Текст книги "Землянка по ту сторону неба Хайд (СИ)"
Автор книги: Адель Хайд
Соавторы: Екатерина Евгеньева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
15 глава
Кайра
Петра усмехнулась:
– Ничего себе, вы видели, Адриан дал в морду Лоренсу? И из-за кого? Из-за человечки?!
Моника пожала плечами:
– Ну где-то он прав, она с нами учится, значит она наш «боевой товарищ».
После чего она взглянула на Кайру и спросила:
– А ты не знаешь, что там сломалось в зоопарке?
– Не знаю, – быстро ответила Кайра.
– Да ладно! Ты же там практику проходишь, как раз на этаже, где церил. Неужели ничего не слышала?
– Я же сказала, что нет! – глаза Кайры угрожающе блеснули, и она резко встала.
– Всё, всем пока, мне надо заниматься, – и вышла за дверь.
Войдя в свою каюту, которую она продолжала делить с Алной, с ненавистью ударила ногой по сумке, которую Ална снова бросила на пол возле кровати:
– Значит, просто «боевой товарищ». Ну-ну.
***
Птица
– Ну что? – Ларс вылетел словно чёрт из табакерки, чуть не снеся меня с ног.
– Ещё бы чуть-чуть – и я осталась без обеда! – я ловко обогнула парня и направилась за один из свободных столов. Подруги, с которыми тоже наладились отношения, после того как они сами пришли ко мне с повинной, сегодня не смогли присоединиться, и мне приходилось в одиночку коротать обеденный перерыв. Ну, я так думала вначале.
– О, пирожки, – Ларс покосился на мой поднос и пошёл следом. – Это я люблю.
– А вот я делиться едой – нет, – и театрально прикрыла рукой свою тарелку, – иди возьми свои пирожки.
Ларс заржал:
– А мне твои больше нравятся!
Я кинула в него «своим пирожком», который он благополучно умял.
Вдруг затылком почувствовала чей-то взгляд – тяжёлый, будто впивающийся прямо в голову.
Резко повернувшись, увидела Адриана, который сидел с другими тенорцами и не отрываясь смотрел прямо на меня.
Ларс продолжал что-то говорить, но я не слышала, как будто загипнотизированная этим взглядом. Мне вообще показалось, что во всей столовой больше никого нет – только я и Адриан.
– Эй, эй!
Я подняла глаза. Ларс, перегнувшись через стол, дёргал меня за рукав формы.
– Я уже третий пирожок съел, а ты вообще не реагируешь.
Гипнотический момент прервался, и я пришла в себя.
– И что это было? – Ларс потянулся за следующим пирожком, но я быстро его схватила и сразу откусила большой кусок.
– Нифефо, – ответила с набитым ртом.
– Вредина! – парень всё-таки направился к раздаточному столу, а потом вернулся и уселся снова за мой столик.
– На меня взял пирожки? – я посмотрела на поднос, на котором еле умещались тарелки. – А то как сейчас наброшусь. Не боишься, что самому не хватит?
– Пфф, – он искренне рассмеялся. – Хочешь сказать, я должен опасаться, что такая привлекательная девушка съест мои пирожки?
И Ларс подвигал бровями, а я закатила глаза:
– Ну почему что бы ты ни говорил, всегда звучит так пошло?
– И вовсе не пошло, – притворно обиделся он, – а весело. Просто ты заучка, вот до тебя и не доходит.
– Предупреждаю, ещё слово – и я снова брошу в тебя пирожком, – я пожала плечами и снова напоролась на внимательный взгляд Адриана, который, казалось, неотрывно следил за тем, что происходит за нашим столом.
– Так всё-таки, расскажешь, что между тобой и наследником? – Ларс умудрялся одновременно и поглощать свой обед, и задавать вопросы.
Хотя, на мой взгляд, для мужчины сочный стейк с рисом и пирожки с напитком должны быть гораздо более интересны, чем мои несуществующие отношения с наследником Тенорской империи.
– С какой целью интересуешься? – всё-таки спросила я парня.
Теперь мы с ним и завтракали вместе, встречаясь в столовой, и тренировались тоже.
