Текст книги "5-я книга. В подземельях Бидрупа."

Автор книги: Алекс Карр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Разработка Веридора Мерка вскоре показала, что тот не такой уж безобидный и малоинтересный тип, как это могло показаться на первый взгляд. Уже спустя несколько недель он получил от своих агентов из галактического корпуса наемников и Гильдии Вольных Торговцев массу интересной информации об этом парне. Варкенец имел обширные связи среди наемников и о нем отзывались как о самом первоклассном солдате, великолепном сенсетив-коммандос.

В число его друзей входили даже такие выдающиеся люди как Железный Рен Калвиш, старый лис Равалтан Макс, а также весьма опасная красотка, княгиня Анита Кассерд, которая некоторое время была его любовницей. Последнюю он даже перетащил на работу в корпорацию, чтобы дать ей возможность спрятаться от наемных убийц, насылаемых на нее сиятельной аристократической родней. Вот какой вот важной персоной оказался этот варкенец, который по праву заслужил такие прозвища, как Хитрюга и Пройдоха.

Веридор Мерк, как выяснилось, был к тому же непутевым отпрыском отца-хранителя одного из самых влиятельных и могущественных кланов Варкена, – Мерков Антальских. Упорно трудясь на ниве вольной торговли, он не скопил особо больших капиталов, но зато имел неплохие связи в торговом и финансовом мире. Как выяснилось, именно с ним в Лиге Трейдеров связывали появление на рынке драгоценностей знаменитых на всю галактик таинственных бриллиантов Макса. Теперь было ясно, что, возможно, Красавчик не зря интересуется Веридором Мерком и так старательно наблюдает за ним.

К тому моменту, когда Веридор Мерк, которому Ратмир дал кодовое имя Бриллиантовый Мальчик, вернулся на Терилакс из своего очередного полета, в службе безопасности уже были настолько всерьез обеспокоены мифической тайной организацией, что призвали на помощь специального агента из мидорских спецслужб. Премьер-капитан корпуса разведки мидорского отряда галактического космофлота Нейзер Олс прибыл на Терилакс и должен был отправиться в следующий рейс вместе с Бриллиантовым Мальчиком, чтобы проверить его связи с таинственными саботажниками. Ратмир Ветер и его люди в этот момент уже были на Бидрупе.

К Бидрупу их внимание привлекло то обстоятельство, что Красавчик появлялся там особенно часто и что самое интересное и здесь его визиты очень часто совпадали с визитами Бриллиантового Мальчика. Собственно, и на Бидруп Ратмир Ветер послал своих лучших агентов, братьев Онфима и Микулу Пересветов только за тем, чтобы они как следует прощелкали Равалтана Макса. Поскольку братья Пересветы имели на Бидрупе несколько десятков своих собственных агентов, то очень скоро выяснилось, что на этой планете почти безвыездно живут сразу два двойника Красавчика, да, и сам он неоднократно появлялся там. Это настолько удивило Ратмира, что он решил всерьез заняться изучением этого странного обстоятельства.

После первых дней, проведенных на Бидрупе, Ратмиру стало ясно, что, помимо Бриллиантового Мальчика Красавчик пристально наблюдал за своими двойниками. Братья Дариус и Брит Зан жили в большом, старинном поместье, расположенном неподалеку от Бидрупа, на северо-западной окраине города. Про них было известно немногое. Они были баснословно богаты, жили в полном уединении и были стары, как сама галактика. Исходя из самой ранней, сохранившейся в бидрупском архиве, записи, им было не менее восемнадцати тысяч лет.

Поместье братьев Зан походило больше на самую настоящую военную базу и охранялось очень тщательно. Оно располагалось на небольшом горном плато. С севера плато упиралось в невысокий горный хребет, а с юга, под крутым обрывом, начиналась территория храмового комплекса святого Маргота. Та его часть, которая поросла густым лесом, который так и назывался, лес святого Маргота.

