Текст книги "Перехват (ЛП)"
Автор книги: Алеата Ромиг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
ГЛАВА 12
Ви
Настоящее время
T
утро среды пролетело незаметно, пока я встречался с другими членами моей маркетинговой команды. Были даже моменты, когда я забывал, что новый сотрудник изменил ось моего мира. Помог тот факт, что большинство игроков находились вдали от футбольного центра «Мейкерс Марк». Те немногие, кто присутствовал, были здесь, чтобы поработать с травмами. К счастью, игроки, которые попали в отчет о травмах после воскресной игры, не получили серьезных травм. У нашего запасного защитника было растяжение связок голеностопа, а двое игроков обороны лечились от травм плеча.
Поскольку моя вторая половина дня была свободна от встреч и обязательств, я сказал Джен отложить все звонки, а сам забаррикадировался в своем кабинете. Сборник игр Дрю был открыт на моем маленьком столе для совещаний, и я приготовила импровизированное нападение, состоящее из одиннадцати красных шашек. Я прикрепила к каждой фигуре инициалы, указывающие их положение. Это может звучать глупо, но я хорошо разбирался в визуальном восприятии. Как только я расшифровывал вызов, я запускал его у себя на столе, перемещая свое нападение так, как оно должно было быть. Принимающие бежали по маршрутам, а защитники оставляли бреши. Конечно, в моей грубой установке не было защиты, готовой атаковать или остановить их. Я был сосредоточен только на нападении.
Чем больше я изучал, тем больше смысла приобретали слова. Работая с тренером Эверингтоном, я знал, что у каждой команды свой язык. Квотербек не мог выкрикивать призывы к игре так, чтобы защита могла их понять. Это было не похоже на то, что Трой или Фин могли крикнуть: “О'кей, ребята, мы собираемся провести фальшивую передачу в Дижон, затем я отступлю назад и прочитаю свои открытые приемники слева направо. Патель, ты выполняешь выход, Джей Ди – угловой, Льюис – камбэк, Беннетт – удар, а Морган – подачу.
Если бы они это сделали, защита получила бы информацию, необходимую им для очной ставки, и спектакль был бы закрыт. Вместо этого у каждой команды есть запасные слова, буквы или цифры. Хотя поначалу сценарий был ошеломляющим, где-то прошлой ночью в моей тихой квартире я уловил избыточность и составил список терминов и их значений.
Это действительно было похоже на иностранный язык.
Я разрабатывал длинную пьесу.
Резиновый флип с взрывным пистолетом вправо, характеристики zebra, широкий рывок влево, хук F-trail can 52 sprint, челюсть, два на два. Готов к прорыву.
Я переставлял фигуры, когда на моем столе зазвонил телефон.
Звонок подействовал мне на нервы и вырвал из зоны, в которой я находился. “ Я сказал ей, чтобы она не звонила, – пробормотал я, направляясь к телефону. – Джен, я же сказал, что не хочу, чтобы меня беспокоили.
“ Извини, Ви. Здесь мистер Грант Марш. Он довольно настойчив в том, чтобы поговорить с тобой.
Мой двоюродный брат.
Выдохнув, я подчинилась. – Впусти его.
–Сию минуту.
Через несколько секунд моя дверь открылась, вошел Грант и закрыл за собой дверь. Когда он повернулся, выражение его лица было трудно прочесть.
– А ты не с той стороны здания? – Спросил я. Как вице-президент по коммуникациям, офисы Гранта были больше связаны с отделом футбольных операций футбольного центра Maker's Mark.
– Я пришел проведать тебя.
Обойдя вокруг своего стола, я прислонилась к нему и скрестила руки на груди. “Проверка здоровья твоей любимой кузины”.
“ Ты моя единственная кузина. Он поднял руку. “ Я имею в виду, если ты готова встретиться с Дрю завтра, я оставлю тебя в покое. Я просто не хотел видеть, как мой единственный кузен дрогнет перед командой ”.
Опустив руки, я выдохнула. – Спасибо за ваш вотум доверия.
