Текст книги "Подготовка. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Алекс Бредвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

Глава 17

– Уже полчаса бродим и ни одного монстра не встретили… – с нескрываемым разочарованием в голосе проговорил я. – А еще солнце светит так, что голова под шлемом кипит…

– Тут не солнце, – издевательским тоном подметил Индри, но понял, что уже начинает перегибать палку, так что дальше заговорил спокойно. – Если честно, я тебе тут тоже не помощник, потому что эти существа уникальны для этой местности, для степей южнее. И мало кто вообще заморачивался их изучением. Так что можешь блуждать десять часов и никого не найти, а можешь наткнуться за пять минут сразу на всю стаю, которая вылетела на охоту. Да даже если изучат, никто не исключал, что они просто будут страдать какой-нибудь фигней и летать где-то в стороне. Просто потому что.

И в его словах была логика. Даже если эти существа подчиняются некоему алгоритму действий, никто не исключал, что в алгоритм могли заложить шанс на случайность каких-то действий или событий. Точнее, они сами могли появиться… Реатум же как-то сам регулируется. Как двусмысленно звучит, особенно в условиях наших реалий.

Но пока всё действительно было спокойно, что даже напрягало. Скакунов вокруг встречалось полно, а вот на них никто охоту не вел. Непорядок! Хотя был шанс, что существа почуяли родственную кровь и не суются сюда из-за страха… но то было уже сколько-то километров тому назад! Не может запах крови так распространяться!

– О, смотри на три часа… о, молодец, понял на этот раз… видишь? – сосредоточенно говорил огонек, который даже сейчас не смог без издевки сказать одно, чтоб его, предложение.

– Кто-то летает вдали, – кивнул я ему. – Но это ничего не значит, вдруг… а, понял, там четыре лапы. Вот теперь вижу, когда боком развернулся.

– Идем?

– Конечно!

И мы пошли. Точнее, я пошел, а Индри был у меня в руке, ну так, на всякий случай. И ведь не зря я не отзывал его, потому что уже через два холма мы наткнулись на небольшую стаю каких-то степных то ли собак, то ли волков, не суть важно. Семь особей. Хоть они сразу начали агрессивно себя вести по отношению ко мне, мне это не помешало троих первых прикончить буквально одним взмахом меча. Просто расслабленной рукой… даже удивительно, но в таком случае действительно молниеносная дуга вырывалась с кончика меча.

Остальные четверо кидались по одному, но они казались мне такими топорными и медленными, что я как-то играючи с ними дрался. Первая после тех трех, естественно, прыгнула на меня сбоку. Индри тут же подсказал, я крутанулся вокруг себя и в этот же миг подрубил животному заднюю лапу, так как только до нее успел дотянуться. Потом пришлось резко пригибаться и снова крутиться, уходя от особи, которая решила укусить то ли за причинное место, то ли просто сбить с ног. По ней, увы, удара нанести не успел.

А дальше уже я сделал свой ход. Третья особь готовилась прыгнуть, но в нее тут же улетел электрический духовный меч, буквально прибивший ее на месте. Треск молний заставил остальных застыть, даже ту, которую я ранил, это испугало, и она заткнулась на мгновение сама, а потом заткнуться ей помог я. Один удар, укол в грудь, и всё, волк – а это все же был он – начал растворяться в цифровом коде.

– Осталось три! – как-то весело и задорно подметил Холодный.

– Две вообще-то, счетовод, – покосился я в сторону той, которую пригвоздил духовным мечом: волчица, как подсказал интерфейс ПМРа, уже растворялась в цифровом коде.

– Никто не идеален, – педантично подметил огонек.

Предпоследний, разозлившись, не стал прыгать, а подскочил и попытался укусить за ногу. Но это было слишком глупо, потому что я сделал два отступа, уходя от его укусов, после чего просто вонзил свой меч ему промеж лопаток. Даже способности не активировал, так силы хватило. Ну а последнюю, которая уже убегала, тоже самку, кстати, догнал мой электрический меч, благо оружие держал обратным хватом.

– Стой! – вскрикнул Индри. – Это нечестно! Хы-ы-ы-ы-ы-ы!

– Не стони, – я даже прищурился от его резкого плача. – Что произошло⁈

– Они душ нам не дали! Точнее, дали, но они ухнули в бездну моего вечного голода! Хы-ы-ы-ы-ы!

