Текст книги "Волшебный единорог"

Автор книги: Альберто Мелис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 21
Нефритовое око

– Как я рад снова тебя видеть, дружок! – приговаривал Вэлиант, поглаживая мягкие перья на грудке Персиваля. – Знаешь, когда ты говорил со мной – там, в пещере, – я не до конца тебя понял… Наверное, об этом ты и хотел нам сообщить – что агенты «Раптора» проникли в долину и схватили Азула…

Сокол коротко вскрикнул и покрепче вцепился в плечо мальчика.

– Но ты, наверное, ещё не знаешь, что наши враги допустили бо-ольшую оплошность…

– О чём это ты? – поинтересовалась Вайолет.

Вэлиант коснулся полукруглой каменной глыбы.

– Неужели не узнаёте? Мы ведь уже видели это на рисунке перед входом в ту пещеру…

Шейла нахмурилась:

– Ой, помню! Такая же каменная чаша была на первобытном рисунке рядом с единорогом! А в ней…

– Амулет Азула – Нефритовое око! – подхватила Вайолет.

Девочка в изумлении уставилась на толстую снежную шапку на поверхности глыбы.

– Не понимаю… Если амулет хранился здесь, почему агенты «Раптора» его не взяли? Ведь снег совершенно не тронут!

– Именно! – закричал Вэлиант. – Из-за снега они его и не увидели! Идите сюда!

Он пересадил Персиваля на плечо Шейле, достал свой складной нож и стал осторожно счищать снег и лёд – до тех пор пока не показался амулет.

– Разве не здорово? – пропыхтел он наконец.

– Конечно здорово, – согласилась Шейла. – Ведь это значит, что мы хотя бы отчасти справились с заданием!

– Это ещё не всё, – торжественно объявил младший Твист. – С этим амулетом у нас есть шанс помочь Азулу! Хотя это и очень рискованно…

– Что ты задумал? – спросила Вайолет.

– Сейчас объясню.

Вэлиант вытащил из внутреннего кармана серебряную шкатулку, взял из неё пинцет и, осторожно ухватив им Нефритовое око, положил его к остальным амулетам.

– Ну вот. С помощью Голубой жемчужины…

Но договорить он не успел. Бланкито, ставший с появлением сокола беспокойнее обычного, внезапно вырвался из рук Райен и пронзительно завыл. По долине промчался мощный порыв ледяного ветра.

– Смотрите! – воскликнула Райен.

Над долиной появились три лёгких вытянутых облака, каждое из которых слабые лучи солнца окрасили в свой цвет: одно – нежно-голубое, второе – ослепительно-белое, а третье – рубиново-красное.

– Повелительницы Ветров…

Через пару мгновений все три облака слились в одно и под порывами ветра приняли форму единорога. Криптоживотное поднялось на дыбы, и его рог заблистал серебром.

Райен повернулась к Трём Путешественникам:

– Азул появился, потому что ему нужна наша помощь! Что бы вы ни придумали – я с вами!

Внезапно лицо девочки потемнело. Вдалеке загрохотал гром, и над вершинами гор появилась огромная чёрная как ночь туча.

Примерно в это же время в окрестностях карьера Мина-Эсмеральда Лувиния Мак-Каллах и Сонам Сангпо рассматривали невероятных размеров стальную клетку, обёрнутую в два слоя чёрной тканью.

– Даже не верится, что мы его взяли! – произнесла наконец капитан.

– Это было проще простого! – осклабился бывший монах.

Когда они прошли Вторую дверь и обнаружили убежище единорога под сенью трёх деревьев, именно Сонам Сангпо выстрелил ему в сердце из смертоносного ружья, выпускавшего электрические разряды.

Хватило всего одного выстрела. Азул крепко спал и даже не пошевелился при их появлении.

Когда разряд проник в его тело, он задрожал и на мгновение приоткрыл глаза, но тут же потерял сознание. Вероятно, он так и не понял, что произошло.

