Текст книги "Искра. Небывалое"

Автор книги: Адель Нагая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Искра замолчала, давая возможность переводчику, тому самому Хироши, донести сказанное для тех, кто не говорил по-английски. Вообще, ее немного удивило, что среди менеджеров крупной компании таковые имелись, ведь Япония так гордится своим уровнем образования и подготовки специалистов. Однако как минимум половина присутствующих очень внимательно слушала перевод, и кое-кто даже понимающе кивал головой. Пользуясь передышкой, Искра снова покосилась на сидящего у окна и поспешно перевела взгляд. Что же это было? – лихорадочно спрашивала себя Искра, – что в ней такого, что так бесит президента компании, или кто он там?

Одно было ясно наверняка: с таким лицом не подписывают контрактов и не дают денег. Если Искра не исправит положение до конца презентации, то все пропало. Для нее. Не для Августа, разумеется, уж ему-то явно известно, в чем подвох, и он сможет все героически исправить после ее провала. Ну уж нет. Ей нужно выяснить, в чем дело. А для этого придется малость изменить сценарий действия. Никто ее за это не накажет: Августа тут нет.

Переводчик замолчал и Искра, помедлив, предложила всем посмотреть короткометражный фильм о том, как сотрудники «Акамарачи» проводят тренинги персонала в разных уголках мира. Она быстренько подскочила к своей сумке и извлекла флэшку с роликом, который пару лет назад сняли их маркетологи. Август забраковал показ этого фильма на презентации, сказав что-то про строгий регламент президента, но ей терять было нечего: президент и так, мягко говоря, был чем-то недоволен. Пока на экране мелькали кадры с веселящимися людьми на каком-то тимбилдинге[5], Искра бочком пробралась к Хироши.

– Мне очень нужна ваша помощь, – шепнула она переводчику.

– Я к вашим услугам, – поклонился Хироши. Он был серьезен и явно понимал, что Искра не просто попросит его помочь передвинуть проектор.

– Скажите, пожалуйста, этот господин... у окна, – Искра не решилась указать на того, о ком говорила даже движением головы – она отчетливо чувствовала на себе его взгляд.

– Это господин Мацуда, – терпеливо подсказал Хироши.

– Да... так вот... вы не знаете почему он так... недоволен?

Хироши скорбно потупился и вздохнул.

– Я думаю... дело в том, что вы... женщина.

Искра едва удержалась, чтобы громко не спросить «Что???», она только наклонилась ближе к переводчику, ожидая пояснения.

– Дело в том, что господин Мацуда очень консервативен. Он считает, что женщинам нечего делать в бизнесе. Он никогда с ними не работает.

Искра по-новому посмотрела вокруг. Действительно, если не считать одной девушки, которая в дальнем углу накрывала столик для кофе-брейка, все представители компании были мужчинами.

– Почему же... почему тогда вообще мне позволили начать эту презентацию? – прошептала Искра.

– Дело в том, что господин Мацуда не собирался лично присутствовать тут. Ему бы обо всем доложили заместители, и он подписал бы контракт. Но ваш шеф... господин Август позвонил вчера и пригласил господина Мацуда на презентацию. Он обещал ему какой-то сюрприз. И господин Мацуда пришел...

– Понятно, – отозвалась Искра. И в самом деле, ей решительно все было понятно: коварный план Августа раскрылся, только сделать она ничего уже не может. Она начала медленно пробираться обратно к экрану, когда Хироши поманил ее рукой.

– Я не знаю, поможет ли вам это, – прошептал он смущенно, – но знайте, что господин Мацуда, хоть и не любит женщин, зато он любит сюрпризы. Поэтому он и пришел сюда.

«Час от часу не легче, – тоскливо подумала Искра, – мало того, что я не того полу, так еще и не припасла никаких сюрпризов».

