Текст книги "Окровавленные руки (ЛП)"

Автор книги: Аделаида Форрест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Это был Маттео.

Не незнакомец.

Пока я убеждала себя в том, что я в достаточной безопасности и уйду от всего, что бы ни случилось, Маттео застонал мне в рот. В какой-то момент я поняла, что начала целовать его в ответ. Он отстранился достаточно, чтобы прикусить мою нижнюю губу, и я застонала, хотя возненавидела себя, как только этот звук покинул меня. Его рука скользнула от моей талии к спине, сильнее прижимая меня к своему телу, а затем он скользнул ею вниз и по моей заднице. Мои бедра стыдливо дернулись против него, и он сжал холмик. Затем он поднял меня, подложив одну руку под мою задницу, посадив на консольный стол, который, я не была уверена, выдержит мой вес.

Его губы снова слились с моими, искусные движения его языка по моим, когда он раздвинул мои бедра и вставил свои бедра между ними. Когда он всем телом прижался ко мне, невозможно было не заметить выпуклость в его штанах, когда он прижимался ко мне. Его руки скользнули по обнаженной коже моих бедер, когда он засунул платье вверх по моим ногам и зацепил пальцами пояс моих стрингов. Когда он потянулся, чтобы потянуть его вниз, я отпрянула от него. Моя голова ударилась о стену, но мне было все равно, потому что на его лице отразилось беспокойство. Я оттолкнул его двумя руками у груди.

– Отстань от меня, – запротестовала я, и его руки оставили мои ноги. Выражение его лица было разорвано, когда он смотрел на меня, и я видел, как он пытается понять, как получить то, что он хочет. – Тебе нужно уйти. Сейчас же.

Он отступил ровно настолько, чтобы я могла спрыгнуть со стола и стянуть платье обратно на бедра. – Этого не произойдет.

Он вздохнул, проведя рукой по волосам, прежде чем кивнул. – Ты права.

Слишком рано. Я знала, что мое лицо, должно быть, превратилось в выражение шока.

– Я потерял контроль. Я скучаю по тебе, Ангел, – он в последний раз нежно поцеловал уголок моего рта, прежде чем повернуться и шагнуть к двери. – Увидимся утром.

Он открыл дверь, закрыл ее за собой и ушел. Я поспешила запереть его, вздохнув с облегчением, когда нас что-то разделяло. Моя спина ударилась о дверь, когда я развернулась и задыхалась в миниатюрной панической атаке.

Потому что, что, черт возьми, со мной не так?

Девятая

Айвори

Я медленно просыпаюсь, чувствуя себя такой теплой. Обычно я просыпалась холодной. В течение многих лет я так много ворочалась по ночам, что либо просыпался, задыхаясь от своего одеяла, либо замерзая, а одеяло лежало на полу. На меня давил определенный вес, но скорее комфортный, чем удушающий, когда я запуталась в одеяле.

Удовлетворенный вздох достиг моих ушей, и я все еще была в полусонном состоянии, так что мне пришлось задуматься, не я ли это сделала. Внезапно открыв глаза, я запаниковала и попыталась вырваться из того, что лежало на мне сверху.

В моей кровати.

Когда я определенно ложилась спать одна, после того как заново познакомилась с неким другом на батарейках в ящике моей тумбочки.

– Ангел, ангел, – успокаивал меня Маттео, крепче прижимая меня к себе, пока я боролась. Я на минуту успокоилась, замерев на месте, когда поняла, что мой зад трется о его пах, его очень твердый пах, в моей неспособности выбраться из-под него.

– Тсс, – промурлыкал он, беря меня за подбородок и поворачивая мою голову назад под неудобным углом, чтобы видеть меня. Его губы коснулись моих, мягко и успокаивающе, хотя моя паника возобновилась.

– Что ты делаешь в моей постели? – прошипела я, вырываясь из его хватки и, наконец, выворачиваясь из-под него. Судя по позе, он лежал на животе и закрывал своим телом мой левый бок, его ноги были закинуты на мои обе ноги.

