Текст книги "История одной клятвы (СИ)"

Автор книги: ZelSa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Послушай, об этом еще рано говорить. Доказательств того, что это его ребенок нет.

– Осталось недолго. Эдвард говорил, что она здесь. Она на днях должна родить.

Элис провела рукой по лицу в надежде, что это просто дурной сон. Ну не представляла она брата с другой женщиной. Да, у Эдварда всегда были девушки, но встреча с Белой изменила его. Казалось, он нашел, ту единственную, которую искал всю жизнь. Пока она сама не познакомилась с Джаспером даже не верила, что так бывает. А теперь она вынуждена смотреть на то, как этот брак рушится.

– Послушай, Элис, я должна ее увидеть. Одна я не могу. Боюсь, что слечу с катушек. Ты ведь понимаешь?

– Конечно, – с готовностью проговорила Элис.

Она и сама была не прочь познакомиться с женщиной, что носит под сердцем ее возможного племянника.

– Простите, мисс, – обратилась Элис к симпатичной медсестре, что сидела в приемной, – я ищу мою подругу Джейн Сеймур, она должна быть в этом крыле.

– Одну минуточку, – проговорила медсестра.

Она заглянула свой журнал и приветливо улыбнулась.

– Вы правы, палата тридцать два «Б», – сообщила она.

– Спасибо, – успела поблагодарить Элис.

Она повернулась к подруге и с удивлением заметила, что Белла исчезла. Элис растерянно огляделась и тут поняла возможную причину исчезновения той – возле лифта стоял Эдвард.

– Элис, – несколько сконфуженно пробормотал он.

– Привет, Эдвард, думаю, нам есть о чем поговорить.

Мужчина кивнул. Он даже почувствовал облегчение от того, что первой обо всем этом узнает его сестра.

– Я знаю, Элис, знаю, – проговорил Эдвард, поймав на себе осуждающий взгляд Элис, – я совершил ошибку, но, черт возьми, какая же это приятная ошибка.

Они сидели в просторном холле клиники. Сестру это только подпалило напомнить брату о мужском эгоизме, но Эдвард опередил ее.

– Я не говорю о сексе, Элис. Я изменил Белле не поэтому. Господи, да я бы никогда не посмел этого сделать, если бы не был так пьян. Если бы не был таким угнетенным. Белла в праве ненавидеть меня, но этот год был просто невыносимым. Я ничего не требовал от Беллы кроме любви, кроме уважения. Я просто хотел приходить с работы и тонуть в ее объятиях, оставляя за дверью все проблемы и тревоги. Но Белла вбила в голову, что этого недостаточно. Ее ревность, злость… с этим стало невозможно бороться. Она все время ждала, что уйду. Она сама столько раз собирала вещи и убегала. Ты ведь и половины из этого не знаешь. В тот вечер она в очередной раз ушла. В очередной раз я не сумел ее убедить в том, что люблю ее. И с этим трудно мириться. Начинаешься сомневаться в себе. Сомневаться в этих отношениях. Я пошел в бар, напился. А потом эта девушка. Она коснулась моей руки и тут все началось. Я не хотел секса. Мне просто нужно было почувствовать нежность. Побыть с человеком, который не накинется в следующий момент с подозрениями и ревностью.

Эдвард водрузил руки в свои волосы. Он сильно оброс с их предыдущей встречи. Элис стало жаль его. Если она чуть раньше могла осудить его, то теперь терялась в сомнениях. Казалось, их брак обречен, но несмотря на это они по-прежнему любили друг друга. Это просачивалось между слов. И за этим было больно наблюдать.

– Секс с официанткой. Знаю, что ты думаешь, – проговорил Эдвард, – но она совсем не такая легкомысленная, какой кажется на первый взгляд. Просто ей было по-настоящему одиноко. Понимаешь, она с восемнадцати живет одна. И мне очень жаль ее. Ей не хватает надлежащей заботы. Белле сложно с этим смириться, но я должен помочь ей. Джейн очень измучена. Роды проходят очень тяжело. Врачи опасаются за ее здоровье, но несмотря на это она не отказалась от ребенка.

– Но ты же не можешь уверенно сказать, что это твой ребенок, – неуверенно возразила его сестра.