“Ви, ты великолепна в том, что делаешь. Я понимаю, почему дядя Рид хочет, чтобы ты промочила ноги в футбольных операциях. Дело в том, что неудача не вселит уверенности в персонал или игроков "Куперс". Я думал об этом. Я работаю с "Куперс" почти вдвое дольше, чем вы. Моя работа – коммуникации. Я не хочу, чтобы слабое звено угрожало нашему бренду ”.
Мои губы сжались, когда я наклонила голову. “Почему у меня такое чувство, что я собираюсь объясниться по-мужски?”
“Это не мужские объяснения, кроме того, что я мужчина и хочу объяснить”.
Совершенно другой.
“ Отлично. Объясни, – сказал я.
“Ты преуспел здесь в управлении стадионами и маркетинге. Последние восемнадцать лет я проработал в сфере коммуникаций и радиовещания. Дядя Рид уделял большую часть своего внимания бизнес-операциям. Лип – директор по бренду. У каждого из нас есть свои роли. Вместе мы сможем убедить дядю Рида, что твое присутствие в футбольной команде – пустая трата времени.”
“Пустая трата времени? Твоя мать объявила, что хочет уйти на пенсию. Вот почему папа хочет, чтобы я расширил свое присутствие в футбольных операциях ”.
“Дядя Рид и папа никуда не собираются в ближайшее время. Когда придет это время, мы разделим надзор, как это делали они”.
Я прищурился. “Просто чтобы мне было ясно, что вы предлагаете, вы думаете, что, как только команда окажется под моим контролем, я должен просто доверить кому-то другому управление футбольными операциями, на самом деле не зная всех тонкостей”.
“Ви, ты не будешь единственной владелицей. Папа сказал Липу и мне, что команда будет разделена на три части”.
Моя шея выпрямилась. “ Полагаю, ты ошибаешься. Кроме того, почему папа включил в список тебя и Липа, а не Ли?
“ Тебе нужно спросить его. Я скажу Дрю и Ройсу, что ты не сможешь прийти на завтрашнюю тренировку.
“ Нет, Грант, ты этого не сделаешь. Я буду там и сделаю то, о чем просил меня папа.
“Ви, я предлагаю это для твоего же блага. Куперы полагаются в первую очередь на систему звонков Эрхардта-Перкинса. Это сложно”.
“ Если ты сможешь разобраться, сомневаюсь, что у меня возникнут проблемы. ” Мои губы скривились. “ Грант, я так благодарна тебе за визит. Я буду готов завтра, не волнуйся.
“ Это твои похороны. Уважение, которое ты заслужил за эти годы, исчезнет.”
– Ваша уверенность мне льстит.
“ Я видел твое выражение лица вчера, когда Дрю сказал тебе быть на завтрашней тренировке. Ты никогда не был силен в покере. Ты побледнел.
Я направилась к двери. “ Спасибо, что заглянула. С твоей стороны очень мило беспокоиться. Я открыла дверь. “Увидимся завтра”.
Когда я начала закрывать дверь, я услышала множество низких мужских голосов.
Дерьмо.
Быстро выглянув из-за угла, я увидела Гранта и Фина в кабинете Джен. В то время как мой двоюродный брат был одет в свою обычную деловую одежду, Фин был одет в очень повседневную одежду – футболку и спортивные шорты. Если бы я была в настроении улыбнуться, я бы улыбнулась при виде Фина, возвышающегося над Грантом.
Я вздохнула. -Джен, пожалуйста, попроси всех уйти.
Она посмотрела на меня с выражением боли. – Да.
“ Извините, ” сказала я громче. Когда Фин и Грант повернулись в мою сторону, я широко раскрыла глаза. “ Пожалуйста, продолжайте ваш разговор в другом месте. Когда ни один из них не ответил, я спросил: “Фин, почему ты сегодня в "Мейкерс Марк"? Тебе нужно было посмотреть кроссовки?”
Он ранен?
Волнует ли меня что-то помимо делового аспекта?
Его имени не было в справочнике.
– Я пришел поговорить с тобой.
– Проделал весь этот путь, чтобы поговорить со мной?”
– Я так и сделал.
Черт. Было бы невежливо отказать ему. Я поговорил с Грантом. “Мы закончили. Увидимся завтра”.
– Как Престон, Ви? – спросила моя кузина.
“Он великолепен. Я передам тебе твою заботу о нем”.
