Текст книги "Стражница (СИ)"
Автор книги: Алекс Найт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
В груди защемило, накатила горечь и душу объяла какая-то уязвимость, будто я вдруг потеряла все ориентиры, точки привязки к миру. Ведь я тоже теряла контроль рядом с ним. Разве что не могла забыть о проблемах. Возможно потому что с ним они всегда усугублялись.
Ладонь безвольно скользнула в сумку, безошибочно отыскав коробку с таблетками. Я извлекла её и протянула к Крису.
– Противозачаточные, – пояснила я.
Пальцы на моём подбородке окаменели, а голубые глаза вмиг похолодели, став похожими на ледяные кристаллы.
– Последствий не будет, – произнесла, когда Крис так ничего и не сказал.
Нападение, интоксикация и выкидыш стали тяжёлым испытанием для организма. Цикл так и не восстановился за эти три месяца. Я пила витамины, биодобавки, постоянно проверялась у врачей, а теперь и проходила лёгкую гормональную терапию. Специалисты разводили руками, я была здорова, но репродуктивная система будто заснула и не спешила просыпаться. Возможно, дело в стрессе, либо зачатие ребёнка от демона стало сильной нагрузкой. В любом случае я отчаянно работала над восстановлением женского здоровья, и незащищённый секс – последнее, что мне было нужно на этом пути. Надеюсь, Крис говорит правду, и такие казусы у него случаются только со мной. Как бы то ни было, а завтра придётся выделить время и на посещение врача.
– У тебя кто-то есть? – Крис выдавил вопрос словно через силу.
– Прошло три месяца. Конечно, есть, – соврала, и сама удивившись хладнокровию, с каким были произнесены слова.
Пользуясь заминкой, я развернулась и на этот раз без препятствий открыла портал в административное здание академии. Как только дверь захлопнулась за спиной, напряжение начало отпускать, и из глаз хлынули слёзы. Спешно стирая их с щёк, я похромала к выходу с этажа. Послышался мелодичный сигнал, металлическая дверь открылась, впуская в коридор мистера Тейлора. Он на мгновение опешил от неожиданности.
– Привет, Натали. Ты поздно, – директор решил деликатно опустить тему моего плачевного вида.
Наши отношения заметно наладились. В конце концов, он спас мне жизнь, и я больше не позволяла себе проявлять к нему неприязни.
– Вы тоже, – отметила я.
– Оформление практики, – махнул он рукой, приблизившись. – Может, навестишь Каролину, когда будет время? Она скучает.
– Конечно, постараюсь.
– И, Натали, ты же знаешь если нужна помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне. Даже если надо закопать труп незадачливого жениха, – он тепло улыбнулся, похлопав меня по плечу в ободряющем жесте.
Я нервно рассмеялась, окончательно расслабляясь от дружеской поддержки. Знал бы чей труп Тейлор предлагает закопать, так бы не шутил.
Мы распрощались. Я покинула коридор третьего этажа и медленно двинулась вниз по лестнице.
Хочешь поговорить? – робко спросила Лилит.
Нет. Просто договоримся навсегда забыть этот эпизод.
Я то могу, а ты?
Неопределённо пожав плечами, я не нашлась, что ответить. Сейчас мне тяжело, завтра чувства улягутся, а послезавтра новые события отодвинут горечь прошлых. Время лечит любые раны, в этом я сумела убедиться на собственном опыте. Но вопрос ведь на самом деле в другом, сможет ли смириться Крис?
Глава 5
– Так и будешь меня игнорировать? – голос Криса развеял вялое течение мыслей.
Вздрогнув от неожиданности, я чуть не выпустила сумку из рук. По телу побежала неприятная дрожь. Крис поравнялся со мной в шаге. Порывы ветра трепали отросшую чёлку, кожа разрумянилась на холоде. Голубые глаза приобрел оттенок ясного неба, но в их глубине плескалось раздражение.
– Разве я игнорировала?
Неужели настолько ушла в свои мысли, что не услышала, как он окликает?
– Прекрати шарахаться, – сердито поморщился он. – Я тебе не враг.
На это мне не нашлось, что сказать. Кажется, я всё же ещё не отошла от устроенного им похищения. Да и правдивость его слов только предстояло проверить.
