Текст книги "Игрозона [2] (СИ)"

Автор книги: Алекс Холоран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Локация № 11 – «Башни Цитадели» – Прогресс 2

Вяч

воин – рыцарь (27)

3499 /3499 HP

99 /99 An

Вяч никогда не играл в виртуальные игры, но зато активно проживал жизнь – настоящую и жестокую. По крайней мере в годы своей молодости, когда участвовал в различных спецоперациях во главе отряда спецназа, в том числе и в тех, где основным заданием было спасение заложников.

Далёкие двадцать лет назад, в его стране было пролито слишком много крови. Детской крови…

В одночасье школы перестали быть безопасным местом, где кроме трели звонка на перемену, детского смеха и выговоров учителей, теперь можно было услышать крики ужаса, звуки выстрелов и взрывов.

Той осенью он провёл несколько спецопераций в связи с терактами, прошедшими по одному и тому же сценарию: один субъект или группа лиц, вооружённая гладкоствольным или нарезным охотничьим оружием, входила в здание школы и производила там ад на земле. Двадцать первый век – вся информация из первых рук моментально разносилась по сети. Школьники транслировали весь творящийся ужас в прямом эфире, словно репортёры из горячих точек.

В тот проклятый жаркий сентябрьский день психически нестабильный ученик старших классов сделал почти всё, что задумал: с тяжёлой сумкой наперевес забрался в школу через приоткрытое окно мужского туалета на первом этаже во время уроков. Там же он заложил бомбу, после чего отправился в коридор, уходящий в зал, ведущий к основной лестнице. Поднявшись на второй этаж, он перегородил проход скамейкой и облил её бензином из литровой металлической фляги, после чего поджог. Далее он ушёл к дальней стене блока, и присел на скамейку, где дистанционно активировал взрывное устройство.

Беруши не дали ему оглохнуть от взрыва, произошедшего буквально в пятидесяти метрах этажом ниже. Дети с криками начали выбегать из классов – впереди из-за пожара образовалась давка. Никто не знал, куда бежать. И тут началась стрельба…

Эта мразь цинично стреляла дробью по скоплению людей, надеясь поразить как можно больше целей. Обезумевшая толпа, отрезанная с одной стороны огнём, а с другой позицией стрелка, бросилась в окна второго этажа… В тот день местные больницы получили очень много тяжелораненых пациентов.

Далее он зашёл в ближайший класс и принялся готовиться к самоубийству. По затёртому сценарию «Колумбайна» именно так должен был закончиться путь стрелка. Но его величество случай не дал парню нажать на спусковой крючок и вышибить себе мозги – в классе биологии за рядами шкафов, сидела третьеклассница и тихо плакала от страха.

В голове убийцы родился план, как закончить свою жизнь более гениальным способом. Он хотел, чтобы его знали и помнили, не важно с какой эмоциональной окраской. Душа поэта требовала славы, а не серой обыденности. Поэтому он взял девочку в заложники и остался с ней в классе ожидать группу захвата.

Через семь минут около запертой двери кабинета стояли бравые бойцы Вяча, а на соседнем здании находились снайперы. Сам командир стоял внизу на улице, напряжённо всматриваясь в окна второго этажа. План «А» был прост до неприличия – выманить убийцу к окну, на подходе к которому его уже обработают снайперы. Для этого Вяч взял в руки мегафон и начал свою речь:

– Это переговорщик. Меня прислали, чтобы узнать ваши требования, – произнёс он, ощущая себя ведущим шоу под названием «Апокалипсис»: неподалёку выносили тела раненых, родители со слезами на глазах стояли за ограждением, нескончаемой серенадой выли сирены специальных служб, врачи делали всё возможное в их силах, чтобы оказать неотложную помощь. А он трепал языком в надежде освободить одну маленькую девочку из лап свихнувшегося подростка.

