Текст книги "Идеальная Клятва"

Автор книги: Абсолют Павел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

   – Я придумал отличное наказание. Ложись на кровать.

   Мечница первым делом стала разматывать свой пояс.

   – Разве я говорил тебе раздеваться? Ложись и не двигайся, только если я не попрошу. Понятно?

   – Да, господин.

   Любопытно, что она почувствует, если я буду обращаться с ней, как с Леди? В прошлый раз Линна часто перехватывала инициативу и отстраняла меня от дел. Сейчас же мне хочется наверстать упущенное. Интересно, каково это без Клятвы? Ведь именно она позволяет совершенно не обращать внимания на собственные желания. Главное, чтобы Хозяйка была довольна. Буду считать это экспериментом, ну а что подумает Линна неважно. Глядя на покорно лежащую на спине агаши, меня начал охватывать некий азарт.

   И тут, совершенно нежданно на меня напал очередной приступ. Буммм!

Доставить ей максимум удовольствия

! Со стороны можно подумать, что в такие моменты я становлюсь дерганым и суетливым. Но это бывает только в том случае, если не мешает конечной цели. В этой же ситуации я должен вести себя естественно, дабы не смутить девушку. Статистических данных по Линне мало, будем работать с тем, что есть.

   Снова стали пропадать целые отрезки памяти. Вот я очень медленно последовательно снимаю одежду с Линны. Ничуть не простое дело, даже по сравнению со всеми этими подвязками эринеек. Следующий эпизод: мои руки плавно проходят по ногам полностью обнаженной агаши, начиная от лодыжек и заканчивая внутренней стороной бедер. Мечница дрожит, стараясь не совершать даже мелких движений. Вот я ласкаю ее упругую грудь, покусывая мочку уха. Все это делаю неспешно, раздразнивая аппетит. Далее, я покрываю тело девушки легкими поцелуями, используя язык в некоторых местах. Все это растягивается по времени, Линна тяжело дышит, находясь на пределе. Специально держу ее в таком состоянии. Вот агаши содрогается всем телом, вцепившись в мою руку и нарушая мой же приказ. Дальше начинаем заново: массаж, ласки, поцелуи. Заканчиваю второй раунд лицом у Линны между ног под ее стоны "Господин, не надо... ахх... неправильно...".

   Мне понравилось. Не как под Клятвой: Хозяйка довольна, значит и я доволен. Тут другое, сложно объяснить. Я просто сам получал удовольствие, купаясь в лучах наслаждения агаши. Дальше перешли к более традиционным позам. В некоторые моменты я позволял себе быть грубым, внимательно следя за тем, чтобы не вызвать отвращения у Линны. Иначе это будет настоящая катастрофа для Дела. Опять же, всю ночь это продолжаться не могло – мечница уставала, ощущения приедались. Почувствовав некий критический порог, за которым Линна уже не будет получать удовольствие, я отстранился от девушки.

   – Спи.

   Агаши и так почти дремала, получив этой ночью сверх меры ощущений. Я же завалился рядом, наслаждаясь чувством, которое дарит успешно исполненное Дело. Почему так происходит? Из-за чего активируется? Что такое Дело в действительности? Отчего именно я был выбран? Так и задумывалось или это неудачные последствия, побочный эффект? Сомневаюсь, что когда-нибудь узнаю подробности. Эринейские Семьи хранят свои секреты пуще золота, к тому же возвращаться на родину я точно не собираюсь.

   [Линна]

   Открыв глаза, я некоторое время не могла осознать, где нахожусь. Потом пришло понимание – в постели господина. Кровать все еще хранила тепло Хиири, он встал недавно.

   – Меня не готовили к такому Хозяину, – тихо сказала я в пустоту.

   Мысли разбегались в разные стороны, не давая сфокусироваться на чем-то одном. Надо все обдумать, принять решение, как мне ко всему этому относиться, но... не хочется. Ничего не хочется. Лежать вот так под нагретым одеялом и ни о чем не думать.