– Ну, я собираюсь пригласить тебя прогуляться в увольнительной, и мне совершенно не хочется быть третьим лишним.
– Я не встречаюсь с наследником! – возмутилась я. – Как ты вообще мог такое подумать! А ведь я считала тебя почти другом!
Учитывая, что тенорцы с человеческими девушками имели только один тип отношений – горизонтальный, я считала, что моё возмущение обоснованно.
– Я согласна, – снова оглянувшись на наследника и убедившись, что он всё ещё продолжает смотреть в мою сторону, сказала я.
– На что? – сделал удивлённые глаза Ларс, и пирожком в него я всё-таки кинула.
– Ладно, подруга, шучу, – он поднял руки, сдаваясь, – у меня и правда есть отличная идея для увольнительной, – и парень выразительно подвигал бровями.
Я закатила глаза:
– Ты невыносим.
И надо же было, чтобы именно в этот момент мимо нашего столика прошли тенорцы.
Я поймала презрительный взгляд Адриана, а потом уловила, как Лоренс, ближайший друг наследника, бросил:
– Кажется, наш «боевой товарищ» нашёл себе пару.
Но я не успела разобраться, кого он назвал «боевым товарищем», потому что Ларс в этот момент начал обзываться:
– Это ты невыносима, зануда, – протянул он и потянулся за последним пирожком в тарелке. Но я была быстрее.
Я расхохоталась, глядя на ставшее каким-то по-детски обиженным лицом Ларса.
Зато парень всё-таки сосредоточился:
– Я тут подумал, давай сходим на стартрек. Там вроде вышло что-то новое, как обычно, с полным погружением.
К своему ужасу, я поняла, что не знаю, что такое стартрек. Если переводить напрямую, то получалось, что это какой-то звездный путь, но что это, точно я не знала.
– Э, – протянула неуверенно.
– Да не бойся ты, это совершенно безопасно, я уже два раза ходил и, как видишь, до сих пор жив-здоров, – обрадовал меня Ларс, так и не объяснив, что это такое.
– Понимаешь, Ларс, – решилась я сказать, надеясь, что моя легенда про отдалённую колонию и чудака-брата сыграет мне на руку, – я не знаю, что ты мне предлагаешь.
Друг посмотрел на меня укоризненно.
И я подумала: «Да что это я в самом деле», – и согласилась.
И мы пошли.
16 глава
Птица
Оказалось, что стартрек – это гонки. Гонки в виртуальной реальности. С полным погружением – всё, как и обещал Ларс.
Причём там действительно соревнуешься, потому что в гонках участвуешь не только ты, но и все те, кто пришёл на стартрек вместе с тобой. И не только на этой планете, но ещё и там, где установлены такие же «аттракционы».
Нам выдали специальные костюмы с множеством датчиков и светящихся нанитов, которые должны были передавать информацию о состоянии участников на главную панель. Осталось выбрать болид. Машины отличались друг от друга цветом, размером и формой. Я впала в небольшой ступор. Глаза разбегались от многообразия, но вдруг я увидела его.
Он был цвета хаки с узорами моего «боевого звена» в училище на Земле. Я не знаю, откуда здесь знание такого окраса, но этот болид был похож на мой истребитель, который я «потеряла», влетев в портал.
– Хочу его, – сказала я.
Молодой человек, сотрудник компании «Стартрек», сопровождавший меня, удивлённо произнёс:
– У вас премиальный билет, вы можете выбрать что-то более современное и скоростное. Это очень старая модель, на ней обычно дети катаются.
– Нет, – замотала я головой, – я беру его.
Ларс взглянул на меня изумлённо, но ничего не сказал. Он вообще всё это время спокойно наблюдал, на удивление, не отпуская никаких шуток в мой адрес.
Сотрудник «Стартрека» пожал плечами и больше не стал меня уговаривать. Видимо, здесь тоже работало правило «желание клиента – закон», и он предложил выбрать позывной.
Я не сомневалась ни секунды:
– Птица.
Ларс, который выбрал для себя «Акула», подвигал бровями:
– Ну что, птичка, готовься, сейчас акула сделает тебя.
