Текст книги "Мирдар: Одинокая гора (СИ)"

Автор книги: Алекс Козырев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Итак, значит, танк, разведчик, волшебник, лекарь и боец дальней поддержки. Чем не команда?

В этот момент в бар зашел полуорк, лысый, но безоружный и бездоспешный, присоединился к ним и начал плакаться, как его подстрелили. Я подобрался за столик поближе. Три дня я уже ищу адекватную команду. Пора брать.

– Блин, и что делать? Игра по своей уникальности и визуализации – шедевр! Если поставить ощущения на сотню процентов, так вообще не уступает реалу! Не искать же другую? Тем более, остальные уже заметно устарели, да и корпорация давно выдавила всех конкурентов еще своим прошлым детищем «Вера и Сталь». – Лина вопросительно осматривала группу. – Идеи есть?

– Есть, – я перелез к ним за столик, допил бокал своего пива и поставил на стол. – Есть вариант помочь друг другу, интересует?

За столом тут же поднялся гомон, остановленный жестом карлика.

– Хорошо, что ты можешь нам предложить, и чем мы должны помочь тебе? – Он обвел рукой сидящих за столом, явно намекая на то, что действует исключительно в интересах своей группы.

– Отличную возможность быстрого роста плюс две тысячи золотых монет, поделенных на всех нас, – я решил говорить исключительно напрямик и также театрально обвел рукой сидящих за столом, как и мой собеседник.

– Хм. Отличная новость, но разве мы похожи на тех, кто до сих пор верит в дедушку мороза, а? – Дворф вопросительно уставился на меня, его оборот речи мне ничего не сказал, зато интонация была откровенно скептической.

– Не знаю, о каком деде вы говорите, я же говорю о вполне реальных вещах. Не так давно я получил задание на поиск мелких зеленых друзей вашего зеленого друга, – я кивком указал на полуорка. В его глазах расцвел букет злости вперемешку с удивлением. Лина сразу же заметила это изменение и стала что-то нашептывать на ему на ухо.

– Просто поиск? – Лидер отряда скептически хмыкнул. – Неужели они так хорошо прячутся, что за них дают награду в два косых кругляша? – Косые это видимо тысячи, догадался я, надо запомнить, неплохо звучит.

– Естественно, нет, Бромбург. – Дворф даже слегка удивился тому, что я знаю его имя, но сразу взял себя в руки. – За поиск дают всего пятьдесят монет. Вот, собственно, где-то после поиска мы и сможем помочь друг другу. Дело в том, что я уже знаю, где они находятся, и времени у нас все меньше до того момента, пока их не обнаружит кто-либо другой. Например, два с половиной десятка людей, которые выдают себя за бойцов, или кто-нибудь посерьезнее.

– Ну, допустим, мы согласились, и что дальше? – Спросил дворф, жестом остановив разбойника, бросив тихое: «Потом», когда плут слегка привстал, пытаясь что-то сказать.

– Все просто, мы заключаем соглашение, и я делюсь с вами заданием. Провожаю вас до места, где засели гоблины, за чистку логова которых и возможна такая добыча, – я ухмыльнулся. – Мы, вместе, подчеркиваю это слово, зачищаем логово и получаем опыт и награду. Награду и добычу делим поровну. Вот и все, так просто. Как я уже говорил, просто за информацию об этом месте город дает пятьдесят монет. Эту информацию я даю вам, так что с вас пятьдесят монет за это, плюс столько же взнос за мое участие в этом мероприятии. Остальные две тысячи мы делим равными частями между всеми нами. – Над столом пронеслись стоны разочарования вперемешку с удивлением и колкими фразами.

– Да нас разводят, как детей, – Вириус ткнул кулаком дворфа в плечо.

– Где гарантии? – Тавискарон привстал.

– Сотня голды за провожатого, фее…, – вторила эльфийка.

– Да кто ты такой? – единственный полезный вопрос задал, как ни странно, Хогмугд. Только Лина и лидер группы слушали молча.