– Я писал тебе вчера, – напомнил он, когда я не ответила.
Прикрыв глаза от досады, я резко остановилась.
– Пиджак, – пробормотала, мотнув головой.
Всё же внезапное приглашение на свидание выбило из колеи, раз я забыла о том сообщении.
Лилит, ты чего не напомнила?
Вообще-то, я не твой ежедневник, – пробурчала она, сразу идя в наступление
Похоже, не мне одной отказала память после свидания.
– Ты забыла, – догадался Крис.
– Я схожу за ним, – снова двинулась по дороге, сверившись с наручными часами.
До назначенного времени тренировки на симуляторе оставалось меньше десяти минут.
– Мне потом на мониторинг. Оставлю в фойе тренировочного здания штаб-квартиры.
– Я надеялся, мы поговорим, – отозвался Крис, недовольно поджав губы.
– Не сегодня, – вновь взглянула на часы и попыталась ускориться.
– Натали, – Крис удержал меня возле себя за запястье.
Я снова вздрогнула, но быстро успокоилась. За эти три месяца так привыкла избегать лишних контактов с людьми, что теперь сложно заставить себя расслабиться. Тем более, Крис наглядно продемонстрировал, как могут быть опасны неконтролируемые способности.
– Я был под воздействием. Несправедливо винить меня.
– Я и не винила, – нехотя перевела взгляд к его лицу. Лазурные глаза смотрели с ожиданием. – Виноваты мои способности. Хорошо, что теперь я их контролирую.
– Тогда в чём дело?
– Я уже говорила, – мягко высвободила руку из его хватки. – Ты похитил меня, связал, угрожал. Возможно, для тебя это в норме вещей… А я… Спасибо за краткий экскурс в мир разведки, – растянув на губах ироничную улыбку, я отвернулась и вновь двинулась дальше по дороге.
Само собой я понимала, что влезла в опасную игру. Везти может не всегда, на этой работе можно столкнуться со всяким, в том числе с пытками, шантажом, насилием, даже сексуальным. Но, как оказалось, осознавать последствия своих ошибок и столкнуться с ними не одно и то же. Я тасую список городов, перекрываю возможность следования за мной через порталы, но Крис ведь смог меня выследить, скорее всего через подброшенный в одежду жучок. Мне нужно быть в десятки раз осторожнее, если не хочу повторения истории. Особенно с учётом того, что в следующий раз я могу попасть не к относительно лояльному Крису, а к врагу, который не пощадит.
– Пойми, ты стёрла память, но реакции на тебя остались. Когда я догадался о гипнозе, решил, что ты игралась со мной, навязывала чувства. Ещё и твой намёк на мою связь со Свитсеном. Я опасался подставы. Возможно, я поступил жёстко. Но что мне оставалось, писать на тебя рапорт?
– По крайней мере, ты выяснил правду, – невесело усмехнулась я. – Не жалеешь, что всё вернулось?
– Нет, – без раздумий ответил Крис. – А ты, похоже, жалеешь.
Неопределённо передёрнув плечами, я вновь оставила его слова без ответа. Мне было тяжело после выкидыша: гложили чувства вины и безысходности, на голову свалилась куча работы, способности выбивались из-под контроля. Мы так и не выяснили, кто был отцом, погибший ребёнок всегда бы присутствовал в наших взаимоотношениях. По крайней мере, в первое время. Только зная Криса, он бы не оставил меня в покое, позволяя прийти в себя. Так что проще всего было стереть память о нас. Но всё же я чувствовала себя виноватой перед ним, ведь приняла решение за обоих. Так что нет, я не жалела, скорее чувствовала облегчение. Воспоминания возвратились, а эти три месяца без него помогли мне вернуть душевное равновесие.
– Скажи, ты правда не почувствовал разницы между мной и Лилит? – сказала и резко осеклась, сразу пожалев о произнесённых словах, ведь не хотела услышать на них ответ.
Лилит встрепенулась, но ничего не сказала. Мы так и не обсудили произошедшее, а стоило бы. Да и с Крисом нужно поговорить. Только не в штаб-квартире, и оставаться с ним наедине не хотелось, может пригласить его в кафе?