   Сделав волевое усилие, я заставила себя сосредоточиться и оглядела комнату. На секунду возникло чувство, что я попала в другой мир. В такой, где все Хозяева хорошие, исполняют любые прихоти своих слуг, готовы защищать их даже ценой своей жизни. Бред... Изменилась я сама, а не мир. Как глупо. Все, к чему я стремилась раньше, все эти правила и традиции – все это кажется чем-то далеким и совершенно ненужным. Разум выкидывает непонятные кульбиты, выдавая какие-то фантастические предположения. Может, я уже дала Клятву, а потом мне стерли память каким-то способом? И теперь чувствую то, что мне внушил Хозяин?

   Что-то совсем с головой не в порядке. Надо собраться, иначе для Семьи от меня будет один вред. Ну, хотя бы про Семью не забыла, это радует. Спрыгнув с постели, я быстро оделась и заглянула в комнату слуг. На кровати, по своему обычаю вставать самой последней, смотрела сны милашка Сэйто. Хиири склонился над ее замотанной рукой, осторожно водя ладонями сверху, передавая магические силы и стараясь не разбудить. Картина мне показалось настолько умилительной, что я моргнула несколько раз, чтобы убедиться, что уже не сплю. Тихо задвинув дверь на место, я не стала мешать господину.

   Утро выдалось бодрящим, что слегка помогло упорядочить мысли. Если это можно так назвать. До сих пор я пребывала в растерянности. Вчера жизнь была простой и понятной. Что же мне делать теперь? Я могу взять за основу помыслы и цели господина, сделать их своими. Но Хиири это наверняка не понравится. Чего же я сама хочу?

   Мицу обреталась на тренировочной площадке, старательно бросая раз за разом свой короткий нож в деревянную мишень.

   – Мицу!

   – А?

   – Возьми мои метательные ножи. Думаю, ты найдешь им применение, – я протянула перевязь с тремя изящными хорошо сбалансированными клинками.

   – А как же ты?

   – Тебе нужнее, бери.

   – Спасибо, Линна. Ты не такая уж бесчувственная, – ехидно добавила плутовка.

   – Благодарю за комплимент, – ответила я обиженно. – Попробуй привыкнуть к их форме, но сильно не усердствуй. Позже я покажу тебе упражнение для тренировки кистевых мышц.

   Несколько минут я наблюдала за Мицу. Надо и самой провести разминку, и небольшая усталость тут не оправдание... Но не хотелось ничего делать. Я подошла к таверне и присела на веранду, отложив дайсе в сторону.

   [Синкуджи]

   Разговор Несущей смерть и этой мелкой девки, Мицу, слышался очень нечетко. Из-за неподходящего состава почвы звук передавался с большими помехами. Плюс близко я старалась не подходить, и расстояние также искажало беседу. Ну уж дудки, про эту бешеную бабу я наслышана. Единственная, кого Жирдяй продавал без привязки. Даже слугам запретил ее привязывать. Одно это внушало опасения, хотя она и была простой неодаренной. Ну ладно, не совсем простой, но уж земляной магессе точно не ровня.

   Хозяин-маг также не шел у меня из головы. Пускай я не могла серьезно навредить ему под Клятвой, он словно играючи прошел все мои ловушки, пробил толстые земляные стены и оставил фингал на память. Но самое противное, то, что бесило до зубовного скрежета, это его слова про самую дрянную магессу Таннигавы. Про меня множество раз составляли нелестные отзывы, ругали, но никогда я не была так с ними солидарна. Как я могла допустить, чтобы пострадала простая слуга? И ведь сама же ранее уверяла, что все контролирую. Этому Хиири лучше не попадаться на глаза. Впервые я столкнулась с эринейским магом, и пока не знаю, что ему противопоставить. Могу в крайнем случаем закопаться под землю, где меня не достать. Но и я тогда стану практически слепой.

   Разговор прекратился, но непохоже, что слуги вернулись в дом. Пора заканчивать с подслушиванием. Слишком много сил отнимает, и неизвестно когда эта девчонка сунется наружу. Идти на встречу лучше готовой ко всему. Почему же меня отпустили и про какую ошибку он говорил?

   Создавать мажорную земляную лестницу не стала – просто перелезла через хлипкий забор, экономя магию. Несущая сразу же схватила свои лежащие рядом железки, но нападать не спешила. Да и в общем выглядела какой-то потерянной. А, точно! Ее Хозяин должен был наказать. Похоже, сильно по мозгам бьет, мастер своего дела этот Хиири.

   – А, вернулась все-таки, – подметила девка в сером.