– Тихо! – Бромбург вышел из себя – Будете кричать и причитать на базаре! – Покажи квест, тогда и будет разговор, – бросил резко дворф, решил брать быка за рога.

– Да держи, – я скинул ссылку ему через интерфейс, – задание еще не закрыто, так что решайте. – Я вышел из-за стола. – Буду неподалеку.

Собственно, я ничего не терял, открывая им доступ к заданию. Все равно они ничего не узнают, кроме названия города, да и условия выполнения достаточно сложные. Пещера на горе, вверх по склону, снизу не видна, охранение неплохое, причем наблюдатели достаточно далеко от укрытия. Если та толпа не осилила, а прошло несколько дней, то эти и подавно.

Совещались они недолго. Десять минут, и бородатый махнул мне рукой, типа подсаживайся. Я покачал головой и поманил его за свой стол. Будем разговаривать тет-а-тет, демократия полезна, только когда… Собственно, совсем она не полезна в таких ситуациях.

Дворф покачал головой и все же плюхнулся на стул напротив меня.

– Для начала не сотню золотых, а пятьдесят… – Сходу начал было наседать карлик, но я остановил его жестом.

– Подожди, компаньон. – Сделав ударение на втором слове. – Вариантов, собственно, нет. Сотня и точка. Это не моя прихоть, а, так сказать, часть моих обязательств, без которых я не смогу вам составить компанию и уйти из города. Продавать же информацию я не намерен и рано или поздно найду людей, которые согласятся на мои условия. Дело в том, что найти это место действительно очень сложно. К тому же можешь считать, что за тот второй полтинник ты получишь гораздо более серьезную выгоду. – Я даже не ожидал от себя такой тирады. Дворф, кажется, даже слегка проникся или мне показалось…

– Вот про какую выгоду ты сейчас говоришь? Мне кажется, когда я с тобой разговариваю, то получаю больше вопросов, нежели ответов. – Намекает что ли на легкую завуалированность беседы? Может, все-таки добавить конкретики. – Нам необходимо знать все перед тем, как принять решение. Сколько врагов, какое вооружение, местность и так далее?

– О, всем хочется знать все, но так редко бывает. Про выгоду. Я дам несколько советов и несколько резонных требований для улучшения выживаемости вашей группы перед нашей отправкой. Первое – вы выбираете лидера на все время задания. Слово лидера вашей группы – закон для остальных. В бою нет места для своеволия и вопросов. Ты говоришь, – мой палец уставился на дворфа, – они делают. – Я перевел на его компаньонов, которые затихли как мыши и безбожно подслушивали.

– Ну, допустим, с этим мы решили, но где гарантии того, что ты нас не кинешь? – Дворф изобразил ехидную улыбочку и развел руки в стороны.

– Моя репутация в гильдии наемников Гибсхольда и соглашение между нами выступят гарантом нашего похода, это второе, – кажется, я все-таки слегка убедил упертого коротышку в истинности своих намерений и, пока он не опомнился, продолжил.

– Третье: ваша экипировка подобрана не совсем верно, тут стоит поработать. Полуорку купите копье, щит и броню из шкур вместо кожаной, это раз. Многослойный доспех лучше защитит и не совсем затруднит движения этого гиганта. К тому же он дороже всего на пару золотых. Три метательных копья тебе и ему, это второе. Далее, ваш маг и жрец не имеют оружия дальнего боя. К сожалению, сейчас Тавискарон в качестве колдуна скорей всего, практически никто, поэтому купите ему арбалет и колчан болтов. Сегодня же идите тренироваться в стрельбе и метании. Вириусу возьмите несколько метательных кинжалов. Вся группа должна уметь и иметь возможность поддержать друг друга в любой момент времени. Ну и на закуску. Купите связку факелов, – я уже понял, что они попрыгают, попытаются выжать лучшие условия, но больше для самоуспокоения, потому как лучшего предложения им просто не найти, поэтому сразу начал ставить условия, – и найдите второй короткий лук, про запас, с парой колчанов стрел. – Это уже для меня, так сказать, погонять, добавил про себя я.

