Текст книги "Зимний бал (СИ)"

Автор книги: Афина Туле

Соавторы: Аллу Сант
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Глава 12
Сюрпризы академии

Харальд дель Мур

Я совершенно не понимал, то тут вообще происходит. Дурдом какой-то! Обвинения профессора были не справедливыми и обидными, но интересовало меня совсем другое. Откуда он вообще получил подобную информацию? Ведь если она дошла до преподавательского состава, то значит так думает каждая живая душа в академии. На секунду я подумал, о том, что Марианна дель Новиар распространила подобный слух, но тут же поспешил себя отдернуть. Это был бред, госпожа ректор не стала бы такого делать даже в припадке вредности. Она ведь должна прекрасно понимать, что в таком случае за мной и ребятами начнется настоящая охота. Ладно Роберт, он-то точно не будет возражать такому повороту событий, но что при этом делать мне и Луке? Это был хороший вопрос, на который у меня совершенно точно не было ответа.

Но с этим мне придется разбираться позже, а сейчас меня ждет разговор с профессором, с которым нас, как двух подростков выставила какая-то девчонка. Если кому расскажу, то меня засмеют, вот только самому мне было совсем несмешно от всей этой ситуации.

– Мне все равно, кого ты решишь выбрать себе в жены и увести в ледяные пустоши, но держись сам и прикажи своим людям держаться подальше от Альбы Каунис, – зло сообщил профессор Люпен, стоило нам только отойти на достаточное расстояние от комнат, где устроили вольер для Лилии, а меня настигло запоздалое понимание.

Он приревновал! Он так себя ведет и бесится, потому что приревновал подружку Авроры, на которую положил глаз Роберт!

Меня так и подмывало сказать что-нибудь колкое и язвительное, но я с силой сжал губы и молчал. Мои слова сейчас точно не принесут никакой пользы, мужчина еле себя контролировал, а драка была последним, что мне сейчас нужно. Я смотрел на лицо профессора и размышлял, нет ли в нем кровей оборотня. Они, говорят, все давно вымерли, но никогда нельзя знать наверняка, а на себе проверять не хочется.

Я хоть и маг, но если мое предположение верно, то профессор даже с каплей крови оборотня порвет меня на кусочки до того, как я успею спеленать его заклинаниями.

– Вам не стоит волноваться, – сказал я как можно спокойнее и даже руки поставил в успокаивающем жесте, – я вас прекрасно услышал.

– Очень на это надеюсь, – рыкнул профессор, – идите пока, развлекайтесь со своими подчиненными, время обеда скоро, а я пока установлю защиту!

Я не стал спорить и пошел в указанном мне направлении, хотя развлекаться или обедать меня совсем не тянуло, вместо этого у меня было много вопросов.

Очень хотелось отправиться в библиотеку. Не то, чтобы я не доверял тому, что узнал от профессора и Авроры, но все же четко понимал, что мне, к моему стыду, не хватает знаний.

Я настолько увлекся обустройством быта для своих людей, защитой животных от контрабандистов и прочим, что совершенно забыл про снежных барсов. И как выяснялось сейчас, о самих животных я знал настолько преступно мало. Настолько, что даже не сообразил привести Лилию на осмотр раньше.

С прошлым я уже ничего поделать не мог, что сделано, того не воротишь, но в моих силах было повлиять на будущее, а именно сделать все возможное для того, чтобы подобное не повторилось.

Так что мой путь совершенно точно лежал в библиотеку.

Вот только до этого надо было увидеться с сержантом и лейтенантом, узнать как у них дела, а заодно и предупредить о тех слухах, которые ходят по академии, если они еще, конечно, сами ничего не поняли.

Ребят я нашел в весьма занимательном положении, они, стоя на высоких лесницах, развешивали, гирлянды и снежинки прямо под потолком. Я с сожалением посмотрел на Луку, если мне не изменяла память, то в его личном деле была запись о том, что он боится высоты. Так что я понятия не имел, каким образом его удалось вообще туда загнать. Но причина нашлась удивительно быстро.

