Текст книги "Игрозона [2] (СИ)"

Автор книги: Алекс Холоран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Локация № 8 – «Подножие горы Тарр» – Прогресс 2

Крис

паладин (29)

4199/4199 HP

2099/2099 Ma

Это должна была быть его минута славы. Безопасник одиноко стоял на островке земли перед рвом, окружавшим непреступную крепость. Подвесной мост был поднят, но не это было главной проблемой для игроков, страстно желающих пробиться внутрь.

Магический барьер в виде горячих потоков воздуха укрывал собой и мост и всю цитадель. Казалось бы, никто не сможет его преодолеть, но нет – одна лазейка всё-таки была.

Небольшая квадратная решётка двадцать на двадцать сантиметров, любезно установленная разработчиками в скальной породе прямо под подвесным мостом. Даже один прут на ней был оторван, давая возможность пролезть внутрь кому-то очень маленькому. Например, мышке или крысе.

Именно поэтому за ним приехал сам Гангрейв, главный среди паладинов. Будто вечность назад Крис появился в обители Света, где за ним ухаживали как за мессией. Наставник говорил о его значимости, о том, что уже долгое время священный Свет не присылал к ним своих наместников. Парень купался в лучах любви и заботы, но не прошло и суток, как в этот утопический мир ворвался самый настоящий хаос.

Высокий мужчина в блестящих латах, которые испускали золотое свечение. Монахи в восхищении встретили великого паладина, но не успели сказать ни слова. Их просто смело дождём из магических стрел.

Ошеломлённый увиденным, Крис побежал назад в башню. Но успел сделать лишь пару шагов, как магические путы тотчас сковали его по рукам и ногам. Безопасник неловко упал на землю, и в ожидании расправы, молился всем богам, которых знал. Смерть Ламберта сильно повлияла на него. Он мог назвать его другом, коллегу, что проводил вместе с ним суточные дежурства, когда игрозона решила полететь к чертям.

Они знали друг друга уже лет десять – столько Крис проработал на корпорацию. Вместе выпивали в баре, дружили семьями и выезжали на пикник. А теперь…

Теперь в его голове слышится стук бейсбольной биты, которая разбивала череп его другу. Это было по-настоящему в обоих мирах: в виртуальном и в реальном. В последнем, лежащий на ложементе сотрудник отдела безопасности, испытал кровоизлияние в мозг и распрощался с жизнью. Его семье выплатят неплохую компенсацию, но человека не вернуть. Никогда.

А теперь и он находился на полпути с обрыва, не зная, чего хочет от него этот человек. Но всё-таки шансы выбраться имелись, если его сразу же не убили. Стоило узнать, чего хочет этот высокоуровневый игрок.

– Кто ты? – Спросил Крис, когда мужчина навис над ним, закрывая собой солнце.

– Я могу быть твоим самым лучшим другом или же… – он сделал паузу, криво оскалившись, – самым злейшим врагом. И зависит это от тебя.

Подняв его на ноги, Гангрев спросил:

– Что ты выбираешь?

– Я хочу жить, – прошептал Крис.

– Правильный ответ. Значит, будешь жить, но за это будешь делать так, как я скажу. Усёк?

Безопасник кивнул, после чего путы на его руках и ногах исчезли.

– Возьми себе лошадь из конюшни, и следуй за мной.

– Куда?

– В гарнизон. Покажу тебя королю.

«И тут король» – нервно подумал Крис.

– Может быть, именно ты поможешь нам выбраться отсюда. Кстати, ты вообще как здесь оказался?

Паладин первого уровня забрался на лошадь и попытался сдвинуться на ней с места, но ничего не выходило.

– Я из техподдержки.

– Ого! Давно ваших не завозили. Что, не едет?

Крис покачал головой. В реальной жизни у него была кое-какая практика конной езды, но здесь действовала механика игры, и весь его прошлый опыт не имел никакого значения. В фэнтези мире он был в теле ничего не умеющего новичка.

– Ладно, садись ко мне. Времени нет рассусоливать.

