Текст книги "Железный человек (ЛП)"

Автор книги: Алекс Ирвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Глава 14

Ракета была нацелена прямо на Железного Человека. В обновленной броне Тони был быстр, как самолет, но ракета была намного быстрее.

Тони сконцентрировался, направляя все доступные силы в двигатель скафандра, но каждую секунду проекционный дисплей сообщал ему, что ракета стремительно приближается.

Голос Джарвиса оставался спокойным.

– Ракета ударит через пять… четыре… ​​три… два…

Тони активировал контрмеры костюма. Мгновенно люк открылся, и в воздух устремились, взрываясь, большие, похожие на конфетти металлические вспышки.

Металлические частицы попали в ракету, и она взорвалась. Огненный шар взрывной волны настиг Железного Человека, но Тони даже не почувствовал его через броню.

К сожалению, истребители Ф-22 даже не думали сдаваться.

Железный Человек опустился ниже, ближе к земле, ушел влево, затем свернул вправо. Истребители не отставали от него ни на шаг.

Тони летел так быстро, как только мог, пытаясь не дать самолетам снова нанести удар. Он совершил крутое пике. Измеритель силы перегрузки внутри его шлема изменил цвет с зеленого на желтый, затем на красный. Мир вокруг него расплывался, и Тони почти потерял сознание.

– Сэр, могу я напомнить Вам, что костюм может справиться с подобными маневрами, а Вы – нет, – уведомил его Джарвис.

Ф-22 начали обстрел Железного Человека из пулемета. Раскаленные добела трассирующие снаряды проносились мимо Тони, взрывались и отлетали рикошетом от его брони. Впервые новый костюм стал сминаться и трещать по швам.

Тони поморщился и пробормотал:

– Джарвис, активировать закрылки!

Мгновенно все створки костюма открылись, и Железный Человек остановился меньше чем за секунду. Тони хмыкнул, когда перегрузки вдавили его к внутренней части костюма.

Реактивные самолеты пронеслись мимо Железного Человека. Тони облегченно вздохнул. Истребители будут за несколько миль отсюда, прежде чем они смогут развернуться.

– Джарвис, – попросил он, – набери мне Роуди.

Компьютеризированный дворецкий набрал нужный номер.

– Алло? – ответил голос Роудса.

– Привет, Роуди, это я. Ты спрашивал. Тем объектом, о котором ты спрашивал, был я.

– Ну нет, это не игра. Нельзя запускать гражданские объекты в зоне военных действий. Ты это понимаешь?

– Это костюм, а не объект. Я внутри. Я тут. Это я!

– Отметьте координаты и возвращайтесь на базу, – отдал приказ командир истребителям.

Внезапно пилот «Вихря один» заметил Железного Человека, который «прилепился» к его товарищу.

– У тебя под брюхом! – закричал напарнику в рацию «Вихрь один». – Стряхни его! Крути! Крути!

«Вихрь два» начал серию пиков, пикирований и поворотов. Даже с усиленными броней пальцами Тони едва держался. Маневры потрясали его внутри костюма, как гвозди в консервной банке.

– Штаб, – докладывал пилот второго истребителя, – это определенно не "Призрак", больше похоже на человека.

Тони продолжал крепко держаться, когда самолет начал новую серию головокружительных кувырков, поворотов и вращений: вверх, вниз, в стороны и снова повтор движений. Тони, находящегося внутри брони, начало укачивать.

– Сэр, – доложил спокойным голосом Джарвис, – две минуты такой качки и у Вас не будет достаточно сил, чтобы вернуться домой.

Железный Человек потерял хватку и вылетел в воздух. Он врезался в левое крыло второго истребителя, тем самым оторвав его. Самолет резко устремился к земле.

– Я подбит! – закричал «Вихрь один».

Он нажал кнопку катапультирования, и защитное стекло его кабины отлетело. Кресло пилота с реактивным двигателем вылетело из искалеченного самолета, но парашют заклинило.

– «Вихрь два», – пытался докричаться майор штаба, – видишь парашют?

– Никак нет! – ответил пилот истребителя. – Парашюта нет! Парашюта нет!

Железный Человек устремился вперед, пытаясь поймать падающего пилота.

