Текст книги "Окровавленные руки (ЛП)"

Автор книги: Аделаида Форрест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Тридцать первая

Айвори

Звук моего дверного звонка резко контрастировал с классической музыкой, игравшей на заднем плане.

Я ненавидела это, но Сэди читала, что это полезно для ребенка.

Я боролась с рвотой, угрожавшей запахом бекона, пока готовила Шраму завтрак. Я не хотела, чтобы он знал, что готовка превратилась в рутину. Что я больше не могла даже наслаждаться этим, потому что от запаха еды у меня сворачивался желудок. Я не могла допустить, чтобы он сообщил Маттео, как я заболела.

Несмотря на то, что я скрывала это, я знала, что в тот момент, когда раздался звонок в дверь, мое время подходит к концу.

Проблема была в том, что я так и не приблизилась к решению, что с собой делать. Не приблизился к решению, смогу ли я когда-нибудь простить Маттео за то, что он сделал. Моя рука по привычке потерла живот, как будто ребенок мог дать мне все ответы.

Меня удивило, что он дал мне несколько дней. Я не знала, было ли это признаком того, что он передумал, или мне следует смотреть на это как на подарок, который он сделал мне из искреннего раскаяния.

Шрам кивнул мне, когда посмотрел в дыру в двери, подтверждая то, что я уже знала. Я кивнула в ответ, хотя и знала, что это бессмысленно. Шрам всегда будет делать то, что скажет ему Маттео, как бы мне не нравился этот задумчивый мужчина. Он быстро влился в ряды людей, которых я люблю, и мне было больно осознавать, что когда все будет сказано и сделано, я всегда буду второй после Маттео.

Это не должно было повредить. Он был первым у Маттео.

Но все болело.

Он открыл дверь, взглянув на мужчину за нею взглядом, которого я не ожидала, и встал прямо на пути, чтобы он не мог войти.

– Ты здесь, чтобы снова все испортить? – Я вздрогнула, переложила бекон на тарелку, застеленную бумажным полотенцем, и в недоумении выключила плиту. Я никогда не слышала, чтобы Шрам разговаривал с Маттео иначе, чем с уважением.

– Если ты настолько глуп, чтобы встать между мной и моей женщиной, то, может быть, мне стоит подумать о том, чтобы освободить тебя, затем последовало закрытие двери. Я не оборачивалась, не хотела смотреть на него.

Я не была готова. Не для этого.

Я все еще не знала, что делаю.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, и я услышала, как он постучал пальцами по острову позади меня.

Он был слишком близко, всего в паре шагов, и даже одного смутного ощущения его присутствия было достаточно, чтобы ослабить мою решимость.

Я скучала по нему.

Так чертовски сильно хотелось задушить себя. Должно быть, со мной что-то не так.

– Ее рвет по сто раз в день, – услужливо ответил Шрам, и я поморщилась.

Я догадалась, что я не такая скрытная, как я думала.

– Заткнись и ешь свой завтрак, – поддразнила я, ставя тарелку перед его обычным местом на острове. Он взял его, энергично впиваясь в свои яйца.

– Это правда? – спросил Маттео, и у меня, наконец, не осталось выбора, кроме как встретиться с ним лицом к лицу. Темные круги под его глазами стали неожиданностью, я никогда не видела, чтобы Маттео выглядел иначе, чем идеально. Впрочем, меня это не должно было удивлять, они были моей безупречной копией. Возвращение к плохому сну не было добрым ко мне.

– Они должны переименовать утреннюю тошноту во что-то вроде дневных страданий, – ответила я с легкой улыбкой. Это никогда не прекращалось, даже на таком раннем сроке беременности, как у меня. Я очень надеялась, что это не показатель тяжелой беременности.

– Ты была у врача? Они сказали, что могут что-то сделать? – спросил он, и его глаза метнулись к моему животу, где его скрывал остров.