– Двойной слой чёрной ткани не пропускает внутрь солнечный свет. Единорог будет спать столько, сколько нам нужно, – сказал Сонам Сангпо. – Ну а если и проснётся, в темноте он бессилен…

Лувиния Мак-Каллах молча кивнула. Затем ей в голову пришла другая мысль.

– Слушай, а почему босс захотел войти туда непременно один?

– Ну-у… Наверное, чтобы никто не мешал ему насладиться долгожданной победой!

Бывший монах был прав. Пока они разговаривали снаружи, Мармадук Блэкбэт стоял внутри клетки с инфракрасным фонарём в руках и разглядывал свою драгоценную добычу.

– На этот раз даже эти пакостники не смогли ничего сделать!

Он медленно провёл тонкими пальцами по длинной шерсти животного и коснулся его витого рога.

– Зачем мне твой несчастный амулет, если теперь я смогу, когда захочу, отпиливать по кусочку от твоего рога…

Ради него Мармадук Блэкбэт и затеял всю эту операцию в Патагонии. В древних манускриптах говорилось, что даже крошечный фрагмент рога Азула способен излечить любую хворь и заживить любую рану.

– О да! – прошипел глава «Раптора». – Я стану бессмертным!

Когда Мармадук Блэкбэт вышел из клетки, единорог тяжело поднял голову и посмотрел в темноту. Затем он снова распластался на полу и закрыл глаза. Его дыхание становилось всё слабее и слабее с каждой минутой.

Глава 22
С помощью талисманов

Шейла смотрела на Вэлианта, не веря своим ушам.

– Ты… Ты предлагаешь воспользоваться Голубой жемчужиной?

– А как ещё мы узнаем, где они его держат? Персиваль говорит, что где-то на восточном берегу озера, но нам нужно знать точно! Если мы хотим спасти Азула…

Вайолет возмущённо фыркнула:

– Вэлиант, это даже не план, это безумие какое-то! Никто из нас не может использовать Голубую жемчужину, а даже если бы и могли, нам ни за что в жизни не попасть в лагерь «Раптора» до того, как они уедут и увезут Азула с собой!

– Вайолет права, – поддержала подругу Шейла. – Это всё просто нереально!

– Погодите… – растерялась Райен. – О чём вы спорите? Что не так с этой жемчужиной?

Девочка протянула руку к амулету, но Вайолет схватила её за запястье.

– Стой! К ней нельзя прикасаться!

Вайолет рассказала внучке Ланкамиля о свойствах Голубой жемчужины. С её помощью можно узнать, где находится любое из оставшихся на планете криптоживотных, – но для этого нужно взять её в руки, что очень опасно.

– Почему? – не поняла Райен.

– Обращаться с этим амулетом умеет только его настоящий хозяин – Повелитель Огня с острова Яп. Любой другой, рискнувший взять его в руки, заработает ужасные ожоги – это всё равно что сунуть руки прямо в огонь…

Райен задумалась.

– Ты ведь не сам собирался использовать жемчужину, верно? – обратилась она к Вэлианту.

– Да, – признался мальчик. – Я думал, раз среди нас есть мачи,знакомая с тайнами пламени…

Только тогда Вайолет и Шейла поняли, что именно задумал Вэлиант Твист. Они с нескрываемым беспокойством уставились на Райен, сидевшую полуприкрыв глаза, словно стараясь найти в себе смелость решиться.

– Если я соглашусь, – сказала она наконец, – мы точно сможем вовремя попасть туда, где они держат Азула?

– Да, – кивнул мальчик.

Он снова взял пинцет и достал из шкатулки Нефритовое око.

– Вот! Нужно только коснуться его, и оно перенесёт нас туда, куда нам будет нужно.

Как только Вэлиант произнёс эти слова, сокол сорвался с его плеча и, хлопая крыльями, улетел. Пошёл снег.

– Ну вот, как я и рассчитывал… – улыбнулся Люциус Залевский, глядя на тяжёлые тучи, застилавшие небо. – В этом снегопаде меня никто не увидит…

Возле «Белого кита» суетились агенты «Раптора». Из штаба выносили какие-то ящики и коробки и грузили их в вертолёт.