В поместье имелась небольшая стартовая площадка, а в ангаре неподалеку стояло две скоростные космояхты. Оба брата Зан почти не покидали поместья, а если один из братьев и отправлялся в Бидруп, то второй обязательно оставлялся в поместье. Они были, словно привязаны к своему поместью. К тому же братья Зан вели крайне уединенный образ жизни и никто из жителей Бидрупа не мог похвастаться тем, что ему случалось быть приглашенным к ним в гости, хотя и Брит, и Дариус время от времени наносили визиты самым различным людям, общаясь как с отпетыми уголовниками, так и с высшими чиновниками правительства, армии и полиции, а также с богатейшими людьми Бидрупа.

Красавчик появлялся на Бидрупе довольно часто. Он прилетал на Бидруп на своей личной космояхте, довольно большой и комфортабельной, и всегда останавливался в одном и том же месте, в огромном небоскребе, построенном на северо-западе Бидрупа более пяти тысяч лет назад. Когда-то этот небоскреб был единственным зданием, построенным в этом месте чуть ли не среди чистого поля, но теперь он находился почти в центре большого, плотно застроенного района. Небоскреб, на двести сороковом, последнем этаже которого у Красавчика были собственные апартаменты, по-прежнему оставался самым высоким зданием в округе и перед ним не было ни одного здания, которое закрывало бы Красавчику сектор обзора. Апартаменты были обращены своими окнами точно на поместье братьев Зан. Ратмир лично побывал на крыше здания и убедился в том, что Красавчик долгое, очень долгое время наблюдал оттуда за братьями Зан.

Самое удивительное заключалось в том, что в те времена, когда Бриллиантовый Мальчик навещал своего друга Равалтана Макса, Красавчик всегда прибывал на Бидруп за десять, пятнадцать дней до этого. Он, словно бы охранял своего подопечного от какой-то напасти. Пока Бриллиантовый Мальчик был вольным торговцем, он прилетал на Бидруп два-три раза в год, а Красавчик бывал там и того чаще. Когда же Бриллиантовый Мальчик завербовался в Терилаксийскую Корпорацию Прогресса Планет и перестал посещать Бидруп, Красавчик сократил свои визиты до одного, двух раз в пять лет, но не прекратил своих наблюдений за братьями Зан полностью.

В апартаментах Красавчика, которые были оснащены по самому последнему слову техники, Ратмир все-таки смог обнаружить такие невообразимо сложные и сверхчувствительные сканеры, прочие приборы наблюдения и компьютеры, что это привело его в полное изумление. Поскольку апартаменты охранялись намного тщательнее, чем спальня Богуслава Вихря, президента Руссии, то ему удалось побывать только на крыше небоскреба, да, один раз высадиться на огромной лоджии, где мог совершать посадку личный флайер Красавчика. Из того немногого, что удалось обнаружить Ратмиру и его людям, они сделали вывод, что наблюдение за братьями Зан велось круглосуточно и Красавчик регулярно получал от своего суперкомпьютера информацию не только обо всем, что творилось в их поместье, но и чуть ли не обо всей округе.

Такое пристальное внимание, проявляемое Красавчиком к братьям Зан, заставило и его присмотреться к ним. Вскоре люди Ратмира выяснили, что это именно братья Зан спонсируют деятельность храма святого Маргота. Они оплачивали огромные счета за поставки, которые делались в адрес храма из нескольких сотен миров. При этом братья Зан никогда и близко не подходили к храмовому комплексу, хотя и жили неподалеку от него. Это насторожило Ратмира ничуть не меньше, чем постоянная слежка, устроенная Красавчиком за их поместьем. Дальше было больше. Устроив наблюдательный пункт в скалах, люди Ратмира вскоре выяснили, что в поместье братьев Зан также сосредоточено множество сложнейшего электронного оборудования, с помощью которого братья Зан тоже вели слежку, но уже за всей территорией храмового комплекса.