По задумке, если он дурачок, убийца должен был выйти с заложницей к окну, открыть дверь и прокричать свои требования. Но, он был явно не дурак. К окну подошла девочка и приложила к стеклу листок бумаги, на котором фломастером был написан номер телефона. Вяч набрал номер и секунд десять слушал гудки – похоже, террорист решил поиграть. Ему нечего было терять.

– Алло? – Произнёс юношеский голос. Вяч проклинал нынешнее время, в котором террористы становились всё моложе и моложе.

– Меня зовут Вяч. Как твоё имя?

– Денис, – с гордостью ответил парень. – Клюев Денис Антонович. Учусь в одиннадцатом «Б»… Учился.

– Послушай, Денис. Сегодня погибло много людей, – он специально не сказал «детей», чтобы не давить на него. От нестабильного человека можно ожидать всё, что угодно, тем более, когда заставляешь испытывать его чувство вины. – Мы можем вместе остановить это.

– Каким образом? – Заинтересованно спросил Денис.

– Отпусти заложницу. И я сделаю всё от меня зависящее, чтобы помочь тебе.

– Мне уже ничего не поможет, – протянул он. – Думаете, я продал велосипед, приставку и потратил скопленные за год деньги на покупку карабина и сейфа для него, чтобы не воспользоваться им? Не-е-ет. А сделать бомбу – это не каждый сумеет!

Вяч решил подождать, пока он выговорится.

– Знаете, почему мной гордились родители? Я исполнительный – всегда довожу дело до конца. Отец говорил, с таким качеством обязательно возьмут в органы. Он полицейский.

Парень прокашлялся – в горле пересохло. Не взял с собой воды – даже не думал, что будет кому-то что-то объяснять. Они всё должны были понять смысл только по тому, что он сделал.

– Короче, дядя. Мне конец. И ей тоже конец…

– Не нужно этого делать, Денис. Она ведь ничего тебе не сделала, – Вяч начинал нервничать. Всё шло наперекосяк! Группа захвата ждала его сигнала, готовая ворваться в кабинет в любую секунду. Но всё же он надеялся на лучший исход.

– А мне вообще никто ничего не сделал. Я просто захотел стать героем. Попасть в историю.

– Ты попадёшь в историю, даже если пощадишь заложницу, – продолжал давить Вяч.

– Понимаете, – сказал он весёлым тоном. – Я так не хочу. Это будет слишком легко!

– Денис! Прошу, не делай этого! – Вяч дал сигнал группе работать, уже понимая, что не смог убедить пацана.

– Ты проиграл! – Засмеялся он в трубку, когда дверь кабинета была выбита с петель. Вяч услышал из динамика телефона и с улицы, как прогремели выстрелы. После чего рванул в здание школы, не разбирая дороги. Он уже успел мельком изучить план здания, поэтому добрался до проклятой двери очень быстро.

А там, опустив головы в шлемах, стояли его ребята. Между ними лежали два тела – одно принадлежало убийце в белой футболке, чёрных джинсах и берцах, а другое девочке, которая была словно его суженая в тех же цветах – белой блузке и чёрной юбке. У обоих на груди кровавые цветы пулевых отверстий, а на застывших лицах стеклянные глаза, буравящие потолок…

Охотничье ружьё убийцы дымилось, как и автоматы его ребят.

«Ты проиграл!»

Тогда Вяч понял, что пора завязывать. Что он никогда теперь не сможет видеть, как из-за него гибнут невинные дети. Это было больше того, что он мог вынести, хотя к смерти был привычен.

И вот сейчас, оказавшись в западне, он почувствовал то, что когда-то ощутили дети, попавшие в капкан смерти – панику и ужас. Впереди извивалось чёрное нечто, а снизу доносился топот сапог «энписи», жаждавших оторвать им головы. Командиру отряда не оставалось ничего иного, кроме как бежать в оставшийся проход, ведущий на первый ярус. Туда, где появлялись всё новые и новые цифровые противники.

– Папа! – Вскрикнула Алиса, посылая стрелу за стрелой в нападавших с лестницы, откуда они выбрались. Впереди была небольшая площадь, по которой, бряцая латами, бежали рогачи и тёмные эльфы. – Что будем делать?!

