Текст книги "Легенда (СИ)"

Автор книги: Алекс Бредвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Ну так что? – еще настойчивее проговорил я.

– Да, следуйте за мной. Вход в Убежище я замаскировала так, что даже Гермес не может его найти, хотя кому, как не ему, видеть всё сокрытое, – и снова самодовольная, надменная улыбка.

Я даже не удивлен. Вот она, настоящая богиня охоты. Она до сих пор готова меня убить за то, что я попытался доказать свое превосходство. Я чувствовал это во всем, что окружало ее. Но при этом… было и чисто человеческое уважение к тому, что я вообще осмелился выступить против нее. Видимо, она заскучала тут, на острове, и сочла меня достаточным развлечением для ее дикой натуры.

– А где мизинец? – удивился я, смотря на ее левую руку

– Иногда за поступки приходится отдавать цену большую, чем хочется. Но мне это не мешает.

Тем временем мы приближались к Убежищу. И вообще не туда, где магией отдавало больше всего.

Глава 12

Если бы мне сказали, что тут есть пещера, причём глубиной метров пятьдесят, не меньше, я бы никогда не поверил этому человеку. Но когда ты сам по ней идёшь… верь не верь, а вот она – правда перед твоими глазами. Буквально.

Богиня шла перед нами, причём я не слышал её шагов вообще. Босая, от камня должен идти хоть какой-то звук… но нет, вообще ничего. Настолько мягко ступала? Магия? Скорее всего, всё вместе. И это было удивительно. Она не только скрывала своё магическое существование от мироздания, но и в принципе умела скрываться как надо. И, скорее всего, именно из-за «скрытности» она не пользовалась своими самыми убийственными способностями.

Но вообще… Ника шла и явно хотела меня убить. Я не мог оторвать взгляда от богини. И нет, не потому что у неё фигура невероятная, божественная, а по другой причине. Я пытался просто изучить её. Если Гермес появился рядом со своим Убежищем и дал понять своей аурой, что он божество, сын Зевса, то вот Артемида… я не чувствовал и не видел ничего.

– Ты тоже не видишь у неё никакой магии? – чтобы уже пресечь всю ругань, решил уточнить я у Ники.

– Нет, – растерянно ответила она. – А я думала, ты на её ягодицы смотришь…

– Нет, на поясницу, – мысленно усмехнулся я, так мы и начали общаться. – Там, где море. И я его не вижу. Вообще. А вот у тебя отчётливо вижу. Словно это и не реальная богиня, а… просто божественный клон.

– Угадал, – посмотрела на меня через плечо богиня. – Божественный клон, который может использовать мироздание для своей магии. Думала, раньше поймёшь. Не все боги так могут. А некоторые могут и больше. Мне же подвластен только один.

– Теперь встало на место, почему ты спишь, когда нет в мире магии, – уже вслух проговорил я. – И мысли читать некрасиво.

– Оно само, – повела она руками. – Я это не контролирую. А вы думаете слишком громко.

Думать слишком громко. Я даже встал на месте и пару раз хлопнул глазами. Нет, я, например, чувствовал эмоциональный фон, мог даже им управлять немного. Но чтобы слышать мысли из-за того, что кто-то думает слишком громко… для меня это «немного» дико. Хотя чего я ожидал от бога, хоть он и сейчас представлен в виде божественного клона?

– Уважаемая Артемида, – вышла вперёд Ника, начав буквально напоказ выставлять себя. – А почему вы решили, что за миром надо приглядывать? Все боги находятся за мирозданием, а вы…

– А я не могу там быть, – фыркнула она. – Война с теми, кто уничтожал этот мир раньше, – это, конечно, хорошо, но если этот мир оставить окончательно, то может быть худо. Да, у меня нет пока сил покинуть остров, я теряю контроль с расстоянием над клоном, но, заметьте, культистов тут нет.

– Вы их всех истребили?

– Всех, – с налётом жестокости ответила богиня.

