Текст книги "Истинная для Грифона (СИ)"

Автор книги: Алекс Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 22

Анастасия Свободина.

Открыв глаза, я улыбнулась. Почему-то было так спокойно на душе, как никогда за последнее время, точнее с тех пор, как я попала в этот мир. Незнакомая спальня развеяла сонное забытья. Мужская рука сильнее обвила мою талию, притягивая ближе к горячему телу Виттора, словно он ощутил сумбур мыслей и воспоминаний прошедшей ночи, что сплетался в моей голове в жуткое торнадо.

Нет, вечер привел к тому, на что я и рассчитывала. Домашний арест отменили. Я понимала, что Виттор захочет получить от меня порцию благодарности. Думала, вытерплю очередную близость и сбегу на следующий же день. Но все прошло иначе. Слишком ярко, слишком лично.

Виттор, черт, я же даже в мыслях уже называю его по имени, он вчера был другим. Внимательным, осторожным, нежным. Еще и я вина выпила. Для смелости, а оказалось, для отключения тормозов. Я так радовалась, что не растекаюсь перед ним возбужденным желе из-за этой магии парности, что преодолела влечение. А в итоге мои бастионы пали за один вечер, в который Виттор просто был другим. Притворялся или нет? Какая разница, все равно горько и больно.

Если бы он изначально так ко мне отнесся, я бы уже влюбленной дурочкой носилась по особняку, еще и с пузом. Так я хоть узнала его обратную сторону, пренебрежительную и высокомерную. Если вчера он был собой, а раньше срывал на мне злость за то, что я человек? Не знаю, да и не хочу знать. Вчера я была уверена, что спокойно сбегу, подпрыгивая и приплясывая от радости, пусть и не знаю, что ждет впереди. То сегодня в душе просыпались сомнения. Это вечное «а вдруг…», «подумай еще…» и «ты уверена…?». Даже из объятий Виттора я выскользнула с сожалением. Как-то моментально озябла без его тепла.

Нет, нет и нет, Настя, выбрось из головы всю эту ванильную чушь! Виттор может быть сколько угодно нежен и ласков, но он держит тебя при себе бесправной преступницей с заблокированным Даром!

Подобрав с пола платье, я начала тооропливо его надевать, проигнорировав разбросанные кружевные лоскуты моего комплекта соблазнительницы. Надо сказать, соблазнительница из меня не вышла. Сама же и соблазнилась.

– Настя? – раздался хриплый со сна голос Виттора. – Ты куда?

Обернувшись, я натолкнулась на его настороженный взгляд.

– К себе, – хмуро отозвалась я. На что он улыбнулся, как-то понимающе, словно в эти мгновения видел меня насквозь. Словно все мои сомнения и обиды отпечатались на лбу.

– Зачем? – он поднялся с кровати, отбросив одеяло в сторону. Невольно я залюбовалась его обнаженным телом, покраснев до кончиков ушей, когда заметила на его плечах царапины от моих ногтей.

– Ночь закончилась, я случайно заснула, – пробормотала я, отведя взгляд и спеша натянуть платье.

– Да. Ты рано встала, мы можем поспать еще, – ладони Виттора легли на мои плечи, останавливая мои попытки одеться.

– А это нормально, что сюзерен спит в одной постели с человеческой шлюхой? – вскинулась я, с вызовом посмотрев в его глаза. Ну, давай же, покажи, какой ты на самом деле! Накричи, снова накажи. Но Виттор лишь прищурился с улыбкой. Ощущение, что он видит меня насквозь только усилилось.

– Шлюха? Ты не слишком умелая, чтобы так громко себя называть, не находишь?

Я вспыхнула так ярко, что платье на мне рисковало воспламениться. Как оказалось, теория это одно, практика – другое, и давалась мне тяжело.