– Мощность критично мала, – нараспев произнес Джарвис. – Нужно немедленно взять курс домой.

– «Призрак» идет за ним! – доложил пилот «второго Вихря». – Оно атакует!

Проекционный дисплей дал Тони всю необходимую информацию. Он рванул к креслу падающего пилота. В последний момент металлические пальцы Железного Человека нашли заклинивший механизм парашюта и разорвали его.

Парашют пилота с громким свистом наконец раскрылся. Он поймал воздух и дернул пилота вверх, прочь от Железного Человека. Парашют полностью расправился, безопасно опуская пилота к земле.

Тони ухмыльнулся под шлемом.

– Раскрылся! Парашют раскрылся! – ликовал пилот «Вихря два». – Вы не поверите, но этот «Призрак» только что спас жизнь нашему пилоту!

Железный Человек рванул вперед, резко накренился и едва избежал удара о землю. «Вихрь два» снова сел ему на хвост.

Почти каждая система в броне Тони мигала надписью «КРИТИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ». У него больше не было сил для причудливых маневров. Ему едва хватало энергии, чтобы вернуться домой.

Затем истребитель оторвался от его хвоста и взлетел вверх. Тони вспомнил, что Роуди все еще на связи.

– Тони, как ты?

– Спасибо, уже лучше, – еле ворочал языком Тони.

– О боже, ты законченный псих, – прошептал Роудс. – И должен мне самолет, понял?

– Ну, – засмеялся Тони, – формально он первый начал. Заедешь ко мне сегодня посмотреть, над чем я работаю?

– Нет, нет, нет, – замотал головой Роуди. – Чем меньше я знаю, тем лучше. Что, по-твоему, я скажу прессе?

– Авария на учениях, – ответил Тони. – Вы ведь так мозги пудрите?

– Все не так просто, – вздохнул Роуди.

Глава 15

Пеппер лежала на маленьком диване в гостиной, положив свои руки вместо подушки под голову. Тони не было дома почти целый день. Несколько часов назад она решила дождаться его возвращения, но потом внезапно задремала, измученная напряженными мыслями о том, где Тони. Она проснулась, услышав знакомый голос по телевизору: это был Роуди на пресс-конференции, посвященной учениям, в ходе которых накануне разбился истребитель.

– На проходивших вчера учениях потерпел крушение истребитель «Раптор Ф-22». Рад сообщить, что пилот в этой аварии не пострадал. А что касается неожиданного поворота событий в Гульмире, то остается загадкой, что именно или кто именно вмешался в конфликт, но уверяю вас, что Соединенные Штаты к этому непричастны.

Внезапный свист отвлек ее от телевизора. Весь дом задрожал, как будто что-то очень тяжелое упало в мастерской. Пеппер спускалась вниз по лестнице, когда услышала крики Тони.

– Ай! Больно же…

– Плотно сидит, сэр, – отвечал ему Джарвис. – Чем больше Вы сопротивляетесь – тем больнее, сэр.

– Нежнее, это мой первый раз, – продолжал «ликовать» Старк. – Я создал его так, чтобы он легко снимался, так что...

Внезапно он заметил девушку, когда она входила в мастерскую.

– Привет, – сказал он так, как будто не происходило ничего необычного. – Мне очень нужно…

Пеппер внимательно разглядывала Тони: он был в чем-то, похожем на красно-золотые доспехи, а Джарвис руководил множеством роботов-рук, которые пытались оторвать их от его тела.

– Пожалуйста, постарайтесь не двигаться, сэр, – попросил Джарвис.

– Что тут происходит? – спросила ошеломленная Пеппер.

Она видела, как Тони придумывает множество безумных вещей, но он никогда не изобретал ничего подобного. Это выглядело жутко, что-то типа бронированного костюма.

– Сказать по правде, – усмехнулся Старк. – Это не самое худшее, за чем ты меня застукала.

Но Поттс была не в настроении шутить.

– Это что… дырки от пуль? – спросила она в ужасе.

Тони пытался придумать, как лучше всего сказать ей правду.

* * *

Конвой черных внедорожников мчался через пустыню к убежищу Разы. Машины остановились возле палатки военачальника, и из них вышли телохранители. Они заняли оборонительную позицию вокруг конвоя.