– Я не хочу просыпаться без тебя. – Он пожал плечами, глядя, как я натягиваю одеяло, чтобы прикрыть грудь. К счастью, я не была голой, но майка и шорты, в которых я спал без ничего, не оставляли абсолютно ничего для воображения.

– Значит, ты вломился в мой дом и забрался ко мне в постель, пока я спала?!

Он ухмыльнулся мне, гребаному ублюдку. – Ну, я не мог забраться, пока ты не спала, не так ли?

– Ты… я, – я споткнулась, не находя слов. На его лице не было угрызений совести, абсолютно ничего, что указывало бы на то, что он чувствовал себя виноватым за то, что вторгся в мою личную жизнь и сделал бог знает что с моим телом, пока я спала. – Ты не имел права.

– У меня есть полное право, – сказал он, шокировав меня так сильно, что у меня захлопнулся рот. – Ты моя. Ты должна привыкнуть проводить ночи вместе, Ангел. Мой взгляд скользнул вниз к его груди, когда я впервые поняла, что он без рубашки, как только моя паника немного утихла. Как бы он меня ни пугал, как бы я ни хотела причинить ему боль за то, что он осквернил мою постель, я не боялась Маттео. У меня не было никакого страха, что он может причинить мне физическую боль, как бы глупо это ни было. Он всегда заставлял меня чувствовать себя в безопасности, как будто его объятия были единственным местом в мире, где ничто не могло причинить мне вреда.

Мои глаза не знали, где остановиться, когда они метались вокруг. Его плечи были широкими, с бицепсами, которые, должно быть, были толщиной с мое бедро. Его грудные мышцы были идеально сформированы, и даже в сидячем положении мускулы невероятно очерченных восьми кубиков выделялись и соблазняли меня лизать каждый гребень. Мое внимание привлекла татуировка на его груди, цитата, которую я узнала из Аристотеля, говорящая о ночи, следующей за дневным светом. Когда мои глаза снова метнулись к его лицу, я поняла, что он не пропустил мою реакцию, увидев его. Он встал с кровати, обнажая толстые бедра, покрытые мускулами. Только пара черных трусов-боксеров прикрывала его, и в них едва скрывалась чертова анаконда эрекции, которую я слишком хорошо помнил. Я нервно сглотнула, когда он склонился надо мной в постели.

Его лицо смягчилось, он взял меня за подбородок и пристально посмотрел на меня сверху вниз.

– Это происходит, Ангел. – Его губы ненадолго коснулись моих, а затем он повернулся и с важным видом направился в мою ванную комнату.

Я сидела там, дезориентированная и волнующяся в течение минуты. Когда начался душ, я встала и убежала из своей спальни на случай, если он решит, что ему нужна компания. Я не осмелилась переодеться из-за страха, что мурашки появятся в тот момент, когда я буду голой, поэтому я зацепилась за свой огромный мешковатый свитер, в котором свернулся калачиком, когда читал. Сунув руки внутрь, я побежал вниз по лестнице и остановилась только тогда, когда обнаружил двух мужчин, сидящих и пьющих кофе на острове. Я отступила на шаг, собираясь бежать через парадную дверь, когда они развернулись и увидели меня, стоящего там.

– Мисс Торрес, – сказал один, ставя кружку. – Все хорошо?

Я уставилась на него, легкое облегчение охватило меня, когда я поняла, что он был тем человеком, которого Маттео назвал своей охраной прошлой ночью. Он встал, приближаясь ко мне, как к раненому животному.

– Что-то случилось с мистером Белланди? – спросил он, и я отчаянно замотала головой.

– В душе, – пробормотала я, не отвечая на другой его вопрос. Что это вообще был за вопрос? Как все могло быть в порядке с тремя незнакомыми мужчинами в моем доме? Я взглянула на свои в основном голые ноги, внезапно почувствовав себя незащищенной, но ни один из мужчин не отводил взгляда от моего лица. – Что ты делаешь в моем доме?

Мужчина наклонил голову, легкая улыбка пробежала по его лицу, когда он покачал головой. – Я иду туда же, куда и Маттео, мэм. Вчера вечером нас не представили. Я Саймон, начальник службы безопасности Маттео.

