Текст книги "История одной клятвы (СИ)"

Автор книги: ZelSa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Но Белла лукаво улыбнулась.

– А что, твой сосед не поможет нам в подготовке вечеринки?

– Белла! – с укором одернула ее Элис.

Однако было поздно.

– Какая вечеринка? – непонимающе спросил Джаспер.

Его задело то, что эта новость обошла его стороной.

– У малышки Эл сегодня день рождения, – бодро сообщила Белла.

– Очевидно, я на нее не приглашен, – проговорил Джаспер.

– Я думала, что ты будешь занят, – разочарованно оправдывалась Элис.

Она понимала, что вся эта ситуация поставила ее в крайне неловкое положение. Она не собиралась его приглашать, но это выглядело очень грубо. В этот момент она справедливо злилась на подругу, что не оставляла Джаспера в покое. Словно чувствуя смущение Элис, та подталкивала их в объятия друг друга. Вот и сейчас Белла гораздо быстрее нашлась ответом.

– А оказалось, что Джаспер свободен, да? Вот повезло, – рассмеялась она, взглянув на соседа Элис, – ну так что, ты с нами?

Джаспер кивнул.

Элис пришлось смириться и принять его помощь, понимая, что ей не избежать разговора. Пока Белла с нескрываемым энтузиазмом набирала продукты, они пребывали в заметном напряжении. Элис молчала, нервно ожидая, что Джаспер начнет задавать вопросы о том вечере.

– Она всегда такая гиперактивная? – начал разговор мужчина.

Элис расслабленно вздохнула. Разговоры на другие темы пережить было легче.

– Белла замужем за моим братом и, кажется, сейчас они в ссоре.

Джаспер только хотел полюбопытствовать, почему она так решила, как Элис его опередила.

– Чем громче ее смех, тем горче ее слезы. Они живут с Эдвардом уже пять лет, и все это время она пытается забеременеть. Пока безуспешно. Ее отчаяние мучает и ее, и брата. Временами мне кажется, что у них не любовь, а просто какое-то сумасшествие.

Джаспер взглянул на Беллу с новым интересом. Ему было знакомо это чувство. Мария тоже временами изводила его. Особенно когда была чем-то недовольна. Она могла раскричаться из-за туфель, что не подходили к платью. Джаспер даже научился определять степень ее истерик, но они забывались, когда вдоволь накричав друг на друга, начинали целоваться. Порой Мария просто вынуждала его действовать грубо, чтобы утихомирить ее.

Мужчина посмотрел на девушку. Сейчас он хотел забыть об этом. Он хотел тишины уюта, а не воспоминаний, что были не совсем приятными.

Это маленькое сближение было таким хрупким, что очень скоро развеялось.

Когда дом Элис начали заполнять гости, у девушки просто не хватило на него времени. Но Джаспер был решительно настроен, застать ее наедине. Ему было важно вернуть ее прежнее дружеское расположение, ведь оказалось, она одна так хорошо его понимает.

***

– Чем ты так ее напугал?

Джаспер поднял глаза и увидел, что за ним наблюдает Белла.

Девушка опустилась рядом с мужчиной на диван.

– Элис, ты заставляешь ее нервничать? – продолжила она.

– Не знаю даже, что сказать…

Джаспер был обескуражен такой прямолинейностью. Он еще сам не мог во всем разобраться, чтобы дать ей ясные ответы.

– Хочешь сказать, что ты тут ни при чем? – нахмурилась Белла.

– Эй, я не говорил этого. Я просто… – Джаспер выдохнул. – Это сложно.

– Сложно? Любить это несложно, сложно удержать любимого человека. Ведь чувства не вспыхивают каждый день. Вы находитесь круглые сутки вместе и ничего…

От тяжелых мыслей, что мучили ее, Белла склонила голову набок. Бокал, с алкоголем, что должен был разбавить ее грусть, не помогал ей.

– Часы складываются в дни, дни в недели. Однажды ты просыпаешься среди ночи от того, что его нет рядом. Ужинаешь одна потому, что он задержался на работе. Потом он становится тебе чужим…

Белла понимала, как это странно. Она видела парня впервые в жизни и уже делилась своими переживаниями. Хотя кому бы она могла так открыться, не опасаясь неприятных вопросов. На фоне веселящего народа Джаспер, как и она, выглядел потерянным.

