Текст книги "Жизнь «до» (СИ)"
Автор книги: Алана Русс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
Глава 6. Фанера и Париж
Пару недель спустя…
– Ян Викторович?
– М-м-м?
– Вопрос задать можно?
Аспирант оторвал взгляд от монитора и с готовностью придвинулся ближе, ненароком чуть коснувшись меня плечом. Я замерла на долю секунды, балансируя между желанием не то прильнуть, не то смущенно отпрянуть.
Вот ведь, зараза! И чего он так приятно пахнет?
– По материалу? – кашлянув, спохватился он и сам создал допустимое приличиями расстояние. – Что непонятно?
Он уставился в листок с ответами, ища причину моего недоумения.
– Не совсем, – поспешила я, словно невзначай, накрыть свою корявую писанину ладонью. – Скажите, а вы в любую книгу можете… ну…
Путешествовать? Телепортироваться? Погружаться? Как вернее-то сказать будет?
Ян Викторович зыркнул на меня, отодвинувшись.
– А что?
– Да нет, – вернулась я к покусыванию колпачка шариковой ручки, – ничего.
Бранов чуть удивленно приподнял бровь и едва вернулся к своим делам, как я вновь подала голос.
– Просто мне интересно, если вы без труда перемещаетесь, то, может…
Нет, хватит этих бесконечных «может». Нужно быть решительнее! Я уже плечо стерла лямкой от сумки, под завязку забитой книгами. А сколько мне еще выжидать? Месяц? Год? Вот уж дудки. Пора действовать!
В тот же вечер, когда аспирант вероломно высадил меня за гаражами, я добралась до общежития и, вместо приведения в исполнение приговора об обещанной преподавателю лайко-смерти, принялась взрывать все свои книжные запасы. С великим трудом отобрала самое интересное и теперь всюду таскала с собой.
Подходящее время не спрашивает, когда ему случиться, а значит, нужно всегда быть начеку. Вдруг свезет и удастся раскрутить это чудо-юдо на самое невероятное в жизни путешествие?
– Мы же договорились, – монотонно-гнусаво протянул аспирант, руша все мои надежды, – никаких вопросов, Вознесенская.
Так меня он называл лишь на рабочем месте и в периоды жутчайшего раздражения. И так как виделись мы с ним теперь строго в институте, а раздражался он всегда, стоило ему увидеть мою сияющую восторгом от встречи со сверхъестественным существом (то бишь с ним) физиономию, то и другого обращения я от него давненько не слыхивала.
– Да, помню, помню, – чуть сбавила напор я. – Но я ведь все это время была паинькой и… я подумала, может, стоит уже приоткрыть завесу тайны?
И впрямь прошло уже больше двух недель. Жизнь, к моему огромному удивлению, не перевернулась, занятия продолжались в привычном режиме. Бранов как ни в чем не бывало ходил на работу, но пугать и отправлять к монстрам больше не смел. Правда, полагаю, он нашел иной способ мучать меня: отрывался на дополнительных занятиях, загружая работой по самое не балуйся. Так что, со временем я стала частым гостем на кафедре, и никто из преподавателей больше не удивлялся, увидев меня, корпевшую над очередным, уничтожающим мою самооценку тестом.
На все мольбы и нытье, а-ля, а может, хватит, Бранов холодно отвечал, что я сама виновата, нечего было подставлять его перед завом. Так что страдать мне веки вечные, точнее, вплоть до успешной сдачи экзамена.
Разумеется, я могла устроить бунт, воспротивиться, отказаться, но… В общем, этих самых «но» было предостаточно. Правда, в некоторых я даже сама себе признаться боялась.
– Ну, так что? – уставилась я на Бранова. – Расскажете?
Дверь отворилась прежде, чем аспирант ответил.
– Ян… – Марианна Владленовна, заместитель старенького Завлинского, вошла и осеклась, увидев меня. – Ян Викторович, – обалденные туфли-лодочки, стоимость которых явно превышает преподавательские доходы, зацокали, предвещая приближение хозяйки к неприметному шкафчику в углу, – идем к философам чай пить.
В подтверждение решимости отчаевничать у коллег, женщина выудила из шкафа упаковку печенья и пару чайных пакетиков.
– Не могу, – кивком указал на меня Бранов. – В следующий раз как-нибудь.
– Зря. У Антонины завтра юбилей. Она торт принесла.
– Не могу, – повторил аспирант, и в голосе его едва скользнули стальные нотки.
Однако занятая выуживанием съестных припасов Марианна Владленовна эту нотку даже и не заприметила.
– Ну, ладно. Если надумаете, – крутанулась она на месте, эффектно развернувшись, – приходите. Мы только рады вам будем.
