Текст книги "Истинная для Грифона (СИ)"

Автор книги: Алекс Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 26

Анастасия Свободина.

Я отсчитывала минуты до момента, когда, наконец, останусь одна. Виттор заглядывал в мои глаза, пытался поймать взгляд. Я видела, что ему тоже тяжело, видела боль в его глазах. Возможно, даже могла бы успокоить его, сказать, что страшное случилось до его прихода. Но собственное горе давило многотонной плитой, буквально припечатывая к полу, сжимая до ничтожных размеров. Стоило Дрейсону выйти из комнаты, как я разрыдалась, выплескивая из себя горечь потери и злость на обстоятельства. Почему мешкала с побегом?

Потому что боялась. Боялась оказаться одна в лесу, с ребенком под сердцем итак ослабленная болезнью. Думала, поговорить с Дрейсоном. Выяснить его планы. Но когда он пришел, я поняла, что разговора не получится. Потому что я боялась его, боялась до такой степени, что готова была сорваться с места от любого его резкого движения. Он говорил о том, что хочет все изменить между нами. Но я уже не верила. Любой выбор был бы не верен.

Сумка с вещами находилась здесь же, в псарне. У меня было полно времени, чтобы скрыться в лесу. Прием должен был затянуться. Дрейсон бы не скоро хватился меня. Но я не успела даже выйти из вольера. Пришла бывшая любовница Дрейсона в сопровождении двоих мужчин.

– Ты оскорбила меня, – заявила она, злорадно улыбаясь. – Я имею право наказать тебя.

– Чем оскорбила? – спросила я скорее на автомате, понимая, что это просто повод.

– Тем, что обратила на себя внимание моего мужчины, – прошипела она, жестом давая отмашку мужчинам действовать.

Я попыталась рвануть в сторону, но была ограничена в пространстве вольера. Мужчины схватили меня за руки, удерживая перед девушкой. Она подошла ко мне, аккуратные коготки увеличились до длинных изогнутых когтей. Она вскинула руку, целясь мне в лицо. Я сумела ударить одного из мужчин по лодыжке, высвободить руку, чтобы защититься от первого удара. Острые когти двуликой распороли кожу на запястье. А потом я рухнула на пол получив удар по животу. Меня ударил мужчина, что получил от меня по лодыжке.

Одежда промокалась кровью, низ живота тянуло от резкой боли. В этот момент во мне что-то переменилось. Будто слетел невидимый предохранитель с моих сил, с моей ненависти. Собаки начали громко лаять. Несколько собак из вольера напротив, который, видимо, забыли закрыть, бросились на мужчин. Мне с трудом удалось удержать вставшего на мою защиту пса, чтобы он не напал на девушку. Ведь она убила бы его.

А потом девушка вдруг рухнула на пол, закричала, зовя на помощь. Даже позволила псу себя укусить. Я успела заметить Дрейсона в дверях. Следом пришла пустота.

Сегодня я потеряла ребенка. Я даже не успела осознать, что скоро стану матерью. Но, может это и к лучшему, я не успела и привязаться к ребенку, не успела привыкнуть к мысли о том, что внутри меня растет жизнь. Надеюсь, та девушка поплатиться за то, что сделала. Надеюсь, Дрейсона накажет ее.

Попытавшись подняться с кровати, я вновь рухнула в нее от прострелившей низ живота боли. Вскрикнув, я перевернулась на бок, обняв подушку, растерев влажные щеки мягкой тканью наволочки. Теперь уж точно не сбежать. А Дрейсон вряд ли надолго оставит меня одну.

Видимо, настои, которые мне дала Вилья действовали, потому что, не смотря на роящиеся в голове мысли я быстро заснула.

Проснулась от странного ощущения чужого взгляда. Открыв глаза, я увидела стоящего перед кроватью Дрейсона. В комнате царила ночная темень и тишина. Мрачная решимость, застывшая в резких чертах двуликого, заставила меня внутренне похолодеть. По взмаху его руки тонкие бело-желтые нити пришли в движение, собираясь в сложный магический узор.

