Текст книги "Игрозона [2] (СИ)"

Автор книги: Алекс Холоран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Локация № 5 «Тёмный лес» – Прогресс 9

Вий

разбойник (57)

8499/8499 HP

87/99 An

99/99 Ma

Безумие продолжалось.

Я бежал в ту сторону, где минуту назад в зарослях скрылся Дрейк. Моими бессменными спутниками были оборотни, жаждущие превратиться в фарш от моих ударов. Слишком велика была разница в наших весовых категориях. Но то ли они просто не знали чувства страха, то ли желали взять реванш за утреннюю битву, пытаясь задавить меня хотя бы числом.

Один удар – один труп.

Серия ударов – трое разлетелись на куски.

Повсюду деревья, лес, и я, похоже, просто заблудился! Можно было бы открыть карту, но оборотни-смертники просто не давали мне проходу.

Наконец, отбившись от преследователей, я получил пару минут передышки, и сразу же полез в интерфейс. Карта развернулась передо мной в виде пергамента, пожелтевшего от времени. В центре белым цветом была отмечена иконка с моим ником, а вокруг десятки обозначений ориентиров, вроде чёрной скалы или той же самой опушки.

А потом до меня дошло, что можно включить отметки игроков в рейде. Как только я активировал эту возможность, сразу же послышался человеческий крик.

И это была Моко!

– Девочка…!

Что ещё за де…

– Моя! – Доносилось из-за высоких кустов, к которым вел след из вспаханной земли и примятой травы.

Ничего не соображая, я влетел туда, использовав Скольжение.

И просто ошалел от увиденного!

Огромное коричневое щупальце, судя по всему, выползшее из большой трещины в земле, обвилось вокруг белой волчицы по имени Люсиль. Моко сидела в траве, кричала что-то нечленораздельное, держась за голову, а Дрейк безостановочно стрелял из лука в извивающееся нечто.

Гигантский тентакль медленно затаскивал пета под землю. И я уже хотел было тоже внести свою лепту для освобождения питомца Моко, но уже видел, что Люсиль была мертва, а у щупальца даже не было пиктограммы с именем и уровнем, что могло говорить о том, что уничтожить его фактически невозможно.

Когда белая морда с высунутыми языком скрылась под толщей земли, я уже был рядом с товарищами.

– Если бы не волчица, то Моко уже была бы мертва, – тихо произнёс Дрейк. – Люсиль отбила её и…

Девушка сидела в траве и что-то шептала.

– Поэтому ты дал мне лошадь утром? Чтобы это существо и меня не утащило?

Дрейк кивнул:

– Континентальный червь. Бессмертный моб. Выползает наружу практически во всех уголках этой игры, где происходит массовое кровопролитие.

– И утаскивает зазевавшегося игрока в преисподнюю…

Я присел рядом с Моко и погладил её по плечу, решив подбодрить:

– Она возродится вновь.

– Знаю, – ответила Моко. – Но я не буду использовать её снова.

– Почему?

– Люсиль и так принесла себя в жертву ради меня. Она заслужила покой.

Слова Моко ничуть не удивили меня. Воительница слишком долго пробыла в цифровом аду, и воспринимала игру как единственную возможную реальность. И смотрела на обитателей этого мира как на настоящих живых существ. Это был её мир, а не мой. Я знал его как строчки кода и терабайты зашифрованной информации, и воспринимал просто как рукотворный мираж. Поэтому до поры до времени не испытывал ничего к его обитателям.

Только Агнесса внесла сумятицу во мне, да и только. А Моко готова была лишить себя поддержки пета ради того, чтобы оплатить долг за свою спасённую жизнь. Красиво, чёрт побери! Человек отдаёт должное программе…

– Уходим, – Дрейк недвусмысленно намекнул, что было бы неплохо покинуть это опасное место. Тем более сейчас весь лес был заполнен криками взбешённых мобов, которые хотели только одного – прикончить нас самым жестоким образом.