Обадайя Стейн вышел из своего внедорожника, когда военачальник Раза показался у входа в палатку, придерживая пальцами навес.

– Добро пожаловать, – расплылся в улыбке Раза. Увидев, что взгляд Стейна задержался на его покрытом шрамами лице, он добавил: – Тони Старк оставил на память.

– Если бы ты вовремя убил его, когда должен был, – улыбнулся Стейн, – сохранил бы в порядке лицо.

Улыбка Разы превратилась в дикую гримасу.

– Оплата была недостойна того, чтобы мы убили принца, – сказал военачальник. – Я вижу это как оскорбление не только меня, но и повелителя, чье кольцо я ношу.

Он поднял руку, демонстрируя кольцо с символом десяти колец, соединенных в одно кольцо, которое красовалось на его пальце.

– Я думаю, что лучше не вовлекать в это вашего господина, – ответил Стейн. – Я проделал длинный путь, чтобы увидеть броню. Покажи мне ее.

Раза кивнул в глубь палатки.

– Идемте. Только без охраны.

Стейн вошел в палатку и осмотрелся. Броня была серой, размером с человека, и свисала на проводах в задней части «комнаты». Она напоминала высокотехнологичные средневековые доспехи. Она была вся в разломах и вмятинах, почти разрушена, прежде чем снова собрана здесь.

– Побег Старка принесло неожиданные плоды, – ухмыльнулся Раза.

Стейн медленно кивнул.

– Так вот как он это сделал.

– Это лишь первая, грубая модель, – глаза Разы были серьезными. – Судя по тому, что мои люди рассказывают мне об их недавнем сражении, я считаю, что Старк усовершенствовал броню.

Раза передал Стейну набор зернистых фотографий с камер наблюдений, на которых запечатлен человек в красно-золотых доспехах, сеющий хаос в Гульмире. Двое людей Разы принесли потрепанный ноутбук и стопки пожелтевшей бумаги, заполненной рисунками и схемами.

– Что это? – спросил Стейн.

– Выдумка разума Тони Старка, – ответил Раза.

Он перемешивал листы, пока они не сложились вместе, как гигантская головоломка. Загадка раскрыла форму Железного человека.

– Они содержат все, что Вам нужно для создания такого оружия, – сказал Раза, пока Стейн изучал чертежи. – Старк создал шедевр смерти. Имея дюжину таких, один может править всей Азией, а другой – сбросить Старка с трона. Похоже, что у нас с Вами есть общий враг.

Стейн провел пальцами по доспехам, просунув руку в отверстие в нагрудной пластине.

– Если мы договоримся, – продолжал Раза, – я отдам Вам эту модель даром. Но хочу, чтобы Вы подарили мне целое войско железных солдат.

Стейн улыбнулся и положил руки Разе на плечо.

– Прими этот подарок в качестве предоплаты, – сказал Стейн.

Резкий вой внезапно раздался в затылке Разы. На мгновение Раза потупил взгляд, затем он рухнул на землю, став жертвой миниатюрного звукового электрошокера Стейна. Стейн вытащил из ушей беруши, которые защищали его от воздействия устройства.

– Технология. Она всегда была ахиллесовой пятой в нашем мире, – усмехнулся Стейн.

Он показал Разе крохотный звуковой электрошокер размером с флэшку.

– Не волнуйся. Это продлится всего пятнадцать минут. Это наименьшая из твоих проблем.

Обадайя взглянул на кольцо на руке Разы.

– Тебе будет довольно сложно объяснить это своему повелителю.

Стейн повернулся и вышел из палатки. Как и ожидалось, его люди легко окружили войско Разы. Люди военачальника стояли на коленях возле внедорожников, связанные и с кляпом во рту.

– Сложите броню и все остальное в ящики, – отдал приказ Стейн своему личному телохранителю. – С остальными давайте заканчивайте.

Когда он садился во внедорожник посередине, то услышал, как раздались выстрелы. Из джипа он набрал номер своего заместителя и отдал распоряжение:

– Разместите шестнадцатый отдел у реактора Старка. Абсолютно все засекретить. Найти мне лучших инженеров. Мне нужен прототип немедленно.

