Текст книги "Осенний дождь в Молнегорске (СИ)"

Автор книги: Златовласка с косичками

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Я услышал удивленные возгласы у себя за спиной. Минуту назад парни подошли ближе, пораженные невероятным зрелищем.

– Ни фига себе, – не сдержавшись, фыркнул Мит. – Это у вас в Институте таким фокусам учат?

Я открыл рот для ответа, но опять не успел. На это раз меня остановил мелодичный девичий голос.

– Ты звал меня?

Получилось. Вздохнув с облегчением, я обернулся, чувствуя как на моих губах начинает появляться радостная улыбка. Парни тоже обернулись и тут же подпрыгнули как ужаленные, все трое.

Маричка стояла в центре комнаты. Она была в белом льняном сарафане, напоминающем длинную старинную рубашку. Ее густые русые волосы, волнами спадающие на плечи, украшал венок из ромашек. Она выглядела как настоящая лесная мавка и была очень красивой. От ее кожи и волос исходило легкое нежное сияние.

– Блин, – только и смог произнести Мит.

– Здравствуй, Маричка.

Я шагнул навстречу гостье. Она улыбалась мне своей спокойной и в то же время заразительной улыбкой.

– Здравствуй, Даня. Я очень рада тебя видеть. Надеюсь, у тебя все в порядке?

– Не совсем так. Извини, но мне опять нужна твоя помощь.

– Помогу, чем смогу.

Девушка чуть повернула голову и окинула смеющимся взглядом застывшую троицу.

– А с ними что приключилось? Воды в рот набрали?

– Это мои друзья, – я чуть сам не подавился на последнем слове.– Ребята, знакомьтесь, это Маричка, вечно юная и прекрасная покровительница местного леса.

– Да мы уже поняли, – медленно протянул Тишка.

– Твою налево, да она же неч! – с яростью выпалил Кир. – Как ты посмел позвать ее сюда? Мит, скажи уже что-нибудь!

– Угомонись. Мне плевать, кто и как оживит этих мелких. Чем скорее они проснутся, тем скорее все особенные уберутся из нашего дома.

Мит пожал плечами, изображая полное равнодушие, но в его взгляде, обращенном на Маричку, тоже проглядывали настороженность и неприязнь.

– Тогда я ухожу прямо сейчас, – холодно бросил Кир. Развернувшись, он почти бегом выскочил из комнаты.

– Маричка, пожалуйста, помоги этим домовым. Они были заколдованы с помощью зелья, приготовленного из коры мертвого дерева. Я использовал слезы русалок, но это помогло только наполовину. Возможно, я что-то сделал неправильно.

Я повел девушку к спящим домовым и с надеждой смотрел, как она осторожно проводит ладонями над их неподвижными телами. Каждая секунда казалась мне вечностью.

– Ты все сделал правильно, – спустя несколько долгих минут произнесла Маричка. – Не твоя вина в том, что эти бедные создания не проснулись. Сила едва теплится в них, и ее недостаточно для того, чтобы скинуть оковы колдовства. Кроме того, эти малыши оторваны от своего дома, а ты знаешь, что такое для домового лишиться своего угла. Если оставить их так, долго они не протянут.

– Хочешь сказать, что не сможешь помочь? – с упавшим сердцем спросил я.

– Я – нет, – покачала головой Маричка. – У меня нет того, что им нужно. Мое тепло их не спасет.

– А что спасет? – я ухватился за ее слова как утопающий за соломинку. – Что-то ведь есть?

– Их может спасти сила.

Маричка посмотрела на меня в упор. Ее глаза вдруг стали похожими на глубокие зеленые омуты.

– Сила того, кто привязан к этой земле. Сила людей. Та, что течет в ваших венах.

– Ты имеешь в виду кровь? Степашку и Матрену может спасти кровь?

Я быстро кивнул, не раздумывая ни секунды.

– Тогда это не проблема. Я дам свою.

– Нет, – твердо сказала Маричка. – Твоей силы не хватит на двоих. Это просто убьет тебя. Чтобы вернуть обоих домовых нужен кто-то еще.

Она перевела красноречивый взгляд на Мита и Тишку, заставив их испуганно шарахнуться в сторону.