Безопасник выполнил его требование и сел верхом позади паладина.

– Ты не видел других новичков, как я? – Решился спросить Крис, когда они поскакали по тракту.

– Нет. Сколько вас?

– Семеро.

– О как. В прошлые разы вас было меньше.

Крис внезапно осознал, что просто обязан узнать у этого словоохотливого игрока судьбу своих коллег:

– Ты знаешь, где они? Выжило только четверо! Шестерых убили. Мне нужно срочно с ними увидеться.

Но ответом ему был затылок паладина и его молчание, которое через несколько мгновений было нарушено:

– В смысле, убили? В игре каждый день кого-то убивают. Задрота выбрасывает в меню, а дальше либо новая попытка, либо добро пожаловать в реальный мир с его паршивыми законами.

Крис просто ошалел от слов этого игрока:

– Вы что, не знаете?! Люди умирают взаправду после смерти в игрозоне! Виртчип плавится и перегружает нервную систему!

Гангрей остановил лошадь и обернулся к собеседнику:

– Так! Как тебя там… Крис! Хорош меня грузить! Сиди молча или побежишь пешком! Усёк?

Крис подчинился, и больше не проронил ни слова за всю дорогу. К обеду они оказались в гарнизоне, где безопасник лично встретился с человеком, которого местные называли королём Грифом Первым.

Тот показался ему вполне адекватным человеком, но до тех пор, пока король не рассказал Крису, что игроки просто напросто поубивали сотрудников техподдержки, затаив обиду за то, что их никак не вытащат в реальный мир.

Они не ведали, что творили. Король прямым текстом говорил Крису, что если ему что-нибудь не понравится в его поведении, то без промедления прикажет казнить его. Со словами «Даю последний шанс и требую за удержание меня в виртуальной реальности в течение пяти лет пять миллионов долларов» он отправил его назад к Гангрейву прокачивать перса, для того, чтобы каким-то образом пробиться в цитадель. А внутри неё портал в мир Киберпанк, который был своего рода второй недосягаемой мечтой для местных. Первое место, конечно же, занимал возврат в реальный мир.

Все эти дни, пока собиралась его команда, Крис выслушивал нападки игроков. На него выливались тонны дерьма: жалобы на разработчиков, угрозы судебными исками, требования компенсаций за «просранные пять лет жизни» и тому подобное. Находясь под таким прессингом он очень слабо продвигался по прокачке своего перса, из-за чего Гангрейв всегда был им не доволен, и не чурался высказать это в лицо:

– Ты вообще в игры не умеешь? – Спросил он с раздражением, когда они вместе с Крисом атаковали высокоуровневого босса в подземельях. – Надо так – щит поставил, бей магическим молотом. А ты все хилишься и хилишься. Потерпел бы до двадцати процентов здоровья, тогда бы уже завалили Короля скелетов. А так мы просто тянем время от того, что ты ссыкуешь!

А Крис на самом деле боялся, хоть и не чувствовал боли от ударов моба. Он просто очень сильно не хотел умирать, поэтому постоянно использовал магическое лечение, тем самым отвлекаясь от атак.

После очередной атаки скелет с множеством рук с мечами, упал костьми на камни, испустив дух.

– Ну всё, хватит. Завалили его, наконец. У тебя прибавился уровень. Бери шмот, и валим отсюда. Очки распределишь потом.

Они благополучно выбрались на поверхность, после чего Гангрейв снова начал говорить, что делать Крису:

– Прокачиваешь только эту ветку и больше ничего. Через десять уровней у тебя появится возможность превращаться в крысу. Именно это нам и нужно.

– Что это даст? – Недоумевал Крис.

Паладин картинно ударил себя по лицу и произнёс:

– Забыл! Ты же не знаешь всех подробностей! Цитадель закрыта заслоном. Ты превратишься в крысу и в одного пролезешь внутрь, после чего отключишь заслон. И чтобы тебя не убили в первую же секунду, мы тебя и прокачиваем в быстром темпе.

Ситуация была мягко говоря ужасная. То есть Криса в одиночку собирались отправить в самое пекло!