– Что⁈ – нахмурился я, сначала не особо догоняя, что именно имел в виду огонек, а потом присмотрелся к мечу. – А, да, даже отдельного счетчика не появилось. Ну, не всегда же нам должно везти. Не зря нам сказали, что мы уже сильны для существ нулевого ранга. А судя по тому, как я их играючи раскидал… это они и были.

– Но всё равно… ну хоть на один зубок… ну хоть чуть-чуть полакомиться… так нет! – вскинул он ручонки. – Ненавижу эти правила! Почему я не могу усиливаться за счет каждой души, а⁈ Я Пламя Душ! Я должен это делать! А не дают!

– Когда температура слишком большая, даже металл может испариться, – пожал я плечами. – Видимо, слабые души уже не могут противостоять твоей мощи и испаряются быстрее, чем ты их поглощаешь.

– Да что ты знаешь! – сначала заявил он, а потом завис на пару мгновений, переваривая только что полученную информацию. – Слушай, а в этом действительно есть резон…

И он погрузился в раздумья, а я на пару мгновений ощутил то, что уже давно в этом мире не чувствовал, – свободу. Индри фоном я чувствую всегда, а сейчас он буквально отступил, чтобы подумать. И от этого даже как-то легко стало, но непривычно. Даже казалось, что какой-то части меня не хватает, хотя всё было тут, и, если надо, Холодный откликнется на мои мысли.

Но вообще интересен и тот факт, что даже шкур я не смог получить. Хотя почему интересен? Такое уже было раньше, вроде когда больных лис бил. Вроде даже внимание на это обратил, ну да ладно. Это было нетрудно, да и польза была от этого: смог чуть лучше понять, как свою дугу использовать. По крайней мере момент с расслабленной рукой смог понять.

Закинув меч на плечо, я пошел вразвалочку дальше. Внимание снижать не стал, но чего напрягаться? Трава тут не особо высокая, видно всё вокруг хорошо, особенно на холмах, так что я не переживал, что меня застанут врасплох. Ну а тот зверь продолжал появляться в воздухе: подлетал, парил, опускался, снова подлетал. Так что из виду я его не терял, постепенно приближался. А как показала практика, нужно быть готовым к тяжелой схватке, скоротечной, но тяжелой.

– В общем, ты прав, – появился снова Холодный.

– М? – внутренне покосился я на него.

– Ну, про силу пламени, – сосредоточенно говорил он. – Как мне ни неприятно это осознавать, но тут твой человеческий разум оказался лучше моего! Мое пламя действительно уничтожает слабые души на подлете, из-за чего ни я ничего не получаю, ни ты через меня. А еще я понял один важный момент насчет того, что тебе в рамках уже нашего класса дает высокая синхронизация.

– Просвети, – начал я идти чуть осторожнее, так как мутант, ну или гибрид, другая сторона монеты, перестал удаляться, а силуэт его стал ближе.

– Ты хоть раз повторно посещал то место, где мы с тобой слились, после того как получил достижение? – с довольной улыбкой, я бы даже сказал, с оскалом, задал он этот вопрос.

– Ну-у-у, нет, – покачал я головой. – Вроде тогда был последний раз.

– Во-о-о-о-от, – тыкнул в мою сторону пальчиком огонек. – А нормальные люди ходят и каждый раз подпитываются собранными душами! При этом примерно каждые три десятка душ это делают. Ну это я просто сам видел, поэтому запомнил. А вот ты души сразу поглощаешь…

– Ну вот видишь, это же хорошо, – улыбнулся я.

– Это ненормально! – возразил Индри.

– Для других, может, так и есть, а для меня это уже норма, – пожал плечами. – Почему рамки одних должны быть нормой для других?

– Но!.. – поднял он палец вверх, завис, хлопнул пару раз глазками, а потом по его пламенной поверхности прошло какое-то возмущение. – Ты че какой умный стал⁈

– Разве? – с улыбкой спросил я, но дальше болтать просто не было времени.

А всё потому, что тварь начала не просто приближаться, а выбрала меня целью. И вот сейчас она уже действительно могла уловить запах крови, который был на мне. Всё ж я её родичей в ближнем бою убил, они меня маленько того, кровью обагрили. Но где-то должна быть еще вторая. И в этом я был уверен. Спиной чувствовал, что где-то она есть.