Вяч не успел ответить, так как в этот же миг огромная чёрная культя разрушила башню, из которой они выбежали, и грохнулась на подоспевшие силы противника.

– Зак погиб! – Прокричал Норрис, ранее увидев, как гнома вышвырнуло за стену. – Нам нужно на верхний ярус!

– Мы отрезаны! – Вставил СэммиК. – Пути назад нет!

Времени не было, поэтому Вяч произнёс первое, что пришло на ум:

– Прыгаем на щупальце!

Ответом ему были ошарашенные взгляды из прорезей шлемов и хитрое выражение лица Алисы:

– А может сработать! Пока рой действует разобщённо, – заметила она. – Это ещё не совсем «Удильщик»! Если мы будем осторожны, то…

– Не сработает! – Крикнул Норрис от ужаса. – Мы сразу заразимся!

– Пока на виртуальном теле латы, нам ничего не угрожает. По идее, – задумчиво произнёс СэммиК.

– Без разницы. Мы всё равно покойники, – сказал Гюрен с присущим ему теперь фатализмом.

– Решено! Бежим, пока щупальце не начало подниматься! – Скомандовал Вяч, и они поспешили к чёрной махине, под которой корчились неигровые персонажи, выкрикивающие всевозможные проклятия в адрес игроков.

Смертники по неволе, они прыгнули с парапета на медленно извивающееся щупальце и, принялись бежать по нему вверх, с содроганием ощущая, как ноги с каждым разом погружаются всё глубже и глубже в вязкую чёрную жижу. Тонкие чёрные нити медленно потянулись к ним, при это сильно сжимая латы, будто питон обвивался вокруг тела жертвы.

– Алиса! – Крикнул Вяч, когда он уже по колено погрузился в щупальце. Её глаза, полные ужаса, разрывали ему сердце.

«Ты проиграл!» – Горели огнём последние слова террориста Дениса в его голове.

Он понял, что загнал своих людей в ловушку.

Выбора у Вяча не было. Но какое это имеет значение, когда итог остаётся одним – гибель всей его команды. В эти страшные секунды он мысленно просил прощения у дочери за то, что не смог спасти её…

Он проиграл. Проиграл всё, что у него было.

Локация № 11 – «Башни Цитадели» – Прогресс 3

Алиса

охотница (100)

16999 /16999 HP

99 /99 An

Зеленоглазая девушка с огненно-рыжими кудрями беспомощно наблюдала за тем, как погибает её отец. Чёрные тентакли, обвивая его тело, погружали Вяча в медленно извивающуюся конечность «Удильщика». На лице Баринова проступили вены, а глаза чуть не вылезали из орбит. Он лишь кивнул ей напоследок, сдерживая крик от невыносимой боли, и тотчас утонул во тьме…

– А-а! – бешено кричал Норрис. Чёрная жижа забралась ему под доспех, и сейчас безопасник в теле рыцаря испытывал весь спектр болевых ощущений, что производила чёрная хворь. Рядом из бурлящей жижи тянулась рука СэммиКа, в последних попытках схватиться хоть за что-то, дабы выбраться, но его судьба уже была предрешена. Гюрен же неумолимо полз вперёд словно терминатор, не показывая ни грамма эмоций. Казалось, он хочет погрузиться ещё глубже в чёрную муть и посмотреть в глаза зверя. Из разговоров команды Алиса знала, почему он наплевал на свою жизнь – солдат здесь потерял любимую.

Все они постепенно исчезли во мраке, и следущей на очереди была она.

Алиса сделала над собой громадное усилие и всё-таки смогла отключить эмоции и наоборот включить свой пробивной ум. Несколько секунд она просматривала все доступные ей виды атак и действий, пока не наткнулась на то, что могло её спасти. Из-за того, что она была намного легче тяжелоэкипированных рыцарей, девушка погрузилась в жижу лишь по голень. Но нити уже обвивали её сапоги, и нужно было срочно что-то предпринять для собственного спасения.