– Разве люди, которые любят друг друга, могут быть чужими? – перебил ее Джаспер.

Он вспоминал, что задолго, до того, как он узнал о болезни Марии, его мучили мысли. Навязчивые мысли о разводе. Он любил ее, безумно, но порой девушка заходила слишком далеко. В словах, в оскорблениях, она не признавала границ. Порой он просиживал время в кабинете в надежде, что когда он приедет, она уже будет спать. Счастливые моменты у них всегда чередовались с безумно несчастливыми мгновениями. Теперь, он размышлял о том, почему Мария была такой сложной по характеру. Могло ли это все быть потому, что она знала, что ее жизнь будет недолгой. Возможно ли такое, что Джаспер сам довел свою жену до могилы.

– Я разочаровываю его. Я так хочу остаться идеальной, какой он встретил меня несколько лет назад, но не получается, – выдохнула Белла.

– И ты начинаешь истерию? Боже, до меня только дошло это ваше женское коварство.

Джаспер невесело усмехнулся. Он вспомнил, как после очередной ссоры они снова сближались. В такие моменты их жизнь расцветала новыми красками. Конечно, он только что это понял. Мария была слишком гордой, чтобы раскрыть ему ту самую, маленькую частичку, что жила у нее внутри, ту неуверенную девочку, что прячется в душе каждой женщины. Девочку, что так хочет услышать слова одобрения, внимания. Только когда в их супружескую жизнь ворвалась болезнь, Джаспер понял, насколько фанатично они нуждаются друг в друге.

– Знаешь, в мире нет ничего идеального, – выдал Джаспер после нескольких минут молчания, – не стоит стремиться к совершенству. Эти истерики, страстные порывы разорвать отношения. Убежденность, что так будет лучше, просто нелепы. Будь это безумная страсть, или легкое увлечение, от них глупо убегать. Пережив бунт, успокоившись, ты захочешь вернуться. Обязательно попытаешься вернуться, но может оказаться, что возвращаться будет некуда.

Джаспер с тоской взглянул на мелькнувший в толпе гостей силуэт Элис. Он проговаривал слова и понимал, что они больше обращены к самому себе. Он так быстро убежал от Элис, но куда…

В свою пустующую квартиру, где прежний уют выветрился вместе с запахом любимой покойной жены.

– Ты можешь перейти ту грань, когда твои истерики не будут иметь значения. Неосторожно ты можешь натолкнуться на равнодушие или даже смерть… Смерть уж точно сглаживает любые несовершенства.

От слов Джаспера, у Беллы на глазах появились слезы. Она так боялась потерять Эдварда, что готова была отпустить его. Это казалось таким независимым, благородным решением. Лучше так, чем тревожно ожидать, что это сделает он.

– Эдвард! – счастливый возглас Элис вывел Беллу из задумчивости.

Она взглянула в сторону мужа. Их глаза встретились. Эдвард что-то шепнул Элис, и она, одобрительно улыбнувшись, ушла.

Белла с волнением наблюдала за тем, как Эдвард неторопливо идет к ней. Она не знала, что ей следует ему сказать, как следует извиниться, что он скажет, когда узнает, что она натворила.

– Ты не отвечала на звонки, – строго проговорил Эдвард, подойдя к жене.

Он не обратил внимания на Джаспера, что сидел рядом с ней. Не стал тратить время даже на приветствие. Его мир сейчас сконцентрировался на жене.

– Я не беременна, – выдохнула Белла.

Она встала и с отчаяньем протянула руки навстречу к нему. Эдвард устало вздохнул. Он был расстроен, но это не изменило его отношение к Белле. Мужчина просто не знал, как объяснить жене, что он по-прежнему любит ее.

– Знаю, – проговорил он и обнял девушку.

Затем Эдвард сел на диван, и посадил жену на колени. Белла обвила его шею и снова начала плакать. Последние три месяца она пребывала в полной уверенности, что сумеет забеременеть, что наконец у нее появилась надежда, но этого не случилось. И все это разочарование, страх, снова переросли в ссору между ними.

– И я подала на развод, – проговорила она.

– Знаю, – снова ответил Эдвард.

– Но я люблю тебя, – заверила мужа Белла.