– Не отвечай, – поспешно попросила и ускорила шаг.
– Натали, – он быстро нагнал меня, вновь попытался перехватить мою руку.
– Я сказала, не отвечай, – сделала шаг в сторону и вновь взглянула на часы, чтобы не смотреть в его глаза
– У тебя же нет сегодня занятий.
– Я забила время в симуляторе.
– Собираешься заниматься одна? – в его голосе послышалось неодобрение. – Студентам нельзя…
– Как хорошо, что я не обычная студентка, – перебила его, криво усмехнувшись, и невольно ощутила облегчение от того, что он согласился опустить тяжёлую тему.
– Вот именно, ты – страж четвёртого приоритета. Ты должна избегать рисков…
– Так как представляю ценность для организации, я помню. Но нет никакого риска. Я повожусь с настройками, потом завяжу глаза и побегаю от пуль под громкую музыку на уровне для новичков.
Крис коротко вздохнул, присматриваясь к моему лицу и, видимо, гадая про себя, шучу я или говорю серьёзно.
– Я в соседнем здании. Позвони, если понадобится оттащить тебя в госпиталь.
– Договорились, – легко согласилась я.
Крис отправился в тренировочное здание, я же свернула в сторону симулятора.
Он мне слишком нравится, да? – со вздохом поинтересовалась Лилит.
Возможно. Иногда мне кажется, что тебе больше, чем мне. По крайней мере, многое я бы ему никогда не простила, но прощаю.
За эти почти два года между нами произошло слишком много сложных моментов. Даже странно, что мы продолжаем общаться. Теперь же, после выкидыша, я не представляю, как с ним себя вести. Нам нужно разъяснить все моменты, расставить точки над «i», но, кажется, я боюсь разговоров с ним. Ведь это всегда ворох взаимных претензий и ссора, заканчивающаяся скандалом, и иногда сексом, причём, незащищённым. Крис не слышит отказы, в этом я успела убедиться сотни раз. Потому было проще стереть воспоминания о нас, чем биться об эту непроницаемую стену собственного мнения, когда с моим он считаться не намерен, сам об этом говорил.
Ты злишься на меня из-за… того случая?
Ты отослала меня разбираться со способностями, а сама переспала с моим… – я замолчала, не зная, какое подобрать слово.
Интересно, между мной и Крисом всегда будет такая неопределённость?
Я пыталась остановить поток флёра или хотя бы достучаться до Криса. Не получилось. Для меня это был просто секс, Натали. Ты бы не смогла относиться так же просто. Поэтому я тебя и отослала.
И он даже совсем-совсем не попытался очухаться?
Пока шёл внутренний диалог, я добралась до аппаратной комнаты симулятора. Здесь сняла верхнюю одежду и направилась к панели управления, прихватив одну из флешок.
Он хотел тебя, флёр усилил это желание в десятки раз. Скорее всего он и не желал очухиваться.
Скорее всего, – уныло отозвалась я.
Экран засветился, выводя начальное меню. Быстро вставив флешку, я перешла в настройки и щёлкнула пункт установки обновлений, предварительно проверив файлы.
Интересно на тебя просто наорут или внесут выговор в личное дело? – задумчиво протянула Лилит.
Я же почти ничего не трогаю. Наоборот, прибавляю реалистичности.
Демоны с лицами экранных звёзд? – иронично уточнила она. – Очень реалистично.
Зато не клоны с каменными лицами.
Обновление загрузилось, и я вернулась в начальное меню. Крису я не врала и выбрала программу для новичков, намереваясь потренировать чувствительность.
А поговорить с ним придётся, – отметила Лилит.
Сначала проверю личные дела.
Вдруг он действительно шпион? Что будешь делать?
Так Крис вроде показал, как нужно поступать, – тихо усмехнулась про себя.
Похитишь, привяжешь к кровати и будешь допрашивать? – хохотнула Лилит. – Я бы на это посмотрела.
Криса к кровати? Нужно что-то более надёжное.