* * *

Войдя в лабораторию Пеппер обнаружила Тони, работающего над своим костюмом. Старк вносил какие-то корректировки в броню.

– Привет, – отвлекся он от работы. – Не окажешь мне одну услугу? Сгоняй в мой офис. С сервера компании нужно скачать все накладные на поставки.

Он взял со своего рабочего стола USB-накопитель размером с палец и передал его Пеппер.

– Это модульный блок проникновения, – продолжал Старк. – Он поможет попасть внутрь. Возможно данные спрятаны на созданном виртуальном диске. Тогда ищи наименьшее цифровое имя файла.

– И что ты намерен делать с информацией, если я смогу добыть ее? – спросила Пеппер.

– Выступлю на бис, – ответил Тони незамедлительно. – Выясню, кто тайно торговал моим оружием, найду покупателей и свое оружие и уничтожу его.

– Тони, ты же знаешь, что я готова помочь тебе в чем угодно, но… – вздохнула девушка. – Но я не стану помогать, если ты снова сделаешь это.

– Ничего уже не будет, как раньше, – вздохнул Старк. – Ни презентаций, ни банкетов, ни выставок. Никаких сделок. Только новый полет. И ничего больше. Это решено.

– Значит так? – Пеппер выдержала взгляд Тони. – Ну, тогда я увольняюсь.

После этого она бросила USB-накопитель на рабочий стол Старка. Тони был поражен.

– В самом деле? Ты была со мной все эти годы, пока меня кормило то, что служит разрушению. А теперь, когда я пытаюсь спасти тех, кому я принес зло, ты меня бросаешь?

– Тони, это самоубийство, – пыталась вразумить его Поттс. – Я не буду в этом участвовать.

– Я живу в долг, – вздохнул Тони, он не мог ее потерять. Девушка значила для него больше, чем она думала, – ради одной цели. Я – не безумец, Пеппер. Я наконец-то понял, что я должен делать. И сердце подсказывает, что я прав.

Девушка долго смотрела на него. Затем, будто бы читая его мысли, добавила:

– Знаешь, ты все, что у меня есть.

Глава 16

Пеппер спешила в офис Старк Индастриз. Она знала темные коридоры как свои пять пальцев. Но задание Тони заставляло ее нервничать.

К счастью, по дороге в кабинет Старка она никого не встретила. Девушка включила его компьютер и подключила устройство, которое ей дал Тони.

На экране сразу же выскочило предупреждение: «Внимание! Нарушение системы безопасности!». Затем по экрану побежал какой-то компьютерный код. Далее вышло сообщение: «Доступ разрешен!»

Гаджет быстро начал сканировать и взламывать все компьютеры в сети. Потребовалось время, но он обнаружил виртуальный диск, о чем выскочило соответствующее предупреждение, и Пеппер увидела много засекреченных папок. Заглядывая в каждую, она все больше и больше поражалась увиденной информации. Злость закипала в ней.

На экране мелькали заказы на ракеты «Иерихон», грузовые накладные, схемы и чертежи.

– 16-й отдел? Что ты надумал, Обадайя? – спросила Поттс тихо.

На экране появился значок видеофайла. Девушка запустила его и увидела, как изображение ожило.

На видео был Тони, он был сильно избит и привязан к стулу в какой-то пещере. Его окружали банда головорезов. Один из бандитов начал зачитывать текст на непонятном для Пеппер языке, поэтому она сразу же включила авто-перевод.

– Ты не сказал, что человек, за убийство которого ты заплатил нам – это великий Тони Старк, – вещал грубый человек. – Твои коварства и ложь, Обадайя Стейн, дорого тебе обойдутся. Цена за убийство Тони Старка выросла…

У Пеппер отвисла челюсть от того, что она только что увидела. Девушка быстро поставила на копирование содержимое всех этих папок.

Неожиданно дверь офиса открылась, и вошел Стейн.

– Ну… И что со всем этим делать? – спросил он.

Пеппер пыталась смотреть Стейну в глаза, но она также наблюдала за процессом загрузки, поскольку USB-накопитель копировал на себя все файлы Стейна, включая видео с заложниками. Она кивнула Стейну и попыталась улыбнуться.