– Знаю, – все еще злясь на этот ее глупый поступок, повторил муж.

Но долго злиться он не умел. Только не на нее. Притянув к себе, Эдвард поцеловал Беллу.

– Я никогда не подпишу эти бумаги, – сообщил он, когда отстранился.

– Знаю, – на этот раз, произнесла Белла, – прости меня, я так хочу, чтобы ты был счастливым.

– Я счастлив с тобой, – заявил Эдвард, взглянув ей в глаза, – когда ты это поймешь?

После этих слов сердце Беллы болезненно екнуло. Она очень хотела, чтобы так было всегда.

***

– Джаспер, поговорим завтра, хорошо?!

Именно с такими уверениями Элис выставила его из дома. Кажется, Белла была права, она и вправду его боялась. Поэтому после вечеринки отказалась от его помощи и настойчиво отправила его домой. Она даже не дала Джасперу объяснить всю сложившуюся ситуацию, не пожелала знать, что весь вечер он терпеливо ждал момента, когда они останутся наедине.

Джаспер зашел в свою квартиру, чувствуя чудовищную пустоту. Еще днем его грела призрачная надежда, что он вернет расположение Элис, но она не оправдалась. Тишина в его квартире теперь ему казалась невыносимой. Чтобы отвлечься он достал бутылку вина, но не нашел штопор. Это его остановило. Перерыв всю кухню, он самоуверенно решил открыть бутылку обыкновенным ножом.

Все это привело к неприятным последствиям. Бутылка съехала, и нож полоснул его по руке.

Джаспер вздрогнул от боли и уронил бутылку на пол. Вино кровавым пятном разлилось по полу.

Мужчина выругался и, взглянув на свою уже начавшую кровоточить руку, стал искать салфетки.

У Джаспера в аптечке не оказалось ничего, чем можно было бы, перевязать свежую рану.

Отчаявшись и перепачкав всю кухню кровью, он не нашел ничего лучше, чем обратиться за помощью к соседке.

***

– Что случилось? – строго спросила девушка, обрабатывая его рану.

Джаспер сидел в гостиной Элис и молча наблюдал за ее ловкими действиями. Он был очарован ею. Сейчас она казалась такой уютной, домашней. Ее волосы были собраны в небрежный пучок, а на лице не было привычного макияжа. Тонкий шелковый халат открывал довольно соблазнительный вид на ее стройные ноги. По всему было видно, что Джаспер практически поднял девушку с постели.

– Прости, я не хотел тебя беспокоить, – извиняющим голосом проговорил он скорее из вежливости, чем искренне.

Элис от его слов нахмурила брови и посмотрела на него. Сейчас она была похожа на строгую мамочку.

– Ты идиот, – проговорила она, – и куда бы ты пошел. Как вообще ты умудрился так пораниться?

– Пытался открыть бутылку вина ножом, но неудачно, – усмехнулся Джаспер.

Он не мог не признать, что ему нравилось, какое внимание теперь уделяла ему девушка.

– Вино? Зачем? Тебе не хватило выпивки на вечеринке? – возмутилась Элис.

– Не мог уснуть.

– Не мог уснуть, – с раздражением повторила его слова девушка. – Ну, с этим ты, конечно же, будешь спать крепко.

Дальше повисло молчание.

Элис аккуратно смазала рану мазью, а Джасперу нравилось наблюдать за ее работой. Ощущая ее едва уловимые прикосновения, он понимал, что их очень мало. Джаспер скучал по ней. По ее смеху, шуткам. Он скучал по другу, которым она для него стала.

– Что изменилось? – внезапно спросил он, прерывая тишину.

Девушка вздрогнула.

– После нашего поцелуя, – уточнил Джаспер.

Элис на секунду подняла на него глаза, но тут же отвела их в сторону.

– Ничего, – проговорила она, чуть поколебавшись, – он ничего не значил.

Элис как никогда радовалась тому, что она уже закончила возиться с его рукой. Она не собиралась развивать столь неловкую тему и надеялась, как можно быстрее его проводить домой.

– Сейчас я дам тебе снотворное, чтобы боль не мешала тебе уснуть, – сообщила она.

Оставив его одного в гостиной, девушка выскочила на кухню.