   Я сделала несколько шагов обратно. Эти слова мне не понравились. Неужели ловушка? Но как он узнал, что я решусь вернуться, чтобы принести нормальные извинения его слуге?

   – Да ты не переживай, – спохватилась Мицу. – Хозяин простит тебя. Он хороший.

   – Вы его можете хоть святым считать, мне от этого ни жарко, ни холодно.

   – Ладно-ладно, – покорно подняла руки вверх коротко стриженная. – Пойдем с нами чаю выпьем, замерзла, поди, под забором стоять?

   Несколько секунд я размышляла на тему, может ли это быть импровизацией, с целью загнать меня в западню. В здании я сразу лишусь половины своих возможностей. Ради чая можно и рискнуть. Все время после освобождения я сторонилась людей, опасаясь, как бы таннигавкие не разнюхали, что я хожу без привязки. Если узнают, то сразу начнется охота, поэтому возле Хиири может быть безопасно. Надо только договориться на своих условиях. Если честно, очень хотелось поесть нормальной еды и насладиться свежезаваренным чаем, а не воровать с огородов и пить воду из речки. Посмотрела в сторону Несущей. Та так и сидела на веранде с отрешенным видом. Мицу перехватила мой взгляд и завистливо заметила:

   – Слышала бы ты, как она вчера вопила.

   – И ничего я не вопила, не надо врать.

   – Пойдем.

   Мицу требовательно схватила меня за руку и потянула внутрь таверны. Странно, почему она меня не боится? Вон даже Несущая следила за мной постоянно краем глаза.

   – Почему ты так спокойна?

   – Тебя выбрал Хозяин, значит можно верить. Если только тебя не успел поймать кто-то из чужих Хозяев.

   – Меня не так просто поймать.

   Эта мелкая чертовка насильно усадила меня за дальний столик. Народу в это утро было немало. Большая часть наверняка приехала на завтрашнюю ярмарку. Если бы не Хиири, меня вполне могли бы продать завтра на ней какому-нибудь отвратительному свинтусу вроде Жирдяя Хака. Получается, я должна быть благодарна Хиири? Обойдется.

   Вскоре стали разносить еще горячий завтрак, и по залу таверны разнеслись потрясающие ароматы. Подошла Несущая, ни на секунду не снимающая дайсе с пояса.

   – Линна, ну расскажи, что у вас было?! – пристала мелкая с расспросами.

   – Это дело исключительно мое и господина.

   – Жадина.

   – Но... – Несущая подозрительно покосилась в мою сторону. – Я себя как-то странно чувствую. Не удается сосредоточиться. И я постоянно думаю о господине.

   – Кхе-кхе-кхе, – закашлялась Мицу.

   – Прежде чем ты вставишь свой ехидный комментарий, замечу. Я знаю, что такое любовь, но в данном случае это нечто иное. Может, это какая-то магия? Я редко прислуживала без Клятвы, исключительно по своему выбору. Возможно, в этом все дело?

   – Ну-у, раз ты у нас такая опытная, сама разбирайся. Я могу только подтвердить очевидное.

   – И что же для тебя очевидно?

   – Ты в него втюрилась по уши.

   – Если так, то это плохо. Неподобающие чувства к Хозяину отрицательно скажутся на той пользе, которую я приношу Семье. Надо как-то от них избавиться. Сомнительно, чтобы я испытывала к господину Хиири что-то похожее на те чувства к моей наставнице по боевым искусствам. И мой второй Хозяин, он был строгим и частенько распускал руки, но все же был мне небезразличен.

   – Ну-ну-ну... – предвкушающее придвинулась Мицу.

   – Что ну-ну? Эх, нашла у кого просить совета. Ладно, Синкуджи, тебя можно поздравить с возвращением в лоно Семьи?

   – Что?! Я пришла извиниться перед девчонкой вообще-то. Можете ее позвать?

   – Пусть отдыхает. Проснется – сама подойдет.

   – И ваш Хозяин заодно, – тихо буркнула я.

   – Да-да-да, скажи еще цветочки пришла сюда поливать. Видела я, с какой мордой ты вчера липла к Хозяину. Только слюни успевай подтирать.

   – Я должна была убедиться в том, что он может себя защитить! Так на меня Клятва действует!