Каблучки кокетливо зацокали прочь, а я нахмурилась, косясь на аспиранта.
Ну еще бы они рады не будут. Молодых мужчин на кафедре раз-два и обчелся: Бранов и еще один брюнетик. Был. Пару месяцев назад, кажется, уволился. Я его разок видела и то, едва сердце в груди удержала. Было в его необычайно серых глазах что-то… необычно-притягательное, что ли. Студентки за ним табуном ходили.
– Ну, так что? – постаралась состроить я максимально умилительную физиономию, возвращая внимание аспиранта. – Поделитесь информацией?
Бранов протяжно вздохнул, то ли от перспективы, вместо поедания торта, сидеть со мной, то ли вслушиваясь в звук удаляющихся Марьянкиных шагов.
– И почему ты такая приставучая, – мужчина чуть сощурился, уставившись на крохотные часики в углу монитора. – У-у-у, совсем поздно уже. Вы работу выполнили?
– Ага, – расстроенно зашелестела я листами. Аспирант чудесным образом умудрялся одновременно и «ткнуть» и «выкнуть». – Кажется, выполнила.
Бранов спешно собрал весь раздаточный материал и сунул в верхний ящик стола. На секунду-другую яркая обложка моего «Императора» бельмом мелькнула перед глазами и скрылась в ворохе таблиц и схем.
Бранов проследил за моим полным вожделения взглядом и хмыкнул.
– Нет. И не мечтайте.
Несносный человек. Он ведь нарочно каждое занятие напоминает мне о существовании в его столе книжки, будто подначивает. Может, ждет, когда я умолять начну? Или вообще… на преступление пойти отважусь.
– Ну Ян Викторы-ыч, – привычно загундела я. – Отдайте уже книжку! Сколько можно-то?
– Вы так за нее сражаетесь, Вознесенская, что я уже грешным делом решил, может, я несправедливо обвинил вас в бездарности, упустив что-то интересное? – он хитро прищурился, потянув ручку ящика. – Может, стоит перечитать?
Я демонстративно закатила глаза. Тоже мне, напугал.
– Будете издеваться, я расскажу всем о ваших умениях, и вас на опыты заберут.
– Ой, – страдальчески скорчился аспирант, – ну совсем неубедительно! Попробуй еще раз. И понатуральнее, понатуральнее!
Я насупилась, глядя, как Бранов с заинтересованным видом подпер рукой щеку и словно представление приготовился смотреть. Поджав губы, с осуждением покачала головой.
– Скажите, вот что случится, если вы расскажете мне чуть больше?
– Как это что? – вытаращил темно-карие глаза аспирант, и губы его в кошачьей улыбке растянулись. – Мне придется тебя убить.
Вот ведь, шутник! Поседеть, как смешно.
– Ну, точно. Ага, – поддакнула я. – Хотели бы, давно уже меня… фвить, – я недвусмысленно черканула ребром ладони по горлу. – И лежал бы мой трупик в болотах близ Лерны. И пожрала бы его гидра девятиглавая.
Бранов фыркнул.
– Чего ты к этой гидре привязалась? Забудь о ней уже.
Я насмешливо вытаращилась. Забыть? Хо-хо. Тут, чтобы забыть, нужно не одно заклятие забвения наложить.
– Как только узнаю все подробности, сразу забуду. Итак, вопрос первый, – решила я брать неприступную крепость наглым штурмом, – зачем вы в мою книгу переместиться хотели? Да-да, – поймав удивленный взгляд, поспешила добавить я. – Я помню, что до гидры с Гераклом, засиял именно мой «Император».
– Что за чушь, – Бранов вдруг посерьезнел. – Я бы ни за что в эту бульварщину не полез.
Бульварщину? Обидно.
– Так значит, процесс перемещения от вашей воли не зависит? Жаль. Читатели будут, ох, как огорчены, – я сделала вид, будто конспектирую. – Вопрос второй… вас в детстве в качестве наказания отправляли в угол на горох или в какую-нибудь из самых жутких Кинговских историй? Вы поэтому такой злой?
– А я смотрю, у тебя напрочь чувство самосохранения отсутствует?
Бранов нахмурился и отвернулся, а я прикусила язык.
Я давно заметила, что ему нравится болтать со мной, и нравится, когда я допекаю его вопросами. Это уже стало своего рода игрой, в которой я по крохотной крупице собирала информацию, а он всячески этому препятствовал и упражнялся в остроумии. Ну, и просто веселился, надо полагать.
Однако на этот раз что-то пошло не так. Я потеряла контроль и, кажется, позволила себе лишнего.
