Текст книги "Шоу "Невеста для вампира" (СИ)"

Автор книги: Адриана Максимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 28

Илай

Двумя неделями ранее

Илай смотрел на тело дяди, лежащее на столе в отделении экстренной помощи вампам. Ему не верилось, что он мертв. Вернее, мертво то, что сохранило человеческую часть – его сердце билось три удара в минуту. С таким пульсом отправляют вампов в Дом Забвения, когда погружают в сон-небытие для отбывания наказания за преступление. Если найдутся достаточные доказательства того, что он причастен к тому состоянии дяди, то ему предстоит лично узнать, что это за состояние. Илай снова задавался вопросом – кому это нужно? Кому может быть выгодно его падение и смерть дяди?

– Вы готовы принять решение? – подойдя к нему, спросил пожилой врач-вампиролог. Илай покачал головой. Слишком сложный выбор, чтобы сделать его быстро. – Вы готовы подписать заморозку тела господина Монтгомери?

– Да, – ответил Илай, не сводя глаза с бледного лица Гранта.

– Пока не закончится следствие, это невозможно, – раздался за спиной вампа голос Вианора.

Вампиролог кивнул и вышел.

– Есть новости? – спросил Илай.

– Садовник твоего дяди объявлен в розыск, – пряча руки в карманы джинсов, ответил Вианор. – Его настоящее имя – Рафаэль Анри, он наемный убийца. Уточни, как он появился в доме Гранта?

– Я нанял его, – честно сказал Илай, понимая, что это может для него значить. – Грант попросил меня найти кого-нибудь поскромнее и попроще, я сделал запрос в фирму по подбору персонала и через пару дней мне предложили его кандидатуру. Я поговорил с ним, мне он показался вполне надежным, я познакомил его с дядей и об остальном они договаривались сами.

– Почему твой дядя сам не обратился в эту фирму? – в тоне Вианора сквозило недоверие. Что ж, он имел на это полное право.

– У него была дурная идея заставить меня больше общаться с людьми и с миром в целом, – грустно усмехнулся Илай. – Он при каждом удобном случае пытался убить во мне отшельника.

– Мне жаль, – сказал Вианор, кивнув в сторону тела Гранта. Илай кивнул. Он верил ищейке. – Тот, кто подослал к Гранту Рафаэля знал, что он имел двойную природу. Кому он мог рассказать об этом?

– Для него это был болезненный момент, не думаю, что он им с кем-то делился, – сухо ответил Илай.

– Ты ведь знаешь, что, когда следствие закончится, – Ваинор прокашлялся. – Гранту будет доступна смертельная инъекция для вампиров.

– Да, мне дали проспект с описанием этой бесплатной процедуры, – с горечью произнес Илай. Он знал, что полное истребление вампиров уже не за горами и если не бороться, то они проиграют. Люди заберут у них право на жизнь. Они уже это делают.

– К этому давно все шло, – сказал Вианор. Он хотел добавить что-то еще, но у него зазвонил телефон, и он переключился на разговор, который оказался коротким. – Это тебя.

Илай с удивлением взял из рук Вианора телефон.

– Понимаю, ты не ждал моего звонка, – донесся до вампа знакомый голос. По коже пробежала дрожь, и он усилием подавил вздох. – Но время разговора пришло.

– Что вам нужно, мистер Грей? – холодно спросил Илай, понимая, что ждать хорошего не стоит.

– Обсудить дела, – просто ответил тот. – У нас их немало, дорогой Илай.

– У нас нет ничего общего, мистер Грей.

– Ты ошибаешься. Нам нужно увидеться.

– Боюсь, мой договор с шоу сейчас не подразумевает свиданий.

– И тем не менее, в данный момент ты вне стен замка, – заметил Грей.

– Вы следите за мной?

– Присматриваю. Времена теперь неспокойные, будущих друзей нужно беречь.

– Вы излишне оптимистичны.

