Текст книги "Укротитель миров III: магические ключи (СИ)"

Автор книги: Алекс Рудин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Не раздумывая, я сорвался с крыльца и помчался, перепрыгивая через грядки и петляя между чёрными стволами яблонь. Если бы не луна – точно обо что-нибудь споткнулся бы!

Подбежав ближе, я отчётливо различил звуки грызни и стук камней. Затем кто-то жалобно взвизгнул.

Рыжий!

Я бросился на голос, на бегу одевая ладони ледяной бронёй.

На дальнем берегу пруда метались чёрные тени. Я не мог разобрать, что там творится, пока не включил магическое зрение. И только тогда увидел, что Рыжего окружила свора бродячих псов.

Чёрт их знает, как они пробрались на ферму! Но теперь эти твари пытались сожрать моего Рыжего.

Жан Гаврилович как-то объяснял мне, что под магические выбросы чаще всего попадают крысы, голуби и бродячие собаки.

Три основных вида городских животных.

И теперь стая бродячих псов каким-то образом пробралась на ферму мастера Казимира и напала на моего лиса!

На помощь лису пришли големы, но толку от них было мало. Собаки ловко ускользали от неповоротливых каменных великанов и сжимали кольцо.

Магическая матрица Рыжего сияла ярким светом. Он стоял, напружинив лапы, и следил за врагами, чуть поворачивая остроухую голову. Один из псов уже валялся на земле – стремительным броском Рыжий разорвал ему горло.

– Рыжий! – заорал я, больше для того, чтобы отвлечь собак.

Я рассчитывал их напугать, но вышло наоборот.

Две чёрные тени метнулись мне навстречу.

Я толкаю энергию в матрицу, и время застывает, словно желе. Пальцы рук взрываются болью – сквозь них прорастают кривые когти. Я снова превращаюсь в оборотня.

Две лохматые твари медленно бегут ко мне. Я уворачиваюсь от острых зубов и на бегу разрываю когтями косматое горло. Пёс мохнатым клубком катится по земле, а я слышу низкий утробный рёв. Краем сознания понимаю, что тварь визжит, но звук замедляется и становится ниже.

Вижу, как голем ударом каменной ноги отправляет одного из псов в полёт. Тварь врезается в ствол яблони, и я слышу хруст собачьих костей.

Второй пёс прыгает на меня. Приседаю и встречаю его ударом когтей в брюхо. Из распоротого живота хлещет кровь. Тварь падает на землю, хрипит, но подняться уже не может.

Моя матрица судорожно глотает магическую энергию умирающих тварей. Для этого достаточно одного прикосновения – неважно, когтями, или ледяной паутиной.

Разделавшись с тварями, которые напали на меня, я бегу к лису. Половина собачьей стаи лежит на земле. Остальным сейчас самое время смыться, но вместо этого они разом бросаются на Рыжего.

Големы застывают в нерешительности. Между ними на земле катается рычащий и хрипящий комок из мохнатых тел.

Я с разбега врезаюсь в него. Не обращая внимания на укусы, разбрасываю тварей. Ломаю хребты и челюсти, и добираюсь до лиса. Он успел схватить за глотку одного из псов, но остальные вцепились в него. Даже умирая, они продолжают сжимать челюсти.

Несколько отчаянных ударов, несколько торопливых глотков – и твари умирают.

А я падаю на колени перед телом Рыжего.

Он ещё жив.

Его бока покрыты кровоточащими ранами, одна лапа вывернута под невозможным углом, а матрица разорвана в клочья.

Я хочу взять его на руки. Но Рыжий неожиданно кусает меня за пальцы, вскакивает и ковыляет прочь.

В нескольких метрах передо мной из темноты проступает наполненный светом тоннель. Магическая линия! Она опять стала видимой, и лис идёт именно к ней. Бредёт на трёх лапах, шатаясь и оставляя кровавый след на мокрой желтеющей траве.