Дальше шли в тишине. Значит, мне не показалось, что тут не просто так тихо. А факт полного отсутствия людей лишь подтверждает, что все острова поражены «болезнью» культа. И вылечить ее можно только всем известным способом – огнем и мечом. И, увы, с этим ничего не поделаешь. Но это забота военных, того же Мелла. Моя миссия пока проста – активировать все Убежища, о которых я ещё что-то знаю.

Кстати про Убежище: ко входу мы подошли довольно быстро, за наблюдениями и короткой беседой я даже не заметил, как этот момент настал. Артемида сама активировала вход, после чего пропустила меня внутрь. Лук, кстати, она мне тоже вручила сама, молча. Он уже был пробуждённым, в характеристики не вглядывался, да и ясно дали понять, что это только на один раз. Значит, дочери Артемиды нам не видать. А жаль, хорошая лучница лишней не бывает.

Встав напротив маленькой мишени, возле обрыва буквально в бесконечную бездну, я натянул тетиву, предварительно окропив кровью лук. Ну и сделал выстрел. Ну а дальше всё было практически так же, как и в прошлые разы. Магия отреагировала, через бездну материализовался небольшой каменный мост, по которому мы все прошли. Артемида встала около входа и протянула руку, требовательно смотря на меня.

– Жаль, – хмыкнул я. – Пара мгновений в руках, а я уже понял, что он превосходит все луки, которые я только держал в руках.

– На то он и божественный артефакт, – мягко улыбнулась охотница. – Но у всех своя роль. Когда надо будет, я найду тебя и попрошу прийти. В вашем поколении тоже будет моя дочь. Но не сразу.

– А мне показалось иначе.

– Я слышала, – снова улыбнулась она.

И вот это начинало слегка злить. Не нравилось мне, что богиня слышала мои мысли. Ладно Хаос, я к нему привык. А вот кто-то ещё… нет, спасибо, моя голова – мой храм. И если кому-то не нравится, как я думаю… то пускай они идут пешим походным. Даже боги. Я свободный человек, даже Мойры это подтвердили. А это злит уже их.

– Замкнутый круг раздражения какой-то получается, – посмеялась охотница, а потом сделала пару шагов назад и буквально растворилась в тени. – Мы с тобой ещё обязательно пересечёмся. Возможно… в другом месте и при других обстоятельствах, о старший.

– Старший?

Это был день каких-то удивлений. Нет, честно, я ни черта не понимал, что вокруг начинается. И это начинало напрягать. Богиня, которая поколением куда выше и старше меня… назвала старшим. Нет, понятно, что по «прямому» родству я её действительно «старше», можно сказать, ровня или титанам, или даже самому Небу с Землёй, но чёрт!

Я сделал глубокий вдох, очистил свою голову от лишних мыслей, после чего шагнул в Убежище. Меня, как обычно, словно она никуда не уходила, встретила лежащая в холле Гера, которая читала очередную книгу. И впервые она оторвалась от неё и с удивлением посмотрела.

– Ты её победил? – хлопнула она своими разноцветными глазками два раза.

– А как-то можно было иначе? – склонил я голову набок.

– В нашем поколении Убежище Артемиды было недоступно, – честно призналась она. – Богиня победила нашего инициатора, хоть и сражалась лишь в десятую долю своей силы.

– Ну вот как-то так, – пожал я плечами. – Теперь понятно, почему у Убежища Артемиды не было описания. Точнее, у её комнаты. Сейчас, кстати, глянем, что там да как…

Зал охоты – место, где все полубоги могут хранить доказательства своих великих побед. Каждая великая цель должна быть выслежена и уничтожена. В зависимости от значимости цели каждый полубог будет получать свои бонусы за трофей.

– Как-то расплывчато, – нахмурилась Гера. – Хотя чего было ожидать от комнаты, которая открылась впервые за многие тысячи лет, верно?

– Тысячи? – ещё раз удивился я. – Не тысячу, а именно тысячи?

– Ну, я знаю, что десятое и одиннадцатое поколения тоже не смогли Артемиду побороть, хотя относительно одиннадцатого поколения я удивлена не меньше твоего.