Он помог Моко встать и вернул ей лук, который воительница выронила в тот момент, кода щупальце обвилось вокруг её ног и утащило в лес.

– Спасибо.

– В пяти километрах к югу отсюда находится ещё одна деревенька. Думаю, там будет не так опасно, – сказал я, смотря на карту. – Правда, уровень уже двадцатый.

– Но тамошним мобам мы ещё не успели насолить, – усмехнулась Моко. – Пошли.

Дрейк не был против такого плана, поэтому мы двинулись в намеченном направлении, постоянно отбиваясь от небольших групп пятнадцатиуровневых оборотней. На этот раз я выступал своего рода телохранителем для команды, будучи лучшим в ближнем бою, а лучники обеспечивали прикрытие.

– Меня сейчас только одно интересует, – задумчиво произнесла Моко, когда мы разменяли двадцать минут пути.

– Что?

– Когда на нас нападёт цербер?

А ведь она была права. Раз все убитые ранее оборотни возродились, и с удвоенной жестокостью средь бела дня начали нас атаковать, то пришествие цербера уже не казалось таким уж невозможным. Где-то в лесу шатается этот трёхголовый зверь, жаждущий прокусить мне голову. И было неизвестно, сохранил ли он свой бафф или возродился хоть и легендарным, но пятнадцатым уровнем. Во втором варианте всё было относительно просто, а вот в первом нет…

– Сколько пешком до гарнизона? – Спросил я, так как сейчас не имелось никакого желания в уме самостоятельно рассчитывать расстояние между локациями и время пути. Ведь всегда можно спросить у тех, кто уже проделывал этот путь раньше.

– Полдня, – ответил Дрейк. – На петах конечно было бы быстрее.

– Ноги унесли, уже хорошо, – заметила Моко. – Тем более мы прокачали Виктора, с чем всех вас и поздравляю!

Да… Теперь я снова был вроде как лучше всех, и мог первым принять удар на себя, заботясь о том, чтобы команда не понесла бессмысленные потери в одной из многочисленных схваток.

Я и ганнер вяло улыбнулись, но ничего не сказали. Дальнейший путь прошёл в тишине. То ли оборотни закончились, то ли что-то замышляли. В лесу было так тихо и обманчиво спокойно, что мы не на шутку встревожились. Держа ухо востро, сбавили темп, ожидая из-за каждого дерева засаду.

Так и прошло несколько часов, пока мы не добрались до тракта, оставив позади Тёмный лес и всех его негостеприимных обитателей.

Физически мы ни капли не устали, но вот морально…

Все мы были как выжатые лимоны, позволив себе немного отдохнуть и собраться с мыслями, после того как покинули зону битв.

– Пойдём пешком до гарнизона или поищем лошадей в деревне? – спросил я, вглядываясь в сторону построек на холме.

– Я за доброго коня под жопой, – ответил Дрейк. – Тем более в гарнизоне нас не поймут, если притащимся на своих двоих.

– Согласна. Они почуют нашу слабость.

– Хорошо. Решено. Тогда идём в…

Все мы услышали приближающийся стук копыт из-за угла. Дорога имела крутой поворот, спрятанный за кронами деревьев, поэтому мы пока не могли увидеть тех, кто скакал в нашу сторону.

У меня случилось дежавю.

Даже посмотрел на небо, пытаясь различить в синеве золотые стрелы.

– Прячемся!

Локация № 6 «Тракт у Тёмного леса» – Прогресс 1

Вий

разбойник (57)

8499/8499 HP

99/99 An

99/99 Ma

Неизвестный всадник стремительно приближался, и уже скоро должен был показаться. Несмотря на то, что Моко и Дрейк уже общались с ТОПами и даже заключили с ними сделку, всё же бросились со мной за компанию прятаться в кусты у поваленного дерева, на кроне которой ещё зеленела листва.

– Вы же вроде договорились? – Спросил я, упершись спиной к коре.