– Что ты делаешь? – я вновь попыталась приподняться, напуганная появлением Дрейсона.

– Я не могу тебя отпустить, – проговорил он, словно извиняясь. Новый взмах руки отправил плетение в меня. Нахлынула слабость, веки потяжелели, и я провалилась в сон.

Не ощущая тела, я парила, почти свободная без этих серых глаз, взгляд которых въелся в самую душу. Я смотрела внутрь себя, туда, где распускалось мое маленькое солнышко. Я окунулась в его лучи с радостным смехом и трепетом. В глубине души я понимала, что это просыпается моя магия.

Что-то резко поменялось. Тело сковало болью. Меня тянуло прочь от моего солнышка. Распахнув глаза, я обнаружила себя в полутемном зале. Вокруг меня на пьедесталах сияли разными цветами четыре кристалла. Синий, желтый, зеленый, красный. Каким-то шестым чувством я ощущала отклик каждой стихии. Боль снова прошлась по телу. Чтобы сбежать, я вновь мысленно окунулась в свое солнышко. С ужасом осознавая, что его свет меркнет, что его пытаются сковать путы стихий.

В желании спасти свою магию, я рванула вперед, пытаясь сорвать путы, развеять их. Я билась раз разом, бессмысленно и болезненно.

– Прекрати, – донесся до меня голос Дрейсона. – Не сопротивляйся!

Но я все равно билась об эту непроходимую стену. Пока в какой-то момент солнышко вдруг резко не погасло. Тепло и свет сменили пустота, тьма и холод. Под сводчатым потолком раздался мой болезненный крик потери.

Возвращалась обратно я нехотя, с трудом. Вновь обнаружив себя на кровати своей спальни, я решила, что мне приснился сон на фоне произошедшего горя. Помня, как я отыскала внутри себя резерв, я вновь потянулась к нему. Пустота и холод. Резко приподнявшись на кровати, я прижала ладони к ноющему сердцу. Не сон?

Только тогда я заметила спящую в кресле Вилью. Казалось, на ее лице прибавилось морщин, в чертах лица залегли тоска и беспокойство. Ее глаза распахнулись, словно она ощутила мой взгляд.

– Внученька, – на выдохе произнесла она, а по щекам заскользили слезы.

– Вилья, зачем ты здесь спала? У тебя же суставы больные.

Но она даже не услышала моих слов. Кряхтя поднялась с кресла, села на край моей кровати и обняла меня с силой, которая, казалось, так не соответствует ее хрупкой фигуре. Человеческое тепло отогревало заледеневшее сердце и в то же время усиливало тоску, напоминая о моем одиночестве. Ведь у меня нет родных, ни в этом мире, ни в том. Я совсем одна.

– Дрейсон провел ритуал раньше срока? – спросила я, когда Вилья отстранилась от меня. В ее глазах зажглось сочувствие.

– Да. Ты выжгла свой Дар.

– Выжгла? – переспросила я. Странно, но в душе было пусто, будто с Даром я выжгла эмоции и чувства.

Вилья рассказала, что Дрейсон провел ритуал восполнив энергию своим резервом, но раньше я сама прервала ритуал, начав сопротивляться. Ритуал должен был пройти безболезненно и незаметно. Оказалось, все дело в том, что я заснула, обратившись к резерву, чего делать нельзя. Но откуда я могла знать? По ее словам, маги после выжигания умирают либо сразу, либо постепенно, но мой Дар был слишком слаб, потому скорее всего я и выжила.

– Я покидаю дом вита Дрейсона? – как сквозь вату услышала я слова Вильи.

– Уходишь? Куда? Зачем?

– Стара я стала, внученька. Да и сердце не спокойно, оттого что я не могу помочь тебе.

– Клятва не позволяет тебе пойти против Дрейсона, – возразила я. Она нежно погладила меня по щеке, тепло улыбнувшись.

– У меня для тебя подарок, – Вилья протянула мне книжку в бежевом кожаном переплете. – Здесь все знания, собранные мной и моей семьей. Научить тебя я не смогу, да ты и сама справишься.