– Виттор, – возмутилась я, прижав ладони к пылающим щекам, стараясь спрятать за ними и глаза. И смутилась больше, когда поняла, что обратилась к нему по имени. Но я так много раз обращалась к нему ночью и, что уж говорить, кричала его имя, что как-то привыкла.

– Ты переживаешь по этому поводу? Да, навыков не хватает, но это же не так страшно. – Теперь он откровенно потешался надо мной.

– Хватит! – я взмахнула рукой, чтобы хлопнуть его ладошкой по плечу. Виттор перехватил мою ладонь, прижал ее к своим губам.

– Пойдем в кровать, Настя. Ночь была длинная, и я хочу хоть немного поспать. С тобой, – серые глаза просветлели, в них искрилось тепло и нежность. Наверное, поэтому я позволила вновь снять с меня платье и отвести к кровати.

Виттор крепко обнял меня, укрыв нас одеялом, еще и ногу закинул, видимо, чтоб не сбежала. И, действительно заснул, буквально в течении пяти минут. Потом заснула я, согретая теплом его тела.

– Наверное, мне нужно нанять еще помощника. Иначе с тобой провинция пойдет под откос, – пробормотал Виттор с улыбкой, покидая постель. Мы проспали в обнимку еще часа два. Солнце уже заглядывало в спальню сквозь просвет штор.

Подражая ему, я тоже начала подниматься. Виттор с недовольством взглянул на часы.

– Мне нужно поработать. Может, вечером снова поужинаем?

– Д-да, хорошо.

Виттор мельком улыбнулся и отправился в ванную. Если он хотел породить в моей душе еще больше смятения и сомнений, ему удалось.

К себе я возвращалась растерянной и задумчивой. Гораздо легче было, когда он был в моих мыслях просто злодеем и обманщиком. А сейчас как к нему относится? После разговора с ним, я знала, что наследник ему необходим. Судя по всему, до меня его таким подарком еще никто не одарил. Нет, меня по-прежнему не устраивало то, что мое мнение в таком важном вопросе не важно. Но внутренне я уже пыталась его оправдать, а это плохо, это очень-очень плохо.

Потому я решила, что сомнения сомнениями, а подготовиться к побегу не помешает. Тем более одежда и артефакты уже собраны, оставалось дело за насущным. Уже на подходе к ванной, я вспомнила, что не приняла настой.

Но следом все здравые мысли просто вылетели из головы. Виттор стремительно ворвался в мою спальню. Глаза сияли белым светом, воздух в комнате пришел в движения и резко загустел, застряв в горле, когда Виттор отыскал взглядом меня. Сердце пропустило удар от страха. Черты его лица менялись, одежда трещала по швам.

– Где? – пророкотал он, надвигаясь на меня, и кажется, силой воли подавляя оборот. – Где он? – уже более внятно произнес он, хватая меня за запястье.

Мысли заметались в испуге. Он знает! Выяснил, что его мать была у меня в гостях? Может, она сама выдала себя? Не знаю, но ничем хорошим это не закончится.

– Не испытывай мое терпение, Настя! Где настой?! – он встряхнул меня за руку и, кажется, даже сам не замечал, как когти медленно врезаются в кожу. Я и сама настолько испугалась, что не чувствовала боли, лишь тепло появившейся из ран крови.

– На комоде, – сглатывая слезы и с трудом выговаривая слова произнесла я.

Виттор потащил меня к комоду, подтолкнул вперед. Чуть не упав, я пробежала к комоду. Мои руки тряслись настолько сильно, что я еле сумела подхватить бутыль из-под масла, в которой хранила настой против беременности, приготовленный мне Вильей.

Он выхватил у меня бутылку, после чего я рухнула на пол, даже не понимая, что произошло. Так и лежала, захлебываясь слезами, ощущая, как по щеке течет что-то горячее, слушая, как удаляются шаги двуликого, как громко хлопает дверь моих покоев. Лежала и боялась даже пошевелиться. Казалось, он вернется в любую секунду, чтобы уже убить за то, что обманывала его.