К тому же выглядело это так, как будто они нанялись сторожить храмовый комплекс и даже более того, установили тщательно замаскированные приборы наблюдения и сигнализации по всей горной гряде, которая на протяжении пятидесяти с лишним километров тянулась вдоль храмового комплекса с севера. Приглядевшись внимательнее, Нифонт Козля, человек, отвечающий в разведгруппе Ратмира Ветра за всю науку и технику, высказался с куда большей уверенностью, – братья Зан с помощью чертовски сложных и чувствительных сканеров контролируют ситуацию в той части Бидрупа, которая вплотную прилегала к храмовому комплексу. Однако, до скворечника Красавчика их сканеры, явно, не дотягивались.

Это обстоятельство заставило Ратмира внимательнее приглядеться к храмовникам. То, что они возвели в степень религиозного поклонения мужское естество и самый разнузданный блуд, не вызывало у Ратмира Ветра какой-либо особой неприязни. В конце концов и на Руссии плотская любовь возведена очень высоко и один из государственных праздников, День Любви, отмечается там с таким размахом, которому уступали даже воскресные оргии в храме святого Маргота. Правда, на Руссии этот праздник уходит корнями в глубокую древность, когда он назывался днем Ивана Купалы, но, в отличие от храмовников, которые, явно, понуждали женщин отдаваться мужчинам взимая за это с мужчин плату, руссийские женщины просто дарили любовь и ласки своим случайным избранникам.

В группе Ратмира не было ни историков, ни теологов, чтобы понять все тонкости этого странного и вычурного религиозного культа, который, при всей его помпезности, не имел хоть сколько-нибудь значительного влияния на общественную жизнь Бидрупа. Большинство мужчин Бидрупа смотрели на храм святого Маргота, как на дешевый публичный дом, а бидрупские жрицы любви даже не рассматривали его, как серьезного конкурента в своем бизнесе. Воскресные оргии, не смотря на их размах, привлекали, в основном, внимание туристов и не вызывали какого-то особого энтузиазма у бидрупцев. Единственной категорией граждан, которые испытывали к храму святого Маргота тягу, были всяческие извращенцы.

В этом религиозном культе было так много фальши и театральности, что он не выдерживал никакой критики и, тем не менее, все еще продолжал существовать. Более пристальное изучение финансовых документов, которые оказались в поле зрения Ратмира, показало что все спонсоры храма святого Маргота существовали лишь на бумаге и деньги эти аферисты от религии получали из одного единственного источника, от братьев Зан. Братья же Зан, судя по всему, имели в Галактическом Союзе колоссальные капиталы, основы которых были заложены еще в глубокой древности. Им принадлежало несколько сотен крупных банков, трансгалактических промышленных корпораций, дорогая недвижимость на десятках древних миров и многое другое и нигде их имена не выносились на первые строчки списка акционеров.

Братьев Зан представляли по доверенности несколько крупных адвокатских контор, чьи отделения имелись на десятках тысячах миров. Копнув этот пласт, Ратмир Ветер, вдруг, поймал себя на мысли, что он относится к Красавчику с глубоким уважением. Судя по всему этот странный человек, который мог при случае выдать себя за еще более странного андроида, видел в братьях Зан какую-то опасность. В то время Ратмир Ветер еще не понимал того, чем могут угрожать Бидрупу храмовники и стоящие за ними братья Зан, но он уже отчетливо чуял какую-то опасность, исходящую от них.

С этого момента Ратмир Ветер отдал своим людям приказ легализовать свое присутствие на Бидрупе и приготовиться к работе в глубоком подполье. Когда речь шла об истинных владельцах таких капиталов, нужно было быть готовым ко всему. Вместе с тем Ратмир задействовал несколько тысяч агентов по всей Терилаксийской Звездной Федерации, а так же по всей этой части галактики, пытаясь обнаружить следы, ведущие к Красавчику. Бриллиантовый Мальчик тем временем отправился в свой очередной полет и проследить за ним было чрезвычайно трудно, так как он посещал такие места, которые были полностью изолированы от всей остальной галактики темпоральным барьером, этой самой прочной и надежной преградой.

