Текст книги "Шоу "Невеста для вампира" (СИ)"

Автор книги: Адриана Максимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– Леон, мне очень нужно позвонить, – сказала я, подойдя к столу, за которым сидел ведущий. Он оторвался от бумаг, которые читал и вопросительно посмотрел на меня.

– На этом шоу правила для всех едины, – сухо напомнил Леон.

– Именно поэтому я пришла просить у тебя разрешения, – терпеливо проговорила я, хотя в душе у меня все клокотало. – Мне очень нужно узнать, как дела у моих мальчишек. Всего один звонок. Я не думаю, что правила шоу от этого сильно пострадают.

– Если у тебя есть внимание публики и тобой увлекся вамп, не надо сразу считать, что ты какая-то особенная, – съязвил Леон. Он снова был не в духе, но, честно говоря, мне было плевать на его настроение. Я изнывала от неизвестности и тревоги за Вика и Ника. Их должны были вот-вот выписать после прививки от вампирской лихорадки. Хотя я даже не знаю, был ли сделан им этот укол, учитывая, сколько времени они жили бок о бок с вампом.

– Дорогой Леон, – сурово проговорила я. – У меня нет в мыслях, что я особенная, но я считаю, что в жизни любого человека бывают такие моменты, когда он нуждается в помощи других людей. У меня сейчас именно такой. Я не собираюсь звонить подружке, чтобы сплетничать. Мне нужно узнать состояние моих племянников.

– Нет.

– Почему?

– Ты требуешь слишком много внимания к себе, мне это не нравится.

– Ты тоже яркая персона, но это не мешает Вианору помогать тебе и прикрывать, – сказала я, потеряв надежду добиться своего просьбами. В глаза Леона промелькнула тревога.

– Что ты еще знаешь?

– Что он слишком добр к тебе, я бы даже сказала, по-семейному, – спокойно проговорила я и сделала шаг назад. Я боялась сболтнуть лишнего, чтобы он не понял, как мало я знаю на самом деле. – Здорово, когда тебя так поддерживают, не так ли?

Лицо Леона стало красным, хоть и сохраняло равнодушие. Расстроившись из-за своей излишней смелости, ведь теперь будут новые неприятности и вряд ли он простит мне такую наглость, я едва не прокусила себе губу.

– Скажу Альберто, чтобы он выдал тебе телефон, – после долгой паузы, произнес Леон. – Но запомни – это последний раз, когда я иду тебе на встречу. Больше никакие просьбы не помогут.

– Спасибо, Леон, – искренне сказала я, прижимая руки к груди. – Пойду к Альберто.

Леон кивнул и снова погрузился в чтение. Я выскользнула из кабинета и закрыв за собой дверь, шумно выдохнула.

Альберто на месте не оказалось, и я пошла бродить по замку. Делать с утра было нечего, спать я не хотела и единственное, что мне пришло на ум – пойти в библиотеку. Я хотела найти что-то о шоу, о том, как оно развивалось, о церемониях и самых ярких парах прошлого. Я нашла целый стеллаж с альбомами и памятными книгами, изданными специально по выпускам шоу. Взяв несколько, села за стол читать. Телохранитель расположились поблизости. Мы почти не общались, они больше походили на тени, чем на людей и меня это радовало, я хотела дистанции между нами и тишины.

В первых выпусках вампов было трое и для каждого подбирали семь девушек. Позже вампов стало пять, как сейчас. Количество девушек изменилось после того, как шоу покинул Миллер, пробыв на этой должности больше двадцати лет. Это случилось почти сразу после окончания шоу, где в последний раз участвовал Илай. Увидеть его фотографии с другой девушкой оказалось не особо приятно, даже с пониманием, что его спутница давно мертва. Возможно, потому что Меланья была потрясающе красива. Стройная, с тонкими, точеными чертами лица и белокурой копной волос, она больше походила на небесное существо, чем на человека. Илай рядом с ней выглядел счастливым, даже немного дурашливым. Они были звездной парой того сезона так же, как мы сейчас. Это тоже больно укололо меня.