– Нет, но я не могу бросить ее сейчас. Если все же это мой ребенок, я не смогу простить себе эти месяцы, проведенные в бездействии. Элис, ты то уж должна понять меня. Когда Джейн пришла ко мне и рассказала о своем положении, я сразу же представил тебя. Такую же одинокую и беспомощную с ребенком под сердцем. Разве я мог ее бросить? Знаю, тебе повезло больше, у тебя есть родители и отец ребенка вернулся к тебе, но много ли таких историй ты знаешь? Кажется, я не сумел сделать Беллу счастливой. Я хотя бы могу попытаться изменить жизнь Джейн в лучшую сторону. У нее ведь не было даже возможности обратиться к врачу.

Элис не знала, что сказать. Она и вправду не знала, что смогла бы сделать одна. Ведь даже участие ее родителей не сразу помогло ей справиться с паникой, с чувством отчаяния.

– Ты все еще любишь Беллу, да? – спросила девушка.

Элис не была так в этом уверена. Могла ли Белла разрушить их отношения настолько сильно, что Эдвард готов сбежать от нее. Стали ли ее отчаянье и боль ловушкой для него.

– Конечно, люблю, но сейчас это так сложно. Знаешь, каждый раз она порывалась уйти. Эти бесчисленные разговоры, где она вынуждала меня поверить, что я с ней несчастлив. А эти сувениры, памятные подарки, которые она выкидывала всякий раз, когда у нее начиналась депрессия. Белла так упорно доказывала мне, какое крохотное место я занимаю в ее жизни. Каждой выкинутой вещью она словно показывала мне, как легко может выкинуть меня из своей жизни.

Элис вздрогнула. Состояние, которое испытывал Эдвард, показалось ей достаточно знакомым. Только вот это были не ее чувства. Сейчас девушка наблюдала странную и не менее печальную картину. Брак двух влюбленных людей разрушала стена недопонимания, обида, взаимные страхи и недоверие. Элис узнала себя в Белле. Она так же, как и подруга, пыталась отгородить себя от боли, и всячески отталкивала Джаспера. Сейчас девушка задумалась о чувствах отца ее ребенка. Может, ей стоит дать Джасперу шанс. Возможно, спустя время Элис смогла бы вытеснить из его сердца другую женщину.

Девушка вдруг отчаянно захотела, чтобы Эдвард рассказал Белле все, что он чувствует. Если бы она взглянула на это с другой стороны, это помогло бы им прийти хоть какому-то компромиссу.

– Белла, – пробормотала Элис.

Она была так ошеломлена встречей с братом, что практически забыла о подруге.

– Что? – спросил Эдвард.

– Она была здесь, она хотела встретиться с этой Джейн.

Девушка вскочила, обеспокоенная состоянием Беллы.

– Как бы Белла не натворила глупостей, – проговорила она и поспешила в палату Джейн Сеймур.

Белла не сразу решилась заглянуть в палату этой женщины, но, когда она увидела Эдварда, все разрешилось само собой. Сначала она спряталась от мужа, а потом юркнула в палату Джейн Сеймур. Ее не сразу заметили.

Белла была поражена красотой этой девушки. Светлые длинные волосы и мягкое приятное лицо, лишенное косметики, оно казалось совсем юным. Светлые глаза, и добрая милая улыбка. Джейн, казалось, была соткана из солнечных бликов.

Белла невольно сравнила ее с собой и пришла к мысли, что рядом с ней, она лишь лунная мрачная тень. Наблюдая, как девушка мило беседует с медсестрой, она почувствовала себя лишней. Ей захотелось уйти. На самом деле, она даже не представляла, что ей сказать. Белла отступила назад, но от растерянности едва не упала.

Женщины тут же заметили ее присутствие. Медсестра казалась удивленной, а вот Джейн – нет.

– Белла, – пропела она и приветливо улыбнулась.

– Вы меня знаете?

Белла была обезоружена таким приветствием. Медсестра кивнула и тихо вышла.

– Простите, я ведь могу вас называть просто Белла? Я видела вашу фотографию в его бумажнике. Это так мило.

Белла не знала, что на это ответить. Что это было? Прямое издевательство или попытка подчеркнуть, что она все еще жена Эдварда? В любом случае, она не была похожа на амбициозную любовницу. Ее напряженное лицо, казалось, заставило Джейн нервничать.