Следы Красавчика кроме Терилакса и Бидрупа, были обнаружены на Ардоре, на Хельхоре, на Кларионе, на Варкене, на Валгии, на Хьюме и еще на нескольких десятках миров, но нигде, кроме Бидрупа, не было обнаружено его берлоги. Правда, Ратмиру стало известно о том, что он тесно связан с архангелами, к числу которых принадлежал и полковник Крон. Они называли его Странником и относились к нему по разному, кто со страхом, а кто и с искренним уважением и теперь Ратмир Ветер уже и не знал что ему думать, так как не понимал, почему его наставник поручил ему следить за старейшим архангелом галактики и едва ли не отцом этого древнего цеха самых великих мастеров разведки, диверсий и заговоров, с которым он не только был хорошо знаком, но и дружен, если дружба между такими людьми может иметь место.

Зато теперь его разведгруппа имела довольно полное досье на Странника, поражавшего их не только своим могуществом, но и техническим оснащением. Казалось он прилетал ниоткуда и, покрутившись в интересующем его мире несколько недель, улетал в никуда на своей быстроходной космояхте, о которой Ратмиру было известно только то, что он никогда не покупал для её конвертеров порошковой меди. Ну, в этом не было ничего необычного, в галактике вполне хватало космических кораблей, на которых использовались термоядерные реакторы. Было вообще непонятно, где был построен этот сравнительно небольшой, всего каких-то семидесяти шести метров в длину, космический корабль, как и не было понятно то, как он вообще движется в космическом пространстве, ведь судя по стереоснимкам, оказавшимся в распоряжении Ратмира, у него даже не было тахионных турбин.

Для космояхты, корпус которой был черным, как мрак в аду, космический корабль Красавчика был немного великоват, но по своим размерам он не дотягивал даже до самого маленького из легких крейсеров или малых курьерских кораблей и почтовиков. При всем том, что эта космояхта, называющаяся "Черный принц", не имела мощных тахионных турбин, вынесенных за пределы корпуса, она могла передвигаться с огромной скоростью, если судить по собранным разведгруппой материалам. Однажды с точностью до минуты было зафиксировано когда "Черный принц" покинул Кларион и уже спустя тридцать семь часов он совершил посадку на Ардоре, преодолев за это время более двадцати восьми с половиной тысяч световых лет. С такой скорость не ходили даже старфайры, самые быстроходные космические корабли в галактике.

Это была еще одна из загадок Красавчика, относящаяся к разряду странных технических новинок его и братьев Зан, которые, похоже, так же имели у себя в запасе массу интересного и удивительного. Однажды Нифонт примчался на базу с округлившимися от удивления глазами и выложил перед Ратмиром очередное доказательство потрясающего могущества братьев Зан. Наблюдая из укрытия за ангаром, в котором стояли их личные космояхты, который имел просто невероятную защиту от сканирования, как с помощью проникающих излучений, так телелокационного, он, наконец, дождался дня, когда ворота ангара открылись и из него плавно выплыла на свет Божий одна из таинственных космояхт.

Ничего подобного ни Ратмир, ни кто-либо из его людей в своей жизни не видели. Космояхта была похожа тяжелый флайер-истребитель, но её корпус был изготовлен из какого-то темно-серого материала такой невообразимой плотности, что это просто противоречило всем законам физики. Если верить расчетам, сделанным Нифонтом, эта тридцатиметровая посудина должна была весить не менее двадцати тысяч тонн и это при том, что толщина её бронеплит была не более пятнадцати сантиметров. Судя по этим же расчетам, бронеоснащение имело такую же мощность, как и кристаллокерамитовая броня тяжелого ликора-призрака толщиной в добрую сотню метров.

