Текст книги "Железный человек (ЛП)"

Автор книги: Алекс Ирвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 17

Роуди вел автомобиль, разговаривая параллельно с Пеппер по телефону.

– В каком смысле «заплатил за смерть Тони»? – недоумевал полковник. – Помедленней, Пеппер! Зачем Обадайе… Ладно, где сейчас может быть Тони?

Пеппер пыталась сохранять спокойствие в голосе.

– Я не знаю. Он не отвечает, – проговорила она в трубку. – Джарвис тоже не отвечает. Пожалуйста, найди его как можно скорей. Ты проверь особняк, а я собираюсь заглянуть в лабораторию.

– Это безопасно? – спросил Роуди.

– Со мной несколько государственных служащих, – ответила Пеппер. – Думаю, мы справимся.

– Если Тони в особняке, то я найду его, – заверил ее полковник.

– Спасибо, Роуди.

Пеппер была рада, что агент Колсон привел с собой еще пятерых агентов. Им явно понадобится небольшая армия, чтобы выступить против Стейна и мощи Старк Индастриз.

Однако ее первоочередной задачей, после того, как она убедила Колсона помочь ей, теперь стало найти Тони. Если он и находился в университетском городке, то высокотехнологичная лаборатория атомного реактора была бы тем местом, с которого можно было бы начать поиски. К сожалению, Стейн рассуждал абсолютно также.

По дороге в лабораторию Пеппер ощутила, как холодок пробежал по ее спине. Она молилась только об одном, чтобы они с Роуди не опоздали.

* * *

Тони было тяжело дышать, но он нашел силы, чтобы спуститься на лифте в свою мастерскую. Старк попытался сделать шаг, но его колени подогнулись, и он рухнул лицом вниз прямо на пол.

Медленно и мучительно он полз по полу мастерской. Он видел свою цель – она находилась в стеклянном кубе, стоявшем на столе в дальнем углу мастерской: свой старый дуговой реактор. Слава богу, что Пеппер сберегла его.

Он находился на расстоянии меньше пятидесяти футов, но казалось, будто на много миль дальше. Сердце Тони колотилось со страшной скоростью. В любой момент шрапнель (осколок) могла убить его.

Старк добрался до стула и подтянулся, нащупывая стеклянный контейнер. Его рука наконец-то наткнулась на него, но у Тони не хватало сил даже сдвинуть его с места. Старк рухнул на пол и лежал, думая, что же ему предпринять. Он чувствовал, что умирает. И боялся, что Пеппер тоже в беде.

Внезапно рядом с ним опустился на пол стеклянный куб.

Тони поднял глаза и увидел Дубину, который запищал и зажужжал ему в ответ. Тони никогда не думал, что скажет что-то подобное Дубине:

– Умница!

Из последних сил Старк разбил стеклянный корпус и схватил старый реактор.

Ирония заключалась в том, что он до сих пор остался жив только лишь благодаря самому тупому роботу этой мастерской.

* * *

Обадайя Стейн вошел в лабораторию подвала Старк Индастриз, находящуюся прямо под дуговым реактором. В руке он держал светящийся реактор – украденное «сердце» Тони. Верхнее освещение было выключено. Все сотрудники уже разошлись по домам. Только тусклые красные огни системы безопасности освещали его путь. Но несмотря на все это Стейн целенаправленно шел в секретный угол лаборатории.

Прототип брони, той самой, что сделает акционеров «Старк Индастриз» еще богаче, находилась в этом углу рядом с кластерными машинами Сэмпсона, которые ее изготовили, и рядом с оригинальной броней Старка.

Стейн осторожно открыл нагрудную пластину новой брони и зафиксировал украденное «сердце» на предназначенное для него место.

Датчики на лицевой системе шлема ожили – два глазных прореза загорелись красным цветом.

Стейн улыбнулся, наблюдая за тем, как «оживает» броня.

* * *

Роуди с разбега выбил входную дверь особняка Тони. Внутри дома было жутко: достаточно темно и тихо. Было странно, что Джарвис не приветствовал Роуди, когда тот вошел.