Несмотря на растерянность, я почти успел схватить Рыжего. В последний момент он вывернулся и рухнул в светящийся тоннель. А я, не раздумывая, шагнул за ним и оказался внутри магической линии.

Поток света сбил меня с ног и потащил, крутя и переворачивая. Я словно угодил в течение стремительной горной реки, и оно понесло меня вниз по скалистому склону. Я бестолково размахивал руками и ногами, но уцепиться было не за что. Ничего не осталось вокруг, кроме слепящего безжалостного света, который тащил меня в полную неизвестность.

– Рыжий! – отчаянно закричал я.

Или не закричал, а только подумал. Но в этом потоке света мысль прозвучала, как оглушительный крик. Сверкающее марево вокруг меня задрожало и потекло быстрее.

А затем я почувствовал, что растворяюсь. Моя магическая матрица прорастала прямо сквозь кожу и соединялась с потоком света. Я превратился в немыслимую медузу и ощетинился тысячью щупалец. Магия волнами проходила прямо сквозь меня, сдирая остатки одежды, отслаивая мясо с костей и жадно облизывая сами кости.

Наверное, именно так чувствовали себя твари, когда я разрушал их магические матрицы. Теперь я оказался на их месте и умирал так, как раньше умирали они.

Я стремительно терял себя, растворялся в безжалостном сверкающем потоке, превращался в пятнышко света, неотличимое от остальных.

Только мысль о том, что я должен найти Рыжего, помогала держаться.

– Рыжий! Где ты?

Каким-то непостижимым образом я нащупал в пространстве света тёплый живой комок. Схватил его – не руками, рук у меня к тому времени уже не было – притянул к себе чудовищно разросшейся матрицей.

И вывалился вместе с ним в холодную осеннюю темень.

Глава 11

Я сидел голышом посреди осеннего поля в обнимку с лисом.

Накрапывал холодный дождь. Он шёл не равномерно, а порывами. То усиливался, грозя перейти в ливень, то затихал, превращаясь в мелкую противную морось.

Стебли скошенной травы немилосердно кололи кожу. Ледяной ветер продувал до костей. Меня не просто трясло от холода – колотило так, что зубы лязгали, а губы стянуло в бессмысленный оскал.

Рыжий тяжело дышал, положив голову на мои колени. Я гладил его мокрую шерсть и пытался сообразить, что с нами только что случилось. И что теперь делать.

Фермы мастера Казимира не было и в помине. Светящийся поток внутри магической линии уволок нас, чёрт знает, куда. И выбросил посреди мокрого и холодного пустого пространства. Без одежды, телефона и хоть каких-нибудь ориентиров.

Ну, и как отсюда выбираться?

Магическая матрица внутри шевельнулась, отходя от пережитого шока. Я обрадовался ей, как обрадовался бы первому вдоху или удару сердца.

Матрица загудела, разгоняясь. Одновременно с ней кровь быстрее побежала по венам, согревая онемевшее от холода тело.

Я попробовал разогнать матрицу сильнее. Она подчинилась легко. Словно в пульсирующем сгустке справа от сердца прибавилось сил.

Не поднимаясь на ноги, я превратился в оборотня. Густая шерсть покрыла тело, время замедлилось, а кровь побежала ещё быстрее.

Я почувствовал, что согреваюсь. Не настолько, чтобы забыть о холоде, но достаточно, чтобы подумать о чём-то ещё.

– Рыжий! Как ты, бродяга? Живой?

Не теряя времени, я осмотрел матрицу Рыжего. После драки с бродячими магическими тварями она превратилась в лохмотья. Но сейчас я не заметил никаких повреждений. Плетение матрицы было целым, каждая нить сияла ровным светом.

Чудеса!

Теперь я понимал, зачем Рыжий из последних сил ковылял к магической линии. Звериным чутьём он понял, что магия может его спасти и вылечить. Так и вышло.

Удивлённый моим превращением Рыжий приподнял голову и посмотрел на меня. Обнюхал мою руку и успокоился. Но вместо того, чтобы снова улечься, встал и потянулся.