Поднялся на последний холм… и выругался. Ибо чуйка меня не подвела: в низине был еще один монстр, метров пятьдесят всего до него. И было бы проще разобраться сначала с той, которая на земле трапезу себе устроила, чем с монстром в воздухе. Но всё же… страшновато, потому что я не мог понять, с какой скоростью пикирует на меня воздушный монстр.

Ай, ладно, кто не рискует, тот не имеет шансов на победу!

– Стой! Идиот!

– Это книга такая! – с шуткой парировал я его выпад.

Меч сначала охватило золотое сияние Удара Души, потом по лезвию стали бегать молнии. Я стремительно сокращал дистанцию, следя одновременно за двумя тварями. Благо, что они были на одной линии в данный момент. И улыбался. Потому что у меня был план, и я ему следовал. И было страшно, причем настолько, что я за все эти почти пятьдесят метров не моргнул ни разу.

– Сей…час! – вскрикнул я.

Резко остановился, занес на миг руку за спину и с криком сделал быстрый взмах расслабленной рукой. Тут же с кончика меча ввысь устремился золотисто-синий поток энергии, который стрекотал не хуже, чем… да даже не знаю, с чем сравнить! Но сноп молний полетел с такой скоростью, что пикирующая тварь просто не успевала завершить маневр. Она его начала, но подставила свое крыло. И я по нему попал, не у самой спины, конечно, но всё равно половину срезало, причем буквально. Животное вскрикнуло и с высоты метров пяти резко свалилось вниз.

Но я уже убедился в том, что кости у монстров крепкие, не переломается.

Уже в этот миг второй зверь понял, что что-то не так, оторвался от поглощения мяса убитого им же скакуна, но уже было поздно. Я сократил дистанцию за два рывка и нанес точечный удар туда, где я был уверен, что пробью. Не в бровь, а в глаз, как говорится. И этого оказалось достаточно, чтобы сразу прикончить монстра, ибо энергетический выброс разнес, наверное, всё, что было внутри черепной коробки.

– Первый готов! – воскликнул довольно я.

– Надо привыкать… – рассеянно проговорил Индри. – И где тот робкий пацан?

– Умер вместе со своим отцом, – почему-то злобно прорычал я, разворачиваясь в сторону упавшей твари, с силой вырывая клинок из исчезающей туши монстра.

Та только-только смогла подняться на лапы, потому что второе крыло, которое я не подрубил, переломалось и мешало. Вот минус крыльев, которые куда как шире твоего же тела. Лапам могут мешать. Ха! Да и явно монстру было довольно больно, даже не рыпался, а лишь гневно смотрел в мою сторону. Я бы мог послать еще один заряд энергии, но что-то запас Энергии Души просел довольно значительно, чтобы это сделать. Нужно будет после боя проверить почему…

Вновь меч окутало золотистое свечение, вновь я устремился на большой скорости к своему врагу, но на этот раз не успел нанести удар. Тварь оказалась хитрой: притворилась, что ничего не может, а в последний момент сделала рывок вперед. Но и я не пальцем деланный, резко ушел в кувырок, прошмыгнув под монстром, а уже в, кхм, хвост вдарил дугой. Энергия ушла почти на ноль, но активированные навыки не пропали.

Задние лапы соконула подкосило, я же быстро сократил дистанцию и нанес довольно сильный рубящий, как бы это ни было странно для меча, удар, разрубая от начала живота, возле задних лап, и заканчивая где-то около ребер. Рана оказалась ужасной, глубокой и смертельной, так что подробностей я не успел заметить, монстр просто испарился в цифровом коде, как и всегда. Фильтр, что ли, тут на жестокость стоит? Всё может быть. Но всё равно еще две особи в копилочку, и на этот раз ни единого ранения!

– А ты не доверял мне, – мысленно обратился я к духу-хранителю.

– Ну-у-у, были сомнения, да, – скепсис в его голосе присутствовал, но уже не в таком количестве, как раньше. – В прошлые оба раза ты всё же пострадал. Причем в первый раз довольно-таки сильно.

– Ну, я же стараюсь запоминать, что могут эти существа, – посмотрел я на погрызенного коня. – Кстати, а почему он не пропадает?

– А я откуда знаю? – почему-то ошарашенно ответил Индри. – Может, ждет воскрешения? Всё же это маунт в первую очередь, хоть и не привязанный к кому-то.

– Хм-м-м… – задумался я.