Интермедия

Пухлая папка с отчетами упала на стол. Трое сидели за круглым столом из толстого темного стекла в уютном офисе пост модернистского стиля. Строгие дорогие костюмы подчеркивали официальность встречи.

– Павел, ты уверен? – Бородатый представительного вида мужчина слегка за пятьдесят посмотрел на парня лет тридцати. Запонки из серебристо-белого металла отразили неяркий отблеск на стоящий на столе широкий небольшой бокал без ножки, наполненный золотисто-коричневым напитком.

– Да, Василий Демьянович. В любом случае найдутся те, кто готов рисковать. Они преуспеют, потом пойдет слух, что все возможно, необходимо лишь попотеть, обучиться и, возможно, влить немного доната, – парень улыбнулся и, дождавшись кивка, подкурил внушительную сигару. Тут же бесшумно заработала вытяжка, затягивая извивающуюся спираль дыма к потолку.

– Павел, вот эта папка, – палец босса ткнул в толстенный фолиант, – явно указывает на слишком сложный контент даже для начального уровня. Егор, озвучь.

Егор, главный аналитик компании, занимавшейся разработкой инновационных продуктов в сфере игровой индустрии, прочистил горло и начал сыпать данными, которые его команда собирала и обрабатывала в течение полутора недель со дня запуска игры.

– Восемьдесят семь и пять десятых процентов первых вылазок игроков в группах за пределы мирной территории окончились неудачей. Девяносто девять и восемь десятых процентов сольных выходов с треском провалились. На данный момент только статистика по сборам и возвратам средств обнадеживает, а это большой плюс. Мои аналитики в один голос заявляют, что в скором времени мы получим повальный отток клиентов, если игроки не смогут выйти и начать, как вы говорите, фармить.

– Пока достаточно, Егор, спасибо, – Василий Демьянович поудобнее устроился в кресле. Бокал с ультрадорогим виски перекочевал в руку. – Павел, тебе есть, что сказать по этому поводу?

Сотрудник помассировал виски, затянулся. Недаром взял с собой самую большую из сигар – совещание явно затянется на неопределенный срок.

– Поймите, Василий Демьянович, мы с вами разработали, можно сказать, новый подход. Такой тип игр еще не обкатан, и мы пробиваем целину. Но это будущее, людям уже надоели игры, где бесчисленное множество часов убивается на тупой фарм и рескилл одних и тех же монстров по кругу, в одном и том же месте. Мы же предлагаем им замену такого скучного однообразного времяпрепровождения на более интересное. Путешествия, исследования… Естественно, и противовес должен быть более жестким. Возьмем ту же магическую составляющую. Ведущим квантовым интеллектом разработана система алгоритмов и визуализаций, с помощью которых любой игрок-маг может разработать свое собственное заклятие. Другими словами, все заклятия будут индивидуальны, но построены на одних общих базовых принципах. Конечно, будут и одинаковые, самые популярные, но тут уже выбор за ними. Это не может не подкупить, следует только развиться для того, чтобы начать самому делать магические плетения. Далее, ступени в игре можно набрать за очень короткий промежуток времени. Можно сказать, рекордный.

– Подожди, – властный жест заставил умолкнуть разгорячившегося сотрудника. – Егор, поясни последний момент в цифрах.

– Так-так, – Егор начал копаться в графиках, таблицах и прочей статистике. – Вот, нашел. Десяток ступеней можно сделать при большой удаче за неделю. Ориентировочный шанс ноль целых двенадцать стотысячных процента. Другими словами, примерно один на восемь тысяч триста тридцать три в периоде.

Бугор изогнул бровь.

– Василий Демьянович, поймите. – Павел чуть не закашлялся, услышав столь малую цифру. – Процент процентом, но тут дело же в другом. Само значение слов «есть шанс» уже говорит о многом. В других играх такого просто нет! Кому-то может повезти, и на этом можно делать рекламу. То же самое с экипировкой и многим другим. Возможно практически все!