А следом сознание прострелило такой невыносимой болью, что я закричала в голос, обняв себя руками. Снова зов о помощи, снова чужая воля врывалась в мое сознание. Подчиняясь порыву, я подскочила на ноги, рванула прочь из спальни, из покоев, из особняка. Небо, что только десять минут назад радовало чистотой и безмятежностью, облепили черные громады туч, которые в пару мгновений взорвались мощным ливнем.

Никогда я так не бежала, спотыкаясь, падая, на пределе сил, раздирая глотку учащенным дыханием. Мои ладони судорожно сжались на прутьях калитки. Потоки воды обрушивались с неба, стекали по телу, смешиваясь с кровью из ран и слезами. Зов прекратился так же резко, как и пришел. Его заменила пустота и вселенская скорбь. Произошло что-то страшное, что-то непоправимое. Обессилев, я сползла по прутьям вниз, продолжая в слезах выплескивать свою боль и скорбь потери.

Не знаю, сколько я так просидела. Кто-то резко вздернул меня вверх, силком поставил на ноги и потащил к домику Вильи. Перед глазами стояла пелена слез и дождя. Но каким-то шестым чувством я ощущала друга.

– Что происходит? – после пробежки слова звучали неразборчивым карканьем. Я растерла глаза, чтобы хоть что-то видеть.

– Великий лес горит. Погиб один из Хранителей леса, – пояснил Тимох помертвевшим голосом, помогая войти мне в прихожую. Казалось, он постарел на пару лет за то, время, что мы не виделись. Но скорее за время зова.

– Пожар? Но как?

– Нападение, Настя. Сюзерены сейчас пытаются остановить пламя. Потому и стихии ярятся.

– Что же это происходит? Внученька? – в прихожую выбежала Вилья.

Тимох оставил нас. Вилья, причитая и успокаивая, отвела меня в комнату, где помогла снять влажную одежду. А потом занялась царапинами, что оставили когти Дрейсона.

– Вит приходил сегодня, справлялся о твоем женском здоровье, – она замотала головой, когда на глаза наворачивались слезы. Значит, Вилья невольно выдала меня. Хотя я прекрасно понимала, что мой секрет не мог оставаться тайным вечно.

– Не вини себя, Вилья. Ты же не знала.

– Но для чего ему твоя беременность?

– Я его истинная пара.

Наверное, стоило рассказать Вилье давно о том, как я попала в этот мир и о том, что произошло потом. Но я боялась, что тогда она примет не мою сторону, ведь Вилья сама на половину двуликая. Последние события опустошили меня морально, я даже больше не плакала. Почти в апатии рассказала Вилье обо всем, что произошло со мной.

– Это невозможно, Настя, – заключила Вилья, закрепляя бинт на моем запястье.

– Конечно, я просто сошла с ума.

– Пойми, мы с рождения привязаны к своим мирам. Перенеси тебя в иное место, твой мир вернет тебя обратно, – ее глаза вдруг расширились от мелькнувшей догадки. – Если не привязать тебя к этому миру…

– Сделав истинной парой? Не понимаю… Зачем? Почему я? И почему он?! – в этом крике слились все мои отчаяние, горечь и боль.

– Если бы я знала, – Вилья нежно погладила меня по все еще влажным волосам. – Наберись терпения.

– Терпения? А что мне остается? – горькая усмешка коснулась моих губ. – Дождь закончился, я вернусь в свои комнаты.

– Может, побудешь у меня? Ты еще не отогрелась.

– Нет, спасибо. Мне нужно вернуться.

Обняв Вилью, я покинула ее гостеприимный домик. Нужно перепрятать артефакты. Вдруг Дрейсон решит обыскать покои на наличие настоя. Вернувшись к себе, я обнаружила порядок в комнате. К счастью, артефакты не трогали. Лишь этот факт успокаивал.