– Хорошо, значит, вы его охрана. Игнорируя тот факт, что вы оба вломились в мой дом, – я сделала паузу, чтобы закатить глаза, игнорируя смешки обоих мужчин. – Тогда кто он?

Я указала на другого мужчину, который сидел на острове и покорно пил кофе.

– Это Паоло. Мы зовем его Шрам, – сказал Саймон с вежливой улыбкой. – Он идет туда же, куда и вы.

Я моргнула, отступая от обоих мужчин и направляясь к входной двери.

Я была выше головы.

Я сорвала ключи с консоли и направился к входной двери, еще раз покачав головой.

– Мисс Торрес? – позвал Саймон, и что-то в его голосе заставило меня обернуться, чтобы посмотреть на него, как только моя рука коснулась дверной ручки. – Это не принесет тебе никакой пользы.

– Что? – Я прошептала.

– Бежать. Это не имеет значения. Он никогда не остановится. Сделай себе одолжение и просто смирись со своей новой жизнью вместо того, чтобы бороться с ней, ладно?

Моя кровь похолодела от его слов, и паника заполнила мои вены.

– А, вижу, ты пугаешь моего Ангела, – сказал Маттео с верхней ступеньки лестницы. Его ноги быстро спустились вниз, чтобы встретить меня у подножия лестницы. Кратко коснувшись губами моей щеки, он поцеловал меня на прощание, как муж, уходящий на работу. Как будто наши отношения были нормальными, и он не врывался в мой дом, пока я спала. Я повернулась к нему лицом, и я знала, что он мог видеть опасение на моем лице.

– Не волнуйся, Саймон и я уходим. У меня есть дела.

Я вздохнула с облегчением. – Постарайся не давать Шраму слишком много дерьма, ладно?

– Ты не можешь быть серьезным! – Я протестовала. – Я не позволю тебе пристроить ко мне какую-то няню.

– Телохранитель, – поправил Маттео низким голосом, не оставляющим места для возражений. – Шрам, почему бы тебе пока не занять позицию снаружи? Я не думаю, что Айвори сейчас готова принять гостя.

– Да, босс, – проворчал Скар, допивая остатки кофе и проскользнув мимо меня, чтобы быстро добраться до входной двери.

– Он что, собирается просто стоять там весь день?

– Он будет периодически проверять периметр. Кроме того, у него есть внедорожник.

Я колебалась, чувствуя себя ужасно от того, что этому человеку придется просто сидеть здесь, но устояла перед этим чувством. Я бы не позволила злоумышленнику остаться в моем доме только потому, что снаружи было менее комфортно.

– Увидимся позже, Ангел, – сказал Маттео, быстро поцеловав мои неподвижные губы, а затем они с Саймоном ушли, не сказав больше ни слова. Астон Мартин Маттео и то, что, как я предположила, было внедорожником Саймона, выехало с подъездной дорожки, и голос Шрама донесся до меня из оставшегося внедорожника, когда он опустил стекло.

– Вернитесь внутрь, мисс Торрес, – сказал он голосом, лишенным всякой интонации. Я кивнула, возвращаясь в свой дом. Я пошла за своим телефоном.

Мне нужна была Сэди.

✽✽✽

Сэди снова села на мой остров, на свое обычное место. То, что две незнакомые задницы сидели на сиденьях, на которые давным-давно претендовали два моих лучших друга, вызвало у меня еще один приступ дискомфорта. Она была слишком тихой, хотя, вероятно, этого и следовало ожидать. Она еще не узнала всей истории, только то, что я действительно пошла на свидание.

Она не знала, что я проснулась от Маттео почти голого в своей постели.

Или что он пригласил двух незнакомцев в мой дом, потому что у него не было границ, когда дело касалось меня или моей личной жизни.

Я схватила луковицу из своего ящика, положив ее на разделочную доску слишком резко.

– Что ты сейчас делаешь? – спросила Сейди, и я не упустил подозрения в ее голосе.

– Весеннее ризотто, – сказала я. – Рецепт был фантастическим, и я хочу посмотреть, смогу ли я воспроизвести его, пока он еще свежий, понимаешь?