– Моя встреча назначена только на следующую неделю, но это нормально, Тео, – прошептала я. – Некоторых женщин вообще не тошнит по утрам, а других просто сильно укачивает.

– Возвращайся домой, Ангел. – Он обогнул остров, пока нас не разделяло ничего, кроме нескольких дюймов пространства. – Позволь мне позаботиться о вас. Пусть Дон готовит.

Я осторожно посмотрела на Шрама, заметив напряжение в его теле. Я знала, что ему будет легче, если я вернусь в поместье, знала, что он не будет так беспокоиться о моей безопасности.

Я хотела вернуться домой, но как я могла просто простить то, что было так непростительно?

То, как он подорвал мое доверие, я бы не потерпела ни от кого другого. У меня не было ответа на вопрос, который я должна была задать себе. Достаточно ли я любила его, чтобы простить это?

Мысль о жизни без него была ужасающей, возвращаясь к пустоте всех чувств, которые давал мне только он.

– Я дома, – вместо этого сказала я и краем глаза наблюдала, как все тело Шрама сомкнулось.

– Твой дом со мной, – ругался Маттео, вступая в мое пространство, пока не обнял меня.

– Я не готова к этому. Я не готова простить тебя.

– Так что возвращайся домой и позволь мне доказать тебе, что я позабочусь о вас обоих! Господи, Айвори. Я просто хочу подарить тебе целый мир. – Он прошептал слова, и Шрам воспринял это как знак отказаться от своей тарелки в пользу проверки периметра.

– Я не хочу, чтобы ты заботился обо мне! Я никогда этого не хотела.

– Тогда чего ты хочешь, Ангел? Скажи мне, и я дам тебе это. Клянусь!

Я почти растаяла от отчаяния в его голосе, почти прогнулся от того, как он свернулся ко мне, словно возможность потерять меня поставила его на колени.

– Я никогда не выбирала тебя, – прошептала я, наконец почувствовав, что у меня есть слова, чтобы объяснить загадку, которая разорвала меня надвое.

– Каждое решение, каждый шаг, быть вместе или не вместе, вы сделали это. Вы решили, что мы идем на свидание в старшей школе, и это было так. Когда ты снова забрал меня, тебе было все равно, что я сказала тебе, что ненавижу тебя. Тебе было плевать, что я боюсь тебя и хочу бежать куда подальше. дом против моей воли. И я простил это, – прошептала я. – Я терпела это. Но теперь ты лишил меня права выбирать этого ребенка. У меня никогда не будет того момента, когда мужчина, которого я люблю, говорит мне, что хочет иметь ребенка. Я никогда не смогу заняться с тобой любовью и надеюсь, что это был момент, когда мы сделали ребенка вместе. Итак, что теперь у меня есть? Я просто женщина, живущая жизнью, которую она не выбирала, Маттео! Я хочу выбрать тебя. Вот чего я хочу.

Он нежно прижался своим лбом к моему, его лицо скривилось от боли. – Значит, я не могу забрать тебя и оттащить домой?

Я усмехнулась над его попыткой того, что я приняла за шутку, но с Маттео я никогда не могла понять.

– Нет, – вздохнула я в ответ, позволив ему мягко прижаться губами к моим. Я сопротивлялась желанию наклониться к нему. Это вызывало у меня достаточно противоречий для нас обоих, последнее, что ему было нужно, это показать ему, насколько я отчаянно нуждаюсь в нем.

Он кивнул, позволив своим рукам коснуться моего живота. – Я вернусь, чтобы проведать тебя через пару дней. Позвони мне, если я тебе для чего-то понадоблюсь. Затем с глубоким вздохом он повернулся и вышел из моего дома. Шрам заменил его за считанные минуты.

Он вернулся к еде своих яиц, хотя они были холодными.

– Ты в порядке? – он спросил.

– Хочешь свежие яйца? – спросила я его, проигнорировав вопрос на миллион долларов, на который я чувствовала себя немного ближе к ответу.