Я пролистала еще несколько страниц и снова увидела Илая со спутницей, очень похоже на первую девушку, только эту звали Валенсия. Я жадно вглядывалась в черты вампа – он был жизнерадостным и казался, более легкомысленным и даже молодым, хотя внешне был таким же, как и теперь. Только взгляд легче и светлее.

Фотография, где Илай кусает девушку за шею, буквально приковала мое внимания. Я смотрела на темные капли на белом платье, на Илая, приникшего к своей возлюбленной, поглощая ее жизненную силу. У нас будет так же? Что я почувствую, когда его клыки разорвут мне кожу?

– Что ты хочешь здесь найти? – раздался за моей спиной голос Илая. Я вздрогнула и обернулась. Он строго смотрел на меня, словно даже осуждая за то, что я посмела открыть дверь в прошлое.

– Просто решила узнать о шоу чуть больше, – ответила я. Закрыла книгу и встала. – Я не собиралась копаться в твоем прошлом, не волнуйся.

Илай недоверчиво прищурился и, взяв книги, отнес их на полку, где я их и взяла.

– Сколько раз ты принимал участие в шоу? – спросила я.

– Трижды, – голос Илая прозвучал глухо.

– И все три раза уходил с невестой?

– Нет, первый раз я не выбрал никого.

– Получается, сейчас четвертая попытка, – машинально проговорила я. Пока я смотрела историю, заметила, что многие вампы принимали участие в шоу по несколько раз. Не знаю, как на это реагировали обычные зрители, может быть, успевала смениться поколение тех, кому это было интересно, но меня это смутило.

– Тебя это задевает? – спросил Илай и его взгляд чуть смягчился.

– Есть такое, – не стала скрывать я. Я подумала, что он обвинит меня в том, что я слишком любопытна и сама в этом виновата, но вместе этого он притянул меня к себе и обнял.

– С тобой все иначе, – сказал он, когда я уткнулась ему в грудь. – И наши отношения не похожи на предыдущие.

– Потому что я внешне я не похода на Меланью и Валенсию? – подняв на него глаза, спросила я.

– Нет. Просто ты другая и я уже не такой, каким был несколько лет назад, – сказал Илай, взяв в руки мое лицо. – Никто не может любить так же, как любил когда-то.

– Почему ты столкнул мою машину, когда узнал, что я от Миллера? Что он такого сделал на шоу, что его сменил Леон? – мне было страшно задать этот вопрос, но я чувствовала острую потребность знать ответ на него.

– Миллер убил Меланью, – глухо ответил Илай и отпустил меня. – Я не мог оставить его безнаказанным.

– Убил? – растерялась я.

– Когда шел отбор невест, – сунув руки в карманы, медленно проговорил Илай. – Он заметил, как сильно Меланья похожа на Валенсию. Я тогда согласился принять участие в шоу, чтобы отвлечься. Я не думал никого выбирать, просто хотел побыть среди других вампов и людей. Я был уверен, что мое сердце ни на кого не откликнется. Миллер решил иначе. Меланья не подходила мне по крови, но Миллер счел что между нами будет химия, что она сможет заменить Валенсию и рейтинг шоу взлетит до небес. Он подтасовал результаты анализов, сделал так, что мы идеально подходим друг другу.

Илай замолчал и в библиотеке повисла давящая тишина. Мне кажется, я даже слышала, как в воздухе кружат пылинки, сталкиваясь друг с другом.

– Что случилось потом? – спросила я, глядя на напряженны плечи Илай. Он выглядел так, словно готов был уничтожить любого, кто встанет у него на пути.

– Через три месяца после шоу Меланья умерла.

– Мне так жаль! – вырвалось у меня. Я хотела подойти и обнять Илая, но не решилась.

– После ее смерти мы сделали новые тесты, узнали о ее несовместимости со мной и потребовали от Миллера ответов. Он во всем признался, и я заставил его покинуть шоу. Мне хотелось, чтобы он гнил в тюрьме, но оказалось, у него были властные покровители и они встали на его защиту. Я больше ничего не смог ему сделать. Поэтому, когда ты приехала от его имени, я чуть с ума не сошел от злости.

– Теперь понятно, – пробормотала я.