– Хорошо, Павел, этот момент мы прояснили. Поговорим, так сказать, о цензе. Все игроки, как я понял, начинают даже не с первым, а с нулевым уровнем. Да, уровнем, мне так удобнее. Зачем вы придумали эти ступени, не понимаю, может, дело в новшестве… В общем, по-барабану. Может, сделать вход с первого? Так игрокам будет легче влиться в мир и начать изучать, а то они как волки, только за стенами с другой стороны, голодными глазами изучают окрестности, не в силах повлиять на действительность. Согласитесь, это не есть то, чего мы добиваемся. – Небольшой глоток бодрящего напитка горячей волной прошел по пищеводу. Хорошее пойло, в молодости такого позволить себе не мог. Босс ждал контраргументов.

– Василий Демьянович, среди разработчиков долго ходили прения об этом шаге. Дело в том, что давать игрокам сразу первый равносильно тому, как, например, младенца сразу научить читать и писать. Нанороботы в теле, а мозг в игре. За то время, пока игроки достигают первой ступени, разум должен свыкнуться с новым телом и возможностями, хоть они и очень близки, но все-таки различаются. Заметьте, достигнуть единички можно разными способами! Наша выгода как новаторов здесь в том, что "Квин", то есть квантовый интеллект, разработает для многих свой уникальный класс, который будет зависеть от их действий за это время. Конечно, большое количество классов совпадет, люди любят обезьянничать, но, повторюсь, уникальность – это изюминка нашего мира, которая не оставит равнодушными хардкорных игроков, всегда стремящихся покорить новую вершину. Ведь именно за ними и идет основная масса, на них смотрят, их обсуждают и берут с них пример. Это не говоря об инновационной технологии сжатия субъективного времени, с помощью которой люди смогут прожить период обучения длительностью как минимум в полгода максимум за неделю. Да это же просто бомба!

Обсуждения продолжались еще несколько часов. Еще две недели будет осуществляться плотный надзор и изучение статистики. Разработчикам директор дал задание создать плагин на случай неудачи.

Группа администраторов техподдержки занимала смежную территорию с его аналитическим отделом на тридцать седьмом этаже. Единственное место во всем небоскребе, в котором ночью кипит жизнь. Ну, еще, конечно, есть тестеры, но этих безбашенных в расчет можно не брать. Егор вышел из кабинета далеко за полночь. Брр, им хоть платят за ночные посиделки. Так, не о том я думаю. Что в сухом остатке. Можно ввести открытый рейтинг и просто жизненно необходимо найти пример для подражания. Потом поговорить с Никой, чтобы ее пиар-отдел поработал в этом направлении. Девяносто девять и семь. Хм. Чем не вариант. Но про рейтинг надо все-таки грамотно взвесить все за и против.

***

– Ну и что вы думаете обо всем этом? – Человек, сидевший за столом вместе с еще четверыми ребятами помоложе, обновлял бокалы из высокой трехлитровой башни с пивом.

– Ну, скорее всего, нам просто повезло, ну не похож он на того, кто собирается от нас избавиться, когда мы сделаем квест. Более того, он нас даже обучает, хотя мог этого и не делать. Да и к тому же договор никто не отменял, за этим строго следят волшебники местных земель, а это серьезно. – Темноволосая конопатая девчонка невысокого роста подтащила бокал к себе и принялась поглощать пенку.

– Но он не похож на непися! Более того, он меня бесит, – парень лет двадцати пяти с негодованием ударил пухлым кулаком по столу. – Он постоянно меня задирает и безжалостно бьет на тренировках!

– Да это потому, что ты зеленый, – его не преминули тут же подколоть товарищи.

– Пф. Это не повод, – он жадно припал к подъехавшему к нему бокалу.

– Да как раз-таки повод, – рослый худощавый, кажется, самый молодой из группы мужчина взял слово. – Если вы изучали историю этого мира, то к полуоркам негативно относятся из-за их родства с более злыми сородичами. И это факт! К тому же был бы он эльфом или дворфом, вообще вряд ли подошел бы к нам из-за того, что мы с тобой якшаемся.