– Нет. Они в порядке. – Я покачала головой и повернулась, чтобы вымыть кастрюли.

✽✽✽

Эта уборка продолжалась. Я переключилась на полностью натуральные чистящие средства, которые мы купили в магазине, когда сбежали из дома Маттео. Как раз достаточно припасов, чтобы выжить.

И чтобы я безжалостно убиралась, если быть честной. У меня не было достаточно посуды, чтобы сойти с ума, не было блюд для выпечки, о которых можно было бы говорить. Если бы я думала, что у Маттео не будет коронарной болезни из-за того, что я принесу в дом больше вещей, он не хотел меня впускать, я могла бы попросить кое-что. Но это была не та битва, которую я считала стоящей.

Мои мысли терзали меня, когда я терла пол, задаваясь вопросом, будет ли у меня когда-нибудь действительно выбор, когда речь идет о Маттео. Очевидно, что выбора с малышкой не было. Он приближался независимо от того, был я к этому готова или нет.

А если бы я решила, что не хочу выходить замуж за Маттео? Не хотела растить нашего ребенка вместе?

Я знала, что он снова отнимет мой выбор. Он ясно дал понять, что сделает все возможное, чтобы я стала его во всех смыслах этого слова.

Разве это действительно считалось бы наличием выбора, если бы я потеряла возможность выбирать, если бы принял неправильное решение?

Я так не думала, и эта мысль мучила меня.

Могу ли я воспитать ребенка с бандитом? Смогу ли я вырастить ребенка в таком опасном мире, как тот, в котором обитал Маттео, где я не могу покинуть поместье без телохранителя в целях безопасности?

Это казалось невозможным. Это была не та жизнь, которую я хотела для своего ребенка, и как бы я ни любила Маттео, жизнь моего ребенка должна была быть самым важным соображением.

Но единственный способ защитить ребенка от врагов Маттео – покинуть Чикаго и навсегда разорвать все связи с Маттео. Никто никогда не мог знать, что у него есть ребенок.

И от этого у меня болело сердце.

Хлопнувшие снаружи дверцы машины заставили Шрама обратить внимание, и он тут же насторожился.

– Позвони Маттео, – приказал он, когда загрохотало еще больше машин. Я схватила свой мобильный и быстро набрала номер Маттео, пока Шрам вытаскивал пистолет из кобуры. Мои пальцы дрожали, но я набрала его как можно быстрее.

– Ложись, Айвори. – прошептал Шрам, подходя к окну, чтобы выглянуть наружу.

– Ангел? – сказал Маттео по телефону.

– Маттео, здесь люди… – начал я, но Шрам выхватил трубку.

– Адриан и около дюжины мужчин снаружи. Айвори выходит через заднюю дверь, – рявкнул он, возвращая мне телефон.

– Иди, Айвори. Не опускай голову, но, черт возьми, беги. – крикнул в трубку голос Маттео, но я в ужасе уставилась на Шрама.

– Я не оставлю тебя! – Я протестовала.

– Да, ты оставишь меня, – объявил он, деликатно касаясь рукой моего живота. – Иди, Айвори, – прошептал он, подталкивая меня к заднему коридору, который вел к задней части моего дома. Я поспешила, опустив голову, чтобы никто не увидел меня через окна. звук голоса Маттео, зовущего меня, и я поднес его к уху.

– Тео, – прошептала я, когда от ужаса на меня упала первая слеза.

– Блядь, милая моя . Мы уже в пути. Просто убирайся оттуда.

– Я люблю тебя. Мне жаль. Мне очень жаль, – прошептала я, ударяя о заднюю дверь.

– Не смей. Я люблю тебя, Ангел. Я иду за тобой и больше никогда не упущу тебя из виду, ты меня поняла?

Дверь с грохотом распахнулась, звук ее разнесся по всему дому. Я была у задней двери, когда донесся крик, сопровождаемый выстрелами.