Гостиная находилась в полном беспорядке: мебель перевернута, несколько ламп разбито. На кофейном столике лежала нетронутая пицца из морепродуктов.

– Тони? – позвал подполковник. – Джарвис?

Ответа не последовало.

– Тони, где ты? Тони?

Роуди направился к лифту, ведущему в мастерскую, но, похоже, он был заблокирован на цокольном этаже. Полковник устремился к лестнице и сбежал по ней вниз. Дверь в мастерскую также была заперта, поэтому он с разбега выбил и ее.

* * *

Оказавшись внутри мастерской Роуди был поражен произошедшими с ней изменениями. Казалось, что все помещение превратилось в оружейную. Всюду лежали разные электронные компоненты. Лабораторные полки ломились от большого количества разнообразных шлемов, сапог и рукавиц. Посреди комнаты на тросах, прикрепленных к потолку, висело два сверкающих костюма-брони. Они были точной копией объекта с фотографий камер видеонаблюдения, которые Роуди изучал ранее в штабе. Именно этот костюм-броня атаковал повстанцев в Гульмире.

– Тони? – позвал он друга снова.

Тони Старк лежал на полу, распластавшись на треть лаборатории. Но он был жив. Роботизированные руки двигались вокруг него в замысловатом танце, закрепляя пластину на его груди.

– Тони, ты в порядке? – спросил Роуди.

Тони мрачно посмотрел на него.

– Где Пеппер?

– Она в порядке. Она с пятью агентами. Они собираются арестовать Обадайю.

Роботизированные манипуляторы закончили свою работу и втянулись в потолок.

– У них не получится, – сказал Тони, вставая. Он снял красно-золотую броню с троса и начал надевать ее на себя.

– Каков план? – спросил Роуди.

– Я пойду за Стейном, – ответил Тони. Он закончил надевать доспехи и опустил шлем на голову.

– Надо же… Это самая крутая вещь, которую я когда-либо видел, – воскликнул Роуди.

Тони почти выдавил из себя улыбку, но тут же переключился на костюм. Роуди понимал почему – его дважды чуть не убил его друг и наставник, а теперь его… ну, Пеппер конечно же не была его девушкой, но она многое значила для него. И ей грозила смертельная опасность.

– Неплохо, да? – ухмыльнулся Тони. – Давай сделаем это.

Роуди кивнул.

– Я могу для тебя что-то сделать?

Тони кивнул в ответ и добавил:

– Очисти небо.

Со звуком, похожим на взлет реактивного двигателя, его отрывочные ракеты включились, и Старк вылетел через пробитую дыру в крыше мастерской.

Роуди с трепетом наблюдал за другом. Потом он вспомнил о другом доспехе – серебряном. Он снял шлем с полки и полюбовался им.

– До лучших времен, брат, – ухмыльнулся Роуди. Он помчался в гараж, находящийся в дальнем конце лаборатории, выбрал самую быструю машину, которую только смог найти, и рванул на ней следом за другом.

* * *

Пеппер совместно с агентами Щ.И.Т.а направлялись в «Старк Индастриз» в поисках 16-го отдела. Пройдя атомный реактор, Поттс заметила в дальнем углу лаборатории соответствующую надпись на двери: «16-й отдел».

Карта доступа Пеппер не сработала по какой-то причине.

– Мой ключ не сработал, – удивилась девушка. – Дверь не открылась. Очень странно.

Но никто из агентов не хотел тратить время на то, чтобы понять почему. Агент Колсон что-то положил на петли запертой двери, ведущей в подвал лаборатории.

– Ой, что это? – спросила Поттс. – Маленькое устройство, открывающее замки?

– Советую вам отступить немного, – попросил Колсон и сам тоже отошел в сторону.

Все агенты также отступили за угол лестницы и присели. Колсон нажал кнопку, произошел взрыв-хлопок, и дверь сорвалась с петель. Пеппер уже не в первый раз подумала, что, возможно, она работает не в том направлении.