– Ни фига! – поспешно выпалил рыжий. – Даже и не думай. Я и так уже скатился ниже плинтуса. Я не собираюсь давать свою кровь нечам!

Тишка молча покачал головой и сделал еще один поспешный шаг назад.

– Моей крови хватит, – заверил я Маричку. – Не беспокойся, я выдержу. Что нужно делать?

– Нет, я не позволю тебе…

Маричке не дал договорить Мит, неожиданно выскочивший вперед.

– Возможно, я и соглашусь на эту хрень! – выпалил он с той же горячностью, с какой отказывался всего минуту назад. – Но в обмен на мою кровь, лешачка, ты тоже сделаешь кое-что для меня. Снимешь приворот, который на меня наложили!

Я недовольно поморщился. Похоже, рыжий опять затянул любимую песню. Я был не до конца уверен, что он подразумевал под своим приворотом, и искренне надеялся, что вчера в Хранилище не так все понял. Пусть даже не пытается говорить, что запал на меня. Это уже даже не смешно.

Маричка подошла к Миту и, протянув руку, коснулась его плеча, прежде чем он успел инстинктивно отшатнуться.

– Я не смогу тебе помочь, мальчик, – сказала она с сочувствием в голосе. – Просто потому что на тебе нет никакого приворота. Но ты ведь и сам это знаешь?

Мит застыл на месте. Его лицо окаменело, и только голубые глаза сверкали с безумной силой.

– Принимайте гостя! Или лучше сказать шпиона? Ходил тут вокруг и вынюхивал все, как дворняжка.

Громкий голос Кира заставил всех нас вздрогнуть от неожиданности. Мы дружно обернулись к выходу, чтобы увидеть, как Кир вталкивает в комнату Костю Луковского. Оба были порядком растрепаны и выглядели не лучшим образом. Дрались, что ли? Я посмотрел на одного, а потом на второго, чувствуя, как начинает ломить в висках от усталости и злости на судьбу. Ну блин, ни секунды без сюрприза!

– Костя, вот какого хрена? – процедил я. – Только тебя мне еще и не хватало! Как ты здесь очутился?

– За тобой шел-шел и пришел, – с любопытством оглядываясь по сторонам, честно признался Луковский.

– Зачем? – еле сдерживаясь, чтобы не заорать, поинтересовался я. – Что хотел?

– Извиниться. За то, что не поверил тебе тогда. Насчет Асталина. Я же видел сегодня как он тебя…

Костя запнулся, подбирая подходящие слова, но так ничего и не придумал.

– Уходи, будь другом, – попросил я. – Тебе лучше во все это не вмешиваться.

– Но я хочу помочь, Данька, правда. Ты можешь рассказать мне все.

Костя с обычной для него горячностью схватил меня за руку, вызвав тем самым кривую усмешку на губах у Мита.

– Хочешь ему помочь? – насмешливо спросил рыжий. – Тогда дай свою кровь одному из ваших институтских монстриков. Это сделает твоего приятеля безумно счастливым.

– Каких еще монстриков?

Проследив за моим взглядом, Костя посмотрел на диван, и его глаза изумленно расширились.

– Да это же Степашка и Матрена. Что с ними случилось?

– Они заколдованы. Это Асталин и Анжела постарались. Кстати Анжела самая настоящая ведьма. Да и начальник недалеко от нее ушел. Они превратили домовых в высохшие растения, и чтобы их расколдовать, вчера ночью я напал на Хранилище вместе с этими вот парнями, которые на самом деле члены АнтиН. Мы украли оттуда слезы русалок, но этого оказалось мало. Теперь Степашке и Матрене нужна человеческая кровь.

Я невесело усмехнулся, наблюдая, как медленно вытягивается лицо моего друга.

– Вот я тебе все и рассказал. Правда, немного в сокращенном виде. Теперь ты доволен?

– Ешкин кот! – потрясенно выдохнул Костя. – Вы напали на Хранилище?! Охренеть!

– Даня, этот человек сможет помочь. В нем достаточно силы и доброты.

Маричка, которая оставалась вне поля зрения Кости и незаметно наблюдала за ним все это время, подошла сзади и остановилась за его спиной. Хрустальные мелодии ее голоса заставили ничего не подозревающего Луковского обернуться и подпрыгнуть на месте.