День каких-то безумных открытий. Ну да ладно. Я не стал сильно вникать в происходящее, принял как данность. Но трофеев, увы, ни у кого из нас не было. А о том, что их надо собирать, по понятным причинам никто из нас не был уведомлён. Но теперь-то мы знаем, больше так плошать не будем. Главное – понять, что это за великие цели такие, на которые нужно устраивать охоту. Пауки, часть, которых мы уже довольно давно истребили, как и горгоны?

Отдохнуть я тоже решил с Никой тут. Всё же давно не было полноценного отдыха. Плюс, сюда могли завалиться и другие полубоги, которые в данный момент разбежались по заданиям. Каждый, за исключением Каспии, естественно, отправился помогать. Им ещё могли прилетать определённые награды в виде камней поддержки или камней умений. Я же вон только сам формировать должен, похоже.

Это наш костыль. Да. В какой-то момент, как любят люди говорить, лавочка прикрывается. Поэтому, когда мироздание видит, что вы уже начинаете на него влиять, причём сильно влиять, перекрывает поток. Поэтому и задания я тебе более не выдаю. Иначе всё можно поломать.

То, что Хаос ответил прямо, – радовало. Нечасто он любил это делать. Но это я и так знал, так что неудивительно, что тут была прямота. Но вообще… Каспия, как узнала, что мы тут, с Деметрией решила наготовить много всего интересного. А потом ещё не отпускала нас, пока мы всё не съели с Никой. Вот она, забота Гестии…

Ну а под утро мы покинули Убежище, находясь всё на том же острове. Богиню мы более не видели, что неудивительно. Затаилась, выполнив свою миссию перед нами. Либо перед мирозданием. Клон-то тоже не мог находиться тут сам по себе, явно были заключены какие-то сделки, выполнялись какие-то условия. Ничего просто так не бывает. Даже богам приходится платить за свою силу.

Лодка, на которой мы приплыли, находилась всё там же. Сначала на воду, потом в неё Нику, оттолкнуть подальше от берега, а затем туда самому. На самом деле… остров оставил смешанные чувства. Даже сейчас, утром, когда мы приближались к нашему кораблю, я невольно посматривал то на остров, то в море. И действительно видел огромное количество остовов различных кораблей.

– Дальше Наксос? – уточнила Ника, видя мою настороженность.

– Да, где вырос Дионис, по легендам.

– Думаешь, придётся воевать?

– Уверен, увы, – хмыкнул я. – Там недостроенный храм Аполлона, если верить свиткам, от которого уже остались только огромные ворота – Портира.

– Ну, зато будет на что посмотреть, – улыбнулась полубогиня.

– Если у нас вообще на это будет время, – с сомнением ответил я. – Там территория противника. И, скорее всего, придётся высаживаться и устраивать бойню. Не думаю, что народ решит образумиться. Скорее всего, все будут желать нам смерти.

– Уверен?

– Вот тут, – большим пальцем, только его мог направить в нужную сторону, показал я на грудь, – чувствую. Вообще нет никаких сомнений в том, что мы явно не сможем отдохнуть.

– Может?..

– Решим потом, давай до корабля доплывём и там уже будем решать, что делать дальше. Может, через соседние острова попытаемся на Наксос попасть.

На корабле нас встретили радушно, но по бойцам было видно, что всё это длительное плавание их начинает уже выматывать. Да, мы высаживались, да, мы отдыхали, но всё равно душа всё время тянется к дому. Вот и по ним буквально было видно, что они хотят того же. Да даже я, признаться честно, хотел уже в Спарту, чтобы немного отдохнуть. Но там меня точно ждёт бюрократический ад.

Плыть пока не могли: парус ветер не наполнит, ибо был штиль, а гребцы по большей части по расписанию сейчас были на приёме пищи. Так что у нас было время подумать и решить, что делать дальше. Талос, слава богам, обладал сведениями разведчиков, как и я, так что споров относительно врага не было.