Глава 6
Время летело неумолимо. Прошло две недели, за которые я сумела проверить рекордное количество городов, успевая проходить практику и посещать выматывающие тренировки Корча. Не удалось только встретиться с Крисом для разговора, он сам отказался от встречи. Но хоть вернула ему пиджак с удостоверением. И пока что это единственное достижение наших сложных взаимоотношений за последние почти четыре месяца.
Мистер Тейлор всё же решил дать тем студентам ещё один шанс и оставил их в академии. Конечно, проверки велись, но, судя по всему, в них нет смысла. По крайней мере те парнишки прибежали ко мне на следующий день с горой сладостей, видимо, выяснили, чем меня задобрить. Они поблагодарили меня за заступничество и просили прощения. Правда, пришли они явно не вовремя, но я старалась сильно не ворчать. Из-за случившегося несчастного случая командование единогласно повысило мою приоритетность до третьего уровня. Снова поднимался вопрос о необходимости охраны такой ценной и незаменимой меня. Свободу я отстояла, но с некоторыми уступками. В частности, мне запрещалось пропадать без уведомления куратора.
Неожиданным образом проявили себя способности суккуба, отразившись на моей внешности. Волосы, ресницы и брови стали гуще, кожа нежнее, черты лица выразительнее, изгибы тела чуть ярче. Сначала я думала, что мне кажется, потому и не стриглась, но вскоре стало ясно, это не игра воображения. Наверное, привяжи я способность к демонической сущности, таких изменений бы не последовало, но получилось именно так. Потому оставалось утешать себя экономией на косметических средствах.
Мониторинг тем временем завершался. Я как раз закончила с последним городом и просто стояла на крыше здания, любуясь ночным Сиэтлом. Специально оставила этот город в конце списка, чтобы отпраздновать завершение своих мучений. Планировалось хорошо покушать, выпить и отправиться высыпаться. Я даже забронировала столик в ресторане и оделась по такому случаю прилично. Но планам не суждено было сбыться. Проявилась энергия десятка архангелов, следом и стражей. Даже издали донёсся грохот пуль. Переговорник взорвался гомоном голосов.
Я развернулась и прищурилась, вглядываясь вдаль. Правда в этом жесте не было смысла, ведь здание, где проходили события, находилось ближе к окраине. Судя по всему, происходила перестрелка. Тут от места действия начали отдаляться два источника энергии.
Ты можешь проигнорировать, – заметила Лилит, впрочем, больше беспокоясь за меня.
Стражей мало.
– Лэнг, зелёный, – сообщила, активируя переговорник. – Разрешите начать преследование сбежавших.
Учитывая статус, я могла действовать на своё усмотрение, но решила предупредить об участии в операции.
Координатор замолчал в замешательстве. Видимо, моё появление стало для него неожиданностью.
– Лэнг, там мои парни под обстрелом. Ранены. Архангелы используют обычное оружие, нам к ним не подобраться.
Теперь я замолчала. Он не имел права мне приказывать, и сейчас прозвучала скорее просьба.
– Поняла. Вытащу. Предупредите, чтобы не стреляли в девушку с демоническими крыльями.
Я сняла переговорник, чтобы надеть броню, потом вновь вдела его в ухо. С громким шелестом за спиной материализовались крылья и за один взмах подняли меня над крышами домов. Вскоре я увидела и нужное мне здание. Перестрелка тоже велась на крыше. Несколько архангелов занимали позицию в кирпичной надстройке, ведущей, судя по всему, внутрь, и палили из автоматов. Один из стражей лежал без сознания под грудой коробок, которые, видимо и спасали ему жизнь. Второй прятался за хлипкой стеной другой надстройки, больше похожей на сарай.
Зависнув над зданием, я развеяла крылья. Несколько секунд свободного падения и гула ветра в ушах, сменились пружинистым приземлением и грохотом пуль. Созданный вокруг меня барьер прогнулся под потоком раскалённого металла. Тяжело ступая, я направилась к бессознательному стражу, но казалось, будто тащу щит на себе и он весит пару тонн. Мужчина ещё дышал, но пульс слабел. Сорвав ленту с головы, я направила в неё энергию, и та крепко обмотала кровоточащий торс стража. В полутьме, под бронёй и при такой кровопотере было сложно оценивать серьёзность ран, потому оставалось надеяться, что он дотянет до госпиталя. Взвалив мужчину на плечо, я двинулась ко второму. Он тоже оказался ранен, прижимал руку к истекающему кровью бедру.