– Я знаю, тебе тоже несладко, Пеппер, – продолжал Стейн. – Ох, Тони… все у него самое лучшее, верно?

Пеппер улыбнулась в ответ и, пока Стейн наливал себе виски, прикрыла газеткой торчавший из компьютера USB-накопитель. Стейн налил два бокала и направился к девушке. Краем глаза Поттс успела заметить уведомление: «Загрузка завершена». Перед тем как Обадайя успеет увидеть ее экран, Пеппер быстро поставила экранную заставку.

– Я был так рад за него, когда он вернулся. Будто воскрес из мертвых, – Обадайя медленно ходил за спиной девушки. – Сейчас я понял, что на самом деле Тони так и не смог вернуться. Так и оставил часть себя в той пещере. Навечно. Больно смотреть на это…

– Понимаю, Тони – человек непростой, – Пеппер старалась вести себя как обычно. – Он через много прошел. Ему сейчас тяжело, но я думаю, с ним все будет в порядке.

– Ты – необыкновенная, Пеппер, – ухмыльнулся Стейн. – Тони даже не представляет, как ему повезло.

– Спасибо, – зарделась девушка. – Я, пожалуй, пойду.

Пеппер стала собираться и плавным движением взяла газетку, незаметно для Обадайи тем же движением вытащив USB-накопитель из компьютера.

– Это сегодняшняя газета? – спросил Стейн ошарашенную девушку, которая уже практически дошла до двери кабинета.

– Да, – ответила Поттс слегка испугавшись, что он набросится на нее и попытается убить. Все, что она могла сделать, это попытаться вести себя спокойно и непринужденно.

– Оставишь? – Стейн подошел к ней и протянул руку.

– Конечно, – Пеппер отдала газету Обадайе.

– Ребусы, – ухмыльнулся он.

– Ясно, – улыбнулась девушка в ответ.

– Береги себя, – пожелал ей Обадайя на прощание.

После того, как Пеппер покинула кабинет, Стейн сел за компьютер и разблокировал экран. Сразу же он заметил сообщение «Загрузка завершена». Догадавшись, что произошло, Обадайя в бешенстве покинул кабинет.

* * *

Пеппер шла по коридору, чувствуя себя так, словно ей в спину целятся из огромного прицела. В лифте она все ждала, когда же сработает сигнализация… но она спокойно добралась до вестибюля и, проходя мимо него, заметила агента Колсона из Щ.И.Т.а, который ожидал ее сидя в кресле.

– Мисс Поттс, – обратился Колсон, – Мне назначена встреча. Вы о ней не забыли?

– Нет, – ответила Пеппер, хватая его за руку. – Конечно, нет. Идемте со мной.

Она взяла его за руку и ускорила шаг.

– Прямо сейчас? – удивился агент.

– Да, идемте со мной, – настаивала девушка. – Я обещаю, Вы не разочаруетесь. Как и Ваше подразделение.

Как только они вышли за дверь, Пеппер почувствовала, что снова может спокойно дышать. По крайней мере на данный момент.

Обадайя проводил их гневным взглядом.

* * *

Обадайя Стейн ворвался в подвальное помещение Старк Индастриз, где на него работала группа лучших инженеров компании. Перед ними висела старая серая броня Железного Человека, разобранная по частям.

Пока инженеры работали над копированием частей брони, Стейн ходил из угла в угол, наблюдая за ними. Пока главный инженер не отвел его в сторону.

– Мистер Стейн! Сэр, мы изучили вопрос, который Вы нам задавали, но тут есть небольшая загвоздка. Касательно...

– Загвоздка? – Обадайя до сих пор был в ярости.

Инженер кивнул.

– Да, понимаете, для питания костюма… нужен термоядерный синтез. Но таких технологий пока не существует. Так что это…

– Постой, постой, технология, говоришь? – повторил Стейн. Он указал на дуговой реактор, висевший над ними. – Уильям… вот она, технология! Тебе надо это просто уменьшить.

– Да сэр, – кивнул инженер. – Это мы и пытались сделать, но, если честно, это невозможно.