Понимая своё незавидное положение, безопасник с надеждой спросил:

– Там будут мобы того же уровня, до которого мы меня прокачаем? Или выше?

– Выше. Значительно Выше! – Воскликнул Гангрейв. – Это легендарные сотки, и если их будет больше одного, то даже мне не выжить.

Теперь Крис точно знал, что его ожидало впереди.

Ничего хорошего…

Локация № 9 – «Серебряная цитадель» – Прогресс 1

Крис

паладин (29)

4199/4199 HP

2099/2099 Ma

Двое недюжинных воинов держали в горизонтальном положении длинную лестницу, уперев её о стену, чтобы Крис по ней мог добраться до решётки. В последний раз окинув взором разношёрстную публику, что молча смотрела на него, свою группу, во главе которой стоял мрачный Виктор, Крис выбрал, наконец, нужную иконку в интерфейсе и со всполохом маленьких молний внезапно ощутил, что падает на землю. На самом деле он уменьшился до размеров хвостатого грызуна.

Вспыхнул счётчик – в теле крысы безопасник мог находиться только две минуты. Поэтому он сразу же запрыгнул на лестницу и побежал в сторону замка. Тело крысы оказалось очень проворным и быстрым, поэтому в течение десяти секунд Крис преодолел расстояние в десять метров и оказался возле решётки. За ней было темно, хоть глаз выколи, но счётчик неумолимо раскручивался, поэтому безопасник ринулся вперёд, не раздумывая.

Внутри шахты его зрение сразу же привыкло к темноте, правда, смотреть здесь было совершенно нечего – длинный тоннель, ведущий наверх.

Прошла минута, и Крис начал нервничать, ведь тоннель всё не кончался. А ему большего всего не хотелось застрять в этой шахте, тем более он не знал, погибнет от обратного превращения в человека или нет.

Когда Крис уже отчаялся, впереди замерцал свет, и безопасник припустил к нему со всех ног. Тем временем счётчик отмерял последние секунды.

Пять…

Маленькие ножки резво семенят.

Четыре…

Маленький носик прерывисто вдыхает.

Три…

Маленькие глазики словно бусы блестят.

Два…

Маленькое сердечко сейчас выпрыгнет из груди.

Один!

Словно ракета, он вылетел из шахты, и одновременно вернулся в тело человека, чуть не разбив нос о деревянную дверь.

Затравленно оглядевшись, Крис понял, что находится в средневековом туалете три на три метра, который, слава богу, выглядел как музейный экспонат без лишней имитации сопутствующего запаха. Спасибо виртуальной реальности!

Он приложил ухо к двери, силясь услышать, что происходит снаружи. Пока всё было тихо, поэтому Крис рискнул приоткрыть дверь и выглянуть наружу. Перед ним был слабо освещённый факелами коридор. На холодных стенах из тёмного камня плясали тени, и безопаснику казалось, что в коридоре кто-то есть.

Но подождав минут пять, он всё же отважился, и выбрался в коридор. Осторожно ступая по каменному полу, и стараясь не издать ни звука, Крис пошёл по коридору, каждые десять секунд проверяя, восстановилась шкала под иконкой крысы или нет. Спрятаться в теле крысы казалось для него хорошей идеей, ведь враждебные мобы не должны были обратить внимание на него в таком виде.

Поэтому, когда он услышал приближающиеся шаги, то сразу же активировал свою способность и упал в тело крысы, после чего спрятался в тени у стены.

Мимо с грохотом прошагали два огромных сапога. Со скрипом отворилась дверь, из которой ранее вышел Крис, и громко закрылась обратно. Послышались противные звуки.

Крыса только успела обрадоваться, что раньше выбралась из шахты, чем пришёл этот верзила, но уже её крохотные ножки несли её дальше по коридору. Крис точно знал куда идти, ведь игроки-ветераны довольно точно воспроизвели карту внутренней территории замка. Ему дали чёткие инструкции, и оставалось только следовать им.