   – Конечно, ты совсем не думала о нашем молодом красивом Хозяине, о его сильных руках и...

   – Заткнись, пигалица.

   – Мицу, прекрати уже язвить. Может про себя расскажешь?

   – А что я? Хозяин мне нравится, но вот про что-то большее не уверена. Любовь уже очень давно не актуальна. Разве что в редких поселках, вроде того, откуда Мицу родом.

   Я вздохнула:

   – Что за приказы навесил на вас этот вонси? Вы только вдумайтесь, что за чушь вы несете. Для чего вы разыгрываете этот спектакль?

   – О-хо-хо, я думала, что это очевидно, раз он так легко тебя отпустил. Мы без Клятв вообще-то. Мы лоты.

   – Э-э, что?

   – Это крайне уязвимое положение для Семьи, – посетовала Несущая. – Нам нужно придумать текст Клятвы. Господин – бывший слуга из Эринеи и сам помешан на свободе. Он даже не согласен на Клятву сборщиков. Если ты что-нибудь придумаешь, сообщи сразу.

   Я оглядела серьезные лица девушек. Похоже, они верят в то, что говорят.

   – По правде, я думала над договором с вашим Хозяином, – осторожно произнесла я. – Он платит мне деньги как наемнице и представляется моим Хозяином. Что-то вроде этого.

   Тут в помещение вошел вонси и сразу направился к нашему столику. Я подобралась, готовая в любой момент использовать "землю". Само собой, если строение рухнет, то мне тоже не поздоровится, но лучше уж так, чем возвращаться к прежней жизни.

   – Что она тут делает? – холодно произнес Хозяин.

   – Я не к тебе пришла, ушастый.

   – Ну-ну, Хозяин, она всего лишь хочет извиниться, – добавила Мицу.

   – Надеюсь, без Клятвы ты более адекватна?

   – Я и с Клятвой всегда действую правильно. Мой Хозяин должен уметь защитить себя.

   – Господин, позвольте, я принесу свежее блюдо, это уже остыло, – поднялась Несущая.

   – Ничего, я так голоден, что съем все, что угодно!

   – Вам не стоит так утруждать себя, расходовать столько магии на Сэйто.

   – Это мне решать.

   – Да, господин.

   Хиири уселся за стол и принялся со зверским аппетитом уничтожать съестное, не забывая запивать чаем.

   – Ты ведь не фолько изфиниться прифла? – с набитым ртом пробормотал вонси.

   – Я хочу заключить договор в качестве наемницы. Ты платишь деньги, я предоставляю услуги мага.

   – Поразительная наглость.

   – Ты сам освободил меня.

   – Идет. Золотой в неделю устроит?

   – Эринейский.

   – Согласен.

   Мы скрепили соглашение на эринейский манер – рукопожатием.

   – Что ж, одного года службы вполне достаточно.

   – Что?

   – Не думала же ты, что я так просто забуду про шесть десятков златов? Считай это авансом за свою службу.

   – Каково черта?! Мы так не договаривались.

   – Раз ты у нас теперь лот, то можешь идти на все четыре стороны. Только не удивляйся, если про твой побег быстро прознают.

   Вот мерзавец, не только бесплатно служить заставляет, но еще и шантажирует! Хотя, если подумать с другой стороны, именно ему я обязана своей нынешней свободой.

   – Что ты сделал со своими слугами?

   – Слугами? О чем ты, я же лот? Ну да, мы представляемся Семьей, поскольку это единственный способ выжить в Королевствах.

   – Думаешь, я поверю в этот бред?

   – Ты ведь умеешь проверять привязку?

   – Это требует сил и концентрации.

   – Да не буду я нападать на тебя. И вообще я не обязан тебе что-то доказывать. Можешь катиться куда подальше.

   – Ладно. Я хочу проверить Несущую. С ее разумом точно не все в порядке.

   – Если это требуется, чтобы развеять подозрения, я не возражаю, – произнесла агаши. Как будто от ее мнения здесь что-то зависит.

   Держа Хиири в поле зрения, я сместилась вбок и встала за спиной сидящей мечницы. Теперь немного напитать руки и попытаться нащупать исходящий пучок магии. Минут десять я без всякого результата водила руками вокруг головы Несущей.

   – Ну что?