Когда Грант вошел в открытую дверь кабинета Джен, я помахала Фину рукой, приглашая в свой кабинет. Оказавшись внутри, я закрыла дверь.
Повернувшись, я встретилась с голубыми глазами Фина. Волос на его щеках было больше, чем вчера. Его волосы были влажными, и воздух пропитан чистым ароматом. “Пожалуйста, сделай это побыстрее. Я в напряженном режиме и хотел бы оставаться сосредоточенным”.
– Сегодня я пришел в “Мейкерс" позаниматься. Как ты знаешь, у вас отличный фитнес-центр.
“ А теперь ты here...in в моем офисе, почему? – Спросил я.
“ Я думал о тесте, который у тебя завтра. Я зашел узнать, как у тебя дела с учебой.
Я скрестила руки на груди. “ Если ты здесь, чтобы сказать мне, что у меня ничего не получится, то ты опоздал. Грант уже опередил тебя в этом.
Фин подошел на шаг ближе, изучая мое лицо. “ Он ошибается. Я пришел не для того, чтобы сказать это. Я знаю, какой ты чертовски умный. Я подумал, что, поскольку у меня есть сборник пьес еще на неделю, если у вас есть вопросы ... Ты всегда можешь позвонить Бисли или своему кузену.”
– Осмелюсь сказать, что они оба ожидают моего провала.
Фин сжал губы и покачал головой. “ Только не я. ” Он повернулся к двери и обратно. “ Я пойду. Ты не позвонила. Я хотел, чтобы вы знали, что я все еще свободен для учебной сессии ”.
ГЛАВА 13
Ви
“ D
o хочешь посмотреть, что я сделал? Я не был уверен, почему у меня вырвался этот вопрос. Возможно, потому, что я был расстроен отсутствием доверия Гранта ко мне, а не потому, что это было не в его характере. Возможно, я хотел услышать, как Фин сказал мне, что он верит в мои способности. Какой бы ни была причина, вопрос был задан, и вместо того, чтобы уйти, Фин уставился на меня с усмешкой. “Иди сюда”. Я подвел его к столу для совещаний.
“Ты играешь в шашки с половиной фигур и без доски?”
“Это преступление”. Я взял тот, с QB, приклеенным сверху. “Это ты”. Я пожал плечами. “Или Трой. Я использую должности, а не имена”.
Фин взял мой блокнот. Тот, в котором были переводы каждого слова. – Где ты это взял?
“Я сделал это прошлой ночью. В сборнике есть схемы. Я смог выяснить, что означает каждое слово, цифра или буква”. Я пожал плечами. “Большинство из них. У меня есть несколько заготовок.
“Ви, это потрясающе. Я знаю опытных игроков, которые так быстро не улавливают ритм”.
Хотя мне было неприятно признаваться в этом даже самой себе, я оценила одобрение Фина. “Мне нужно будет заглянуть в свои записи, но, думаю, завтра я справлюсь с тренировкой. Я сказал себе подходить к вызовам пьесы как к иностранному языку ”.
Похвала в его взгляде согрела меня изнутри.
– Позволь мне задать тебе вопрос.
Я прикусила нижнюю губу. – Я не готова уйти без своих записей.
“Используй свои записи”. Он выдвинул один из стульев по другую сторону стола и взял сборник пьес, который дал мне Дрю. “Дай-ка я посмотрю...”
Я выстроил своих игроков в строй.
Фин внимательно изучил расположение. – Что, если мы не в I строю?
Подняв лицо, я встретила его пристальный взгляд, нахмурив брови. – Я об этом не подумала.
“I построение – самое распространенное. Но позвольте мне показать вам несколько других”. Он потянулся к двум спинкам и сдвинул их рядом. “Это ответный раскол”.
“Зачем вам понадобилось разделять задний строй?”
“Это приближает бегущего защитника и крайнего защитника к квотербеку. После удара квотербек может легко отдать пас или подделать передачу. Они оба делают вид, что мяч у них, и делят защиту”.
Улыбка тронула мои губы. – И ты можешь отступить и уничтожить поле.
“Таков план. Постройтесь раздельным строем, и я объявлю игру”.
Я расставил шашки так, как он мне только что показал.
–Тыготов?-спросиля
“Готов”, – ответил я.