И тут я увидел, что его перекушенная лапа тоже зажила. Хотя, чему удивляться? Я давным-давно должен был понять, что тело мага напрямую зависит от состояния его матрицы. Достаточно вспомнить, как быстро заживают мои повреждения.

А тут – не просто матрица, а целая магическая линия. Огромная сила, которая способна превращать обычных животных в магических тварей. Неудивительно, что она легко восстановила матрицу Рыжего. Возможно, даже усилила её.

Вот именно – усилила. Я видел, что матрица лиса светится ровнее и сильнее, чем раньше. Да и сам зверь изменился. Он вырос в холке, стал мощнее и ощутимо прибавил в весе. Сейчас лис был величиной с овчарку, не меньше.

Наверное, эти перемены запустили ещё те крохи магии, которые я вкачал в него вчера вечером. Не будь их – Рыжий не уцелел бы в схватке с магическими тварями.

– Как я рад, что ты выжил, бродяга, – честно сказал я Рыжему. – Хоть для этого тебе и пришлось затащить меня неизвестно, куда. Что это, вообще, за место? Ни фонарей, ни домов – голое поле и дождь. Как мы будем отсюда выбираться?

Удивительно, но кроме холода я ещё чувствовал зверский голод. Хотя совсем недавно сидел за праздничным столом.

Похоже, взаимодействие с магической линией отняло немало сил.

– Жрать хочется, – сказал я Рыжему. – А тебе?

Рыжий согласно тявкнул. Хотя, нет. Тявкал он раньше. А теперь в его голосе появились солидные басовитые нотки, подходящие его новым габаритам.

Лис насторожился. Секунду прислушивался к чему-то, а затем одним прыжком исчез в темноте.

А я остался сидеть под дождём посреди осеннего поля. Но почему-то совершенно не волновался за Рыжего. Точно знал, что с ним всё в порядке.

Лис вернулся минут через пять. Его морда была вымазана кровью, а в зубах зажата дохлая полевая мышь. Рыжий наклонил голову и осторожно положил добычу к моим ногам.

– Спасибо, дружище! – рассмеялся я. – Вот это я понимаю – благодарность за спасение. Не обижайся, но я сейчас с удовольствием променял бы эту мышь на один из пирогов Марты. Ты случайно не знаешь, в какую сторону нам надо идти, чтобы добраться до фермы? Или чтобы вообще хоть куда-нибудь добраться?

Словно в ответ на мой вопрос в темноте снова проступили очертания тоннеля наполненного светом. Магическая линия была тут как тут.

– К чёрту! – сказал я. – Больше я туда не полезу!

Но против желания задумался. Именно этот тоннель принёс нас с лисом сюда. Почему бы ему нас отсюда и не вывести?

Скажем, если не лезть внутрь линии, а пойти вдоль неё… Вот только в какую сторону идти?

И тут же в моей голове возникла карта.

Бесчисленное множество светящихся линий, которые пересекались под прямым углом и охватывали весь мир. Одни из них были толще, другие – тоньше. Оказывается, вся поверхность Мира покрыта этими линиями! А люди замечают только самые мощные.

Ничего себе!

Получается, теперь в моём распоряжении настоящий магический телепорт. Надо лишь рискнуть им воспользоваться.

А рисковать не хотелось. Я слишком хорошо помнил неприятные ощущения от путешествия по светящемуся тоннелю. Снова почувствовать, как с тебя сдирают кожу и отрывают мясо от костей? Да ну его к чёрту, такое удовольствие!

К тому же, я всё равно не знаю, где находится ферма. А без точного адреса я буду носиться по этим тоннелям до тех пор, пока совсем не растворюсь в магии. И вряд ли это займёт много времени.

Я подумал, что герцогини сейчас сходят с ума от тревоги и волнения за меня. Наверняка обыскивают ферму, гадая, куда я подевался.