Ей просто необходимо было побыть одной хотя бы пару секунд, чтобы прогнать охватившие ее воспоминания.

Элис налила себе стакан воды и хлебнула, словно надеясь, что холодная вода погасит тот пыл, тот жар, что рождали в ней его прикосновения.

Вдруг неожиданно теплая ладонь Джаспера опустилась ей на плечо.

Элис испуганно обернулась и посмотрела ему в глаза. В кухне было темно, но при свете тусклого уличного фонаря можно было разглядеть его глаза. Зеленоватые, они просто гипнотизировали ее.

Они напряженно смотрели друг на друга. Казалось, весь мир притих, наблюдая за ними.

Джаспер спросил ее, что изменилось. Для Элис изменилось все. Он перестал быть для нее просто веселым парнем. Джаспер стал мужчиной, которого она отчаянно хотела, тем, кому она хотела броситься в ноги, лишь бы он был рядом. Но Джаспер тогда ушел. Той ночью, когда Элис поняла, что не может без него жить он просто ушел.

Сердце девушки учащенно забилось. Тело требовало ласки, его ласки, но она не смела, просить его об этом. Элис отвела взгляд в сторону. Девушка положила руку ему на грудь и оттолкнула. Ей нужно было объяснить, что ему пора домой.

Но Джаспер не собирался уходить, сегодня он не хотел быть один. Коснувшись подбородка Элис, он вынудил ее взглянуть ему в глаза.

Их глаза встретились. Одна, две, три… Всего секунды, но под напряжением они тянулись невыносимо долго. Джаспер наклонился к ней и поцеловал.

Элис даже задержала дыхание, словно чувствуя, что делает заплыв. На нее обрушилось невероятное блаженство. Ее ноги стали ватные, но Джаспер не дал ей упасть.

Подхватив ее за талию, он усадил ее на стол. Он не дал Элис шанса одуматься, развеять это наваждение. Джаспер как заведенный терзал ее губы. Он чувствовал себя человеком, что затерявшись в пустыне наконец, нашел воду. Жажда, вот что он чувствовал в последнее время. У него не было женщин после Марии, но Элис возродила в нем желание.

Джаспер целовал ее шею, меж тем как руки уже развязывали ее халат. Он даже не чувствовал опостылевшие угрызения совести. Ее кожа, нежная, горячая, сводила его с ума. Он с жадностью вдыхал ее аромат, но этого ему было мало. Бесцеремонно откинув халат девушки, Джаспер начал целовать ее голые плечи. Его руки ласкали ее грудь.

Элис не выдержала. С ее губ сорвался стон. Пристыженная этим, она крепче сжала губы, на которые вновь обрушились поцелуи Джаспера.

Девушка боялась пошевелиться. Чтобы он вновь не ушел. Но Джаспер всеми своими намерениями доказывал, что на этот раз он не уйдет. Обуреваемые страстью, его движения стали чуть резче. Он развел ее ноги и втиснулся между ними. Элис инстинктивно начала стягивать с него рубашку. Ей необходимо было почувствовать его без одежды. Тонкая материя мешала ей добраться до его кожи. Как только рубашка оказалась на полу, девушка с жадностью припала поцелуями к телу мужчины.

Джаспер не дал ей увлечься. Несмотря на то, что поцелуи девушки дарили наслаждение, он сам жаждал исследовать ее тело. Он хотел целовать ее, целовать всю, с головы до пят.

Они кинулись друг на друга с такой безумной жаждой, будто это их последняя ночь. Все, что между ними творилось, было спонтанным. Они так страстно жаждали обладать друг другом, что движения были хаотичными. Получать наслаждение казалось слишком эгоистичным, и они стремились удовлетворить друг друга. Подарить как можно больше наслаждения друг другу.

Джаспер вновь припал губами к нежной шее Элис, вынуждая девушку безропотно подчиниться ему. Наконец отбросив прежние страхи, она выгнулась навстречу ему. Дыхание девушки стало прерывистым. Она даже не могла узнать те стоны, что вылетали с ее губ.

Ей отчаянно хотелось произнести его имя, но она сдерживала себя. Боялась, что это все испортит, она сжала его бедра коленями, желая полностью слиться с ним.