Моя входная дверь открылась, и лицо Дюка заполнило мое поле зрения, когда он быстро втиснулся в мое пространство. Он взял мое лицо в свои руки, его глаза вонзились в меня, а затем они метнулись, чтобы оглядеть все мое лицо, как будто он мог увидеть травму.

– Я же говорила тебе. Я в порядке, – прошипела я.

– Ты также сказала мне, что не пойдешь на свидание, – обвинил он, и я вздрогнула.

– У меня не было особого выбора.

Мой голос был слабым шепотом. Я так не хотела, чтобы Дюк присутствовал при разговоре, который мне нужно было провести с Сэди. Он потерял бы рассудок.

– Что это значит? И что за мясной пирог, экранирующий ваших посетителей? Боже, Айвори, – он повернулся, плюхаясь на свой обычный барный стул.

– Очевидно, он ее охранник, – сказала Сэди, потягивая зеленый коктейль через соломинку.

– Какого хрена? Зачем тебе охрана?

– Это действительно хороший вопрос, – согласилась Сейди, и я знала, что не удержусь, если признаюсь во всей этой истории. Не сейчас, когда я начала.

– Мы можем просто поговорить об этом позже? – многозначительно спросила я у Сэди, когда закончил нарезать лук.

– Нет, этого не происходит, Айв. – Дюк скрестил руки на груди. Я вытащила сковороду, намазала масло и повесила голову, как только нагрелась.

– В ресторане произошел небольшой инцидент, – призналась я. – Один из деловых конкурентов Маттео заинтересовался мной, загнал меня в угол в ванной. Маттео, кажется, считает себя опасным, так что пока я застрял со Шрамом.

– Дерьмо, – пробормотала Сейди, и я увидела, как глаза Дюка вспыхнули. Он встал с табурета и зашагал по острову, чтобы выключить огонь на моей плите.

– Собирай свое дерьмо, Айв.

– Боже… – запротестовала я. Мы были здесь раньше.

– Нет, я позволю тебе попробовать по-твоему. Видишь, как хорошо получилось? Он указал наружу, где я практически чувствовала, как Шрам наблюдает за нашими взаимодействиями через зеркало.

– Я не могу.

– Только не говори мне, что тебя снова затянуло в его паутину! – Сэди вскочила, уперев руки в бока. – Ты помнишь, что было в прошлый раз? Ты была так счастлива с ним, и так сильно упала, и он раздавил тебя!

– Нет! – Я провел руками по лицу. – Я просто, я не думаю, что будет иметь значение, буду ли я здесь или в твоем доме. Ты еще не знаешь всей истории.

Я знала, что моя гримаса была видна, и смотрела, как лицо Дюка исказилось гневом.

– Что, Айвори? Голос Сейди смягчился, она, казалось, поняла, что я деликатно балансирую на грани здравомыслия.

– Он был здесь этим утром, когда я проснулась, – прошептала я.

– Головорез? Я так понял, что он появился в какой-то момент, раз он сейчас снаружи, – сказал Дюк, и я широко распахнутыми глазами посмотрела на него.

– Нет. Не Шрам, я его тоже имею в виду.

Я вздохнула, хотя знала, что проделываю дерьмовую работу, объясняя дерьмовую ситуацию.

– Маттео.

– Чего он хотел? Познакомить со Шрамом? – спросила Сэди, и я поняла, что она так же сбита с толку, как выглядел Дюк.

– Маттео был со мной в постели, когда я проснулась, – выплюнула я.

– Ты спала с ним? – прошипела Сэди, глядя на меня так, словно я сошла с ума.

– Нет! Я пошла спать одна, – объяснила я. – Он… я думаю, он взламывал замки. Забрался ко мне в постель, пока я спала. Шрам и охранник Маттео были здесь внизу, когда я пыталась уйти. Они сказали мне, что бежать бессмысленно. Что он никогда не остановится, – выдохнула я, чувствуя на себе тяжесть их взглядов.

– Черт возьми, – прошептала Сэди и нахмурила брови.

– Дюк? – спросила я, наблюдая, как его лицо окаменело до такой степени, которую я никогда раньше не замечала.