А я стою голышом посреди ровного, как стол, осеннего поля. Льёт дождь, дует ледяной ветер, и я совершенно не представляю, в какую сторону идти.

Стоило мне подумать о герцогинях, как матрица загудела сильнее. А на карте магических линий появилась ослепительная точка.

Я сразу понял, что она означает.

Карта показала мне место, где находятся герцогини.

Получается, магия знает всё обо всех?

Для проверки я представил себе Жана Гавриловича. И на карте появилась ещё одна сверкающая точка – на этот раз зелёная.

Всё было предельно ясно. Я очень хотел оказаться рядом с Рыжим, и магия выполнила моё пожелание. А теперь сама подсказывала способ, которым можно вернуться.

Ну, а если не хочешь – топай ножками!

Будь у меня при себе телефон – я ни за что бы не рискнул. Просто вызвал бы Бердышева. Уверен, Жан Гаврилович сумел бы отыскать меня по маячку телефона.

Но телефона не было. Выбора, соответственно, тоже.

– Идём, Рыжий! – сказал я, шагая к светящемуся тоннелю.

Рыжий одобрительно тявкнул и первым хотел нырнуть в линию, но я удержал его за загривок.

– Куда? Вместе пойдём! Ещё раз искать тебя я не буду!

И снова был ослепительный свет, и сумасшедшее течение разворачивало меня и колотило о невидимые скалы. Стремительные струи наждаком сдирали кожу, а матрица прорастала наружу, напитываясь магическим светом.

Но я вцепился в холку Рыжего и повторял про себя:

– Мне надо домой! К Алине и Полине! Я хочу попасть домой!

Хочу!

Домой!

Второе путешествие по магической линии хоть и показалось мне короче первого, но зато сожрало все остатки сил.

Меня несло и крутило, и, в конце концов, опять вышвырнуло голой задницей на мокрую траву.

Прямо под ноги герцогиням.

– Костя! – взвизгнула Полина. – Где ты был⁈

– Откуда ты взялся? – спокойнее уточнила Алина. – И почему ты голый?

Яркий свет фонаря ударил мне в лицо, и я зажмурился.

– Извини!

Полина торопливо отвела фонарь в сторону.

Я подождал, пока цветные круги перестанут плавать перед глазами, а потом огляделся.

В ночной темноте чёрными призраками стояли яблони. Между них метались лучи света. Неподалёку светилось окно дома. Свет из окна падал на чёрную поверхность пруда.

– Сюда! – крикнула Полина. – Он нашёлся!

Лучи фонарей повернулись в нашу сторону и стали приближаться.

Рыжий тявкнул и осторожно высвободил загривок, в который я намертво вцепился.

– На Рыжего напали магические твари, – сказал я. – Я услышал грызню и побежал на помощь. Мы их разогнали, а потом…

Тут я почувствовал, что меня снова трясёт от холода.

– Мне надо в тепло, – сказал я. – потом всё расскажу.

Громко топоча по сырой земле, к нам подбежал мастер Казимир.

– Ты где был? – заорал он. – Мы чуть с ума не сошли! Весь сад обыскали!

– Сюда пробрались магические твари, – сказал я.

– Знаю! Они через водосточную трубу пролезли! Решётку вырвали!

– Сами? – удивился я. – У них бы сил не хватило.

На самом деле, сил не было у меня. Даже на то, чтобы удивляться.

Разве что, на лязганье зубами силы остались.

Вслед за Казимиром подбежали Сенька и Гриша с виконтом. У всех в руках были фонари. Лучи то и дело падали на моё лицо, заставляя щуриться.

– Ну, и чего вы его обступили? – тут же заворчал Казимир. – Пропустите!

С его помощью я поднялся и поковылял к дому. А потом сидел, завернувшись в одеяло, и пытался согреться, пока Сенька не растопил печь.

Казимир сунул мне в руку стакан крепчайшего кальвадоса. Я сделал такой большой глоток, что дыхание перехватило, а по пищеводу покатился огненный комок.