Она снова решилась взглянуть на президента. Сейчас он не смотрел на нее, и лицо его было несколько мягче. Искра даже подумала, что, возможно, при других обстоятельствах он – вполне приятный человек. Что же заставляет таких сильных и успешных мужчин так относиться к женщинам? Была бы Искра психологом, она бы попробовала поискать причины в его трудном детстве или в несчастной любви. Это вообще проще всего – находить объяснение странностям человека в бедах, которые с ним происходили, по крайней мере, неосознанно желать, чтобы эти беды когда-то случались, раз уж человек такой... неприветливый.

Но как можно исправить то, что она женщина? Ей даже уже поздно переодеваться как-то поскромнее и стирать помаду. Что она вообще знала о японской культуре? Да считай ничего. Конечно, крутились какие-то картинки в голове: чайные дома, сямисэн, кабуки, маски-лица гейш... Но это все не то. Еще мультики-манга, где вечно все разговаривают, склонив голову, прикрыв глаза. И кланяются, вечно кланяются.

Искра проследила за взглядом Мацуда: он смотрел на застекленный книжный шкаф у стены. Вернее, внутрь шкафа. Она присмотрелась: среди всего прочего, между кубками и сувенирной дребеденью, там стояла фотография, прислоненная к корешкам книг. Несомненно, фото было семейным. Из-за отсвечивающего стекла и расстояния Искра не могла рассмотреть лица на фотографии, но было видно, что людей там много, около десяти. Многодетная семья. Да ведь, похоже, господина Мацуда – отец семейства. Почтенный господин, успешный бизнесмен... с чего это он ненавидит женщин? Да и... ненавидит ли? Ведь спит же он хотя бы с одной, раз у него столько детей. И часть этих детей явно девочки, но все равно мужчина смотрит на фото с нежностью...

Спустя мгновение все переменилось – президент перевел взгляд на экран и снова стал сердитым. Он, конечно, не игнорировал происходящее в фильме, возможно, даже о чем-то раздумывал, но Искра понимала, что как только запись закончится, и она продолжит говорить, он снова взбесится. А возможно, и вовсе встанет и уйдет.

Ох уж эта Азия... Тут у людей свои тараканы, и как в них разобраться чужеземке, да еще и за какие-то несколько минут? Она мало что знал об этих людях. Конечно, она кое-что знает о мужчинах. Она давно поняла, что мужчины, какими бы борцами они ни были, имеют свои слабости. А еще... практически любой мужчина, встретившись с трудностями и проблемами, никогда не станет искать причину в себе. В отличие от женщины, которая, прежде всего, анализирует свои поступки и думает, где же она ошиблась, мужчине жизненно необходимо найти виновного. И этот виновный – кто угодно, только не он сам. Возможно, Искра близка к разгадке. Сильный, достигший очень многого мужчина, конечно, встречал на своем пути трудности, препятствия и конкурентов. Вполне возможно, что ему проще всего было списать все свои проблемы на то, что кое-кто из встретившихся ему людей делает не то, что должен. Искра не знала, права ли она, но времени придумать что-то еще у нее не было. Она просто попробует действовать так, чтобы человек, который излучает столько негатива, получил от нее исключительно позитив взамен. Если она хотя бы намекнет на то, что ее раздражает поведение президента, все точно пропало.

На экране пошли титры. Искра не стала выключать их, пользуясь последними секундами, чтобы мысленно отрепетировать то, что собиралась сказать. Наконец экран погас, время на раздумье истекло, и пора было импровизировать. Искра снова вышла в центр комнаты. На этот раз она не так высоко задирала голову, и смотрела в пол, точно также, как это делала девушка, которая разливала кофе в углу.

– Спасибо за внимание, – сказала она негромко, – из этого фильма вы узнали, что наша сфера работы с сотрудниками компаний очень широка. И одна из наших целей – при помощи тренингов и взаимообучения... научить каждого сотрудника делать больше, чем оговаривается его обязанностями. То есть, мыслить шире. У нас есть поговорка, что даже кухарка может управлять государством... – Искра увидела, как лицо господина Мацуда пошло красными пятнами: похоже, она все правильно угадала, но стоило поспешить. – Так вот, это абсолютная чушь и ирония. На самом деле, управлять может только образованный, достойный и сильный человек (как было здорово, что слово «человек» в английском переводилось также, как и «мужчина»). Но мы преследуем цель дать каждому сотруднику представление о том, что происходит наверху, над ним, чего от него хотят и какова конечная цель его работы. Например, я – всего лишь рядовая помощница, ассистент. Но руководители пошли на рискованный эксперимент и доверили мне провести важную деловую встречу, таким образом, развивая у меня мотивацию к работе.