– Жду тебя через полчаса, – не терпящим возражений голосом, сказал Грей. – Вианор знает, куда тебе везти. Передай ему телефон.

Илай протянул трубку ищейке, размышляя что их может связывать. Вианор отошел в сторону, словно стеснялся разговора. Он снова посмотрел на дядю, которого нельзя было причислить ни к живым, ни к мертвым. Был ли у него еще шанс? Илай сомневался. Теперь он чувствовал себя настоящим отшельником, семьи у него больше не было. Он остался один. Единственный из Монтгомери.

– Поехали, – хлопнув его по плечу, сказал Вианор.

Илай пошел следом за ним, подавляя в себе желание обернуться.

Томас Грей жил в самом дорогом районе Астерсити. С тем состоянием, которыми он владел, это было неудивительно. Глава клана Санитаров держал в своих руках деньги всех состоятельных вампов и принимал пожертвования от тех, кто не хотел стать частью его империи. Его власть крепла с каждым днем, а влияния не могли избежать ни вампы, ни люди. Грея боялись и ненавидели, но даже ненависть не становилась поводом избежать служения ему.

– Что с расследованием о покушении на Николь Марию? – спросил Илай.

– Мы работаем над версиями, – уклонился от прямого ответа Вианор.

– Ну хотя бы один подозреваемый есть? – продолжил допытываться Илай. – Уже немало времени прошло, должен же быть результат.

– Могу сказать только одно – это тот, кто находится в замке, не посторонний, – неохотно поделился Вианор.

– Это и так понятно.

– Нет никаких следов, понимаешь? Будто действует призрак, – признался Вианор.

– Или тот, кто лишил себя возможности оставлять отпечатки, – предположил Илай.

– Убийство Келли было обставлено так, словно ее растерзал оборотень, – помолчав, сказал Вианор. – Слюна, следы от клыков – все присутствовало. Не рассчитали лишь силу сжатия челюсти, собственно, с этого промаха и стало понятно, что это инсценировка, но очень красивая.

– Оборотень? – удивленно переспросил Илай.

– Ну ты понимаешь, как выглядит убийство, совершенное им на шоу 'Невеста для вампира?

– Как провокация.

– А учитывая взаимную неприязнь между оборотнями и вампами, это может вылиться в нешуточный конфликт.

– Поэтому убийство Келли замяли, – догадался Илай.

– Ее семье пришлось очень хорошо заплатить, – вздохнул Вианор. – Хотя оборотни здесь совсем не причем. Но кто в пылу скандала станет разбираться?

– А что со слюной? По ней разве нельзя узнать, кому она принадлежит?

– Можно, но ни по базе ни одного совпадения.

– Я вот только не понимаю, как это все может быть связано с Николь Марией?

Вианор пожал плечами. Они остановились возле трехэтажного здания с карминовыми стенами и темными рамами. Илай вышел из машины и ветер тут же обжег ему лицо. Он запахнул пальто и двинулся к воротам. Обернулся и посмотрел на Вианора. Тот вылез из машины и привалившись к ней спиной, кому-то звонил. Сопровождать к Грею он его не собирался. Что ж, и на том спасибо. Говорить с Греем в его присутствии Илаю не хотелось.

Он нажал на кнопку звонка и через мгновения калитка открылась. Илая охватило предчувствие, что, если он сейчас шагнет через порог, пути назад не будет. Он посмотрел на мощенную камнями дорожку, ведущую к крыльцу, и двинулся вперед.

Илая встретил дворецкий – молодой вамп с белыми волосами и бесцветными глазами. Он проводил его в просторное помещение, окна в котором были плотно зашторены. Там, при свете свечей за столом сидел Томас Грей. Никто не знал, как и где он получил увечья, но к его внешности необходимо было привыкнуть.

– Оперативность и точность, это то, что я ценю в любых существах, – поднявшись из-за стола, сказал Томас.

– У меня мало времени, – сказал Илай. – Я должен вернуться к началу съемок.