– Я не могу, Вилья, – мигом отдернула я протянутую было к книжке руку.

– Бери-бери. Это только копия. Аластор помог с артефактом. А книга уже запечатана твоей кровью, так что воспользоваться ей можешь только ты, – она вложила в мои ладони книгу. Потом приблизилась, чтобы поцеловать в лоб.

Новость о том, что даже Вилья покидает меня окончательно добила. Я не злилась на нее, не упрекала. Она планировала уход еще до моего появления в особняке. Мне кажется, не уходила только из-за меня.

– Ты не можешь уйти, – услышала я за приоткрытой дверью яростный возглас Дрейсона. – Ты нужна Насте.

– Ей нужны только покой и время. Мой вещи собраны, утром я отбуду, прошу освободить меня от клятвы.

– Освобождаю от данного обета, – после краткого молчания отозвался Дрейсон. В эти мгновения я почти явственно видела лицо Дрейсона перед глазами, казалось, даже ощутила его тяжкий вздох. – Не думай, что я позволю тебе путешествовать одной. Я благодарен тебе за все, что ты делала для моей семьи эти годы. Я выделю тебе сопровождение.

– Береги себя, Виттор. Отпусти ее, не удерживай силой. Если вам суждено быть вместе, так и будет.

– Я не могу без нее, Вилья, – отчаяние в его голосе заставило сжаться от боли израненное сердце. Дрейсон не может без меня, без своей истинной пары. И в страхе потерять лишил меня свободы и Дара.

Апатия поглотила меня. Я не вставала с кровати. Просто лежала, просто смотрела перед собой, почти не думая ни о чем. Желание что-то делать, предприниматься, бежать пропало. Нечто подобное я испытывала только после смерти родителей. Прошлое потеряло значение, окружающий мир будто лишился красок и привлекательности. Наверное, я сломалась, наверное, слишком многое на меня рухнуло, раздавив под грузом боли, скорби, собственной ничтожности перед лицом обстоятельств.

Дрейсон постоянно был при мне. Уговаривал меня поесть, встать с кровати, поговорить с ним. Временами я ощущала мимолетные поцелуи, но оставалась безучастна к его просьбам и попыткам расшевелить.

В одну из ночей я проснулась от шума крыльев за окном. Приподнялась на кровати, ощущая слабость в теле. В распахнувшиеся створки окна влетел грифон. Настоящий! Я была так потрясена, что даже не могла вскрикнуть. Грифон, заметив меня, повернул голову в сторону. Большие серебряные глаза с узким зрачком смотрели с интересом. Взмахнув белоснежными с черными вкраплениями крыльями, он двинулся ко мне, цокая изогнутыми тройными когтями по полу. Под белоснежной шкурой перекатывались тугие мышцы. В животном ощущались мощь и сила.

Страха я не испытывала. В грифоне я чувствовала разум и что-то родное, настолько близкое, что на миг защемило сердце. Грифон подошел к самой кровати. Без страха протянув руку, я коснулась чуть шершавого изогнутого клюва. Приподнявшись на колени, я провела ладонью к его пушистым перьям. В следующее мгновение моя ладонь уже лежала поверх щеки Дрейсона.

Он прижал мою ладонь к своей щеке, прикрыв глаза, словно пытался впитать в себя ощущения моего прикосновения. Впервые за последние дни я присматривалась к нему столь внимательно. Он будто похудел, кожа посерела, под глазами пролегли темные круги.

– Настя, пожалуйста, поешь хоть немного, – попросил он, открыв глаза. В его взгляде невероятным образом слились отчаяние и надежда.

– Не хочу, – я отдернула руку, легла в кровати, поворачиваясь к нему спиной. Я правда не хотела есть, не хотела абсолютно ничего.

– Ты вынуждаешь меня принимать меры, – уже жестко проговорил он. Я не ответила, просто проигнорировала его, как и в прошлые разы, когда он уговаривал меня. Была уверена, что он уже ничего мне не сделает. А зря…

Глава 27

Анастасия Свободина.

Меня тормошили минут десять, не меньше. Не выдержав тряски, я все же открыла глаза. Виттор резко посадил меня, подложив за спину подушку.

