Текст книги "Хлад 2 (СИ)"

Автор книги: Алекс Каменев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– А это кто?

– Не видишь что ли, значки на лацканах, кто-то из клановцев.

– Чего они сюда приперлись, это ведь не их епархия. Столица нейтральный город.

– Может поэтому такое безумие и творится. В Уделах нет такого бардака. Там знают, как обеспечивать порядок. Живо всех ублюдков по деревьям развешают, – заметила женщина.

– У них не забалуешь, – одобрительно прогудел кто-то за ее спиной.

– На кол их всех надо, мразей. Как недавно в Северном Уделе, вот это я понимаю правосудие, – суетливо пробормотал невысокий мужичок и зачем-то сунулся в мою сторону. Ойкнул, получив чувствительный удар от бодигарда и испуганно отлетел, успев заглянуть мне в лицо. Судя по расширившимся глазам – узнал, поэтому и бросился назад, спасаясь не от злого охранника, о холодного взгляда подростка, который и на подростка не походил.

– В Первый ветеранский госпиталь, – велела Юлия, усаживаясь в машину.

Перед тем как последовать ее примеру, я мельком оглянулся, успев заметить, как тот самый мужичок о чем-то возбужденно нашептывает соседу, тыча в сторону нашего кортежа с гербами вместо номеров.

Ну вот, скоро по городу начнут гулять очередные слухи о гостях из Северного Удела. Я хмыкнул и потянул за дверцу. Нас ждал Первый ветеранский госпиталь и Арина Дашкова.

Глава 5

5.

– Вдох – вниз. Выдох – вверх, – размеренным тоном звучит над головой. – Дыхание не задерживать, двигаться плавно.

Руки сгибаются, опуская тело параллельно земле, и по команде разгибаются обратно. Никогда не думал, что обычные отжимания могут исполняться с точностью хорошо отлаженного механизма. Еще больше не думал, что буду исполнять это сам, в жизни не считал себя любителем физкультуры. Даже в интернате ограничивался обычной программой, не играл в командные игры, выполняя минимум для хорошей оценки.

Но сейчас нагрузки мне даже нравились.

– Вдох– вниз. Выдох – вверх. Усилие всегда на выдохе, крепко запомни, – Юлия стоит у головы, ведя размерный счет: – Вдох – вниз. Выдох – вверх.

Раньше я так не занимался, но Юлия оказалась жестким тренером.

– Глубже! Держи корпус прямо, тело всегда должно находиться параллельно земле. Не выгибай спину.

Выложиться по полной. Узнать предел своих возможностей. До изнеможения, до пота. Таков девиз у боевых магов на тренировках, и княжна Бельских строго его придерживалась.

Занятия проходили на столичном магическом полигоне размером в половину футбольного поля. Поверхность – щебень вперемешку с песком. По краям каменные плиты – поглотители. Больше никаких строений, только еще одна линия ограждения, закрывающая происходящее от глаз снаружи. Аскетично и предельно функционально. Все для отработки магических упражнений.

– Вдох – вниз. Выдох – вверх.

Солнце светит, но не греет, несмотря на открытость здесь почему-то прохладно, и поэтому так комфортно для занятия спортом.

После посещения госпиталя (где мы не застали Арину, ее увезли домой родственники), Юлия решила, что неплохо будет немного потренироваться и приказала ехать сюда, где вместо отработки боевых заклятий неожиданно решила начать с силовых упражнений.

И теперь, вместо того чтобы прохлаждаться в дорогом ресторане в ожидании обеда, я дышу пылью, ритмично отжимаясь посреди поля, окруженного криптами-поглотителями.

Одно хорошо – мы все же переоделись, и теперь вместо привычной одежды нас плотно облегают тренировочные костюмы, специально привезенные охраной из столичной резиденции клана.

Я знал, что Юлия подтянутая девушка, но не подозревал, что настолько хорошо развита в физическом плане. Ее атлетичная фигура была идеально сложенной, напоминая тщательно выточенный кусок металла, где нет ни грамма лишнего жира. В обтягивающем костюме с неизменным соколом на правой груди это стало особенно заметно.