«Готовятся к отлёту, – подумал Залевский. – Но по такой погоде им всё равно пока в воздух не подняться…»

Снег пошёл гуще, можно было подобраться поближе. Но прежде чем хитрец успел покинуть своё убежище в кустах, земля под ним заплясала.

«Что такое?» – испугался он.

Земля задрожала ещё раз, и всё стихло.

– Уф! Обошлось! – вытер пот Залевский. – Только землетрясения нам тут не хватало…

– Если все «за», я присоединюсь, – сказала Вайолет.

Три Путешественника и Райен укрылись от снегопада в убежище Азула под деревьями. Они расстелили одеяло на лежанке Азула и уселись на него, скрестив ноги.

Всё это время они спорили насчёт плана Вэлианта, пока тот не предложил проголосовать.

Райен первой подняла руку; её глаза светились решимостью. Вэлиант последовал её примеру, а затем к ним присоединилась и Шейла.

«Остаётся только надеяться, что мы не совершаем ужасной ошибки…» – подумала Вайолет.

Рисковала не только Райен – рисковали они все: ведь точно неизвестно, как отреагирует талисман Азула на их прикосновение. И потом, лагерь наверняка просто кишит агентами «Раптора», а её браслет… Вайолет почти решилась рассказать остальным о том, что её браслет повреждён, но потом кое-что вспомнила.

– Погодите-ка… – сказала она и вытащила конверт с инструкциями от лорда Кларенса касательно уничтожения Второй двери.

Прочитав их, она удовлетворённо вздохнула и, проигнорировав вопросительные взгляды, тряхнула головой:

– Давайте начинать!

– Подержи Бланкито, – попросила Райен Вэлианта.

Она закрыла глаза, глубоко вдохнула и вытянула руку.

Шейла взяла Голубую жемчужину и положила на раскрытую ладонь Райен. Ничего не произошло. Затем жемчужина начала менять цвет, став пурпурно-красной и излучая сияние, окутавшее всех четверых.

– Райен… – шепнула Шейла.

Девочка вздрогнула и открыла глаза. По её лицу стекал пот. Бланкито напрягся и глухо зарычал.

– Я вижу холм… – с трудом сказала Райен. – Под ним – деревянное здание… Всё так нечётко…

Три Путешественника тоже вглядывались в поверхность жемчужины, но не видели ничего, кроме огненных всполохов.

– Потерпи ещё чуть-чуть… – уговаривал девочку Вэлиант. – Пожалуйста, держись!

Райен сжала зубы; её лицо исказила гримаса невыносимой боли.

– Мне… нужно… знать… – начала она. – Где… Азул… Дыхание… ветра…

Внезапно Райен вся изогнулась, её голова откинулась назад, и девочка рухнула на землю. Голубая жемчужина выкатилась из её ладони на одеяло.

– Райен!

– Я видела… – едва слышно произнесла юная мачи. – Это возле заброшенного карьера… Я знаю, где это… Мина-Эсмеральда…

Всё получилось! Но никто не обрадовался. Три Путешественника потрясённо смотрели на руку своей новой подруги, стремительно покрывавшуюся ужасными ожогами.

– Кажется, я не так уж хорошо знакома с тайнами пламени… – слабо улыбнулась та.

Шейла бросилась к ней, но девочка только затрясла головой:

– Нет, нет… Азул… Они заперли его в клетке… Нужно спешить…

Три Путешественника переглянулись.

– Хорошо, – сказал Вэлиант.

Он положил Голубую жемчужину обратно в шкатулку и вынул Нефритовое око.

– Все одновременно, ладно? – сказал он, прижимая к себе Бланкито.

Ребята одновременно коснулись амулета, и в то же мгновение их окутало зеленоватое сияние.

Вскоре лежанка под сенью трёх деревьев в долине Азула опустела. Три Путешественника, юная мачии волк исчезли без следа. Только шерстяное одеяло, на котором они только что сидели, стремительно заметало снегом.