– Блядь! Айвори! – крикнул Маттео, но я не ответил.

Со слезами, текущими по моему лицу, я встала и побежала через двор.

– Я получил ее! – крикнул мужской голос, и я зарыдала.

Вес ударил меня в бок, и я отлетела в сторону и приземлилась на спину, сжав руки вокруг живота в защитном жесте.

– Маттео! – воскликнула я, потянувшись за телефоном, который уронил.

Мужская рука потянулась вниз, отрывая его от земли, и я проследила за ним, чтобы посмотреть в безумные темные глаза Адриана. —

До свидания, Маттео. – Он усмехнулся, бросил телефон на землю и топнул по нему, пока тот не захрустел, и связь не прервалась. Я в ужасе уставилась на него. – Здравствуй, красавица. Рад тебя видеть здесь. – Я начала вставать, осторожно вставая на колени и глядя на него.

– Адриан, что ты делаешь? – спросила я, а затем он обхватил меня рукой за плечо и потащил через двор.

– На помощь! – Я закричала.

Он не сделал попытки остановить меня. Казалось, его не волновало, что кто-то мог услышать шум. Он торопил меня по дому, потому что там был один человек, с которым я знала, что он не захочет встретиться лицом к лицу.

Маттео.

Боже, что, если я больше никогда его не увижу?

В моей гостиной были разбросаны тела, и одного вида неподвижно лежащего среди них Шрама было достаточно, чтобы я рухнула, несмотря на его хватку. Я едва коснулась пальцами его лица, дрожа при виде всей крови, покрывающей его грудь. – Шрам? – спросила я, надеясь, что он проснется и просто посмотрит на меня.

– Нет. Нет, пожалуйста, – умоляла я, отбиваясь от рук Адриана, когда они обнимали меня за талию.

– Нет! Отпусти меня! – закричала я, извиваясь, чтобы вцепиться ему в лицо. Когда гвоздь проткнул кожу его щеки, эти глаза потемнели, и я застыла в ужасе. Я даже не видела кулак, который он направил мне в висок.

Все, что я знала, это внезапный взрыв боли.

Тридцать вторая

Маттео

Моя кровь гудела в ушах, заглушая крики Лино, кричащего на меня с водительского места, когда он проезжал сквозь пробки. Мои мужские внедорожники окружили нас, мчась за единственное, что имело значение в моей жизни.

Мой ангел и мой нерожденный ребенок.

В руках этого чертова садистского куска дерьма.

Я никогда не должен был позволять ей покидать поместье. Я никогда не должен был прикасаться к ней.

– Маттео! – закричал Лино, наконец отвлек мое внимание от мертвой тишины, доносившейся из моего телефона. – Поговори со мной, мужик. Что происходит?

– Она у него, – ответил я, чувствуя, как на меня снизошло мертвенное, убийственное спокойствие. Я знал, что это не продлится долго, знал, что как только я сам увижу, что Айвори ушла из своего дома, ярость вернется.

Но до этого момента я обнимал монстра. Пусть он овладеет мной, пока я координировал свои действия с моими людьми.

В ту секунду, когда мы подъехали к дому Айвори, дому, который я покинул всего час назад, я выскочил из машины еще до того, как она остановилась.

– Маттео! – крикнул Лино, бросив машину на стоянку и следуя за мной. Я не знал, что его так волновало, было очевидно, что Адриан и его люди ушли. Не осталось ни одной машины, только случайные тела, оставленные гнить на полу Айвори, когда я бросился в открытую входную дверь.

Посреди этого хаоса лежал Шрам – совершенно неподвижный. Лино подошел к нему, проверяя жизненно важные органы, но несколько мужчин пошли проверить остальную часть дома.

– Айвори! – крикнул я, мчась к заднему двору, не уверенная, что меня облегчит то, что я не нашел Айвори лежащей там.

Она была жива, но быть с Адрианом было далеко не благословением. Как только он возьмет на нее руки, она пожалеет, что не умерла.