– Они напали на тебя. Это меняет дело, – ответил Дрейк, а Моко лишь кивнула, доставая стрелу из колчана. Но потом она видимо поняла, что толку от неё не будет против игрока в три раза превышающего её уровень, поэтому засунула её обратно.

– В любом случае действуем по обстановке, – сказала она.

Тем временем я услышал как неподалёку от нас остановилась лошадь, перестав цокать копытами по булыжникам, которыми была вымощена дорога. Одновременно с этим послышался звон металла – всадник спешился.

– Эй, вы там! – Произнёс приятный мужской голос.

Мои спутники напряглись, а я судорожно выбирал из списка супер ударов, чтобы в нужный момент поразить ТОПа одним из них.

– Я знаю, что вы здесь. Выходите!

Судя по всему, он был один. И если бы хотел, уже давно бы атаковал нас.

Мы переглянулись, и молчаливым советом было решено, что мы встанем и как минимум поговорим с этим игроком.

– Не тратьте моё время! – Уже с раздражением выкрикнул парень.

Я решительно поднялся, увидев в двадцати метрах от себя светловолосого рыцаря в блестящих доспехах рядом с боевым конём, тоже увешанным металлическими пластинами доспеха. Моко и ганнер тоже поднялись. При этом у рыцаря на гладком лице появилась хитрая улыбка.

– Это Седрик, – шёпотом произнесла Моко.

– Сотка, – добавил Дрейк. – Танк. Один из трёх близких друзей короля.

– Короля? – С удивлением спросил я, вспомнив Локи.

– Ага. Здесь он более менее вменяемый, и при первой встрече не пожелал отрубить мне руку. Думаю, это хороший знак.

В каждой игре пользователи, в конечном счёте, объединялись и выбирали себе вождя. Тем более в мире с фэнтезийным антуражем это было более чем закономерно.

– Ребят, ну что как не родные? Подходите, не стесняйтесь!

Как нашкодившие дети перед лицом старшего, мы вышли из своего укрытия, и направились к дороге.

– Гриф послал меня к вам на подмогу. Но вижу, вы и сами уже справились и нашли своего товарища, – произнёс голубоглазый красавчик, подмигнув Моко. Та лишь вскинула бровь, но ничего не ответила.

Дрейк вышел вперёд и поприветствовал рыцаря:

– Привет Седрик. Помнится, ваш король не особо то стремился нам помочь с поисками. С чего это вдруг он послал тебя за нами?

– Дружище, всё меняется очень быстро! Сегодня Гриф решил так, а завтра иначе. Вам надо бы радоваться, что сейчас он к вам благосклонен.

– Ага, спасибо. Мы очень рады.

– Может, представите, наконец, своего друга? Я впечатлён его успехами! Пятьдесят седьмой уровень за пять дней! Похоже, у нас объявился настоящий игрок! – Бряцая доспехами, смазливый рыцарь подбежал ко мне и принялся воодушевлённо жать мою ладонь своей металлической перчаткой.

– Виктор, – ответил я, деликатно пытаясь вернуть свою руку назад. – Наверное, разочарую тебя, но я совсем не игрок.

– Да хорош, заливать, браток! – Отбросив наигранные манеры, уже по-пацански произнёс Седрик. – Ну-ка, покажи мне, так ли ты хорош в «PVP», как и в прокачке?

Рыцарь взялся за меч, ввергнув всех присутствующих в замешательство.

– Эй, ты что удумал? – Заступилась за меня Моко, решительно направившись к нам, но Дрейк в последний момент её остановил:

– Лучше не лезь, Моко! Сами разберутся.

Наверное, на моём лице было всё написано – рыцарь застал меня врасплох, и последующий удар это доказал. Я только успел заметить блеснувшее на солнце лезвие, как сам того не желая, сделал кувырок в сторону.

Оказавшись на расстоянии длины копья от противника, я вспомнил, что это умение называется «Пассивная защита», и активируется тогда, когда мозг не успевает дать команду телу принять меры по своему спасению. Что-то вроде умения джедаев в играх по вселенной Звёздных войн отбивать лазерные лучи световым мечом, не пользуясь при этом специальными блоками. Защита действует в автоматическом режиме.