– Ян Викторович, я не то хотела сказать… Простите.
– Ничего. Что-то я сегодня счет времени потерял, – вдруг совершенно миролюбиво выдал аспирант, устало потирая глаза. – Совсем темно уже. Тебя подвезти, может? Если подождешь минут пять…
Подвезти? Он флиртует со мной, что ли?
– Да нет, – опешила я, а Бранов вымученно улыбнулся.
Он всегда так делал: не упускал момента переспросить: «Так все-таки "да" или "нет"?»
– Уверена?
– Более чем. Мне идти-то всего ничего до общежития. Да и соседка еще в институте, я уж лучше с ней…
Вышло так, будто я или боюсь, или брезгую. Бранов на долю секунды прищурился, впившись в меня взглядом, но тут же снова уткнулся в экран.
– Тогда иди. Хороших тебе выходных, Мика.
От смущения я сквозь землю провалиться готова была.
– И вам, Ян Викторович.
Быстренько собрав свои вещички и не забыв листок с литературой для домашнего прочтения, я была такова. Правда, притворяя дверь, все же украдкой глянула на аспиранта.
Чуть голубоватое свечение монитора делало черты его лица в разы старше, изможденнее.
Может, он и правда устал? Мне ведь и невдомек даже, чем он занимается после работы. Какова вероятность, что с понедельника по пятницу он обыкновенный аспирант, а в выходные… мир спасает?
Нет. Это я уже фантазирую. Что-то похожее где-то было, не то в фильмах, не то в комиксах. Но я даже и не удивлюсь, если это так. Ведь как ни крути, а habitus2 у Бранова положительный. Почти Брюс Уэйн, хотя по манерам и возрасту Питер Паркер поближе будет.
* * *
– Ты чего такая квёлая, Оксан?
Подругу встретила на лавке в фойе. В ожидании меня она скрутила верхнюю одежду комком и подстелила под голову. Домой, едва приходила зима с ее скорыми сумерками, поодиночке мы не ходили. Так еще с первого курса повелось.
– А ты на себя в зеркало глядела? – Оксанка с трудом поднялась и поправила совсем ненужные ей очки на переносице. – Да замучалась я уже со статьей этой научной, – пожаловалась она. – То это не так, то это не эдак…
Я хмыкнула. Нам с Оксанкой много слов не надо. Раз-два и обсудили все новости за день. И разбежались.
– А у тебя-то что? По тебе будто Бранов «проехался».
Я цокнула для острастки, видя, как подружка затряслась от смеха.
– Не то чтобы проехался, – я нарочно замолчала, подогревая Оксанкино любопытство. – Просто подвезти предлагал.
Подруга так и села на лавку, не успев подняться.
– Да ну… А ты что?
Хмыкнув, я аккуратно надела шапку, чтобы прическа не помялась.
– Что-что… я же здесь, с тобой. Ай! – зашипела я. – Совсем, что ли, уже?
Оксанка, пока я отвечала, вскочила и треснула мне по затылку ладонью что было мочи.
– Это ты совсем! Как отказаться могла?
– Он же препод, – обескураженно глядя на нее через зеркальное отражение, поправила я шапку, сползшую набекрень.
– Он аспирант, – поправила соседка. – А ты – дура.
– Ой, Оксан…
– Нет, правда, – подруга снова попыталась дотянуться до моей многострадальной головы, чтобы повторить удар и закрепить мысль, что я и правда дурочка набитая. – Такая возможность, а ты ее профукала. Ты, Мика, гляди. Семестр закончится, и ты, как фанера над Парижем, – раскинула она руки в стороны, изображая полет.
Бранов, легок на помине, спустился вниз и, кивнув мне и Оксане на прощание, направился прямо к выходу, лихо замотавшись в длинный полосатый шарф и звякнув ключами.
Значит с Марьянкой чай к философам пить не пошел. Как-то даже от сердца отлегло.
– Ну и пусть, – насупилась я, проводив его взглядом. – Я вообще сомневаюсь, что представляю для Бранова хоть какой-то интерес, кроме чисто профессионального.
– Ой, да ла-а-адно тебе, Мик, – отклячила Оксанка зад на манер RnB-ишных теток. – Он возится с тобой уже две недели. Думаешь, за просто так, что ли?
– Если экзамен завалю, – решила прояснить ситуацию я, – Завлинский ему голову открутит.
– Святая простота, – всплеснула руками она. – А заву ты на что сдалась? Какая ему разница, кто сдаст, а кто нет. Ты на бюджете, девочка, ау! – пощелкала у меня перед носом Оксанка пальцами. – Финансовой значимости ты для вуза не представляешь, так что даже и не мечтай.