Он сделает ей больно. Он сломает ее.

Я не мог этого допустить.

Лино вышел во двор, в смятении оглядываясь.

– Мы найдем ее, – сказал он.

– У нее есть следопыт, – напомнил я ему, никогда еще более не благодарная за неуважение к желанию Айвори, чем в тот момент. – Готовь ребят.

– Шрам жив, – сказал он, заставив мою голову вздрогнуть от шока. – Изрешеченный пулями, но каким-то образом этот упрямый ублюдок все еще жив. Бруно и Марино отвели его к Доку.

– Хорошо, – кивнул я, доставая телефон и открывая приложение, которое должно было показать мне местонахождение Айвори. Они все еще двигались, но мне потребовалось время, чтобы собрать достаточно отряда, чтобы организовать вторжение, где бы они ни приземлились. – Я хочу каждого мужчину, который у нас есть.

– Ты понял. Я позвоню Дону, пусть он тоже займется этим.

Я в последний раз кивнул, призывая еще одного мужчину, которого я хотел видеть рядом с собой. Единственному человеку, которому я мог доверить заботу о своем ангеле, Адриана ждала очень медленная и мучительная смерть.

Как бы мне ни хотелось лично наказать его, я знал, что Райкер будет гораздо худшим наказанием, чем я могла когда-либо мечтать.

И этого должно быть достаточно.

– Что? – спросил он, когда взял трубку. Саймон стоял у входной двери и кивал мне, пока я возвращался к машине, запрыгивая на водительское сиденье, чтобы быть готовой ехать со мной, куда бы я ни пошел.

– Адриан Риччи взял Айвори. Мне нужно, чтобы ты устроил ему самую ужасную смерть, которую только можно вообразить, – прошипел я в трубку, возвращаясь в ее практически пустой дом.

– Когда и где?

– Тащи свою задницу к ней домой, – сказал я, отбарабанив ее адрес. – Мы сейчас мобилизуемся. На всякий случай я пнул одного из его людей, желая заставить даже их трупы страдать за ту роль, которую они сыграли в том, что забрали у меня Айвори. Их количество свидетельствовало о том, как упорно Шрам сражался, чтобы защитить ее, уничтожив в одиночку полдюжины мужчин, прежде чем они убили его.

– Уже в пути.

Тридцать третья

Айвори

Я проснулась.

Медленно.

Дезориентирована.

Подушка под моим лицом была не моя. Она не пахла Маттео, а ткань наволочки была слишком роскошной для того дешевого комплекта, который я купила в магазине со Шрамом. Мое лицо пульсировало, когда я двигалась, и моя голова закружилась в тот момент, когда я оторвалась от подушки.

Стены с высокими деревянными панелями смотрели на меня с краев комнаты, на меня было наброшено темно-синее одеяло. Я дотронулась до своей головы, вздрогнув от исходящей оттуда боли и засохшей крови, которая казалась такой грубой на моих пальцах.

Я проигнорировала плавающую голову, сбросила с себя одеяло и медленно поднялась на ноги. Я проглотила тошноту, когда мой желудок скрутило, как только я встала, решив не рвать, пока не выясню, где я нахожусь.

Первой дверью, к которой я подошла, была ванная, и я уставилась в зеркало на огромный пятнистый синяк у виска, который покрывал мою бровь и верхнюю часть скулы. Кровь, похоже, была из небольшого пореза, и я проигнорировала ее, чтобы найти выход из спальни.

Увидев синяк, я без сомнения поняла, что Адриан, должно быть, нокаутировал меня. Все вернулось ко мне в порыве паники.

Шрам был мертв.

Я сглотнула слезы, понимая, что мне нужно найти выход из дома этого садистского ублюдка. Это то, чего хотел Шрам. Я могла бы оплакивать его, как только оказалась в безопасности, могла бы сказать ему, как мне жаль, что мои глупые решения привели к его гибели.