– Ох, мне так жаль, – проговорила девушка, положив руку на свой живот, – это была ошибка. Я очень жалею, что это привнесло в вашу жизнь страдания. Я бы не появилась на пороге вашего дома, если бы у меня была страховка или деньги.

Белла даже не слышала ее. Она как загипнотизированная уставилась на огромный живот девушки.

– Это не может быть ошибкой. Позволишь?

Белла протянула руку к ее животу.

– Ох.

Только и смогла вымолвить она, когда почувствовала слабый толчок.

– О, она проснулась, – воскликнула Джейн.

Она широко улыбнулась, обнажив белые ровные зубы. Джейн выглядела безмерно счастливой.

– Я так боялась, – затараторила она, – она в последнее время притихла, и это меня безумно напугало. Я как раз говорила об этом с медсестрой. А тут пришли вы и разбудили ее.

Как бы это не было странно, но это заставило Беллу улыбнуться. Она почти расчувствовалась от этих слов, почувствовав маленькую радость. Вдруг Джейн положила свою руку поверх ее руки. Ситуация была нереальной. Белла забыла о зависти, о боли, что испытывала все эти последние месяцы.

– Белла!

Девушка вздрогнула и обернулась. Возле двери стояли Элис и Эдвард. Они удивленно косились на двух женщин.

– Все нормально? – растерянно проговорила Элис.

– Да, малышка пошевелился, – ответила ее подруга.

Она встретилась взглядом с мужем и смолкла. Они давно не виделись. Этого было достаточно, чтобы почувствовать головокружение и тошноту от волнения. Ощутив на щеках слезы, Белла была готова разреветься.

– Я… – сглотнула она, но не нашла подходящих слов.

Белла торопливо вытерла слезы и бросила на Джейн извиняющий взгляд.

– Прости, – пробормотала она и выскочила из палаты.

– Постой, Белла.

Эдвард застыл на пороге, не зная куда ему податься.

– Иди, – пробормотала Элис, как можно тише.

Парень бросил взгляд на Джейн.

– Эдвард, я не съем ее, – успокоила его сестра.

Когда Эдвард помчался вслед за женой, в палате наступила неловкая тишина. Наконец Джейн упала в постель.

– Видит бог, я никому не желала зла, – проговорила она, бросив взгляд на свой живот.

Элис взглянула на ее тонкое запястье и нахмурилась. Девушка казалось слишком худой, что ее можно было бы принять за шестнадцатилетнюю школьницу, хотя, как она знала, Джейн была почти ее ровесницей.

– Думаю, тут нет твоей вины. Все это началось задолго до твоего появления. Я Элис…

– Сестра Эдварда, – перебила ее Джейн, – он много о тебе рассказывал. О вашей семье. Вы такие счастливые.

Джейн широко улыбнулась, но Элис не могла не заметить, что что-то тревожит девушку.

– Надеюсь, ты скоро познакомишься с нашими родителями, – проговорила Элис.

– Ты думаешь, они полюбят ее? – вдруг проговорила Джейн.

Элис не могла сказать точно, что заставляло Джейн нервничать, но ее улыбка постепенно таяла с ее лица, а рука все чаще и резче наглаживала живот.

– Конечно, это же маленькое чудо, как ее можно не любить. Держу пари, что мама обидится на Эдварда, что он так долго скрывал это.

– Я попросила его, – виновато кинула Джейн, – я хотела убедиться, что родится здоровый ребенок. Врачи опасаются за мое здоровье. Я все семь месяцев беременности провела на ногах. Знаю, это было не самое лучшее мое решение.

Джейн отвернулась к окну, словно стыдясь этого. Элис лишь могла посочувствовать. Работу официантки едва ли можно посчитать особо денежной, а тут еще и беременность. Элис понимала, что ее брат не мог поступить иначе.

– Говорят, молния два раза в одно и тоже место не бьет, да? – тем временем задумчиво протянула Джейн.

Элис очнулась.

– Что? – переспросила она.

– Моя мать ненавидела мою бабушку, считая ее шлюхой. Я ненавидела мать. Она была наркоманкой. Однажды она пыталась втюхать меня своему наркодилеру. Я к тому, что у нас троих была паршивая жизнь. Разве не справедливо, если хоть моя девочка будет счастлива? По-моему фортуна сильно задолжала моей семье.