Пока один из братьев Зан, которые были похожи друг на друга, как две капли воды, собирался в полет, Нифонт просканировал его космояхту во всех режимах и даже успел разобраться в её управлении. Самым же удивительным было то, что в космояхте находился еще один человек и Нифонт хорошо знал этого парня, так как это был Железный Рен Калвиш. Этот старый вояка находился в полной отключке и беспомощной куклой лежал в футляре, похожем на гроб. Дариус Зан, а это по мнению Нифонта был именно он, поднялся на борт космояхты и уже через несколько секунд она исчезла, чтобы вернуться через пять часов.

В том, что Дариус Зан куда-то улетал с Бидрупа, сомневаться не приходилось, так как когда он вернулся, Железного Рена на борту космояхты уже не было. Загнав космояхту в ангар, Дариус Зан вошел внутрь своего форта и больше не высовывал носа наружу. Его брат в это время занимался тем же, чем они занимались всегда, вел наблюдение за храмовым комплексом и всеми подходами к нему.

Ту информацию, которую удалось раздобыть терпеливому Нифонту Козле, Ратмир и его люди анализировали несколько дней и пришли в итоге к следующему выводу: крохотные космояхты братьев Зан, скорее всего, представляют из себя самое грозное оружие в галактике. Замеры энергетических потенциалов, сделанные Нифонтом, показывали что одна из этих космояхт имела энергетическую мощность сравнимую со средним линкором-призраком. Было трудно представить себе, какими именно боевыми возможностями обладал этот, в общем-то совершенно крохотный, кораблик.

С этого момента Ратмир Ветер понял, что Старый Крон не зря послал его в поиск, как и понял то, что Странник специально привлек к себе его внимание, чтобы указать им на куда большую опасность, исходившую от братьев Зан и их подопечных. Почти вся разведгруппа Ратмира Ветра уже находилась на нелегальном положении и теперь в подполье ушли последние три её члена. Ратмир и его люди больше не появлялись в Бидрупе без тщательной маскировки и все чаще передвигались по городу в костюмах-призраках. Приказ Ратмира был ясным и однозначным, вести поиск так, как будто они находятся на территории, занятой врагом.

Спустя три недели после отлучки Дариуса Зана с Бидрупа, в коммерческом космопорте "Бидруп – 29" совершила посадку космояхта "Черный принц" и с её борта вразвалочку сошел улыбающийся и розовощекий Красавчик-Странник. Ратмир встречал его лично, хотя для этого ему пришлось отключить таможенника и встать на его место за стойку. Это стало возможным только потому, что они перехватывали все сообщения на тех частотах супервизио, на которых обычно шли переговоры между диспетчерами и заходящими на планетарные орбиты космическими кораблями. Красавчик, как всегда, прилетел на Бидруп под своим обычным именем и сделал это со всем соблюдением таможенных формальностей. Целью его прибытия был бизнес и все его документы были в полном порядке.

Ратмир, изображая из себя дотошного таможенника, провел проверку по всей строгости и обнаружил, что Красавчик на этот раз и снаружи и внутри выглядит, как самый обычный человек и вполне респектабельный джентльмен. Поблагодарив Красавчика за терпение, Ратмир Ветер взял под козырек и пожелал ему всяческих успехов в бизнесе, за что и получил купюру в тысячу галакредитов. Это говорило о весьма немалой щедрости Красавчика. Косуха была немедленно приобщена ко всем материалам дела и до сих пор хранилась в стасис-сейфе, спрятанном в надежном убежище.

Нифонт Козля, который выдавал себя за одного из сотрудников технических служб космопорта, не только полностью просканировал космояхту "Черный принц" с помощью целого набора технических средств, но даже поднялся на её борт. То, что он там увидел, поразило его куда больше, чем техническое совершенство космояхты Дариуса Зана. По мнению Нафани, это чудо техники вообще не поддавалось никакому описанию, настолько велики были броневая мощь и вооружение "Черного принца". Наряду с этим, главный технарь Ратмира Ветра, который, вдобавок ко всем прочим своим достоинствам, был еще и талантливым ученым, немедленно доложил ему о том, что космояхта представляла из себя самый хорошо оснащенный научный центр и большая часть внутреннего объема космояхты была суперсовременной научной лабораторией.