– Блин, прекрасная незнакомка, а вы еще кто? – растерянно воскликнул он.

– Костя, это Маричка, – пояснил я. – Тебе не надо рассказывать, кто она такая.

– Твою…

Костя вовремя осекся и виновато зыркнул в сторону девушки.

– Извините, леди. Нервы ни к черту. Это все Данилофф виноват. Устроил тут такое, что нормальному человеку сразу и не переварить.

– Луковский, ты сам пришел, – напомнил я. – Тебя никто не звал.

– По-твоему, это должно меня успокоить?

Костя помотал растрепанной головой, живо напомнив мне Тимура, отряхивающегося после купания.

– Ладно, ближе к делу. Что вы тут все говорили насчет того, чтобы помочь нашим милым крохам? Я, кажется, должен поработать донором?

– Ты не обязан этого делать, если не хочешь, – предупредил я.

– Хочу, блин. Куда я денусь с подводной лодки?

Вместе с Костей мы подошли к дивану. Маричка тоже приблизилась и, пристально посмотрев на нас обоих, негромко сказала:

– Есть еще кое-что, о чем вы должны знать. Подарив свою силу, вы окажетесь связанными с этими домовыми на всю жизнь. Кровные узы – самые сильные узы в мире. Вы не только спасете ваших маленьких друзей, но и станете для них самым важным и самым дорогим на свете. Вы замените для них дом. Это огромная ответственность, и я хочу, чтобы вы хорошо подумали, прежде чем примите окончательное решение. Помните, что пути назад уже не будет.

Я молча кивнул. Маричка была права. Мы брали на себя ответственность за жизнь и судьбу домовых и, если честно, это немного пугало. Однако я уже давно все решил.

– Я подумал. Все в порядке, Маричка, я согласен.

– И я тоже, – вздохнул Костя. – Эти малышата для меня уже почти как родные.

– Ну тогда начнем.

Маричка приказала нам сесть на диван, рядом со спящими домовыми. В ее руке вдруг появился тонкий серебряный нож, и она быстро сделала неглубокие порезы на наших с Костей ладонях. Было почти не больно. Затем девушка повторила эту процедуру с маленькими ладошками домовят и спустя секунду соединила мою руку с ладонью Степашки, а в Костину вложила тонкую ручку Матрены.

– Все, – негромко сказала она. – Теперь остается только ждать. Сидите спокойно и постарайтесь не двигаться. Их кровь потянет вашу. И возьмет столько, сколько нужно.

Мне казалось, что я чувствую, как моя кровь перетекает в измученное тельце Степашки. Это было странное ощущение. Мне было немного больно, но зато очень спокойно. Я словно покачивался в теплых ласковых волнах и даже закрыл глаза, чтобы целиком и полностью сосредоточиться на приятных ощущениях. Сколько это продолжалось, я не знал. Меня привел в чувство удивленный возглас Мита.

– Что происходит?

Открыв глаза, я первым делом подумал, что у меня начались галлюцинации. Тело Степашки, привалившееся к моему боку, менялось на глазах. Домовой не проснулся и не шевелился, но вместо этого стремительно увеличивался в размерах. В это было трудно поверить, но он уже успел вырасти в три раза больше своего обычного размера.

– Да что за фигня такая? – выругался Мит. – Какого хрена они растут?

Ему никто не ответил. Все, включая хмурого Кира, ошеломленно смотрели на нас. Я услышал, как застонал Костя, но не смог повернуться в его сторону. Меня стремительно охватывала слабость. Внезапно закружилась голова, и я опять закрыл глаза, борясь с подступающей к горлу тошнотой. Руку пронзила острая боль, но я сдержался и не разжал пальцы.

– Хватит, они же их совсем высосут! – послышался встревоженный голос Мита. – Останови это, лешачка!

– Я не могу. Теперь это невозможно сделать. Сила сама решит, когда остановиться.

В голосе Марички тоже прозвучали тревога и удивление. Похоже, она сама не ожидала такого поворота событий.