– Тебе придется научиться правильно расставлять приоритеты, – заложив руки за спину, сказал Томас. – И видеть более долгосрочную перспективу.

– Давайте уже перейдем к делу, – предложил Илай.

– Конечно. Не сомневаюсь, ты уже в курсе того, что люди все-таки взяли над нами верх и создали смертельную инъекцию, – медленно проговорил Томас. – Я видел, как умирает вамп. Эта смерть приходит в великах муках. Такого не желают даже врагам.

Илаю стало не по себе. Он не сомневался, что Томас говорит правду и от этого было еще страшнее. Но еще больше его интересовало при каких обстоятельствах он увидел смерть вампа.

– Я так понимаю, вы не верите, что люди будут делать это законно.

– Верно. Да и нет такого закона, чтобы убивать. Люди не могут выносить смертный приговор другому виду.

– Что вы хотите от меня?

– Видеть тебя членом своего клана.

– Мне это невыгодно.

– В одиночку тебя будет легко сломить Илай. И уничтожить. Твои враги уже близки к этому, – в голосе Томаса проскользнуло легкое сожаление.

– А вы, значит, хотите меня спасти? – усмехнулся Илай.

– Я хочу, чтобы мой клан стал самым сильным и был оплотом безопасности для всех вампов. Люди не должны взять власть над нами и уничтожить, как вид. А это то, к чему они стремятся. Позволить это значит – проиграть жизнь. Я, как глава клана, не могу допустить этого.

– Но это значит войну.

– Я бы начал с мирных методов пропаганды, – улыбнулся Томас и стал еще более уродливым. – Пока я формирую свою армию, ты должен сделать все, чтобы люди всем сердцем научились любить вампов. Видеть в них не опасность, а друзей и что они для нас не еда – мы строим фабрики, чтобы питать себя. Но если они начнут истреблять нас, им мало не покажется.

– Вы знаете, кто убил Реджи и Миллера? – спросил Илай.

– Конечно. И ты тоже узнаешь, когда станешь частью нашей большой семьи.

– Если, – поправил его Илай.

– Нет, когда, – спокойно поправил его Томас. – На такие предложения не говорят «нет», мой дорогой Илай. Но я хочу дать тебе возможность самому сказать «да», чтобы мы могли быть друзьями.

– Это все?

– Жду тебя после финала шоу, – ответил Томас.

Илай не прощаясь, вышел. Он для себя решил, что не будет поддаваться. Ему хотелось сохранить независимость и свободу, он очень ценил это и не собирался от них отказываться.

Ночью он узнал, что Томас Грей забрал из Дома Сумрака племянника Николь Марии.

Николь Мария

Я замерла, не веря своим глазам. Нет, это не может быть он. Просто похожий человек. Ноги дрожали и плохо слушались меня, пока я шла к ванной, где лежал мужчина. На нем была кислородная маска, когда я подошла ближе, то увидела, что его руки связаны, а из-под веревки торчат куски поролона – видимо, чтобы не осталось следов. Одет он в светло-синий костюм, на ногах были лаковые ботинки цвета молока. Таким я видела его вчера, прежде, чем покинуть шоу.

– Леон, – тихо позвала я, едва не задыхаясь от собственного сердцебиения. – Леон!

Ведущий шоу не отвечал. Робко коснулась его шеи – пульс был очень слабый. Осторожно сняла с него маску и прислушалась к дыханию. Оно было еле слышным, губы посинели. Что за дрянью его накачали? Я несколько раз ударила его по щекам, но это не помогло ему очнуться.

– Леон! Ну твою же мать! – чуть не зарыдала я. Не понимая, что происходит, я знала одно – нужно вызвать службу спасения и как можно скорее. Я бросилась обратно в гостиную на поиск телефона. Нашла я его быстро, но разочарованию не было предела – провод был перерезан. Моя вторая надежа – запустить сигнализацию так же не оправдалась. Нужен был этот треклятый пароль, которого я не знала.