   – Скоро найду! – огрызнулась я. – Вот уже что-то нащупала...

   Еще через пять минут пришлось констатировать, что передо мной сидит агаши-лот.

   – Линна, тебе хоть понравилось? Я очень старался.

   – Господин, я никогда не чувствовала подобного. Но это все равно неправильно. Вы только один раз, тогда как я... Господин Хиири, могу я высказать пожелание? – слова давались мечнице с трудом.

   – Да?

   – Я хочу наказать вас в ответ.

   – Ого! Кажется я немного понимаю, что ты чувствуешь. Это непривычно. Леди Виллаха крайне редко обращала внимание на своих слуг. И за что же меня будут наказывать?

   – М-м, пока не придумала. Не переживайте, каждый день у меня от ваших выходок душа уходит в пятки. Так что повод найдется.

   – Буду ждать с нетерпением. Синкуджи, долго ты еще будешь ее поглаживать?

   – Не могу поверить в то, что на ней нет привязки, – пробормотала я.

   Как же так? Ничего не понимаю. Но надо признаться, мне нравится находиться среди Семьи Хиири. Видно, что они не чужие друг другу. И сам Хозяин не вызывает омерзения. Опасение – да.

   Внимание сидящих переключилось на подошедшую русоволосую девушку в лиловом кимоно. Из-под правого рукава одежды виднелась тугая повязка.

   – И она тут? – с опаской спросила слуга.

   Я встала, низко поклонилась и почтительно произнесла:

   – Приношу свои извинения за то, что мои действия вчера стали причиной твоих ранений.

   – Извинения приняты, – повеселела Сэйто. – Я рада, что в Семье появилась сильная магесса, – пострадавшая подошла поближе. – Еще у тебя глаза очень красивые.

   – И волосы такие мягкие на вид. Можно потрогать? – агаши неожиданно подкралась сбоку и принялась теребить прядь моих волос.

   – Эй!

   – Поменьше чем у Линны, но тоже ничего, – проклятая Мицу прильнула сзади, нагло лапая меня за грудь.

   – Вы что творите?! Я... я не по этой части!

   Вонси негромко засмеялся, наблюдая за открывшейся ему картиной. Взгляды посетителей таверны также скрестились на мне. Покраснев, я вырвалась из рук девушек, и, особо не размышляя, спряталась за Хиири. Спустя несколько секунд, поняв, как глупо это выглядит, отпрянула в сторону.

   – Если кто-то из вас подойдет ко мне, я заморожу его на месте!

   – Ладно, не приставайте к Синкуджи, а то она опять сбежит.

   – Простите, господин.

   – Да-да.

   Глава 8

   Агаши подошла к Хиири и присела рядом:

   – Господин, можно обратиться к вам по личному вопросу?

   – Да?

   – ...Только сейчас я почувствовала себя свободной. То есть, если я скажу вам, что хочу уйти, вы просто пожелаете мне удачи...

   – И расстроюсь.

   – Подождите, господин, не перебивайте. Я чувствую себя будто потеряла все ориентиры. Поэтому прошу у вас совета. Вы ведь только недавно освободились. Как вам удается выглядеть уверенным в себе, не отчаиваться?

   – Э-э, не думаю, что у всех это происходит одинаково. Может, дело в том, что я давал Виллахе Клятву по своей воле?

   – Господин, вы дали добровольную Клятву?! – воскликнула Несущая. – Как же смогли перенести смерть своей Хозяйки?

   – Тяжко было, не спорю. Но я смог придумать себе Цель, и продолжить жить.

   – Что за цель, господин?

   – Гхм, не хотелось бы об этом говорить. В общем, я не хочу давать тебе никаких советов на этот счет. Извини.

   – Не стоит, господин. Это я должна извиниться за то, что подняла неприятную вам тему.

   – Напрашиваешься на наказание?

   – Ни в коем случае, – сообщила Линна с улыбкой.

   Некоторое время все молчали. Только Сэйто неуклюже возилась с палочками для еды.

   – Вы тоже пойдете завтра на ярмарку? – спросила я.

   – Ярмарка? Из-за этого сегодня столько народа?