Остров был под противником изначально, тут были союзники Афин, которые продолжили действовать против нас. А вот близлежащие острова ими не полностью контролировались. И у нас был шанс незаметно просочиться через морские патрули, высадиться на мелком острове, а оттуда уже перебраться на Наксос.

– И таких островов, где нет толком ничего, в архипелаге несколько, – показывал старпом на карте. – Самый удачный вариант, как по мне, остров Като. Достаточно большой, чтобы на нём потеряться, при этом можно зайти со стороны, где патрулей, по последним докладам, особо и нет у врага. Всё же они многих потеряли в войне, не могут распыляться на условно союзную сторону.

– То есть предлагаешь обойти по большой дуге, поближе к Донусе? – уточнил я у него, примерно видя, к чему он клонит.

– Или вообще за ней, – кивнул. – Как раз возле этого острова есть ещё один островок. Даже группа островков. Крошечные, но тем не менее. Единственный их минус – особо не попрячешься. Самый большой там в десять стадий примерно шириной.

– Полтора километра, – хмыкнул я.

– Ну или вот это вот, да, – покрутил рукой Талос. – Мне привычнее в родных единицах измерения.

– Да я и не возмущаюсь, – улыбнулся я. – Давай пойдём по более безопасному пути, – провёл я пальцем по карте. – Обойдём остров, высадимся на Като, ну а оттуда с Никой на Наксос переберёмся на лодке.

– А мы затащим корабль на остров и будем вас ждать под прикрытием артефактов, – улыбнулся Талос.

– Лучше уплывайте и ждите где-то тут, – настороженно проговорил я. – Поверьте, враг именно к этому острову, к Делосу, не сунется.

– Почему? Его охраняет дочь Зевса, которая тут родилась?

– Да, – спокойно ответил я.

И в этот момент краем глаза проследил за эмоциями старпома. Мужик опытный, сначала отреагировал на мои слова, как на шутку. А потом насторожился, нахмурился, задумался. И как финальный аккорд – брови буквально полезли на его лысину, решив занять место некогда пышной, наверное, шевелюры.

Когда все гребцы заняли свои места, мы начали свой поход вновь. Я встал на носу корабля и просто смотрел на то, как наш таран мерно разрезает волны. В голове, на самом деле, было довольно много мыслей. И все они крутились вокруг не самого хорошего.

Если в Спарте меня хотят сделать царём, то что со мной хотят сделать боги? Ведь не просто же так Артемида назвала меня старшим. Ну не может тот, кто обладает силами стереть меня в порошок, называть какого-то полубожка старшим. Или может?

– Мойры явно надо мной издеваются, – помассировал я виски.

Ты же прекрасно знаешь, что они не властны над судьбой твоей.

– Как-то легче от этого не становится, – мысленно ответил я Хаосу. – Лучше скажи, что это сейчас было? Меня что, в боги возвести хотят? На меня какие-то определённые планы имеются?

Это так обязательно знать? Твоя миссия – остановить прорыв любой ценой. Возможно, если получится, то раньше положенного срока. Возможно, сделаешь так, что он начнёт терять энергию. У всего есть катализатор. Сможешь угадать, кто даёт энергию этому прорыву распространяться дальше?

– А чего гадать? – усмехнулся. – Тифон, скорее всего. Монстр, порождённый Геей, чтобы уничтожить всех Олимпийцев. И Олимпийцами же заточённый, чтобы не творил хаос в мире.

Так ли это на самом деле?

И вновь загадки. И вновь он пропал, оставив лишь намёк. Нет, что все наши легенды – враньё в какой-то степени, я уже прекрасно понимал. Я сам уже был частью этих легенд. Но когда задают вот такие вопросы… я начинаю медленно закипать.

Тифон – отец всех чудовищ. По легенде, Зевс похоронил его под горой Этна. Но так ли на самом деле? Не знаю. Возможно, там они просто сражались и в момент сражения было извержение вулкана. Может, Тифон пал, может, его останки выкрали. Да могло всё что угодно произойти за тысячи и тысячи лет. Может, он вообще, как и Артемида, бродит среди нас, просто подавляет свою силу? Кто знает.