– Второе плечо свободно, – сообщила ему.
Улыбнувшись сквозь гримасу боли, он поднялся, опираясь спиной на хлипкую стену своего укрытия. Мужчина перекинул руку через моё свободное плечо. Поддерживая его за талию, я вновь взмыла в небо, прикрывая наш отход барьером. Далеко отлетать не стала, спустилась вниз к первой замеченной двери какого-то магазина.
– Запрашиваю аварийный портал, – сообщила в переговорник.
– Разрешение дано, – отозвались сразу же, и тогда я приложила пистолет к замочной скважине двери.
Аварийные порталы разрешали к открытию в чрезвычайных случаях. Они вели прямиком в госпиталь. Мы попали в просторное помещение с десятком дверей для перемещения. Нас уже ждали знакомые мне Джесси, Антонов и ещё несколько врачей. Стражу, что был в сознании, помогли лечь на койку. Второго я осторожно положила сама, стараясь не тревожить раны.
– Что это? – спросил Антонов, указав на слои шёлковой ленты, охватывающей торс раненого.
– Материализация. Просто разрежьте.
– Хорошо, – кивнул он, впрочем, больше сосредоточенный на страже. – Везём в операционную. Живо!
Моя работа была завершена, и я открыла портал обратно. К тому моменту, подтянулись ещё стражи, архангелов начали теснить, сбежавшие уже покинули пределы города и отдалялись.
– Лэнг, зелёный, разрешите начать преследование, – вновь обратилась через переговорник.
– Вообще, должен запретить, но…
– Не имеете права приказывать, – коротко усмехнулась я. – Приступаю.
– Принято.
Второй раз за вечер я материализовала крылья. Ветер ударил в лицо, растрепал волосы. Я поднялась к самым облакам и понеслась вперёд на огромной скорости, быстро нагоняя сбежавших. Конечно, можно их оставить, но любой пойманный враг – потенциальный источник информации. В том числе о возможных шпионах. А у меня к ним слишком много претензий, чтобы игнорировать подобные моменты.
Приблизившись на достаточное расстояние, я скрыла своё перемещение барьером, и спикировала вниз, потому буквально свалилась на голову одного из архангелов вырубая его усиленным инерцией полёта ударом ноги. Второй на реакцию не жаловался и вовремя отступил, а стоило мне приземлить и развеять крылья, он напал.
Стремительные удары мечом вынудили меня уйти в оборону, я почти сразу пожалела, что выбрала для защиты пистолеты. Первый удар остался за моим врагом. Эфес меча налетел на рёбра с такой силой, что, кажется, я расслышала их мелодичный хруст. Рухнув на землю, я сразу упрямо перекатилась через голову и вскочила на ноги, прижимая ладонь к ноющему боку. Архангел не спешил нападать, замер почти расслабленно. Казалось, его забавляет ситуация. Чёрные волосы средней длины растрепались и спадали на волевое лицо. Он не использовал много энергии, потому я не могла судить о его истинном потенциале, но по боевой стойке и уверенному блеску светло-серых глаз, становилось понятно, что передо мной сильный противник.
Азарт соперничал со здравым смыслом. И второй победил, слишком часто я в последнее время попадаю в госпиталь. Впервые я решилась использовать флёр в бою. Навыков управления ещё не хватало, потому я шарахнула настолько сильно, что сама пошатнулась. Мой противник замер, и посмотрел так, что я на мгновение испугалась за свою честь. Но заминки оказалось достаточно, чтобы приблизиться на расстояние атаки. Мощный пинок по корпусу опрокинул архангела на землю, а последовавший за ним удар рукоятью пистолета отправил его в страну сновидений.
Настороженно оглядевшись по сторонам, я проверила врагов, но оба были без сознания. Только тогда я чуть расслабилась и нагнулась, прижимая ладонь к рёбрам. Без травм не обошлось. Потом пришлось взваливать и этих мужчин на свои хрупкие плечи и тащить их к ближайшему дому, чтобы открыть портал. Отворив хлипкую дверь какого-то гаража, я забросила архангелов в портальную и вошла сама. После ночной тьмы Сиэтла от света ламп заболели глаза. Закрыв за собой портал, я откинулась на дверь спиной. Хорошо отпраздновала завершение мониторинга, ничего не скажешь.