– Что ты, – ободряюще проговорила Элис, подойдя к ней, – твоя жизнь еще не кончена. Вот увидишь, все наладится.

Джейн доверчиво кивнула. Она казалась растерянной, что Элис захотелось позаботиться о ней. Она ласково коснулась ее лба и почувствовала тревогу. С Джейн было что-то не так, ее лоб был горячий. Девушка перевела взгляд на ее живот. Движения Джейн стали резче.

– Джейн, ты хорошо себя чувствуешь? – спросила Элис.

– Не знаю, я что-то устала, – жалобно пробормотала Джейн.

Элис тут же вызвала медсестру.

– Хэй, не раскисай, Джейн, не раскисай, – промолвила девушка, набирая номер брата.

========== Прощание ==========

Эдвард в последнее время был сам не свой. Казалось, Белла исчерпала все его силы, терпение, выкрикивая при каждом удобном случае слово «развод». Развод для его жены стал особой мантрой, смысл которой мужчина не понимал. Эдвард не хотел слушать ее бесконечный бред про расставание. Он любил Беллу. До встречи с ней он тоже влюблялся. Было много женщин, что привлекали его внимание остроумием, были те, к кому его влекло физически, но, как оказалось, суть любви не в этом. Белла разбудила в нем новую жизнь. Кто бы мог подумать, что случится все совершенно случайно, на одной из вечеринок, устроенной его сестрой.

Белла тогда со скучающим видом слушала своего сокурсника. Белокурого, симпатичного паренька, который отчаянно пытался обратить ее внимание на себя, словно молодой гарцующий пони, но девушка переводила взгляд то на свои руки, то на кофейный столик, заваленный разнообразной закуской, на что угодно, только не на своего ухажёра.

Рядом с ним Белла казалась такой холодной и недоступной. Среди шумной, веселой толпы выделялась словно красивая статуя. Бледное, почти белое лицо украшали черные пушистые ресницы. Волосы, будто сгустки нежно молочного шоколада, волнами спадали на ее голые плечи. Казалось, джинсовая юбка и синий топ на девушке были созданы для того, чтобы ослепить Эдварда. Кровь застучала у него в ушах. И вот, словно почувствовав приближение парня, девушка подняла глаза. Их взгляды встретились. Эдвард попался.

Их отношения завертелись как вихрь. Потом он не раз удивлялся этому. Не раз Эдвард думал о том, сколько звезд сошлись вместе, чтобы подарить им эту встречу.

Первые пару лет их брак был волшебным. Они путешествовали и все так же страстно занимались сексом, словно их медовый месяц будет длиться вечно. Но проблема зрела не в их отношениях, а в голове Беллы. Началось все с простых разговоров о детях. Белла хотела детей, и Эдвард не возражал. Конечно, он любил детей и представлял их в будущем, но это не было в приоритете. Однако так считала его жена. С каждым днем, с каждой минутой, мысль о детях отдаляла ее от него. В это трудно поверить, но постепенно он возненавидел одну мысль об отцовстве. Белла день и ночь говорила о детях. Она стала одержима этой идеей. Постепенно идея украсть ребенка, чтобы успокоить свою жену, Эдварду нравилась все больше и больше.

И вот очередная ссора привела его в один захудалый бар. В тот момент он так устал от вечных расставаний с женой, что стал сам задумываться о том, что Белла права. Ему следовало подписать бумаги и позволить жене уйти. Он чувствовала себя никчемным, раз не сумел сделать ее счастливой.

Эдвард просидел в баре всю ночь, а на утро задремал за столом. Его разбудила миловидная официантка. Она начала уговаривать его пойти домой, указывая на время.

Вот тогда это и началось. Девушка коснулась его плеча. Рука ее была нежной. Даже сквозь рубашку он чувствовал тепло ее рук.

Странная мысль посетила его тогда. Ведь к нему давно так не прикасались. Белла стала холодной, печальной. В их жизни не осталось места таким трепетным прикосновениям. Они занимались сексом, но все происходило как выработанный механизм. И это не потому, что Эдвард не хотел ее. Он хотел ее, как в первую ночь их знакомства. Хотел увидеть, изучить ее тело, но секс для его жены нужен был не для того, чтобы насладиться им. Она только и твердила, что это очередная попытка завести ребенка. После секса она тут же отстранялась, словно прикосновения мужа ей неприятны.