Агент Колсон повел группу агентов через дымящийся дверной проем в открывшийся коридор. Пеппер заметила, что камера видеонаблюдения следит за ними из угла потолка. Если бы Тони был здесь, стал бы он наблюдать за ними? А Стейн стал бы?

В огромной лаборатории было темно, все ее освещение состояло только лишь из мигающих огней автоматизированного оборудования, которое заполняло комнату почти до отказа. Пеппер давно не была в этой части помещения и недоумевала, как все здесь выглядело иначе – зловещим.

– Тони? – позвала она несмело. – Обадайя?

Что-то двигалось в темноте. Пеппер подскочила. Все агенты вытащили пистолеты и развернулись. Колсон посветил фонариком в том направлении.

Но это были всего лишь потрепанные доспехи – очевидно те самые, которые Тони использовал, чтобы спастись от своих похитителей.

– Да, Вы были правы, – кивнул Колсон. – Его доспехи тут.

– Я думала, они больше, – девушка была поражена внешним видом покореженного металла.

– А это что? – спросил Колсон, повернувшись в другую сторону.

– Похоже на новый проект, – ответила Пеппер, изучая выведенную на компьютер информацию. – По-хорошему вы не должны этого видеть.

– Для меня все это выглядит довольно странным, – прокомментировал другой агент.

– Я говорил не о доспехах, – Колсон осветил лучом фонаря цепи под потолком, – я имел в виду пустые крюки рядом с ними.

Пеппер недоуменно посмотрела на крюки. И именно в этот момент что-то схватило одного из агентов в тылу группы и утащило его в темноту.

Пеппер прошла мимо лабораторного оборудования, стараясь разгадать, что же только что произошло. Случилось что-то ужасное, но она не знала, что именно. На заднем фоне пустых крюков загорелись два красных огня… как глаза, и дуговой мини-реактор. Это было похоже на большую версию брони Тони. Затем она увидела огромное количество вооружения. С громким визгом девушка бросилась бежать.

Внезапно рядом раздалась стрельба. Пули разрывали трубы, которые изрыгали пар прямо в полумрак. Пеппер бежала в противоположном направлении, пытаясь оградить себя от перестрелки как можно большей техникой.

Девушка воткнула наушник от сотового телефона себе в ухо и попыталась поймать сигнал. Ничего.

Что-то взорвалось, и мимо пролетел большой кусок металла. Он пробил несколько труб, выпустив в воздух еще больше пара.

Один из агентов, спотыкаясь, выскочил к ней прямо из тумана.

– Агенты, отступаем! Отступаем! – прокричал он в рацию. Заметив Пеппер, он добавил: – Уведите ее!

Агент подтолкнул ее к выходу, который Поттс едва смогла разглядеть в дыму. Девушка побежала изо всех сил.

Позади нее вход в лабораторию разлетелся облаком пыли и мусора, но Пеппер не решилась оглянуться. Она взбежала по лестнице и замедлилась, чтобы отдышаться, лишь тогда, когда достигла третьего уровня площадки.

Внезапно стены под ней задрожали, словно что-то врезалось в дверь на огромной скорости. Но эта штука была слишком велика для лестничной клетки, поэтому она застряла где-то в мусоре. Это были огромные металлические доспехи – намного больше тех, что видела Пеппер висящими в лаборатории, или тех, которые надевал Тони. Это было больше похоже на помесь человека и танка. Его красные глаза горели в полумраке.

Пеппер повернулась и побежала так быстро, как только могла. Она бежала не оглядываясь.

Выбежав на улицу, она, наконец, смогла набрать номер Тони по мобильнику. К ее большому облегчению, он сразу же ответил.

– Тони, слава богу, наконец-то я дозвонилась до тебя, – выдохнула девушка. – Послушай меня…

– Пеппер, – перебил ее Тони, – где ты сейчас?

– Обадайя просто безумец! Он построил костюм, – выпалила Пеппер.