Стейн впился в него гневным взглядом.

– Тони Старк смог собрать мини-реактор, сидя в пещере! Из металлолома!

– Но, простите, – пытался оправдаться инженер, – я – не Тони Старк.

– Мы должны удвоить наши усилия. Я благодарен вам за достигнутый прогресс, но нужно копать глубже. – Стейн распинался по полной программе. – Ставки как нельзя высоки.

– Сэр, мы работаем на полную катушку. Если бы мне удалось поработать с группой термосинтеза… – пытался настоять инженер.

– Проект секретный, – отрезал Обадайя. – Ничто не выйдет за пределы этой комнаты.

Стейн окинул взглядом всю лабораторию и вышел в центр.

– Джентльмены, что поставлено на кон? Задумайтесь над этим. Цивилизацию удалось сохранить, поскольку нужные люди нашли нужные идеи в нужное время. Такая технология рождается раз в поколение. И этот дар находится в ваших руках. А почему так получилось? Потому что мы обладаем даром предвидения. Мы предвидим будущее этой компании, этой нации, мирового порядка. Если говорить серьезно, окажись создаваемое вами оружие в плохих руках, наша цивилизация погибнет. Вот что поставлено на карту.

Ученые кивнули, соглашаясь с ним и продолжили сварку костюма.

* * *

Тони закончил модернизацию костюма и поднялся наверх, полагая, что следующим на повестке дня будет душ и какая-нибудь еда. Зазвонил телефон, на экране выскочила фотография Пеппер, как звонящего абонента. Старк ответил на звонок и хотел поприветствовать девушку, как вдруг внезапная парализующая боль пронзила все его тело.

Тони рухнул на кушетку, когда Обадайя Стейн появился в его поле зрения и показал ему устройство, которое он узнал сразу – это был звуковой электрошокер.

Тони слышал голос Пеппер из своего телефона, но ничего не мог ответить:

– Тони? Тони, ты меня слышишь? Алло?

– Дыши, – ухмыльнулся Стейн злобно. Он сбросил звонок Пеппер и вынул из ушей беруши, которые нейтрализовали звуковой сигнал электрошокера. – Тихо, тихо. Штучку эту помнишь? Жалко, что правительство не одобрило этот проект. Отбоя бы не было бы от желающих заказать такие кратковременные парализаторы.

Он поставил портфель на диван, открыл его и вытащил нож, чтобы прорезать дыру в рубашке Тони, обнажив мини-дуговой реактор.

– Когда я заказывал твое убийство, – решил проясниться Стейн, – то переживал, что убиваю курицу, несущую золотые яйца. Но, как видишь, сами звезды позволили тебе выжить. Чтобы ты снес последнее золотое яичко.

Тони попытался сдвинуться с места, но все, что он мог сделать, это следить за Стейном глазами. Он мог слышать, видеть, но не мог пошевелить ни руками, ни ногами. Стейн воспользовался ножом, чтобы ослабить дуговой реактор в его грудном корпусе.

– Отчего ты решил, что придуманные тобой идеи только твои? Твой отец – один из авторов атомной бомбы. Представь, в каком бы мире мы жили, если бы он был таким же эгоистом как ты?

Стейн повернул дуговой реактор и вытащил его из корпуса. Затем с противным щелчком он вытащил его из груди Тони.

Тони почувствовал, как его сердце замедлилось и начало останавливаться.

– О, великолепно, – восхищался Обадайя творением Старка. – Тони, это твоя Девятая симфония. Совершенство. Просто шедевр. Только взгляни. Это твое наследие. Сердце оружия новой формации. Вот, что ты создал. Оно перевернет мир, изменит баланс сил в пользу того, у кого это есть. У нас есть.

Он встал и положил дуговой реактор в портфель. Затем он щелкнул застежкой и посмотрел на Тони, которому было тяжело дышать.

– Печально, что ты не увидишь мой прототип, – вздохнул Стейн. – Он не такой, как… не такой консервативный, как твой. И напрасно ты впутал во все это Пеппер. Ей бы еще жить да жить.

Затем Стейн повернулся и, не сказав больше ни слова, вышел из дома Тони, по пути выключив за собой свет.