В какой-то момент я даже на нее засмотрелся. Она выглядела сексуально. Пришлось прогонять лишние мысли, напоминая, что мы родственники. Пусть и не близкие.

Черт, может найти себе девчонку? Или проще, воспользоваться услугами профессионалки?

Подумал и понял, что размышляю с холодной отстраненностью. Есть проблема, ее надо решить, для этого требуется оптимальное решение. Заводить близких подруг опасно, могут подсунуть, чтобы влиять через постель.

Поймал себя на мысли, чертыхнулся. Все-таки я действительно сильно изменился под действием Хлада. Даже удивительно насколько. Так рассуждать мог только человек с приличным багажом жизненного опыта за плечами, но точно не шестнадцатилетний пацан.

Но самое пугающее – я это понимал, замечая за собой нехарактерное поведение, и принимал как должное.

– В хорошем теле – хороший дух, это не преувеличение, – речитативом раздалось над головой, пока тело ритмично опускалось и поднималось. – Перестройка внутренней энергетики продолжается. Сейд-Озеро воздействовало на организм, оказывая влияние не только на психологическом, но и на физическом уровне, ведя тело к дальнейшей трансформации.

Последнее не слишком понравилось.

– У меня вырастут рога? – мрачно пошутил я, опуская корпус параллельном земле и тут же с выдохом ритмично поднимая обратно. Мышцы отдавали приятной ломотой, но не было усталости.

Сверху хмыкнули.

– Не беспокойся, внешне это не проявляется. Изменения в основном носят внутренний характер.

– В основном? – спросил я, и вспомнил: – Глаза.

Юлия кивнула.

– Да, это первый признак происходящих воздействий стихийных энергий. У разных одаренных это может принимать разные черты, но общий принцип сохраняется в неизменном виде.

Вот как можно узнать намерение одаренного – по глазам, готовит ли он атаку или просто сердиться. Не обязательно пробивать ментальные щиты. С другой стороны, некоторые могут контролировать себя, что даже через взгляд ничего не узнаешь, пока не последует внезапный удар.

– Такие тренировки должны стать регулярными, – продолжила Юлия. – Каждый день, не меньше часа. В конце концов это станет привычкой, и ты не будешь замечать нагрузок.

Вроде и сейчас они не слишком сильные. Но об этом лучше не говорить.

– Где бы еще времени найти, – ворчу я, но послушно продолжаю отжиматься.

– В первую очередь необходимо развивать выносливость. Это требуется для внутренних резервов организма. При использовании магической энергии тело испытывает нагрузки, время восстановления напрямую зависит от его физического состояния.

Проще говоря, хиляком лучше не быть, если не хочешь после каждого заклятья, валиться замертво.

– Все закончили. Вставай.

– Что-то не видел среди аристо качков, – сказал я, поднимаясь слитным движением. Юлия одобрительно кивнула, оценив пластику.

– Разве я говорила про качков? – напомнила она. – Речь про выносливость, и внутренние резервы, с мышечной массой это не связанно. Тем более, не все одаренные часто применяют магические конструкты. Это напрямую зависит от физических кондиций самого человека.

Я медленно кивнул, понимая. Не все маги в хорошей физической форме, но большинство стараются ее поддерживать на уровне, имея, как минимум атлетическое сложение.

Взгляд пробежался по подтянутой фигурке княжны. Я на ее фоне выглядел рыхловатым.

– Итак, сейчас… – Юлия не договорила, разворачиваясь. На другом конце полигона появились фигурки двух людей.

– А это еще кто?

Княжна прищурилась, стараясь не обращать внимание на бьющее сверху солнце…

– Эй, Бельские, как насчет небольшого спарринга? – донеслось от нежданных гостей.

Парень и девушка, лет двадцати-двадцати пяти, одеты в тренировочные костюмы, как у нас, только над грудью каждого символ, напоминающий цветок.