– А мне так нравится играть за эльфийку. Такие неимоверные ощущение, вся как оголенный нерв. Зрение намного лучше человеческого, да я воробья могу за километр в небе засечь! А какая у них грация, мягкие и плавные движения, ммм… – стройная блондинка с узким изящным личиком прикрыла глаза.

– Да, многие не против разделить с тобой твои плавные движения, – гоготнул рядом молодой человек.

– Да ну тебя, – она заехала в ему в бок маленьким кулачком, что смотрелось очень забавно.

– В общем, предлагаю не торопить события. К тому же обучение в этом мире не бесплатно. А мы собираемся там зарабатывать, так что надо потерпеть, чтобы выбиться. Сейчас пришлось, конечно, неплохо задонатить, но это должно окупиться. Это удача – взять редкий квест, – налил последний бокал самый старший из компании.

– Ну да, задонатить пришлось здраво, арбалеты, стрелы, болты, лук, копья, кинжалы для метания, все это обошлось нам почти в три сотни, с учетом экипировки зеленого и сотни для наемника. Если бы еще наш волшебник и разведчик не вложили почти все свои стартовые монеты в найм учителей по десятке за первый скилл, то может, и донатить не пришлось бы, но без этого никуда. Триста кредитов, можно было за аренду хаты заплатить… – Паренек в теле вздохнул, он явно не любил вкладывать реал в игру.

– Не всегда же только выводить, приходится иногда и вкладывать. В прошлой игре мы неплохо зарабатывали, может быть, в этой нам также улыбнется удача. К тому же, возможно, это админы балуются под видом наемника, хотят сделать хитрый ивент, и мы попали под раздачу плюшек? Ведь судя по форуму, дела практически у всех идут из рук вон плохо. Только единицы добились небольшого успеха. – Парень отбился от атаковавшей его девчонки и принялся за свою порцию.

– Ну, тогда за удачу! – пять бокалов столкнулись в воздухе, породив веселый перезвон.

Глава 8. Банда в сборе

Я узнал еще немного информации, хотя она мне пока ничего не давала, но я уверен в будущем это может оказать существенное влияние. Когда игроки выходили из игры, их аватары наделялись интеллектом по минимуму, и просто следовали за текущим лидером группы, действуя, как говорится, в пределах разумного, и, что самое важное, молчали. Если аватары находились в безопасности или в течение часа оставались на месте, бездействуя, они просто растворялись в воздухе. Через несколько месяцев игроки подрастут в уровнях и их станет значительно больше. Если кто-то из них перейдет мне дорогу, то я теперь знаю одно из их уязвимых мест.

Резко похолодало. Пошел легкий снег, и теперь бой в лесу усложнится. Отойти, перегруппироваться и спрятаться для нанесения повторного удара будет достаточно сложно. Шанс теперь только один. Мы добрались до городка Полевой за двое суток с учетом всех сборов. За это время я пытался научить их хоть немного науке выживания в лесу, а в перерывах на стоянках и вечером на ночлегах обучал базовым приемам фехтования.

– Бромбург, Вир, давайте на исходную! Вириус ты нападаешь, дворф на защите. Попробуй его вскрыть. Бромбург, если плут откроется больше положенного, коли жестко, не раздумывая, в следующий раз будет умнее. – Вириус зло зыркнул на меня, видимо, не ожидал такого подвоха.

– Ну, давай, коротышка, попробуй устоять! – Ловкач бросился на дворфа, из-за щита которого торчал только верх шлема. Хищное острие копья смотрело на разбойника. Пара неуклюжих взмахов и попыток обойти стену из железа и дерева не привели к успеху. Взмах, дворф приседает, и короткий меч лишь отскакивает от верхней кромки щита. Попытка зайти с боку и дворф лишь просто поворачивается на месте, игнорируя потуги противника. Вириус пыхтел.

– Вперед, хитрец, что же ты остановился? – Бромбург подначивал соперника.

Ловкость и сила. Хе-хе. Дворф делал неплохие успехи, сразу видно, что это прирожденный воин первой шеренги. Представляю армию таких бойцов с ростовыми щитами, скрепленными цепью. Брр. Практически нереально пробить такой строй, особенно если сзади их прикрывают собратья с длинными копьями.