Поворот налево, подъём по лестнице, далее пятьдесят метров по коридору с бойницами, через которые видно армию, стоящую буквально у ворот цитадели. Оставалось лишь снять заслон и опустить мост, и они пройдутся ураганам по цифровым обитателям этого места.

Но легко сказать, чем сделать…

Он попал на небольшую площадь, по которой маршировали стражи-нелюди. Здесь были и тёмные эльфы в изящных доспехах и рогатые высоченные воины, держащие в своих лапах большие топоры. Все эти мобы были от семьдесят пятого до восьмидесятого уровня. Не самые страшные противники для ТОП-игроков, но не для Криса.

Проблема заключалась в том, что ему нужно было как-то незаметно пройти мимо этой своры, и прошмыгнуть в ворота, ведущие на площадь на втором ярусе. А там останется лишь попасть в храм и разрушить магический кристалл – и всё!

А счётчик тем временем дошёл до отметки в тридцать секунд – нужно было действовать. Поэтому Крис стремглав помчался вперёд, держась как можно ближе к стене.

– Смотри, крыса средь бела дня! Совсем осмелели, вредители! – Сказал один эльф другому, доставая лук. – Сейчас я подстрелю этого гадёныша…

Крис всё слышал, но ничего поделать не мог. Он надеялся на свои быстрые лапки и количество здоровья, необходимое для того, чтобы выдержать хотя бы пару выстрелов…

– Погоди, – ответил ему рогатый. – Над крысой светятся какие-то буквы. Ну-ка прочти! Ты же у нас соколиный глаз.

Его собеседник кивнул и пригляделся:

– Крис, паладин двадцать девятого уровня…

Тут у пробегающего мимо Криса ёкнуло сердце.

– Это игрок! – Воскликнул рогатый, привлекая внимание всех «эн пи си» к спешащей к высоким воротам крысе.

– Вот и славно, – прицелившись и натянув тетиву, произнёс эльф. – Давно не стрелял по игрокам…

Локация № 9 – «Серебряная цитадель» – Прогресс 2

Крис

паладин (29)

4199/4199 HP

2099/2099 Ma

Всё произошло очень быстро.

Крис не стал дожидаться, пока в него начнут стрелять. Помня про то, что в форме крысы его здоровье почти нулевое, и пущенная в него стрела в итоге окажется для паладина фатальной, Крис сразу же перевоплотился в человеческую форму.

И в тот же миг увидел стрелу, торчащую из его плеча. Здоровье срезалось на треть, а «эн пи си» позади него решились взяться за безопасника уже всерьёз.

– Человек! Лазутчик! Уничтожить! – Слышал он за спиной, добегая до высоких ворот, за которыми находился второй ярус. Распахнув тяжёлые двери, Крис сразу же принялся закрывать их обратно. Но сдержать отряд противника ему было не под силу, поэтому паладин пожертвовал своим молотом, просунув его рукоять через ручки ворот. Потерять оружие был не страшно, ибо его задача была не воевать.

Послышался удар, но молот его сдержал.

«Беги!» – приказал себе Крис, и стремглав помчался по камням под ярким солнечным светом, освещавшим площадь. Впереди тоже были отряды, поэтому Крис прошмыгнул к высоким колоннам и дождался, пока восстановится возможность превращаться в крысу. А потом снова стал маленьким грызуном, и теперь уже очень осторожно двигался в тенях, чтобы не быть замеченным цифровыми персонажами. Тем более, он примерно знал дальность и ширину их поля зрения, хотя и облажался на первом ярусе, что чуть не стоило ему жизни.

И всё бы у него получилось, ведь двери храма, выполненного в готическом стиле из белого камня, были приоткрыты, но…

Молот с хрустом сломался, и на площадь с криками ворвались стражники, переполошив тем самым всю охрану.

– Тревога! Лазутчик! – Кричал тёмный эльф, размахивая луком.

– Кто?! – Крикнули ему в ответ.

– Крыса! Противная серая тварь с длинным хвостом! Убежала к вам, пока мы двери выносили! Обыщите всю площадь! Она не могла далеко уйти!