– Он был с тобой в постели? После того, как вломился?

Я кивнула, чувствуя слезы на глазах, когда он повернулся и вышел из моего дома, не сказав больше ни слова.

– Дюк! – крикнула я, преследуя его.

Сэди схватила меня за руку, не давая мне выйти за ним за дверь. – Отпусти его. Ему нужно остыть, все обдумать. Ты же знаешь, как он защищает тебя.

Я кивнула, чувствуя, что снова облажался.

Я не должен был говорить им.

– Чем ты планируешь заняться? – спросила она.

– Я не знаю, Сэди. На этот раз я действительно не знаю.

Десятая

Маттео

Мне не терпелось вернуться в Айвори, но жизнь, которой я жил, ни для кого не остановилась. Взять выходной, чтобы провести его с моим ангелом, было просто невозможно, особенно с Адрианом, который обнюхивал ее, как бешеная собака. Донателло заглянул в мой кабинет, пока мы с Лино занимались ремонтом одного из многоквартирных домов, которыми я владел в городе. – Звонил Паоло. Мистер Брэдли ушел из дома мисс Торрес. Очевидно, в припадке.

Я ухмыльнулся. – Не могу представить, как он рад узнать, что я вернулся в ее жизнь.

Лино откровенно рассмеялся.

– Беспроигрышная ставка. Интересно, постучал ли он когда-нибудь по этому поводу, – размышлял он, и я пронзила его взглядом. Меньший человек сжался бы, но мой любимый кузен только рассмеялся перед лицом того, что представляло реальную опасность для его жизни. – Когда я увижу ее снова? Она все еще такая же сексуальная, как в старшей школе?

Донателло встал между нами, вероятно спасая Лино от очень серьезной боли. – Она будет моей женой. Больше ты не будешь говорить о ней так.

Глаза Лино расширились, и он расхохотался. – Черт возьми. Не знал, что ты так серьезно к этому относишься, чувак. Мне просто нравится нажимать на твои кнопки.

– Я думаю, что хотел бы разбить твое чертово милое лицо, – прорычал я.

– Я бы посоветовал приберечь этот гнев для тех, кто хочет навредить Айвори, – вставил Донателло, отвлекая меня от превращения лица Лино в мешок с мясом. – Из-за интереса Риччи необходимо отправить сообщение о том, что происходит с людьми, которые переходят черту вместе с ней. Это твой лучший шанс сохранить ее в безопасности, если вы действительно намерены сделать ее рядом с собой навсегда.

Я взял пресс-папье со своего стола – единственное довольно личное прикосновение, которое я позволила себе в комнате, где ежедневно происходят преступления. Шар цвета морской волны напомнил мне глаза Айвори и стал неотъемлемой частью моей жизни вскоре после того, как я ушел от нее.

– Ну, Райкер поймал парней, ограбивших банк. Он ждет тебя, если ты захочешь передать сообщение, – сказал Лино с самодовольным видом. Этот ублюдок сидел на этой информации, скрывая ее от меня все то время, что он сидел в моем кабинете, и мы обсуждали ремонт многоквартирного дома, как будто мне было насрать на детали.

– Позвони ему. Сейчас же. Скажи ему, чтобы забрал их и встретил меня на складе, – приказал я, уже выходя из кабинета. Я выхватил из кармана телефон и набрал номер Айвори. Я запрограммировал свой в ее телефон, когда пробрался в ее спальню прошлой ночью, поэтому ее голос был предсказуемо настороженным, когда она ответила.

– Конечно, ты просмотрел мой телефон. Не оставил камня на камне, когда дело доходит до вторжения в мою личную жизнь, а?

Я улыбнулся, любя даже эту дерзость и дерзость, которых раньше не было. Я любил ее невинную, но чуть более жесткая женщина, которой она стала, была лучше подготовлена к тому, чтобы жить рядом со мной.

– Я провожу тебя сегодня вечером. Я буду у тебя дома в шесть.

Она начала было возражать, но промолчала, когда я с ухмылкой повесил трубку.

Мой маленький ангел вот-вот снова станет моим, во всех смыслах этого слова.