Махать железом Бромбург и Вириус могли благодаря подобному опыту в другой похожей, хоть и менее реалистичной игре. Дайна могла сносно блокировать мои простые выпады, и неплохо двигалась в доспехе, несмотря на неуклюжий вид. Сказалось полугодовое обучение в академии целителей Ирмиса, хоть основной упор и делался на тайные знания и медитации, чтобы получить доступ к божественным плетениям первого уровня. Полуорк же пытался задавить голой силой, и, когда в энный раз получил по пятой точке клинком плашмя, витиевато выругался и сказал, что на сегодня с него достаточно.

Хогмугда поставил против Дайны, она сначала сопротивлялась такому решению, но на мой аргумент о том, что твои противники всегда будут сильнее тебя, и просто жизненно важно как можно лучше защищаться, она сдалась. Зеленый позволил себе улыбочку, видимо, нравилось работать в паре девушкой. Я хмыкнул, посчитав, что это недостойно воина, и удалился в сторону наблюдать и подсказывать. Мне не нужны увальни в команде, которые потянут на дно остальных.

– Ты справишься, зелень неповоротливый, – я попытался приободрить жрицу, она только вяло улыбнулась. Полуорк рыкнул, и злобно поглядел в мою сторону. И чего он злится? Эльфийка оказалась достаточно ловкой, и вполне успешно уклонялась и принимала на щит довольно мощные выпады копья.

Тавискарона и Лину я учил стрелять из лука и арбалета в наскоро сделанную мишень из валежника. Работа с дыханием и выбор упреждения для поправки на ветер, вот все, что я мог дать сейчас. За пару дней, конечно, воинов из них не сделать, но простейших глупых ошибок уже не будет.

К чести моих компаньонов, никаких возражений и негодований по поводу моего главенства на данном этапе они не выказывали. Все, как ни странно, прониклись важностью этого дела и стойко терпели все мои указания и подколки.

– Клан «Железные Волки» углубился на поиски логова гоблинов в южную сторону и нарвался на двух горных троллей. Бедняги. Половину сожрали, а остальные разбежались. Но за дропом все-таки сходили и вернули практически все. Надо отдать им должное, они упертые, и не отступятся. Завтра пойдут еще раз, но только уже севернее. Предлагали мне присоединиться, но я отказался, – Вириус хмыкнул. Он только что вернулся с разведки.

– Хорошо, что будем делать? – Рыжебородый явно намекал на то, что решение в данном вопросе должно быть за мной. В принципе, он прав, только я располагаю всей полнотой информации. Единственно плохо, что люди собираются отправиться примерно туда же, насколько я понял, куда необходимо идти и нам. Если они пойдут по нашим следам, то может произойти конфликт, если столкнутся с нами у логова. Об этом я и поведал собравшимся. После недолгих раздумий мы решили отправиться в путь после них, а сейчас идти тренироваться дальше.

Снег не позволял скрывать и заметать следы, а дворф двигался по лесу как медведь в посудной лавке. Просто караул. Другие могли бы похвастаться тем же, будь у них ростовой щит, за исключением Вириуса и Лины. Они приятно удивили, пробираясь по подлеску без лишнего шума. Слава богу, толпа игроков забрала чуть севернее, чему мы были очень рады. Продвинувшись на пару верст вглубь леса, я приказал всем затаиться и приготовиться встречать врага, как договорились заранее.

Лук, который я взял на время, был наготове. Пятьсот аккуратных шагов по направлению к подножью горы дались нелегко. Слух у противника достаточно хороший, и к тому же нельзя агрить их раньше времени.

– Ребят, ну и сколько можно ждать, вам не кажется это подозрительным? Прошло уже больше часа, – Дайна зябко поежилась, сидя за связанными пуками хвороста с импровизированной амбразурой посередине. Снег уже изрядно припорошил местность, так что со стороны уже абсолютно не видно ничьего присутствия.