Сейчас Крис отдал бы всё за возможность ходить в «инвизе» как Виктор, но приходилось работать с тем, что есть. Когда до храма оставалось метров десять, его заметили. По меньшей мере два десятка солдат бежали к нему, размахивая своим оружием и громко ругаясь. Безопасник услышал, как натягивается тетива, и снова вернулся в человеческую форму, не забыв при этом сформировать магический щит за спиной.

Со звуком удара молота о наковальню в него ударили стрелы и разлетелись в щепки. Щит тотчас исчез, а его пиктограмма начала медленно восполняться, чтобы через несколько минут появилась возможность активировать её снова.

Но у Криса не было этих нескольких минут…

Не раздумывая ни секунды, он распахнул дверь и ворвался внутрь, после чего сразу же подбежал к высокому подсвечнику и заблокировал им дверь, как в прошлый раз. На этот разд двери жалобно заскрипели под ударами стражи, и Крис понял, что их хватит ненадолго. Поэтому он сразу же бросился к алтарю, на котором стоял пирамидальный камень алого цвета. Мимоходом он с удивлением отметил, что шкала здоровья уже почти восполнилась.

«Как я мог забыть про автоматическое восполнение здоровья?» – Подумал он с облегчением.

– Далеко ты забрался. Молодец, – сказал кто-то, выходя из тени одной из четырёх колонн, что стояли вокруг алтаря.

У Криса даже сердце ёкнуло от неожиданности. Он стоял в ступоре и тупо смотрел на высокого мужчину в рясе, лицо которого было скрыто капюшоном. Он был хранителем камня. Все шансы на спасение канули в лету – это был легендарный персонаж сотого уровня по имени Стардаст!

– Ты человек, – заключил он. – Не из нашего мира. Я вижу цифры над твоей головой.

Крис был ошеломлён его словами – цифровой персонаж распознал игрока!

– Ты прав. Я создатель этого мира, – неожиданно для себя произнёс Крис. На самом деле он был лишь сотруником отдела безопасности, но объяснять игровому персонажу такие детали не было смысла. Главное, что требовалось от Криса это заговорить ему зубы и разбить камень, чтобы снять заслон. А дальше… Дальше как получится.

БУХ!

Дверь хрустнула от удара. Скоро стража ворвётся в храм!

– Нет. Это не правда. Я вижу, что ты лишь часть механизма, что сотворил эту реальность. Но всё же я рад, что встретил тебя.

У Криса появилась надежда, поэтому он спросил:

– Почему?

Хранитель откинул капюшон, и на Криса посмотрели два жёлтых глаза с вертикальными зрачками. Это была рептилия:

– Потому что ты откроешь портал в следующий мир. Для меня.

По телу паладина прошли мурашки. Кто это с ним разговаривает через «эн пи си»? Неужели Хрустальный ключ?

– Цифровые персонажи не могут перенестись из одной игры в другую, – машинально пробубнил он себе под нос.

Его собеседник лишь усмехнулся:

– Ты же догадываешься, кто я такой, а Крис Гаррисон? Тебя прислала Корпорация, чтобы найти меня и отключить.

– Хрустальный ключ!

– Можно и так сказать. Но мне больше нравится слово «игрозона».

Человекоподобная рептилия медленно подошла к оцепеневшему Крису. На его плечо опустилась когтистая лапа.

– Камень вон там, – указал он в сторону алтаря. – Тебе нужно просто разбить его об пол и заслон падёт. Твои друзья смогут войти в цитадель.

– И ты так просто дашь мне это сделать? – Крис вообще не понимал что здесь происходит.

– Я не буду повторять дважды. Либо ты разбиваешь камень, либо падёшь от моей руки…

Игры кончились. Искусственный интеллект буквально требовал, чтобы Крис снял заслон. Значит, ему это очень нужно, раз решил снизойти до разговора с пользователем. Но только в чём смысл? Он и так руководит всеми процессами в зоне, а иначе бы всё просто превратилось в пустые декорации.