Я не узнала себя в зеркале. Бледная, осунувшаяся, с повязкой на щеке и растрепанными волосами. Влажное испачканное кровью влажное платье облепило тщедушную фигуру. Пройдя к зеркалу вплотную, я коснулась его гладкой поверхности, словно удостоверяясь, что девушка там действительно я. Отлепив повязку, я провела кончиками пальцев по опухшей коже, очерчивая линии двух ровных ран на щеке и у кончика губ.

– Теперь я не такая красивая, – губы дернулись в нервной улыбке.

Уже спешно я прошла к столу, схватила ножницы и вернулась к зеркалу. Я вздрогнула, когда лезвия впервые щелкнули, срезая прядь волос. А потом я заработала со сноровкой, быстро укорачивая прическу до мальчишечьей. Да, так лучше. Намного лучше, заключила я, стирая целебную мазь с ран.

На следующий день я проснулась обессиленной, в лихорадке. Пробежка под дождем? Или зов настолько опустошил меня? Не знаю, но я даже не смогла подняться с кровати. И провалялась в лихорадке три дня. Дрейсон не появлялся в поместье с тех пор, как отбыл нейтрализовать пожар в лесу. Распоряжений насчет меня не поступало. Мои перемещения не ограничивали, но и сбежать в таком состоянии я не могла.

В особняке тем временем начали подготовку к грядущему приему в честь дня рождения Дрейсона. Он мог вернуться из поездки в любой момент, а я так неудачно пропускала возможность побега из-за своего недуга. Стараясь скорее встать на ноги, я исправно пила все лекарства, что мне давала Вилья, старалась не вставать лишний раз в кровати. В общем соблюдала постельный режим.

– Мне уже намного лучше, – заявила я в одно из посещений Вильи, выпивая очередной настой. За окном царило пасмурное утро. Со дня гибели Хранителя леса еще ни разу не выглянуло солнце, словно природа скорбела. Сегодня, действительно слабость отступила, вчера уже не поднималась температура. В идеале, мне стоит бежать сегодня, ведь праздник назначен на завтрашний день.

– Я вижу, – Вилья улыбнулась мне, но как-то грустно. Забрала у меня чашку, отложила ее на прикроватную тумбочку. – Я не говорила тебе. Не знала, как болезнь скажется на ребенке, – она тяжело вздохнула, положив ладонь на мой живот.

– Нет, – из моего голоса ушла жизнь, сердце бухнуло куда-то вниз. – Этого не может быть, – дрожащим голосом прошептала я, отказываясь верить.

– Крепись, внученька, – Вилья придвинулась ко мне, крепко обняла, пытаясь подержать меня в этот сложный момент. Что же теперь делать?

Глава 23

Виттор Дрейсон.

Ему казалось, что после этой ночи все изменится. По крайней мере, он готов был приложить все силы, чтобы Настя прекратила попытки сбежать от него, как она пыталась утром после того, как проснулась с ним в одной кровати. Он видел, как она специально пытается разозлить его, чувствовал, что она боится того, что произошло между ними. Отступать он был не намерен. Настя укоренилась в его мыслях, сердце, душе. В его жизни. Потому нужно было добиваться ее доверия. Она так воодушевленно говорила о магии. Может, стоило снять блок, дать ее магии распуститься? Тогда она уже не будет считать себя пленницей. А уж он сделает все, чтобы она решила остаться с ним.

Собираясь в город, Виттор решил сначала заглянуть к Вилье. Настя в последнее время похудела, его беспокоило ее здоровье. Вдруг, она уже беременна? Вилья нашлась в своем саду за сбором трав.

– Добрый день, вит Дрейсон, – женщина развернулась к нему, уперев руки в бока. – Выпустите Настеньку, – потребовала она.

– Она уже не заперта, – спокойно сообщил Виттор, ничуть не удивленный воинственностью женщины. – Я как раз хотел поговорить о ней.