Наконец, все закончилось, и наступила полная тишина. Мою руку осторожно отпустили, и мне стало немного легче. Через секунду я услышал скрип дивана, свидетельствующий о том, что кто-то только что встал.

– Хозяин? – окликнул меня низкий и странно знакомый мужской голос.

С трудом подняв веки, я увидел склонившегося надо мной абсолютно голого молодого парня. У него была густая темно-коричневая шевелюра, смуглая гладкая кожа и яркие шоколадно-карие глаза, в которых светилась тревога.

– Ты как, хозяин?

– Степашка? – недоверчиво пробормотал я.

– Ешкин кот! – послышалось сдавленное хрипение за моей спиной. Кое-как повернув голову, я увидел совершенно ошалевшего Костю и прильнувшую к нему обнаженную девушку с длинными медово-золотистыми волосами и смуглой бархатистой кожей. Матрена? Я с трудом верил своим глазам. И это наши чумазые малыши?

– Ни хрена себе малютки! – громко фыркнул Мит, выражая тем самым общее мнение большинства присутствующих. – К тому же в чем мать родила. Что, никто не предложит им одеться?

Я попробовал встать и тут же покачнулся. Степашка бережно придержал меня за плечи, не позволив упасть, а потом осторожно усадил на диван.

– Хозяин! – взволнованно воскликнул он.

У меня опять начала кружиться голова. Сидевший рядом Костя был не в лучшем состоянии. Похоже, мы отдали слишком много крови.

– Я помогу, – послышался успокаивающий голос Марички. Она подошла ближе и наклонилась над нами, протягивая ладони ко мне и Косте. Из-под ее пальцев заструилось нежное ласковое тепло. Оно коснулось меня, и неожиданно яркое и почти болезненное воспоминание заставило меня содрогнуться всем телом.

Это тепло. Оно было так знакомо мне. Знакомо еще до встречи с Маричкой. Когда-то давно мне уже дарил его кто-то другой. Я напряг память, пытаясь вспомнить, и внезапная лавина образов накрыла меня с головой. Их оказалось более чем достаточно. Мои глаза широко раскрылись, но вместо склонившейся надо мной Марички, я увидел совсем другое лицо. Это было лицо бледного русоволосого парня с огромными ярко-зелеными глазами. Его пальцы тоже источали тепло, и нежный свет сиял на его ладони, как маленькое солнышко. Я видел его так же четко, как если бы он стоял сейчас рядом со мной. И я его знал.

С моих губ сорвалось имя, которое вдруг само возникло у меня в голове:

– Янек.

Комментарий к Глава 5

========== Глава 6 ==========

Большая спортивная сумка была раскрыта и стояла на кровати. Я методично складывал в нее одежду и всякие мелочи, не особо раздумывая над проблемой выбора. В сумку летело первое, что попадалось под руку. Все равно все это было не более чем видимостью сборов. Большинству вещей было суждено остаться в «кошкином доме», и сейчас я закидывал их в сумку, только чтобы не вызвать подозрений у родных. Вряд ли мне понадобятся теплые вязаные носки там, куда я собираюсь.

Скрипнула дверь, и в комнату зашла мама. «Пришла проверить наличие носков», – подумал я, но не угадал.

– Даня, а ты теплый свитер взял?

Как я и предполагал, мама подошла к сумке и заглянула внутрь.

– Собираюсь. Вот он, на подушке лежит, первый на очереди.

Вздохнув, я потянулся за толстым зеленым свитером. Он совершенно не вписывался в уже и так достаточно объемную кипу вещей, но спорить я не рискнул. Бедная сумка раздувалась прямо на глазах.

– Лучше взять побольше вещей, если собираешься пробыть в университете целую неделю, – заметила мама. – Но мне все равно кажется, что тебе не стоит сидеть там так долго. Это ведь еще не сессия.

– Пока еще нет, слава Богу.

Я сосредоточенно застегивал сумку, стараясь не смотреть маме в глаза. Все, что бы я ей сейчас ни сказал, будет наглым враньем. Я сам не знал, сколько времени займет моя так называемая поездка в университет, зато хорошо знал, что университетом там и не пахло.

– Может, я и раньше управлюсь, мам. Если быстро подберу материал для курсовой.