   – Да, господин. Раз в три месяца с окрестных деревень съезжаются из разных Семей. В основном для торговли ремесленными изделиями, продуктами и скотиной. Также будет аукцион слуг. Вряд ли что-то стоящее – в округе именно Хак славится своим товаром. Однако нам надо использовать любую возможность для усиления Семьи. Особенно учитывая, что в деньгах нет недостатка.

   Ого, значит он действительно из богатеньких. Клад нашел что ли? Или свою бывшую Хозяйку обокрал?

   – Опять за золотом идти, получается?

   – Господин, я... – начала агаши, но ее перебила Сэйто:

   – Хиири, возьми меня с собой!

   – А как же рука?

   – Я могу идти. К тому же я хотела поискать травы в лесу... Мама меня учила заваривать специальный чай... Очень вкусно.

   Что-то царапнуло мой слух. Вонси как-то странно замер на секунду, но спустя мгновение произнес с улыбкой:

   – Хорошо, с удовольствием выпью твоего чаю.

   – Уррааа! Спасибо, Хиири.

   – Линна, пойдем помашем боккенами?

   – Как скажете, господин.

   Несущая с Хиири направились на задний двор, Мицу увязалась за ними. Сэйто осталась доедать завтрак, а я, поразмыслив, пошла догонять остальных.

   – Хиири, что случилось? – поинтересовалась я у вонси.

   – Заметила?

   – Господин? – непонимающе вопросила Несущая.

   – Отойдем в сторону, – помахал рукой вонси и направился к дальнему краю площадки. – Значит так. Я подозреваю, что Сэйто предала нас.

   – Что?! – воскликнула Мицу.

   – Господин, вы уверены?

   – Вероятность примерно девять из десяти. Это полностью моя вина. Полагаю, это случилось в тот момент, когда она убежала из таверны поутру. Почему-то после освобождения я стал подмечать некоторые мелочи... Сэйто плохо умеет врать. Крайне сомнительно, что у нее есть какая-то другая безобидная причина идти со мной, которую она не желает сообщать. Уж точно не за травками она собралась. Скорее всего, Сэйто нацелилась на деньги – вывести на них кого-то со стороны.

   – Господин, что будем делать?

   – Какие есть идеи?

   – Если исходить из того, что Сэйто знает приблизительное местоположение клада, – принялась рассуждать Линна. – То для противника будет логично расположить засаду в том районе. Поскольку мы будем проходить через ворота, то возле них должна находиться связная, которая предупредит основную группу о нашем выходе. Господин, позвольте, мне разведать? Надо узнать, с кем мы имеем дело.

   – Нет, ты слишком приметная. Мицу, вот, возьми денег, купи одежды, немного замаскируйся, убедись, что за тобой не следят. Посмотри, есть кто подозрительный возле ворот. Будет хорошо, если ты узнаешь из чьей она Семьи. Только не рискуй, ясно!

   – Все поняла! Будет исполнено, Хозяин! – обрадовалась серая.

   – Ладно, ведем себя как обычно. Мицу ушла за покупками, если что.

   – Хиири, покажешь, как ты так легко пробиваешь мои стены?

   – Раскрывать секреты Семьи какой-то наемнице? Обойдешься.

   Вот засранец! Ну ничего, я выведаю все твои слабые места сама и на следующей тренировке ты у меня попляшешь!

   [Хиири]

   Снова возникла неприятная ситуация из-за моей ошибки. Надо было принять хоть какую-то Клятву, например текст у сборщиков. Нет, уперся, как рогатое парнокопытное, не захотел брать на себя ответственность, теперь вот расхлебывай. Придурок. Никто из девушек мне в лицо, скорее всего, ничего не скажет, но я и сам могу додумать их мысли.

   Сегодня Линна действовала не так агрессивно в спарринге. Либо после бурной ночи не отошла, либо переживала за Сэйто. Девочка наблюдала за нашим противостоянием с неподдельным интересом. Хорошо, что из нее плохая актриса, иначе так бы и не догадались. Я не торопился, ожидая возвращения Мицу. За это время мечница успела мне разъяснить основные виды ударов и блоков. Я даже парочку самостоятельно разучил по ходу тренировки.

   Вернувшаяся Мицу щеголяла в бежевом кимоно и темных широких штанах.

   – Что-то Хиири только на тебя и тратится, – удивилась Сэйто.

   – Юката не подходит для дороги, вот прикупила заранее. Хозяин, нравится?