Лицо президента изменило свое выражение от злости к любопытству, он даже слегка подался вперед и близоруко прищурился. Искра продолжала:

– Совсем не обязательно, что мы будем проводить подобное у вас в компании, вы сами выберете методику работы из множества предложенных. А пока позвольте преподнести вашему офису скромный дар от простой женщины, которая имела честь побывать у вас в гостях. Ведь что на самом деле удается нам, женщинам, лучше всего? Вносить уют и покой в этот мир. Так вот, для уюта вашему офису...

Искра, не обращая внимания дивленные и любопытствующие лица, снова порылась в сумке и извлекла то, с чем не расставалась несколько месяцев – самодельную, вылепленную из цветного теста и облепленную разноцветными пуговицами рамку для фотографии. Эту вещицу она лепила вместе с Кларой, вернее, Клара больше мешала, чем помогала, она тогда наелась теста и вся вымазалась в красках. Рамка все это время оставалась пустой, потому что в суете работы Искра так и не нашла времени напечатать ни одного фото. Она все время носила рамку в сумке, и все время о ней забывала. И вспомнила только сейчас, глядя на сиротливую фотографию, хозяину которой не хватало времени подобрать для нее рамку.

«А мы слепим другую, – утешила себя мысленно Искра, – если меня уволят, я смогу дни напролет лепить рамки».

Искра собиралась отдать подарок одному из секретарей, но неожиданно Мацуда встал со своего места и прошествовал к Искре. Она поклонилась, на этот раз чуть больше чем слегка и протянула ему рамку. Что бы там ни советовал ей Август, у нее есть своя голова на плечах. Господин Мацуда молча кивнул в ответ и... протянул ей руку для рукопожатия. Сотрудники робко зааплодировали. Президент снова кивнул и, сказав что-то по-японски, быстро вышел за дверь.

Искра осталась стоять посреди комнаты, неуверенно улыбаясь и прикидывая, как бы ей теперь закончить все побыстрее, а потом добраться до своего номера накрыться одеялом с головой и тихо прийти в себя, нареветься или просто все обдумать. Она толком не могла разобраться в своих эмоциях, и ей хотелось сделать это все одновременно. Тут Хироши, абсолютно невозмутимый, словно все происходило в точности, как он и ожидал, поднялся и объявил что-то сотрудникам. Те тотчас ожили и, радостно переговариваясь, потянулись к столику с кофе и пирожными.

– Господин Мацуда поблагодарил вас за подарок и сказал, что ему нужно быть на другой встрече, – сказал Хироши Искре, – После кофе-брейка мы можем продолжить презентацию без него.

Искра благодарно улыбнулась. Ей ужасно хотелось обнять переводчика, но она, конечно, этого делать не стала. Отойдя в уголок и прихлебывая кофе, она увидела, как девушка-секретарь бочком пробралась к шкафу, бережно достала семейную фотографию босса и поставила ее в новую рамку.

Глава 11

Наверное, совсем не этого ожидал Август, открывая дверь на стук. Не радостного вопля «подписали!» и Искры, прыгнувшей с порога ему на шею. Он смотрел на нее, широко раскрыв глаза и лихорадочно соображая, с какого вопроса начать, а она, с растрепавшейся прической, с блестящими глазами и с охапкой бумаг под мышкой, поверх которых торчало горлышко бутылки шампанского, уже беспардонно входила в его номер, наступая на задники туфель, чтобы на ходу разуться. Ее переполнял такой энтузиазм, что она, казалось, и не помнила о той подлости, которую Август ей устроил пару часов назад, не помнила своего отчаяния, ужаса и унижения, через которые ей пришлось пройти во время презентации. Она вела себя так, словно Август был ее лучшим другом, с которым она спешила поделиться радостью.