– Голицыны, стихия хаоса и разрушения, – вполголоса сообщила Юлия, опознав незнакомцев. – Девицу не знаю, а парень – Григорий, из второй линии крови. По слухам неплохой боевой маг. Официально считается «четверкой», но говорят, давно уже подошел к границе «пятерки».

Выдав расклад, княжна встала так, чтобы прикрыть меня. Это польстило, но в то же время не понравилось, меня словно задвигали на задний план. Внутри колыхнулось раздражение, сразу погасшее под действием Хлада. Драка? Стихия проявила интерес, желая выплеснуться вовне в форме всепожирающего могильного холода.

Пришлось приложить усилия, чтобы задавить порыв атаковать подходивших людей.

Проклятье, может это и впрямь одержимость? Что за хрень? Именно игрушка Голицыных взорвалась на выставке в Сибирске. Может это подсознательная реакция?

– Не дергайся, я разберусь, – что-то почувствовав прошептала Юлия.

Я мрачно кивнул. Нет ничего хорошего в отсутствии контроля собственных порывов. И неважно с чем это связано. Бросаться на людей просто так, как минимум признак дурного тона. Подумал и хмыкнул. Нашел, о чем переживать.

Необходима самодисциплина, и тренировать ее надо, как тело, иначе ничего не получится.

– Так что насчет небольшого поединка? – спросил парень подходя ближе.

Черноволосый, худощавый, с ястребиными чертами лица, он двигался плавно, не уступая в легкости движений Юлии. Его спутница – такая же черноволосая девица, чуть выше среднего роста, осталась позади.

– Давно не валялся в грязи, Гриша? – довольно грубо осведомилась Юлия.

Как ни странно, парень обращение проглотил, только лицо прорезала кривая ухмылка.

– А ты все такая же злобная стерва, – спокойно произнес он, останавливаясь в нескольких метрах.

Глаза молодого Голицына быстро пробежалась по фигурке княжны и тут же вперились в меня, изучая.

– А это должно быть знаменитый бастард, сделавший то, что другим Бельских оказалось не под силам, – издевательским тоном произнес он, при этом его взгляд оставался предельно холодным и собранным.

– Нарываешься? – Юлия улыбнулась, но так что парень вздрогнул.

Едва заметно, но все же вздрогнул. Похоже среди остальных одаренных-аристо у Юлии сложилась репутация человека с кем лучше не шутить.

– Всего лишь хотел предложить небольшой дружеский спарринг, – развел руками Григорий.

Внезапное отступление выглядело наигранным. Нас провоцировали, но зачем? Через секунду стало понятно.

– Как насчет новичка в наших дружных рядах? Не желает он испытать полученные силы?

А вот и причина – меня хотели увидеть в настоящем бою. Точнее оценить, что из себя представляет темная лошадка, претендующая на трон одного из Уделов. Примитивная, но эффектная разводка на классическое «слабо». Мол, испугаешься и отступишь?

Останься я прежним, то прием мог сработать. Но я это уже не я. Не обычный подросток, что пытается доказать, чего он в действительности стоит.

– Чтобы собирать твои останки потом по всему полю? – Юлия покачала головой. – Нет, если хочешь драться, то дерись со мной.

– А что твой повелитель не хочет? И почему он молчит, или ты всегда за него отвечаешь? – Григорий улыбнулся.

Юлия не стала оборачиваться, оценить мою реакцию. А я стоял и смотрел, и думал: а ведь я могу его убить, этого напыщенного представителя древнего рода, считавшего себя всесокрушающей боевой машиной, напитанной боевой магией под завязку. Убить исключительно за счет грубой силы. Проломить выставленные Щиты, и выпить все тепло тела, одним единственным прикосновением.

Это было словно откровение, на секунду я даже потерялся, не зная, как реагировать на открывшуюся грань характера. Рассуждать об убийстве без злости, без ярости, ненависти или любых других чувство было странно и не слишком приятно.