В следующий момент на том месте, где я стоял, из под земли со звоном начали выскакивать широкие мечи. Словно зубья пилы, они то поднимались, то опускались в бешеном темпе, и только «Скольжение» в сторону Седрика спасло меня от получения урона.

Адреналин был заполнен полностью, и мне уже надоело быть безмолвным манекеном для этого высокоуровневого подонка. Поэтому, замахнувшись одновременно и мечом и кинжалом, я врубил «Невидимость». Сталь, ударившись о сталь, высекла искру уже тогда, когда моё тело слилось с окружающим фоном, будто Хищник воспользовался маскировочным устройством.

Я надеялся увидеть растерянность на безупречном лице это самовлюблённого идиота, но не тут то было! Он просто ликовал, обрушивая на невидимого меня град ударов!

– Ещё! – Требовал рыцарь, размахивая мечом во все стороны, то промахиваясь, то попадая по моим клинкам.

Пока ещё он орудовал только своим полуторником, и даже не использовал прямоугольный щит, висевший у него за спиной.

Отпрянув от беснующегося рыцаря на безопасное расстояние, я выбрал следующую атаку – «Точный удар». Применив её, я почти с пятидесяти пяти процентной вероятностью смогу снести ему одну четвертую здоровья. И выглядело это так: побежав навстречу танцующему мечу в руках Сэрика, под прикрытием невидимости, я сделал кувырок и, положившись на автоматическое исполнение удара, со всей силы обрушил кинжал ему в горло, выгадав окно между взмахами меча.

Кровь хлынула навстречу, и я воспарял духом – неужели удалось?

– Неплохо! – Похвалил Седрик, вынимая свой меч из моего плеча.

«Внимание! Получен критический урон!!!»

Вий (57)

6021/8499 HP

От полученного урона невидимость перестала функционировать, и я оказался вынужден парировать молниеносные удары оппонента. Благо, пока ранение никак не вредило моей скорости и силе, поэтому худо-бедно удавалось защищаться. Пока что…

На секунду мне удалось задержаться взглядом на полоске здоровья противника:

Седрик (100)

18723/18999

Всё-таки я не промахнулся, и попал по нему. Но, увы, упустил свой шанс нанести ему максимальный урон. Но, чёрт возьми, как же много у него здоровья! Быстро не управиться, если даже бить безоружного и не сопротивляющегося.

– Давай! Ты можешь лучше! – Подбодрил меня холёный рыцарь, смахнув непослушную прядь с лица.

Очень хотелось стереть эту ухмылку с его довольного лица, поэтому я снова скользнул в сторону, а потом в другую, пытаясь запутать противника. Ещё одно перемещение и активация «Мясорубки» – стоит только направить мечи в незащищённое лицо рыцаря, и мои клинки порежут его на лоскуты!

Устремившись к нему, я вскинул оружие, будто ожившее в моих руках. Руки сами по себе водили кинжалом и мечом, рисуя причудливый узор в воздухе. Седрик только оборачивался в мою сторону, а острие меча уже находилось в десяти сантиметрах от его глаза.

Ещё секунда и…

Бздынк!

Мои клинки отскочили от внезапно появившегося перед ними щита, который как по волшебству вылетел из-за спины рыцаря и прикрыл собой его лицо, когда обе руки держали меч.

– Ну же! – Крикнул Седрик, контратаковав по моим рукам.

И снова кровь, и снова она моя!

«Внимание! Получен критический урон!!!»

Вий (57)

5364/8499 HP

Можно было радоваться, что вместо отрубленных рук на них алели лишь глубокие порезы. Но факт, я просто не могу его достать!

Теперь уже я защищался, пытаясь выбрать следующую атаку, в душе уже зная, что и она окажется бесполезной.

В какой-то момент я зазевался, и пропустил болезненный удар щитом по лицу, от чего я потерял способность двигаться!

«Внимание! Получен критический урон!!!»