– Как... уже? – спросил он растерянно, следуя за ней в номер и машинально принимая и перекладывая на диван ее жакет, сумку, бумаги, бутылку.

– Ну, конечно, нет, как бы я подписала без вас, – рассмеялась Искра, усаживаясь на диван и без всякого стеснения потирая ноги, уставшие от долгого стояния на каблуках.

– Без тебя, – поправил ее Август, – мы же решили перейти на «ты».

– А, ну да, – беззаботно кивнула Искра. На самом деле все она прекрасно помнила, в том числе и то, что ничего они не решали, просто Август в какой-то момент снизошел до ... почти приятельских отношений с ней, но и так же резко он вернулся к обращению на «вы», когда она ему чем-то не угодила. Тогда она сильно из-за этого переживала и расстраивалась. Смешно. Он такой же человек, как и она, дышит тем же воздухом, ест такую же пищу, тоже ходит в туалет и явно имеет такие же человеческие слабости и страхи, возможно, у него их даже больше, чем у нее самой. Кстати, о ее страхах... Сейчас ей никак нельзя было идти с ним на конфликт: была одна причина, о которой Искра старалась думать как можно меньше, но которую следовало учитывать: развод с Максом, такой долгожданный и такой пугающий, был назначен через 3 дня. Если Искра затянет дела в Японии, то развод перенесут, и она снова будет черт те сколько находиться в подвешенном состоянии. Раз уж с презентацией все наладилось, ей нужно забыть все неурядицы и закончить тут все побыстрее. К тому разборки с Августом абсолютно бесполезны, и ни к чему хорошему не приведут.

Она кивнула на стопку бумаг на диване:

– Там есть пометки в программах и в условиях контракта, незначительные, но, на их взгляд, ооочень нужные. Надо внести изменения, которые они просят, и завтра уже можно ехать подписывать.

Она лукавила: "незначительные" изменения займут несколько часов работы, подсчетов и прочей ерунды, но нужно было сделать их как можно скорее, и сейчас она, пользуясь невесть откуда взявшейся смелостью, решила довести дело до конца. Август пару секунд стоял над ней в нерешительности, похоже, у него были куда более прозаичные планы на вечер. Только сейчас Искра обратила внимание, что он был все такой же растрепанный, помятый, с дыркой от сигареты на рубашке.

– Как ты, кстати? – спросила она с преувеличенной заботой в голосе. – Все еще плохо? Может, врача вызвать?

– Нет, спасибо. Просто, самолетная еда вечно доставляет мне неприятности, – Август пожал плечами и слегка нахмурился: похоже, его самого раздражало, как неубедительно он врет. Ведь Искра летела с ним рядом и знала, что он ничего в самолете не ел.

Она же только еще шире заулыбалась. Ее жутко радовала такая перемена, ведь еще несколько часов назад Августу было наплевать, верит она в его мнимую болезнь или нет. Какие бы мотивы пропустить презентацию у него ни были, сейчас он явно об этом жалел. Но было уже поздно: Искра справилась сама, преумножила свое ЧСВ[6], обнаглела и теперь восседала у него на диване, явно собираясь выпить в честь своей победы.

– Не откроешь? – спросила она, кивая на бутылку. – Осталось с презентации, и я решила – не пропадать же добру... И давай уже начнем, не терпится скорее покончить с этим.

Август подчинился. Пока он возился с пробкой, Искра выудила из бара бокалы. Они разложили на столе бумаги и принялись за внесение изменений, время от времени отпивая шампанское. С каждым часом работы Искра под предлогом долгого сидения без движения меняла позу: сначала сидела на диване, подобрав под себя босые ноги, потом водрузила их на подлокотник, а потом и вовсе пересела на спинку дивана, поставив ноги на подушки.