Даже спиной я ощущал исходящее от мамы беспокойство. За последнее время оно уже почти срослось с ней.

– С тобой все в порядке, Даня? – не выдержав, спросила мама, делая вид, что всецело занята складыванием моих чистых футболок. – Голова не болит? По-моему, ты слишком бледный.

– Ты что, я здоров как космонавт.

Я попытался выдавить широкую успокаивающую улыбку, но весь настрой сбила моментально вспыхнувшая злость. Мама смотрела на меня, как на потенциального клиента психушки, и это была целиком и полностью заслуга Асталина. Его черных рук дело.

– Сынок, я давно хотела у тебя спросить. Как та девушка, о которой ты говорил? Лина, да? Она поправляется?

– Да, ей уже лучше. Врачи уверены, что она вот-вот очнется.

Я успокоил маму очередной порцией вранья, потому что уже сам не был уверен в скором выздоровлении Лины. Сегодня, во время моего очередного визита в больницу, улыбчивая медсестра в который раз заверила меня в том, что все идет как надо, но при этом не разрешила даже переступить порог палаты. Я не видел Лину уже около месяца, и мне все это начинало ужасно не нравиться. Как только вернусь, сразу же наведаюсь к главному врачу больницы и вежливо с ним побеседую. «Если вернешься», – тут же гаденько захихикал внутренний голос.

От невеселых раздумий меня отвлек Вовка, который влетел в мою комнату с громким воплем.

– Дань, тебя к телефону! Это какая-то женщина. Она сказала, что хочет с тобой поговорить!

Кто там еще? Я не представлял, кому мог понадобиться в субботу вечером. Маринка вряд ли стала бы звонить на домашний, для этого у нее был номер моего мобильного. Спустившись на первый этаж, я поднял трубку.

– Алло, я вас слушаю.

– Привет, мальчик, – вкрадчиво промурлыкал знакомый женский голос. – Узнал меня?

– Лучше бы не узнал, – не сдержался я. – Чего тебе, Анжела?

– Я хочу поговорить с тобой, но не по телефону. Поверь, этот разговор лучше не откладывать. Так что собирайся, я жду тебя в гости.

– Шутишь? – недоверчиво фыркнул я. – Я не такой идиот. Встреча с ведьмой на ночь глядя не способствует хорошему сну. Не хотелось бы, чтобы меня потом кошмары замучили.

– А ты представь себе, что я фея, которая готова исполнить твое самое сокровенное желание, – хрипловато рассмеялась Анжела, но уже в следующую секунду ее голос стал абсолютно серьезным. – Я могу помочь тебе избавиться от Андрея. Раз и навсегда.

Я понимал, что меня, скорее всего, заманивают в ловушку, но соблазн был слишком велик.

– Что ты задумала?

– Приходи и узнаешь, – увильнула от ответа ведьма. – Запоминай адрес.

Конечно, это было глупо. Мне не следовало даже выходить из дому после такого звонка. От Анжелы нельзя было ждать ничего хорошего. Я это прекрасно понимал и тем не менее, спустя некоторое время, стоял возле небольшого двухэтажного дома в центре города. Это был один из тех новеньких современных коттеджей, с разноцветными стенами и садовыми дорожками, выложенными из декоративных камней, которые так и просились на обложки журналов по дизайну и интерьеру. Дом был окружен кустами цветущих роз. И не скажешь, что в таком месте живет ведьма.

Дверь открылась сразу же, словно Анжела стояла на пороге, поджидая меня. На ней был шелковый полупрозрачный халат, отделанный черными кружевами. Длинные черные волосы рассыпались по ее плечам спутанными локонами. Она была бледная как смерть, с темными кругами под лихорадочно блестевшими глазами.

– Заходи, – нараспев произнесла она. – Чувствуй себя как дома.

Ведьма отступила назад, пропуская меня. Ее взгляд не отрывался от моего лица, а руки нервно теребили края халата. Я заметил несколько больших синяков под черными кружевами ее рукавов, которые были очень похожи на следы от пальцев. Вместе с невероятной бледностью и нервной дрожью это была не очень приятная картина. Женщина, стоявшая сейчас передо мной, уже порядком отличалась от той высокомерной и самоуверенной красавицы, которая впервые появилась в приемной нашего Института несколько месяцев назад.