«Оглушение на 15 секунд!»

Вий (57)

3782/8499 HP

На меня посыпался град ударов, и будь всё как в реальной жизни, то я уже бы увидел свои кишки, вывалившиеся на землю от точечных надрезов на животе. Но механика игры берегла психику игроков, позволяя разделывать на куски только мобов и «эн пи си».

– Виктор! Нет! – Кто-то кричал за моей спиной.

«Внимание! Получен критический урон!!!»

«Оглушение на 12 секунд!»

Вий (57)

0026/8499 HP

Я даже не успел осознать, в каком ужасном положении оказался, как острие клинка впилось мне в горло:

– Ты умер! – Почему-то с грустным выражением лица произнёс рыцарь. – Признаюсь честно, ты меня разочаровал. И да, ты сам сказал, что не игрок, поэтому… Эта дуэль… Ну, как тебе сказать? Будто с нубом сражался в песочнице в начальной локации. Извини, конечно…

– Я только недавно поднял уровень, – честно ответил я. – Мы воспользовались багом с цербером…

– Ох-хо! Чо, правда?! – Удивился Седрик, изменившись в лице. Теперь он просто сиял от счастья! – Да вы, ребята, настоящие смертники! Это ж надо! Я обязательно расскажу Грифу о вашем подвиге! Поставить всё на карту и победить! Ну, молодцы!

Рыцарь опустил меч и подал мне руку. Воспользовавшись его помощью, я поднялся, и сразу же ощутил, как стеклянное горлышко мензурки с настойкой снова как в прошлый раз влетело мне в глотку!

– Пей! – Приказала Моко, готовя мне новые порции. – Эта показательная порка действительно была нужна или ты просто передо мной красовался? – Зарычала она, обратившись к рыцарю.

– О миледи, простите, что заставил вас смотреть на всё это!

– Ты мог его убить! А если бы не рассчитал силы?!

– Мог, но не сделал этого. Не беспокойтесь, миледи. За эти годы я основательно набил руку, чтобы не облажаться с таким пустяком, как с количеством наносимого урона. Мне просто хотелось узнать, так ли хорош ваш Виктор.

– Так ты доволен? – насупившись, спросила воительница.

– Более чем, – ответил рыцарь, картинно поклонившись. – А теперь прошу вас, дорогая Мокошь, сесть на лошадь и прокатиться в нашей мужской компании до гарнизона!

Я посмотрел на неё – девушка сплюнула и, выдав: «Вот ещё!», одинокой фигурой побрела по дороге вперёд.

– Жгучая штучка! – Присвистнул Седрик, садясь на лошадь, при этом Дрейк испепелил его ненавистным взглядом. Всё-таки что-то между ним и Моко наклёвывалось!

– В добрый путь, – сказал я, кивнув ганнеру.

И мы зашагали следом за всадником под знойным послеполуденным солнцем.

Эта «дружеская» дуэль показала мне истинное положение вещей – если ТОПам что-то вдруг не понравится, то они без особого труда просто убьют нас…

Локация № 6 «Тракт у Тёмного леса» – Прогресс 2

Вий

разбойник (57)

8499/8499 HP

0/99 An

99/99 Ma

Солнце палило во всю, но, слава богу, мы этого не ощущали. Спасибо миру без боли!

Дрейк шёл рядом с Сэдриком, который восседал верхом на коне, а я составлял компанию Моко. По её мрачному лицу легко было понять, что девушка сильно вымоталась за эти сутки. И я тоже приложил к этому руку, невольно воспользовавшись моментом её близости и в последнюю секунду отказав прекрасной, но затронутой печатью безумия, девушке.

Слева от дороги тёмной полосой высился лес, из которого мы еле унесли ноги. А справа золотые колосящиеся поля, резко контрастирующие с мрачной зоной Тёмного леса. И только дорога, вымощенная булыжником, разграничивала эти две противоположности.

– Моко? – Вдруг нарушил я молчание, когда впереди идущие оживлённо дискутировали. Судя по всему, они обсуждали план штурма цитадели.