– Даже не думай! Ты не обладаешь достаточными силами, чтобы Энергией Душ кого-то воскресить! – пригрозил мне Индри.

– То есть теоретически это возможно?

– Да, но, насколько знаю, пока никто не смог достигнуть такого уровня силы. Это же как минимум полубожественными силами надо обладать, а это пятый ранг силы в этом мире.

– Да что эти ранги силы значат⁈ – возмутился я.

– Хм-м-м… – задумался уже огонек, буквально скопировав меня. – Тут так просто не рассказать… вообще, это привязка к характеристикам в первую очередь, но очень условная привязка, выходит. Да, характеристики многое решают, но всё же…

– Не тяни и рассказывай давай, пока идем и ищем новые цели.

Видимо пытаясь собрать всю информацию воедино, Индри замолк минут на пять, после чего достаточно кратко рассказал, что, по сути, это градация всё же силы, но не опыта, хотя и привязана она к формулировкам, которые подходят больше для градации опыта. Нулевой ранг – новички, нулевки. Так их и называли. И я вот только вырвался из них, набрав достаточное количество характеристик. Да, мое снаряжение еще плохое, но тут скорее дело в синхронизации, которая дает довольно существенный прирост. То есть моя база позволила быстрее вырваться из «нубятника».

Первый ранг – бойцы, иногда нас, таких как я, называют мясом. Уже не нули, но ни опыта, ничего толком нет. Часто как раз умирают из-за банальных ошибок, из-за чего разменяться такими не жалко. В гильдиях, кстати, как раз и бросают в бой Аватаров моего уровня силы, чтобы на нас враг сточил свой боевой потенциал, потратил силы, а потом уже вступают в бой более опытные и сильные бойцы. Жестоко? Да, но практично, надо признать. Всё равно Аватары бессмертны, так что такое отношение к первому рангу простительно. Ну и им надо расти как-то в таких битвах. Если опытные бойцы всё расчистят, то как первому рангу набираться сил?

Второй ранг – это уже опытные бойцы. Чаще всего выступают в гильдиях командирами у первых в больших баталиях, если относительно сёрферов – то это выпускники старшей школы. Это прям цель, которую нужно достигнуть за три года обучения, один из критериев выпуска. Если не смог – то тебя отстраняют от должности сёрфера, что не дает участвовать в битвах с Ужасами. А там, как я понял по форумам, иногда всё же вылетает какой-то ценный лут. Так что это для обычных критично, но для меня… нет, я и так не могу ни с кем в прорехи Ужасов заходить.

Ну и далее, следующий ранг – ветераны, а четвертый – элита. Легенд, пятого ранга, пока не существовало, четвертых крайне мало, третьего тоже не особо много, но уже чаще встретить можно. Та же Катрин – третий ранг, если я правильно ее оценил. Или она сама это говорила? Из головы вылетело.

Нет, эта вся информация есть и на форумах, на официальных страницах и тому подобное, но мне так лень всё это искать. Да и зачем, когда есть такой отличный источник информации? Можешь путешествовать по миру, а он тебе расскажет всё, что потребуется. И не надо заморачиваться. Удобно же! Персональный помощник пыхтит, правда, недовольно сейчас, что его как поисковик информации по Реатуму использовали, ну да ничего, потерпит.

– Издеватель… – надулся он.

– Какие мы нежные стали, – посмеялся я.

– Ты слишком много от меня взял!

– Или это ты просто похож на меня того, который был… нет, как-то глупо звучит.

Хотя в этом был смысл. Я стал меньше стесняться, меньше переживать. Да даже на стиле боя это сказалось. Или на манере вести бой? Я стал действовать более агрессивно. Да и в наступлении мне как-то проще увернуться от удара врага, чем когда я пячусь назад. Даже не знаю почему, просто мне так проще.

Тем временем я решил, наконец, глянуть на меч. В прошлый раз подметил, что душ соконулов нужно всего три штуки, чтобы получить новый бонус. Не думаю, что он будет таким же большим, как за Блуждающих, но всё равно интересно же! Хотя описание уже довольно длинное… даже страшно представить, что будет под конец, когда я стану ранга третьего. Если стану.

– Воу, приятно, – улыбка сама растянулась на моем лице.