Джаспер даже не подумал о способах защиты. Сейчас, когда волна оргазма накрыла их, и девушка обмякла в его объятиях, он даже почувствовал укоры совести. Казалось некрасивым вот так ворваться среди ночи и овладеть ею. Он даже не подумал о последствиях этой ночи.

И все же сейчас, наблюдая, как Элис постепенно приходит в себя, он сходил с ума от умиления. Она сейчас была невероятно красива. Порозовевшие щеки, губы, распухшие от его настойчивых поцелуев, глаза, затуманенные пережитым наслаждением.

– Не уходи, – выдохнула Элис, с надеждой взглянув на него.

– Не уйду, – обнадежил ее Джаспер.

Сейчас ничто не могло прогнать его отсюда. Он даже не хотел размыкать объятий.

Элис устало улыбнулась и уронила голову ему на плечо. Девушке надо было время прийти в себя, но ей так было хорошо, что она боялась пошевелиться, чтобы все не испортить.

Джаспер, закрыв глаза, вдохнул ее запах. Нет, она одурманила его своей красотой, что уйти от нее было невозможно.

Комментарий к Страсть

Невыносимо тяжелая глава!!! Писала ее с огромным усердием, но надеюсь, я добилась хорошего результата.

========== Клятва ==========

Небо заполонили серые, тяжелые облака. Оконное стекло осыпали мелкие капельки дождя. Мужчина наблюдал за этим с невыносимой грустью. Его жизнь вновь превращалась в тоску. Но теперь его больше тяготили мысли об Элис. Мысли, что ее жизнь идет дальше, что ему нет места в ее мире, беспокоили его все чаще.

Тут в кабинет вошли, и он обреченно вздохнул. Джаспер продолжал посещать всякие психологические курсы, хотя чувствовал, что они ему не особо помогают. Да и желания открыться у него не возникло, но он понимал, что обещал Розали исправиться. Джаспер хотел сдержать данное обещание.

– Ну, и гадость эта погода, – мелодично пропела красивая брюнетка, стряхивая с себя осенние капельки.

Волнистые черные волосы, круглое миловидное лицо и серые холодные глаза. Ее трудно было назвать худой. Округлые бедра, выразительная, красивая грудь всегда привлекали внимание.

Джаспер улыбнулся.

– Только не говори, что именно это заставило тебя опоздать на работу, – проговорил он.

Тонкие брови девушки приподнялись, придавая ее лицу строгость.

– Эй, мистер, я не твоя подчиненная, и ты сейчас в моем кабинете, – заметила она, стягивая с себя пальто нежно молочного цвета.

– Ну так, что же тебя задержало? – усмехнулся Джаспер.

– Елеазар, – проговорила девушка, наконец присаживаясь за свой стол, – знаешь в такие дни, он очень хорошо поднимает мое настроение, что мы забываем о времени. Секс, по-моему, это самое эффективное средство, когда тебя одолевает хандра. Но, ладно, обо мне мы выяснили. А как ты? Мне, кстати, рассказали, что сеанс в группе прошел не очень хорошо.

– Кармен, я не особо люблю эти ваши «сходки», – с иронией проговорил мужчина.

– Да забей, я тоже не восторге от этих фанатиков, – улыбнулась девушка.

Джаспер вновь усмехнулся.

– Знаешь, психолог ты так себе, – усмехнулся он.

– А разве тебе нужен психолог, я думаю, тебе нужен друг.

Кармен была близкой подругой Марии. Девочки практически выросли вместе, и Джасперу казалось, что эти годы их сроднили. Они действительно во многом были похожи. Только характер у Кармен был мягче. Это позволяло Марии главенствовать в их паре.

Кармен тоже переживала потерю подруги. Наверное, это и отпугнуло Джаспера. Ему было тяжело поддерживать общение с людьми, которые были частью их с Марией жизни. Было странно поддерживать разговоры о смерти жены. Он опасался вопросов о ней. Для него проще было находиться в угрюмой тишине. Только так он мог сохранить иллюзию, что она все еще рядом с ним. Обычно людям простительны слезы. Но он не смог. Джаспер не проронил ни одной слезинки со дня ее смерти.

Однако Элис смогла его расшевелить.