Я предлагала проигнорировать, – пропела Лилит, на что я лишь тихо фыркнула.
В портальной было не так много стражей, но все они предпочли сменить одежду бронёй и направить пистолеты на бессознательных архангелов.
– Расступитесь, – раздалось требование, и в портальную вошёл страж синего статуса с сопровождением. – Эти? – с усмешкой спросил он, взглянув на меня.
Будто здесь есть кто-то ещё.
– Забирайте, – махнула рукой.
Внезапно тот мужчина, что проехался по моим рёбрам пошевелился и приподнялся на руках, настороженно оглядываясь. Крепкий, быстро пришёл в себя. Тут его взгляд отыскал меня и загорелся угрожающим золотым светом.
– Ты, – прорычал он сквозь стиснутые зубы и пружинисто поднялся на ноги.
Его энергия подскочила в несколько раз, позволяя оценить её оттенки и мощь.
Ой, – пробормотала Лилит, теперь узнавая нашего пленника.
– Чёрт, – согласилась я, кладя руку на рукоять кинжала. – Кассиэль, надо было сразу представиться. Я тебя не признала.
Про себя гадая о последствиях пленения серафима, растянула на губах невинную улыбку. Вот это я попала. Теперь понятно, почему он так пренебрежительно сражался. Зазнался, видимо, и был не в курсе, что напоролся на неопытного суккуба.
Поведя плечом, Кассиэль мрачно усмехнулся. Я сразу потянула силу резерва, и вовремя, серафим просто исчез из вида. Сосредоточенность на энергетических потоках, мощь печати и наработанная реакция спасли мне жизнь. Отклонившись в сторону, я выхватила кинжал из ножен. Лезвие меча Кассиэля вонзилось в дверь возле моего бедра. Вторая его ладонь крепко стиснула мою, останавливая кинжал в считанных сантиметрах от его горла. Я определённо уступала ему в физической силе, поэтому мешкать не стала и оттолкнула его от себя барьером. Впрочем, он лишь отступил назад.
– Не стрелять! – прокричала и направила острие кинжала на замершего в боевой стойке серафима. Энергия во мне росла, фиолетовые линии змеились по коже. – Касс, хватит. Нас больше. К тому же, тебя же сразу вытащат, что ты переживаешь?
– Узнаю твою энергию, – произнёс он, гневно сверкая глазами. – Я наблюдал смерть Лилит, понимал, что она может возродиться...
– Как видишь, так и случилось, – хмыкнула я, пожав плечами.
Уровень попадания возрос в разы. Кажется, командованию скоро станет известно о природе моих сил. Молодец, Натали, как всегда отличилась.
– Так что ты решил?
Чтобы уменьшить его желание сопротивляться, освободила ещё больше энергии. Кинжал в руке начал удлиняться, превращаясь в изогнутый меч. Лезвие ярко сияло фиолетовым светом.
– Ты использовала флёр. Я требую честного боя.
– А ты сломал мне рёбра, я же не требую компенсации, – язвительно пропела.
На губах Кассиэля появилась хищная улыбка. Он чуть опустил голову, отчего тени набежали на его глаза. Напряжение искрилось в воздухе, пробегаясь холодком по коже и электрическими разрядами по натянутым до предела нервам. Лилит хоть и сталкивалась с ним в прошлом, но общение ограничивалось полем боя, потому я не знала, чего от него ждать,
– Ну же, не упрямься, – направила лёгкую волну флёра.
Мужчина раздражённо мотнул головой, грозно стиснув челюсть.
– Прекрати! – прошипел с предупреждением.
– Не вынуждай меня, – чарующе улыбнулась.
Суккубов опасаются и истребляют не просто так. Флёр не гипноз, он ненавязчив, осторожен, его прикосновение легко не заметить, от него сложно защититься. Вот и Кассиэль не смог во время боя.