Класс: гибридные животные, подкласс: соконул – 4 из 30

Бонус: минимальный урон +2, максимальный урон +5

Да, усиление не такое большое, как за Блуждающих, как и предположил, но всё равно в минимуме в два раза больше, чем за обычных существ. Да, снова разброс увеличивается, но это даже хорошо, наверное. Или нет? Тут с какой стороны посмотреть. Всё же это дает шанс на то, что я пробью большую броню, нанесу больше повреждений прочности и так далее, но в то же время уверенность в том, что будет достаточно урона, падает. Хотя если ориентироваться по минимуму, то тогда и разочарований никогда не будет.

Кстати, а почему бы и нет? Надо действительно брать при расчете только минимальный урон, если мне нужно гарантированное пробитие. И тогда точно всё хорошо будет. Душ мощи и рефлекса, кстати, тоже стало больше: первых двадцать стало, вторых – сто тринадцать. Что там с характеристиками – лень смотреть. Ловкости так точно не добавилось, слишком уже много пожрал, а вот силы – могло. Но это пока столь незначительно… что даже самому лень в эти простыни заглядывать.

В какой-то момент я перебрался через довольно высокий забор. Честно, я пытался найти, где у него есть хотя бы одни ворота или хоть какая-нибудь калитка. Но нет, вообще ничего не было. Видимо, как отгородили сколько-то десятков лет назад, так и забили на эту стену. Возможно, она где-то даже посыпалась, потому что волки-то откуда-то на этой территории появились, но пока и таких мест не видел. Сделано весьма добротно, ну это так, на глаз.

За забором был небольшой лесок, мрачный с виду, но, судя по карте, его можно было пройти насквозь минут за тридцать. Но для меня большая его часть была покрыта «туманом войны», как это принято называть. Но я просто не представлял, где еще могли обустроить себе логово гибриды, так что смело двинул вглубь. Если их где и искать, то только там. Не думаю, что после потери четырех особей за полтора часа, примерно, они сейчас будут высовываться. Чай не дураки. Хотя это животные, так что кто знает… волки, вон, до последнего пытались драться со мной.

– Не нравится мне тут… – хмурился Индри.

– Да мне тоже как-то неуютно, – признался я. – Но всё же следует исследовать эту местность.

– Проклятьем каким-то тянет.

– Думаешь, это то место, где поселилось древнее зло? – осмотрелся я вокруг. – Лес как лес внешне.

– Может, просто тут оно тронуло эту территорию, – поерзал на месте дух. – Ведь всё может быть… но мне тут как-то холодно, словно прислужники Нуля тут были… бр-р-р-р… нужно сжечь это место целиком!

Я только посмеялся. Но, надо признаться, тут действительно было куда холоднее, чем за пределами этого небольшого леса. Хотя так не должно быть, тут не низина, тут нет такого количества теней, да и ветра задувают сюда теплый воздух со степей. Может, я просто чего-то не понимаю, но не должно быть ТАКОГО падения температуры. Градусов на пятнадцать точно, что даже мурашки по коже вызвало, просто из-за разницы.

Первые минут пять я шел весьма спокойно… но потом действительно, всё больше казалось, что тут что-то произошло. Кустарники колючие были всюду. Клишированное клише, но как еще обозначить, правда? Через некоторые приходилось даже прорубаться, а иной раз казалось, что они… живые. Нет, это просто игра воображения, потому что они вообще не менялись, да и Индри следил постоянно за всем вокруг, а через него я. Но вот воображение играло со мной злую шутку.

– Будет забавно, если в центре леса будет заброшенная деревня. Старый Ол какой-нибудь.

– Так и есть, – чуть ли не шепотом проговорил Холодный. – Смотри внимательнее…

Я сначала покрутил головой, а потом выругался. Нет, реально, клишированное клише другим клише погоняет. Но всё равно до жути неприятно тут находиться. Впереди, где-то чуть в стороне от центра леса, ну чтобы не так очевидно было, находилась заброшенная деревня. Точнее, то, что от нее осталось, – довольно крупный особняк с башенкой в одном из крыльев, а также несколько домиков поменьше. Ну и местами подгнивший каменно-железный забор, причем железо, если мой глаз меня не обманывает, было кованым, а значит, тут кто-то богатенький жил, по меркам местных.

Миг… и глазам стало больно. Мир словно поплыл ошибками на пару мгновений, показывая то, что было тут раньше. Яркое светило, коли тут не солнце, заливало своими лучами долину, которая тут была раньше, дома стояли даже тут, где находился в данный момент я. Детишки носились по улицам, женщины ходили к колодцу, чтобы набрать воды для скотинки, мужики работали в поле неподалеку либо пытались урезонить скакунов. Старый Ол во всей красе.