И выход нашёлся – она посмотрела наверх и увидела, что в десяти метрах от неё находится парапет второго яруса Цитадели. И если механика игры позволит, то она обязательно выберется отсюда. А если нет, то отец будет ждать её на той стороне неизвестности…

В её руке материализовалась стрела-гарпун, соединённая с мотком верёвки. Девушка вытащила лук из-за спины, приложила к нему стрелу и натянула тетиву.

«Была не была!»

Стрела со свистом полетела ввысь. За ней длинной линией тянулась верёвка. Девушка с надеждой следила за траекторией её полёта, но к сожалению, та не долетела до парапета какие-то метры и разбилась о камень.

– Чёрт!

Алиса взяла новый гарпнун, с ужасом окинула взглядом стройные ноги, обвитые чёрными нитями.

– Я так легко не дамся, тварь! – Прошипела она, ещё раз прицелившись.

Следующая стрела устремилась в путь, унося за собой новую верёвку. Прошло несколько секунд, и в этот раз был перелёт. Девушка с надеждой дёрнула верёвку и начала тянуть её на себя, но вскоре гарпун просто выпал с парапета. В её распоряжении было ещё штук десять таких стрел, но Алиса понимала, что времени у неё осталось только на один раз. Ибо чёрные нити подбирались к её коленями и вскоре она могла заразиться, а это означало только одно – мучительную смерть.

«Сейчас или никогда!»

Теперь она больше времени потратила на расчёт траектории, уже чувствуя, как холодные склизкие жгуты обматываются вокруг штанины. Ещё секунда, и её пальцы отпустили стрелу, которая будто птица с прощальной весточкой унеслась ввысь. Туда, в мир с кучей нерешённых проблем и новых опасностей, который был для неё сейчас желаннее всего на свете. Ведь здесь в чёрном болоте была лишь смерть…

Бздынь!

Не поверив своим ушам, она услышала характерный звук удара металла о камень. Руки инстинктивно потянули верёвку и она в какой-то момент начала вытягивать уже её саму из чёрного болота. Это придало Алисе сил. Она в последний раз бросила взгляд на пузырящиеся бугорки, которые раньше были Норрисом, СэммиКом, Гюреном и…

Её отцом.

– Прощайте… – Прошептала она, высвободившись из сапог, и быстро потянулась вверх, то и дело обеспокоенно косясь вниз, опасаясь того, что щупальца начнут её преследовать. Но как она и думала, рой ещё не был скоординирован, поэтому никто за ней не погнался. Судя по словам очевидцев и по её наблюдениям, первое время Удильщик был словно амёба – просто расширялся и притягивал к себе то, что было поблизости. Но потом он обретал подобие разума, и уже становился крайне опасной гигантской машиной для убийства.

Если бы Виктор знал её мысли, то мог бы поспорить с данным утверждением. Нет, в тот момент, когда Моко становилась Удильщиком, чёрный монстр казался вполне разумным – методично убивал тех, кто был поблизости. Может быть Моко в последние минуты своей жизни пыталась спасти Виктора от игроков? Никто не мог знать этого наверняка, кроме самой игрозоны.

Прошло ещё несколько долгих минут, и Алиса наконец коснулась руками тёплого камня парапета. Тут же до её ушей донеслись звуки битвы – наверху происходило что-то серьёзное. Она осторожно выглянула и как раз вовремя, чтобы увидеть, что Виктору и Старгрейву требуется помощь!

Девушка точно знала, если она не вмешается, то вполне возможно будет вынуждена уйти отсюда одна. Если конечно получится остаться живой после схватки с двумя легендарными боссами…

***

Вий

разбойник (57)

8499/8499 HP

99/99 An

99/99 Ma

Инос и Янос – так звали тех двоих «энписи», по совместительству братьев-мордоворотов ростом под два с половиной метра, что дружно утюжили моего нового знакомого Старгрейва.