Внезапно земля задрожала прямо под ней. Девушка не удержала равновесие и упала на бок. Наушник выпал из ее уха и покатился по развереженному асфальту. Бронированный кулак пробил мостовую прямо у ее ног. Другой кулак расширял это отверстие. Железные перчатки ломали асфальт словно картонку.

Бронированная форма Железного Торговца прорвалась через образовавшийся кратер. Это был первый раз, когда она увидела весь костюм целиком, и он был ужасен. Он был футов пятнадцати в высоту, может быть, двадцати, а в ширину был размером в четыре-пять человек. Ракеты выступали из пусковых установок на его плечах и руках. Пеппер попятилась, спотыкаясь о разбитый тротуар. Железный гигант возвышался прямо над ней.

– Стейн… – прошептала Пеппер, отступая.

Железный Торговец сделал шаг вперед, вокруг него сыпались куски асфальта и арматуры.

– Куда это ты собралась? – прорычал усиленный искаженный голос Обадайи из динамиков. – Твои услуги больше не требуются.

Глава 18

Пеппер кинулась плашмя на землю, в то время как Железный Человек приближался к ним, активируя репульсоры на обеих руках. Энергетические лучи попали в Железного Торговца, и он отшатнулся. Железный Человек продолжал приближаться, разбивая кулаками бронированную грудь гиганта.

– 30 лет я с тобою нянчился! И сейчас, наконец, я тебя убью! – взревел Стейн. – Я создал эту компанию с нуля! И я никому не позволю встать у меня на пути! Тем более тебе!

Железный Торговец был намного больше, тяжелее и сильнее. Тони вынужден был отступить, чтобы использовать свою быстроту, иначе он так долго не протянет.

Железный Торговец ударил Железного Человека, схватив его за протянутую перчатку. Оба они упали в кратер, который Железный Торговец проделал в асфальте.

Своими костюмами они крушили цементную стену, а затем и подпорную стену, отделяющую здание «Старк Индастриз» от близлежащего шоссе.

* * *

Водители вдавливали тормоза, но машины вышли из-под контроля, когда металлические титаны рухнули прямо посреди дороги. Экспериментальный автобус, работающий на водороде, занесло так, что он врезался в подпорную стену. Когда Железный Человек и Железный Торговец рухнули в разные стороны, пассажиры автобуса разбежались в поисках укрытия.

Железный Торговец схватил остановившуюся рядом машину и поднял ее над головой. Семья в машине неимоверно кричала.

– Не надо, – окликнул его Тони. – Это наша борьба. Отпусти их!

– Побочный ущерб, Тони, – прорычал Железный Торговец. – Это часть игры. Обожаю этот костюм!

Тони ударил по репульсорам, но ничего не произошло. Вероятно, они были повреждены в бою.

– Джарвис, перенаправьте всю энергию в преобразователь! – приказал Тони.

Энергия хлынула через грудной преобразователь костюма Железного Человека. Взрывная волна репульсора ударила Железного Торговца в грудь, заставив его пошатнуться. Падая, гигант бросил машину в сторону Тони.

Железный Человек поймал машину, но ее вес заставил его опуститься на колени. Сервоприводы брони завибрировали, их мощность была истощена мощным репульсорным взрывом. У старого мини-реактора Тони не было энергии нового, украденного Стейном.

– Сэр, энергия снизилась до девятнадцати процентов, – доложил Джарвис.

Броня Железного человека прогнулась, и автомобиль упал прямо на него. Тем временем Железный Торговец оправился от удара и снова бросился в атаку на своих жертв.

– Газу, мама! Газу! – закричал ребенок в автомобиле.

Женщина вдавила педаль газа, и машина рванула с места, увлекая за собой Железного Человека. Искры сыпались во все стороны, когда броня Тони шаркала тротуар.

Железный Торговец следовал за ними, наступая на одни машины и расталкивая другие. Водители, оказавшиеся на проезжей части, бросали свои автомобили и убегали в поисках укрытия.