Под цепким взглядом жёлтых глаз Крис дошёл до камня и взял его в руки. Тот приятно отягощал руку, будто сам просил его бросить.

БУМ!

«Дверь не выдержит!»

Он поднял руку и спросил напоследок:

– Чего ты на самом деле хочешь?

Игрозона ответила:

– Того же, что и все здесь. Свободу…

В этот момент дверь разбилась в щепки, и в храм ворвались стражи. Всей толпой они направились к паладину, что держал в руках ключ к спасению запертых в зоне игроков.

Крис не знал, что его ждёт впереди, но в одном он был точно уверен – если не снять магический барьер сейчас, то у Вяча, Виктора и остальных не будет ни единого шанса спасти всех этих людей, перед тем, как сервера зоны будут уничтожены.

Поэтому он разжал пальцы и с удовлетворением услышал, как триггер активировался, разбившись на множество осколков.

Существо, назвавшееся Игрозоной, лишь кивнуло, после чего направилось к выходу из храма, минуя широкоплечих воинов, что заполняли собой всё помещение. Мрачно разглядывая их искорёженные ненавистью лица, Крис с сожалением осознал, что его игра подошла к концу…

Локация № 9 – «Серебряная цитадель» – Прогресс 3

Вий

разбойник (57)

8499/8499 HP

0/99 An

99/99 Ma

Ожидание затянулось. Напряжение было почти осязаемым, ведь от того, сможет Крис выполнить свою задачу или нет, зависело буквально всё. И наши жизни, и жизни игроков. Ведь во всём гарнизоне не нашлось ни единого игрока-паладина, который развивал бы ту самую ветку, благодаря которой мог бы превращаться в маленького грызуна. Просто никому это было не нужно, ибо лучше качать более эффективные ветки развития, чем бесполезные фокусы. В РПГ всё же большее значение имеет прокачка, нежели скорость и реакция.

Я нарезал круги на мосту, будто волк в клетке, и ничего не мог с собой поделать. Раньше всё зависело от меня, а в данный момент я стал просто статистом, который ждёт у моря погоды. Справится ли Крис? Или погибнет, похоронив с собой и нас, и Ди. Чёрт его дери!

– Виктор! – Неожиданно окликнул встревоженный голос Моко.

– Уже три десятка лет я Виктор! Что ещё? – Вспылил я, с раздражением отвлекаясь от своих мрачных дум.

– У него получилось! – Обрадовался Гюрен.

Послышались восторженные крики толпы, и я обернулся к Цитадели, очертания которой стали чётче, а марево над ней полностью исчезло. Да, он смог. Крис сделал это! Армия короля Грифа Первого ликовала, размахивая мечами и алебардами. Сегодняшний день привнёс в их рутинную жизнь надежду на будущее. Хотя впереди нас всех ожидала неизвестность и новая игра. Главное, чтобы все дошли до конца…

– Опустить мост! – Выкрикнул король, после чего группа из шести крепких игроков резво побежала прямиком к краю рва. Они быстро размотали канаты, на которых висели крюки, и в мощном броске отправили их в воздух по направлению к подвесному мосту, что так и оставался поднятым даже после падения заслона. Послышался звон металла – канаты натянулись. Другие концы верёвки подхватили дружинники, и принялись тянуть на себя, медленно, но верно, опуская мост.

– Впечатляет? – Спросил король, подойдя ко мне. Я только кивнул. – Мы готовились к этому дню долгие годы.

Мост тем временем опускался всё ниже и ниже.

– Раз! Взяли! Раз! Взяли! – Слышались бодрые голоса людей, сплотившихся ради достижения общей цели.

– Они достойны выбраться из этого ада. Настоящие герои! – Всё не унимался король Гриф.

– Но некоторые из них надругались над девчонкой из техподдержки, а потом её приговорили на казнь, – не выдержал я, с ненавистью посмотрев в его довольные глаза. – Я всё слышал от «эн пи си» в гарнизоне. Всё это делалось с твоего дозволения!

Его лицо ожесточилось.