– Я не собираюсь тут задерживаться. Говори, зачем позвала.

Ведьма продолжала молча глазеть на меня. В ее взгляде промелькнула ненависть.

– Кто там, Анжела? – раздался откуда-то сверху знакомый мужской голос.

Он был настолько знакомый, что меня передернуло. Ощетинившись как еж, я повернул голову влево, на звук голоса. Ну, конечно, кто бы сомневался. На лестнице, ведущей на второй этаж, показался Асталин. Он был босиком и в одних джинсах. Увидев меня, начальник на секунду замер, а потом расплылся в довольной усмешке.

– Даниил? – словно пробуя мое имя на вкус, медленно протянул он. – Какой приятный сюрприз.

Кому как, Андрей Александрович. Понимая, что поздно прикидываться жирафом и прятать голову в песок, я уставился на него, отмечая интересные детали. На груди начальника алела свежая царапина. Длинные темные волосы спускались на его плечи блестящими прядями, а глаза полыхали красным. Все было понятно. Сущность неча взяла верх во время того, чем они занимались с Анжелой. И судя по всему, произошло это совсем недавно. Но тогда какого хрена я тут делаю?

– Что это значит? – повернулся я к ведьме. – Не хочешь объяснить?

Но Анжела уже уделяла мне внимания не больше, чем коврику под ногами. Она пожирала глазами Асталина.

– Андрей, он тебя увидел! – срывающимся от нетерпения голосом воскликнула ведьма. – Теперь он знает, кто ты!

– Он давно знает, – пожал плечами Асталин. – Что с того?

– Нет! Он не знает главного! Не знал все это время!

Анжелу начало трясти. Ее лицо исказила мучительная гримаса.

– Этот проклятый мальчишка не знал, что ты демон!

Последние слова она почти прокричала. Лицо Асталина застыло. Я вздрогнул, чувствуя, как ледяные когти страха сжимают мое сердце. Вот блин. Демон. Только этого мне не хватало.

В принципе чего-то подобного и следовало ожидать. Демоны испокон веков считались самыми опасными и самыми страшными представителями особенных. О них было известно меньше всего, хотя бы потому, что с ними никто не хотел связываться. Даже наша Инструкция по технике безопасности запрещала проводить с ними контакт, расценивая любую попытку сотрудничества, как потенциальное самоубийство. Положительным здесь было лишь то, что демонов было очень мало и они предпочитали не вмешиваться в дела людей и остальных нечей. При этом они были и оставались стопроцентным злом в чистейшем его виде.

– Теперь ты обязан его убить, Андрей! – визгливо потребовала Анжела. – Ни один человек не может остаться в живых после того, как увидит истинное лицо демона! Это же ваш закон! Даже ты не можешь его проигнорировать!

«Вот стерва!», – промелькнуло у меня в голове. Она все-таки умудрилась заманить меня в ловушку.

Однако Асталин не спешил с моим убийством. Он спокойно смотрел на Анжелу и кривил губы в своей обычной насмешливо-невозмутимой усмешке. Его волосы стали короче, а глаза вернули свой обычный цвет.

– Даниил не человек, – с презрением, направленным в адрес ведьмы, сказал начальник. – Он тоже особенный, хоть и не полностью. Ты должна была помнить об этом, но променяла весь свой здравый смысл на дурацкую ревность. Ты специально его сюда позвала?

– Да! Я хотела, чтобы ты его убил! Чтобы у тебя не осталось другого выхода!

Анжела разразилась горьким истерическим смехом.

– Как глупо с моей стороны! Ты не убил бы его, даже если бы он был человеком, ведь так?

– Это действительно было глупо, – пожал плечами Асталин, уклоняясь от прямого ответа. – Я разочарован, Анжела.

– У меня не было другого выхода! Я лишь хотела, чтобы ты был моим! Я надеялась, что между нами есть что-то большее, чем просто секс!

– Теперь между нами вообще ничего нет. Не будет даже секса. Если тебя это не устраивает, можешь написать заявление об уходе.

Его голос стал совершенно безразличным, утратив даже нотки презрения. Асталин смотрел на Анжелу, как на пустое место.