– И что, Высшая, рискнёшь пленить Серафима? – на его лице появилась провокационная улыбка, но я лишь закатила глаза.
– Не передёргивай. Я выступаю от лица стражей. Высшие не причём.
– И Лилит тебя поддерживает?
– Мы едины. Что ты решил, Кассиэль? – поторопила его, стараясь прекратить опасный разговор.
Медленно выдохнув, он вдруг коротко усмехнулся.
– Это будет интересно, – произнёс он, на глазах расслабляясь и развеивая меч золотистой дымкой. – Навестишь меня, Натали, я так понимаю?
– Я становлюсь известной, – демонстративно фыркнула, хотя внутренне ещё больше напряглась.
– Ты не ответила.
– Это зависит не от меня, Касс, – пожала плечами. Предпочла бы больше никогда не встречаться, но вряд ли получится. – Дайте ему блокирующие браслеты. Лучше пять, – обратилась к стражу синего статуса.
Меня послушались с запозданием. Но серафим не сопротивлялся, вытянул руку, позволяя застегнуть на его запястье связку блокираторов. Показалось, что в этот момент все в помещении синхронно вздохнули с облегчением. Кассиэля вывели прочь из портальной. И как только он исчез из вида, я вновь откинулась спиной на дверь. Прижала ладонь к ноющим рёбрам, кривясь от боли. Хорошо он меня приложил.
Он мне не простит, да? – спросила у Лилит.
Убить вряд ли посмеет… – она замолкла, мы обе знали, что существует много вещей хуже смерти.
– Натали, это правда был серафим? – ко мне подошёл Крейг, с беспокойством заглядывая в глаза.
Сегодня он был не в форме, а в кожаной куртке и джинсах. Волосы выбились из хвоста и спадали на волевое лицо. Он больше походил на рокера, нежели на строгого стража.
– Да. Если бы знала, не стала бы преследовать, – тихо прошипев от боли, я выпрямилась. – Ладно, пойду. Мне ещё нагоняй от командования получать.
– Сначала госпиталь, – отрицательно мотнул он головой.
– Мне надо отчитаться.
– Госпиталь, потом отчитаешься. Могут быть внутренние повреждения.
– Но…
– Хочешь на ручки, так и скажи. Понесу, – хоть слова звучали шуткой, но Крейг смотрел в мои глаза серьёзно, и я поняла, что действительно потащит в госпиталь на руках.
– Дойду, – буркнула, но опёрлась на предложенную руку.
Кажется, в разведке одни тираны, – отметила я.
Он прав. Смирись. К тому же, проследить за показаниями Кассиэля ты не сможешь при всём желании. Скоро стражи узнают, кто ты.
Я так боялась этого дня.
Я до сих пор боюсь, – весело заметила Лилит.
В штаб-квартире царил поздний вечер. Накрапывал дождь, отчего волосы почти мгновенно начали пушиться. Крейг отвёл меня в госпиталь и сообщил, что дождётся вердикта врача. Его участие вызывало смешанные чувства. Искреннее беспокойство отзывалось теплом в душе, но некоторая бесцеремонность зарождала протест.
В смотровую вошёл доктор Антонов. Я немного расстроилась, он хоть однажды и спас мне жизнь, но наше общение не сложилось. Выглядел мужчина уставшим и осунувшимся. Скорее всего, в связи со столкновением в Сиэтле, в госпитале сегодня много работы.
– Как раненые? – спросила, чтобы начать разговор.
– Первый в норме, пулю извлекли. Второй ещё в операционной, но прогнозы обнадёживающие. – Внезапно на тонких губах врача появилась одобрительная улыбка. – Поступи они позже, вряд ли бы нам удалось помочь. Вы могли действовать по своему желанию, но всё равно отправились под пули за ними. Это похвально.
– Откуда вы знаете?
Одобрение этого сухаря пришлась по душе, и мне не удалось скрыть смущения.
– К ним заходил страж, направленный координатором, он и рассказал, – пояснил Антонов, продолжая улыбаться, но быстро стал серьёзным. – Снимайте броню, мисс Лэнг. Нужно вас осмотреть.
– Если вырублюсь, разбудите. Мне надо отчитаться перед командованием.