– Генерал! Я так рада, что вы решили уделить мне время, – ко мне со скоростью ветра неслась Анна де Бюре, а выражение лица девушки при этом было настолько хищным, что ноги сами по себе сдвинулись в боевую стойку.

– Я пришел проверить своих товарищей, у меня неотложные дела, – тут же сориентировался я. И ведь даже почти не соврал, знания явно будут поважнее, чем украшение зала для бала!

– Какая жалость! – деланно расстроилась девушка, – но, возможно, так даже лучше, потому что у меня в таком случае есть повод пригласить вас на ужин, – заметила она и приблизившись провела пальчиками по краю моего кителя. Я судорожно сглотнул.

– Зачем меня на ужин?

– Какой вы забавный и с чувством юмора! Я совсем не собираюсь вас есть! – заявила девушка, но в последнем по ее голодному взгляду я очень сомневался.

– Я не уверен, что это хорошая идея, моя помощь может понадобиться самке снежного барса, – с извиняющей улыбкой попытался отговориться я. Желания идти с этой девушкой на ужин у меня не было вообще, особенно после того, что мне высказал профессор. Мне совершенно не хотелось подтверждать его подозрения, уже не говоря о том, что гораздо лучше для меня было бы провести этот вечер в библиотеке, восстанавливая пробелы в своих знаниях.

– Именно для таких случаев у вас есть подчиненные, – многозначительно улыбнулась Анна де Бюре, а я понял, что попал в ловушку. Я к своему огромному сожалению был очень плох во всех этих придворных ухищрениях, а отказывать прямо дочери министра было чревато. Никогда не знаешь, как сильно дочка может влиять на своего отца, а мне бы совсем не хотелось, затем обнаружить, что наше и без того скромное финансирование было урезано в два раза. Как я смог бы такое потом объяснить ребятам?

Девушка тем временем все поняла по моему выражению лица. Она загоняла меня в ловко расставленную ловушку, как дикого зверя и я ничего не мог этим поделать. Мерзкое чувство.

– В таком случае жду вас в восемь у себя, – Анна де Бюре вновь улыбнулась, а я почувствовал, что ловушка, со стуком захлопывается.

– Простите мисс де Бюре, мы не сможем встретиться у вас, так как я не мог позволить себе порочить честь невинной девушки, а у меня встречи под запретом, так как это может повредить самке снежного барса. Думаю, нам будет вполне комфортно в общей столовой, – на лбу даже выступила легкая испарина, но я знал, что все делаю правильно. С этой девушкой нельзя давать слабины.

– Но я надеялась, на более интимную обстановку! – ошарашенно выдала Анна де Бюре, я же поспешил принести свои извинения и тут же откланяться.

Надо срочно убегать в библиотеку и искренне надеяться на то, что там меня никто не посмеет потревожить.

Уверенности в этом у меня не было, только надежда.

Не знаю, повезло ли мне или же провидение сжалилось, но остаток дороги до библиотеки прошел спокойно и уже совсем скоро я стоял возле больших резных дверей в то место, которое должно было бы по праву называться сердцем академии.

– Кто посмел войти в мою библиотеку и без абонемента! – на меня дыхнуло холодом, а за стойкой регистрации материализовался призрак. Я даже замер от удивления, и было отчего, библиотечные духи были огромной редкостью. Да что там, даже у нас в боевой академии не было духов, вместо них были умертвия поднятые экспериментатором-некромантом таким образом, что упокоить их было невозможно.

Так что я никак не ожидал встретить такую редкость в академии принцесс. Кажется, мне придется взять обратно свои мысли и слова о качестве местного образования. Всем были известно, что подобные духи были на редкость преданы своей работе.

– Молодой человек, неужели вы от страха и восхищения язык проглотили? – ехидно поинтересовался у меня призрак.

– Давайте уже приходите в себя! Я не музейный экспонат и у меня есть занятия поважнее.

– Простите, уважаемый! Я генерал имперской армии Харальд дель Мур, я гость академии, – тут же поспешил представиться я.