Август, наоборот, разместился на полу, опершись локтем о журнальный столик, и вставал только время от времени, когда Искра протягивала ему опустевший бокал. Он, не ленясь, всякий раз поднимался, наливал ей шампанского на два глотка и снова садился на ковер. Сам он пил неохотно: Искра заприметила в баре полупустую бутылку виски и сделала свои выводы о том, как шеф убивал время, пока она вертелась как уж на сковороде, спасая ситуацию с японцами. И действительно, вскоре глаза Августа неестественно заблестели, а язык начал заплетаться, хотя он и старался максимально контролировать речь, меньше пить и побольше смотреть не на Искру, а на бумаги, разложенные по столу.

– Вот здесь и здесь надо поменять сроки на 3 месяца, – указывала Искра пальцем, и он долго искал указанные строчки в своем экземпляре, а она даже не подумала спуститься и помочь ему, а только с наслаждением крутила бокал в руке и ждала, когда он справится. Она абсолютно никуда не спешила: спать ей не хотелось, слишком уж много адреналина было в крови, да и любопытство, что же происходит с Августом, тоже не давало покоя. Возможно, если она подпоит его еще немного, то он расскажет, что с ним творится?

– Это надо будет обсудить с нашим юристом, – покачал головой Август, достал телефон, но, взглянув на дисплей, убрал его обратно в карман. – Нет, уже поздновато звонить. Даже учитывая разницу во времени.

– А сколько сейчас?

– Два ночи.

– Ого... время летит незаметно, – Искра сошла с дивана, балансируя бокалом, чтобы не разлить содержимое, и прошлась по комнате, чтобы размяться, а заодно подсмотреть в приоткрытую дверь спальни. Ничего интересного она там не увидела, такая же комната, как и у нее: нетронутый чемодан лежал на слегка примятом покрывале, возле кровати валялись небрежно сброшенные мужские туфли.

– Я бы поел, – вдруг сказал Август. А заодно вышел бы отсюда, тут внизу приличный ресторан. Пойдешь?

– С удовольствием. Только... – Искра многозначительно посмотрела на его рубашку.

– Только переоденусь, – сказал он быстро, отложил бумаги и направился в спальню.

– Я, пожалуй, тоже, – поспешно сказал Искра, – встретимся у лифта.

Она только что увидела свое отражение в задней стенке зеркального бара и вспыхнула: как нелепо было ей, в помятой юбке, с несвежим макияжем и давно распрямившимися кудрями, которые теперь свисали волнистыми сосульками, намекать Августу, что он не слишком одет для ресторана.

Была и еще одна причина, по которой она поспешила уйти. Все-таки, она еще немного испытывала неловкость от некоторых его поступков, казалось бы, абсолютно незначительных. Ну, пошел он мимо нее, расстегивая на ходу ворот и манжеты, что уж тут такого... Искра, прижимая ладони к покрасневшим щекам, вышла из номера и открыла свою дверь. Наверное, дело было в затянувшемся ее воздержании. Ох не стоило ей сейчас об этом вспоминать, ох не стоило...

Она на пару минут забралась в душевую кабинку и включила прохладную воду. Это немного привело ее в чувство: она снова вспомнила, чего она хочет и что она решила делать, и чего ей хотеть и тем более делать абсолютно нельзя. Она покажет, что она выше всех этих интриг, что она сильная духом и упорная. Она снова попробует подружиться с Августом, милостиво позабыв о его подлости, потому что им предстоит еще много работать бок о бок, как он сам сказал. А остальные мыслишки и желания... это из области фантазий девчонки, которая еще верит в не исчезающих на утро принцев, но никак не умудренной жизнью женщины.

У нее не было с собой никаких коктейльных платьев, да и уместны ли они для ночного похода перекусить, она не знала, так что предпочла просто надеть белую юбку и кружевную блузку, про которую Анна сказала, что подобное неприлично носить на работу из-за прозрачности, но иногда удержаться просто нет сил.

«Я надела это, потому что захотела сама, для себя», – оправдалась перед своим отражение Искра, поправляя волосы. И почти себе поверила.