В ту ночь он остался в объятиях девушки. И даже не смог уйти утром. По молчаливому согласию они стали жить вместе. Первое время было даже странно. Джаспера не узнавали на работе. На его лице появилось что-то наподобие улыбки, и он, человек который уходил последним, теперь вместе со своими коллегами нетерпеливо ждал конца рабочего дня.

Элис встречала его с мягкой, смущенной улыбкой. Он знал, что его чувства взаимны. Что девушка так же скучает по нему, когда они отлучаются по делам. Но по утрам, когда они прощались, в ее глазах появлялась тоска. Словно она боялась, что вечером они уже не встретятся. Однако Джаспер возвращался и убеждал ее в обратном. Каждый его поцелуй доказывал, как он нуждается ней. Там, в маленькой квартире Элис, у них была маленькая жизнь.

Джасперу временами казалось, что они уже женаты. Что знают друг друга много лет. Будь это просто совместная готовка ужина, или просмотр фильма, Элис всегда умела превращать это в увлекательное приключение. Она все извинялась и жаловалась на свою неуклюжесть, но Джаспер находил это довольно милым. Даже в постели они находили гармонию. Они чувствовали друг друга, наслаждались друг другом. Элис открылась ему, и он принял ее. Мужчина не раз с улыбкой наблюдал, как утомленная девушка доверчиво засыпала в его объятиях.

Джаспер сейчас не сомневался, что Элис стала идеальной женой. Всегда приветливая милая, он был уверен, что его друг нашел с ней свое счастье. И все же временами он завидовал ее мужу и ревновал.

– Джаспер, расскажи мне, как у тебя дела? Как ты без Марии? – участливо спросила Кармен.

– Плохо, – сухо ответил Джаспер.

Он скрестил руки на груди, неосознанно закрываясь от собеседницы.

– И все? «Плохо» это слишком абстрактно.

В Джаспере проснулось раздражение.

– А как я должен себя чувствовать? Я потерял жену. Молодую, красивую женщину, которая не воплотила и половины своих желаний. Рак забрал у меня человека, с которым я мечтал прожить всю жизнь. Я разбит, Кармен. Чувствую себя обманутым, проигравшим судьбе. Мне кажется, что я все еще жду ее. Тоскую. Для меня она не умерла, Кармен. Легче поверить, что она ушла, бросила меня, но смерть – это слишком. Но знаешь, что больше всего мучает меня, что я не сдержал свое обещание.

Джаспер не выдержал и рассказала Кармен об одном случае. Он так долго держал это в секрете, что ему нужно было высказаться. Кроме того, его мучила совесть за то, что он солгал своей жене. Он все же пустил в свою жизнь другую женщину.

Это был вторник. Странно, он даже помнил зябкий первый снег. Мария невероятно ему обрадовалась. Лечение давало свои результаты, и девушка первый день за весь месяц чувствовала себя здоровой. Карлайл, тщательно проверив анализы Марии, отпустил ее домой.

Девушка была безумно рада этому.

– Знаешь, – проговорила его жена, счастливо улыбнувшись, – у меня дежавю. Мне кажется, что сегодня Рождество. Мне десять лет, и мама несет мне горячий шоколад, а папа и я сидим в гостиной. Мы разворачиваем подарок Санты, и я достаю из коробки мою любимую куклу Полли.

Она даже мечтательно закрыла глаза, пытаясь вспомнить теплые объятия матери.

– Ох, воспоминания такие реальные, что я чувствую аромат какао, чувствую махровую ткань маминого халата.

Джаспер не выдержал и губами растопил снежинки, что упали ей на лицо. Открыв глаза, девушка благодарно улыбнулась.

– А мои поцелуи ты чувствуешь, – усмехнулся мужчина, с нежностью взглянув на жену.

– Еще как, – проговорила она, притягивая его для более страстного поцелуя.

Казалось, их страсть плавит рождественский снег.

– И у меня дежавю, – согласился Джаспер, когда они прекратили целоваться.

– Помнишь то Рождество, когда ты согласилась стать моей женой? Одним кивком головы ты сделала меня самым счастливым, – шепнул он ей на ухо.

От этих воспоминаний на лице девушки появились слезы. У нее было так много надежд, связанных с этим Рождеством.

Заметив ее настроение, Джаспер привлек жену к себе.

– Ты же знаешь, я люблю тебя.