Он сам не заметил, как оказался в маленькой квартирке на окраине города в объятиях женщины, которую он не любил. Тогда, стыдливо пробормотав извинения, он ушел. Эдвард впервые изменил жене. И хоть он ничего из этого не помнил, чувствовал себя отвратительно. В тот момент мужчина думал, что его жизнь катится под откос. Как же он ошибался. Спустя несколько месяцев они с Беллой помирились. Это удивительно, но жизнь у них началась совершенно новая. Его жена, казалось, оставила свои идеи и перестала на него давить. Белла стала более нежной, внимательной. Пожалуй, это были самые счастливые для них дни. А потом объявилась Джейн, и для мужчины начался настоящий кошмар.

Его тянуло в разные стороны. Эдвард любил свою жену и не мог уйти от нее. Он так долго боролся с Беллой. Так долго желал для них счастья, что просто не мог так опустить. Особенно в тот момент, когда знал каким оно может быть. Но бросить на произвол судьбы мать своего ребенка он просто не мог.

Эдвард старался поступить правильно, но от этого не становилось легче. Джейн была такой милой и хрупкой. Общаясь с ней, он понял, что девушке никогда не хватало внимания, должной заботы и ухода. Узнав ее получше, он был готов ей простить и ложь, если окажется, что ребенок, которого она носит, не его. И в то же время, Белла вновь оттолкнула его. Он сходил с ума разрываясь между двумя женщинами.

– Постой, Белла, не уходи, – вновь взмолился Эдвард, когда выбежал из палаты Джейн.

За прошедший месяц это была их первая встреча. Он безумно скучал по ней. Но все, что ему удавалось получить, это их скупые телефонные звонки.

Белла наконец обернулась.

– Привет.

Ее голос звучал совсем тихо и безжизненно. Белла не знала, что еще она может сказать. На что она имеет право.

– Постой, давай поговорим.

Женщина повела плечом. Она не знала, что он может сказать. Что сможет спасти их странные отношения.

– О чем, Эдвард?

Пересилив волнение и боль, Белла все-таки остановилась. Взглянув на мужа, она ждала ответа. Сердце ее заныло, ожидая худшего. Она знала кучу семейных пар, чьи отношения спас ребенок. Белла боялась, что Эдвард сам потребует развода. Так будет лучше для его ребенка. К тому же Джейн, с которой она только что познакомилась, показалась ей очень милой. В тот момент она подумала, что в таких очаровательных блондинок влюбляются все мужчины.

– О нас, о ребенке, обо всем этом, – взмолился Эдвард.

– Это еще имеет значение? – спросила его жена.

Эдвард сделал шаг вперед.

– Белла, ты же моя жизнь, – произнес он с неподдельной нежностью в голосе.

Девушка стояла, чуть затаив дыхание. То, что она не убегала от него, заметно приободрило Эдварда.

– Конечно же, это имеет значение. Ты значишь для меня все, Белла.

Он бережно коснулся ее лица руками.

– Белла, я люблю тебя. Я хочу быть с тобой, просто позволь мне это.

Больничный коридор ускользал от них. Белла могла поклясться, что готова на все, чтобы слова ее мужа оказались правдой. Она видела ту, другую его женщину. Знать о ней, и видеть – это совершенно разные вещи. Раньше она готова была добровольно сдаться, но события этого дня подействовали отрезвляюще. Она готова была согласиться на что угодно, лишь бы остаться в жизни мужа. Хоть иногда быть рядом.

– Прости меня, – едва слышно произнесла она.

Эдвард схватил ее за руку, словно опасаясь, что она вновь собирается сбежать от него.

– Эдвард, пожалуйста вернись домой, – вдруг произнесла его жена.

– Пусть даже с Джейн, я слова не скажу. Только вернись. Разреши мне быть рядом с тобой. Пожалуйста.

Эдвард не ожидал услышать от нее таких слов. Пока он не представлял, какой их жизнь будет дальше, но слова Беллы воодушевили его. Он надеялся, что со временем, все у них наладится.