– Хорошо, как хочешь. Давай разомнемся с тобой, я не против, – так и не дождавшись ответа, произнес Григорий. Бросил на меня еще один оценивающий взгляд и направился на другую половину полигона.

Княжна только теперь обернулась, а точнее бросила через плечо.

– Только не вмешивайся. Здесь везде блокираторы, это тренировочный поединок.

– Понял, – я кивнул и отошел к границе поля. На противоположной стороне стояла спутница Голицына, так и не потрудившаяся подойти ближе.

Соперники застыли друг напротив друга в разных концах площадки. На секунду наступила тишина, такая плотная, что об нее можно порезаться. Затем мир вздрогнул и чуть изменился. Совсем немного, но этого хватило чтобы по магическому фону пробежала легкая рябь.

Первым атаковал Григорий, за его спиной сформировалось темное облачко, быстро выраставшее в размерах. Один удар сердца – и вперед метнулись антрацитово-черные щупальца.

Юлия резко вскинула руку перед собой. Гибкие отростки словно натолкнулись на невидимую стену, чтобы в следующее мгновение пасть на землю в виде разбившихся осколков.

– Даже магия превращается в лед, – пробормотал я, впечатленный.

Все произошло невероятно быстро. Удар и тут же защитное контрзаклинание.

Голицын пробормотал под нос ругательство, кажется он не ожидал, что с его творением справятся так легко. Не делая пауз, Григорий снова атаковал, на этот раз вперед полетело нечто напоминающее неряшливый комок из пепельно-призрачных лезвий.

Княжна провела ладонью перед собой. Воздух заискрился, темные лезвия на секунду застыли, увязая в выставленной защите. Стало понятно, что произошел классический перехват заклинания.

Контур «лезвий» подвергся вмешательству, дополнен аккуратными штрихами, словно украшен узорами, придавшими ему завершенность. Это было даже эстетически красиво, для тех, кто мог видеть магические переплетения энергии. Затем измененное заклятье полетело назад.

Все заняло не больше секунды, и со стороны выглядело так, словно Юлия отбила голой рукой боевое заклятье.

Хоп – и темные лезвия летят к отправителю. Почти сразу слышится вскрик.

– Проклятье! – Григорий трясет рукой. На коже проступает ожег от жгучего холода.

Девушка на противоположном конце полигона качается вперед, готовая прийти сородичу на помощь, но Голицын приходит в себя, отмахиваясь, чтобы не мешала.

Интересно, кто это? Судя по готовности бежать, кто-то из младших ветвей клана.

Наступает очередь Юлии переходить к атаке. Колючий белый шар, уже однажды виденный во дворе складского комплекса, отправляется в полет. В прошлый раз, он превратил машину в замерзшую игрушку. Однако противник похоже знал, что его ждет, поэтому мгновенно выставляет щит, переливающийся черными прожилками сложных узоров.

Шар с гулким хлопком взрывается, Голицын одним движением свертывает защиту и пытается перейти в контратаку. От разрыва заклятье Хлада разлетается на куски, смешанная с песком каменистая поверхность полигона затягивается корочкой льда. Григорий не обращается на это внимание, а зря. Через секунду лед вдруг взрывается острыми шипами.

– Ай! – новый вскрик, Голицын хватается за щеку, из глубокого пореза течет кровь.

Воздух вокруг резко становится холодным, злым, обжигающим горло морозом. Из рта растерявшегося парня вырываются клубы пара. Но воздействие продолжается, пространство идет кривыми линиями, распадаясь на осколки, подобно веретену. Появляется странное образование в виде белого вихря. Оно то распадается, то собирается вновь, танцуя перед замерзшим в испуге молодым аристократом.

Становится ясно, что все серьезно, игры кончились.

– Останови это! – кричит Григорий, похоже не на шутку испуганный.

Вихрь рассыпается на снежинки, чтобы через секунду соткаться вновь. Двигаясь невероятно быстро, что не поспевал взгляд. Я завороженно наблюдаю за вихрем, ощущая его чем-то живым. Долгие две секунды ничего не происходит, затем срабатывают блокираторы полигона.