Моргнул… и вместе с этим сморгнулось и видение прошлого. Причем в голове оставалось остаточное гудение какое-то, от которого было вообще не по себе. Пришлось покрутить головой, поморщиться, понапрягаться, чтобы это выдавить из себя. И только после этого я смог пойти дальше.

– Ты это тоже видел? – обратился я к Холодному.

– Нет. Но ты завис, даже зрачки расширились. Уже не первый раз, кстати, ты такой ступор ловишь, трогать не стал, а то сломал бы тебя еще…

Вообще это было чем-то похоже на случай на экзамене по истории. Уж слишком похожий визуальный эффект был в начале и в конце. Синхронизация так шалит? Я не понимаю. Но… лучше буду пока помалкивать. Хоть что-то я же должен оставить при себе, а не позволять на себя смотреть через призму чего-то там научного. Не хочу, чтобы меня изучали.

Тут было… тихо, очень тихо. Я сначала забрел в первый домик. Каменный остов напоминал мне какого-то мертвеца, который остался гнить среди лесов. Или уже сгнил, а от него остался только скелет. Внутри ничего не было, вообще ничего, только камень, из которого этот дом был сложен. Второй «домик» был примерно такой же, но за исключением одной детали. Там был обглоданный скелет скакуна.

– Неужели? – как-то само вырвалось у меня вслух.

А потом я стал внимательнее поглядывать по сторонам. Возможно, именно тут соконулы обустроили себе логово, вон в том здании с башенкой, а сейчас на охоте. Не обязаны же они постоянно возле меня крутиться, да? Не обязаны. Вот и разлетелись все.

В маленьких домиках больше ничего интересного не нашел. Поэтому пришлось идти в сторону большого, мрачного, неприятного дома. И было ощущение, что оттуда кто-то за мной наблюдает, пристально и неотрывно. Я буквально всем своим нутром ощущал это липкое чувство. Даже мурашки по коже бегали, а еще иногда меня передергивало из-за этого. Фу, блин, чего только моя фантазия не нафантазирует. Хотя это Реатум… чего тут только может и не быть.

Да, Мгла меня порази, зачем я об этом подумал, а⁈

Найдя дыру в заборе, я залез на территорию этого поместья. Тут воздух казался еще прохладнее… даже холоднее. В некоторых местах даже виднелся иней, что для начала лета максимально странно. Растений почти не было, но вот черных роз… полно, целые кустарники прорастали то тут, то там. И плевать этой розе было на то, что тут около нуля, она себя чувствовала весьма комфортно. Магическое растение, чтоб его.

Меч я сжал покрепче. Вся обстановка заставляла держать себя предельно собранным, готовым к рывку, удару или еще чему-то. И это я пока внутрь дома не пытался зайти, обследовал территорию вокруг него. Но пока ничего примечательного, кроме следов лап и туш.

– Всё же они тут обитают, – уверенно проговорил я. – Были тут точно.

– Спали, – согласился со мной Индри, который был полностью сосредоточен.

Обойдя дом со всех сторон, так ничего и не найдя, я всё же решил зайти внутрь. И вот тут я даже завис на пару мгновений. Дом… словно не тронуло время. Стены целые, мебель даже пылью не покрылась. Пол дощатый только скрипел под ногами, но тут оно могло быть и при жизни, просто это дерево такое. И, видимо, я вошел через вход для прислуги. Небольшой коридор, в котором стояли шкаф, пара табуретов и отдельные вешалки. Из него же вело четыре двери. Две из них в общие спальни, видимо. Разделенные для мужчин и женщин: общая для одних, общая для других. Одна дверь – в большую кухню, где было весьма добротное для… этого антуража, наверное, времени оснащение: каменная печь, огромный стол посреди, несколько, что выбивалось, моек с водопроводом, хотя вон, видимо, ножной насос для воды – давление нагнетали и вода подавалась в краны. Тоже ведь додуматься надо. Но ничего особо интересного тут не было, кроме коллекции ножей, которая была подвешена над центральным ножом.

Всегда любил разглядывать холодное оружие, кстати.

– О, так, может, из-за этого ты сделал такой выбор класса? – уточнил Индри, пытаясь развеять неприятные чувства, которые накрывали нас.