Мучительный стон вырвался из груди ведьмы. Она повернулась, чтобы бросить на меня взгляд, полный смертельной ненависти, и даже сделала движение в мою сторону, словно собиралась наброситься на меня, как дикий зверь, однако леденяще спокойный голос начальника заставил ее замереть на месте.

– Попытаешься еще раз навредить ему, и я разорву тебя на части собственными руками.

Больше Анжела не выдержала. Громко всхлипывая, она бросилась наверх, мимо Асталина. Через секунду где-то на втором этаже хлопнула дверь. Пожалуй, и мне пора сматывать удочки. Я развернулся к выходу, но дверь вдруг захлопнулась прямо перед моим носом. Черт!

Я обернулся, прекрасно зная, что ничего хорошого меня не ждет. Асталин спустился по лестнице вниз. Высокий, худощавый, завораживающе-грациозный и гибкий, как пантера, он стоял в нескольких шагах от меня. Не человек, не зверь и даже не обычный особенный. Передо мной стоял демон. Самое страшное чудовище на свете. Против такого ни у кого нет, не было и не будет ни единого шанса.

– Не спеши, Даня, – на удивление мягко сказал он. – Почему бы нам не поговорить?

– О том, что вы демон?

– Ты меня боишься?

Асталин направился ко мне, и я непроизвольно отшатнулся, влепившись спиной в дверь. Он подошел вплотную и поднял руки, упираясь ладонями в гладкую поверхность по обеим сторонам от моей головы. Его полуголое тело нервировало меня до дрожи в коленках. Я понимал, что если хотя бы попытаюсь дернуться, то непременно прикоснусь к его гладкой обнаженной груди.

– Если я не вернусь через полчаса, мои родные позвонят в милицию, – пробормотал я, сам понимая, насколько глупо это звучит. – Я записал адрес вашей ведьмы.

Начальник словно не слышал. Он склонил голову и зарылся носом в мои волосы. Его щека касалась моей, а теплое дыхание согревало мою шею. Он был так близко, что я чувствовал, как он вдыхает запах моих волос.

Мое тело оцепенело. Близость Асталина парализовала. Я был как кролик перед удавом, страшась спровоцировать атаку любым неосторожным движением.

Его руки опустились вниз и легли на мою талию. Он привлек меня к себе, но не обычным жестким рывком, а медленно и осторожно. Одна ладонь переместилась на мою спину и пробралась под куртку и футболку. Теплые пальцы начали настойчиво поглаживать меня под одеждой, лаская кожу легкими почти невесомыми прикосновениями. В моей памяти вдруг всплыли темные синяки на запястьях Анжелы, но эти прикосновения были такими бережными, словно я был фарфоровой статуэткой. Я находился в кольце рук Асталина и был прижат к его голой груди крепким надежным объятием.

Его губы приникли к моим в долгом неторопливом поцелуе. Горячий язык скользнул в мой рот, чтобы начать свою медленную, невыносимо сладкую пытку.

– Мой котенок, – прошептал Асталин спустя несколько бесконечно долгих мгновений. Он поднял голову, прерывая поцелуй, но его ладонь все еще поглаживала мою спину. – Обними меня.

Что? Его голос привел меня в чувство. Я вздрогнул, чувствуя себя так, словно мне только что вылили на голову ведро холодной воды. Зачем вся эта нежность? Эти прикосновения, от которых уже начали подкашиваться ноги? Разве они имеют право на существование после всего, что было? Лучше бы он избил меня.

– Не надо, – хрипло выдавил я, отворачиваясь, когда он наклонился ко мне во второй раз. Непонятно почему, но мне хотелось плакать. – Отпустите меня.

На мгновенье его руки сжались сильнее вокруг моего тела, а потом он вздохнул и неожиданно подчинился. Я не ожидал этого, но он отпустил меня и отступил на пару шагов назад. На его губах появилась странная улыбка.

– Котенок, прямо сейчас я хочу перебросить тебя через плечо и потащить туда, где никто не помешает мне привязать тебя к кровати, и брать снова и снова, всю ночь напролет, – негромко произнес он. – Это все равно будет и уже скоро. Но я даю тебе последний шанс прийти ко мне самому, по своей воле. Я согласен подождать еще немного.