Невидимая сила сминает заклятье, как лист бумаги, рвет связи, вытягивая энергию с бешенной скоростью. Плиты по краям поля вспыхивают синим, чтобы через секунду вновь обратиться в мертвый камень.

– Ты совсем сдурела⁈ – Голицын орет, стоит белому вихрю исчезнуть, и быстро шагает в сторону Юлии, тряся кулаком. Но быстро останавливается, через плотно сжатые зубы вылетает ругательство. В противовес ему, на лице Юлии блуждает легкая полуулыбка ожидания. Дальше идти Григорий не рискнул.

– Сумасшедшая! – выкрикнул он, разворачиваясь. – Все Бельские психи!

Ему навстречу бросилась девица, весь поединок простоявшая на краю поля. Вскоре парочка покинула полигон. Мы остались одни. Я задумчиво поднял голову, наблюдая за высоко стоящим солнцем.

Юлия потянулась.

– Неплохо размялись, – выглядела она донельзя довольной.

– Ты намеренно сняла контроль с заклятья. Зачем? – я не обвинял, я просто констатировал факт. Это было хорошо видно, когда вихрь начал собираться и распадаться, ведя, себя как спущенная с цепи гончая.

Княжна пожала плечами.

– Иногда жизни необходимо придать остроты. К тому же я знала, что вмешаются подавители, – она отряхнула руки. – Пошли, нам пора. Из-за теракта заседание Совета перенесли на три дня, есть время подготовиться. Тебе нужно выучить церемониал, чтобы не выглядеть деревенщиной.

Я лишь усмехнулся. На самом деле, Совет меня не беспокоил, была твердая уверенность, что все пройдет гладко. А если все же нет, то какой смысл волноваться заранее?

Глава 6

6.

«Голицыны – стихия хаоса и разрушения. Основная сфера деятельности – передовые военные технологии, имеется постоянный контракт с вооруженными силами Конфедерации. Столица Удела – Усть-Каменск».

Под названием города герб рода – темный цветок причудливый формы, сотканный из рваных лепестков мрака. Я с интересом рассмотрел рисунок. Художник с невероятным мастерством передал символ, цветок казалось жил, готовый распустить лепестки.

– Весьма недурно, – проворчал я, скользя взглядом по тексту.

Так, что тут у нас… экономика, политическое положение Удела, взаимоотношение с другими кланами, влияние в Совете, историческая справка о зарождения рода…

Показательный момент: Усть-Каменск, несмотря на говорящее название, находился вовсе не на Урале, как можно подумать, главный город Голицыных располагался ближе к Сибири, на южных границах Конфедерации, а значит с остальными приграничными Уделами сейчас занимался вопросами нелегальной миграции.

Учитывая связь с чернотой и стихией разрушения, ставлю пятерку против сотни, что «черныши» не отличались гуманизмом при решении данной проблемы.

– У этих субсидий не дождешься и депортацию на халяву не получишь, – пробормотал я, запуская ролик из окрестностей Усть-Каменска, где возвели один из палаточных лагерей для временного задержанных мигрантов.

Охрана по периметру, пулеметные вышки, нечто напоминающее боевые модули, на крышах стоящей здесь же военной техники. Все стволы направлены в одном направлении. Либеральничать никто не будет, при малейшей попытке прорыва – безжалостный огонь на поражение.

– Суровые ребятки, – я переложил планшет на другую сторону диванчика.

Знакомство с кланом Григория шло в одной из комнат столичного представительства Бельских. После обеда Юлия куда-то уехала, оставив меня одного. Я не возражал, и первым делом занялся изучением Голицыных, пытаясь понять, связаны ли между собой попытка покушения на оружейной выставке и вызов на поединок.

На первый взгляд нет. Но ведь Григорий хотел видеть на месте Юлии меня, это настораживало. Вопрос, зачем ему это? Какая-то личная неприязнь? Сомнительно, я в первый раз сегодня его увидел на полигоне. Древняя вражда между кланами? Тоже мимо, судя по исторической справке, Голицыны и Бельские редко пересекались друг с другом. А если и вели дела, то все заканчивалось нормально.