***

Едва им принесли горячее, как Искра задала заготовленный вопрос:

– Между прочим, почему ты не спрашиваешь как все прошло на презентации?

– В этом нет нужды, и так понятно, что блестяще, – ухмыльнулся Август. Он снова был свеж, элегантен и уверен в себе. И, видимо, он тоже принял душ, судя по мокрым кончикам волос.

– А вот и нет, были кое-какие... затруднения.

– Правда? – спросил он на удивление искренне и отложил вилку. – Ну тогда, рассказывай.

– Да нечего рассказывать. Просто... с тобой все было бы гораздо проще, – вздохнула Искра.

– Вот уж не думаю, – возразил Август, – что лучше: битый час смотреть на красивую женщину, которая все преподнесет с приятным британским произношением и улыбкой, или слушать унылого меня?

– Спасибо, конечно, на добром слове, но кое-кто там явно предпочел бы тебя.

Конечно, ей очень хотелось узнать, притворяется ли он или действительно не знает, с какими трудностями она столкнулась. Но увы, она прекрасно понимала, что этого ей не выведать никогда. Даже если случится чудо и однажды они действительно станут хорошими друзьями, он не признается, что пытался ее подставить.

Август непонимающе нахмурился, а Искра, выдержав паузу, рассмеялась:

– Неважно. Главное, что в итоге я все-таки пропихнула им контракт, хотя пришлось попотеть. Но это даже хорошо, это закаляет.

– Не расскажешь подробности? – спросил Август. Его как будто вдруг разобрало любопытство.

– Нет, пусть это останется моим секретом, – загадочно ответила Искра, а сама с досадой подумала, что это очень смахивает на кокетство. А это было абсолютно лишним: не хватало еще, чтобы он воспринял ее невсерьез. Если она хочет подружиться с ним, то она должна отличаться от того большинства женщин, с которыми он имеет дело: они все стараются ему понравиться, угодить, вызвать у него какие-то положительные эмоции, хоть бы даже эрекцию. Искра снова начала краснеть от своих мыслей, рассердилась на самую себя и ожесточенно принялась за еду, буквально пронзая насквозь вилкой каждый кусочек. Август какое-то время смотрел на нее, словно ожидая чего-то, а потом последовал ее примеру.

«Да, он красивый и стильный – ну и что тут такого? Ну хорошо, плюс еще, он богат и умен, воспитан... Для большинства женщин этих качеств хватило бы с лихвой, чтобы его захотеть, но ведь у него есть также и колоссальный минус: он – деспот! А еще эгоист... и, главное, он мой босс. Единственный путь для меня – успешный путь – это просто подружиться с ним, как это вышло с Киром. И если это у меня получится, тогда я спокойно смогу строить карьеру. К тому же, когда мы наконец станем друзьями, пройдет эта моя дурацкая напряженность, дела пойдут в гору. Ведь, в конце концов, если он и способен испытывать к кому-то уважение, то явно не к той, кто трясется перед ним как осиновый лист»

Именно это, словно мантру, на все лады мысленно напевала Искра по дороге из офиса японцев: ей нужно подружиться с Августом, нужно быть с ним на равных, нужно быть искренней, открытой и доброжелательной с ним. Какое-то время это работало, возможно, пока он был слегка не в форме, и потому что она застала его врасплох. Сейчас же он снова был собой: хоть она и не верила в принцев, но если бы начала себе представлять одного, то на ум пришел бы именно его образ: дорогой костюм и обувь, поблескивающий на запястье браслет часов известной марки, каждое звено которого стоило больше, чем все, что было на Искре. От него исходил едва уловимый аромат, который Искра не могла опознать: это явно не была одна из модных новинок туалетной воды или геля для душа, от которых рано или поздно начинаешь уставать. Этим запахом хотелось дышать все время, казалось, он просто пахнул чистым воздухом и прозрачной водой. А его волосы... оказалось, что когда они слегка влажные, торчат ежиком... это выглядит гораздо соблазнительнее, чем когда они тщательно причесаны и переливаются плавленым серебром. Так он становился более земным и близким.