Во мне заиграло предвкушение – такое острое предчувствие адреналина, и я парировала:
– Не говори гоп, акулёнок.
Надела шлем и влезла внутрь приветливо раскрывшейся кабины болида.
Когда уселась в ложемент, я почему-то почувствовала себя как… дома.
На экране шлема начался стартовый отсчёт. В левом углу экрана отобразилось количество участников.
Даже захотелось присвистнуть. Девяносто восемь. Некоторые, судя по всему, участвовали не в первый раз, потому что напротив позывных были указаны звёзды, и их имена находились в начале списка.
Первым в строке стоял участник с позывным «Адмирал». Напротив его имени стояло восемь звёзд. Вероятнее всего, каждая звезда была получена за победу в заезде.
– Адмирал, – я задумчиво повторила позывной вслух, – любопытно, кто это? Скорее всего, кадет из академии. Только у нас учатся сумасшедшие, чтобы гонять в таких гонках.
Трасса отобразилась на экране, таково было правило: никто не знал до начала гонок, что за трасса, и какой будет уровень сложности. По очереди на экране стали появляться картинки болидов и позывные участников.
Ну конечно, у участника номер один был огромный чёрный болид в форме капли. Я вспомнила, что некоторые из машин не входили даже в премиальный билет. Нужно быть «членом клуба», чтобы иметь возможность гонять на таком. А стоило это, как сказал Ларс, около миллиона кредитов в год.
Разглядывая первую пятёрку участников, стало понятно, что в этой гонке побеждают только «члены клуба», и я снова произнесла вслух:
– Вот это сила, конечно. Но мы ещё посмотрим, кто кого.
И вдруг раздался голос:
– Программа активирована.
– Какая программа? – от неожиданности я снова произнесла вопрос вслух.
Тот же голос бесстрастно продолжил:
– Активирована программа управления системой. Полный доступ.
Я вообще ничего не поняла, но подумала, что может, так оно и надо?
В следующий момент в кабине раздался голос комментатора, объявляющего о начале гонки, и я сосредоточилась на предстоящей битве. Это в крови, вот вроде бы знаешь, что кто-то круче, а стремление побеждать всё равно будоражит кровь.
И я, погладив рычаги управления, сказала вслух – так, как всегда говорила, садясь за штурвал истребителя:
– Полетели, Птица, покажем им, что выше птиц даже Адмиралы не летают.
17 глава
Птица
Я завороженно наблюдала за обратным отсчётом: десять, девять, восемь…
И вдруг снова прозвучал голос:
– Какие будут указания?
Я была настолько напряжена, чтобы не пропустить, когда на экране появится ноль, что сказала первое, что пришло в голову, а именно девиз японских лётчиков-камикадзе:
– Обязательно победить.
– Принято, – произнёс голос.
В тот же миг на экране появился ноль, и я рванула штурвал на себя, включая движки, и с места залетая сразу на трассу. Полагаю, что все немного обалдели, потому что в этой реальности никто так больше не стартовал, а я… я отрабатывала такой старт, иногда с тоской вспоминая, что мне так и не удалось ни разу повторить этот манёвр с борта авианосца.
В результате я оказалась впереди всех, опережая остальных минимум на две секунды. Конечно, для крутых капельных болидов такая фора ничего не значила, но всё равно было приятно, это были мои две секунды «славы», потому что на экране отобразилось, как моя «Птица» встала прямо перед заходящими на трассу болидами.
И я уже ожидала, что сейчас меня «сделают», но вдруг ощутила, что мощь движков многократно возросла, и голос произнёс:
– Желаете перейти на автопилот?
Я ещё подумала, что это, наверное, мне болид такой достался заботливый, может, с детской программой. Мелькнула, конечно, мысль, что что-то не то, но я вскричала:
– Нет! Я сама!
И пропала, полностью отдавшись скорости и свободе, которую мне дал этот болид, мощь которого выросла в десятки раз.
На повороте, проходя через астероидный пояс одной из молодых планет, как раз недавно про неё читала, что там сейчас повышенная сейсмоактивность, но в целом она признана пригодной для колонизации, увидела на хвосте Адмирала. Он меня нагонял.