– Настя, ты должна поесть, – он грозно нахмурился, сведя брови, в серых глазах блистали молнии. За его спиной сквозь раскрытые окна светило солнце, подсвечивая его фигуру. Сейчас он мне показался почти красивым.

– Не хочу, – я перевела безразличный взгляд к тарелке с кашей, украшенной ягодами, стоящей на прикроватной тумбочке. До носа донеслись аппетитные ароматы каши и свежие запахи земляники и ежевики. Желудок сжался от голода. Наверное, впервые за… Сколько времени уже прошло?

В руках Дрейсона появился золотой медальон с изумрудом в основании.

– Что это? – насторожилась я, когда медальон был надет на меня. Я с опаской коснулась кончиками пальцев камня в основании украшения. Внутри него ощущалась сила, мне кажется, я даже различила нити плетения, вглядевшись внутрь.

– Ешь, – приказал Дрейсон, поставив передо мной столик.

Несколько секунд непонимания, а следом мои руки пришли в движение по его команде. Схватили ложку, чуть помешали кашу.

– Такие артефакты запрещены. – По щекам струились слезы, пока я поглощала кашу. Вот он и получил, что хотел, бесправную и послушную игрушку, которая принесет ему сильных наследников.

– Кроме случаев опекунства, – пояснил он. – Не отвлекайся, ешь.

Артефакты, подавляющие волю, были запрещены не только в Вудрии, но и на территории всего материка. Изготавливать его могли только королевские артефакторы по специальному разрешению. К счастью, такие артефакты мог создать только довольно сильный и искусный артефактор. Например, такой, как Аластор, если бы решил пойти против закона. Дрейсон же был приближен к короне. Наверняка, достать для себя такой артефакт не составило труда.

В молчании я поглотила кашу, выпила бодрящий отвар, глотая злые слезы. Виттор вышел ненадолго в купальню, потом вернулся и просто стоял над душой, наблюдая за тем, как я выполняю его приказ. После того, как с трапезой было закончено, он отложил столик, сдернул с меня одеяло. И довольно быстро стянул с меня ночную сорочку. Я даже не помнила, чтобы надевала ее. Он меня переодевал или кто-то из прислуги? Сжавшись под его горящим взглядом, я ожидала продолжения.

Дрейсон аккуратно поднял меня на руки и понес в купальню. Только тогда я поняла, что он отлучался, чтобы включить воду. Ванная уже почти наполнилась. По помещению разливался приятный аромат масел. Ну да, наверное, я плохо пахну. Дрейсон решил перенести место действия в купальню? Я читала, что мужчины хотят разнообразия. Видимо и у него это желание стрельнуло.

Дрейсон осторожно опустил меня в ванную. Теплая вода обхватила тело, надавила на грудь, чуть сбив дыхание. Перебравшись к центру огромной ванной, я с замиранием сердца слушала, как звякают застежки, шуршит одежда, пока Дрейсон торопливо раздевается. Сейчас я не представляла, как приму его после всего, что произошло. И в тоже время шквал ощущений и собственных чувств оглушал после долгих дней апатии. По поверхности воды пошли круги, когда Дрейсон опустился в ванную позади меня. Он притянул меня ближе за талию, расположив между разведенных ног.

– Опусти голову, – попросил он, не приказал. И я послушалась. Он смочил мои волосы водой, потом намылил их шампунем, мягко массируя кожу головы.

Мне было приятно. Мужские пальцы действовали уверенно и осторожно, словно Дрейсон боялся причинить мне боль. Эта трепетность прикосновений расслабляла. Прикрыв глаза, я сидела в теплой воде, наслаждаясь неторопливыми прикосновениями Дрейсона. Вскоре он смыл шампунь с моих волос и мягко подсадил меня на бортик ванной.

Теперь я уже наблюдала за ним. Лениво оглядывала его сосредоточенное лицо, пока он намыливал мочалку, его фигуру, скользя по твердой линии перекатывающихся при движении мышц. Он сильный, мощный. Наверное, при желании он мог бы убить меня за один не самый сильный удар.