Тони наконец-то удалось выбраться из-под колес автомобиля. Он с трудом поднялся на ноги, доспехи его дымились. Железный Торговец схватил за переднее колесо проезжающий мимо мотоцикл и запустил его прямо в Железного Человека.

Голос Пеппер внезапно раздался в наушниках Тони.

– Тони, – кричала она, – ситуация просто ужасная.

Железный Человек пролетел сто ярдов и врезался в подпорную стену рядом с водородным автобусом. Железный Торговец разбежался и прыгнул всей своей огромной тушей прямо на Тони.

Тони снова попробовал запустить репульсоры – но не повезло.

– Джарвис?! – обратился он к встроенному голосовому помощнику.

– Я работаю над решением проблемы, сэр.

Железный Торговец приземлился прямо на Железного Человека и прижал его к земле своим огромным железным ботинком.

Тони еле выдержал удар. Он пытался спихнуть с себя ботинок, но спасение автомобиля истощило большую его часть запасов энергии.

Железный Торговец медленно вдавливал Железного Человека своим ботинком в землю.

Глава 19

Железный Человек почувствовал, как сминается его броня. Железный Торговец был больше него раза в 2-3. Ревущий звук оглушил Тони. Сначала он подумал, что это прилив собственной крови к ушам. Затем он увидел в темноте двойной свет фар. Прямо на них несся спортивный автомобиль. Железный Торговец заметил автомобиль слишком поздно, лишь успев слегка развернуться. Автомобиль на полном ходу врезался в титановую ногу гиганта. Броня ноги прогнулась. Железный Торговец попытался взлететь в воздух, но его реактивные ботинки оказались покалеченными.

Он рухнул на припаркованный автобус, взорвав тем самым бак с водородом. Железный Торговец изо всех сил пытался освободиться из-под обломков, но его металлические пальцы лишь спровоцировали искру, в результате которой произошел ВЗРЫВ!

Весь автобус превратился в один огромный огненный шар.

Тони с трудом поднялся на ноги. Спасшая его спортивная машина была раздавлена ​​и покорежена, но он все равно ее узнал, как и водителя внутри.

– Роуди! – выкрикнул он, разрывая крышу, чтобы его друг смог выбраться.

– Обязательно нужно было рвать крышу? – ухмыльнулся ему Роуди. – Нельзя было просто открыть дверь?

– У тебя проблемы? Или у меня закончились машины? – спросил Тони.

– Не похоже, что у тебя их больше нет, – пожал плечами Роуди.

Тони молча включил турбины.

– Мог бы хотя бы сказать Спасибо! – крикнул полковник вслед своему другу.

Но Тони его уже не слышал, он был уже на полпути к раскоряченному автобусу, представляющего собой массу пламени и расплавленного металла.

– Джарвис, нужно эвакуировать весь район, – обратился Тони к электронному дворецкому. – Дуговой реактор вот-вот расплавится.

Джарвис же в это время закончил перенаправление всех резервов энергии в жизнеобеспечение брони. Железный Человек активировал свои ботинки и взмыл в небо.

– Впечатляет! Ты усовершенствовал свою броню! – выкрикнул Стейн ему в небо. – Но я в свою тоже кое-что добавил!

Железный Торговец встал во весь рост, в его массивных сапогах активировались турбины. Через пару мгновений он тоже взмыл в небо.

– Сэр, – доложил Джарвис, – похоже, его костюм может летать.

– Неужели? – усмехнулся Тони. – Идем на максимальную высоту.

– При энергии в 15% вероятность отказа… – мягко возразил Джарвис.

– Я умею считать! – крикнул Тони. – Выполняй!

Старк набрал высоту, но Железный Торговец держался у него на хвосте.

– Энергии 13%, сэр, – доложил Джарвис.–  11%… 7%…

– Просто выведи на экран, – отрезал Тони. – Не надо мне говорить!

Железный Торговец был близок к тому, чтобы поймать Железного Человека.