– Надо же! Целый генерал и у нас в академии! Вы точно будете пользоваться популярностью! Согласно уставу академии мы выдаем гостям книги только в читальном зале, – провозгласил призрак, который, кстати, забыл представиться, но я не спешил указывать ему на эту оплошность.

– Это не проблема, – вместо этого согласился я, размышляя о том, что библиотека будет точно для меня спокойным местом, где я смогу отдохнуть не только от назойливой Анны де Бюре, но и от остальных учениц. Я не сомневался, что этот дух держит девушек в ежовых рукавицах.

– Замечательно в таком случае я выпишу вам временный читательский абонемент, его надо будет скрепить вашей кровью, вот там в углу одноразовые иголочки.

Мне очень хотелось проворчать что-то о том, что такими доисторическими методами никто не пользуется, но я вовремя прикусил язык. Зачем обижать духа? Это точно не в моих интересах.

К тому же он запросто может использовать эту энергию крови не только для договоров, но и для того, чтобы поддерживать свой общий уровень энергии, по крайней мере, на мой взгляд, это было бы разумно.

Так, что я просто молча уколол палец и капнул, куда указал призрак кровью.

– Замечательно! Господин дель Мур, я рад приветствовать вас в библиотеке академии принцесс! Позвольте мне немного рассказать о наших правилах!

Немного затянулось примерно на полчаса, а я поражался как призрака, который так и не соизволил представиться выносят.

– Простите, мне искренне жаль вас прерывать, но вы так и не представились, – заметил я с улыбкой, надеясь, что это остановит поток правил, которые мне расписывали в таких подробностях, что заснул бы даже тот, кто страдает бессонницей. Вот только у меня таких проблем не было, особенно после той ночи, что нам щедро устроила госпожа ректор.

– Неужели вам никто про меня не рассказал? – по тому, насколько удивлен был призрак, я понял, что сейчас могу прилично подпортить многим жизнь.

– К моему сожалению, у Марианны дель Новиар не было достаточно времени для того, чтобы провести мне экскурсию по академии, которую она, безусловно, заслуживает, – проронил я с грустной улыбкой. Знаю, это было мелочно, но и вы не вели себя наилучшим образом госпожа ректор.

– Ох, это же просто ужасно! Я с удовольствием исправлю эту кошмарную ошибку, после закрытия библиотеки, – тут же поспешил на помощь призрак, а я впервые искренне порадовался тому, что меня уже пригласили на ужин. О чем и сообщил.

– Анне де Бюре сложно отказать, но это не делает ее достойной особой, скорее даже наоборот! Вседозволенность никогда не красила человека. И пока я не забыл, вы можете меня называть господин Вадир!

Призрак многозначительно поклонился, как уже не делали пару столетий, но я решил последовать его примеру.

– Итак, чем я могу вам помочь генерал дель Мур? – поинтересовался призрак, а я тихонько выдохнул. Меня весьма радовало то, что после этих долгих хождений вокруг да около мы наконец перешли к главному. К цели моего визита в библиотеку.

– Мне нужна вся информация, которая у вас есть о снежных барсах,– улыбнулся я.

– Снежные барсы? Значит, вам предстоит напрямую соприкасаться с милашкой Авророй? – неожиданно поинтересовался Вадир, а я поперхнулся воздухом. Не знаю, что меня смутило больше, то что он так быстро понял кто я и почему в академии или же то, как он высказывался об Авроре. Я уже заметил, что призрак обладал сложным характером, оттого еще более удивительно было то, что он сумел с кем-то выйти на такой уровень отношений. Однако, мне не оставалось ничего другого, как подтвердить его догадку.

– Аврора забрала часть материалов на дом, думаю, что вы сможете с ней договорится насчет совместного чтения, остальное я принесу вам в читальный зал, – провозгласил призрак, а я облегченно выдохнул.