– Да? И что вас интересует? – теперь Вилья скрестила руки на груди, давая понять, что милости ее Виттор не заслужил. Виттор тяжело вздохнул, покачав головой. Он был обязан Вилье жизнью. Его мать отравили, когда он еще находился в утробе. Лишь вмешательство знахарки спасло их с матерью жизни.

– Настя похудела. Я хочу, чтобы ты проверила ее. Если она беременна…

– Не беременна. Она стабильно пьет настой.

– Что? – прищурился Виттор. – Какой?

– Против беременности, – нахмурилась Вилья, заметив изменения в его настроении.

Развернувшись на носках, он понесся в комнаты Насти. Она даже не успела переодеться. И не стала отрицать, отдала настой без слов. Так же быстро, как вошел, он вылетел из ее спальни. Все это время она обманывала его. Пила настой за его спиной. Чего она этим добивалась? Собиралась сбежать? Неужели не понимала, что он найдет ее по печати? Иногда казалось, что он сможет найти ее даже по запаху. Ее сладкий, ни на что не похожий аромат преследовал его везде в доме. А он ведь пытался изменить их отношения, как дурак собирался снять блок, вернуть ей свободу. Для чего? Чтобы она и дальше продолжала его обманывать, пользуясь его зависимостью от нее? Или она все же планировала сбежать? Ведь Виттору так и не удалось ничего выяснить о прошлом Насти. Кто она на самом деле?

Тюбик треснул, настолько сильно он сжал ладонь. Виттор раздраженно отбросил осколки. Заметив кровь, он осмотрел ладонь, но ран не обнаружил. Он порывисто развернулся. Он ранил ее? Ударил? Снова не проконтролировал оборот? Нужно срочно проверить ее!

– Вит Дрейсон! – оклик заставил Виттора остановиться. К нему по лестнице бежал маг короля Антея, сопровождаемый стражей особняка. Длинные полы синей мантии с гербом короля развевались за ним, бледное лицо перепачкано сажей. – Великий лес горит, – тяжело дыша сообщил маг, вытягивая из кармана мантии артефакт телепорта. Такие артефакты создавались самими сюзеренами, ведь требовали соединения всех стихий. Они использовались только в крайних случаях. Который сегодня и наступил.

– Проверьте Настю, – приказал он страже, и не раздумывая, схватился за артефакт в виде большого алмаза на цепочке.

Маг активировал артефакт сразу же. Пространство вокруг них подернулось рябью, потеряло четкость. Через доли секунд коридор особняка исчез, сменившись размытыми очертаниями деревьев. В нос ударил запах гари, раздавался треск пламени. Виттор поддержал покачнувшегося мага и опустил его на землю. Сколько таких артефактов он уже активировал, нещадно выплескивая резерв?

Виттор огляделся, щурясь от едкого дыма. Огонь уже подобрался к месту, куда их перенес маг. Виттор забросил мага на плечо и побежал в сторону леса, куда еще не добрался пожар. Там он заметил фигуру василиска.

– Опаздываешь, Виттор, – раздался по ментальной связи ровный голос Кталхара, сюзерена Северной провинции. Он пытался не подпустить пожар дальше в лес, силой своей магии сдвигая землю, вырывая горящие деревья, чтобы создать заслон.

Виттор пробежал мимо василиска и там опустил на землю мага. Отступил на шаг, принимая вторую ипостась, а во второй шаг отталкиваясь лапами, чтобы взлететь в небо. Воздушные потоки, подчиняясь его воле, подхватили его, вознося над верхушками деревьев. Только с высоты птичьего полета, он смог оценить истинные масштабы катастрофы. Магическое пламя охватывало километры леса от самой границы. Дым поднимался к ярящемуся небу, готовому излиться сильнейшим ливнем.

Грозный рев огненно-красного дракона на мгновение заглушил все звуки. Арангорн, сюзерен Южной провинции, пытался подавить подвластную ему стихию. Бессмысленно, пламя хоть и слегка утихло, но подчиняться не собиралось. Какова же сила насланной напасти, что даже дракону не справиться?