И она понятия не имела.

✽✽✽

Мне было трудно стереть улыбку с лица, когда я добрался до склада. Склад находился на моей территории, неизбежное зло, если вы хотели быть уверены, что никто из невинных прохожих не услышит крики жертв. Ривердейл был одним из худших районов Чикаго, и это был очень редкий случай, когда кто-то был достаточно безрассуден, чтобы играть доброго самаритянина в этом районе. Как бы то ни было, заброшенное здание ни в малейшей степени не радовало меня, но запертая комната, которая когда-то служила морозильной камерой, была фантастической, поскольку гарантировала, что никто никогда не наткнется на кого-то, кого мне нужно было оставить на какое-то время.

Я должен был удивиться, увидев фургон Райкера, припаркованный сзади.

Как только этот человек нашел их, я почти не сомневался, что он запустил механизм, чтобы доставить их сюда. Он был эффективен, его навязчивые тенденции не требовали ничего меньшего. Но не было ничего, что он ненавидел бы больше, чем невинную женщину, попавшую в опасную ситуацию, к которой она не имела никакого отношения. Даже если бы я не потребовал крови, потому что они приставили пистолет к лицу моей женщины, Райкер это сделал бы.

У него были странные ценности, учитывая, что он был моим самым жестоким силовиком, и его ничто не смущало. Я видел, как он творил всякую херню и ни разу не моргнул. Но он не занимался женщинами или детьми.

Сказал, что это единственная вещь, которую его женщина никогда не сможет простить. Не то чтобы у него была женщина, или, по крайней мере, не одна, которая знала, что он на нее претендовал, поскольку она уже была замужем за другим мужчиной.

Я покачал головой, потому что одержимость не покрывала этого.

Мужчина был сталкером.

Я постучал в стальную наружную дверь, и Райкер быстро открыл ее.

– Достаточно долго, – проворчал он, поворачиваясь и удаляясь. Я повернул засов, заблокировав всех посторонних.

– Я уже был в пути, когда позвонил Лино, – фыркнул я, и он с мрачной ухмылкой поравнялся со мной.

– Возможно, они уже были у меня в фургоне.

Он небрежно пожал плечами, но это было фальшиво. Его стальные голубые глаза блестели от волнения.

Была причина, по которой этот человек был моим лучшим силовиком. Насилие кипело в его крови, бесконечная ярость, которая, казалось, никогда не утихнет. Я никогда не спрашивал, откуда это взялось. Даже я не посмел. Райкер был не тем человеком, о котором вы задавали вопросы. Он был верен, дружелюбен со мной и другими моими парнями, но его жизнь началась, когда он присоединился к нам. У него не было прошлого, он был призраком до того, как пришел ко мне.

Это я понял.

Так что мы не торопились. Люди, которые это сделали, погибли.

– Сколько? – Я попросил. Я не смог точно узнать у Айвори, сколько мужчин думали ограбить банк. Меня захлестнуло слишком много эмоций после более десяти лет, когда я ничего не чувствовал – меня вдруг переполняли ярость, страх, облегчение и настоящая похоть.

– Четыре. Насколько я могу судить, трое были внутри, а один был водителем, который скрылся. Он даже не видел вашу девушку. Стоит ли оставить его в живых?

Я напевал.

– Посмотрим, как я себя чувствую в данный момент.

Райкер ухмыльнулся, и я знала, что он наслаждается тем фактом, что на этот раз я получу удовольствие от насилия, в котором участвовал. Слишком часто я был просто холодным зрителем, редко вмешиваясь сам, если мне не нужно было послать очень серьезное сообщение.

Не в этот раз. Не тогда, когда дело касалось моего Ангела.

Когда он открыл дверцу морозилки, я позволила своему лицу скользнуть в ту холодную маску, которую знал весь остальной мир.

– Мистер Белланди!