Мне нравилось думать, что он простит меня.

Но я не думала, что когда-нибудь смогу простить себя.

Дверь тихо отворилась, и я выскользнула в коридор. На этот раз я была рада, что мои ноги были босыми. Это позволило мне бесшумно проскользнуть по дому. Холл представлял собой бесконечный ряд закрытых дверей, и я легко нашла дорогу к лестнице. Я помчалась вниз, входная дверь была в поле зрения.

Я не понимала, что может ждать меня снаружи. Я не могла себе представить, что Адриан запрёт меня где-нибудь и оставит без присмотра.

Все, что я знал, это то, что я должна была попытаться.

Моя рука была всего в дюйме от входной двери, когда голос Адриана заставил меня покрыться мурашками.

– Куда-то собираешься, любовь моя? – спросил он, и я застыла на месте. Я повернулась к нему лицом, отметив, что он выглядит более маниакальным, более сумасшедшим, чем обычно. Его обычно зализанные черные волосы были в беспорядке, торчащие во все стороны, как будто он не мог удержаться от того, чтобы выплеснуть на них свое разочарование.

– Ах, милая. Твое прекрасное лицо, – прошептал он, шагая ко мне с выражением беспокойства. Как будто это не он меня обидел. – Жаль, что мне не нужно было причинять тебе боль. Я никогда не хочу причинять тебе боль, Айвори.

– Маттео сказал мне, что ты любишь причинять женщинам боль.

Я отступила, отступая, пока моя спина не ударилась о дверь, и я оказался в ловушке.

Протянув руку, чтобы провести пальцами по синяку, он нахмурился, когда я захныкала от боли, которая пронзила мой череп.

– Шлюхи. Мне нравится причинять шлюхам боль. Ты не шлюха, моя куколка. Ты чиста. Невинна в мире грязи.

– Я не невиновна, – возразил я, еще больше вжимаясь в дверь. – Я не какая-нибудь девственница…

– Ты верная. Любящая. Теплая. Все то, что заставило Белланди выбрать тебя своей женой, да?

– Маттео решил жениться на мне, потому что любит меня, – вероятно глупо возразила я. Я не должна возражать против баллов, которые мужчина поставил за то, что не хотел причинить мне боль, но я также полагала, что он не станет рисковать гневом Маттео из-за кого-то, кого он считал обычной шлюхой. Мои глаза метались по входу в дом, замечая огромные окна, в которых отражался окружающий дом лес.

Ничего, кроме леса.

Где, черт возьми, я была?

– И есть причина, по которой он влюбился в тебя, из всех женщин, которые бросаются к его ногам. Что-то в тебе, маленькая куколка, просто привлекает таких мужчин, как мы, как мотыльков в пламя.

Его темные глаза блестели, когда он пристально смотрел на меня, с интенсивностью, которая могла бы соперничать с Маттео, если бы не невозмутимость Адриана.

В то время как фиксация Маттео всегда напоминала возвращение домой, даже в самые мрачные моменты его жизни, фиксация Адриана была не чем иным, как навязчивым.

– Маттео придет за мной, – прошептала я.

– Сначала ему придется найти тебя. Он ухмыльнулся, выглядя уверенным в своем намерении спрятать меня подальше. Я почувствовала, как мои губы дернулись, но скрыл это гримасой. Я должна извиниться перед Маттео за то, что так упорно боролся с ним из-за трекера, который он засунул мне под кожу.

В тот момент я не чувствовала ничего, кроме благодарности за это.

– И что ты собираешься со мной делать?

У меня задрожали губы, потому что я знала, что сломить кого-то не займет много времени. И то, что руки Адриана на мне, может стать для меня переломным моментом.

– Я хочу то, что у него есть. Я хочу его бизнес, его контроль над улицами, тебя как мою жену и видеть, как ты расцветаешь с нашим ребенком.