– А где Рыжий? – забеспокоился я.

– Да тут он, – буркнул Казимир. – Что ему сделается? Говоришь, твари на него напали? Что-то по нему не видно.

Гриша открыл дверь, и Рыжий ворвался в дом. Обнюхал всех и забился ко мне под одеяло, виляя длинным пушистым хвостом. Расставаться со мной он решительно отказывался.

– Напали, – подтвердил я. – И подрали чуть не до смерти. А потом у тебя в саду проявилась магическая линия. Рыжий заполз в неё и исчез. А я сдуру полез за ним.

– Куда полез? – не понял Казимир.

– В магическую линию.

Все замолчали и странно посмотрели на меня.

– Костя, а тебе не привиделось? – осторожно спросила Полина.

– Что именно? Драка с тварями?

– Да нет. Драка точно была – мы видели их трупы. А вот то, что случилось дальше… Может, ты просто потерял сознание, а мы тебя не заметили в темноте? Хотя, тогда непонятно, зачем ты разделся, и где твоя одежда.

– Ничего мне не привиделось, – упрямо сказал я. – я был внутри магической линии, и меня утащило к чёрту на рога. Выкинуло в каком-то поле – голышом, и под ледяной дождь. Зато Рыжий внутри линии вылечился – наверное, магия помогла.

Печь к этому времени разгорелась, от неё потянуло приятным теплом. Я согрелся настолько, что вспомнил о горячем душе.

– Полина, посмотри, пожалуйста, в шкафу, – попросил я. – Там должен быть чистый комбинезон.

– Хорошо, – улыбнулась Полина.

Она уже успела успокоиться. Я отыскался – значит, всё отлично. А что бред какой-то несу – так ничего страшного. Бывает и хуже.

– Никогда о таком не слышал, – покачал головой Казимир.

– Почему? – удивился я. – Неужели до меня никто не пробовал залезть в магическую линию?

– В том-то и дело, что пробовали, – ответил Казимир. – Даже я по молодости баловался.

– И как ощущения?

– Да какие там ощущения? Постоял и вышел. Эти линии – одна видимость, и всё!

* * *

К утру выяснилось, что я умудрился подхватить насморк. То ли кальвадос оказался недостаточно крепким, то ли с осенними микробами не смогла справиться даже такая могучая матрица, как у меня.

Я хрипел, сипел и кашлял. Но наотрез отказался остаться дома, когда герцогини собрались в магазин.

– Кто-то должен будет проследить, чтобы продавец поставил печать на документ о гарантии, – прогнусавил я. – Кроме того, мне нужен новый телефон. И кто вам наладит связь? Вы ведь помните, что отец ждёт вашего звонка сегодня в восемь вечера?

В итоге мы все вместе отправились в магазин на машине Германа.

Продавец на все лады расхваливал навороченный ноутбук с кучей абсолютно ненужных функций. Герцогини слушали его с горящими глазами, а мне хотелось превратиться в чудовище и откусить голову этому проныре.

Но я угрюмо сморкался в платок и настойчиво повторял:

– Нам нужен обычный ноутбук. Желательно, лёгкий.

Практичность победила.

В утешение продавцу, кроме ноутбука мы купили чехол, камеру, хороший микрофон и колонки.

Со стороны это выглядело так, словно мы собираемся записывать видео в домашних условиях – причём, непременно со звуком!

У бесконечной полки с телефонами я решительно отодвинул продавца в сторону и выбрал надёжный телефон с большим аккумулятором и резиновым защитным корпусом.

Когда то и дело влипаешь в неприятности, средство связи желательно защитить по максимуму.

Хотя, я сомневался, что это поможет, если я опять соберусь нырнуть в магическую линию.

Именно эта возможность всё утро не давала мне покоя.

Если магических линий так много, как я видел на карте – что мешает одной из них неожиданно появиться передо мной?