Первый, по имени Инос, который был облачён в чёрные как смоль латы, очень походил на главного злодея из Властелина колец Толкиена Саурона, который был изображён в одноимённом кинофильме. О заимствовании красноречиво говорил аналогичный шлем с четырьмя рогами на макушке и шипастые наплечники. Правда вместо булавы этот товарищ держал длиннющий двуручный меч, отливавший золотом, несмотря на то, что данный металл был слишком мягким и не годился для производства оружия. Но судя по тому, как он лихо срезал Старгрейву здоровье, его оружие было весьма смертоносным.

Второй, по имени Янос, носил на шлеме чёрную гриву, подобно спартанцам. Его доспехи имели белый цвет, из-за чего он больше походил на ангела, чем на человека. Крыльев только не хватало. А вообще, судя по иконкам, это были две демонические сущности, по сюжету игры вставшие на защиту дома Навь.

Мне как раз показалось странным, что вместо лиц за забралами шлемов была видна лишь пустота. Несмотря на то, что по сути это были лишь ожившие доспехи, рубились они очень умело. Старгрейву приходилось каждую секунду пренебрегать атаками ради уклонения, и то он отхватывал приличный урон, после того как «критовал» сам. Если бы у нас в команде был танк и лекарь, то какие-то шансы были бы. Но два разбойника, один из которых слабый середняк, могли только тянуть время, продлевая агонию.

Всё, что я мог сделать для Старгрейва в сложившейся ситуации, так это «станить» его противников. Хотя получалось не очень – сказывалась разница уровней. Пока эти два гиганта были заняты моим ловким партнёром, я самоуверенно чиркал кинжалом и мечом по их непробиваемой броне, высекая искры и применяя тормозящие приёмы. Одну или две секунды они становились парализованными, после чего громилы снова двигались, благо не стремились напасть на меня. Стоит отдать должное моему партнёру, в эти мгновения он отрывался на них, как мог – рубил, резал и колол на все деньги. Но этого было всё равно недостаточно…

– Прости, что напал на тебя, – вдруг выпалил он, уклоняясь от булавы, что прошла всего в миллиметрах от его незащищённой головы. – Я тот ещё трус…

Он ловко заскользил по каменному полу, увернувшись от падающего на него длинного лезвия золотого меча.

– Заткнись и продолжай рубить! – Воскликнул я, бросая ему настойку-аптечку. Старгрейв тут же поймал её и залпом влил в себя, уходя в «инвиз» прямо перед носом у двоих громил. После чего оказался у них за спинами, и совершил серию критических ударов с тыла.

Не нравились мне такие разговоры. После них обычно следует героическое самопожертвование…

– У тебя есть шанс, Виктор! Портал за теми воротами, – сказал он и тут же был сбит с ног ударом булавы. – Беги, пока можешь!

Я лишь посмотрел в ту сторону, где стояли приоткрытые красные двустворчатые ворота. В щели между створками всеми цветами радуги сверкал портал.

– Хрена с два, ты у меня так легко отделаешься! Ещё составишь компанию в следующей игре и расскажешь свою историю!

Я подлетел к двоим увальням, которые колошматили Старгрейва как отоморозки-старшеклассники, решившие проучить мальчика-ботана, что не побоялся ответить им на издевательства. А я, жертва сработавшей во мне памяти, уводящей сознание в школьные годы, решил заступиться.

И, наверное, всё-таки зря!

Если бы не сделал этого, то, скорее всего, остался бы жив…

Локация № 11 – «Башни Цитадели» – Прогресс 4

Вий

разбойник (57)

8499/8499 HP

99/99 An

99/99 Ma

Когда был ещё молодым и наивным… Ха! Сейчас я ощущал себя прожжённым мужиком с большим багажом жизненного опыта, которого хватило бы на двоих, а то и на троих. Двадцать восемь лет ещё не возраст, но когда проходишь через безостановочный ад, непременно меняешься. Как минимум, взрослеешь. Как максимум, зарабатываешь нервный тик и постоянное реактивное состояние организма, ждущего за каждым углом смертельной опасности…

Так вот, лет в семнадцать мне попался на глаза один репортаж, в котором рассказывали новость о том, что парня, заступившегося за девушку, к которой приставали трое отморозков, жестко прирезали на месте. Полиция их так и не нашла. Тогда я осознал, что должен быть всегда во всеоружии, чтобы в любой момент иметь хоть какой-то противовес численному превосходству возможных противников. Электрошокер в этом плане был хорошим приобретением.