Он отступил от меня и направился к дивану, который был виден из-за двери, совершенно не беспокоясь о том, что я могу попытаться выбежать за дверь. Он приподнял бровь, словно призывая меня попробовать.

Я знала, что далеко не уйду. Не с тем, насколько он был высокомерным, и в тот момент я поняла, что мои лучшие шансы связаны с ожиданием прихода Маттео.

И я знала, что он будет.

Он всегда приходил за мной, это я знала.

– Я не могу передать тебе бизнес Маттео.

– Я думаю, ты недооцениваешь то, что он сделает, чтобы вы благополучно вернулись к нему. Как только он передаст все мне, я убью его.

Он пожал плечами, как будто смерть Маттео не имела большого значения.

Мои легкие сжались в груди.

– Ты не можешь, – взмолилась я, наконец, отойдя от двери и немного приблизившись к нему. Я держала дистанцию, держался подальше от дивана и стоял на трясущихся ногах. – Я не выживу, если ты убьешь его.

– Ты будешь делать все, что я тебе скажу, – рявкнул он, закуривая сигару и наливая себе виски. – Потому что, если ты это сделаешь, я позволю тебе оставить твоего ребенка.

Я вздрогнула, глядя на него полными ужаса глазами. Мои руки инстинктивно обхватили мою талию, защищая ребенка от монстра, который мог угрожать чему-то, что даже не жило.

– Как? – Я заикалась. Это казалось невозможным. Я рассказала о ребенке только Сейди, Дюку и Шраму.

– Я прослушивал дом твоей подруги Сэди.

Он ухмыльнулся, гордясь каждой чертой своего экзотически красивого лица. Если бы он не был таким сумасшедшим, он мог бы быть привлекательным, но в нынешнем виде он просто не мог быть ничем иным, как ужасающим.

– Представь мое удивление, когда она все время говорила о том, что стала крестной матерью ребенка своей лучшей подруги.

– Ты не можешь… – начала я.

– Я не хочу причинять вред твоему ребенку, моя куколка. Моя страховка – убедиться, что ты будешь делать то, что тебе говорят, ты не знаешь, ну, я мог бы продать его за довольно большую сумму. В этом мире так много больных людей, которые хотели бы ребенка.

Я побледнела, и я знала, что мое лицо, должно быть, побледнело, когда я рухнула в кресло, задыхаясь.

– Пожалуйста, – прошептала я.

– Как я уже сказал, у меня нет желания этого делать. Надеюсь, что ребенок будет девочкой, и никто не должен знать, что она не моя, так как она не вызовет проблем с преемственностью.

Он встал, разглаживая свой костюм, как будто он был классным, элегантным бизнесменом, а не монстром, торгующим женщинами и детьми. Люди.

Он продавал людей, и впервые в жизни в моих жилах забурлила жажда крови. Я хотела, чтобы он страдал, хотел смотреть, как он истекает кровью за детей, которых он ранил. За угрозу моему ребенку. Я знала, что у Маттео будут планы справиться с этим и, вероятно, он сможет сделать так, чтобы его страдания были более эффективными.

Но это не помешало мне хотеть быть тем, кто сделает это, когда он приблизился ко мне с высокомерным чванством до бедер. Он думал, что поймал меня в ловушку. Загнал меня в угол так, что я никогда не могла убежать.

Он не знал, что я выжил, и он не знал, что я давным-давно пообещала себе, что никогда больше не стану чьей-то жертвой.

Его рука наклонила мою голову, чтобы посмотреть мне в глаза, его большой палец мягко погладил мою травмированную щеку.

– Ложись спать, моя куколка, – протянул он голосом, который был не чем иным, как насмешкой над мужчинами, которые знали, как соблазнить женщину в свою постель.

Я встала, пытаясь обуздать свой ядовитый взгляд, когда он торжествующе ухмыльнулся мне. Мое зрение заполнилось красным, призыв к его крови был чем-то яростным во мне.