Намылив мочалку, Виттор приблизился ко мне, всколыхнув воду. Подхватил мою ногу за лодыжку. Все эти дня я провела в апатичной полудреме. Может поэтому его прикосновения воспринимались столь будоражаще? Мочалка неторопливо массировала кожу, поднимаясь по лодыжке к коленке, и все выше, пока ненавязчиво не прошлась между ног, вызывая дрожь в теле и волнение в сердце, от которого я почти задохнулась, отвыкшая от ярких эмоций. Мочалка переместилась дальше по бедру к колену второй ноги, помассировала стопу, вызвав легкую щекотку.

Уперев стопы в грудь Виттора, я посмотрела в его глаза. Он хотел меня. Очень сильно. Я видела это в его взгляде, в напряжении его тела, в подрагивании его пальцев. Виттор чуть подался вперед, раздвинув мои ноги, чтобы начать намыливать мой торс. Неторопливые движения мочалки поднялись от талии к груди. Он обвел большим пальцем линию ареола, сорвав с моих губ тихий стон, резко приблизился. Но просто, чтобы намылить мочалкой мою спину. Глядя глаза в глаза. Распределяя мыло, разжигая волнение в сердце и жар внизу живота.

Его пальцы пробегались, надавливая, по позвоночнику, заставляя невольно выгибаться, прижиматься грудью к его груди. Мой тихий стон разнесся по пространству купальни. Встрепенувшись, я прикрыла лицо ладошками. Виттор притянул меня к себе, убрал мои ладони, чтобы заглянуть горящим взглядом в мои глаза.

Поцелуй все длился и длился. Томительно долго, сладко и пугающе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Настя, – еле слышно прошептал он, сквозь плотно стиснутые зубы, перехватив мою ладошку. Чтобы уже ей накрыть твердое мужское естество.

Сердце в этот момент екнуло и ускорило свой итак скоростной бег. Виттор направлял мою ладонь вверх и вниз по влажной коже. Несколько резких движений в тишине и горячая сперма брызнула на наши плотно сжатые ладони под утробный стон мужчины. Виттор опустился со мной в воду. Наверное, минут пять мы просто так сидели в молчании, слушая дыхание друг друга, приходя в себя после внезапной близости.

– Прости, я не сдержался.

Его извинение, произнесенное с такой легкостью, ввергло меня в шок. За что он извинялся? За то, что поцеловал, по сути, сбросив свое напряжение самостоятельно?

Он вновь обнял меня. Его ладонь пробежавшись по внутренней стороне бедра, скользнула между моих ног.

– Хочешь, я тебя поласкаю? – спросил он, прижавшись губами к моему ушку.

– Нет, – отозвалась я, отворачиваясь.

Да, я возбудилась. Мало кто, остался бы равнодушен. Но неудовлетворение скользило на краю сознания, не особо беспокоило.

– Как скажешь. – Виттор убрал руку. Просто обнял меня.

Мы просидели вот так, обнявшись с полчаса точно. Действие бодрящего отвара заканчивалось, я начинала клевать носом. Виттор заметив мою усталость, вышел из ванной, отерся полотенцем. Следом вытащил и меня, закутав в большое полотенце. Уже в спальне он полотенцем просушил мои волосы, уложил в кровать, переодев в ночную сорочку. Засыпала я в растерянности и недоумении, ведь совершенно не ожидала ничего подобного от Дрейсона.

Так прошло шесть дней. Дрейсон появлялся каждый мой прием пищи, приказывал есть, мыл меня, но уже без сексуального подтекста, переодевал, поил лечебными отварами. На шестую ночь он пришел ко мне в обличие грифона. Мне кажется, я почувствовала его раньше, чем он влетел в открывшиеся окна.

Поднявшись с кровати, я направилась к нему. В глубине души поднималось любопытство и воодушевление.

– Не превращайся обратно, – попросила я, протягивая ладонь к клюву грифона. Он ткнулся клювом в мою ладонь, довольно зажмурив серые глаза.