– И мне в какой-то степени жаль, что это не я его пркиончил, – вздохнул Илай. – Это было бы справедливо.

– Тогда бы он отнял у тебя не только любимую девушку, но свободу, – заметила я.

– Свобода нужна, когда в жизни есть смысл. А без него…Ее ценность теряется, – сказал Илай. – Она начинает угнетать.

– Но ты все же справился, – шагнув к нему, сказала я.

– Пожалуй, – ответил Илай, когда я вязала его за руку. Наши пальцы сплелись, и я ощутила его тепло. Мне стало грустно, что я никогда не стану его единственной, а буду одной лишь из вереницы девушек, которых он полюбит за время своего бессмертия. Сможет ли он лет сто вспомнить мое имя? Как быстра новая любовь затмит меня? И что тогда является настоящим чувством?

– Я знаю, что обещала тебе не связываться с Теодором Греем, – сказала я. – Но мне нужно знать, как Рома, я хочу вернуть его.

– У тебя не получится, ты человек.

– Я хочу поговорит с этим вампом, – упрямо заявила я. – Возможно, он разрешит мне хотя бы приходить к нему.

– Теодор не станет с тобой разговаривать, – покачал головой Илай. В его глазах мелькнула жалость и мне это не понравилось.

– Может быть, ты знаешь, зачем ему Рома? – в отчаянье воскликнула я. – Что он собирается с ним сделать?

– Скорее всего, будет готовить из него шестерку клана Санитаров, – ответил Илай. – Но ты не должна нарушать данное мне слово, хорошо?

– Илай…

– Дай мне время решить этот вопрос. Без геройства, пожалуйста, – взяв меня за плечи, строго проговорил Илай. – От этого зависит очень многое. Ты ведь мне веришь?

– Да, – сказала я.

И это было правдой. Я верила Илаю, но не верила тому, кто забрал Рому – Теодору Грею. И не знала, хватит ли мне сил оставаться в стороне.

Дверь в библиотеку открылась и туда вбежал запыхавшийся Альберто. Бросил взгляд на меня и обмахнулся папкой, что держал в руке.

– Ты меня искала? – спросил он. Я кивнула. – Ну тогда пойдем, у меня времени в обрез.

Глава 26

Альберто привел меня в свой кабинет, заваленный какими-то ящиками, старыми камерами и проводами. Он порылся в ящике стола и достал оттуда черный маленький телефон. Такие выдавали военным, заключенным и тяжелобольным людям. А еще он был очень популярен у ревнивых супругов. В него записывалось всего три номера, по которым человек мог звонить и изменить это было нельзя. Все разговоры записывались и тут же передавались тому, на кого этот аппарат был зарегистрирован.

– Такого еще никогда не было, чтобы участнику шоу выдавали мобильный, – недовольно проворчал Альберто. Я в нетерпении переминалась с ноги на ногу. Вытащив из кармана пиджака бумажку, стал вводить написанное в мобильный.

– Я не просила телефон, я хотела просто совершить один звонок, – пробормотала я, вдруг осознав, что понятия не имею, куда звонить. У меня нет номера телефона места, где сейчас находятся мальчики. Нужно спросить у Илая. Вряд ли мне разрешат вылезти в сеть и найти его.

– Леон распорядился так, – ответил Альберто. – Возможно, это влияние Илая.

– Разве на Леона может кто-то влиять?

– Тот, кто знает его истинную сущность – вполне, – усмехнулся Альберто. – В любой глыбе есть слабое место, после чего она становится обычной пылью.

– Ты его явно недолюбливаешь.

– Есть за что. Ты ведь тоже от него не в восторге, – сказал Альберто и испытывающе посмотрел на меня, словно желал найти подтверждение своим выводам.

– Да, у нас есть сложности, но я отношусь к нему с уважением, – сдержанно ответила я.

– А если я тебе покажу, какой он на самом деле?

– Только после того, как закончится шоу, – ответила я. Мне хотелось, чтобы этот странный разговор закончился. Взять свой телефон и уйти отсюда.