«Ну уж нет!» – подумала я и включила дополнительный двигатель.
Сразу же прозвучал голос:
– Можно включить турборежим.
– А сколько до финиша? – спросила я машинально.
– Ещё десять тысяч оборотов по трассе, – прозвучал бесстрастный ответ.
– Тогда пока рано, включим на последних трёх.
– Принято, – ответила программа.
Включение дополнительного движка ничего не дало, и болид Адмирала начал меня обгонять. Все остальные из «крутой» пятёрки тоже были недалеко, но этот уже на полкорпуса меня обошёл.
– Время работы турборежима? – спросила я.
– Через две тысячи астероидный поток, если включить сейчас, то столкновение неизбежно.
– А Адмирал? – отчего-то мне стало жаль, если такой красивый болид попадёт в поток.
– Если продолжит двигаться с неизменной скоростью, столкновение неизбежно, – произнёс мой невидимый помощник.
А я подумала, что если у меня в старой модели есть помощник, то уж в наикрутейшей модели болида он совершенно точно установлен, и дала команду на избежание столкновения.
И сразу же меня обогнал и Адмирал, и те, кто висел на хвосте, и я почти со слезами на глазах наблюдала, как они уходят от меня по трассе вперёд. А ведь победа была так близка.
У меня были отключены комментарии, чтобы не отвлекаться, но сейчас, понимая, что мне надо психологически продержаться меньше минуты, включила звук. И тут же буквально оглохла от захлёбывающегося эмоциями комментатора:
– Вы посмотрите, что происходит… это невозможно!!! Это нереаль…но! Болид Адмирала, нашего лидера, уверенно обогнал болид Птицы и… надо же такому случиться, попал в астероидный пояс. Он… покидает гонку!
– Включаю турбо, – наконец-то произнёс мой помощник.
– Давай, погнали, – и я выключила комментарии, остался только немой экран, на котором передо мной из пятёрки осталось всего два болида, каким-то чудом избежавших столкновения с астероидами.
Но против Птицы у них не было шанса. Когда обходила их, выходя на финишную прямую, я пела:
«Come on, come on, come on
Let's go space truckin'»[1]
И вдруг музыка, как я думала, навсегда потерянной для меня цивилизации включилась и зазвучала в кабине гоночного звездолёта, так похожего на земной истребитель.
Вылезая из кабины, я почувствовала, что спина у меня мокрая.
«Ничего себе полное погружение! – пришла мысль. – Да у меня абсолютное ощущение реальности».
Каждый болид стоял в отдельном «ангаре», поэтому когда я вылезла, меня встречал только сотрудник «Стартрека», который бросив восхищённый взгляд, с придыханием сообщил:
– Я теперь ваш поклонник, это было… феерично!
И тогда я решила у него спросить про помощника:
– А скажите, что за ИИ установлен на болидах?
Молодой человек мне улыбнулся во всё лицо и сообщил:
– На болидах не уставлен ИИ, только стандартная программа создания иллюзии.
Видимо, на моём лице застыла идиотская улыбка, потому что он тут же спросил:
– Всё в порядке?
Я кивнула и спросила про душ.
Оказалось, что мой премиальный билет давал возможность воспользоваться сервисом «all inclusive»: душ, спа – всё как в дорогом спортклубе.
– Только вы недолго, – добавил парень.
Я удивлённо на него посмотрела.
– Там вас поклонники ждут, – сообщил он, всё так же широко улыбаясь.
– К-какие поклонники? – мне отчего-то стало не по себе, и парень показал мне планшет, на экране которого был виден большой зал, через который мы с Ларсом входили в «Стартрек», и там стояли пятеро тенорцев во главе с Адрианом и выжидающе смотрели в одном направлении.
– Тенорцы? – в горле вдруг пересохло, потому что флакончиков Диминых у меня с собой не было.
Парень кивнул, продолжая довольно улыбаться.
«Мне конец», – подумала я, вдруг осознав, кого я «сделала» на гонке, и кто скрывался под позывным Адмирал.