Для Ратмира Ветра все эти восторги на тот момент были вторичными, самым главным для него было то, что он всей кожей почувствовал надвигающийся шквал событий. Пожалуй, именно в этот момент он понял, почему Старый Крон отправил в поиск именно его, хотя мог призвать к себе куда более маститых ассов сыска. То, что их разведгруппа закрепилась на Бидрупе, в то время, как полковник Крон приказал командор-майору Ветру найти Рантала В. Салиту, не казалось его людям странным только потому, что они беспрекословно подчинялись своему командиру и в его группе без каких-либо особых требований царила железная дисциплина.

Ну, а в том, что Красавчик-Странник сам объявился на Бидрупе, его люди видели только подтверждение того, что Старый Крон никогда не ошибается в своих назначениях. Если он когда-нибудь давал поручение, то оно всегда оказывалось выполненным. Поручив братьям Пересветам вести наблюдение за Красавчиком, Ратмир приказал всем остальным полевым агентам находиться в повышенной готовности и ждать скорого появления на Бидрупе Бриллиантового Мальчика. Для того, чтобы впоследствии не возникло никаких неожиданностей, он даже приказал Святогору Туру и его напарнику Евсею Волку проникнуть в казино "Ягодка" и закрепиться там.

По мнению Ратмира, Бриллиантовый Мальчик должен был обязательно появится у своего старого друга Равалтана Макса. Сам же Ратмир обзавелся шикарным спортивным флайером, привлек в качестве прикрытия одну из бидрупских красоток, которая работала на него не один десяток лет и принялся барражировать воздушное пространство над Бидрупом. В любую минуту он был готов немедленно примчаться к любому из бидрупских космопортов, где вот-вот должна была совершить посадку "Молния Варкена", космический корабль Бриллиантового Мальчика.

Вместе с тем не остались без должного присмотра и братья Зан. Еще два опытных полевых агента круглосуточно держали под наблюдением их поместье. Ситуация сложилась просто комическая. Братья Зан наблюдали за храмовым комплексом и, как это уже выяснил Нифонт, тоже следили за всеми переговорами, которые велись по радио и супервизио. Странник вел круглосуточное наблюдение за братьями Зан и, так же как и они, наблюдал заодно за храмовниками, ну, а разведгруппа Ратмира Ветра наблюдала за всеми.

Ждать им пришлось недолго. Бриллиантовый Мальчик и в самом деле вскоре прилетел на Бидруп и с жутким скандалом произвел посадку на планете. Даже Ратмир не выдержал и расхохотался, когда узнал о том, какую отменную шутку отмочил этот шустрый варкенец, который улетал несколько недель назад с Терилакса обычным трао, а к Бидрупу прибыл не просто архо, а архо самого высшего уровня. Хорошо зная Варкен и его полоумных обитателей, Ратмир ни в коем случае не сомневался в том, что именно так все и было. Тем более, что вместе с собой этот парень привез ещё и отменную красотку.

Ратмира сразу же насторожило поведение мидорца, который, как это было ему известно, по идее, должен был следить за Бриллиантовым Мальчиком и не спускать с него глаз. На деле же выходило так, что этот варкенец умудрился перевербовать мидорского премьер-капитана и теперь тот пустился во все тяжкие, и, получив поддержку от одного из бидрупских взяточников, принялся разыскивать в Бидрупе своих мидорских коллег, попавших в плен хотя и в разное время, но по одной и той же причине, – из-за слишком уж пристального внимания к Бидрупу и его военно-космическим силам.