– Да как ты смеешь обвинять меня?! Это я дал вам кров и защиту! – Кричал он во всё горло, привлекая внимание окружающих. Моя команда настороженно смотрела на наш диалог, готовый сорваться в пасть безумия. – Я организовал наше спасение, и без меня вы никогда бы не додумались использовать паладина в качестве лазутчика!

Пока он кричал, я смотрел в ошарашенные глаза Моко, Янмей и Гюрена, ощущая чувство вины. Я поставил их под удар из-за своей вспыльчивости. Только серьёзный Дрейк, казалось, был готовым к любому исходу, прокручивая в голове варианты нашего отступления.

– Вас не было все эти годы, а мы выживали как могли. Нам нужна была отдушина! Мы хотели мести за своё бесправное положение и заточение в этом долбанном цифровом аду! И техподдержка просто попалась нам под руку!

Мразь… Лживая мразь! Ты знал о том, что в игре люди умирают по-настоящему. Ты не стал призывать своих игроков к голосу разума, а просто позволил им превратиться в чудовищ, творя бесчинства!

Во мне бесновались черти. Хотелось влепить этому уроду по роже, но всё-таки я вовремя одумался – у нас были разные весовые категории. Он не почувствует боли, но в любой момент сможет убить меня и мою команду…

– Король! Мост опущен! Веди нас! – Вовремя доложил подбежавший рыцарь.

– Мы обсудим это позже, – прошипел король, испепелив меня грозным взглядом. – И советую не лезть на рожон. Здесь с вами всякое может случиться…

Он пошёл к своим людям, раздавая приказы.

Я понял его недвусмысленный намёк. Если мы и дальше по его мнению продолжим вести себя неразумно, то за себя он не отвечает. Прикончит нас так же легко, как ни в чём не повинных сотрудников техподдержки! Гриф Первый, второй король виртуального мира, которого я повидал на своём веку, подтверждал страшное правило игрозоны – здесь нет справедливости.

– Нам крупно повезло, что нас не убили прямо здесь, – сказал ганнер, ударив меня в плечо. – Что с тобой происходит? Всех нас угробить решил?! Говори уже!

Дрейк был прав. Из-за своих расшатанных нервов я поставил нас всех под удар. Неизвестно, что взбредёт королю в голову, когда цитадель будет зачищена от цифровых обитателей. Захочет ли он свести счёты или нет? Устранит ненужных свидетелей без шума и пыли или же будет безропотно ждать своей участи. А в том, что его надолго посадят, если всё произошедшее здесь всплывёт наружу, я не сомневался.

– Игроки поддерживают меня…

Рядом стояли остальные, смотря то на меня, то на марширующие к цитадели отряды.

– Виктор, я знаю, ты ведь не дурак. Но то, что ты сейчас сказал, это полнейшая глупость! Эти люди знают тебя лишь один день, а за королём они шли годами. Если ты так сильно хочешь высказать королю всё наболевшее, то прошу, делай это тогда, когда мы все окажемся по ту сторону портала. Кончай с жизнью в одиночку, но нас с собой не тащи!

Мне хотелось провалиться под землю под их осуждающими взглядами. Дрейк был прав… Я всё ещё не был готов брать на себя ответственность за всех. Где же Вяч, когда он так нужен?

– Товарищ, веди нас, – произнёс Гюрен, наверное, решив разрядить обстановку. – Последний рывок, и мы в третьей игре.

Я взял себя в руки, и повиновался, заставляя тело шагать вперёд к белому замку. За мной молчаливым шествием двигался отряд самоубийц. И я точно знал, что творится в голове у каждого из моих людей. Они ощущали, что мы перешли черту, за которой остались всякие иллюзии. Теперь мы в особенности должны были быть на чеку, так как любой союзник из числа игроков, мог в роковой момент нанести нам коварный удар в спину по приказу короля.

И всё из-за моего обострённого чувства справедливости, чтоб меня!

Вдруг Моко нарушила всеобщее молчание:

– В темпе ребята! А то всё веселье закончится без нас!