– Да, Виктор.

– Мне жаль, что всё так вышло. Ты чуть не погибла. Твоя волчица…

Я не договорил, не зная как закончить предложение: была съедена, умерла, превратилась в бесформенное нечто, ибо хватка у чудовищного щупальца была неимоверной силы. Какой смысл? И так всё ясно.

– Проехали. Я рада, что ты выжил в схватке с этим ублюдком, – без каких бы то ни было эмоций произнесла она. – Вершителем человеческих судеб должен быть не этот беспринципный нарцисс, а ты. Но ничего, мы ещё тебя прокачаем! Всё будет.

– А чем я от него отличаюсь?

Мне было очень интересно узнать её мнение по этому поводу.

– Ты прямой как палка.

Её ответ меня просто обескуражил!

– Что это значит? Глупый, что ли?

На её лице появилась тень улыбки.

– Вовсе нет! Твои действия и реакции легко спрогнозировать. Ты стабильный. На тебя всегда можно положиться.

– Спасибо. Успокоила…

– Ты не воспользовался мной, хотя и мог. И это в моих глазах подняло твой авторитет до небес. Здесь в игрозоне ты третий такой человек, которого я знаю. Остальные просто ублюдки в той или иной степени…

– Кто был теми двумя?

– Мои друзья, которых убил Локи.

– Прости!

Она вдруг улыбнулась:

– Это суровая виртуальная жизнь, Виктор. Никто из нас не застрахован от смерти в этом мире.

И это была чистая правда. За каждым углом игроков поджидали смертельные опасности. И ладно бы только игра была основной проблемой, так нет же! Сами люди становились тем истинным злом, что творило дела намного хуже, чем сама игрозона.

– Моко?

– Да?

Наверное, я уже достал её расспросами, но этот вопрос хотел задать сильнее всего.

– Как тебя зовут по-настоящему?

Она опустила глаза и смущённо улыбнулась:

– Тебе так важно это узнать?

– Конечно!

– Почему?

Её вопрос поставил меня в тупик. На самом деле, почему? Строить отношения с ней я не хотел. Может быть, просто хотел быть ближе к товарищу по оружию? Узнать про неё больше, прежде чем неожиданная смерть не разлучит нас.

– Мы через многое прошли вместе. Я хотел бы знать твоё имя.

Девушка заливисто рассмеялась, заставив обернуться к себе Дрейка и Седрика. Ганнер развёл руками в знаке вопроса, но ответа так и не получил.

– Подумай над этим, Виктор. Когда дашь правильный ответ, я назову тебе своё имя.

Вот плутовка!

Я почувствовал себя во «френдзоне», хотя не имел ни желания, ни причин в ней оказаться. Но воительница всё обернула именно так, и теперь мне остаётся либо плюнуть на это, либо играть по её правилам.

– Расскажите и нам этот анекдот! – Воскликнул Седрик, останавливая коня. – Я бы тоже с удовольствием послушал!

– Лучше надлежащим образом исполни приказ своего короля, рыцарь, и отведи нас в гарнизон, – сменив тон на диаметрально противоположный, произнесла Моко.

– Миледи, вы так строги ко мне! – Наигранно пропел Седрик, после чего обратился к нам с Дрейком, – Все чиксы нынче одни феминистки! Пока не покажешь им, кто в доме хозяин, весь мозг вытрахают! Только силу понимают.

– Слушай ты! – Внезапно разъярился Дрейк. – Ещё раз пристанешь к ней, то…

– То, что? – Расхохотался рыцарь, вдруг спрыгнув с лошади и встав напротив ганнера, который оказался на голову ниже его. – Ты мне не тыкай, наёмник. Радуйся, что ваша девка не пошла по кругу в первый же день. У нас уже сложилась добрая традиция вырезать отряды техподдержки, по вине которой мы застряли здесь. Думаешь, с теми двумя группами возились также как с вами? Ничерта подобного!