– А если я не приду? – вскинулся я.

– У тебя нет выбора. Всего лишь немного времени.

Он не пытался больше меня остановить. Дверь открылась сама, и я поспешил убраться из этого дома. Моя голова была тяжелая, как чугунный котел. Сейчас я даже радовался предстоящей поездке. Я был готов уехать куда угодно и как можно скорее. Главное, чтобы Асталин не узнал о моем отъезде раньше времени. Пока что он был не в курсе, но я понимал, что долго это не продлится. У меня было мало времени.

На следующий день опять начал накрапывать дождь. По-моему, в Молнегорске еще никогда не было столько дождей за один сезон. Все воскресное утро ушло у меня на ремонт будки Тимура, которая начала протекать, а ближе к вечеру я отправился в «кошкин дом», где обнаружил всю честную компанию. Мит, Кир и Тишка находились в гостиной, и, к моему искреннему удивлению, к ним примкнул Костя. Вместе с Тишкой они колдовали за компьютером и, судя по всему, уже нашли общий язык. В принципе, это было вполне предсказуемо. Костя тоже всегда был фанатом техники, хоть и предпочитал медицинское оборудование.

– Луковский, а ты тут что забыл? – все же не удержался я от вопроса.

– В смысле? У тебя уже склероз, Данилкин?

Костя постучал согнутым пальцем по голове, показывая, что он думает по поводу моей умственной деятельности.

– У нас здесь сегодня сходка трудящихся, между прочим! Забыл, что ли? И повестка дня – мероприятия по спасению твоего приятеля!

Костин энтузиазм уже в который раз ставил меня в тупик. После того как я вспомнил о Янеке и порядком сглупил, рассказав его историю всем присутствующим, он не переставал твердить о том, что собирается помогать мне, и, похоже, не шутил. Хотя в данном случае и речи не было о шутках, поскольку все было очень серьезно. Завтра утром я собирался отправиться в клинику Дорофеева, чтобы вытащить оттуда Янека. У меня уже был готов план, который можно было охарактеризовать одним лишь словом – «безумный». Как ни странно, но Мит и его ребята тоже решили принять участие в спасении Янека. Они до сих пор не отлучили меня от «кошкиного дома». И не только меня.

– Хозяин!

Степашка влетел в комнату и накинулся на меня с объятиями. На нем были новенькие джинсы, футболка и легкая спортивная куртка, которые мы купили ему позавчера в торговом центре. Мне пришлось вытащить домовенка за покупками, потому что моя одежда была ему маловата. Этот «малыш» порядком вымахал на моей крови.

– Степашка, я тоже рад тебя видеть.

Я стоял столбом, терпеливо пережидая, пока он успокоится. После обмена кровью и пробуждения неделю назад, домовенок не упускал возможности прикоснуться ко мне и старался все время находиться рядом. Он был счастлив, когда я приходил, и начинал хмуриться за полчаса до моего ухода. Наша связь действительно существовала, и я не мог этого отрицать, даже если бы и хотел. Похоже, теперь Степашка был привязан ко мне всерьез и надолго.

– А ты мне новые книжки принес?

На его лице сияла яркая доверчивая улыбка. Он выглядел совсем как обычный человек и казался моим ровесником. Это был симпатичный молодой парень с чуть смугловатой кожей и густыми коричневыми волосами. Немного выше меня и, пожалуй, покрепче. Никому и в голову не могло прийти, что перед ним не человек, а особенный. Да еще и домовой.

Если не считать внешности, Степашка почти не изменился. Он все так же продолжал запоем глотать книги и по-прежнему обожал шоколад. Я планировал забрать его домой после того, как вернусь из своего рискованного путешествия, и все еще ломал голову над тем, что скажу маме. Я просто не мог оставить его на шее у Мита.

– Принес, они в сумке. Вместе с продуктами. Отпусти меня, и я все достану.

– Да, хватит уже обниматься, – недовольно скривился Мит.

Степашка отпустил меня и тут же полез в сумку, которую я принес. Ребенок, настоящий ребенок.

– Костя, как поживает Матрена? – полюбопытствовал я.

– Нормально поживает.