Сам же Бриллиантовый Мальчик, позолотив ручку таможенникам, благополучно выбрался в город, нанял тримобиль-лимузин и, телепортом вытащив с борта корабля свою жену, отправился кружным путем в казино "Ягодка". Ратмир Ветер, пристроившись рядышком и прикрывшись девицей, смог быстренько просканировать сознание жены Бриллиантового Мальчика. Убедившись в том, что это бесполезно, так как на её сознании был наложен ложный образ, он вскоре свернул в сторону, но трассеры, поставленные на лимузин, давали ему четкое представление о том, куда именно они направляются.

Сменив вывеску и прикрытие, Ратмир Ветер прибыл в казино "Ягодка" даже раньше, чем туда добрался Бриллиантовый Мальчик. Вместе с ним был еще один агент и они вдвоем изображали из себя туристов, прибывших на Бидруп с Талии. К мидорцу так же был прицеплен хвост, но всего из одного агента, поскольку он, явно, был выведен Бриллиантовым Мальчиком из игры и теперь занимался благотворительностью вместо того, чтобы исполнять свой воинский долг.

То, что произошло по прибытии Бриллиантового Мальчика к его другу, привело Ратмира Ветра в веселое и игривое настроение. Он уже пытался однажды, по старой дружбе, помочь старине Раву в его неизлечимой хвори, но эта хворь оказалась куда сильнее самых мощных руссийских снадобий и теперь он убедился в том, что малыш-варкенец и в этом преуспел гораздо больше него. Старикашка Равалтан, наконец-то, почувствовал себя настоящим мужчиной и, как оказалось, не только почувствовал, но и даже доказал это своей давней пассии на деле.

Пока Бриллиантовый Мальчик и его красотка осматривали "Ягодку", Ратмир Ветер умудрился немного пофлиртовать с ней. То обстоятельство, что жена Бриллиантового Мальчика оказалась графиней, была одета с убийственной роскошью и вела себя, как истинная принцесса крови, поставило Ратмира в тупик. Ему удалось подслушать их разговор с Равалтаном Максом и, наверняка, все именно так и было на самом деле. Но куда больше Ратмира Ветра удивила колоссальная сенсетивная мощь Бриллиантового Мальчика. Буквально в каждом его шаге, в каждом жесте чувствовалась Сила и было сразу видно, что на Галане он получил намного больше того, на что указывала его тысяча косичек.

Когда Бриллиантовый Мальчик повел свою красотку в Синий зал, Ратмир получил тревожный сигнал. Брит Зан, как укушенный, вылетел из своей бронированной берлоги и, сломя голову, помчался в Бидруп на скоростном флайере, а Странник помчался за ним следом. Добравшись до какого-то салона, где наводили на себя красоту всякие придурки, Брит Зан подошел к одному из них и несколько минут молча смотрел на этого извращенца, вся одежда которого состояла из множества цветов-имплантантов. Что там произошло, Охрим так и не понял, так как после этого Брит Зан не спеша вернулся в свой флайер, а тот придурок, возле которого он стоял, внезапно завертелся, словно ошпаренный, и стремглав бросился в элитное казино "Ягодка". Красавчик же, убедившись в том, что Брит Зан возвращается домой, так же помчался в "Ягодку".

Охрим не мог разорваться надвое и потому сделал правильный выбор, стал сопровождать любителя цветов. Правда, перед этим он умудрился поставить микрокамеру на кокпит флайера Красавчика и потому Ратмиру удалось увидеть то, что раньше он считал достоянием одних только руссийцев, поскольку больше ни один из миров галактики не имеет таких технологий моментального перевоплощения. Но и здесь Красавчик заставил его удивиться. То, что его красивый серый костюм в считанные секунды поменял цвет и форму, хотя и удивило Ратмира Ветра, но все же не поразило, а вот то, что Красавчик из крупного, холеного и румяного мужчины средних лет с седыми висками моментально превратился в смуглого юношу, его изрядно озадачило.