Вернувшись к Леону, я обыскала его карманы – ключей не было.

На миг я застыла, глядя на свои фотографии. И все вдруг встало на свои места. Я прикрыла рот рукой, чтобы не закричать. Потом сорвала один из снимков и побежала на кухню. Лихорадочно выдвигая ящик за ящиком, нашла зажигалку. Там яростно высекала искры, но пламя дать не желала. Я со злостью швырнула ее об стену и продолжила поиски. Коробок спичек был старым, но спичка со второй попытки смогла вспыхнуть и поджечь край снимка.

Яростно размахивая им, чтобы огонь вспыхнул сильнее, я влезал на стул и поднесла уже пылающее фото к датчику пожарной безопасности. Я была готова поджечь все на свете, лишь к нам приехали на помощь. Леон, если выживет, будет вряд ли рад моему поступку. Впрочем, реакция Леона меня сейчас тревожила меньше всего. Тот, кто устроил нам эту ловушку, должен был прийти с минуты на минуту и довести все до конца. Меня убьют, а вину свалят на Леона. Иначе для чего еще весь этот цирк?

Пожарные датчики сработали, по дому пронесся звук. Оповещающий о возгорании. Сейчас он должен поступить на пульт службы спасения, и они обязаны прислать машину для проверки! Надо продержаться еще минут пять и нас вытащат отсюда!

Оставив фотографию гореть, я принялась искать нож. Вытащив самый маленький и острый, спрятал его в кармане пальто. А вот тот, что побольше, прихватила с собой и поспешила проверить Леона. От дыма хотелось кашлять и слезились глаза. Ведущий по-прежнему лежал без сознания, но синева вокруг губ уже была не такой пугающей; Я выглянула в окно гостиной – к дому подъезжала легковая машина. Вытянув шею, я постаралась разглядеть водителя, но не смогла. А вот авто мне показалось знакомым, где-то я уже его видела. Этот человек приехал чтобы убить меня, в этом сомнений не было. Я запоздало подумала, что нужно было найти место, где спрятаться. Но я тут же отмела эту идею. Тут же раздался вой сирен – это приближались наши спасители. Как вовремя! Шторы на окнах уже горели!

Услышав вой сирен, легковушка резко развернулась и поехала в сторону центра. Нельзя дать этой твари уйти! Как же тяжело, когда не можешь ничего сделать!

Пожарная машина подъехала к дому. Я подбежала к двери и закричала, чтобы они вызывали скорую помощь. Меня попросили отойти в сторону и через пару секунд дверь слетела с петель, а дом заполнили мужчины в оранжевых комбинезонах. Трое пошли тушить огонь на кухне, а двоих других я отвела в ванную к Леону. Они вытащили его оттуда и положив на диван, начали оказывать первую помощь.

Я в бессилии опустилась на краешек кресла. От запаха гори щипало в носу и слезились глаза. Положив нож на журнальный столик, я разрыдалась.

– Как вы себя чувствуете, леди? – присев возле меня на корточки, спросил мужчина. В его голосе звучало сочувствие, и я немного расслабилась. – У вас что-то болит?

– Нет, все хорошо. Просто испугалась, – сказала я, развозя по щекам слезы. – Я устроила пожар, потому что у меня не было другого выхода. Я не знала, как привлечь к нам внимание, ведь телефон не работал и я…

– Все хорошо, – постарался успокоить меня мужчина.

– Вы можете позвонить Вианору Фоксу? Он должен знать о том, что случилось.

– Ему уже сообщили, – протягивая мне бумажную салфетку, сказал спасатель. – Скоро он будет тут.

Я шумно выдохнула от облегчения. Мне хотелось, чтобы рядом был тот, кого я знаю. Вианор был мне симпатичен, и я доверяла ему. Хотя в моей ситуации с доверим, как с ядом, нужно пользоваться дозированно.