Обхватив ее лицо руками, он поцеловал жену в губы. В те самые губы, по которым он безумно скучал, которые он так сильно любил.

Тут телефон Эдварда истерично запиликал. Мужчина взглянул на экран и удивленно вскинул брови.

– Элис?! – вопросительно спросила Белла.

– Джейн, – проговорили они в один голос минуту спустя.

Джейн атаковали сильные боли. Она испуганно озиралась по сторонам, пока медсестра сосредоточенно снимала показания.

– Все ведь хорошо, да? – спросила ее Элис.

Ее беспокойство застало девушку врасплох. Несмотря на то, что Эдвард рассказал о сестре самое хорошее, Джейн боялась знакомства с ней. Однако и Элис и Белла казались совсем другими, не такими, какими она их представляла.

Джейн попыталась приподняться, но ее снова одолел новый приступ боли.

– Тише, – прошептала Элис, погладив ее лоб, – сейчас придет твой доктор.

Джейн кивнула. Холодные руки Элис приносили хоть и слабое, но облегчение.

– Я думала назвать малышку… – Джейн судорожно вздохнула, но продолжила.

Казалось разговоры хоть немного, но отвлекают ее.

– Рене.

– Рене? О уверена, мама будет очень этим тронута, – проговорила Элис.

Джейн слабо улыбнулась. Тут в палату вбежал обеспокоенный Эдвард. Рядом с ним стояла его жена.

– Что с тобой, Джейн? – спросил мужчина и, бросив на жену виноватый взгляд, подошел к Сеймур.

– Кажется, у нее начинаются роды, – тихо сообщила Элис.

– Но ведь… – начал было Эдвард, но его сестра отрицательно качнула головой.

Скрыв свое беспокойство за улыбкой, Элис посмотрела на девушку. Сейчас Джейн была напугана, и она не хотела, чтобы Эдвард высказал свои опасения.

– Джейн, ты говорила Эдварду об имени ребенка?

– Софи, верно? – спросил Эдвард

– Рене, – выдала Джейн с вымученный улыбкой, – ты ведь не против?

– Конечно, нет.

Эдвард поцеловал девушку в макушку.

– Дай мне минутку, я найду нашего врача.

Мужчина выскочил из палаты, а следом и его сестра.

– Эдвард, – пробормотала Джейн.

Белла, что стояла в стороне, приблизилась к девушке.

– Он сейчас придет, – заверила она, но Джейн отрицательно качнула головой.

Белла, которая все это время стояла в стороне, подошла к Джейн.

– Я хочу, чтобы Эдвард позаботился о ребенке.

Белла растерянно уставилась на девушку. Ее слова прозвучали несколько двусмысленно.

– Белла, вы же не оставите ее? – обронила Джейн, сжав ее руку.

– Конечно же, нет. Мы позаботимся о ней, – ободряюще улыбнулась девушка, – слышишь, ты и я, и Эдвард. Обещаю, на свете не будет ребенка счастливее твоего.

Джейн недоверчиво улыбнулась.

– Я знаю, что происходит, Белла, и я боюсь.

Белла сжала руку девушки. Она не знала, что сказать на это.

– Эдвард, что происходит? – спросила Элис, когда они оказались в коридоре больницы.

Элис никогда не видела брата таким растерянным. Все-таки, как и их отец Чарли, Эдвард умел быть жестким, стойким ко всем неприятностями. Белла была единственной, к которой он не мог проявить всю твердость своего характера. Она была той самой слабостью, что бывает у сильных мужчин.

– Ей нельзя рожать. Эсми считает, что естественные роды могут убить ее. Слишком много противопоказаний. Роды должны были быть совсем не такими, как мы рассчитывали.

Элис прикрыла губы рукой. Ей было действительно страшно за ту хрупкую девушку. Но она быстро взяла себя в руки. Она коснулась плеча брата.

– Эдвард, я понимаю, тебе страшно, но Джейн гораздо хуже.

– Я знаю, я просто не знаю, как помочь ей. Это ведь из-за меня. Эти женщины страдают из-за моей беспечности.

– Сейчас не время. Просто делай то, что делал до этого. Будь рядом.

– Конечно, – воспрял духом Эдвард.

– Элис, побудь с ними, а я вызову Эсми Каллен.