Обрадованная его согласием, я принялась гладить его перья, перешла к месту перехода перьев к шкуре. Приподняла лапу, чтобы оценить остроту когтей и провести пальчиками по шершавым подушечкам лап. Проведя ладонью по крупу, я перебралась к длинному львиному хвосту. Вот заглянуть под хвост грифон мне не дал. Резво прыгнул вперед.

– Да ладно тебе, что я там не видела?

Грифон фыркнул на мои слова, обращаясь человеком. Сегодня Дрейсон предстал в строгом черном костюме и белой рубашке. Отросшие за последнее время волосы были аккуратно уложены на бок.

– Ты часто заглядываешь под хвост грифонам? – густая бровь Дрейсона иронично изогнулась. Губы подрагивали в улыбке.

– Я часто осматриваю животных, – буркнула я обиженно. На что Дрейсон рассмеялся. Громко и заливисто. Отчего я залюбовалась им. Но сразу одернула себя. Нельзя любоваться тем, кто лишил тебя всего.

Виттор стремительно приблизился, обнял. Поцеловал, крепко, жарко. Подхватил на руки и отнес на кровать. Его поцелуи становились настойчивее, как и прикосновения.

– Даже сопротивляться не будешь? – спросил он, оторвавшись от моих губ. – Или уже не ненавидишь?

– Какая разница? Ты можешь приказать что угодно, – в раздражении я дернула цепочку артефакта. Которую невозможно порвать или снять. По крайней мере, за сотню попыток у меня не вышло.

– Могу, – согласился Дрейсон. – Что мне приказать? – протянул он, изучая мое тело задумчивым взглядом.

Глава 28

Анастасия Свободина.

– Просто оставь меня в покое. Не трогай, – попросила я, мысленно уговаривая свое сердце успокоиться.

Слишком много эмоций во мне будило присутствие Дрейсона. Страх, ненависть, волнение и надежду. Надежду даже сама не знаю на что. Может на то, чтобы он хоть раз выполнил мою просьбу? Гремучий коктейль. Куда легче было лежать и ни о чем не думать, забыться в собственном горе. Легче и так малодушно.

– Не трогать? – на его губах мелькнула предвкушающая усмешка. – Может тогда ты сама?

Несколько секунд я взирала в его смеющиеся глаза с непониманием.

– Что сама? – стоило спросить, как понимание обрушилось на меня, вылившись в яркий румянец на щеках. Да я задохнулась от возмущения.

– Убью, – пригрозила я, прежде чем подумала. Что я могу против него?

– Ты убиваешь меня каждый день своим состоянием, Настя.

Слова и взгляд сквозили такой обреченностью и отчаянием, что, не выдержав, я отвернулась.

– Не отворачивайся. Хватит закрываться в себе.

Сжав пальцами мой подбородок, он развернул мое лицо к себе. Потом провел ладонью по моему плечу. Только сейчас я заметила, что печати греха больше нет. Когда он ее снял? Я свободна? Точнее теперь я вольная. Вне закона в Вудрии без печати сюзерена. Зато без печати он не сможет меня найти. И сразу вспомнилось, что на мне теперь артефакт. Может, в книге Вильи есть записи, как снять артефакт без Дрейсона?

– Так что мне приказать, Настя? – напомнил о себе Дрейсон.

Он так и полулежал, нависнув надо мной. Не прикасался, не удерживал, а ждал. Моего разрешения? Не верю. Он все равно сделает все по-своему.

– Делай, что хочешь. – Говорила ровно, спокойно, стараясь скрыть свои страхи и волнение от Дрейсона. На мгновение его лицо потемнело, взгляд потускнел.

– Настя, – с тяжелым вздохом Дрейсон нагнулся к моему лицу, чтобы наши лбы соприкоснулись. – Хватит мучить себя из-за моих ошибок. Приди в себя, наконец.

– Мне тяжело, – отозвалась я с трудом проглотив вставший в горле ком. Глаза жгли невыплаканные слезы.

– Тогда давай разговаривать иначе. Хочешь, чтобы я снял артефакт? – он приподнялся надо мной, глядя уже твердо уверенно. Твердые губы дернулись в усмешке. Он словно бросал мне вызов. – Тогда сделай так, чтобы в нем отпала необходимость?