– Вы когда подъезжали, видели машину? – встревожено проговорила я. – Она отъезжала от дома?

– Да, а что?

– Ее надо задержать! Думаю, в ней был тот, кто все это устроил, – я указала рукой на Леона, раздетого до пояса и окутанного тонкими проводами от мобильных аппаратов реанимации. Я сбивчиво рассказала, как приехала сюда и нашла Леона в ванной. Мне вдруг стало страшно, что я стану подозреваемой и если Леон не выживет, в его смерти обвинят меня.

– Что здесь происходит? – раздался резкий голос и я обернувшись, увидела Вианора. Он грозно глянул на меня, а потом перевел взгляд на Леона и тут же осекся. На его лице отразилась тревога, а в глазах – страх. Он тут же забыл обо мне и направился к ведущему, которого приехавшая скорая, перекладывала на носилки. – Что с ним случилось?

– Дурманящий газ класса С, – дал пояснение врач. – Слишком большая доза. Еще бы пара минут и его было бы уже не спасти. Сейчас он в коме, но шансы есть.

Радоваться было рано, но у меня все же отлегло от сердца, что Леон может выжить. Должен, ведь он победитель! Ведь шоу несмотря ни на что продолжается.

– В течении двух часов жду отчет, – сурово произнес Вианора, обращаясь к и врачам и спасателям. Я плотнее закуталась в пальто – меня начало знобить так, что стучали зубы.

– Все будет, – заверил его мужчина в оранжевом комбинезоне и, взяв чемоданчик направился к машине.

– Где твои телохранители? Какого дна ты здесь делаешь? – заорал на меня Вианор, когда мы остались вдвоем. – Тебе так хочется, чтобы тебя наконец убили? Я думал, что у тебя есть мозги!

– Может, сперва спросишь про причины? – тут же завелась я, даже про усталость забыла. – И, заодно примешь к сведенью, что если бы не мое безрассудство, Леона бы выносили ногами вперед под белой простынкой!

– Речь идет о твоей безопасности! – рявкнул Вианор, рассматривая мои фотографии.

– Лиза написала мне, что моих племянников забрал из клиники какой-то мужчина и он хочет обсудить что-то со мной. Я подумала, что это Томас Грей, тот, кто забрал Рому и поехала по адресу, что она прислала!

– Оно даже в пересказе выглядит странно и подозрительно!

– Лиза – второй опекун мальчишек, у нее могла быть такая информация! И у меня не было никаких причин не доверять ей! – повысила голос я. – И если бы я не сбежала, из замка мне бы точно никто не дал уйти, чтобы разобраться с этим!

– Куда тебе написала Лиза? – немного взяв себя в руки, мирно проговорил Вианор.

– Леон выдал мне телефон с ограниченным лимитом связи, чтобы я могла позвонить в клинику.

– Дай его сюда сейчас же! – потребовал Вианор. Я вложила ему в руку похожий на кусок мыла, мобильник. – Есть соображения, кто устраивал тебе все эти фотосессии?

– Этот человек знал меня до шоу, – сказала я, указывая на фото с фестиваля. – И он любит танцы, представления, возможно, сам хорошо танцует. Актер или продюсер.

– Здесь только одна такая фотография, – разглядывая снимок, сказал Вианор.

– Мне кажется, она случайно сюда попала, – мрачно ответила я.

– А эти вроде сделаны у тебя дома, – сказал Вианор, указывая на фото, которых я не заметила. На них я переодевалась, за спиной была разобранная кровать.

– Сволочь! – сквозь зубы процедила я. – Ты же осматривал мою квартиру! Неужели не заметил камеру?

– Возможно, этот тип успел забрать ее сразу, как ты оказалась на шоу, – пожал плечами Вианор. – Ты никогда не получала писем с угрозами или признаниями?

– Нет, ничего такого.