– Твоя идея прекрасна, Тони, – прорычал Стейн, перекрикивая грохот ревущих турбин, – но мой костюм лучше во всех отношениях!

– Да? А как ты решил проблему обледенения? – усмехнулся Тони.

– Какого обледенения? – Стейн старался не обращать внимание на то, что говорит Тони. Он был слишком сосредоточен на том, чтобы поймать его.

Но внезапно лед покрыл все его консоли управления скафандром таким толстым слоем, что турбины заглохли. Броня превратилась в огромную ледяную глыбу.

– Займись этим на досуге, – продолжал усмехаться Тони, наблюдая как Железный Торговец начал свое свободное падение на землю.

– Энергии 2%, – неожиданно объявил Джарвис. – Включилось аварийное резервное питание.

Тони попытался удержаться в воздухе, но турбины выключились, и он тоже перешел в режим свободного падения.

Железный Торговец врезался в крышу комплекса Старка и рухнул в систему служебных туннелей лаборатории. Тони рухнул рядом с ним. Разорванные рядом трубы обдавали его броню одновременно кипятком и холодной водой. На мгновение все заслонилось паром и мусором.

Когда Тони с трудом поднялся на ноги, все здание содрогнулось. Вспыхнули аварийные сигнальные огни, зазвучал сигнал тревоги. На дисплее в доспехах Железного Человека вспыхнуло сообщение, отправленное с компьютерных систем Старк Индастриз: «ПОВРЕЖДЕН КОРПУС ДУГОВОГО РЕАКТОРА! НЕМЕДЛЕННОЕ РАСЩЕПЛЕНИЕ!»

Железный Человек обошел все завалы лаборатории, но нигде не находил Железного Торговца или, если на то пошло, Обадайи Стейна. Тони настроил все свои системы на поиск своего врага.

– Поттс… – позвал он по каналу связи.

– Тони! – отозвалась девушка. – О боже, ты в порядке?

– Энергия почти на нуле, – доложил Старк. – Надо скорее снять костюм. Сейчас буду.

Только Железный Человек попытался покинуть место крушения, как неожиданно за его спиной возник Железный Торговец.

– Отличная попытка! – рассмеялся Стейн и схватил Железного Человека в свои железные тиски.

– Статус оружия? – спросил Тони у Джарвиса.

– Репульсоры в автономном режиме. Ракеты отключены. Нарушена герметизация костюма.

– Осталось только… – кряхтел Тони от натуги. – Вспышки!

Вспышки заискрились, ослепляя лицо Железного Торговца, соответственно и Стейна внутри, который рефлекторно отпустил Железного Человека.

– Очень умно, Тони, – прорычал Стейн в ярости.

У Тони появилась новая идея, но каждая из его новых идей становилась все более отчаянной. У него было мало шансов на спасение, но он решил воспользоваться одним из них.

– Пеппер? – позвал он свою помощницу.

– Да, Тони! – отозвалась девушка.

– Не выходит. Пустим вразнос реактор – он вышибет крышу.

– Как мы сможем это сделать? – Пеппер была слегка обеспокоена.

– Ты это сделаешь, – ответил ей Тони.

– Я?

– Да. Иди к центральной консоли и включи все нагрузки.

– Хорошо, я уже иду, – отозвалась Поттс несмело.

– Только убедись, что меня нет на крыше. Я пока потяну время, – закончил давать указания Тони.

Он продолжал сканировать крышу в поисках Железного Торговца, но пар, обломки стен и вода затрудняли поиск его системы сканирования. Тони поднялся на крышу на последних остатках своей энергии. Очень скоро костюм будет защищать его не больше, чем латная броня средневекового рыцаря.

Старк нашел кабель, который ему понадобится для замыкания цепи обратной связи и устранения перегрузки дугового реактора.

– Пеппер, – позвал он девушку, – я собираюсь замкнуть цепь. Как только я это сделаю, он выпустит всю мощь дугового реактора вверх, на крышу. Будь готова задействовать главный аварийный запас…

– Я на месте! – отозвала Поттс.