Назовите это потребностью матери защитить своего ребенка. Назовите это механизмом самозащиты. Что бы ни случилось со мной в тот момент, разрушило все мои представления о себе как о миролюбивом человеке. Я никогда не хотел никого обидеть. Никогда не хотел прибегать к насилию.

Куда это меня привело?

Я открыла рот, чтобы заговорить, и вздохнула, когда выстрелы заставили окна завибрировать. Он сузил на мне глаза, глядя на меня так, будто я предала его и выдала наше местонахождение. Когда выстрелы раздались ближе к входной двери, он двинулся. Я бросилась к лестнице и нашла место, где можно безопасно спрятаться.

Рука, которую он вцепился мне в волосы, мешала мне уйти далеко, и я закричала, когда он использовал ее, чтобы заставить меня вернуться к себе. Рука обвилась вокруг моего горла, пока, наконец, он не вытащил нож из кармана и не поднес его к моему горлу, мгновенно заставив меня замолчать.

Глубокое дыхание. Я сосредоточился, эти вдохи стали всем, что мне нужно, чтобы в следующие мгновения сохранять ясную голову. Сэди была в центре моего внимания, и я поклялась, что никогда не перестану ходить с ней в спортзал и даже не перестану жаловаться на это, если уйду живой.

Дверь распахнулась, и Адриан повернулся, все еще удерживая меня в своей хватке, а моя голова откинулась назад, насколько это было возможно, чтобы не вонзиться острием лезвия в мою кожу. Адриан поднял пистолет, целясь в дверь, когда Маттео вошел внутрь. Его глаза сузились, глядя на нож у моего горла.

– Адриан, опусти пистолет, – хрипло сказала я. – Ты же знаешь, что после этого он никогда не отпустит тебя.

Маттео навел свой пистолет на Адриана, но по выражению его глаз я знала, что он никогда не выстрелит. Он бы никогда не стал так рисковать мной.

– Мне не нужно уходить, чтобы сломать его, – прошептал Адриан, и я пошевелилась.

Я держала руки близко к телу, медленно поднимая их, пока не оказалась на расстоянии одного дыхания от того, чтобы коснуться его руки. Я схватила его за предплечье как раз в тот момент, когда он напрягся, чтобы перерезать мне горло, потянув вниз и влево, в то время как я вскинула правое плечо. Моя голова скользнула ему под мышку, и я трижды ударил его изуродованной рукой в бок.

Тем не менее, он боролся, и из уроков Сейди я знала, что адреналин, циркулирующий в нем, означал, что он еще даже не почувствовал ран. Я сосредоточилась на этом запястье, поворачиваясь, пока он не выпустил нож и не повернулся, чтобы воткнуть его себе под подбородок.

Пистолет мгновенно выпал из его руки, и булькающий звук, который он издавал, будет преследовать меня до конца жизни. Но это не помешало мне заговорить с ним, последний звук моего голоса, который он когда-либо слышал.

– Ты не должен был угрожать моему ребенку.

Я выдернула нож, наблюдая, как он рухнул лицом на пол, а вокруг него росла лужа крови. Его безжизненные глаза смотрели на меня, как маленькая сломанная кукла. Ужас растекся по моим венам, не в силах поверить в то, что я сделала.

Невозможно поверить, что я не испытывал ни капли раскаяния за убийство человека.

– Айвори, – прошептал Маттео, и я посмотрела на него. Кровь залила мои руки и платье. – Ты истекаешь кровью.

Я кивнула, глядя вниз на свою левую руку, где нож врезался в мою ладонь в борьбе. – Давай почистим тебя и зашьем, ладно, Ангел?

– Отвези меня домой, – прошептала я, чувствуя, как все возвращается, когда дымка адреналина рассеялась. Боль, ужас от того, что я сделала.

– После того, как мы пойдем к Доку, – ответил Маттео, обнимая меня и выводя из дома.

Я не знала, когда начала дрожать. Все, что я знала, это то, что это не прекращалось долгое, очень долгое время.