– Скажи, как будешь готова узнать правду. Она неприятная, но очень оздоравливающая. Я бы сделал это публично, но ведь ты знаешь, что Вианор его прикрывает и вытащит из любой грязи, а я останусь в дураках.

– А почему Вианор его покрывает?

– Ты не знаешь? – удивился Альберто.

– Нет.

– Они из одного клана, плюс кровное родство, пусть и очень далекое. Но, как говорится – кровь – это навсегда, ее водой не разбавить, так что они и следуют этому кредо, – с удовольствием поделился со мной Альберто. С одной стороны мое любопытство было радо новой информации, с другой, я понимала, что это не просто так и за этим может стоять то, что мне может не понравится. – Все готово! Смотри, я забил сюда номер телефона клиники, где лежат мальчики. А также номер Лизы, так как она будет их забирать, чтобы ты могла с ней связаться.

– Ты сам это решил?

– Нет конечно, Леон так написал, – Альберто помахал перед моим носом бумажкой с цифрами и тут же спрятал ее в карман. – Это же ему придут все записи твой разговоров. Можешь уточнить у него, если что.

– Там же можно три… Пусть третий будет номер Вианора, – попросила я. – На случай, когда меня снова будут убивать.

– Для этого там номер экстренной помощи, – улыбнулся Альберто. – Они точно приедут быстрее, чем Вианор. Все, забирай, мне пора бежать.

Я взяла в руки телефон, еще теплый от пальцев Альберто и вышла следом за ним из кабинета. Чувство тревоги плотным кокон окутало меня с головы до ног, и я не знала, что с ним сделать.

Я не смогла дозвониться до клиники. Каждый раз мне отвечал автоответчик и просил оставить сообщение для администратора. Я оставила четыре, но мне ни разу не перезвонили. Может быть, ответы они давали только в определенное время, насколько я знала, клиника была очень дорогой и элитной, возможно, там были свои правила. Хотя успокоить себя таким образом не удалось.

Кое-как заглушив тревогу кофе с пирожным, я отправилась в гардеробную выбрать себе платье. Через пару часов должна была приехать Габриэль Дэвис и привести контракт на продвижение «Бессмертной любви». Для меня это было событие вселенского масштаба – я никогда прежде не подписывала ничего на столь внушительную сумма, да еще с брендом такого уровня и мне хотелось, чтобы момент остался запоминающимся. Остановив свой выбор на красном платье с открытыми плечами, я подошла с ним к зеркалу. Ткань, похожая на хвост русалки, переливалась алым. Это был мой цвет, идеально подходящий к моим волосам и коже. А еще он нравился Илаю. Цвет жизни, цвет крови. И цвет нашей любви – так мне хотелось думать. Я чувствовала грусть, когда вспоминала его фотографии с покойными невестами, понимая, что так же пополню их список и стану просто именем в его биографии.

Убрав волосы в пучок и сделав их идеально гладкими до блеска, я добавила красной помады в макияж и посмотрела на свое отражение. На меня смотрела красивая, но чуть напуганная девушка в образе звезды. Я чуть вздернула подбородок, стараясь предать себе важности. Та, какой я была прежде, никогда бы не доверили пиар компанию «Бессмертной любви». Но та, которой я стала на шоу, сделает это с достоинством. По крайней мере, я настраивала себя именно так.

Увидев в окно, что машина Габриэлы въехала во двор замка, я вышла из комнаты и стала спускаться. Увидев Илая, я замерла посреди лестницы. На нем был белый костюм, темные волосы гладко убраны назад. Темные глаза казались черными, как сама тьма. У меня даже дыхание перехватило, от того, каким красивым он был.

Илай шагнул ко мне и обняв за плечи, поцеловал в щеку.

– Выглядишь потрясающе, – сказал он и достал из кармана бархатную коробочку. Мне показалось, что я ее уже когда-то видела. – Думаю, это немного дополнит твой образ.

Я подцепила ногтем бархатную крышку и увидела алый камень, оправленный в золото. Он был алым и даже в тусклом свете, переливался так будто в нем жила радуга.

– Он прекрасен, – сказала я, проведя кончиком пальца по отточенным граням. – И так подходит к моему платью.

– Я знал, что ты выберешь красное.