Помолодевший, прямо у них на глазах, Красавчик прибыл в казино как раз в тот момент, когда супруга Бриллиантового Мальчика начала игру на сенсетивной рулетке. Красавчик занял место напротив и принял участие в этой игре. Сам Ратмир к этому моменту уже так же успел сменить личину и занял такую позицию, что ему было прекрасно виден весь игровой стол и все игроки. Святогор находился за стойкой бара, Евсей Волк подобрался к Красавчику вплотную и занял место за игровым столом, а Охрим и Кий прикрывали Ратмира сзади. Бриллиантовый Мальчик, показал себя через чур уж беспечным супругом, что совершенно не было похоже на поведение нормального варкенца.

Он не только не обратил внимание на то, что придурок, изображавший из себя ходячую клумбу постепенно звереет от злости, завидуя успехам его жены, но и того, что тот был вооружен. Хорошо еще, что он не поскупился на свадебный подарок и раскошелился на Серебряную Тунику, иначе пришлось бы ему загружать её труп в реаниматор. К счастью Серебряная Туника оказалась довольно взрослой и опытной, а потому, как только любитель цветов выхватил вибронож, она моментально вспорола ему брюхо. Красавчик, сидящий напротив, радовался такому повороту дел больше других и даже поаплодировал Серебряной Тунике.

На освободившееся место тотчас сел какой-то звездный дворянин и игра продолжилась, а Бриллиантовый Мальчик вскоре покинул зал и поспешил к Равалтану. Ратмир Ветер последовал вслед за ним и убедившись в том, что совершать такие телепорты, какие совершал Бриллиантовый Мальчик, ему не под силу, снова вернулся к его жене, еще раз сменив по пути обличье. Галанская графиня, её новый знакомый, а вслед за ними и Красавчик, переместились в Золотой зал и продолжили игру, а Ратмир и его люди продолжили свою слежку.

Больше ничего интересного не происходило, за исключением того, что Бриллиантовый Мальчик провел на Бидрупе три дня, наполненных весельем и развлечениями. Красавчик, постоянно меняя обличье, сопровождал его все это время и Ратмиру Ветру стало ясно, что он тщательно оберегает его покой и здоровье.

Братья Зан, казалось, больше не интересовались тем, что делают Бриллиантовый Мальчик и его жена, хотя было ясно, что именно Брит послал к ним наемного убийцу, но уже одно то, как грубо и топорно он работал, говорило о полной несерьезности этого шага. Мидорец, тем временем, с помощью Равалтана Макса умудрился вызволить из бидрупских застенков целую толпу своих товарищей и вскоре Бриллиантовый Мальчик покинул Бидруп, увозя с собой мидорских шпионов, полные трюмы различных грузов и чертовски ценное приобретение, – облигацию корпорации "Галактический иридий".

Ратмиру Ветру стало окончательно ясно, что Бриллиантовый Мальчик, привезя Равалтану Максу удивительные зеленые меха, вновь взялся за старое. Да, оно и было понятно, при такой красавице-жене, к тому же графине и галанской принцессе, ему нужно было теперь в нитку вытягиваться, чтобы обеспечить ей и себе достаток. Красавчик показал себя скорее заботливым папашей, незаметно опекающим сына, нежели коварным злодеем, чем окончательно запутал командор-майора Ратмира Ветра и всю его разведгруппу. Правда, на Бидрупе все еще оставались братья Зан и спонсируемые ими храмовники и только с этого момента Ратмир задумался о их роли всерьез.

После того, как Бриллиантовый Мальчик, тайком взяв на борт своего, размалеванного под цвет клановой туники, корабля несколько десятков пассажиров, стартовал с Бидрупа, Ратмир перевел свою разведгруппу на обычный режим готовности и приказал продолжать наблюдения за Красавчиком и братьями Зан. Визит Бриллиантового Мальчика на Бидруп убедительно и наглядно показал только одно, – Красавчик неравнодушен к этому парню и явно не хочет допустить того, чтобы тот повстречался с братьями Зан.