Эсми Каллен была хорошим специалистом. Она приняла десятки сложных родов. Эдварду пришлось потрудиться, чтобы вписать Джейн к ней на прием.

С ее появлением все стало происходить невероятно быстро. Джейн готовили к родам. Эдвард пытался всячески ее успокоить. Он еще пару месяцев назад дал девушке обещание, что во время родов будет рядом.

Белла и Элис остались за дверью. Они напряженно ждали исхода. Девушки боялись за будущую мать не меньше, чем за ребенка.

Наконец Элис начала терять терпение.

– Я схожу, найду какой-нибудь батончик, – проговорила она.

Белла тут же встала, готовая последовать за ней.

– Ради бога, – фыркнула Элис, – я смогу сама пройтись по больнице.

– Мне не сложно, – проговорила ее подруга.

Белла уже корила себя за то, что побеспокоила Элис. Её не следовало пугать этими родами. Но Элис заупрямилась, и в конце концов, высвободилась из-под опеки подруги.

Ей нужно было побыть одной, о многом подумать. Главное, ей нестерпимо захотелось услышать голос Джаспера.

***

Осенний ветер обхватил пожелтевшие листья и подбросил их вверх, затем словно застыл, зачарованный их медленным неспешным падением. Затем, не дожидаясь, когда они опустятся на землю, он снова подбрасывал их вверх. В этом была какая-то своя игра. Осенний ветер, тот самый, который должен был пригнать с собой холод, сейчас играл листвой, словно маленький мальчик. Он купался в солнечных лучах и в желтой листве.

В какой-то момент показалось, что ему стало скучно. Он накинулся на первого человека, который появился у него на пути. Забияка-ветер потянул подол его плаща, растрепал его волосы, но тот никак не отреагировал. Мужчина прошел дальше, не удостоив взглядом ни ветер, ни листву, стареющую благодаря осени. Даже солнце, что, казалось, сегодня светило особенно ласково, он не заметил.

Мужчина шел, погруженный в собственные мысли.

В тот день шел дождь. Мелкие капли разбивались об стекло, но почти не издавали звука. Не было той раздражающей барабанной дроби. Серый сонный день, что гнал всех горожан в уютные, теплые дома.

Джаспер и Мария сидели возле камина. Мария любила смотреть на огонь. В последнее время только он мог приковать ее внимание так надолго. У нее практически не осталось сил, а большое количество болеутоляющих постоянно вгоняло ее в сон.

Джаспер ненавидел, когда она спала. Звучало это ужасно, но мужчина боялся, что Мария умрет во сне. Уснет, так и не попрощавшись, не поняв, что уходит. Хотя, казалось, они оба понимали, что его жена к этому готова, но Уитлок отказывался это принимать. Он готов был охранять ее круглые сутки, лишь бы она продолжала жить.

– Ты не умрешь, – упрямо шептал он ей, и Мария ни разу не возразила.

Но в этой безмолвной улыбке и таился ответ, который был очевиден.

В тот день шел дождь. После последних процедур Мария решила вернуться в родной дом. Джаспер не стал долго упрямиться и перебрался вслед за ней. Он надеялся, что родные стены пойдут ей на пользу.

Муж и жена завели привычку долгими осенними вечерами проводить время у пылающего камина. Иногда Джаспер читал жене ее любимые романы, иногда они просто разговаривали. Мария любила вспоминать забавные случаи из детства. А порой они просто молчали.

В тот день шел дождь, и муж, и жена молчали. Было время, когда они бурно спорили, ругались, кричали друг на друга. А потом все стихло. Ревность, злость Марии угасла, а Джаспером двигало упрямство. В последнее время они почти не разговаривали. Они были рядом, и все так же любили друг друга, но разговоры обоим причиняли боль. Мария проживала прошлое, а Джаспер хотел говорить о будущем. Об их общем будущем, в котором его жена победила свою болезнь.

– Джаспер, – вдруг произнесла Мария, – я ведь была хорошей женой?

– Была?

Джаспер поймал ее уставший взгляд. На исхудавшем, бледном из-за болезни лице, появилась мрачная тень улыбки. Ее когда-то полные, сладкие губы теперь напоминали тонкую нить. Ее глаза, которые раньше сверкали, теперь потеряли свой блеск. Даже тех волос, которые так любил гладить ее муж, уже не осталось.