Напрашивался вывод – кто-то попросил «разрушителя» спровоцировать поединок с молодым князем Северного Удела. Возможно, чтобы проверить реакцию на факт вызова, возможно вызвать агрессию, возможно оценить силу потенциального «одержимого», с которым вскоре предстоит разбираться Совету.

Последний вариант выглядел правдоподобней всего. Я бы тоже на месте патриархов перестраховался, желая заранее знать, что может выкинуть непонятный «сопляк», поглотивший слишком много Хлада.

Хмм… я задумчиво шевельнул пальцами. Откликаясь на вызов на ладони сформировалась кристаллическая субстанция. Словно живая она перекатилась по руке, служа олицетворением чистой стихии. В помещении резко похолодало, из-за рта вырвалось облачко пара. В районе затылка появилось приятное ощущение прямого обращения к магической силе.

Проверку значит затеяли старые пердуны. Ну-ну.

Прекратив баловаться с магией, я вновь потянулся к планшету. Что сегодня по новостям. Впрочем, ясно что – теракт по всем каналам. Давно в центре столицы не случалось ничего подобного. Проворонившие атаку спецслужбы получат по шапке с обязательным приказом найти организаторов нападения.

Совет в ярости, даже отменил заседание по вопросу потенциального одержимого в своих рядах, а это многое значит.

Кланы требуют крови и хотят узнать, кто посмел бросить им вызов, да еще в столь наглой форме. Атаковали не просто город – главный оплот Союза, именно здесь в свое время зарождалось государственное образование, сегодня принявшее форму Конфедерации. Следовательно, атаковали не отдельный Удел, а всех разом, и это требовало ответа.

– «В настоящий момент неизвестно точное количество жертв, но по информации медиков, пострадавших привозят каждые десять минут. Многие ранены или убиты на парковке перед торговым центром, но основная масса была застигнута уже внутри. Большое количество посетителей в это время позволила преступникам вести огонь по беззащитной массе людей, пытавшихся вырваться наружу» – драматичным тоном поведал ведущий.

Следом пошли кадры с места событий, к счастью, без подробностей с окровавленными телами.

– «На месте пришествия были замечены представители клана Бельских, прибывшие к торговому центру одними из первых», – добавил голос за кадром.

Показали нас с Юлией, выходивших из машины и пробирающихся сквозь толпу в окружении телохранителей.

– «Напомним телезрителям, именно молодой князь Северного Удела лично казнил бандитов, напавших на один из перерабатывающих комплексов родовой корпорации Бельских».

Ну да, сейчас только об этом вспоминать, нашли время придурки. Словно опомнившись, новостной канал вернулся к главной теме экстренного выпуска.

– «Источники в полиции сообщают о применении техно-магического оружия в ходе нападения террористов. Именно данное обстоятельство не позволило прибывшим на место патрульным сразу нейтрализовать угрозу. Для ликвидации преступников пришлось задействовать спецназ».

Показали парней в черной экипировке с закрытыми шлемами. Голос за кадром что-то бубнил о тактико-технических характеристиках снаряжении бойцов и на что оно способно. Выглядели ребятки брутально. В какой-то момент один из спецназовцев оказался рядом со случайным гражданским, сразу бросилась в глаза разница в росте и комплекции.

– Здоровые лоси, – я слегка удивился. Мордоворот в черном выглядел на голову выше и гораздо шире в плечах. Когда были у торгового центра такими огромными они не казались.

Или это специально подобрали такой кадр? Мол смотрите, какие нас защищают богатыри. А может дело в накладных пластинах брони, сливающихся с эквипом на фоне черного цвета? В любом случае, выглядел боец весомо. Сразу поверишь, что такая ряха голыми руками порвет любых террористов.