Глава 23
Карьер Мина-Эсмеральда

– Ой-ой! – вырвалось у Шейлы, когда Три Путешественника вместе с Райен очутились в нескольких километрах к востоку от озера Архентино. – Такое ощущение, словно меня подхватило ветром и протащило через пелену облаков…

– У меня тоже… – призналась Вайолет. – Где это мы?

– Возле карьера Мина-Эсмеральда, – ответила Райен.

Вэлиант понял, что амулет Азула всё-таки сработал: они в мгновение ока перенеслись из самого сердца гор к лагерю «Раптора»… Хотя это путешествие трудно было назвать приятным.

– Меня руки-ноги не слушаются, – пожаловался мальчик.

– А у меня кружится голова и трудно дышать… – сказала его сестра.

Более-менее придя в себя, младший Твист помог подняться на ноги Райен, которой пришлось хуже всего. Затем они убрали Нефритовое око обратно в серебряную шкатулку и кое-как доковыляли до стенки карьера. Райен опиралась на плечо Вэлианта здоровой рукой.

Все четверо укрылись от снегопада в нише, выбитой здесь когда-то рабочими, и осмотрелись: карьер был подковообразной формы и имел только один выход.

– Что это там такое? – показала Шейла на какое-то строение, смутно видневшееся среди снежных вихрей.

– Это то самое деревянное здание! – срывающимся голосом сказала Райен. – Клетка, где держат Азула, стоит рядом с ним!

Брат и сестра Твисты переглянулись.

– Я пойду, – решительно заявила Вайолет.

– Не «я», а мы! – не менее решительно возразил Вэлиант. – И не надейся, что я отпущу тебя туда одну!

Прежде чем кто-либо успел возразить, он повернулся к Шейле:

– Останься здесь с Райен. И придержите Бланкито – если он пойдёт за нами и его увидят, всё сорвётся!

Шейла немного подумала, глядя на скорчившуюся у стенки Райен и на её обожжённую руку, а затем молча кивнула.

Вэлиант и Вайолет Твист добрались до выхода из карьера и присели за огромным валуном, собираясь с духом.

В это самое время внутри здания штаба Лувиния Мак-Каллах смотрела в окно на большой белый вертолёт, засыпанный снегом.

– Не волнуйся ты так, – обратился к ней Сонам Сангпо. – В здешних местах метели быстро стихают. Как только снегопад прекратится, мы сразу же уберёмся отсюда.

Капитан угрюмо кивнула.

– He нравится мне всё это, – буркнула она. – Что угодно может случиться, пока мы здесь торчим…

Бывший монах криво усмехнулся:

– Ты всё ещё опасаешься этих щенков? Даже если они и побывали в долине единорога, то всё равно не знают, куда мы его увезли!

Лувиния Мак-Каллах не стала спорить, но стоило ей взглянуть на обитую чёрной тканью клетку во дворе, как она раздражённо поджала губы:

– Я лично приставила к этой зверюге двух часовых – и где они? Залезли во внедорожник! Снежком их, видите ли, присыпало!

Лувиния Мак-Каллах развернулась на каблуках и вышла на улицу.

Сонам Сангпо пожал плечами и направился в кабинет к Мармадуку Блэкбэту. Тот как раз укладывал в металлический кейс связку карт.

– Что у вас там происходит? – обратился глава «Раптора» к бывшему монаху, заметив у того на лице ироничную ухмылку.

– Ничего особенного. Капитану Мак-Каллах не дают покоя недобрые предчувствия…

Сангпо замолк, увидев, как переменилось лицо Мармадука Блэкбэта.

– Чего не стоит недооценивать, так это интуицию капитана Мак-Каллах! – прошипел глава «Раптора». – Живо за мной!

И они тоже выбежали наружу.

– Ты всё понял? – спросила Вайолет брата, указывая ему на заднюю стенку клетки, стоявшей как раз между зданием штаба и вертолётом.

– Да, – ответил Вэлиант. – Мне нужно пробраться туда и попытаться приподнять ткань, чтобы внутрь проникло хотя бы немного света. Тогда Азул окрепнет.