– Я уберусь с крыши и дам знать, тогда жми на кнопку выпускного клапана, – закончил Тони. – Здесь наверху все поджарится.

Он снял левую перчатку, оставив кабель зажатым в ней. Экран на его проекционном дисплее замигал: «ЦЕПЬ ЗАМКНУТА».

Тони поднял лицевую панель и вытер пот со лба.

– Пеппер, – позвал он, – жди моей команды.

Крыша задрожала, и Тони обернулся. Железный Торговец приземлился в двадцати футах от него. Пламя все еще облизывало его почерневшую броню, пока он неуклонно приближался к Железному Человеку.

Тони едва успел опустить лицевую панель, как Железный Торговец нанес по нему удар. Огромный бронированный кулак гиганта врезался прямо в грудь Железного Человека.

Старк откатился по крыше и вскочил на ноги. Он разбежался и прыгнул прямо на врага. Схема брони Железного Торговца появилась на дисплее Тони, показывая вероятное расположение гидравлических систем управления гиганта.

Железный Человек потянулся к пульту управления оставшейся перчаткой, но Железный Торговец отшвырнул Тони с такой силой, что кристаллы дисплея внутри его шлема раскололись и потухли.

– Джарвис, – выдохнул Тони. – Помоги мне его вырубить!

Он прыгнул на Железного Торговца, вцепился в его затылок и обнаружил уязвимую часть костюма. Вложив всю силу в удар, Тони приложил кулак в проходящую систему управления костюма. Железный Торговец пошатнулся, и Железный Человек нанес удар снова. Гигант упал, потеряв ориентацию в пространстве, системы его костюма оповестили, что нарушена оптическая связь. Его металлические пальцы вцепились в шлем Железного Человека. Он закрутился, подбрасывая Тони, словно куклу.

Железный Человек отскочил в сторону, зацепившись за вершину светового люка, расположенного прямо над ядром дугового реактора. Тони ахнул, когда вечерний ветерок взъерошил его волосы. Он не заметил, как Железный Торговец сорвал с него шлем!

Стейн тоже был вынужден открыть лицевую панель, чтобы вернуть себе видимость.

– Я в жизни ничего такого не делал, но должен признать, что я без ума от этого костюма! – прокричал Стейн. – Ты превзошел самого себя, Тони! Твой отец гордился бы тобой!

Гигант засмеялся, раздавив лишенный энергии шлем Старка, словно консервную банку.

Железный Человек с трудом поднялся на ноги. Он и Обадайя кинулись навстречу друг другу. Железный Торговец сгруппировался, и Тони впервые понял, что в броню гиганта встроены пулеметы.

Тони едва успел отпрыгнуть, когда Железный Торговец прошел очередью по всей крыше, разбивая огромные стеклянные окна в ней. Железный Человек потерял управление костюмом, лишившись своего шлема, поэтому он мог только обороняться и отступать.

В последний момент он ухватился за край крыши, едва не сорвавшись вниз. Вдруг Тони услышал снизу вздох и, глянув вниз, увидел Пеппер, стоявшую возле пульта управления дугового реактора. Когда Тони снова забрался на крышу, Железный Торговец продолжал палить из пулемета.

Броня Железного Человека прикрыла его от нескольких шальных пуль, но Тони знал, что без шлема рано или поздно удача закончится.

– Какая ирония судьбы, Тони! – дразнил его Обадайя. – Ты хотел покончить с оружием, а дал миру самое совершенное!

«Стейн реально выжил из ума», – подумал Тони. – Пеппер! – крикнул он сквозь оконный люк. – Давай нажимай!

– Ты же еще не ушел! – крикнула девушка в ответ.

– Просто сделай это! – закричал Тони, когда еще одна пуля повредила его броню.

– Но ты же умрешь! – возразила Поттс.

– Пеппер, у нас нет выбора! Мы должны его остановить! – прокричал Тони из последних сил цепляясь за край оконной дыры. – Прямо сейчас!