С неба хлынули потоки воды, подчиняясь силе водной виверны, Аривании, сюзерена Восточной провинции. Ее старания были напрасны. Магическое пламя не теряло силы, только замедляло ход, но продолжало свой путь вглубь леса. Даже созданные Кталхаром заслон не помогал. Мелькнул радужным светом барьер, отгораживая часть леса от пламени. Сюзерены на мгновение отвлеклись. Единороги, десять Хранителей леса, выстроились вдоль огороженней их барьером границы. Мало кому удается увидеть за жизнь хоть одного из Хранителей, но почти всех сразу… Невероятно! И в тоже время их появление означало, что дела обстоят плохо.

Виттор взмыл выше, призывая родную стихию. Ветряные потоки подчинились, сплетаясь в послушные жгуты. Виттор нещадно изливал резерв, создавая воздушный вал. Когда он понял, что работает с магическими потоками на грани, рванул вперед, ведя созданный вал в сторону горящего леса. Вал ударил беспощадной волной, отбрасывая вырванные с корнем деревья, разметал пламя, прижимая его к самой земле, и забирая последние крохи резерва, которые Виттор бросил в этот удар.

– Держись, – раздался голос Аривании. В Виттора полилась ее магия, наполняя резерв, возвращая ему силы. Передача прошла легко, ведь у них с Ариванией близкие стихии.

Снова раздался рев дракона. Пользуясь тем, что пламя утихло, Арангорн усилил натиск, разрушая связи в магическом пламени. Тот, кто создал это пламя, был сильным магом.

Дождь резко стих. Аривания камнем полетела вниз, приняв человеческий облик. Истратила весь резерв? Виттор рванул было на помощь, но раздался громоподобный рык Кталхара:

– Я сам!

Василиск рванул сквозь деревья к падающей вниз Аривании. Оттолкнулся от земли, в прыжке подхватив хрупкую фигуру женщины, обвивая ее своим телом, и с грохотом рухнул вниз.

– Подхватываем ее стихию, – напряженно проговорил Арангорн, уже начиная вплетать силу в нити стихии Аривании. – Я разрушил плетение.

– Легко сказать, – отозвался Виттор, тоже перехватывая магические нити, ощущая их сопротивление и болезненную отдачу, ведь управлять не родной стихией практически невозможно. Они способны лишь усилить и поддержать созданное плетение. Но Арангорн прав, сейчас только вода потушит остатки пламени, напитает исстрадавшуюся землю.

Еле шевеля крыльями, Виттор с Арангорном спустились вниз. Огромный дракон, сделав несколько неловких шагов, обратился человеком, и тяжело оперся на ствол дерева. Василиск выйдя из-за кустов, осторожно, насколько возможно действовать когтистыми лапами, положил Ариванию на истлевшую в пламени траву. Припал на колени возле нее уже человеком. Виттор приземлившись сделал шаг, после чего рухнул, опершись на руки. Потоки воды все еще лились с неба, смешанные с сажей неслись по земле. Виттор откинулся назад, отведя влажные пряди от лица. Голова кружилась, в теле ощущалась невероятная слабость. Почти не ощущая ног, он поднялся, чтобы пройти к Аривании. Она наполнила его резерв, понимая, что его сила нужнее, но не подумала о себе.

Аривания лежала, не шевелясь, бледная с посиневшими губами. Казалось, она уже не дышит.

– Скорее всего выгорела, – голос Кталхара звучал ровно, без эмоций. Виттор одарил сюзерена Северных земель недовольным взглядом. Василиски сами как камни. Бесчувственные и безэмоциональные. С Ариванией у Виттора были ровные отношения. Он с теплом и уважением относился к сюзерену Восточных земель. И сейчас было горько наблюдать ее последние мгновения.

