пистолетами, и держали их наготове.

Я не думал, что меня рискнут пристрелить прямо на пороге посольства, но сердце неприятно обдало холодком.

– Вот ю вонт? – неприязненно спросил здоровяк, сверля меня рыжими глазками.

Не вру, глаза у него были почти красные – как у альбиноса или летучей мыши, которую вытащили на солнце.

– Мне угодно вызвать на дуэль Бранденбургского курфюрста, которого вы здесь прячете, – ухмыльнулся я.

– Вы пьяны? – здоровяк перешел на русский. – Идите и проспитесь!

Я молча разогнал магическую матрицу – не слишком сильно. Как раз до такой степени, чтобы клыки во рту удлинились, а из подушечек пальцев полезли когти. Этими когтями я со скрежетом провел по дверной створке.

На охранников было любо-дорого посмотреть – они побледнели и вскинули свои пушки, тревожно переглядываясь друг с другом.

– Передайте послу, что графу Смирнову-Карельскому не понравилось его гостеприимство, – прорычал я, показывая клыки. – Я вызываю на дуэль и его тоже.

Говоря это, я внимательно следил за здоровяком.

От удивления зрачки людей, обычно, расширяются. Зрачки здоровяка сузились до размера булавочных головок. Он явно не впервые видел меня и теперь пытался сообразить – как реагировать на мой визит.

– Если посол дорожит своей жизнью, – отчеканил я, – пусть пришлет ко мне курфюрста, чтобы мы могли обговорить условия дуэли. а курфюрсту передайте, что хрен ему, а не свадьба с герцогиней. Я его так разделаю, что на родину отправлять будет нечего.

– Я не понимаю, о чем вы говорите, – решился, наконец, здоровяк. – Вы ворвались в посольство, применили магию и угрожали убить посла. Этому есть свидетели. Посол сегодня же сообщит о случившемся вашему Императору.

– Значит, посол отказывается от дуэли? Струсил?

Ничего не ответив, здоровяк захлопнул дверь. Я мог бы придержать ее, сунув ногу в щель, но зачем? Дело было сделано.

Вместо этого я отошел на пару шагов и запустил внутрь особняка невидимые ледяные паутинки. Нащупал ими матрицу здоровяка, которую успел просканировать во время разговора. Матрица была нулевой, и это меня совсем не удивило.

Здоровяк почти взбежал по лестнице на второй этаж. А затем я почувствовал, что он с кем-то разговаривает.

Какого черта, с кем-то⁈ Наверняка это посол. Было бы любопытно узнать, о чем они говорят.

Едва успев подумать об этом, я почувствовал, как небольшая часть меня превращается в энергетический импульс и стремительно скользит вдоль ледяной паутины.

Это было похоже на путешествие по магической линии – с той разницей, что я оставался на месте, а путешествовала только небольшая часть меня. Но эта часть могла видеть и слышать, вот что важно!

Я словно раздвоился.

Своими глазами я видел волны на Неве, воспаленное осеннее небо над великолепным городом и грязно-розовую стену особняка. Я слышал шум машин, которые проносились по набережной и пронзительные крики огромных чаек.

Но небольшая часть меня видела глазами здоровяка злобную физиономию бранденбургского курфюрста и слышала громкий разговор на английском, который я неплохо овладел еще в прошлой жизни.

– Как он догадался, где меня искать? – кричал курфюрст. – Не надо было выпускать его живым!

– Давайте все успокоимся, – примирительно сказал седоволосый высокий аристократ с длинным породистым лицом, – и решим, как извлечь пользу из прихода этого сумасбродного графа.

Судя по манерам, это и был британский посол.

– Я сегодня же отправлю официальную ноту в министерство иностранных дел Российской Империи. Думаю, выходка графа Карельского будет иметь для него самые печальные последствия.

Да, это, точно, был посол! Кто еще станет разговаривать таким протокольным языком?

– В любом случае, поступок графа нам на руку. Думаю, Его Величество не захочет скандала и уберет графа от герцогинь.

– Мне надоело ждать! – перебил посла курфюрст. – Вы все время кормите меня обещаниями. А тем временем, моя жизнь в опасности!

– Успокойтесь! – невежливо оборвал его посол. – Вам платят за вашу работу, и платят очень хорошо!

Ничего себе, какие тайны раскрываются в их разговоре!

Я бы с удовольствием послушал дольше. Но посол вдруг насторожился и сказал:

– Гаррет, что вы здесь делаете? Ваше место – внизу у дверей!

Здоровяк торопливо вышел из комнаты. Как раз в этот момент я увидел, что Бердышев бежит ко мне через набережную, и оборвал связь с матрицей здоровяка.

– Идем отсюда, – сказал я Бердышеву раньше, чем он начал задавать мне вопросы. – Незачем им нас видеть.

Я подхватил под руки недоумевающих герцогинь и повел их к машине Жана Гавриловича, которая так и стояла у служебного входа в Императорский дворец.

Бердышев поневоле шагал позади нас – тротуар набережной был слишком узким.

– Что ты там устроил? – громко спросил он из-за моей спины.

– Ничего особенного, – объяснил я. – вызвал на дуэль бранденбургского курфюрста и британского посла. Посол уже пишет письмо нашему Императору.

– Костя, ты рехнулся? – взревел Жан Гаврилович. – Это же международный скандал! Ты соображаешь, что натворил?

– Поехали в Заячий переулок, – сказал я, подходя к машине. – Нам надо подготовиться к осаде.

– К какой осаде? – не понял Бердышев. – И на кой черт тебе сдался Заячий переулок?