– Корабли на горизонте! – крикнул второй воробей.

Я встал, наконец появился повод отвлечься. Присмотрелся и просто махнул рукой. То были торговцы, причём даже без охранения. Скорее всего, островные, но грабить их я не собирался. Зачем? В трюме у нас особо места нет, запасы только свои хранить, а пополнять смысла не было, я из Убежища принёс достаточно, чтобы команде на ближайшие дни хватило.

– Командир? – словно из ниоткуда появился рядом Талос.

– Пропускаем. Смысла их трогать нет. Трюмы забиты. Спасибо суме Каспии, – похлопал я по маленькому мешочку на поясе.

– Это вот вся еда внизу из этого мешочка? – ещё раз удивился старпом, хотя только-только отошёл от предыдущего шока.

– Всё ещё уверен, что не хочешь стать видящим? – широко улыбнулся я.

– Нет, Посейдон помилуй. Я лучше буду пребывать в блаженном неведении и удивляться время от времени. А то с ума сойду.

– Все мы уже давно сошли с ума, ха-ха-ха, – рассмеялся я, а когда успокоился, продолжил: – Правда, степень этого «схода» различается у всех.

– С этим сложно поспорить, – с отрешённым видом проговорил он себе под нос, после чего ушёл обратно к себе на «пост».

Я же продолжил следить за торговыми кораблями, которые тоже нас заметили и стали медленно поворачивать прочь. Всё же наш флаг уже был чем-то примечательным. С нами точно никто не хотел связываться. Ибо мы – Легенды!

Глава 13

Удивительно, но факт. Мы спокойно добрались до южного острова и вообще никого не встретили по пути. Причины, как всегда, вскроются позже, но Талос удивлялся этому факту не меньше моряков. Такого не должно быть, а оно вышло. Ну, почему бы и нет? Иногда же можно просто спокойно проплыть по морю, хоть оно и не отличалось особым спокойствием.

К слову, про море. Оно действительно решило в какой-то момент разбушеваться. Причём настолько сильно, что пришлось буквально сворачивать все паруса и плыть на ручной «тяге». Всё же, как Талос и говорил, у нас довольно высокая парусность, и корабль один раз страшно накренился. Ещё бы чуть-чуть – и могли завалиться набок, а потом потонуть. И куда нас таких красивых девать средь моря? Посейдона, как и его детей, там нет.

Но, слава владыке морей, добрались.

Как и в прошлый раз, мы спустили на воду лодку, уселись в неё вдвоем с Никой и направились в сторону острова. Талос с командой развернул корабль и направил его обратно. Если что, просто выйдем из Убежища охотницы и спокойно там погрузимся на корабль. Если он доплывет и ничего страшного не произойдет. Хотя, чтобы нашему кораблю причинить хоть какой-то вред, надо очень сильно постараться.

«Кратос» – реальная гроза морей. Вот не зря говорят, что как назовёшь, так и поплывет.

Прибыли, увы, к острову мы средь бела дня, а плыть в такое время – самоубийство. Даже если нет крупных кораблей, то возле самого Наксоса довольно много мелких патрульных, да и на самом острове точно имеются наблюдатели, которые отслеживают ситуацию вокруг него. Он довольно удобен для обороны.

– Какой вообще план? – уселась на упавшее дерево Ника, вкрадчиво посмотрев на меня.

– Всё как всегда, – улыбнулся я. – Ждём ночи и действуем.

– Вот меня интересует второй пункт, – свела она свои бровки вместе. – Или ты опять будешь на месте решать, что и как?

– А я когда-то делал иначе? – усмехнулся. – Нет, я понимаю, что нужно иметь план, чтобы на него опираться… но не до такой же степени точный. У нас нет точных разведывательных данных относительно острова, поэтому в любом случае будем импровизировать. Так зачем тешить себя лишними надеждами, если можно сразу опираться на то, что опираться нам практически не на что, как бы это ни звучало?

– Это… резонно, – хмыкнула она. – Просто мы буквально в логове противника. И сами лезем в пасть.