– Ты и есть моя жена. Я люблю тебя, – повторил он, обняв ее.

– Была, Джаспер, – мягко напомнила женщина, – уже скоро. Ты ведь знаешь это.

Мужчина упрямо мотнул головой. Он видел ее глаза. На губах девушки была решительная улыбка, а в глазах плескался страх. Его девочка храбрилась, но Джаспер был не готов сдаться.

– Поцелуй меня, – попросила она, не желая развивать эту тему.

Ее муж выполнил ее просьбу. Он поцеловал ее в губы. Но женщина качнула головой.

– Не так, черт возьми, не так! – прокричала она. – Я не фарфоровая, я не мертвая.

Женщину затрясло от боли. Она приложила все силы, чтобы сказать это. На ее глазах появились слезы. Даже слез теперь было немного. Они словно хрустальные бусинки текли по ее лицу.

Джаспер обнял ее лицо.

– Прости, – проговорил он.

Он боялся. Джаспер боялся навредить ей. Она теперь была очень хрупкой, маленькой и весила почти как ребенок. Мария больше уже не была пламенем, она стала маленькой искоркой от спичечного коробка.

Затем мужчина поцеловал ее. Поцеловал со страстью, которая у них была. После он отстранился и прижал ее к груди.

– Почему это случилось с тобой? – спросил он, борясь с болью в груди.

– Мне не повезло, – фыркнула Мария.

Из-за злости, которую она выплеснула, из-за поцелуя, ее дыхание сбилось. Она устала.

– Джаспер, – проговорила его жена, – признайся, я была несносной женой. Просто стервой.

– Ты делаешь все особенным, – тихо признался мужчина, – рядом с тобой я чувствую себя особенным.

– Ты сделал меня самой счастливой, Джаспер.

Затем ее худое тельце прижалось к нему. Дрова трещали в камине. Шел дождь. В доме было тепло и уютно. Джаспер зачарованно смотрел на огонь, вслушиваясь в тихое сонное дыхание Марии.

В какой-то момент огонь замерцал. Раздался треск, и вдруг вспыхнуло пламя. Джаспер сидел далеко от камина, но все же инстинктивно вздрогнул, будто опасаясь, что огонь, вырвавшийся на волю, опалит его.

Мария дернулась. С ее губ сорвался стон. Она сжалась и в тот же миг вновь расправила плечи. Джаспер ожидал услышать ее сонное дыхание, но уши резанула тишина. Мужчина бросил взгляд на огонь, но он стих. Скудные языки пламени лениво обгладывали черные, почти догоревшие головешки.

Джаспер понял, что Мария ушла. В его груди что-то оборвалось. Что-то лопнуло. Должно было что-то случиться. Его должна была накрыть боль, и он ощутил это. Ощутил, но она не растеклась по душе. Горе застряло где-то внутри, мешая всему другому достучаться до него.

– Привет, – тихо проговорил он опускаясь на траву.

Напротив него высилось белое мраморное надгробие.

– Прости, что не приходил, – проговорил он.

Вся эта ситуация казалась ему отвратительной. Джаспер нечасто наведывался к могиле бывшей жены. Сначала он не хотел признавать того, что Мария все же умерла. Не хотел признать поражение. И потом эта боль и без того душила его. Мужчине не нравилась мысль, что его любимая женщина, искорка, заперта под землей. Но сегодня он все же пришел к ней. Пришел, чтобы наконец отпустить ее на волю. Отпустить эту тоску, что угнетала его вот уже несколько лет. Пора было избавиться от склепа, в который он был заточен.

– Да, это полная ерунда, тебя ведь все равно нет здесь.

Он представил ее живые глаза, улыбку. Ее волосы, что чаще всего непослушной гривой обрамляли ее красивое лицо. Мужчине почудилось, что она сидит напротив него. Такая счастливая, а главное – здоровая. Такая живая и родная, какой он ее запомнил.

– Ты знаешь, как я любил тебя, Мария. Но тебя нет. Нет тебя, но я все еще живой. Я снова полюбил. И это истинное счастье. Прости, – выдохнул мужчина, – прости, но мне не сдержать слово, которое тебе дал. Я ухожу от тебя, чтобы жить.