Я покачала головой. Завлинский, конечно, жутко дотошный, но сдалась я ему? Он меня знать не знает, да и думать уже обо мне, поди, забыл. Да и старшекурсники поговаривали, что из-за него еще никого ни разу не отчисляли. Все соки из тебя выжмет, а необходимый рабочей программой минимум сдать принудит, так что хоть до старости сдавай. Вот такая самоотверженность и преданность науке.
Я огорченно помычала и совсем скисла, окончательно в догадках потерявшись. Неужели очевидного не замечала?
Почему тогда Бранов давным-давно не бросил со мной заниматься? Какой ему-то прок от моей успеваемости? Раскрывать его секрет я не собираюсь, даже если он мне еще пару рефератов впаяет. Он и сам об этом прекрасно знает. Выходит, причина только одна?
Лицо аспиранта, освещенное светом двоичной системы, вдруг ни с того ни с сего предстало перед глазами.
А что, если то была не печать усталости, а… печали? Что, если ему просто-напросто одиноко? Ведь вероятность того, что я одна в целом мире знаю его секрет, равна почти сотне процентов.
Да чего уж там, мы вместе с ним путешествовали и даже неплохо справились с гидрой! Ну, или почти справились… не погибли и то ладно. Но я очень сомневаюсь, что Бранов каждые выходные щеголяет своими сверхспособностями, приглашая друзей смотаться в одну из таверн Средиземья.
– Вижу в глазах проблеск разума, – возликовала Оксана, впившись в мое плечо пальцами. – Идем скорее!
– Да глупости все это, – отмахнулась я, но уже не столь категорично. – Сама подумай, на кой я ему сдалась?
– Любовь не спрашивает, – мудро рассудила подруга. – Пойдем, пока твой принц коня своего железного не прогрел и домой не умчал.
– Не пойду!
На меня вдруг робость напала.
Оксана наскоро напялила пальто, подпоясалась и, воинственно сверкая глазами, потащила меня под руку из института на парковку. Я покорно семенила рядом, даже возражать не смея. И вовсе не по причине бесхребетности. Внутренне я радовалась, что она так серьезно настроена, а значит, и у меня повода дать слабину не будет, верно?
Наконец, расслабившись и радостно хохотнув, я обогнала подругу и потянула за собой.
Эх, берегись, Бранов. Берегись, касатик! Как ни крути, а Оксанка – вот мой личный двигатель прогресса.
* * *
Пока добирались до парковки, самоуверенность приказала долго жить, и теперь я все больше оглядывалась по сторонам. Свет в доброй половине окон уже погас, морозная тишина опустилась на нашу альма-матер. Такая тишина, что, наверное, Оксанка слышала, как мое сердце тукотит где-то в горле.
– Пришли, – словно бы подвела итог подруга. – Дальше одна иди. Я тут постою. Наверное, это его машина там дымит.
Оксана вынула руку в аккуратной перчаточке из кармана, но тут же поежившись, спрятала обратно. Холодно. А варежки в дуэте с пальто она принципиально не надевает. Ну а у меня ни тех, ни других отродясь не водится.
Засунув руки в карманы поглубже, я притопнула по обледенелому асфальту, озираясь. Парковка почти опустела, а в отдалении, и впрямь, в таинственном ореоле тумана стоял уже знакомый легковой автомобиль с зажженными фарами.
– Только ты вид непринужденный сделай, – напутствовала Оксана. – Будто случайно тут оказалась.
Я усмехнулась. Ага, случайно. По парковке гуляю на ночь глядя. С кем не бывает?
Все же кивнув, я сделала пару шагов, бессознательно кусая губу. Сама не заметила, как убедила себя в безоговорочной влюбленности в меня аспиранта. Ну а почему бы и нет? Разница в возрасте у нас шуточная, а отношения можно и не афишировать до моего выпуска, чтобы проблем не возникло. Уж что-что, а тайны хранить я умею.
Рот сам собой растянулся в счастливой улыбке. Теперь-то точно Ян Викторович все мне расскажет. Или, быть может, пора называть его просто Ян?
Цок-цок-цок…
Уплотнившийся и промороженный снег до того звонко хрустел под сапожками юной особы, выплывшей из темноты, что я на секунду даже растерялась.
– Я-ян! Сюрпри-из!
Дверь легковушки отворилась, и Бранов, улыбаясь и втягивая шею поглубже в ворот куртки, вышел навстречу летящей на него бестии. Бестия, к слову, размахивала сумкой, размеры которой явно в каноны ручной клади не вписывались.
Столкновение. Бах!