– Только…

– Помню-помню: нужно сначала дождаться, пока ты их отвлечёшь… Но как?

Ещё там, за валуном, Вайолет рассказала ему про свой сломанный браслет: после происшествия в пещере две из трёх кнопок не работали… но, если верить инструкциям лорда Кларенса касательно уничтожения Второй двери, оставшейся голубой кнопки вполне хватит, чтобы устроить переполох в лагере «Раптора».

– Ну ладно, я пошёл, – сказал Вэлиант.

Вайолет придержала его за рукав.

– Как ты думаешь, мама с папой сейчас бы нас поддержали?

– Они бы точно не хотели, чтобы мы сдались, – дрожащим голосом ответил мальчик.

Глядя, как он ползёт по снегу в направлении клетки, Вайолет задрала рукав и быстро нажала единственную оставшуюся кнопку: раз-два-три… Потом она сосчитала про себя до пяти и нажала её ещё раз. Об этой комбинации говорилось в конверте с инструкциями: она активировала какое-то новое излучение – такое мощное, что, если бы Вайолет использовала его там, в долине, Вторая дверь исчезла бы навсегда в груде скальных обломков.

Девочка глубоко вздохнула, вытянула руку в направлении вертолёта, повернула ладонь на девяносто градусов и приготовилась резко сжать кулак.

Глава 24
Сейчас или никогда!

Когда до клетки оставалось не больше десяти метров, Вэлиант вдруг понял, что их с Вайолет план отнюдь не безупречен. Во-первых, кто-нибудь из штаба мог посмотреть в окно и заметить его. А во-вторых, выяснилось, что клетка обёрнута толстой чёрной тканью в целых два слоя (мальчик заметил это, когда налетел один особенно яростный порыв ветра).

«Они позаботились, чтобы Азул не увидел даже лучика света, – подумал Вэлиант, подбираясь всё ближе и ближе к клетке. – Где же часовые?»

Он огляделся и заметил рядом с «Белым китом» два внедорожника, внутри которых кто-то сидел.

«Вот оно что – прячутся от непогоды…»

Из штаба вышли двое и решительно направились к машинам. Вэлиант метнулся к клетке и быстро приподнял первый слой ткани.

– Ой-ой-ой!

Нижний слой был надёжно закреплён бечёвками на стальном каркасе.

«Что делать? Что делать? Может быть, возле входа ткань не закреплена? А вдруг да? Я потеряю время…»

– Нужно разрезать бечёвки! – сказал он себе.

Краем глаза мальчик увидел, как из-за их валуна вылетела ослепительно-яркая вспышка и ударила прямо в вертолёт.

БА-БАХ!

Ротор вертолёта окутал вихрь лазерных лучей, лопасти бешено завращались, винт отделился от оси, взвился в воздух и рухнул в сотне метров от лагеря.

– Сейчас или никогда! – воскликнул Вэлиант, сжимая в кулаке свой складной нож.

Но вдруг кто-то выбил нож у него из руки и обхватил сзади за плечи.

– Так-так-так… А ты зачем сюда пожаловал?

Люциус Залевский, уже давно сидевший в кустах поблизости, видел, как Вэлиант подполз к клетке, и сейчас крепко держал мальчика, не давая ему убежать.

– Я хотел сфотографировать зверя, чтобы потом продать снимки… Но почему-то мне кажется, что, если я выдам тебя этим людям, они мне заплатят куда больше!

Из штаба одна за другой выскакивали агенты «Раптора», все бежали к вертолёту. Залевский вытолкнул Вэлианта из-за клетки, и тут всё кончилось… Прямо перед ними стояли Мармадук Блэкбэт, Сонам Сангпо и Лувиния Мак-Каллах – последняя с трёхстволкой в руках. Вэлиант узнал главу «Раптора» и сник.

– Этот парнишка пытался пробраться в клетку, – заявил поляк. – Но я его поймал!

– Ты ещё здесь откуда? – раздражённо осведомилась Лувиния Мак-Каллах, направив на него ружьё.