И я как в воду глядел, в итоге использовав его по назначению, когда спасал ту парочку в парке. Мне повезло, к тому же я имел какое-никакое средство защиты. Но если бы при мне были только кулаки, да ноги, то составил бы я компанию умирающему парню, когда его девушку насиловали…

В этот раз я изменил себе и не подстраховался. Рискнув всем, обрушил на себя гнев цифровых существ. И в данный момент у меня не было палочки-выручалочки вроде тайзера, которым легко можно было вырубить превосходящих по силе противников. Здесь я был вроде пятиклассника, которого решили забить до смерти два амбала-старшеклассника. Ужасно, не спорю, но это была лишь их функция – создавать крупномасштабные проблемы для игроков, чтобы те не умерли от скуки.

Благодаря свихнувшейся Игрозоне игроки действительно не скучали. Они либо выживали, либо погибали – третьего не дано…

Короче говоря, я «сагрил» эти двоих гигантов на себя и сразу получил по первое число, оставшись без двух третей здоровья. Старгрейв пытался отвлечь их на себя, исполнял танец мечей у них за спинами, срезая и срезая здоровье, но…

Сейчас именно я был суперзвездой, купающейся в лучах софитов и отбивающейся от назойливых поклонников, почему-то размахивающих колюще-режущими и тупыми предметами. И уже никто не мог затмить меня, даже разбойник сотого уровня!

Он не кричал, не истерил и не пытался сказать мне прощальное слово. Старгрейв просто работал. Усиленно работал над тем, чтобы если не убить кого-то из пары легендарных «энписи», то хотя бы отвлечь на себя. Критические удары шли один за другим, так как цифровые злодеи стояли в большинстве случаев к нему спиной. Но фишка была в том, что один воин – не армия. А чтобы победить этих двоих, было бы неплохо иметь отряд из десяти или более игроков.

Когда настойки с эликсирами, восстанавливающими здоровье, закончились, я просто побежал к воротам, за которыми находился портал. И даже поверил в то, что смогу выбраться, но сразу же прилетевший «станящий» удар вернул меня на землю.

«Внимание! Получен критический урон!»

«Оглушение на 10 секунд!»

О да! Только этого мне сейчас не хватало. Словно побитый жизнью инвалид, я еле-еле волочил ноги на пути к спасению, получая при этом мощные удары от Иноса и Яноса.

Я уже не смотрел на стремительно сокращавшуюся полоску здоровья. Мне стало всё равно. Я перестал бороться, приняв всё как есть – это моя судьба, и прыгнуть выше своего предела я не смогу. А феноменальное везение, помогавшее раньше, просто исчерпало себя.

Нет особенных, избранных людей, которые смогут войти в одну реку дважды, трижды и ещё много много раз. Это миф. Есть счастливчики, обманувшие смерть один раз или два. Им повезло, что звёзды так сошлись. Но окружающий мир всегда стремится к балансу, поэтому любимчики судьбы так или иначе кончают на свалке времени, разбившись о камни жестокого рока.

И я буду в их числе.

Как меня тогда обозвал Освальд? Герой-любовник? Ха! Может и так, но я бы добавил к этому словосочетанию слово «трагический». Девушка, которая меня полюбила, стала самым страшным монстром, которого видела зона. Количество моих новых друзей, хотя по жизни я затворник, стремительно сокращается. Ди, ради которой я полез во всё это дерьмо, останется одна – никто не придёт за ней и не спасёт. Одно радовало – в мире киберпанка прошло не так много времени, как в двух прошлых играх, а это означало, что люди там в большинстве ещё сохранили рассудок. Я очень на это надеялся, а не то Ди придётся пройти через тот же ад, через который прошёл я…

ВЖЖЖЖУУУУХ!