Дальше пошло бурное обсуждение самого теракта, предполагаемых заказчиков и причин его проведения. Никто не мог понять, зачем кому-то надо устраивать нечто подобное, да еще в сердце Конфедерации. Однако никто ни на секунду не усомнился, что виновные будут найдены и понесут заслуженную кару, где бы не находились.

Организаторы должны были это понимать, и непонятно на что они рассчитывали. Их обязательно будут искать, а когда найдут, зная отношение некоторых кланов к преступникам, можно не сомневаться, что месть будет жестокой.

Именно такой нарратив передавался в общем новостном фоне. Людей пытались успокоить заранее.

– «Предлагаю название для операции 'Неотвратимое возмездие», – сказал какой-то эксперт в твидовом пиджаке.

Забавно, выглядел он типичным интеллигентом, но при этом предлагал самые радикальные способы наказания для преступников, вплоть до физического уничтожения родни.

– Интересно, если дать ему нож, сможет сам кого-нибудь зарезать, – хмыкнул я, наблюдая за воинственной риторикой с другой стороны экрана. Типичное поведение обывателей, пообсуждать что-нибудь с грозным видом, а как дойдет до дела – тихо слиться, предпочитая мягкий уютный диван реальным действиям.

– «Кстати о возмездии, нам стало известно, что как минимум три скандинавских промысловых траулера были потоплены в Баренцевом море военно-морскими силами клана Бельских. Согласно официальному коммюнике, разосланном пресс-службой Северного Удела, данные действия носят ответный характер, после убийства мирных жителей членами экстремисткой организации неоязычников Скандинавии» – сказала миловидная ведущая в студии.

На экране появилась картинка, снятая с борта одного из траулеров. Похоже кто-то из членов экипажа успел записать встречу с эсминцем Бельских на видео, сделав отложенную загрузку в сеть.

Боевой корабль Бельских выглядел внушительно. Серый цвет, сливающийся с фоном волн, угловатые формы, вытянутый силуэт, резкие надстройки с радарами и тарелками связи, на носу артиллерийская пушка, за ней пусковые контейнеры с крылатыми ракетами.

Сначала по радио последовал приказ заглушить двигатели и лечь в дрейф. Потом прозвучало повторение по громкоговорителю. Что примечательно оба раза на русском языке.

Капитан траулера сглупил, посчитал себя бессмертным и заявил, что такой досмотр в международных водах незаконен, и попытался сменить курс. Идиот.

Выстрел. И сразу за ним еще один. И еще. Снаряды рвали корпус траулера на части, как бумагу. Картинка дергалась, за кадром слышались испуганные крики. Никто до последнего не верил, что русский корабль откроет огонь. Без предупреждения, без переговоров, без новых требований остановиться. Просто началась стрельба.

Стоящая на носу эсминца пушка ухала, по рыболовному корыту прилетал снаряд за снарядом. Капитан траулера что-то жалобно визжал в микрофон, пытаясь достучаться до Бельских, но те продолжали обстрел. На пятом выстреле все закончилось. Изображение на камере телефона последний раз дернулось с заваливающимся на бок кораблем, и погасло.

В студии наступила тишина.

– «По неподтвержденным данным приказ находить и атаковать суда под скандинавским флагом отдал лично молодой князь Северного Удела Андрей Бельский. Напомним телезрителям, что юному князю на данный момент всего шестнадцать лет» – очень тихо произнесла ведущая, потрясенная увиденным.

– «Да-а-а, этот не подставит вторую щеку», – протянул один из экспертов и нервно хохотнул.

– «Скорее отрежет руку напавшему и заставит ее сожрать» – поддержал другой и тоже беспокойно хихикнул.

Было видно, что на сидящих в студии произвело сильное впечатление безжалостное уничтожение одного корабля другим. Больше всего шокировала бескомпромиссность эсминца под флагом сокола. Не останавливаешься? Получай снаряд в борт. Даже на меня это произвело впечатление.

– Так они все рыболовецкие суда потопят, – пробормотал я, но скорее с удовлетворением, чем с осуждением.