Внутри меня всё похолодело. Этот парень фактически признавался в убийствах людей корпорации!

– Они нихрена не сделали! Не открыли чёртов заслон, и не смогли перенести нас в Пустоши. Кормили нас обещаниями, но Гриф не дурак. Он решил унизить их, и отомстить корпорации за весь этот цирк. Мы насадили головы мужчин на пики, а баб поимели во все щели! Вот им ответочка от заключённых игрозоны! Пусть подумают на досуге о своих косяках. Сколько ещё нам тут торчать?! А? Они совсем там охренели!

Я вдруг понял, что игроки в мире Цитадели не знают о текущем порядке вещей. Они не понимают, что убивая в игре, убивают и в жизни. Просто не знают об этом, или не хотят это принять…

Стало страшно.

– Уроды, – прошипел Дрейк. – Вы их замучили и убили по-настоящему…

– Да что ты несёшь, браток? Мы в чёртовой игре! Какие смерти?

Я хотел объяснить ему, но в этот момент Моко внезапно ахнула, и все мы обернулись на неё.

Недалеко от кромки леса стояло трёхголовое чудовище – Цербер. И формировало обеими лапами огромный красный магический шар.

– Твою мать! – Выпалил Дрейк, доставая лук.

– Уф! Чего это вы все на нервах? Это же тупая пятнашка! – Весело произнёс Седрик, доставая меч из ножен. Непринуждённой походкой он направился к монстру.

– Но… – Ганнер хотел предупредить рыцаря о том, что знаки вопроса в окошке уровня босса свидетельствовали о том, что Цербер возродился с теми же характеристиками, какие мы ему дали ещё в прошлый раз. Это означало, что босс мог одним ударом прикончить любого игрока, так как имел бесконечно высокий уровень!

Но Моко его остановила, положив руку на плечо. Я стал свидетелем того, как девушка только одним взглядом уговорила ганнера ничего не предпринимать и посмотреть, что будет дальше. С удивлением от себя, я тоже внутренне согласился с её предложением, молча кивнув на её призыв.

– Так уж и быть, избавлю вас от этого чертофана. Как сказала миледи, я должен исполнить волю короля и довести вас в целости и сохранности. Будет ещё одна небольшая разминка! – Сказав это, он обернулся и подмигнул мне, тем самым намекая о нашей дуэли.

Цербер тем временем увеличивал магический шар, и он уже был размером с него самого. Казалось, одно неосторожное движение, и сгусток энергии сорвётся из когтистых лап чудовища, накрыв под собою наивного простака в блестящих латах!

– Эй, каланча! Хорош тужиться, а то лопнешь!

Седрик был похож на ребёнка рядом с гигантом.

Я затаил дыхание, ожидая, что сейчас произойдёт развязка…

БУХ!

Красное магическое ядро полетело в парня, и уже можно было с ним прощаться. Никто не выдержит удара перекачанного босса, даже сотый уровень!

– Не попал! – Весело сказал рыцарь, удивительно проворно отпрыгнув с линии атаки. – Теперь моя очередь!

Под мобом возникли магические мечи, рассекавшие плоть чудовища в бешеном ритме.

– А-а-р-г-х! – Заревел Цербер от боли, лишившись одной руки, и потеряв ногу. Он повалился на живот, испытывая на себе всё ещё не окончившуюся атаку.

– И с этим вы дрались? Мда… – Крикнул Седрик, с разочарованным лицом разглядывая поверженного гиганта у своих ног. – Если бы я знал, что можно так легко прокачать уровень, надавав под зад этой шафке, то сэкономил бы несколько месяцев времени и кучу нервов!

Рыцарь жёстко придавил ногой одну из голов Цербера, и принялся исполнять мечом в воздухе разные выкрутасы.

– А хотите, вам на память подарю эти три замечательные головы?

В гробовой тишине мы только покачали головами. Справедливая кара отменилась. Злодей в очередной раз оказался сильнее, и будет жить и здравствовать, пока не найдётся противник равный ему по силе.