Он стер ее слезы, понимая, что сейчас ей нужно постоянно напоминать об этом. В таких словах она теперь нуждалась гораздо больше, чем обычно. Джаспер даже привык к тому, что они почти всегда вызывали у жены слезы. Он тогда был полон решимости перебороть ее болезнь.

«Ты боец, Мария. Ты справишься», – повторял он ей.

Но Марии было гораздо тяжелее. Она постоянно жила в страхе. Даже в такие счастливые моменты в ее душу врывался страх. Что будет с ними дальше? Что будет с его любовью, когда она начнет меняться? Когда болезнь снова вернется.

– Идем скорее, – воодушевленно проговорила девушка, умело скрыв свое беспокойство.

Она не желала омрачать такой день неприятными мыслями. Мария подбежала к своей машине, которую любовно называла «мисс Пи». Это была серебристая Peugeot 208.

– Я подумал, что ты захочешь сама сесть за руль, – проговорил Джаспер.

– Я люблю тебя, люблю тебя, люблю тебя, – повторяла Мария, покрывая лицо парня нежными поцелуями.

Затем она стащила у мужа ключи и села за руль. Из-за лекарств ей долгое время не разрешалось водить машину, да и сама девушка была не в том состоянии, чтобы следить за дорогой, и поэтому она сейчас чувствовала настоящую радость.

– Ну, малышка, покажи класс, – проговорил Джаспер, заняв пассажирское место.

Мария вырулила на дорогу. Сначала все было беззаботно, весело. Белоснежная от снега дорога не предвещала ничего плохого. В какой-то момент женщина вспомнила их первую встречу с Джаспером, потом их первый поцелуй, признания в любви, первый секс, откровения, ссоры, страстные примирения, его предложение, свадьба, мечты о детях. Затем эти воспоминания заменили мысли о болезни.

– Мария, аккуратнее, – попросил Джаспер, – не выезжай на встречную полосу.

Но Мария не могла вырваться из охвативших ее плотным кольцом мыслей. Мария чувствовала боль, страх, разочарование. Эйфория улетучилась, оставив лишь чувство обреченности. Девушке показалось, что все происходит не по-настоящему. Мария была уверена, болезнь вернется. Это была ее хитрая уловка. Ненадолго дать свободу девушке, вкус жизни, а потом все отобрать. Она почувствовала злость. Ей не хотелось умирать. Не хотелось разлучаться с Джаспером.

– Мария, смотри на дорогу, – обеспокоено отозвался Джаспер.

– Я не смогу без тебя, – пробормотав это, Мария нажала на газ и выехала на встречную полосу.

Джаспер тогда безумно перепугался. Он попытался увильнуть от прямого столкновения, и его реакция ему помогла. Мужчина смог вырулить машину в нужную полосу, но гололед был сильный. Машина на газу вылетела в кювет и врезалась в дерево, благо был глубокий сугроб, что смягчил столкновение.

Джаспер, отстегнув ремень, тут же подбежал к жене. Удар пришелся на ее сторону, и он боялся, что не сможет вытащить ее из машины без посторонней помощи, что она могла серьезно пострадать. Открыв дверь машины, он увидел Марию с окровавленной головой. Ее волосы были усыпаны осколками стекла.

– Боже, Мария, ты в порядке? – выдал он вопрос, и тут же разозлился на свою тупость. Кровь у нее на лбу была очевидным свидетельством, что она ранена.

Он стянул с себя пальто и укрыл им девушку.

– Малышка, ты можешь двигаться? Где еще ты ранена?

Но Мария в ответ зарыдала. Она была в шоке от того, что совершила. Джаспер попытался ее обнять, но она начала яростно отмахиваться.

– Я чуть не убила тебя, – прокричала она.

– Это не твоя вина, – поспешил заверить ее Джаспер.

– Нет, моя! – воскликнула девушка. – Это я нажала на газ. Я сделала это специально. Джаспер, я не могу больше. Ты же знаешь, я умру. Меня не будет.

– Нет, Мария, не начинай это снова.

– Кто-то другой будет с тобой, – словно не слыша его, продолжала девушка, – кто-то другой будет любить тебя, Джаспер. Когда меня не станет, когда я…

– Ты не умрешь, не умрешь, – яростно крикнул Уитлок.