«Надо пойти в уборную и умыться холодной водой», – промелькнуло в голове Искры.

Вдруг тихая фоновая музыка сменилась более громкой мелодией. Из-за колонны в глубине зала поднялась чета иностранцев и рука об руку двинулась к танцплощадке: им обоим было за 70. Казалось бы, что делать этим престарелым супругам поздней ночью в ресторане? Ответ был так прост: танцевать. Самое время. Потом... будет совсем поздно. И дело в не часах, дело в жизни. И они, то ли обнявшись, то ли поддерживая, медленно повели друг друга под музыку. Они близоруко смотрели друг другу в блестящие глаза, хотя губы их не шевелились – они просто общались взглядами. Искра почувствовала, как тоска сжимает ее сердце, и покосилась на Августа: ей показалось, что он чувствует тоже самое.

– Потанцуем? – спросил он, не глядя Искру. Он смотрел на этих двоих. Не отрывая от них взгляда, он встал, протянул руку в ее сторону. Неизвестно, что думал он, глядя на танцующих, но понять его было можно: хоть музыка и была унылой и абсолютно не побуждала к движению – Искра даже и не припомнила потом ритм – сидеть на месте и смотреть было невозможно. Это все равно что сесть посреди автобана, когда мимо пролетают машины, или падать вниз, потому что не машешь крыльями. Эти люди танцуют, живут, испытывают какие-то чувства. А они... они просто набивают животы, чтобы потом подняться в номер и продолжить перебирать бумажки. И максимум, на что они способны, – это напиться до потери всех сомнений и страхов и переспать друг с другом. А высшая мечта их обоих – это деньги во всех их воплощениях: квартира, контракты, клиенты… Как будто на это можно купить время.

И главное, никаких чувств.

Как убого, должно быть, смотрелись они, молодые, красивые и нарядные, танцуя рядом с этой пожилой влюбленной парой. Август и Искра тоже смотрели друг на друга, но считали нужным говорить, чтобы не было неловко. Они обсуждали что-то, что уместно обсуждать в такой ситуации, что-то нейтральное и то немногое, что их объединяло, – работу. От этих разговоров им казалось, что они выглядят пристойно. Они словно оправдывали себя перед случайными свидетелями, хотя никому тут не было до них дела... Хотя они могли бы поговорить о чем угодно и задать, наконец, те вопросы, которые бы так хотели задать:

– «Что тебя так мучает?»

– «Чего ты так боишься?»

Искра вдруг поняла, почему эти недели ее не покидало ощущение, что все кругом не так: это из-за пустоты. Внутри, в сердце. Любовь к Максу прошла давно, но только сейчас она осознала, что пока она не полюбит снова, она не успокоится, не уймет это щемящее чувство. Ну так почему бы ей не сделать это прямо сейчас? Не влюбиться в принца? В практически идеального мужчину?

Ну уж нет. Хватит с нее ошибок.

Музыка закончилась, и они поспешили к своему столику, а пожилая пара еще некоторое время топталась по площадке, то ли по инерции, то ли из-за глухоты не заметив, что музыки уже нет.

– Ты замечательно двигаешься, – посчитала нужным сказать Искра, от тебя исходит потрясающая энергетика.

– Это ты мне говоришь про энергетику? – Август рассмеялся и вдруг сказал: – Тебе очень подходит твое имя.

– Имя? Название революционной газеты мне подходит? – улыбаясь, переспросила Искра.

На самом деле, это было наиграно и пройдено сто раз: ей говорили комплимент по поводу необычного имени, а она говорила, что это всего лишь одно из пролетарских имен и ей просто повезло больше, чем Союзам, Марксам и Даздрапермам, на этом собеседник смеялся, и тема менялась.

Но Август отрицательно покачал головой.

– Тебе правда подходит это имя. Искра... как начало чего-то...

– Искра – это как правило начало огня, – задумчиво произнесла она.

– Ну значит начало чего-то светлого и теплого, – улыбнулся Август. Она тоже улыбнулась и снова принялась есть.