– Да чёрт с ним! – просипел её босс, кипя от злости.

Мармадук Блэкбэт выхватил ружьё из рук подчинённой и ткнул Вэлианта стволом в грудь. Чуть раньше, когда они выбежали штаба, он отлично видел, откуда именно появился лазерный вихрь.

– Эй, ты! – закричал он. – Если не хочешь, чтобы с твоим дружком случилось кое-что ужасное, лучше тебе выйти оттуда!

Всё замерло. Затем Вэлиант увидел, как его сестра медленно выходит с поднятыми руками.

– НЕТ, ВАЙОЛЕТ! НЕ НАДО! БЕГИ! – закричал он.

Глава «Раптора» толкнул его на землю и прицелился в девочку. Но тут между ним и его мишенью появился кто-то ещё. Бланкито! Он сбежал от Шейлы и Райен и пришёл к лагерю по следам мальчика.

Мармадук Блэкбэт перевёл прицел на хромавшего к нему волка, подождал, пока тот подойдёт поближе, и нажал на спуск. Послышался щелчок, и Бланкито повалился в судорогах на землю.

– Мерзавец! – закричал Вэлиант, бросаясь на мужчину с кулаками.

Однако Лувиния Мак-Каллах и Сонам Сангпо не подпустили его к своему боссу. Мальчик почувствовал, как что-то ударило его по затылку, и рухнул на колени в снег.

«Вот и всё… – подумал он. – Теперь точно – всё…»

Волк неподвижно лежал на земле перед ним, и Вэлианту хотелось плакать.

– Ииии-ииии-ииии!

Персиваль ринулся сверху на Мармадука Блэкбэта, и у того от неожиданности ружьё выпало из рук. Мгновение спустя из-за кустов в сотне метров от штаба вырвались два лазерных вихря и налетели на останки «Белого кита». Вокруг вертолёта словно взорвалась тысяча фейерверков, его покорёженный корпус жалобно стонал.

– Ой, мамочки! – заверещал Залевский, спасаясь бегством.

Ещё четыре лазерных вихря обрушились на штаб «Раптора». Прежде чем потерять сознание, Вэлиант услышал, как Лувиния Мак-Каллах кричит своему боссу:

– Скорее! Уходим! Уходим, пока не поздно!

– Вэлиант! Очнись, Вэлиант!

Открыв глаза, мальчик увидел склонившихся над ним Вайолет и Шейлу. Рядом с девочками стоял ещё один человек, которого он хорошо знал…

– Всё понятно, – пробормотал Вэлиант. – Это сон…

– Сон? – прогремел голос Кики. – Kia tere tõ maranga inãia tonu nei! He maha tonu a koutou mahi ko õ hoa kãore anõ i oti!

– He может быть… Кики!

На плече у гувернантки-маори сидел Персиваль. Вэлиант приподнялся.

– Что это ты сказала?

– Она сказала, чтобы ты немедленно вставал! Вы ещё не выполнили своё задание!

Тут Вэлиант заметил, что рядом с Кики стоит…

– Папа!

Билли Твист помог ему подняться на ноги. Ветер стих, и снег больше не падал.

– А где мама? – спросил Вэлиант.

– Не волнуйся, мама дома, – ответил папа Билли. – А вот мы с Кики на Машине примчались сюда и, к счастью, успели вам помочь! Правда, Блэкбэт с сообщниками скрылись на своих внедорожниках…

– Дживс предоставил нам своё последнее изобретение. – Кики продемонстрировала серебряное кольцо, покрытое слоем перламутра. – Эти кольца генерируют вихри лазерных лучей – примерно таких же, что и твой браслет, Вайолет, только гораздо более мощных…

Вэлиант огляделся. «Белый кит» превратился в груду искорёженного металла, а бывший штаб «Раптора» буквально полыхал.

– А где Райен?

Вайолет показала туда, где мачисидела на корточках над телом белого волка.

– А Бланкито… – начал Вэлиант, но голос не слушался его.