– Всё может быть, – дернул я левым плечом.

Последняя дверь вела в длинный коридор, который с одной стороны выходил, видимо, в прихожую за двойными дверями, со второй же стороны у него была винтовая лестница. Скорее всего, там как раз башня, но изнутри не понять, а снаружи я как-то не присмотрелся, когда заходил.

Тут, кстати, пол уже не скрипел, всё было сделано более добротно, хотя местами видно: часть досок новее, так что есть вариант, что просто сделали локальный ремонт. Сам коридор был почти пустой, только картины висели, которые, в отличие от всего остального, время не пощадило. Ну и парочка статуэток с горшками, в которых некогда были цветы и небольшие деревья. Но там не было даже земли.

– Во время пересадки застали врасплох? – задал я вопрос вслух.

Я продолжал бродить из комнаты в комнату. Вот кабинет для переговоров. Два мягких дивана, кресла по бокам, камин у дальней стенки, который вообще не декорация, судя по следам, небольшой чайный столик, шкаф с книгами, видимо, чтобы ожидающему было не так скучно. Книг, кстати, целая куча, но трогать я их не рискнул, да и по прикидкам тут нет ничего интересного. Несколько исторических книг было, через ПМР я их себе пометил, но не более того. Остальное – художественные произведения, которые несли ценность разве что в интересном времяпровождении. А мне пока и так интересно… лучше информацию давайте полезную.

Еще одна комната – большая столовая, что-то мне подсказывало, что в определенные дни она могла превращаться в бальный зал. По крайней мере конфигурация для этого у помещения весьма и весьма подходящая. Окна тут были больше, шторы – длинные и плотные, а к высокому потолку, который явно был выше, чем в прошлом помещении, крепились хрустальные люстры с недогоревшими свечами. Если тут был маг огня, то понятно, как их все разжигали, если нет, то мне жаль слуг…

Парочка гостевых спален, явно игровая комната, где даже стояли столы для азартных игр плюс пианино. Одна комната – чисто бар, только ни единой бутылки с напитками не осталось, все растащили или побили. А так больше ничего интересного. То есть этаж был чисто для гостей, встреч и… просто приятного времяпровождения.

На винтовую лестницу ступал осторожно. Хоть металл и кованый, но Морок его знает, сколько времени тут всё простояло и как магия себя вела. Прежде чем ступить на следующую ступеньку, я проверял ее ногой, чуть сильнее давя. Так, шаг за шагом, добрался до второго этажа. И да, лестница вела дальше, в башню, но пока я не рискнул подниматься.

Как и ожидалось, по той стене, где был бальный зал, на втором этаже было всего несколько дверей в начале и одна в конце. Так что никакой магии тут не было, а помещение в высоту действительно занимало два этажа. Эх, а я так рассчитывал, что наткнулся на пример пространственной магии. Но нет. Увы и ах, облом мне.

Тут половина дверей была надежно закрыта, хотя состояние их было куда хуже, чем у дверей первого этажа. Вот прям сильно отличалось. Но выламывать я не стал, древнее зло, не древнее зло… если до меня никто этого не сделал, значит, причины есть. И я не буду. Не ради этих целей я сюда пришел. Плюс крыша с виду была целой, да и комнатки для соконулов маленькие. А вот коридор весьма большой… и балкон на той стороне, даже не балкон, а терраса открытая. И, кажется, туда кто-то приземлился.

– Ты думаешь о том же, о чем и я? – мысленно обратился я к Индри.

– С ними тут будет удобно сражаться! – выставил сжатые кулаки перед собой Индри.

– Или нет, я же уйти от удара и укуса нормально не смогу, – выдохнул шумно через ноздри я. – Стой. Что за скрип?

Я покрутил головой, звук доносился словно отовсюду, точный источник я определить никак не мог. Сделал несколько шагов… всё вокруг затихло. Даже ветра не было слышно, который обычно задувал через щели в подгнивших дверях. Только сердце начало биться быстрее и сильнее, шумом отвлекая от всего вокруг происходящего. Я начал себя успокаивать. Тень впереди, на балконе, пропала, улетела. Не почуяли. Слава Ясному Небу!

Но я на всякий случай решил выждать, не двигался вовсе. Минута. Другая… еще шаг. И тут потолок буквально вмиг обрушился, на меня свалилось нечто тяжелое, а всё вокруг тут же окутала тьма…