– Что-то мне это напоминает, – приподнял я голову и почесал свою щетину. – Что-то такое уже было… а, стой, подожди. Я же так в Афины пробирался. Или нет?

– Ну опять ты за своё?

– За какое своё? – мило улыбнулся. – Мы постоянно сражаемся в таких условиях, когда строить планы ну просто бессмысленно. Ещё скажи спасибо, что там нет портала в иной мир, откуда лезут полчища тварей.

– Вот не наговаривай… а то Мойры услышат и пропишут в судьбы тех, кто там, открыть этот чёртов портал.

– Это… имеет место быть, – задумался я на миг.

На самом деле странно, что враг не сделал ничего относительно открытия новых порталов. О них редко было слышно где-то на границе прорыва, уже за Македонией. Но вот уже на нашей территории – нет. Но, учитывая, что всё же культ может сделать, я не сомневался, что нам точно сладко не будет.

А ещё была огромная вероятность встретить того, кто нас предал. И я очень жажду этой встречи. И судя по тому, что вижу на лице Ники, – она тоже. Остальные острова так или иначе обследованы нами, где-то даже десантные операции начались, если верить словам Каспии. У врага хоть и больше флот, но меньше возможностей. И из-за этого он начал проигрывать. Мы довольно быстро, спасибо гарпиям, выбили опору из-под его ног.

Время шло как-то медленно. Хорошо, что остров был холмистый, и днём костёр на южной его стороне точно никто не заметит. Поэтому мы спокойно его развели и разогрели себе еды, которой взяли буквально впритык. Дня на три максимум, не более. Если что, просто найдём чем перекусить уже непосредственно на Наксосе.

Ника вновь решила затронуть тему того, что меня могут сделать царём Эллады, ибо того хочет народ. Причём говорила она довольно настойчиво, перечисляя всё, почему это точно произойдёт рано или поздно. И меня это вообще не вдохновляло, особенно в свете открывающихся возможностей и перспектив. Если я правильно понял все полунамёки… похоже, мне придётся покинуть этот мир, чтобы не сломать барьер мироздания.

– Ты уверен в этом? – старалась говорить она спокойно, но тревожность сама по себе проскакивала в её голосе.

– Не совсем, но ты сама слышала, как меня назвала Артемида, – пожал я плечами. – Сама видела, что я с помощью Веры смог повлиять буквально на весь город. Сама видела, что хоть и клону, но настоящему богу я смог противостоять. Неспроста всё это. Ну и да, мы первые за несколько поколений точно, кто вообще смог разблокировать последнее Убежище.

– Это сколько в тебя людей верит, что всё настолько серьёзно стало? – удивилась она.

– А ты в себе эту силу Веры не чувствуешь? – склонил я голову набок. – Я вот её в тебе вижу. Как золотистая энергия буквально обволакивает твоё внутреннее море, а потом растекается по рекам магии в твоём теле. Еще не такое сильное свечение, как у меня, но оно уже есть. И я уверен, что мы буквально отнимаем хлеб у богов текущих. Да, они, рожденные в этом мире, в отличие от Хаоса, но… что-то мне не нравится всё это.

– Думаешь, из-за этого одиннадцатое поколение начало сражаться меж собой?

– Почему-то уверен, – кивнул. – Не думаю, что просто так они начали сражаться. Вон Гераклу вообще храмы строить начали либо в его честь. А он вообще не божество ни разу. Нет его среди живых. А в него продолжают верить. И так как эта вера уходила в никуда, просто где-то конденсировалась, то после событий в Фивах…

– Она стала частично переходить на тебя, – сделала она логичное умозаключение, хотя мне казалось, что задаст вопрос.

Вот так – за разговорами о нас, человечестве и вере – пролетело время. Либо кто-то опять решил поиграть с силами Кроноса и ускорил течение времени для нас. Хотя маловероятно. Особенно для такой мелочи, как банальное ожидание. Хотя кто Хаоса знает… на то он и Хаос, что может просто так сделать.