Антонов недовольно нахмурил брови, но хоть не стал спорить.
Коснувшись печати, я сняла броню. Боль нахлынула приливной волной. Я сжалась, почти теряя связь с реальностью. Похоже, предупреждение прозвучало не напрасно. Антонов помог мне лечь, после чего приступил к осмотру.
Рентген показал пару трещин. Обошлось без внутренних повреждений, что, несомненно, обрадовало. Антонов стянул мой торс эластичным бинтом, ввёл несколько кубиков эпила, дал обезболивающее и отпустил, наказав прийти на проверку утром.
***
На двадцатом этаже было суетно. Я сразу отправилась в кабинет Уитхема. Великий трудоголик, как всегда, не спал, и, судя по второй чашке кофе, стоящей на столе, ожидал моего появления.
– Молодец, что так быстро, – похвалил он. – Садись. Расскажи-ка, он правда серафим и чем нам грозит его арест?
Оказалось, что патрульная команда наткнулась на серьёзное убежище архангелов. Те, защищаясь, открыли огонь. В итоге, произошла внеплановая зачистка. В целом, событие прошло без жертв, но в госпиталь поступило много раненых. Командование было обеспокоено появлением серафима, и пока не знало, что с ним делать. Но на моё «Отпустить?» отреагировали, как на шутку.
В итоге к себе я вернулась только в третьем часу ночи. Благо, Джесси знал о моём участии в вечерних событиях, и сразу отправил дежурить в регистратуре. Я откровенно клевала носом и рисковала заснуть на рабочим местом от безделья, когда в дверях показался букет. Именно букет, потому что из-за его размеров, за ним не было видно человека. Он прошёл ко мне и замер перед регистратурой. Через секунду из-за огромных бутонов и декоративной травы выглянул страж. Среднего роста, немного субтильный. Брюнет с карими глубоко посаженными глазами лет тридцати пяти на вид. Незнакомец широко мне улыбнулся.
– И кто он? – поинтересовалась я лениво.
– Кто? – озадачился страж.
– Мужчина, которому предназначен букет, – пояснила я.
– Это девушка, – задорно рассмеялся он, поняв, как выглядел со стороны, и положил на стойку регистратуры передо мной коробку конфет. – Спасибо, что вытащила моих парней.
– Это ваш голос был в переговорнике, – догадалась я.
– Мой. Я координирую патрульные команды, – он протянул мне руку для пожатия, перекидывая букет на изгиб локтя.
Тогда я и заметила белую нашивку на воротнике. Сначала попыталась отсалютовать по правилам, но он вцепился в мою руку и крепко сжал ладонь.
– Спасибо, – ещё раз повторил. – Меня зовут Калеб. Если понадобится помощь, обращайся.
– Натали, – представилась, хоть в этом не было смысла, и крепко пожала его ладонь. – Была рада помочь.
Конфеты оказались очень вкусными, а с огромным букетом я выглядела ещё более комично, чем Калеб. Зато мою комнату наполнил пьянящий аромат цветов и трав.
Глава 7
По пути в госпиталь ожил мой телефон. Этого звонка я ждала давно, потому замедлилась и ответила на вызов.
– Обрадуй меня, – произнесла вместо приветствия.
После классного вечера хотелось услышать радостные новости, но уже по тяжкому вздоху собеседника стало ясно, не дождусь.
– Снова не согласовали, – уныло ответил Ли.
– Снова? – переспросила я, одновременно удивившись и разозлившись.
Ли Йонг был назначен главным по реализации проекта «Бабий Бум». Жизнерадостный и активный китаец вызывал во мне искреннюю симпатию. Он быстро взял дела в свои руки, за десяток мозговых штурмов определился с концепцией, списком закупок и больше меня не дёргал. Лишь отзванивался, чтобы держать в курсе, но чисто из уважения, ведь, как ни крути, а этот проект мой от корки до корки.
– Нужно начинать строительство, а командование его всё не согласует, – негодовала я. – В чём на этот раз проблема?
– Ты в госпиталь?
– Да.
– Сейчас приду и всё расскажу. У меня к тебе просьба, – Ли отключил вызов, и мне оставалось только поспешить, чтобы скорее узнать подробности.