– Стать послушной? – злость быстро выжгла слезы.

– Начать есть, вставать с кровати. Жить, Настя.

– Всего лишь? – удивилась я.

– Всего лишь, – согласился он, блеснув белозубой улыбкой. Серые глаза пылали эмоциями. Мне кажется, он радовался этому короткому диалогу. – Справишься? Или нужна встряска? Не хочешь себя поласкать? – он поддел длинными пальцами кулон артефакта.

– Не смей, – дернулась я от возмущения, вырывая артефакт, и мы ожидаемо треснулись лбами.

– Все зависит от тебя, – Виттор, растерев лоб, мимолетно поцеловал меня в кончик носа, а потом резво поднялся с кровати. Кажется, разговор воодушевил его. И не только его.

Виттор ушел, оставив меня в задумчивости и злой на его слова. Поласкать себя. Пусть только попробует такое приказать, я ему хвост-то пообщипаю. Не знаю как, но придумаю.

На следующий день я проснулась рано. Носилась по комнате, сжимая кулаки, воодушевленная возможностью снять артефакт, обрести свободу. Когда дверь открылась, я порывисто развернулась к ней.

– Настя! – Валери широко улыбнулась, потом подбежала ко мне и обняла. – Как я рада, что ты, наконец, встала с кровати.

– Я тоже, – прижалась к доброй женщине, греясь теплом ее эмоций, поддержкой.

Валери провела меня в гостиную, где уже был накрыт для меня завтрак. Шторы были широко распахнуты, впуская солнечный свет с улицы, в открытое окно задувал свежий ветерок.

– Где Дрейсон? – робко поинтересовалась я, присаживаясь за резной деревянный столик. За последние дни я привыкла, что именно он меня кормит. Кажется, сегодня я впервые ела сама, без принуждения с тех пор, как выжгла свою магию.

Валери присела напротив меня. От нее я и узнала новости. Хранителя убили, лес на границе с Сарфаном выгорел, пока Хранитель Источника не появится, граница так и будет открыта. Вудрия тем временем готовится к возможной войне. Также оказалось, что Маргарет погибла, пытаясь скрыться в лесу. Мужчин, напавших на меня Дрейсон казнил лично. Оказалось, пролежала я в таком состоянии полторы недели. Дрейсон все это время мотался ко мне из Золотого рога, чтобы просто покормить. Все эти дни он ухаживал за мной. Даже спал вместе со мной. А я этого не помнила. Настолько глубоко закопалась в свое горе и безысходность положения, что ничего вокруг не замечала. Слабачка и идиотка. Что бы сказали родители? Хорошо, что они не видели, как я расклеилась.

Своего Дрейсон добился, ему удалось расшевелить меня, отогнать прошлую апатию. Сегодня я впервые за долгое время сама привела себя в порядок и покинула покои, прихватив книгу Вильи.

Первым делом я заглянула на псарню, чтобы проведать котят. Они бросились ко мне только завидев. Запрыгнули на мои колени. Нутром ощущала их радость, осознав, что то, что я раньше чувствовала лишь на краю сознания сейчас вышло на первый план. Моя связь с животными не ушла, а только усилилась. Немного поиграв с котятами, я отправилась в домик Вильи.

В домике с отъездом Вильи стало как-то пусто, даже несмотря на то, что она забрала только личные вещи. В прихожей с потолка также свисали травы, их запах пропитывал весь дом. В лаборатории царили порядок и чистота. Ингредиенты и инструменты остались. Хотя, возможно, Вилья оставила их для меня, чтобы я училась по ее записям. Выложив на стол книгу, что мне подарила Вилья, я развернула прикрепленную к обложке записку с инструкцией к ней. Все довольно просто. При первом открытии нужно было произнести мысленно свое настоящее имя и приложить свою кровь к обложке.

Уколов палец шилом, я выполнила инструкцию. Книга увеличилась в размерах в два раза, ремешок отсоединился, позволяя мне открыть ее. К первой же странице был прикреплен сложенный бумажный лист. Короткая записка от Вильи.