Девица повисла на шее аспиранта и смачно, по-хозяйски чмокнула того в щеку, а меня словно взрывной волной отбросило. Я сделала пару шагов назад. Хорошо, что огромный черный джип пару минут назад припарковался и скрыл меня из поля зрения парочки.
– Ты когда вернуться успела?
Бранов чуть отстранился, но бестия словно плющ обвилась. И захочешь, не стянешь.
– Еще утром, – засмеялась она. – Хотела вот тебе обед принести, но мама до самого вечера не отпускала. Соскучилась уж сильно. Ян, ты ведь покушал? – проворковала бестия, заботливо поглаживая аспиранта по груди. – А то знаю я тебя…
Знать, покушал ли этот негодяй, возможно, при живых жене и детях предлагавший студентке прокатиться с ним в ночи, не хотелось. Развернувшись на каблуках, я пулей рванула с места. Оксана, притаившаяся за облысевшим фигурным кустарников и созерцающая ту же сцену, выскочила навстречу.
– Мик, Мика! – все звала она, а я, словно ослепнув, летела вперед.
Откуда столько сил взялось, ума не приложу. И откуда столько злости и разочарования?
– Мика, Мик, ну послушай…
– Да чего тут слушать, – остановилась я так резко, что Оксана едва успела сманеврировать, чтобы в меня не вписаться. – Все нормально, правда. Говорила же, – до того ненатурально и вымученно усмехнулась я, что соседка виновато скорчилась, – глупости все это. Не нужна я Бранову.
И снова рванула с места, не владея собой. Любовная сцена из головы наотрез отказывалась выходить.
Вот и одиноко ему, мать его…
…бестия разгоняется и виснет на шее аспиранта.
Истосковался весь. Один-одинешенек против целого мира!
…он улыбается в ответ и крепко прижимает женщину к себе.
Вот так. Все просто.
…Ян, ты ведь покушал?
Покушал, не покушал… Какая теперь разница?
А я и вправду дура. Напридумывала себе черт знает что. Тьфу!
* * *
Оксана семенила следом, не отставая. Лишних вопросов не задавала. Не задавала ровно до того момента, пока я почти перед дверьми общежития не развернулась юлой и не направилась обратно в институт.
– Ты забыла что-то? Что происходит?
Ответа подруга так и не дождалась.
Пролетев мимо вахты, я одним махом преодолела пару лестничных пролетов и, нервно сжимая и разжимая кулаки, становилась у двери кафедры истории.
Дальше по коридору из-за неплотно прикрытой двери раздавались голоса и шум воды, закипающей в электрическом чайнике. Похоже, празднование будущего юбилея Антонины Витальевны, преподавателя философии, в самом разгаре.
– Ми-ик, зачем вернулись-то? – продолжала недоумевать подруга.
– Загляни, спроси, Бранов здесь, – отмахнулась я.
Оксана удивленно отпрянула.
– С ума сошла? Мы же его только что на парковке…
– Спроси! Надо так.
Соседка возмущенно цокнула языком, но дверную ручку все же повернула. Сердце, на секунду вставшее в груди, забилось ровнее. Открыто. Вот ведь повезло!
Оксана заглянула в щель и тут же прикрыла дверь.
– Никого тут нет. Я же говорила, – начала она, но я перебила.
– Стой на стреме.
Прошмыгнув на запретную территорию, я без раздумий двинулась к аспирантскому столу. Какие демоны владели мной в ту минуту? Точно не знаю, но они определенно были родом из самых отдаленных уголков Бездны Безрассудства.
– Ты что творишь? – шипела Оксанка в щелку, пугливо озираясь. Голоса на кафедре философии тут же будто громче стали. – Пойдем отсюда! Если нас увидят… Не знаю, как ты, а я точно не горю желанием с Марьянкой связываться! Она же нас в порошок…
Это я и сама понимала, но позволить Бранову и дальше измываться надо мной и моей книжкой, да еще и в компании блондинистой подружки… Нет, братцы. Не на ту напали.
Строя злобные гримасы и тшикая в ответ, я невозмутимо выдвинула верхний ящик стола и пошарила рукой в листах.
– А где…? Неужто забрал?
Обескураженно присев на корточки, принялась с остервенением выдвигать ящик за ящиком. Перерыла все вверх дном! Благо, что на столе и в столе у Бранова и без того царил беспорядок.
– Ну что ж за день-то сегодня такой паршивый, а?
Холодный пот прошиб, а щеки запылали от злости и беспомощности.
Моего «Императора» и след простыл, а значит, и одну-единственную ниточку, напоминающую о существовании где-то там гадкого аспирантишки, разорвать мне теперь не суждено.