“Дважды вправо 200 реактивный дракон”.
Я опустил глаза в свои записи и снова перевел взгляд на Фина.
– Ты...?
“Тсс”. Я оставил шашки разделенными, но увеличил дистанцию между двумя защитниками. Линия нападения двинулась вперед, как будто готовясь блокировать удар. Оба защитника бежали по наклону, в то время как внешние принимающие бежали по прямому маршруту. Тайтовый удар пришелся в штангу. “Если он открыт”, – я указываю на тайтовый удар, – “он получает пас. Если нет, он переходит к одному из защитников или получателей. Это ваше решение ”.
“Что, если они все заблокированы?” спросил он.
“Трудно сказать, не рассчитав на защиту”.
Фин потянулся к QB checker. “Моя работа – проверять прочитанное”. Он коснулся каждого из подходящих получателей. “Я перехожу от одного к другому, проверяя, на правильном ли пути они идут и что делает защита. Если все мои цели прикрыты, я веду мяч или заземляю его. Что угодно, только не мешок.
“ Мы можем повторить это? – Спросил я.
“ Конечно. Позвольте мне показать вам еще несколько формаций.
Фин объяснил схемы близнецов, эйса, трипов, пустых и четверных. В каждой настройке он объяснял, почему она будет назначена и какие вероятные вызовы будут использоваться. Каждый раз, когда он зачитывал мне вызов, я проверял свои записи и передвигал шашки.
“Мы притворяемся, что это не нарушение правил ”хаддла", – сказал Фин. “Звонки на "Хаддл", как правило, длятся дольше. Хочешь попробовать?”
“Да”, – с готовностью ответил я.
Время ускользало от нас, пока мы передвигали шашки по столу.
“О боже мой”, – сказала я, взглянув на часы. “Уже больше семи. Джен не сказала мне, что уходит”.
– Я полагаю, вы сказали ей, что не хотите, чтобы вас беспокоили, или это то, что она сказала мне, когда я приехал.
Мои щеки расплылись в улыбке. “ Я рад, что ты не послушал. Это, – я указал на шашки, – было очень полезно.
– Это тебе пришла в голову эта идея.”
“Мне не нравятся схемы. Я хочу чего-то более конкретного”.
Фин отодвинул стул и встал. – Завтра ты отлично справишься.
“ Спасибо, что проведал обо мне. ” Я совсем забыла о его наряде. Мой взгляд скользнул по его мускулистым ногам, доходящим до талии, и по тому, как футболка Coopers сужается к его широким плечам. – Нам следует закруглиться.
“ Я бы пригласил тебя на ужин, но я не совсем одет для ужина. Если только это не ”Макдоналдс".
“Не заставляй меня рассказывать Дрю. McDonald's отсутствует в одобренном Coopers списке правильного питания”.
Фин рассмеялся. – Не могу вспомнить, когда в последний раз ел фастфуд.
“Пусть так и будет”.
Он коснулся лба двумя пальцами в знак приветствия. “ Да, босс. Может, отложим разговор об ужине?
С моих губ сорвался вздох. “ Наверное, не стоит, если только ты не хочешь привести пару. Мы можем назначить двойное свидание.
– Без обид, но я не хочу ужинать с Престоном Кларком.
– Вы его знаете? – спросил я.
“ Не он. Я знаю его семью. Когда я жил в Боулинг-Грин. Они были... Он вздохнул. “У местных жителей их репутация была неблагоприятной, особенно у тех, кто работал в коневодстве”.
“Медоу Фармс принадлежала семье Кларк на протяжении поколений”. Я не был уверен, почему я чувствовал необходимость защищать семью Престона. “Они всегда были добры ко мне”.
“Конечно, потому что у тебя есть деньги”.
– Ты хочешь сказать, что на самом деле не знаешь Престона?
“Я не знаю”, – признал он. “Полагаю, мне не следует выносить однозначных суждений”.
Я кивнула с улыбкой. “Спасибо, что передумала. Дай мне знать, когда захочешь назначить двойное свидание”.
“ Этот ответ, ” сказал он с сексуальной усмешкой, “ не изменится. Я могу проводить тебя до машины.