«Пятая половица от окна в моей спальне тоже запечатана твоей кровью. Если решишься бежать, я оставлю там все необходимое и инструкции».

Мой взгляд устремился к двери в спальню. Сделав несколько неуверенных шагов, я остановилась. Ладонь сжала артефакт подчинения на шее. Дрейсон найдет меня по нему? Уже решительно я прошла в спальню. Нужно просто убедить Дрейсона снять артефакт.

Палец еще кровоточил, так что с открытием половицы проблем не возникло. Внутри тайника оказался дорожный рюкзак с лежащим поверх него письмом.

«Настенька, внученька, прости меня за то, что покинула тебя в такое сложное время. Но мне нужно было избавиться от клятвы, чтобы помочь тебе. Теперь, когда клятва меня не сдерживает, я могу подготовить вещи, которые помогут тебе, если ты решишься на побег.

Только не торопись. Подумай. Вит любит тебя, пусть и не понимает этого. Любит и боится потерять. Источник связал вас. Вы – истинная пара.

Но если все же решишься сбежать, то советую тебе покинуть страну. Ты выжгла Дар, и уже не обретешь свободу, как маг. В Сарфане легче с гражданством, там нет печатей. Ты сможешь затеряться.

В рюкзаке теплая одежда, утварь, спальник и еда. В книге я зарисовала съедобные грибы и коренья. Ешь только их. Я приготовила тебе несколько артефактов. Как только покинешь калитку, надень медный артефакт, он оградит тебя от большинства хищников и скроет твой запах. Серебряный артефакт уберет печать греха. Используй его, как можно позже. Но учитывай, что по печати тебя можно отследить. Золотой амулет создаст тебе печать иммигранта на сутки. С ней ты сможешь покинуть Вудрию через границу спокойно. В Сарфане ты сможешь осесть в любом городе. Советую сначала выбрать небольшую деревню, чтобы освоиться с их обычаями.

Еще я положила тебе обогревающий артефакт и защитный. С рубином – опасный. Он атакующий. Буду надеяться, что тебе он не понадобится.

Помни, дитя, что даже без Дара в тебе частица силы Источника. Животные будут тебя понимать. Защищай лес, пока будешь его гостьей. И главное, помни, что ты не одна. Ты стала мне как родная, Настенька. Если не решишься покидать Вудрию, мой дом всегда открыт для тебя».

Смаргивая слезы, я еще несколько раз перечитала письмо. Я не одна. Эти слова наполняли сердце теплом и нежностью. Было стыдно перед Вильей. Она провела такую подготовку, покинула дом вита. А я все эти дни лежала и жалела себя. Теперь у меня появилась надежда на освобождение. С Даром или нет, какая разница? Раньше без него жила и сейчас справлюсь.

Остаток дня прошел в тяжелых думах и подготовке. Я перетащила из псарни вещи, подготовленные мной для побега. Перебрав рюкзак, приготовленный мне Вильей, я оставила только самое необходимое. Дело оставалось за малым. Нужно было придумать, как избавиться от артефакта.

Дрейсон сегодня так и не появился за день. Уже глубокой ночью, я почувствовала, как прогнулась кровать. Потом сильные руки обвились вокруг моей талии. Дрейсон глубоко вдохнул аромат моих волос.

– Расслабься. Я просто хочу отдохнуть. Как оказалось, я не могу заснуть без тебя.

Развернувшись к нему лицом, я вложила в его ладонь артефакт. В темени комнаты я различала лишь очертания его лица.

– Сними, – попросила я. Его тело окаменело, он сильнее сжал в ладони медальон. Мое сердце билось в груди так быстро, готовое выпрыгнуть в любой момент.

«Пожалуйста, сними, не усложняй все еще больше, не вынуждай идти на крайние меры», – молила я его про себя.

– Если я сниму его, ты уйдешь? – Голос выдавал его внутреннее напряжение.

– Нет, – приглушенно отозвалась я, надеясь, что он не распознает моей лжи.