– Можно вопрос? – спросил он.

Она кивнула, глядя в тарелку, хотя, признаться, она предпочла бы помолчать и подумать.

– Почему ты так торопишься домой? У нас билет с открытой датой, можем провести тут уик-энд, съездить в...

– Прости, но у меня важное дело дома, – смущенно перебила его Искра. – Мне, правда, очень хотелось бы покататься по Японии, я тут впервые. Но дело действительно важное.

Она мучительно подумала, что своим отказом теряет некую возможность. То ли укрепить дружбу, то ли завести-таки роман – как бы она ни противилась этой мысли, все-таки мечтать о сказке было не вредно. Просто потешить себя такой мыслью… совсем чуть-чуть.

– Ну, ничего, – пожал он плечами. – Дело так дело. Это не последняя наша поездка...

– Дело в том, что я развожусь, – вдруг выпалила она.

За столиком на пару секунд воцарилось молчание. Август смотрел на нее... удивленно, затем, будто очнувшись, перевел взгляд и начал с преувеличенным вниманием рассматривать столовые приборы.

– Это, действительно, веская причина, – сказал он

– Ты ведь помнишь того парня на парковке, – Искра тоже вдруг заинтересовалась рисунком своей салфетки и принялась обводить пальцем вышивку, – ты наверное понял, что это и есть мой... муж. На самом деле... брака давно по сути нет. Нас уже ничего не связывает. Никаких чувств.

– Я бы так не сказал, – вдруг возразил он.

Искра пораженно подняла на него взгляд, но он смотрел сквозь нее, и выражение его лица было несколько отстраненным.

– Вы с ним ссорились. Это хороший знак.

– Почему?

– Потому что, когда люди ссорятся, они говорят. Они ведут диалог и, возможно, придут к чему-то. А вот если люди годами живут, не общаясь друг с другом, просто по привычке, произносят одни и те же слова друг другу, врут одно и то же, и им уже наплевать, что им лгут.... вот тогда действительно, никаких чувств уже нет.

– То, что ты видел, было не ссорой, – возразила Искра с досадой. – Ссора – это все-таки обоюдное действие, даже драка, если она нужна обоим, наверное, допустима. И, главное, если человек просто... пытается что-то доказать другому – это уже хорошо, это значит, что есть шанс и есть чувства, человеку не наплевать на другого. А Макс... он хочет доказать что-то только себе одному. На меня ему, как ты выразился, наплевать.

Они снова замолчали.

– Извини, – наконец, медленно произнес Август, – мне не стоило заводить этот разговор, похоже, я перебрал с шампанским. Хотя спасибо. То, что ты сказала сейчас... об этом стоит задуматься.

Они закончили трапезу в молчании. Добравшись до номера, Искра почувствовала, что смертельно устала: от работы, от разговоров и, главное, от мыслей. Ужасно хотелось просто отключиться... На ее предложение закончить работу утром, Август с радостью согласился. На этом они распрощались, со смущением глядя в разные стороны.

Искра заснула, едва коснувшись головой подушки. Погружаясь в сон, она подумала, что кажется, подружиться с Августом будет тоже не так уж и тяжело.

Глава 12

На следующее утро Искра чувствовала себя хорошо, если не считать сонливости.

Некоторое время она со смешанными чувствами вспоминала события вчерашнего дня и ночи. Теперь, на свежую голову, многие поступки и слова казались ей необдуманными и глупыми. Радовало, что она все-таки провела презентацию успешно. И смогла обойти конфликтную ситуацию с Августом. А вот то, что было дальше... Ее очень сильно смущали и распитие шампанского, и танец, и дурацкий разговор про развод. Все это было лишним. Она просто поддалась сиюминутным порывам и поступала как вздумается, не задумываясь о последствиях. А это скверно, нужно уметь контролировать себя. Хотя, конечно, она должна была признать, – с улыбкой подумала она, – что вчера она провела неплохой вечер в очень приятном обществе и, главное, пережила некоторые почти забытые эмоции, в том числе и желание...