Один мужчина вошел, как только я заполнил комнату своим присутствием. Райкер отошел в сторону, прислонившись к столу, где хранил свои инструменты. Его задница попала в него, и он схватил один из своих медиаторов, которые обычно вставлял под ногти. Сумасшедший ублюдок принялся вычищать им свои собственные ногти, и если бы я оказался в любой ситуации, в которой я мог бы это сделать, я бы смеялся до упаду, увидев испуганный взгляд одного из самых окровавленных мужчин, метнувшегося в его сторону.

– Мы ее не трогали. Клянусь! – продолжал мужчина.

– Да? Расскажите мне, как это было, – бросил я вызов, скрестив руки на груди и глядя на четверых мужчин, привязанных к деревянным стульям, которые Райкер бросит в мусоросжигательную печь после того, как закончит. Я слушал, как самый окровавленный мужчина бормотал свою историю, признавая, что наставил пистолет на Айвори, но понял, кто она такая, как только подобрался достаточно близко. Я напряг каждый мускул, представляя, как, должно быть, выглядел ее ужас, когда она смотрела в дуло пистолета из-за желания помочь пожилой женщине. Я мог представить, что у слизистого шара передо мной, вероятно, были грязные мысли, пока он смотрел на нее. Зная, как Айвори привлекает людей на свою орбиту, если бы им понадобилась заложница, они бы ее взяли.

Мой ангел.

Перед моими глазами вспыхнули образы ее изломанного и окровавленного тела, и я потянулся за спину, чтобы схватить пистолет, который спрятал перед тем, как покинуть поместье. Как только я держал его перед собой, щелкнув предохранитель, мужчина начал дрожать.

– Пожалуйста, пожалуйста, нет.

Я шагнул вперед, прижимая пистолет к его лбу. Меня поразил запах мочи, его штаны стали мокрыми от ужаса.

– Вы напугали мою женщину. Представляете, что она сейчас должна была чувствовать? Мой голос звучал холоднее, чем обычно, даже для меня.

– Да! Да, она, должно быть, испугалась, – всхлипнул он.

– И все же, она не обмочилась. Адская женщина, если вы спросите меня, – вмешался Райкер со стороны, с интересом наблюдая.

Я ухмыльнулся ему, молча подтверждая все, что он подозревал в отношении Айвори. Он скоро встретится с ней сам, и меня наполняла гордость, когда я знала, что мои друзья, мои люди отдадут свои жизни, чтобы сохранить ее в безопасности. Я прошел долгий путь от тощего маленького мальчика, который был вынужден покинуть ее ради ее же блага.

Я бы сжег мир дотла, если бы это означало, что она в безопасности.

Я отвел пистолет от его лица, с облегчением наблюдая, как оно трансформировалось. Я выстрелил ему в бедро, наслаждаясь тем, как он кричал от боли. Кровь хлынула из раны, сделав его джинсы еще более темными.

– Ты выстрелил в него!

Еще один протестовал. – Ты, черт возьми, выстрелил в него.

Я кивнул Райкеру, который отложил свой инструмент и присоединился ко мне, пока я засовывал пистолет обратно в штаны, пристегнув предохранитель. Сняв пиджак, я бросил его на спинку одного из запасных стульев, которые мы держали в углу. Я расстегнул запонки, закатав рукава рубашки. Не мог получить их в кровь до моего свидания.

Мой кулак попал в нос человека, который, казалось, думал, что огнестрельное ранение в бедро было концом света. Звук носа, хрустящего рядом со мной, означал, что Райкер стал строго напоминать мужчинам, кто я такая.

Кем был Айвори по ассоциации.

– Я чувствую себя щедрым, – объявил я. – Ты будешь жить.

Я ударил снова, попав в мягкую плоть живота мужчины. Он застонал от боли, и я глянул краем глаза, чтобы увидеть человека, которого я подстрелил, тяжело дышащего так сильно, что он неуклонно приближался к бессознательному состоянию.

– Единственная причина, по которой ты жив, это то, что ты вернул ее мне. Я благодарен за это.

– Да, сэр, – проворчал самый умный, принимая следующий удар Райкера как профессионал. Мы решили дать им напоминание, которое они никогда не забудут.

Айвори никто не трогал. Никто не смотрел на нее неправильно.

Или они в конечном итоге мертвы.

Или, по крайней мере, забиты до усрачки.