Глава 13
Битва в беседке

Харальд дель Мур

Мне очень понравилось в библиотеке, более того, я твердо решил проводить тут все свое свободное время, хотя до этого особой любовью к чтению не отличался. Но сейчас я понял, что у меня просто отсутствовала правильная мотивация. Сейчас же мне ее организовали, а потому я буквально наслаждался тишиной и спокойствием, а еще тем, как Вадир находчиво и изощренно изгонял любую, которая решалась нарушить мой покой и завести со мной невзначай разговор в библиотеке. Получалось это у призрака настолько невероятно, что я даже мог бы прийти сюда просто читать газету и наслаждаться происходящим.

Вместо этого я наверстывал упущенное все больше и больше понимая, что я был просто слепым идиотом, который не видел ничего дальше своего носа. Как я мог не заметить все те мелочи, которые происходили с Лилией? Я сам не мог ответить на этот вопрос. Успокаивало разве что, то, что самка до сих пор жива. Хотя согласно всей литературе, которую я уже успел проштудировать, это было сродни чуду. Но главным для меня все же было выяснить, что еще я могу сделать для того, чтобы это самое чудо продлить и сделать все возможное для того, чтобы детеныши родились здоровыми и двигало мной сейчас не только желание выслужиться, сколько вина, за собственную безответственность.

Нет, я полностью доверял Авроре и профессору, весь прочитанный мною материал подтверждал, что эти двое прекрасно понимали, что именно они делают, но одно делать слушаться других, а совсем другое разбираться самому. Сейчас мне было важно научиться, еще и потому, что я не смогу прихватить с собой Аврору или профессора, когда буду возвращаться в пустоши. Хотя если женить Роберта на Авроре, то этот вариант может даже и сработать. Вот только он мне не нравился, все же они совсем неподходящая пара.

– Генерал, я уже было подумала, что вы совсем забыли о нашей встрече, – раздался голос прямо над моим ухом, заставив меня вздрогнуть и с удивлением вынырнуть из потока своих мыслей.

Рядом со мной стояла Анна де Бюре, а за ней маячил с недовольным видом призрак. Вид был недовольный, однако ее он не отдергивал и не выставлял вон, как остальных. Все же отец, министр – это сила.

У меня же просто не было другого выхода, я натянул на лицо вымученную улыбку и отправился за девушкой порадовавшись, что место мы все же выбрали публичное. Да и если уж быть совсем откровенным, то после всех переживаний и беготни этого дня я был весьма голоден.

Возможно мне повезет просто сосредоточиться на своей тарелке и слушать щебетание Анны фоновым шумом? Было бы весьма неплохо.

Но девушка и тут отличилась. Да мы пришли в общую столовую, но сейчас в одном из ее углов была сооружено что-то типа беседки, щедро украшенной ельником живыми цветами и шарами, ну и прочими штучками, которые выглядели красиво, но названия я просто не знал. Более того, беседка была сделана таким образом, что создавалось впечатление, что она находится не в общей столовой, а на краю какого-то замка, за окном которого идет снег и видны горы. Потрясающе выполненная иллюзия.

– Согласитесь, получилось более чем достойно, – самодовольно фыркнула Анна, а я замер открыв рот, потому что я как раз очень хорошо себе представлял, сколько работы и магии должно было бы быть угрохано для того, чтобы создать нечто подобное в такой короткий срок.

Сколько же власти, денег и влияния у этой девчонки?

Вопрос был скорее риторическим и ответа на него я знать не хотел.

На каком-то автомате я помог Анне сесть и даже разлил по бокалам шипучий лимонад, который уже ждал нас в ведре льда. Из беседки смотреть даже не хотелось. Я запоздало осознавал, что Анна де Бюре оказалась настоящей дочерью своего отца и смогла вывернуть мой отказ встречать с ней наедине себе на пользу. После этого ужина вся академия будет уверена в том, что у нас роман и я ничего с этим не мог поделать. Хотя может быть оно и к лучшему? Внимание дочери министра защитит меня от всех остальных. Понимаю, такой расчет был несколько недостойным моего положения генерала, но какая ситуация, такие и методы.