– Надо забрать у Ани наши костюмы, –объяснил я. – Мне надоело ходить по магическим линиям с голой задницей. Заодно позовем Аню на сегодняшнюю вечеринку – когда еще выпадет случай!

Герцогини так обрадовались, что дружно расцеловали меня в щеки, а Бердышев поморщился.

– Костя, ты понимаешь, что твои выходки не лезут ни в какие ворота?

– Жан Гаврилович, – поморщился я. – Я же сказал, что все тебе объясню. Поехали!

Подполковник Императорской Магической гвардии Жан Гаврилович Бердышев отличался удивительной выдержкой. Не задавая вопросов, он довез нас до ателье Ани и подождал, пока мы заберем свои покупки.

Именно, покупки! Аня настаивала на том, чтобы подарить нам костюмы, но я не согласился. Любая работа имеет свою цену. а хорошая работа – тем более.

Пока герцогини примеряли свои комбинезоны, я выбрал время, чтобы пообщаться со своей знакомой мышью.

К моему удивлению, мышь трудилась не в одиночестве. Грозно пища, она управляла целой бригадой своих соплеменников, которые проворно орудуя маленькими инструментами, кроили какое-то удивительное изделие из синего искусственного меха.

Увидев меня, мыши побросали инструменты и кинулись врассыпную. Не убежала только моя знакомая мышь. Она деловито отложила в сторону маленький портновский метр, который держала в передних лапах. и вопросительно уставилась на меня.

– Что они шьют? – спросил я Аню.

– Не поверишь, – рассмеялась портниха. – Одежду для аристократических собачек. Между прочим, пользуется большим спросом. мне пытались заказать одежду для кошек, но мыши наотрез отказываются ее шить.

Я пожал плечами.

– Ничего не поделаешь – природная вражда так быстро не забывается. Как ты с ними теперь уживаешься?

– Прекрасно, – улыбнулась Аня. – По договоренности мыши занимают подвал, а работают в специальном цехе. В другие помещения они не заходят, чтобы не пугать портних и клиентов. А я расплачиваюсь с ними едой и слежу, чтобы в ателье не забредали кошки.

– Расскажу об этом Рыжему, – пообещал я. – Вот он удивится.

На прощанье я сделал мыши небольшой подарок – протянул ледяную паутинку к ее матрице и влил несколько крошечных порций магической энергии.

– Расти большой и умной, – сказал я.

Мышь согласно кивнула, сохраняя серьезное выражение на острой усатой мордочке.

Пока мы добирались до Малого Зимнего дворца, я успел позвонить мастеру Казимиру и пригласить его с Мартой на вечеринку. И между делом, попросил захватить с собой магическое зелье преображения. Да побольше, а не одну маленькую бутылочку.

– Зачем тебе зелье? – не выдержал Жан Гаврилович.

Он внимательно следил за дорогой, но одним ухом прислушивался к моим переговорам с Казимиром.

– Девочки давно просили меня устроить им ролевые игры, – объяснил я. – Превращусь в мускулистого сантехника.Во-о-от с таким разводным ключом!

Девочки на заднем сиденье радостно захихикали, а Жан Гаврилович густо покраснел.

– Жан Гаврилович, – примирительно сказал я. – Нам с тобой все равно будет нужно тщательно проговорить все детали. Не в машине же этим заниматься!

Я не издевался над Бердышевым и не собирался заниматься самодеятельностью. Просто в десятый раз перебирал в голове все детали задуманного плана и пытался найти слабые места.

Этот план возник у меня уже давно – еще в тот раз, когда оборотень-крокодил пытался пролезть на ферму Казимира.

После убийства оборотня я отбросил план за ненадобностью. А теперь снова вспомнил о нем, и он показался мне самым толковым из всего, что можно было предпринять.

Когда на тебя или твоих близких охотятся, лучше всего подманить охотника и поохотиться на него самому.

Инициатива – великое дело!

Когда мы уже подъезжали к Малому Зимнему дворцу, в кармане Жана Гавриловича зазвонил телефон.

Бердышев левой рукой вытащил телефон из кармана, мельком взглянул на экран, а потом уставился на меня.

Я тоже посмотрел на дисплей телефона и увидел там только цифру «один».

– Ответь, – с улыбкой предложил я Бердышеву.

Он провел пальцем по экрану и включил громкую связь.

– Слушаю, Ваше Величество!

– Жан Гаврилович, – голосом Императора пророкотала трубка. – Ко мне поступила жалоба на твоего подопечного. Британский посол прислал официальную ноту протеста. Утверждает, что граф Смирнов-Карельский в присутствии свидетелей пытался вызвать на дуэль его и курфюрста Бранденбурга и угрожал им смертью.

Герцогини на заднем сиденье внедорожника испуганно ойкнули, зажав рты руками.

– Это уже ни в какие ворота, Жан Гаврилович! – укоризненно сказал Император. – Немедленно отыщи Константина и доставь его ко мне.

– Ваше Величество! – громко сказал я. – Прошу прощения, что вмешиваюсь в разговор. Я подтверждаю обвинения посла и не собираюсь скрываться. Лучше всего, если вы прикажете Жану Гавриловичу официально меня арестовать. Только одна просьба – пусть арестует меня в Малом Зимнем дворце, так, чтобы об этом узнало как можно больше людей. И непременно сообщите послу, что его обидчик уже в тюрьме.

Несколько секунд телефон молчал. Затем Император неуверенно откашлялся и спросил:

– Эта история имеет какое-то отношение к вашему конфликту с курфюрстом?

– Самое прямое, Ваше Величество. Жан Гаврилович вам все расскажет.

– Хорошо. Господин подполковник! Официально приказываю вам задержать графа Смирнова-Карельского до выяснения всех обстоятельств!