Он, казалось, забыл всякую осторожность. Джаспер вытащил девушку из машины и кинул в сугроб.

– Значит, ты решила умереть? Как умно, Мария. Заодно убить и меня? Очень великодушно. А что если бы у тебя не получилось. Что если бы ты просто покалечила нас. Как тебе такая перспектива? Романтично?

Мария зарыдала еще сильнее. Это был минутный порыв. За столько времени, потраченного на лечение, она чувствовала безумное напряжение, которое и подтолкнуло ее подобному шагу.

Ярость, что испытывал Джаспер, вновь угасла, уступая место жалости.

– Борись за жизнь. За каждое мгновение своей жизни. Ради меня, ради нас. Ты же знаешь, мне никто кроме тебя не нужен. Никто.

– А если я умру…

– Ты не умрешь. Нет. Мария, ты не посмеешь меня оставить. Я не позволю.

Джаспер стиснул ее лицо в своих ладонях. Он бы хотел знать, о чем думает его жена. Что таится в ее глазах, на какое безумие она еще решится.

– Обещай мне, что бы ни случилось, я останусь твоей женой. Останусь единственной, кого ты любишь. Обещай, что всегда будешь только моим.

Джаспер сжал ее в своих объятиях.

Тогда он был уверен, что она единственная, кто ему нужна.

Кармен молчаливо выслушала его. Теперь она знала и про Элис, и об истинной причине тогдашней аварии. Девушка не сразу нашла, что на это сказать. Она задумчиво вытащила сигарету и поднесла ко рту. Кармен курила нечасто, только когда была сильно чем-то взволнована.

– Знаешь, – голос девушки стал тоньше, – я не могла долгое время признаться тебе, но мне нравилось то, что ты один. Что ты верен ей. Для меня было каким-то горьким утешением, что лучше Марии ты никого не встретил. Но это неправильно. Когда мы умираем, мы невольно сжигаем какую-то часть души людей, что нам были дороги. Понимаешь? Мы так тесно связаны друг с другом, что никогда безболезненно не уходим. Из-за нас непременно будут плакать. И мне хотелось бы, чтобы жизнь моих родных, близких продолжалась даже без меня. Мария порой была эгоистична, но я любила ее и такую. Джаспер, пойми всю несерьезность этой клятвы. Она была не вправе просить тебя о таком. Никто не умеет укрощать сердце, никто не властен над судьбой. Ты можешь любить ее и дальше, однако не забывай про свою жизнь. Она должна продолжаться.

========== Вопросы ==========

– В жизни я много задавал вопросов, – задумчиво проговорил Джаспер.

Кармен все же сумела разговорить друга. Возможно, потому что Джаспер всегда воспринимал Марию и Кармен одним целым, их беседы были куда откровеннее. Он надеялся, что Кармен даст ему нужное направление. Что если он объяснит, как все было у них с Элис, то будет меньше виноват перед Марией. А быть может, девушка была права, и ему просто нужен был друг.

Но в любом случае, теперь все было лучше, чем пару недель назад, хотя ради Джаспера Кармен пришлось приобрести мягкую удобную кушетку и затемнить комнату тяжелым тюлем. В полутьме мужчина открывался проще.

– И мне всегда казалось, что они неправильные, не те, на которые можно найти ответ. Например, почему ушла мама? Почему это случилось именно с нашей семьей? Мы бы встретились с Марией, если бы все было по-другому. К примеру, если бы папа не начал пить, и я не связался бы с плохой компанией. Что было бы, если бы Мария не умерла? Я бы тогда встретил Элис?

Внезапно Джаспер приподнялся и посмотрел на девушку.

– О чем ты сейчас думаешь? Наверное, о том, что приготовить мужу, в каком белье встретить его с работы? Или ты размышляешь, какую вечеринку закатить на его день рождения?

– Вечеринка будет в пятницу, надеюсь, ты придешь, – проговорила девушка, откинувшись в кресле, – ну, а насчет белья я не заморачиваюсь. Мой муж предпочитает меня, когда на мне нет белья.

Джаспер рассмеялся. Он скучал по таким шуткам. Раньше, когда Мария была жива, и он видел Кармен чаще, мужчина любил ее смущать, задавать провокационные вопросы, подкалывал ее, а она находила ответы.