Открыв глаза от странного звука, прозвучавшего в непосредственной близости от меня, я тут же услышал противный властный голос, который принадлежал дочке Вяча:

– Что встали, остолопы?! Бегом к порталу! – Рявкнула она, стоя на зубчатом парапете. Я был как никогда рад видеть эту рыжую бестию, поэтому тут же ломанулся вперёд, пока застывшие от заклятия «энписи» стояли статуями, и больше не нападали на меня.

– Легендарная стрела! Похвально! – Обрадованно произнёс Старгрейв, когда мы все вместе побежали к воротам, за которыми нас ждал новый мир. – Сколько у нас секунд, пока они не очухаются?

– Уже меньше пяти! – Выкрикнула она, бросая позади капканы для зверей. Ловушки – понял я. Ещё одна попытка затормозить погоню.

Наконец два брата-мордоворота очнулись и громко закричали нечеловеческим голосом. Или это был Удильщик, шатающийся где-то поблизости? В любом случае мы оказались внутри небольшого зала, освещённого только светом портала. Все вместе мы спешно закрыли дверь на засов, чтобы не дать всем тем, кто жаждал нашей крови, ворваться на этот островок спокойствия и безопасности…

– Выбрались! – Обрадованно крикнул я, оглядев своих компаньонов. На их мрачных лицах была тень облегчения, и по тому, как Алиса смотрела на меня, я понял, что случилась беда.

– Где Вяч?

Девушка прикрыла лицо ладонью, но так ничего и не ответила.

– Гюрен? Твои люди? Где они?

– Идиот! – Внезапно выпалила она. – Разве не понятно! Они погибли! Твоя подружка сожрала их! Хренова Удильщица, мать её!

Я отшатнулся от неё, не веря этим словам. Посмотрел на Старгрейва, но тот ничего не говорил, лишь внимательно её слушал.

– Это я виновата… – Тихо произнесла Алиса, свалившись на колени и отбросив лук. – Это была моя идея забраться по щупальцу на этот ярус. А потом… Потом они просто утонули в нём!

Не знаю, чтобы я ответил ей. Просто не умею утешать, да и тёплых чувств к этой «командирше» не испытывал, хотя её отца глубоко уважал. И теперь вот так, разом, погибли и Гюрен и Вяч. Люди, что прошли со мной по закоулкам ада и выжили, но нашли свой конец там, где люди не чувствуют боли – в игре под названием Серебряная цитадель. Что мне со всем этим делать?

– Хрустальный ключ, – запоздало вспомнил я. – Без Вяча мы не сможем заменить квантовый компьютер. Он носил дубликат с собой…

– Нет, – ответила Алиса. – Папа передал его мне. Сказал, что такая ценная вещь должна находиться у такого бесценного человека…

Она расплакалась.

Мне было чудовищно погано. Хотелось просто забыться: напиться дешёвым пойлом и свалиться на пол где-нибудь в своей однушке, и не просыхать как минимум неделю. Мечты, мечты… Никуда ты отсюда не выйдешь, Витюша!

– Надо идти, – безэмоционально сказал Старгрейв, поднимая Алису. – Мы сильно рискуем, оставаясь здесь.

– Думаешь, король и его люди сумели добраться сюда?

Только он открыл рот, как вдруг глаза парня округлились – он увидел что-то за моей спиной. Алиса тоже заметила неладное, и потянулась к земле за луком. А я…

Я ошарашенно смотрел на меч, который торчал из моей груди.

До окончательной смерти оставались какие-то секунды, и я решил повернуть голову, чтобы узнать, кто…

– Ты привёл сюда эту суку! – Закричал король Гриф у меня за спиной. – Ты за неё и ответишь!