Когда начало темнеть, чтобы уж не совсем по темени, мы начали перебираться на северный берег этого острова. Прикончили пару змей-переростков, которые явно тут остались после прорыва, соответственно, почувствовали лёгкий прилив энергии из-за этого, что только подтвердило их происхождение. К слову, впервые почувствовал переходящую от монстра энергию, которая словно осела во мне, расплелась по каждой клеточке, сделав её чуть-чуть, на самую кроху, лучше.

Когда перетащили лодку на другую сторону, пока собрали вещи и скрыли следы своего пребывания на острове, наступила ночь. Спустили наше плавсредство на воду, после чего медленно поплыли. Спасибо Селене, сегодня помогает нам, от луны практически ничего не было видно, скрыта полностью. Боги на нашей стороне, дочери Ночи так точно.

Но пришлось пару раз затаиться. Кораблики, небольшие, но быстрые, сновали туда-сюда изредка. Мы с ними в скорости не могли сравниться, но вот видел я точно лучше, чем они. Им требовалось освещение, мне – нет. Поэтому, пережидая на расстоянии, когда вражеские корабли отплывут достаточно, я продолжал грести.

– Почувствуй себя обычным гребцом, – усмехнулась Ника. – Но можно осторожнее, ты дёргаешь лодку.

– Передать вёсла? – с лёгкой улыбкой спросил уже я, добавив чуть иронии в голос, а девушка тут же сменилась в лице. – То-то же. Сиди и наслаждайся ночной прогулкой по морю. Ещё скажи спасибо, что море нынче спокойное и Посейдон не бушует вместе с Тритоном.

Пять с небольшим километров на лодке. Для обычного человека это была бы не самая лёгкая прогулка. Но для меня… я даже не устал, если честно. Мог бы ещё раз десять так сделать точно. Но, увы, наверное, мы причалили к берегу и быстро затащили лодку, а после спрятали её в густом кустарнике. Утром, конечно, увидят, но утром уже и про нас будет известно тут с высокой вероятностью.

– Дальше?

– Разведка, – пожал я плечами. – Эта часть острова практически не населена, но вон, – показал глефой в сторону тропинки, – следы свежие. Патрули изредка, но ходят. Нужно найти хоть кого-то и добыть информации.

– Логично. Иногда даже сомневаюсь, что ты память терял.

– А при чем тут память, если это просто логика?

Поэтому мы тут же двинулись вдоль троп и начали высматривать хоть какие-то признаки существования жизни на острове. Человеческой жизни. Попадались иногда пустые хибары. Следы, что в них кто-то жил, присутствовали. Скорее всего, в них и отдыхали патрульные этого острова. Но вот самих патрульных было не особо видно.

Поэтому мы пошли на север. Через сами холмы в ночи перебираться не хотелось, а вот проследовать вдоль берега… почему бы и нет? Заодно можно полюбоваться местными видами, послушать мир и птиц. В общем, наслаждаться природой. Ну и встретить патрульных, если попадутся.

Но за первые десять километров мы не встретили вообще никого. И это меня настораживало даже больше, чем если бы тут было сотни воинов на один метр. Нет, честно, не может просто такого быть, чтобы враг не пытался защитить свой остров. Ну не может быть такого! Они что, настолько самоуверенны, что не выставляют тут даже никакого наблюдения? Да быть не может! Это идиотизм. Или я просто чего-то не понимаю.

– Люди, – толкнула меня локтем Ника, и мы тут же юркнули в ближайшие кусты.

И не просто люди, а те самые патрульные. Видимо, просто попали между сменами, шли с ними в одном темпе, из-за чего так и вышло. А сейчас эта группа шла назад. И судя по их довольным мордам и запаху, который доносит ветер, они только что жрали.

Всего три человека. Командир, с виду слаженный, но сильно расслабленный, и два новобранца, причём настолько зелёных, что они крутили головами во все стороны, но явно ничего не видели дальше своего носа. И как итог – повязать их оказалось проще просто. Причём мы даже не применяли способностей. Я просто выскочил, врезал кулаком по лицу, а два новобранца растерялись, сами бросили свои копья.