– Цвет жизни, цвет крови, – машинально проговорила я, продолжая любоваться камнем. – Он, наверное, стоит целое состояние.

– Я могу себе такой позволить. Помочь тебе?

– Да, пожалуйста, – сказала я. Мне вдруг стало страшно держать в руках такую дорогую вещь. А еще мне казалось дико нелепым, надевать такое украшение, стоя посерди лестницы, а в не в дорогом будуаре. – Сегодня я буду настоящей аристократкой.

– Это подарок, – застегнув цепочку и мягко проведя ладонями по мои обнаженным плечам, сказал Илай. – И он не только на этот вечер, это навсегда.

– Ты с ума сошел, – прошептала я.

– Безумие делает жизнь приятней.

Илай рассмеялся и взяв меня под руку, увлек за собой.

Леон, знавший о предстоящем подписании договора, подготовил для этого мероприятии комнату, находящуюся в западном крыле, где я никогда не была и глядя на него на схеме, даже почему-то решила, что это часть нежилая. Но когда мы там оказались, поняла, что ошибалась. Роскошь и изысканное убранство – вот что здесь было. Антикварные комоды, старинные подсвечники и кровати с огромным балдахинами, все это выглядело романтично и создавало ощущение, что я попала в другой век.

В комнате, где мы должны подписать договор, потрескивал камин, заглушая звук ливня, который так и не прекратился после бури. В позолоченных канделябрах горели свечи. Плотные бархатные шторы закрывали окна. На столе стояли свежие фрукты, сыры нескольких видов, бутылки с вином и кровью.

– Леон постарался, ничего не скажешь, – с восхищением произнесла Габриэла, окинув взглядом комнату.

– Он одержим тем, что делает, – сказал Илай. – Шоу – вся его жизнь.

– А семья у него есть? – спросила я.

– Была, – ответила Габриэла и отвела взгляд в сторону. – Сейчас он один.

Еще одна загадка с непонятным подтекстом. Я подавила вздох.

– Не будем сплетничать о ближнем, – добавил Илай.

– Предлагаю перейти к делу, – сказала Габриэла. Ее помощник вынул из сумки стопку папок и положил их на стол. Я была с этим полностью согласна – мне хотелось как можно скорее обсудить контракт и подписать его, пока Илай не передумал. Он еще не разу не давал мне повода думать о себе, как о человеке решение которого меняются, как погода, но это было настолько важно для меня, что воображение трудилось изо всех сил.

Илай подошел ко сзади и положив руки на плечи, наклонившись, шепнул:

– Расслабься, я не сбегу от тебя.

Я нервно рассмеялась, злясь на себя за то, что не умею жить с бесстрастным лицом. Было бы очень удобно!

– Николь Мария, твой экземпляр, – сказала Габриэль, протянув мне папку. Беря ее, я увидела, что мои руки дрожат. Чтобы не выглядеть полной дурой, я села на краешек дивана и стала читать контракт. Илай, устроившись в кресле напротив, занялся тем же самым.

– Меня все устраивает, – сказала я, закончим чтение.

– Сейчас я расскажу про дополнительные соглашения, – произнесла Габриэла, доставая из папки бумаги, на которых красивым шрифтом было написано «сертификат». – Раз в десять дней в течении этого года, ты должна будешь посещать клинику «Под лупой», для очищения крови и косметических процедур. Не думаю, что за год рядом с Илаем ты чем-то заболеешь, но сюрпризы нам не нужны. Тебя будут обследовать, делать детокс, переливание крови и процедуры питания и увлажнения – все по высшему разряду. Так же, ты должна будешь дважды в неделю посещать спортзал. Это минимум, за который я не лишу тебя денег. Максимум приветствуется. Все это будет отслеживаться. У тебя будет персональный тренер, с которым ты будешь заниматься.

– Ты ее словно к походу в горы готовишь, – пошутил Илай.

– Я просто хочу, чтобы она была в порядке и наше сотрудничество было продуктивным, – подняв на него глаза, сказала Габриэла. Несколько секунд они смотрели друг на друга так, что мне показалось – между ними в прошлом могло что-то быть и осколки этих искр все еще с огнем. – Тебя ее здоровье тоже должно волновать, между прочим.