– Он ещё жив, – сказала Шейла. – Но мы не знаем, как ему помочь…

– Жаль, что вы не появились чуть-чуть пораньше… – грустно сказал Вэлиант, глядя на отца.

Билли Твист ободряюще похлопал сына по плечу:

– Ты ещё помнишь о задании?

Потом он подошёл к Райен и, отстранив её, взял волка на руки и отнёс к обитой чёрной тканью клетке.

Затем он вернулся к сыну, прошептал ему что-то на ухо и повернулся к остальным.

– Вперёд, Путешественники! Разве вам не хочется взглянуть на Волшебного единорога?

Ребята медленно двинулись к клетке, в то время как взрослые остались ждать в стороне.

Прежде чем войти в клетку, Вэлиант прижался ухом к боку Бланкито.

– Сердце бьётся еле-еле! – сказал мальчик Райен.

– Мой единственный друг… – прошептала та сквозь слёзы.

Вэлианту так хотелось утешить её, но слова не шли. Он молча махнул остальным, и они вместе сдёрнули верхний слой ткани. Затем ребята перерезали верёвки, закреплявшие нижний слой, и сдёрнули его тоже.

И вот перед ними предстал Азул, Дыхание ветра. Он был гораздо крупнее обычного коня и весь покрыт длинной голубоватой шерстью. Вайолет в изумлении рассматривала его мощные задние ноги, крутую спину и молочно-белый витой рог. Затем она грустно покачала головой:

– Кажется, мы опоздали…

Волшебный единорог, который раньше привольно жил в своей чудесной долине, теперь неподвижно застыл на полу клетки, не подавая признаков жизни.

Вэлиант вошёл к нему и опустился перед криптоживотным на колени. Голова мальчика гудела от мыслей – ведь отец сообщил ему нечто невероятное: единорог способен излечить любую болезнь и исцелить самую страшную рану. Но если он не очнётся…

«Пожалуйста, не умирай… – мысленно умолял его Вэлиант. – Тогда ведь и Бланкито тоже умрёт…»

Мальчик погладил гриву Азула, провёл рукой по его мощной груди и почувствовал живое тепло.

– Давай же… Мы так старались защитить тебя… Теперь ты тоже постарайся, ещё чуть-чуть…

Синий камешек на браслете Вэлианта пульсировал. Единорог вздрогнул, и по его рогу пробежали серебристые искорки.

Вэлиант поднялся и отступил назад. Азул поднял голову и открыл свои небесно-голубые глаза. В тот же миг тучи, собравшиеся над Лос-Гласьярес расступились и всё вокруг залил яркий солнечный свет. Азул поднялся на ноги, касаясь своим рогом потолка клетки.

– Молодец… Молодец! – тихонько сказал ему Вэлиант. – А теперь пойдём. Кое-кому очень нужна твоя помощь…

Азул послушно вышел вслед за ним из клетки. Увидев лежащего на снегу Бланкито, единорог подошёл к нему и слегка коснулся своим рогом. Все застыли в ожидании. Молодой волк приоткрыл глаза и тихонько заскулил. Райен наклонилась к нему и замерла, потому что единорог потянулся к ней, словно…

– Райен, руку! – подсказала Шейла.

Внучка Ланкамиля робко протянула обожжённую руку и прикоснулась к рогу Азула. Ожоги исчезли без следа.

– Сп-пасибо…

Единорог попятился, глядя на ребят своими чудесными глазами. Он словно благодарил их за то, что те не побоялись рискнуть жизнью ради его спасения. Вдруг серебристое сияние вокруг его головы стало ослепительно-ярким, он поднялся на задние ноги и тихонько заржал. Затем Азул опустился на землю и поскакал галопом в направлении гор.

Три Путешественника и Райен смотрели ему вслед, пока он не скрылся из вида.

– Ииии-ииии-ииии! – разорвал тишину звонкий крик сокола.

– Ты прав, дружок, – устало сказал Вэлиант, глядя в небо, где поднималась огромная яркая радуга. – Нам тоже пора домой…