Решительность Бельских вызвала удивление. Похоже старый князь понятия не имел, насколько сильно застоялись боевые маги клана. Достаточно указать цель – все остальное они с удовольствием сделают сами.

– «Уже известно о реакции со стороны Скандинавского альянса, официальная нота с требованием немедленно прекратить нападения была отправлена в посольство Конфедерации и канцелярию Северного Удела. Так же по предварительным данным скандинавские власти готовы к обсуждению вопроса о незаконной деятельности неоязыческого объединения».

«Незаконной деятельности» – да они издеваются. Так теперь называются человеческие жертвоприношения. Ублюдки знали о психах, спонсировали их через частные фонды, а теперь удивляются, что за пролитую кровь приходиться платить другой кровью.

– Нет, уроды, так просто вы теперь не отделаетесь, – я жестко усмехнулся.

Идти на попятный в такой ситуации все равно, что провоцировать дальнейшие нападения. Как говориться – приходите, режьте нас, малюйте свои дурацкие символы на мертвецах и вообще, чувствуйте себя как дома.

Совсем другое дело, когда сдохнет пару десятков их собственных людей, будут затоплены траулеры (на которых предположительно передвигаются неоязычные психи). В этом случае, плата уже не покажется легкой. В следующий раз, выродки три раза подумают, прежде чем соваться в земле Северного Удела.

– Мда, подложил «папаша» свинью, – я покачал головой, вспоминая «мирные инициативы» прежнего князя. – А мне теперь разбираться.

Он похоже и впрямь окончательно поехал крышей, если думал, что принятие денежной компенсации и принесенные извинения остановят набеги неовикингов. Нет, в такой ситуации играет роль только – «кровь за кровь». По-другому никак. По-другому – слабость.

Может для острастки провести мобилизацию? Не для настоящей войны, для придания нужного импульса в мозгах зарвавшихся скандинавов. Какие вооруженные силы в Северном Уделе? Есть гвардия, есть ополчение, так называемый резерв, всего около двадцати-тридцати тысяч. Для полуторамиллионного княжества более чем достаточно. Для полноценных боевых действий с сильным врагом нет.

Разумеется, это всего лишь домыслы. Никто объявлять мобилизацию не позволит. И если боевые маги правящего рода будут лишь рады, то Советники сделают все, чтобы не допустить разрастания конфликта.

Скандинавы, впрочем, со своей стороны тоже этого делать не будут, понимают – если начнет воевать один Удел, остальные будут вынуждены присоединиться. Так у них принято. И тогда уже будет война против всей Конфедерации, а этого Скандинавскому альянсу не выдержать.

Я мазнул пальцем по значку переключая канал.

– «Это называется фактор удачи. У каждого человека он есть, в большей или меньшей степени. Например, два солдата, в окопе, идет обстрел, оба находятся в одинаковых условиях. Однако по итогу одного зацепило осколком, а другого нет. Тот, кому повезло, имеет более высокий уровень удачи. А это, как понятно, напрямую влияет на выживаемость, – произнес мужик, напоминающий профессора философии. – Достаточно самой малости, что бы произошло удачное стечение обстоятельство: летчик немного задел штурвал и штурмовик отклонился от курса. Почти незаметно, но градус падения бомбы изменился. Может даже на сотые миллиметра, но этого хватило повлиять на конечный результат – боец остался жив».

А это еще что за научно-развлекательная программа? Я с интересом прилип к экрану планшета.

– «Данный феномен активно используют провидцы и видящие, создавая линии вероятности выгодные им»

– «Но я слышал с этим бывают проблемы» – перебил другой ведущий – худощавый очкарик лет тридцати в вязанном свитере.

– «Верно. Используя магию, они затрагивают ментальную сферу, в том числе эмоциональный и энергетический фон. Другие, более сильные одаренные могут влиять на них, причем не обязательно намеренно, а просто своим присутствием. Поэтому ментальная магия не считается сильной. Хотя при прочих раскладах с помощью нее можно многого добиться».