– Тихо, Дайна. Враг может быть близко, – зашикал сверху Вириус. Ловкач забрался на крону раскидистого дерева, и если специально туда не посмотреть, то никогда ничего не увидишь.

Прошло еще десять минут молчаливого тягостного ожидания.

***

Небольшое существо пробиралось среди кустов и прочего валежника, постоянно выискивая противника. В последнее время сюда зачастили пришлые. Недалеко стоял город врага. Задача проста – не дать найти логово! Хозяин повелел мелкие силы противника уничтожать, а крупные уводить и путать следы. Что ж, его группа хорошо себя проявила, и всем шестерым подчиненным удалось выжить уже в двух стычках. Дурацкая зима, белые хлопья выдают местоположение, приходится заметать следы, теряя время. Вдруг пропела тетива. Этот звук ни с чем не сравнить. Он слышал его, даже когда еще не умел ходить. Нас обнаружил враг! Идущий в авангарде гоблин в слудующий миг хватается за лицо и тычет копьем в сторону, откуда прилетела стрела. Но врага не видно. Тетива пропела еще раз, наконечник стрелы разминулся с Дагролом не больше, чем на ширину кончика копья. Теперь стало понятно направление. Судя по интенсивности обстрела – противник один!

– В атаку, сукины дети! Найти и убить! – Прорычал командир.

Дагрол бросился в сторону, но тут же упал с пробитой грудью, из которой торчало древко с красным оперением. Храбрый был малый. Вдруг белая тень выскочила из-за раскидистого куста и побежала в сторону. Вот и все, сейчас мы нагоним этого дерзкого выскочку.

***

Руки тряслись. Холодно, пришлось сидеть неподвижно длительное время. Снег припорошил одежду полностью, дополняя и без того неплохую маскировку. Гоблинов я заметил первым. Группа в несколько особей передвигалась от укрытия к укрытию, аккуратно прочесывая местность. Пряталась на время, выжидала и опять двигалась вперед. Если бы не снег и более серая зимняя действительность, нежели летом, то заметить их было бы крайне тяжело. Я натянул тетиву и прицелился. Задержать дыхание, спуск! Стрела пробила кожаный шлем гоблина, но зацепила лишь вскользь. По поведению врагов я понял, что меня еще не заметили. Гоблины бросились врассыпную, прячась за деревьями. Вторая стрела – гоблин завалился ничком, и она просвистела выше. Вот же!

– Грабл дуус тер даан! Фарат ар магал! – Разнесся по лесу злой окрик на гоблинском наречии, и они сорвались с места.

Последний выстрел. Раненый вскочил и дернулся в сторону, но не успел. Оперение гулко завибрировало, когда стрела нашла свою цель. Вот теперь все, пора уносить ноги.

***

– Внимание, я, кажется, засек движение, – Вириус, прекрасно видевший с высоты на приличное расстояние, первым отреагировал на приближение врага. Рион петлял меж деревьев. Изредка мимо него проносились стрелы противника, но стрелять в лесу да еще по движущейся мишени, которая меняет свою траекторию, очень сложно.

– Противников несколько, готовимся! – Плут натянул тетиву. Гоблины постепенно окружали воина, еще метров триста и возьмут в клещи. Но он должен успеть.

***

Воин противника быстро бегал, окружить его оказалось делом непростым. Но ребята справлялись, еще немного, и ему будет некуда уйти. А там лучники расстреляют пытающегося обороняться наглеца. Вдруг из-за дерева вышел Орк! Слава богам! Товарищ нам поможет, теперь даже можно попробовать схватить разведчика. Нет, что он делает! Орк заносит метательное копье, целя в одного из своих! Нет, не орк! ПОЛУОРК!

– Засада, враг! – Успел скомандовать главарь. События понеслись вскачь.