– Так и есть, оно меня волнует, – сказал Илай и отложил контракт в сторону.

– Продолжим, – посмотрев сперва на Илая, потом на меня, холодно проговорила Габриэла. – Вы должны присутствовать на всех светский мероприятиях, благотворительных вечерах, встречах, открытии значимых мест, списки которых мы будем высылать вам заранее. На каждой из них вы должны использовать аромат «Бессмертная любовь» и пахнуть им. Вы не можете пользоваться чем-то другим на протяжении рекламной компании. Так же предусмотрено участие в шоу и всевозможные интервью, которые вы даете вместе. Никаких ссор, проблем в отношениях показывать нельзя. Только любовь и восхищение друг другом. И никаких других женщин, Илай. Даже в воображении. Измен вашей паре не простят.

Последние слова задели меня. Я посмотрела на Илая, тот едва заметно усмехнулся, но ничего не стал говорить. Даже если бы он пошутил, мне было бы легче. А так это прозвучало, как грустная правда, что он любитель женщин и никакие отношения ему не помеха.

– А как же форсмажоры? – спросила я. – Вдруг я заболею или попаду в аварию?

– На этот счет я оформила для тебя страховку, но будет лучше, если ты останешься благоразумной и запретишь себе болеть, пока у нас контракт, – холодно бросила Габриэла. Она сегодня была явно не в настроении и мне хотелось знать, в чем причина.

– Нет, так не пойдет, – покачала головой я. – Это должно быть в договоре. Если обстоятельства сильней меня, я не хочу платить штраф и терять деньги. Ну хотя бы потому, что моей вины в этом нет.

– Будет здорово, если ты пойдешь ей на встречу, – поддержал меня Илай.

– Нет, – покачала головой Габриэла. – Никаких форсмажоров. Кстати, я поговорила сс Леоном, и он согласился, начать компанию «Бессмертной любви» на шоу.

– Боюсь представить, что ты ему пообещала, – усмехнулся Илай.

– Скоро узнаешь. Кстати, вам предстоит озаботиться совместным жильем, – сказала Габриэла. – Это должен быть новый дом, Илай. Не твой фамильный замок, а респектабельное жилье в Астерсити.

– Это жестоко, – откликнулся Илай.

– Терпимо, учитывая, сколько ты заработаешь, – небрежно произнесла Габриэла. – Если всех все устраивает и нет вопросов, давайте подпишем контракт и будем отмечать!

Я старательно вывела свою фамилию на каждой страницы, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что это мой почерк. Когда все документы были подписаны, я вместо радости, которую ожидала ощутить от такого большого и значимого события, почувствовала странную усталость. Мне все еще не верилось, что это происходит со мной. Я только что заключила контракт, о котором люди могут лишь мечтать! Моя жизнь больше никогда не будет прежней, да и я тоже.

Помощник Габриэлы разлил по бокалам шампанское. Фотограф то и дело щелкал затвором, фиксируя исторический момент. Я заставила себя выкинуть из головы все мысли и ощутить вкус своей первой победы.

– Поздравляю, Николь Мария, – чокаясь со мной, улыбнулся Илай. Только в его бокале была кровь, а не шампанское.

– Без тебя б ничего этого не было, – ответила я.

– У тебя будет целый год, чтобы отблагодарить его, – заметила Габриэла и осушив бокал, поставила его на стол. Несмотря на то, что выглядела она потрясающе, изысканное платье по фигуре золотого цвета, идеально уложенные белокурые локоны, как у звезды кино, она казалась посеревшей, будто в душе переживала драму или не могла сделать сложный выбор. Мне хотелось как-то поддержать ее, но я не решилась спросить, что ее тревожит – слишком много вокруг нас было других, чтобы поговорить откровенно. А может быть, она и не стала бы со мной это обсуждать, в конце концов мы просто знакомые, а не близкие подруги.

– Ладно, нам пора, – сказала Габриэла, взяв с тарелки пару красных ягод. – Мы сегодня принимаем участие в ночном шоу, так что надо успеть.