– Так, жаль, что в академии запрещено употребление алкогольных напитков, так что приходится довольствоваться вот таким вот лимонадом на основе розовой воды, – проворковала девушка, усиленно хлопая глазами, а я улыбнулся в ответ, осторожно просканировав свой стакан на наличие ядов, зелий и прочих добавок. Он был чист. Только после этого я решился сделать глоток.

– Я вообще не пью алкоголь, он плохо сказывается на магических каналах и физической форме, – отрезал я.

На мгновение за столом воцарилась тишина, Анне явно пришелся не вкусу мой ответ, но затем она деланно – весело рассмеялась.

– Ах, генерал вы меня искренне восхищаете! Вы такой строгий и правильный, уверена, что вас очень ценят и уважают ваши подчиненные, – сказала Анна.

– Я с честью и достоинством служу императору, – отрезал я, размышляя про себя, как именно я смогу поесть. Обычно в столовой еду надо было забирать самим с общих столов.

– Я взяла на себя смелость и заказала нам обоим ужин, – Анна словно услышала его мысли и это немного нервировало. Впрочем, как и тот факт, что она что-то заказала. Мне оставалось только надеяться на то, что меня сейчас не будут кормить каким-то салатиком для похудения или кашей для свежести лица.

Но нет, Анна позвонила в небольшой колокольчик, а перед нами появились две тарелки. Я запоздало осознал, что она припахала к этому ужину еще несколько учениц. Все же Марианна дель Новиар была строгим ректором и не позволяла своим ученицам творить полный беспредел в академии, кем бы не был их отец, а потому девушка не придумала ничего лучше, чем договориться с кем-то еще для того, чтобы нам красиво наложили еду, а затем с помощью небольших порталов перекинули в беседку. Я очень надеялся на то, что это добровольно оказанная услуга, но не мог знать этого наверняка.

Но я решил отбросить все мерзкие подозрения в сторону и просто сосредоточиться на ужине, который на мою удачу оказался щедрой порцией жаркого с овощами и картофелем.

– Десерт будет из моих личных запасов, – многозначительно поделилась Анна, а я только кивнул, уделив все свое внимание тарелке.

На несколько мгновений воцарилась тишина. Анна явно ожидала светской беседы, к которой она привыкла, я же был голоден, а еще понимал, что чем быстрее закончится ужин, тем быстрее я избавлюсь от ее общества, а еще, если будет не слишком поздно, то, возможно, мне даже удастся найти комнату Авроры и взять у нее несколько книг, о которых упоминал призрак.

– Скажите, как вы находите академию? – поинтересовалась Анна.

– Тут хорошо, – коротко сообщил я, не вдаваясь в подробности и не давая ни малейшего шанса задать дополнительные вопросы. Лицо Анны нервно и недовольно дернулось, но она никак не прокомментировала мою неразговорчивость.

Нейна Аркур не хотела учиться в магической академии. А уж тем более привлекать внимание лучшего адепта огненного факультета. Ей всего лишь нужно было найти книгу тёмных ритуалов и вызвать демона, чтобы узнать, как справиться с неуправляемым даром. Теперь достигнуть цели куда сложнее, ведь учиться стало интересно, появились друзья, а огневик вызывает в сердце волнение.

На какое-то время за столом повисла напряженная тишина. Девушка явно ожидала от меня комплиментов или чего-то отдаленно походящего на ухаживания.

Уверен, что в большинстве случаев, у нее отбоя не было от ухажеров.

Анна была если не красива, то весьма симпатична, ее портило разве что надменное выражение лица и характер, но эти мелкие недостатки с легкостью восполнялись щедрым приданным и положением ее отца. Так что она точно привыкла к тому, что большинство мужчин если не стелятся перед ней, то как минимум проявляют повышенное внимание.

Мне же было на это глубоко наплевать. Нет, ссориться с министром из-за его дочери я позволить себе не мог, поэтому я был вежлив и также вежливо согласился на ужин, но пресмыкаться и заниматься лизоблюдством я не собирался.