[1] Композиция хард-рок группы «Deep purple» – «Давай путешествовать по космосу»
18 глава
Птица
Неподалёку от группы тенорцев я увидела Ларса, который с чуть влажными, видимо, после душа волосами, сидел за столиком и тоже смотрел в том же направлении, что и Адриан с друзьями.
Я взглянула на сотрудника, на бейджике было написано Рохес. Подумала, что имя похоже на испанское. По мере того, как уровень адреналина в крови после гонки снижался, я наконец-то стала более адекватно воспринимать реальность и смогла рассмотреть, что парень и правда несколько смугловат, черноволос и чем-то похож на жителя Испании.
– Рохес, я не хочу встречаться с тенорцами, – сказала прямо и посмотрела на реакцию сотрудника «Стартрека».
Парень уважительно улыбнулся.
«Ага, человеческие парни не очень любят, когда им предпочитают тенорцев», – подумала я и добавила, показывая на Ларса:
– А вы могли бы подойти вон к тому парню и сказать ему, что я буду выходить через другую дверь?
И вдруг спохватилась:
– Здесь же есть возможность выйти откуда-то ещё?
– Если вы подарите мне поцелуй, – белозубо улыбнулся Рохес, – то я всё исполню.
Ну я и чмокнула его в щёку.
Парень расцвёл, похоже, что он и на это не рассчитывал. Объяснил мне, как пройти к запасному выходу, оставил мне всё необходимое и убежал.
Приняла душ, переоделась в свою же одежду, которая прошла быструю очистку здесь же, в очистителе, вышла к запасному входу.
«Умничка, Рохес».
Возле выхода стоял Ларс и широко улыбался.
Когда я подошла, то подхватил меня и закружил:
– Ты супер, Птица!
– Тихо ты, – перепугалась я, что тенорцы с их сверхспособностями могут услышать.
– Пошли отметим! Я такого ни разу не видел! – Ларс просто захлёбывался от восторга. – Ты где так водить училась?
«Где-где? На Земле», – подумала я, а вслух сказала: – Брат учил.
– Теперь я на тысячу процентов верю, что тебя не просто так приняли на факультет космопилотирования. Ты гений!
Я выдохнула только когда мы отошли от здания «Стартрека» и сели в юнифлаер[1].
Отмечать мы отправились сначала в кино, где я долго смеялась над комичными ситуациями и объедалась попкорном. А потом Ларс вытащил меня в кафе на соседней станции с видом на второе Солнце галактики.
Еда в кафе была не очень. Ну оно и понятно, сюда все в основном приходили за видом. Но кофе был отличный. В Вышке кофе давали редко, считалось, что витаминный коктейль для кадетов гораздо полезнее. А здесь было раздолье. Еда была в лоточках, это означало, что кухни в кафе не было, и еда была синтезированная. Но в целом, если не придираться, то мы нормально поели.
Я обратила внимание, что Ларс с удовольствием поглощает все блюда.
– Любишь синтетику? – спросила, не подумав, но парень не обиделся, кивнул и сказал:
– Да, с детства привык в детдоме, потом на корабле…
И вдруг испуганно на меня посмотрел, а я не поняла, почему он так внезапно себя оборвал, как будто сказал то, что не хотел говорить.
Я решила, что ему неприятно вспоминать, что он сирота, и не стала расспрашивать.
Обратно мы возвращались поздно. И мне захотелось сказать Ларсу спасибо за такой чудесный день:
– Ларс, ты просто чудо! Спас меня от позора быть выгнанной за неуды, а теперь вот целый день меня развлекал. Спасибо тебе!
И здесь я вспомнила, что Ларс мне обещал доложить о проблеме в системе безопасности, и сразу же спросила:
– Кстати, а ты доложил в ректорат о том компьютере?
Ларс кивнул, а я подумала: «Ну вот, молодец!»
К гравилифту и после кралась словно мышь, моля всех богов, чтобы не встретить никого из мужчин-тенорцев. Мне повезло, никого не было на станции. И когда я вошла в свою каюту, Кайры тоже не было.