Мы проводили Габриэлу и ее помощника до дверей. Там мать перехватила Клеона, и мы с Илаем отошли в сторону.

– Можем вернуться обратно и потанцевать, – предложил Илай.

– И допить шампанское, – чувствуя себя слегка одурманенной, сказала я. – Оно потрясающее!

Илай взял меня под руку, и мы неспешно поднялись по лестнице.

Огонь в камне потух и Илаю пришлось развести его заново. Электричество отключили, и я зажгла свечи. Мягкий полумрак заиграл тенями, словно обволакивая пространство дремой. Я села в кресло, глядя на Илая. Он скинул пиджак и остался в одной рубашке, рукава которой закатал до локтя. Я сбросила туфли и и опустила стопы на мягкий ковер. После высоких каблуков – райское наслаждение!

– Ты хорошо знаешь Габриэлу? – спросила я.

– Достаточно, чтобы понимать, что она за человек.

– У вас близкие отношения?

– Мы не друзья и я с ней не спал.

– Я не совсем об этом, но спасибо за информацию, – пробормотала я, чувствуя неловкость.

– Я заметил, как ты напряглась, когда Габриэла заговорила о других женщинах. Словно она очень хорошо про них знала, – поднимаясь, сказал Илай. – Как-будто я изменял ей.

– Да.

– Ничего не было.

Я хотела ему верить. Я знала, что если не смогу ему верить, ничего не получится. Илай протянул мне руку и я, схватившись за нее, поднялась. Тихо заиграла медленная музыка и я, прильнув к мужчине, позволила ему вести себя.

– Я не хочу ревновать тебя, – подняв на него глаза, сказала я. Его темные глаза так завораживающе блестели от огня свечей. – Просто не могу не думать о том, что я всего лишь эпизод в твоей жизни и мне от этого грустно.

– Из-за того, что я старше?

– Потому что ты вамп. Даже когда меня не станет, ты снова будешь любить кого-то, – призналась я. – Я понимаю, и с обычными людьми может быть так, отношения продляться месяц или год, а потом полный разрыв и даже имени уже не вспомнить. Но с тобой…Об этом думается иначе. Знаешь, в детстве у меня была собака Никси. Я ее очень любила, это было мое первое домашнее животное. Мы много времени проводили вместе, и я заботилась о ней как могла в свои пять лет. Когда исполнилось двенадцать, Никси не стало. Она просто не проснулась. Я очень плакала, весь мир схлопнулся для меня до точки этого горя. Отчим пожалел меня, и чтобы как-то отвлечь, принес мне другого щенка. Той же породы, только белого. Он был маленьким, слабым и мне пришлось выхаживать его. Он рос забавным, я смеялась над его проказами и образ Никси, которую я так сильно любила, начал размываться. Я уже не помнила ни звука ее лая, ни ощущение от ее маленького тельца. Тоби не заменил ее, он нравился мне, но спокойно как-то, без глубины. А потом его сменила Магда… И тогда я задумалась – а сколько раз я могу любить? Не сочувствовать, давать тепло и внимание, а именно любить? И честно ли это продолжать заменять снова и снова ту, которую так и не смогла как следует оплакать, продолжая обесценивая все, что у нас было? Справедливо ли это по отношению к тем, чьим смыслом жизни ты становишься? Я так и не нашла ответа на эти мысли. А сейчас я ощущаю себя, как Тоби или Магда – в твоей жизни уже было что-то настоящее, а я всего лишь тень тех чувств.

– Я понимаю, о чем ты, – сказал Илай. Мы остановились и просто смотрели друг на друга. Он продолжил обнимать меня, и я чувствовала его теплые ладони на спине. Музыка закончилась и был слышен лишь треск огня в камине. – Я не собирался нив кого влюбляться, меня вполне устраивало мое одиночество. Я жил прошлым и это было правильным для меня. В тот, когда мы встретились, все изменилось. Просто по щелчку пальцев. Мне кажется, мы не можем выбирать любить или нет – мы просто любим. Да, это выглядит нечестно к тем, кто был до, но это честно по отношению к тому, кто рядом сейчас.

– Ты всегда так думал?