Мое поведение явно ставило Анну в тупик, и она злилась, я это видел очень четко, но девушкой она была упертой, а потому решила не сдаваться. Если бы не ее вполне очевидные намерения, я бы даже восхитился, мне всегда импонировали дамы, которые не боятся трудностей и берут быка за рога.

– Генерал, а расскажите мне, какие у вас планы на будущее? – внезапно поинтересовалась Анна, а у меня кусок мяса, который я тщательно пережевывал в этот момент, чуть в другое горло не попал. Я немного закашлялся, пришлось даже запивать водой этот вопрос. Что она имеет в виду и чего от меня хочет?

Вот сейчас становилось реально страшно, как будто я был не на ужине с девушкой, а на допросе в стане противника. Шаг вправо, шаг влево равняются смерти.

– Я собираюсь до конца своей жизни служить империи и императору, все, как я и обещал в присяге, – осторожно выдал я самый нейтральный ответ из всех, что мне только приходили в голову.

Анна де Бюре поморщилась.

– Я имела в виду не это, – несколько нетерпеливо пояснила мне девушка, – у вас же должны быть какие-то собственные цели и амбиции?

Вот теперь я понял куда она клонила, и это направление мне явно не нравилось. Оно очень дурно пахло. Я не собирался жениться и уж тем более не собирался этого делать по расчету. Но если мисс де Бюре решила играть в открытую, то я не против. Вот только не уверен, что ей это понравится.

– У меня сейчас стоит очень сложная цель сделать все возможное для того, чтобы самка снежного барса родила здоровых малышей, – воодушевленно начал, а лицо Анны скуксилось, как будто она лимон съела, я же улыбнулся произведенному эффекту и решил его закрепить.

– Ну а потом, потом было бы неплохо построить в каждом доме в ледяной пустоши свою ванную с артефактами подогрева воды. Мы, конечно, уже сделали туалеты, а то ночью во время вьюги не очень удобно во двор бегать, можно себе все стратегическое отморозить, но все же хотелось бы мыться чаще, чем раз в месяц, – я на мгновение замолчал, наслаждаясь произведенным эффектом. Анна смотрела на меня, не скрывая брезгливости, наверняка в своей голове она уже решила, что я жуткий солдафон, а я что? А я совсем не против.

– Может быть, вы поговорите со своим отцом, для того, чтобы нам увеличили бюджет? – поинтересовался я с улыбкой дурачка, а девушку натурально перекосило настолько, что она даже подскочила с места.

– Что с вами? Все в порядке? – встревоженно поинтересовался я, Анна натянула на себя любезную улыбку и села обратно. Девушка прикрыла глаза, а я почти слышал, как она считает про себя для того, чтобы немного успокоиться.

– Я посмотрю, что можно сделать, но сами понимаете, я на такое не влияю, – заметила она, но я ей ни капли не поверил. Чтобы дочь, да не могла повлиять на отца? Меня что за дурака держат?

– Буду благодарен, – заметил я и принялся доедать то, что еще осталось в моей тарелке. Надо отметить, что этот ужин проходил намного лучше, чем я опасался.

– И что вы не планируете возвращаться ко двору? – сделал свой последний выпад Анна де Бюре.

– Ни в коем случае, мне нравится мороз и холод, найду себе жену покрепче и буду с ней зимними ночами строгать детей, заняться ведь все равно больше нечем, а я хочу большую семью, детишек десять, если не двенадцать.

Лицо Анны выражало настоящий ужас, пришлось сделать усилие над собой, чтобы не рассмеяться, настолько это было забавным.

– Знаете, я, пожалуй, обойдусь без десерта, у меня что-то резко разболелась голова. Надеюсь, вы простите меня, если я вас покину?

Враг повержен и бежит с поля боя!

Я, конечно, заверил, что ничего не имею против, потому что все равно бы предпочел еще один кусок мяса, а ей предложил прекрасную настойку, на экскрементах северной птички Рух, которая лечит от любых недугов.

Анна де Бюре вежливо отказалась и поспешила сбежать из беседки, собранной с такой любовью, а в ее тихих возмущениях я без труда разобрал, что я просто невыносимый солдафон.