Например, только я соберусь выйти из магазина, как вляпаюсь в чёртову линию, и выскочу из неё неизвестно где. Без новенького телефона и трусов.

Эта возможность так меня озадачила, что я чуть не пропустил момент, когда продавец попытался впарить герцогиням лицензионный комплект антивируса по тройной цене.

Я прервал его попытку вежливым оскалом, подхватил покупки и потащил герцогинь подальше от этого прилипалы.

Но на выходе из магазина мои худшие опасения оправдались.

Магическая линия была тут как тут – она весело переливалась всеми цветами радуги у самого выхода. Обойти её было невозможно – оба конца тянулись куда-то в бесконечность.

Я застыл, как вкопанный.

– Костя, что случилось?

Полина потянула меня за рукав.

– Вот там, видишь?

Я кивнул в сторону выхода.

– Ничего не вижу, – озадаченно сказала Полина. – А что там?

Магическая линия, хотел ответить я.

Но прикусил язык.

Чёрт, эти магические линии проходят повсюду! Но ведь люди как-то перемещаются по Миру без проблем, и эти линии им не мешают. И не уносят в неизвестном направлении, сдирая одежду и кожу.

Я и сам до вчерашнего вечера спокойно ходил сквозь линии и ничего не чувствовал.

А если сейчас Алина и Полина сумеют разглядеть линию – не застрянут ли они вместе со мной в магазине, на радость продавцу? И как мы тогда будем выбираться?

Так, стоп!

Бред.

Сюда же я как-то добрался! И не провалился ни в одну из линий, хотя пересёк не один десяток.

А почему?

Похоже, потому, что просто не думал о них. Не до линий было – насморк одолел.

А сейчас подумал – линия и появилась.

Значит, надо перестать о ней думать, только и всего.

Но как не думать о том, что маячит перед глазами?

– Костя, что именно ты видишь? – встревоженно спросила Алина.

Ну вот, и герцогинь напугал. Ещё пара секунд, и они пристанут ко мне с расспросами.

– Отнесите покупки в машину, – как можно беззаботнее сказал я. – Мне надо в туалет.

– Видно, очень сильно надо, – звонко расхохоталась Полина. – Видел бы ты своё лицо!

– Наверное, съел что-то не то, – возвёл я напраслину на мастера Казимира. – Подождите меня в машине, я быстро.

Я отдал герцогиням не только новенький ноутбук, но и коробку со своим телефоном. Если б мог – ещё бы и одежду отдал. Возвращаться к девчонкам я уже умею. А вернувшись – натянул бы на себя комбинезон, и всё. Как будто никуда не исчезал.

Но раздеваться посреди магазина выглядело не самой умной идеей. Злопамятный продавец вполне мог вызвать полицию. Зрелище моего ареста – неплохая компенсация за потерянные деньги.

Я притворился, что ищу туалет, а сам проводил взглядом герцогинь. Они без помех прошли сквозь радужный тоннель, просто не заметив его. Сквозь переливы света я видел, как они идут к машине, о чём-то беззаботно болтая.

В эту минуту я отчаянно завидовал не только герцогиням, но вообще всем людям, которые сейчас спокойно шли по улице. Неважно, торопились они по делам, или просто гуляли – главное, у них не было никаких проблем с магическими линиями.

Они их просто не замечали.

Но тут я вспомнил, что прожил долгую жизнь в прошлом Мире без магии и прочих чудес. Не то, чтобы я был недоволен той жизнью. Но назвать её весёлой было трудно. Скорее – умеренно скучноватой.

Зато теперь веселья – хоть отбавляй!

Шестым чувством я понимал, что все мои приключения – это многочисленные стороны одной-единственной медали. Если есть победы – должны быть и трудности, и враги.

А иначе – кого побеждать-то?

Тем временем, герцогини почти добрались до машины. Значит, пришло моё время!

Чем раньше влипну – тем раньше вернусь.

С этими мыслями я вытянул руки вперёд и медленно пошёл навстречу магической линии.