Они обернулись, услышав топот множества копыт. Между полусгоревшими деревьями показались фигуры единорогов. Белоснежной шерсти не коснулась гарь и копоть. Волнистые гривы лоснились блеском. Длинные витые рога на лбу каждого переливались всеми цветами радуги. Один из единорогов вышел вперед, прошел так близко, что Виттор мог коснуться его гривы, если бы протянул руку. Единорог нагнулся к Аривании, чтобы коснуться ее груди рогом. Фигуру Аривании объял радужный купол, засияв сотнями блесток. Аривания шевельнулась, распахнула глаза.

– Спасибо, – прошептала она.

Следом и вокруг остальных сюзеренов вспыхнули радужные купола, пополняя резерв. На этом единороги посчитали свой долг выполненным и рванули прочь, исчезая среди деревьев.

– Ну, вот, – притворно вздохнул Арангорн, отлипая от дерева, с которым, казалось, уже сроднился. – На похоронах не погуляем. – Эта фраза немного развеяла их напряжение.

– Мы раньше погуляем на твоих, старый пень, – Аривания не без помощи Кталхара поднялась на ноги. Единороги и сами были истощены защитой леса от огня, потому пополнили их резервы не столь значительно.

Аривания никогда не упускала шанса указать Арангорну на его возраст, превышающий ее полтора столетия на десять лет. Кталхар был практически ее ровесником. Виттор же был самым младшим и лишь увеличившийся после встречи истинной пары резерв помог ему сегодня продержаться наравне с остальными сюзеренами. Он столько сил приложил, чтобы однажды сравниться с ними, а в итоге, к собственному разочарования, смог достигнуть желаемого, не прилагая усилий.

Арангорн перевел взгляд к Виттору. На молодом лице отпечаталось задумчивость. Виттор невольно улыбнулся, оглядев скромный наряд сюзерена Южных земель, состоящий из халата, надетого явно на голое тело. Арангорн с важным видом оправил халат, сузив почти желтые глаза, провел ладонью по встрепанным русым волосам, размазывая осевшую на них сажу. Похоже, Арангорна вытащили прямо из ванной или из постели.

Высокая и статная Аривания предстала в легком некогда белоснежном домашнем платье. Золотистые волосы были уложены косами, но их цвет потемнел под слоем облепившей их сажи. А вот Кталхар был при параде. Судя по богатому костюму, украшенному драгоценными камнями, его выдернули с какого-то важного приема. Правда, одежду он уже успел порвать, а в саже испачкаться сильнее всех присутствующих.

Виттор обернулся, услышав шелест листвы и тихие шаги. Но расслабился, когда увидела вышедшего к ним мага, что перенес их. Мужчина выглядел откровенно плохо. Лицо посерело, под носом размазана кровь. Не выжег ли он свой дар? Хотя, он еще и Видящий, это могло уберечь его.

– Великий лес благодарен вам за помощь, – проговорил маг, тускло улыбнувшись.

– Что произошло? – Кталхар задал вопрос, который интересовал всех. Что за маг создал заклинание, которое с трудом подавили четыре сильнейших мага страны?

– Неизвестно. Я услышал боль единорога. Но спасти его не успел.

– Хранителя убили? – переспросила Аривания подаваясь вперед, озвучивая мысли всех присутствующих. Хранители неприкосновенны, священны. Казалось невозможным, что кто-то покусился на жизнь единорога.

– Кто-то убил Хранителя и построил ритуал на его смерти, зарядив магический огонь.

Виттор переглянулся с сюзеренами, изумленными и напуганными не меньше него. Кто-то проник в Великий лес, сумел обмануть и убить единорога, а следом устроить пожар. Кто на такое способен? И главное, для чего было совершено убийство?

– Отведи нас к месту ритуала, – Арангорн первый взял себя в руки. Он двинулся к магу, Виттор последовал за ним. Следом устремились Аривания с поддерживающим ее за руку Кталхаром.