Повернувшись к окну, я увидела летнее вечернее небо. “ Еще не стемнело. Со мной все будет в порядке. Спасибо.
– У тебя есть еще работа, которую нужно сделать?
“Нет”.
“Тогда хватай свои вещи”, – сказал он. “Ты не можешь доверять здешним любителям футбола”.
“ Так получилось, что я провожу здесь все свое время. Я в безопасности.
– Ви, позволь мне провести с тобой еще несколько минут.
– Ты любишь командовать.
“Я могу быть таким, – сказал он, – особенно когда знаю, чего хочу”.
Проигнорировав этот комментарий или то, как он скрутил мои внутренности, я взяла сборник пьес и подошла к своему столу. Я взяла планшет и сложила все в сумку. “Я готов”.
ГЛАВА 14
Плавник
W
в среду утром раздевалка гудела, обсуждая обычные темы первого дня недели. Игроки сравнивали свой выходной. Они говорили о своих женах, подругах и детях. Несколько человек все еще оплакивали поражение в прошлое воскресенье. Они были в меньшинстве. Понедельник был посвящен повторению. После этого вы двинулись дальше. Во вторник был отдых, а в среду команда начала все заново. То же самое происходило и после победы. Команда, которая все еще праздновала в следующую среду, проигрывала в следующее воскресенье. Каждая неделя была гонкой. Осталось выиграть семнадцать матчей, прежде чем начнется настоящий марафон – гонка за Суперкубок.
Соперником в следующее воскресенье был "Детройт Лайонз". В прошлом сезоне у них был рекорд в пятнадцать и два очка. Затем неожиданно они вылетели в первой игре постсезона. Ни для кого не было секретом, что "Львы" стремились наверстать упущенное в плей-офф. Когда я был в Лос-Анджелесе в прошлом сезоне, пребывание на Западном побережье не означало, что я не успевал за всеми командами.
Я наблюдал за Coopers большую часть своей карьеры. Хотя я уважал организацию, главной моей опорой была женщина, с которой я провел вчерашний день. Я имел в виду то, что сказал ей. Жизнь двигалась вперед, и я положил глаз на Мейв Хаббард в следующем квартале.
Я определенно не чувствовала ничего подобного, когда перевелась в Теннесси. Ви никогда не упоминала о связи своей семьи с Куперами. Она не держала свое имя в секрете. Она рассказывала о своем отце, мачехе и кузине Ли. Она редко упоминала свою мать.
Оглядываясь назад, возможно, я мог бы собрать все улики воедино – я этого не сделал.
Только когда я перевелся в Теннесси, я узнал, что она была частью группы the Coopers’ Hubbards. Узнать о той ее части, которую она держала в секрете, было похоже на предательство – настоящий удар под дых. Ви знала о моих устремлениях и вместо того, чтобы пригласить меня познакомиться с Ридом Хаббардом, она держала его в секрете. В двадцать два года я был взбешен.
Прежде чем я перевелся из Университета Кентукки, я сказал ей, что мы все еще можем разговаривать и собираться вместе. Это было не прощание, а "увидимся позже". Я имел в виду именно это, когда сказал это. Но узнать, что она скрывала от меня, было слишком. На протяжении всех наших отношений мы многим делились, и все же с этим недостатком честности было трудно смириться.
Я не довел дело до конца.
Теперь, когда я был здесь с the Coopers, я хотел получить второй шанс. Прошлой ночью на парковке она сказала, что только тренер из Великобритании знал, что ее отец был владельцем the Coopers. Она сказала, что люди относились бы к ней по-другому. Возможно, она была права. Все эти годы назад я не мог смотреть на это с такой точки зрения.
То, как она выглядела вчера в своем офисе, ее улыбки и энтузиазм напомнили мне ту Ви, которую я когда-то знала.
“Плавник, лови”.
Я развернулся как раз вовремя, чтобы поймать мягкий пас Троя Деннисона.
“Вау”.
“Я лучше бросаю, чем ловлю”, – сказал я, отбрасывая мяч обратно. Деннисон поймал его с улыбкой. Он был готов, на нем были полные щитки и тренировочная майка. Я все еще зашнуровывал брюки.
“Тренер Гарсия хочет, чтобы мы провели несколько повторений вместе после командной тренировки. Я свободен, если вы готовы”.