***

Хогмугд вышел из-за дерева, как и договаривались. Занес копье и метнул в ближайшего противника, но не рассчитал силы, он взял слишком большое упреждение, полукопье угодило в кусты…

«Кажется, мои руки отвалятся», – думала про себя Лина. Составной лук приходилось держать натянутым, и наконечник стрелы выцеливал противника. Большое, неудобное оружие, когда находишься в лесу. Дуги то и дело пытались что-нибудь зацепить. Гоблин был прямо на траектории полета стрелы, но она прошла в стороне, когда враг дернулся, уходя от метательного копья, которое кинул Хогмугд.

– Вот же черт! – Выругалась лучница.

Полуорк, бросив свое копье, остался на месте, и один из налетчиков не преминул воспользоваться растерянностью врага. Дистанция резко сократилась, ятаган уже был готов обрушиться на грудь этого недоноска, людского выкормыша. Гоблины люто ненавидели полуорков.

– Айде шарме ар магал! – Проорал один из гоблинов.

Полуорк сделал два шага назад и из-за дерева слева резко выскочил дворф! Стальная стена перегородила путь к зеленокожему.

Вынырнувшее копье ударило прямо в грудь, пробивая кожаный доспех. Огромный по меркам гоблина наконечник копья – полторы пяди в длину – вышел из спины. Свет померк так неожиданно, что он даже не успел испугаться.

Вириус целился в лукарей. Одного он уже подстрелил, остался второй, но тот, заметив участь товарища, куда-то делся. Неплохое начало. Раненый же попытался спрятаться за дерево, не понимая, откуда прилетают гостинцы. Через мгновение из-за раскидистого куста вылетела стрела в направлении людей. «Вот ты где, кусочек экспы». – Вириус плотоядно ощерился. Второй выстрел, но стрела срикошетила от дерева, за которым спрятался подранок и, кажется, поломалась. Взяв дополнительное упреждение на пол пальца, плут все-таки попал. – Есть! – Радостно воскликнул разбойник. Гоблин, издавая булькающие звуки, отправился к праотцам.

Дайна сидела в засаде с Тавискароном. Противник бежал к обнаружившему свое укрытие Хогмугду. Пущенная жрицей стрелка лишь чиркнула по шее врага, но он остался жив, и заметив, откуда прилетело древко, устремился к укрытию девушки. Сердце билось быстро и гулко, хотя жрица и знала, что гоблин не добежит. Но как же силен страх! Руки медленно, как будто под водой, натягивали рычаг арбалета, болт нехотя улегся на ложе. Еще и мерзкий тяжелый шлем все время норовил сползти на лоб. Тут Тавискарон встал в полный рост и нараспев произнес какое-то неизвестное ей заклинание. Зеленый сгусток сорвался с пальцев заклинателя, пронесшись над плечом Дайны. Она вздрогнула, когда яд ударился в кожаный доспех врага. Кислота на глазах прожгла кожанку, впиваясь в плоть, разъедая ее и принося невыносимые муки.

– ААААА!!! – Гоблин, взревев, бросился на баррикаду из валежника.

***

Проклятые людишки, устроили засаду! Слева получает две стрелы и притихает лучник, справа напарывается на копье еще один товарищ. Впереди из явно искусственного укрытия прилетает арбалетный болт в третьего, и тут же из-за баррикады встает колдун и нараспев читает заклинание, отправляя в бойца зеленый сгусток. Буквально в считанные секунды от его отряда остается один воин, не считая его самого. Предпоследний боец тут же падает с пронзенной шеей стрелой от того, за кем они гнались. Ну, тварь, я заберу тебя с собой!

***

Арбалетный болт только задел шею, кровь струилась, но это была легкая рана. Кислота разъедала тело, но броня съела большую часть этой дряни. Вот сейчас я до вас доберусь! Шаг, второй, третий, до врага уже не больше половины вздоха, копье стремительно набирало скорость, метя в беззащитного колдуна. Бах! Зеленокожий буквально впечатался в невидимую преграду со всей набранной скоростью и упал навзничь. Быстрее встать! Второй болт ушел в землю совсем рядом, а вот зеленая дрянь достала второй раз. Ах! Что-то сильно врезалось в спину и пробило доспех, вонзившись не слишком глубоко. Но сил встать больше нет, и темнота постепенно поглотила разум.