– Нет, я так же, как и ты ищу ответ на этот вопрос. И пока я знаю только один ответ – я люблю тебя и тенью это никак назвать нельзя. Я давно не ощущал себя настолько живым, каким становлюсь рядом с тобой, – беря в руки мое лицо, проговорил Илай. Он наклонился и поцеловал меня. Я ответила ему и обняла за талию. – Ты мой свет, Николь Мария.

Я улыбнулась и спрятала лицо у него на груди. В жизни в любой момент могут случится перемены, но сегодня пусть будет именно так. И я поверила Илаю.

Утро для меня началось поздно, почти перед самым обедом. Дало о себе знать шампанское и бессонная ночь – Илай проводил меня в комнату около четырех. Мы болтали о пустяках, целовались и я доела все фрукты, что там были, от чего мой живот сейчас подавал сигналы бедствия. Умывшись и натянув на себя джинсы и толстовку, я спустилась в кафе. Нужно было хотя бы выпить кофе, чтобы почувствовать себя человеком. Вечером должна быть съемка и хорошо бы уже не быть такой опухшей и бледной. Я несколько раз перечитала расписание и посмотрела сценарии – ни в одном их них не было указания, когда участники должны пройти детектор лжи на любовь. Если невеста не пройдет его – вамп от нее откажется. Я не знала, что это такое и как оно будет проходить. Мои поиски в библиотеке не увенчались успехом, а идти туда снова не было сил. Голова раскалывалась. Я еще раз взглянула на количество съемок и поняла, что до конца шоу осталось совсем ничего. А того, кто хотел меня убить, так и не нашли… Будет ли он охотиться на меня, когда я покину стены замка? И почему он желает мне смерти? Я все еще не знала ответов на это. Вианор словно забыл обо мне. Он не рассказывал мне, как продвигается дело Феликса и нашел ли он хотя бы одного подозреваемого.

Достав мобильный, я снова набрала номер клиники, где находились мальчишки. На этот раз мне ответил приятный женский голос вместо робота.

– Меня зовут Николь Мария Роуз, – прохрипела я. – И я хочу узнать о состоянии своих племянников – Виктора и Николаса Роуз.

– Очень приятно, Николь Мария, – после короткой паузы ответила девушка. Послышался легкий стук по клавиатуре. – С мальчиками все в порядке. После карантина они были привиты от вампирской лихорадки, иммунная система дала хороший отклик и теперь они надежно защищены. Повторную вакцину нужно будет сделать через пять лет, чтобы результат закрепился.

– А что будет, если не сделать? – спросила я. Мне все еще было словно представить, что в будущем я могут быть успешной и жить благополучную жизнь. В плохое всегда верить удобней. Проблемы – зона комфорта и уверенность в завтрашнем дне.

– Тогда они станут ее носителем и, высока вероятность того, что заболеют, – равнодушно ответила девушка.

– Я могу с ними поговорить? Очень соскучилась.

– К сожалению, нет. Но через три дня вы сможете забрать их домой.

Я запаниковала. Через три дня я все еще буду запертой в замке! Надо срочно что-то придумать!

– А пораньше никак?

– Нет, они должны быть определенное время под присмотром врачей, – ответила девушка. – Но вам не о чем волноваться, с ними все хорошо.

Я поблагодарила за информацию и нажала отбой. Единственный человек, который мог мне помочь в этой ситуации, была Лиза. Мне все еще было неловко перед ней за то, что на нее свалилась забота о моих племянниках и я думала, как ее порадовать, чтобы скрасить эту сложность. Лиза мечтала открыть свою студию танцев, и я моей стороны будет честно помочь ей в этом. Если она, конечно, еще не передумала. Надо будет это уточнить.

– Лиза, привет! – бодро проговорила я, когда та ответила «Слушаю». – Как твои дела?

– Ушам своим не верю! Николь Мария! Как так вышло, что мы можем разговаривать? – удивленно проговорила Лиза. – Тебе же нельзя звонить.

– Это в виде исключения, – вздохнула я. – Через три дня Ника и Вика выпишут из клиники и их нужно будет забрать, а я пока не могу и я…