– Звучит как план.
“По команде ходят слухи, что ты вчера пришел потренироваться.”
“Это проблема?” – Спросил я.
“Нет, чувак. Просто удивительно. Большинство тратит день на то, чтобы расслабиться”.
Я кивнул. “Я только что переехал в квартиру к северу от центра. Все в порядке, но в ”Мейкерс" оборудование лучше, чем в моем клубе".
“В следующий вторник я встречусь с тобой здесь”, – сказал Деннисон, прежде чем понизить голос. “Должен тебе сказать, странно быть первым рядом с тобой. Я смотрел, как ты в детстве играл за "Грин Бэй". Я хотел быть тобой ”.
Натянув тренировочную майку поверх подушечек, я улыбнулась в ответ. Деннисон был симпатичным парнем, примерно на дюйм выше меня, таким же мускулистым, с убийственной улыбкой и короткими дредами. “В этом нет ничего странного, и спасибо. Так уж устроена игра. Мне повезло, что я все еще играю. Игроки, с которыми я начинал, игравшие на более ответственных позициях, сделали правильный ход и завершили карьеру ”.
“ Ты не уходишь на пенсию, Фин. Я планирую многому у тебя научиться. ” Он похлопал меня по наплечнику. – Увидимся там.
Начинать с новой командой было не самым легким делом, однако я делал это много раз. Я привык быть новичком. Сложнее было попасть в новую команду по ходу сезона. Между товарищами по команде царил дух товарищества, который рос с каждой игрой, победой и поражением.
Симпсон был близок с другими игроками "Куперс". Теперь его уволили из-за меня. По крайней мере, не было похоже, что Деннисон затаил обиду.
Предсезонка была лучшим временем для присоединения к команде. Это было похоже на поступление в новую школу в начале года, а не в середине. Вместо того чтобы учиться в средней школе, я был тридцатишестилетним мужчиной, окруженным чертовски талантливыми старшеклассниками. Они были не так уж молоды, но иногда, черт возьми, так и казалось.
Трою Деннисону было всего двадцать три года. Он вырос, наблюдая за моей игрой. Мне было тринадцать лет, когда он родился, и я уже три года играл в футбол. Суть игры. Покончи со старым и прими новое.
Наши тренеры провели большую часть вчерашнего дня, просматривая фильмы о "Лайонз" и составляя план игры. Те решения, которые они примут на этой неделе, по их мнению, были лучшими против защиты ’Лайонз". И тренеры обороны сделают то же самое, чтобы остановить нападение "Львов".
Взяв в руки шлем, я вышел на улицу.
Я прищурил глаза от яркого солнечного света.
Черт, становилось жарко.
Собирались тренироваться игроки, которых не будет в команде в регулярном сезоне. "Куперс" начали предсезонку с составом из девяноста игроков. Это число должно было сократиться до пятидесяти трех, и только сорок восемь человек были в активном списке к неделе, начинающейся с воскресенья. Вглядываясь в лица, я гадал, кто окажется на плахе.
С моим новым контрактом я был уверен в одном.
Это был не я.
Моя улыбка вернулась, когда я увидела Ви в стороне, разговаривающую с Дрю Праттом, нашим координатором наступления, и Грантом Маршем, двоюродным братом Ви. Ее длинные волосы были собраны сзади в хвост. В отличие от делового костюма, который был на ней вчера, ее сексуальные ноги были прикрыты черными леггинсами. Футболка Coopers доходила до середины бедер. Вместо каблуков на ней были теннисные туфли. Я вспомнил, как она в Кентукки выбегала на поле с бутылкой воды. Я должен был понять, что в ее любви к игре есть нечто большее.
Это выглядело так, будто Ви показывала Дрю свои записи, и он кивал. “Иди, девочка”, – сказала я себе под нос. “У тебя это есть”.
Именно об этом говорилось в моем текстовом сообщении, которое я отправила Ви сегодня утром.
Она прислала мне в ответ эмодзи с поднятым большим пальцем.
“Итак, джентльмены”, – крикнул тренер Тилсон в мегафон. “Давайте приготовимся сразиться со Львами”.
Все с ревом подняли свои шлемы в воздух.