Почему-то стало неприятно, когда подумала о том, что она вместе с Адрианом.
Какое мне до них дело?
***
Адриан
Ребята собирались на гонку в «Стартрек». С радостью согласился. Хоть немного разогнать кровь, скинуть напряжение. В последнее время после встреч с Кайрой испытываю раздражение. Не пойму, что со мной. Она даже перестала постоянно говорить о «нашем будущем». Стало легче, но каждый раз целуя её, ловлю себя на мысли, что представляю другую.
Мои размышления прервал Лоренс.
– Только не говори, что ты согласился пойти с нами из-за скандала с Кайрой, – он хлопнул меня по плечу и надрывно засмеялся. – Вы с Кайрой всё больше начинаете напоминать супружескую пару, которая грызётся после двадцати лет брака.
– В этом-то и проблема, – я устало потёр переносицу, вспоминая последний разговор с девушкой. – Она решила, что имеет право на нечто большее.
– Амбиции, – друг кивнул, соглашаясь. – Плохо, когда их нет.
– Ага, а у кого-то даже слишком много, – Лоренс подумал, что я говорю о Кайре, но голова в последнее время была занята мыслями об одной наглой рыжей девице.
Мысли снова свернули на Алну.
Меня смущало в ней всё – от тонкого склада ума, так не присущего людям, до практически полного отсутствия запаха. Нет, иногда я улавливал эманации, исходящие от девушки, но в остальном было пусто. Там, в зоопарке, я воспользовался возможностью приблизиться к ней, но снова ничего не уловил, никакого аромата, даже запаха страха не было.
Не сказать, что и до этого не мог приблизиться к ней, но что-то подсказывало, что поймай я её так в коридоре академии – сразу получил бы по лицу ладошкой. А потом пришлось бы отдать её под суд за нападение на тенорца королевской крови. Не хотелось доводить до этого.
Сжимая в руках тонкую, но сильную талию девушки и заглядывая в её бездонные глаза, я думал лишь о том, что мне хочется и дальше её касаться, чувствовать биение сердца, видеть, как расширяются её зрачки при взгляде на меня. И это было неправильно. Разум твердил, что она просто человек, одна из тех, кто стоит на несколько ступеней ниже нас – сверхрасы.
Для меня в особенности, она вообще никто. И, похоже, она уже нашла себе… партнёра. Вот только сколько я ни напрягал рецепторы, так ни разу и не ощутил ни запаха другого мужчины от неё, ни её собственного.
Если честно, это наводило на определённые мысли, учитывая, кто её брат.
Но сегодня даже она выскочила у меня из головы.
– Эй, Риан, вернись к нам, – оказалось, Лоренс с остальными уже давно и безуспешно пытаются привлечь моё внимание.
– Да, я тут, – мы как раз подошли ко входу в «Стартрек».
Гонка начиналась стандартно. Хотя, по сути, соревноваться было не с кем. Мы, постоянные члены клуба, почти всё время соревнуемся между собой. Потому что и болиды у нас другие, и реакции не в пример быстрее. Посади человека в такой болид, и он не сможет им управлять.
Я давно уже занимал первые места в заездах, оставляя всех позади. Но выпустить пар всё равно стоило – полное погружение, адреналин и возможность забыть обо всём на протяжении всей трассы.
– Твой, как всегда, чёрный? – Лоренс присвистнул при взгляде на выбранный мною болид.
До боли знакомое табло в шлеме загорелось светло-голубым. Справа высветился список имён участников. Мой «Адмирал», как обычно, стоял первым с восемью звёздами за предыдущие заезды. Ещё два выигрыша – и мне дадут золотую звезду победителя и повесят табличку с позывным у главного входа.
Смешно, но раньше я бы кичился этим. Сейчас же стал воспринимать свои победы как должное. Скучно. Судя по списку, нас было девяносто восемь участников, желающих посоревноваться в мастерстве вождения.
– Хм, ну что ж, – ухмыльнулся своему отражению. – Удачи!
Я осмотрел, кто ещё участвует, и взгляд зацепился за какой-то древний аппарат. Судя по расцветке, ему было лет сто.