   – Неплохо.

   Улучив момент, когда остальные отвлеклись, Мицу быстро доложила:

   – Из подозрительных возле ворот я заметила только девку из Семьи Хандоджу. Она не больно-то скрывалась – делала вид, что кого-то ждет.

   – Что известно про эту Семью?

   – В основном фермерство, также конкурируют с Цудошито, но ничего серьезного. Магесс две-три, воительниц не больше десяти. Приблизительно.

   – Ясно. Ты отлично поработала.

   – Рада стараться!

   Как только Сэйто отлучилась в туалет, мы быстро обрисовали ситуацию остальным, и я изложил свой план.

   – Положение серьезное. Не думаю, что они выведут все свои силы, но в любом случае нам придется несладко. Опять же, я не буду приказывать, только прошу.

   – Я с вами, господин, – просто ответила Линна.

   – Меня можете не спрашивать, – Мицу.

   – Синкуджи?

   – Я уже дала слово. Только вот насчет оплаты не согласна.

   – Если что-то заработаем, то делим поровну.

   – Ладно, уговорил.

   – Отлично. Не знаю, насколько они информированы, но будем надеяться, что появление магессы станет для них сюрпризом.

   – Смертельным, – ухмыльнулась блондинка.

   – Сэйто идет, – шепнула Мицу.

   – Хиири, когда мы пойдем? – с ходу спросила девочка.

   – Да прямо сейчас, только в номер зайду. Не скучайте без нас.

   – Господин, будьте осторожны.

   Переодевшись в более удобную одежду, мы с Сэйто покинули таверну.

   [Мицу]

   Синкуджи навесила на обувь Хозяина какую-то магическую метку, так что теперь его можно было легко отследить, когда он ступал по земле. Может, Сэйто и приняла ее извинения, блондинке я все равно не до конца доверяла. Как же так случилось с подругой? Во всем этом виновата только я. Сэйто мало что знает о нашей жизни, поэтому на мне лежала ответственность за ее обучение. В ту ночь мне следовало, спросить куда она направляется, проследить за ней, утешить, в конце концов. Но я посчитала – поплачет и успокоится. И ведь знакомы всего несколько дней, а я уже с уверенностью могу назвать ее своей подругой. Могла ли я так сказать о ком-то из Цудошито? Вряд ли. В моей предыдущей Семье царила строгая иерархия с четко расписанными правилами. Можно сойтись с кем-то своего уровня, но если того требуют дела Семьи, любая слуга просто перешагнет через твой труп. И я была такая же, просто возможностей для подстав в самом низу маловато. Сейчас я очень благодарна Хозяину, но и у Цудошито не испытывала никаких угрызений совести. Клятва – она такая.

   Голубой солон слегка прогрел воздух до вполне комфортных условий. Вот бы и днем прохладно было. Не люблю жару. Мы шли с Линной-старшей и Синкуджи по широкой улице Таннигавы всего в пяти минутах ходьбы позади Хиири и Сэйто. Агаши вышагивала с сосредоточенным лицом, будто ее на эшафот ведут. Синкуджи являла собой яркий контраст: беззаботно прыгала из стороны в сторону, рассматривала витрины лавок и глазела на прохожих. Я осторожно нащупала повязку с метательными ножами, спрятанную за поясом. Страшно. Очень страшно. Но ни за что не брошу Сэйто в беде.

   Осмотрев ворота из-за угла, я убедилась, что слуга Хандоджу ушла. Может, встретилась с тем, кого ждала? Нет, правильнее будет рассчитывать на худшее. Примерно через километр рисовые поля сошли на нет, уступив место величественному лесу. Мы осторожно следовали за Хозяином, пока старшая не заметила:

   – Впереди кто-то есть.

   – Сейчас, – бросила Синкуджи и прикоснулась рукой до дороги. – Семеро, идут за вонси.

   – Вы согласны с тем, что предложил господин? – засомневалась агаши. – По-моему, это слишком опасно.

   – Вот теперь я полностью уверена, что ты без привязки, – усмехнулась Синкуджи. – Не волнуйся, он даже в одиночку их может раскидать, уж я успела оценить его силу.

   – Но если там три-четыре магессы? – продолжила старшая.

   – Хиири успеет продержаться до нашего подхода. Что ты с ним носишься, как курица с яйцом? Он взрослый мальчик, сам справится.