– Нет, я всё-таки подарю вам их! Потащите на своём горбу эти три тупые башки до гарнизона. А то совсем страх потеряли! Тыкать они мне ещё будут!

Точным ударом Седрик отсёк одну из трёх голов Цербера, вызвав при этом у того душераздирающей вопль.

– Запомните, ребята. Я вам не ровня. Вы живы только потому, что Грифу нужен ваш дружок-паладин. Король не хочет, чтобы операция сорвалась, поэтому бережёт его как зеницу ока. И вас в том числе, чтобы этот Крис в последний момент всё не испортил!

Вторая голова полетела на землю, окропив её тёмной кровью.

– А ты, красавица, в любом случае обслужишь меня, когда всё кончится! – Указав пальцем на Моко, прокричал Седрик. – И твои дружки не смогут мне помешать. Будь уверена!

Я сжал кулаки, так же как и Дрейк. В полном бессилии что либо изменить, мы стояли и смотрели, как этот урод оскорбляет Моко, будучи уверенным в полной своей безнаказанности! Мне срочно нужны были новые методы, чтобы в кратчайшие сроки подняться до сотого уровня, чтобы суметь постоять за своих друзей!

– Виктор! – Крикнул вдруг Седрик, схватив за холку единственную оставшуюся голову зверя. – Эта уродливая морда будет тебе. Смотри, какие клычищи!

Без опаски он засунул пальцы в пасть Церберу, и растянул её в подобие устрашающей ухмылки.

– Будь паинькой, и она тебя не укусит!

Он рассмеялся, и этой заминки перед казнью босса хватило, чтобы клыкастая морда схватилась зубами прямо за пах рыцаря, и прокусила его тело насквозь!

Седрик даже не успел вскрикнуть, как повалился на землю молчаливым трупом, который с удовольствием раненое чудовище начало грызть…

– Наконец-то… – Выдохнула Моко. – Он сдох! Туда ему и дорога!

– Это проблема, – проговорил Дрейк, хватаясь за голову.

– Что?

– Его послали за нами. Если мы не придём в гарнизон вместе с Сэдриком, то нас могут обвинить в его убийстве со всеми вытекающими последствиями, – ответил ганнер.

– Но это абсурд! Даже втроём мы бы с ним не справились! – Произнёс я в надежде, что Дрейк со мной согласится.

– Скажи это королю и его дружкам, – с кривой ухмылкой ответил Дрейк.

При любом раскладе ситуация была хуже некуда. Теперь мы рисковали ополчить против себя ТОП-игроков, что неминуемо приведёт нас к гибели. Вспомнить хотя бы мою схватку с Седриком. Что же делать?

– Поехали, – спокойно сказала Моко, по-видимому, не испытывающая тех внутренних переживаний, которыми мы были объяты вместе с Дрейком. – Как-нибудь выкрутимся, ребята.

Оставалось только согласиться, и мы все вместе направились к лошади Седрика, оказавшейся вдруг без хозяина. Дрейк деловито загружал колчан со стрелами в вещмешок, прицепленный к заметно нервничавшей лошади. То ли присутствие Цербера неподалёку от нас так её пугало, то ли гибель хозяина.

И только я предложил Моко помощь, чтобы посадить её в седло, как конь, одетый в латы, внезапно встал на дыбы и заржал во весь голос!

– Да будь ты неладен! – Выкрикнул я от неожиданности, наблюдая, как лошадь скачет от нас всё дальше и дальше…

– Ещё лучше! – Выпалил Дрейк, крутанувшись на месте и взмахнув руками в приступе ярости. – Эта тварь вернётся в гарнизон, и всё – нам крышка! И Вячу с остальными тоже крышка! Твою налево!

– Тихо, тихо, – произнесла Моко, легонько коснувшись его плеча. – Всё будет хорошо…

– Думаешь?

– Уверена.

Девушка уже имела некую власть над Дрейком, и из-за этого я начал понимать, что впереди нас ждут ещё большие испытания, чем те, которые мы оставили позади…