Поразился, что такие имеются в «Стартреке». Он вообще заведётся?
Грешным делом подумал, что какой-то идиот привёл ребёнка, или кто-то решил испытать гонку, а денег нет, а на этом «пепелаце», наверное, вообще бесплатно дают гонять.
– Птица? – потеснив меня, на табло впереди моего позывного встало чужое имя. – Ну что ж, хоть что-то интересное.
Но с самого начала всё пошло не так, как обычно.
Во-первых, доисторический болид, немыслимым образом презрев все законы космодинамики, просто впрыгнул на трассу, сразу оказавшись перед нами, фаворитами гонки.
Полностью отключив автопилот, я перешёл на ручное управление. Адреналин захлестнул полностью. Какие-то две секунды промедления стоили мне первого места. Я отклонялся от всплывающих помех, лихо крутя штурвал и периодически переходя на бесшумный режим в надежде затеряться на радарах соперника. Почему-то не сомневался, что такой наглец тоже был тенорцем.
«Надо познакомиться с ним после, такой старт достоин внимания», – подумал, щёлкая переключателем.
Пройдя через астероидный пояс одной из молодых планет, включил турборежим, нагоняя наглеца. Вообще удивительно, как его старая колымага сумела выбиться вперёд. Даже мне понадобилось несколько минут, чтобы нагнать эту посудину. Нонсенс. Эта гонка точно войдёт в мою личную историю побед, заслуживающих внимания.
Но это было ещё не всё. Почти всю гонку мы его догоняли, а когда оставалось несчастных десять тысяч оборотов, болид вдруг стал досягаем, и я в пылу азарта даже не посмотрел на карту и ринулся к финишу… и попал в астероидный поток. Никогда со мной такого не случалось.
С включенным турборежимом у меня не было и доли секунды на принятие решения. Я вмиг влетел в первый же попавшийся астероид и потерял управление болидом, выбывая из гонки. Комментарии тут же взорвались шквалом сообщений, как гневных, так и радостных. Всегда найдутся те, кто будет с радостью смаковать проигрыш другого.
Я ошарашенно смотрел, как чужой позывной занимает свою законную строчку под первым номером, отбрасывая меня в самый конец списка и обнуляя мой рекорд беспрерывных побед.
Но самое необычное, что пилот «пепелаца», взявшего гонку – «Птица», оказался… девчонкой! Я, как и остальные наши, был на сто процентов уверен, что она или с Теноры, или с Артемис.
Хорошо, что не взял с собой Кайру, хотя она и просилась. И вот теперь сердце билось в предвкушении, что вот она, моя пара, скоро я увижу её. Птица.
Мысли снова свернули на Алну.
Меня смущало в ней всё – от тонкого склада ума, так не присущего людям, до практически полного отсутствия запаха. Нет, иногда я улавливал эманации, исходящие от девушки, но в остальном было пусто. Там, в зоопарке, я воспользовался возможностью приблизиться к ней, но снова ничего не уловил, никакого аромата, даже запаха страха не было.
Не сказать, что и до этого не мог приблизиться к ней, но что-то подсказывало, что поймай я её так в коридоре академии – сразу получил бы по лицу ладошкой. А потом пришлось бы отдать её под суд за нападение на тенорца королевской крови. Не хотелось доводить до этого.
Сжимая в руках тонкую, но сильную талию девушки и заглядывая в её бездонные глаза, я думал лишь о том, что мне хочется и дальше её касаться, чувствовать биение сердца, видеть, как расширяются её зрачки при взгляде на меня. И это было неправильно. Разум твердил, что она просто человек, одна из тех, кто стоит на несколько ступеней ниже нас – сверхрасы.
Для меня в особенности, она вообще никто. И, похоже, она уже нашла себе… партнёра. Вот только сколько я ни напрягал рецепторы, так ни разу и не ощутил ни запаха другого мужчины от неё, ни её собственного.
Если честно, это наводило на определённые мысли, учитывая, кто её брат.
Но сегодня даже она выскочила у меня из головы.