Ника занялась этими двумя, которые и слова связать не могли, а я решил оттащить командира подальше от тропы, причём сильно подальше, привязал к ближайшему дереву и привёл в себя. Разговор оказался… содержательным. Причём настолько, что хотелось ругаться.

Точного месторасположения храма Диониса, а точнее, уже его руин, я не знал. Сейчас выяснил – запад острова, то есть мы были с ним практически на одной линии… только с противоположной стороны. А вот силы и средства… на острове почти никого не было. Двуликий забрал всех и уплыл на самый южный и самый большой остров всех наших морей. На Крит. И там они явно что-то готовят. Ну не стал бы Митрокл так поступать, если бы не опасался осады. И, видимо, из-за этого мы так спокойно по большей части штурмуем все острова.

– Что там обнаружили? – не стал я долго думать и задал вопрос в лоб.

– Что-то относительно прошлого, – немного дрожащим голосом отвечал командир, который тоже явно не так далеко от зелени ушел. – Что-то про богов, про их противостояние с кем-то.

– С кем? Какая легенда?

– Говорят, что-то с Тифоном связанное. Но я не уверен. Он же на Сицилии. Мне матушка рассказывала постоянно легенды про то, как Зевс, который тут скрывался в детстве, победил его.

– Тут родился Зевс? – удивился я. – Не знал, если честно.

А если он тут родился, то тут может быть не одно Убежище, нужное мне, а целых два. И если это так… то будет даже хорошо. Можно будет поискать следы того, как создавались камни умений. Кстати, интересный момент. Если в прошлом многие боги острова использовали, чтобы прятаться от титанов либо просто жить тут, рождались тут, то сейчас здесь так же обосновался культ. Прячется и пытается выжидать. Совпадение? Не думаю. А значит, история куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Но чем дольше я слушал этого воина, тем больше понимал, что он вообще непричастен к происходящему. Он ополченец, которого призвали уже после того, как Митрокл забрал основные силы с острова на Крит. Кто-то тут остался управлять от его имени, но народ не хочет, чтобы они тут сидели. Слухи обо мне, как об объединителе всей Греции, долетели и до этого места. Правда, воин пока не знает, с кем общается. Ну а я представляться не спешу.

– Хорошо, – развязал я его и вручил меч в руки. – Я тебя отпущу. Лжи в твоих словах я не слышал, не чувствовал. Можешь забирать своё оружие и идти. Ты мне только скажи, где находятся те, кто управляет и запугивает до сих пор вас.

– Да где-где… в самом Наксосе, в городе, – недовольно проговорил он. – Была бы наша воля, уже давно бы свергли их. А они ощетинились в резиденции бывшего повелителя, которого же и убили. И сидят там почти безвылазно. Только вооружённые группы за провизией отправляют.

– А вот это… ценные сведения, – похлопал я его по плечу.

В голове уже начал вырисовываться план, что можно сделать. Нет, конечно, можно всё было пустить на самотёк и оставить как есть, а можно было помочь этому острову, как в итоге и всем окружающим, присоединиться к нам. А это даст толчок и для остальных островов, покажет, что мы им не враги. Правда, притирки будут не такие безболезненные, по сценарию Афин всё пойдёт, но лучше так, чем никак. Тем более учитывая, что культ тут сам подготовил нам почву, вырезав или свергнув старую власть.

Кстати, местные называли тут всё своими именами. Культ был культом, а не какой-то мифической субстанцией, про которую не знали. Скорее всего, всё вскрылось после падения Афин и бесконечных войн в Эгейском море. Но какая уже разница?

Поэтому мужика и его подчинённых я отпустил. Что с них взять? Просто так проливать кровь я не видел смысла. Они просто обычные люди, которые хотели спокойной жизни. Вот только, увы, во время перемен спокойной жизни вообще невозможно быть.

– Вот теперь план есть, – подошёл я к Нике с широкой улыбкой.

– Врываемся в город и штурмуем резиденцию с остатками культа внутри? – приподняла она одну бровь, смотря заговорщически на меня.