– Ладно, будем разбираться, – задумчиво проговорил Вианор. Воя сиренами к дому подъехали три полицейские машины. – Сейчас мои ребята отвезут тебя в замок и только попробуй оттуда высунутся! Телохранителей пришлю новых.

– Хорошо, – буркнула я.

Вианор проводил меня до машины и дав распоряжения полицейским, вернулся в дом Леона.

Полицейские проводили меня до моей комнаты, тщательно осмотрели ее и убедившись, что опасности нет, ушли. Я села на кровать и закрыла лицо руками. Меня не оставляло ощущение брезгливости от того, что кто-то взял и влез на мою личную территорию, следил за мной, в то время, когда я считала, что нахожусь в безопасности. Я чувствовала себя морально изнасилованной и мне хотелось принять горячий душ, чтобы смысть с себя эту липкую пленку стыда и омерзения, которой, как мне казалось, покрылось все тело.

Проверив ванную и сама убедившись, что камер там нет, я заставила себя принять душ и переодеться. Я не знала будут сегодня вечером съемки или нет, ведь Леон не мог вести шоу. Кто его заменит? Я хотела, чтобы он вернулся и занял свое место.

В дверь постучали. Я робко открыла и увидела Вианора, в руках у него был бумажный пакет. Он подошел к кровати и высыпал на нее содержимое.

– Это твои вещи? – спросил он.

Я задумчиво перебрала несколько трусов и топов, бикини, два летних платьях – тех самых, в которых я была на фестивале.

– Да, – выдохнула я. – Откуда они у тебя?

– Они были здесь?

– Нет, дома. Иначе бы я заметила их пропажу.

– Я нашел их в доме Леона. Кто-то очень старался, чтобы все поверили, что он одержим тобой.

– Мне нужно позвонить в клинику и узнать, что с детьми.

– Я заезжал туда, с ними все в порядке, – заверил меня Вианор. – А вот твоя подруга Лиза задержана.

Кивнула, стараясь осмыслить услышанное. Я снова ощутила себя плохой подругой – я не пыталась защитить Лизу, не говорила Вианору, что она на это не способна, хотя желала в это верить всем сердцем.

– Что с Леоном? – спросила я.

– Пока в коме.

Дверь тихо приоткрылась и в комнату вошел Илай. Он был бледнее обычного, взгляд холодный и суровый. Кажется, мне сейчас не поздоровится.

– Кстати, это тебе, – протягивая мне брошь в виде слона, сказал Вианор, не общая внимания на присутствие Илая. – Прицепи ее к одежде и не сниай ни в коем случае.

– Что это?

– Типа сигнальной кнопки, если с тобой что-то произойдет, мы будем знать куда ехать спасать, – пояснил Вианор и Илай бросил на него тревожный взгляд. – Привет, Монтгомери.

Я спешно сложила свои вещи обратно в бумажный пакет и Вианор тут же забрал его, сказав, что это нужно будет для следствия.

– Держи нас в курсе, – попросил его Илай, когда тот уже вышел из комнаты.

– А ты смотри лучше за своей девчонкой, – проворчал Вианор.

Мы остались с Илаем вдвоем. Несколько секунд молча смотрели друг на друга, а потом Илай притянул меня к себе и поцеловал. Его пальцы нырнули в мои еще влажные после душа волосы и легли на затылок. Другой рукой он так сильно притянул меня к себе, словно хотел, чтобы я стала с ним одним целым. Собралась напомнить ему, что это делается не так, но он полностью подчинил меня себе поцелуем. Я таяла в его руках, чувствуя себя самой счастливой влюбленной.

– Почему ты такая безрассудная, – беря в урки мое лицо, тихо проговорил Илай, глядя мне в глаза.

– Любовь делает нас такими, – ответила я, любуясь его холодными чертами лица.

– Обещай мне, что больше не будешь так рисковать.

– Я не могу. Жизни тех, кого я люблю, для меня намного важнее собственной, – сказала я. Илай вздохнул. Он снова обнял меня и мы поцеловались.