   Мечница раздраженно выдвинула катану пальцем, после чего засунула обратно. Переживает. Про Несущую смерть я сама наслышана. Она нечто вроде символа свободы у слуг: под Клятвой, а поступает по-своему. Хотя детали никому неизвестны, только слухи разные бродят.

   Мы прошли около двух километров по дороге от Таннигавы, прежде чем свернуть в сторону. Еле заметная тропинка вела нас вглубь зарослей. Хозяин перестраховщик. Правильно. Будь у меня такие деньжищи, я бы их берегла больше всего на свете. М-м-м, а какую мне юкату красивую позволил купить Хиири? Пусть для него это небольшие расходы, могла ли я раньше мечтать о подобном? Все, что добывалось у Цудошито, уходило в руки Хозяина и старших. Хорошо, что голодать не приходилось – уж умыкнуть парочку фруктов или овощей среди рыночной толчеи не составляло для меня труда.

   – Впереди бой, – подобралась старшая и резко стартанула по тропе.

   Мы с Синкуджи побежали следом. Не успела я осмотреться на месте, как перед нами выросла тонкая земляная стена, мгновение спустя разлетевшаяся на части от попадания горящего заклинания. Прямо передо мной выдвинулась еще одна земляная плита – небольшая, но толстая. Спасибо Синкуджи. Я выглянула, держа нож наготове. Руки предательски подрагивали. Вот уж чего я был лишена у Цудошито, так это участия в различных межсемейных разборках. Мелочь вроде меня не брали на сходки. Деревья и мутный дым мешали обзору, я увидела только пару неподвижно лежащих тел. Звон клинков исходил откуда-то слева – видимо, там старшая. Впереди сверкали вспышки, сопровождающиеся скрежетом. Словно из ниоткуда возникла незнакомая фигура, стремительно направляющаяся в нашу сторону. Рука сама дернулась, отправив нож в полет. Прикрылась локтем! На секунду противница замедлилась, и этого хватило, чтобы земля разверзлась у нее под ногами. Вот только лес не лучшее место для таких ловушек. Женщина смогла уцепиться за торчащий корень и уже начала подтягиваться, как настоящая земляная волна накрыла ее сверху, погребая заживо. Выскочила еще одна мечница, к которой наперерез помчалась Линна. Столб земли выстрелил под противницей, лишив ее равновесия. Агаши хладнокровно закончила с ней.

   Не сговариваясь, мы бросились вперед. По ходу движения я пересчитала тела врагов. Семь штук. На открывшейся нам небольшой поляне Хиири сражался с последним "противником". Сэйто неуклюже кружила вокруг, изо всех сил стараясь достать его своим танто. Хозяин легко уходил от атак, иногда принимая удары на свой магический щит. Ран на подруге не видно, Хиири же имел несколько царапин и ушибов, но ничего серьезного.

   Завидев нас, Сэйто остановилась и развернула танто острием себе в грудь. Нет, только не это! Хозяин не успевает!

   – Стоооой! – крикнула я так громко, как только могла.

   На мгновение рука подруги дрогнула, и тут подоспел Хиири. Протаранив девочку, Хозяин смог выхватить клинок, а саму ее отбросить в сторону. Послышался глухой стон – Сэйто упала прямо на свою сломанную руку! Мы быстро подбежали к пострадавшей. И тут Хиири склонился над девочкой и со всей силы вдарил кулаком по голове Сэйто. Та дернулась, будто тряпичная кукла. Что он творит?! Я повисла сзади на нем, еле сдерживая рыдания:

   – Хозяин, не надо. Мы сможем ее спасти...

   – Отпусти! Она себе язык откусила. Если хочешь ее спасти, не мешай мне.

   Я тут же отпрянула, упав на землю. Ужасное чувство собственной беспомощности придавило с многотонной силой. Ничего не могу сделать, только надеяться на Хозяина. Прошу Хиири, помоги ей! Вонси склонился над девочкой, схватив рукой за шею. Сэйто все еще находилась в сознании и вяло сопротивлялась. Даже поломанной рукой пыталась дотянуться до Хиири. Совместными усилиями ее обездвижили. После того, как девочка перестала шевелиться, Хозяин убрал руку с ее шеи.