– Эй, Риан, вернись к нам, – оказалось, Лоренс с остальными уже давно и безуспешно пытаются привлечь моё внимание.
– Да, я тут, – мы как раз подошли ко входу в «Стартрек».
Гонка начиналась стандартно. Хотя, по сути, соревноваться было не с кем. Мы, постоянные члены клуба, почти всё время соревнуемся между собой. Потому что и болиды у нас другие, и реакции не в пример быстрее. Посади человека в такой болид, и он не сможет им управлять.
Я давно уже занимал первые места в заездах, оставляя всех позади. Но выпустить пар всё равно стоило – полное погружение, адреналин и возможность забыть обо всём на протяжении всей трассы.
– Твой, как всегда, чёрный? – Лоренс присвистнул при взгляде на выбранный мною болид.
До боли знакомое табло в шлеме загорелось светло-голубым. Справа высветился список имён участников. Мой «Адмирал», как обычно, стоял первым с восемью звёздами за предыдущие заезды. Ещё два выигрыша – и мне дадут золотую звезду победителя и повесят табличку с позывным у главного входа.
Смешно, но раньше я бы кичился этим. Сейчас же стал воспринимать свои победы как должное. Скучно. Судя по списку, нас было девяносто восемь участников, желающих посоревноваться в мастерстве вождения.
– Хм, ну что ж, – ухмыльнулся своему отражению. – Удачи!
Я осмотрел, кто ещё участвует, и взгляд зацепился за какой-то древний аппарат. Судя по расцветке, ему было лет сто.
Поразился, что такие имеются в «Стартреке». Он вообще заведётся?
Грешным делом подумал, что какой-то идиот привёл ребёнка, или кто-то решил испытать гонку, а денег нет, а на этом «пепелаце», наверное, вообще бесплатно дают гонять.
– Птица? – потеснив меня, на табло впереди моего позывного встало чужое имя. – Ну что ж, хоть что-то интересное.
Но с самого начала всё пошло не так, как обычно.
Во-первых, доисторический болид, немыслимым образом презрев все законы космодинамики, просто впрыгнул на трассу, сразу оказавшись перед нами, фаворитами гонки.
Полностью отключив автопилот, я перешёл на ручное управление. Адреналин захлестнул полностью. Какие-то две секунды промедления стоили мне первого места. Я отклонялся от всплывающих помех, лихо крутя штурвал и периодически переходя на бесшумный режим в надежде затеряться на радарах соперника. Почему-то не сомневался, что такой наглец тоже был тенорцем.
«Надо познакомиться с ним после, такой старт достоин внимания», – подумал, щёлкая переключателем.
Пройдя через астероидный пояс одной из молодых планет, включил турборежим, нагоняя наглеца. Вообще удивительно, как его старая колымага сумела выбиться вперёд. Даже мне понадобилось несколько минут, чтобы нагнать эту посудину. Нонсенс. Эта гонка точно войдёт в мою личную историю побед, заслуживающих внимания.
Но это было ещё не всё. Почти всю гонку мы его догоняли, а когда оставалось несчастных десять тысяч оборотов, болид вдруг стал досягаем, и я в пылу азарта даже не посмотрел на карту и ринулся к финишу… и попал в астероидный поток. Никогда со мной такого не случалось.
С включенным турборежимом у меня не было и доли секунды на принятие решения. Я вмиг влетел в первый же попавшийся астероид и потерял управление болидом, выбывая из гонки. Комментарии тут же взорвались шквалом сообщений, как гневных, так и радостных. Всегда найдутся те, кто будет с радостью смаковать проигрыш другого.
Я ошарашенно смотрел, как чужой позывной занимает свою законную строчку под первым номером, отбрасывая меня в самый конец списка и обнуляя мой рекорд беспрерывных побед.
Но самое необычное, что пилот «пепелаца», взявшего гонку – «Птица», оказался… девчонкой! Я, как и остальные наши, был на сто процентов уверен, что она или с Теноры, или с Артемис.
Хорошо, что не взял с собой Кайру, хотя она и просилась. И вот теперь сердце билось в предвкушении, что вот она, моя пара, скоро я увижу её. Птица.