– Тогда подумай и обо мне, я не хочу потерять тебя, – проговорил Илай и мне стало так тоскливо, что в носу защекотало от слез.

– Я хочу кое-что сказать тебе… – начала и я облизнула пересохшие губы.

– Это важно? – убирая волосы от моего лица, спросил вамп.

– Очень. Я люблю тебя, Илай. Чтобы не случилось и сколько бы времени мы не были вместе, я люблю тебя и это не измениться, – горячо проговорила я и мой голос дрогнул от волнения. Еще никогда я не признавалась в любви мужчине.

– Любовь моя, – с нежностью прошептал Илай.

Несколько минут мы стояли обнявшись. Я слушала стук его сердца, положив ему голову на грудь, вдыхала терпкий запах, исходящий от его кожи. Мне было хорошо и спокойно рядом с ним. Даже если он разрушал меня. Даже если нес погибель. Сейчас он был моей жизнью.

Вечером мы решили собраться в общей гостиной, чтобы обсудить с руководством канала, как вести шоу без Леона. Надежда была на Альберто, но тот позвонил из клиники и сказал, что с ним произошел несчастный случай и у него перелом ноги и сотрясение мозга, врачи не отпускают его.

– Я могу быть ведущим, – вызвался Аларик. – У меня есть опыт публичных выступлений.

– Публичные выступления – это вообще моя работа, – надулся Рамон, словно у него бутылку с кровью отняли.

– Ты немного путаешь роль ведущего и актера, – вмешался Марк.

– Хочешь сказать, что настолько бездарный актер, что не смогу изобразить ведущего? – тут же вспыхнул Рамон.

– Я имею в виду, что это разное, – решил отстаивать свою точку зрения Марк. – Это не просто игра, это умение вести и контролировать людей.

– Диего может скинуть нас с утеса своей харизмой, – усмехнулся Люциан.

– Ты так хорошо ее знаешь? – не остался в долгу Марк.

– Это уже похоже на цирк! – возмутилась Клеона. – А нам нужно серьезное решение!

– И с чего вы взяли, что вести шоу должен вамп? – поддержала Клеону Леонора.

– Пусть вон Звездочка ведет, – предложил Марк.

– Ни за что! – решительно ответила я и Илай, сидящий рядом со мной, мягко сжал мои пальцы. Он не принимал участия в этом обсуждении, был задумчив и даже далек отсюда.

Не знаю, сколько бы мы еще спорили, положение спас руководитель канала – Антонио Крейн. Это был мужчина лет тридцати, спортивный и очень улыбчивый.

– Пока наш друг Леон болен, шоу буду вести я, – спокойным тоном произнес Антонио. – Сегодня мы объявим результаты детектора и назначим дату церемонии. Начинайте готовиться.

Антонио ушел, а мы дружно с облегчением выдохнули.

До начала эфира оставалось минут сорок, и я решила выйти на крыльцо, чтобы подышать воздухом. У меня болела голова и к горлу то и дело подкатывала тошнота. Мне хотелось выпить таблетку, чтобы это безобразие прекратилось, но я боялась. Ведь тот, кто хотел меня уничтожить, все еще был рядом. Я понимала, что это глупо, но ничего не могла с собой сделать. Набросив на плечи пальто, я сбежала по ступенькам. Илай должен был ждать меня у двери, он пообещал, что теперь глаз с меня не спустит. Я была не против. Мне нравилось, когда он смотрел на меня. Даже подумав об этом, я заулыбалась. Это состояние влюбленности, было похоже на праздничную эйфорию и делало меня немного глупой.

Я не успела дойти до двери, как кто-то схватил меня за плечи и у горла оказался нож. Его лезвие скользнуло по коже, чуть царапнув ее.

– Издаешь хоть звук – убью, – раздался зловещий шепот. И прежде, чем я решила согласна ли я с этим предложением, меня потащили назад.