Текст книги "Артазэль"

Автор книги: Zang

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

– С магов из Обители мы берем всего пятьдесят золотых, – сообщил гном, – только приложите свой знак сюда.

Один из его сыновей уже подсовывал мне небольшой свиток, где было указано, что покупатель является магом Обители и пользуется скидкой в четыреста пятьдесят золотых из пятисот. Прочитав договор, я призвал бляшку и приложил внизу свитка, раздалось шипение, и вверх взвилась струйка дыма, а в месте прикосновения появился выжженный герб в виде перчатки с солнцем.

– Благодарю, а сейчас давайте разберемся с камнем, – мастер направился в сторону небольшого прилавка у правой от входа стены и немного покопавшись за ним, вынул пару коробочек.

– У нас есть несколько готовых оправ под эти ваши магические камни, можете ознакомиться, надежность гарантирована, если не открывать замочек на них, то вынуть камень невозможно, – Горг продемонстрировал мне обе оправы.

Одна была в виде небольшого сетчатого мешочка из переплетенных серебряных нитей, сходившихся в замок, а другая представляла собой также серебряного паучка, прижимающего к брюшку кристалл лапками.

– Я, пожалуй, возьму паучка, – решил я.

– Прекрасно, сейчас я покажу, как можно вставить и закрепить камень, – мастер плотно прижал магический кристалл к брюшку и нажал ногтем между жвал паука, с чуть слышным щелканьем, растопыренные в стороны лапки сомкнулись и прочно зажали кристалл.

– Теперь чтоб раскрыть замок, нужно нажать туда же между жвал посильнее, – показал мне Горг, – вещица зачарована и не сломается даже от удара молотом и содержимое сохранит, даем гарантию.

– Отлично, сколько с меня? – поинтересовался я, одевая на шею тоненькую цепочку с камнем.

– Вместе с кольчугой выходит пятьдесят пять золотых.

Быстро расплатившись и поблагодарив гномов, я вышел из лавки и направился к таверне, если поторопиться, то можно успеть до закрытия врат покинуть город.

Игнис уже приготовил мне еду в дорогу, так что, заскочив к себе в комнату, я забрал котомку и, попрощавшись с ангелом, направился к воротам.

Глава 5

Вместе со мной, из ворот выходили и выезжали последние торговцы, завершившие свои сделки на этот день. Прямо перед входом в ущелье на расстоянии примерно трехсот метров был расположен палаточный городок с многочисленной охраной купцов, не допускающихся в город.

Торговля магическими диковинками и оружием приносит огромный доход, и естественно, что такие деньги привлекают в Ривское королевство толпы разбойников, жаждущих наживы. И купцам приходится нанимать целые небольшие армии с несколькими магами для защиты своих караванов, магов нанимают в основном наших, хотя и не местных тоже хватает. От налогов на такие товары в казну королевства поступает огромная сумма денег, поэтому патрульная служба бдительно охраняет главный торговый тракт, начинающийся от моря и пролегающий через столицу, до границы с Карунским государством и империей Лог.

Я незаметно набросил на себя слабенькое заклинание отвода глаз, от случайного, излишне любопытного, взгляда убережет, а маги могут просто не заметить по причине крайней слабости. Причина таких моих действий предельно проста. По общей статистике, примерно половина проваливших испытание была убита в нескольких днях пути от наших школ, при выяснении обстоятельств смерти было обнаружено, что разбойники и бандиты охотятся не только на купцов. Есть целые банды, специализирующиеся на охоте на неопытных новичков, причем в иных из них состоит по несколько магов, в палаточном городке для охраны обычно находится несколько соглядатаев, сообщающих о появлении новой жертвы. Хотя и проводятся постоянные чистки, как банд, так и информаторов, но появляются новые, так что лучше сразу озаботиться вопросом своей безопасности, чем потом жалеть о своей смерти после возрождения.

Благополучно миновав основное скопление охраны, никем не замеченный, я углубился в ущелье, бывшее не очень широким, две повозки спокойно могли разъехаться, но не более. На выходе из ущелья стоял сторожевой пост, препятствующий свободному входу и выходу, если на входе в город отмечали и впускали только торговца с двумя сопровождающими не магами, то здесь контролировали количество пришедших и ушедших охранников вместе с каждым купцом.

Такая система выверена сотнями циклов. До начала отладки безопасности торговли происходило очень много попыток краж товаров и вербовки предателей среди обитателей города и даже попыток взять штурмом стены, примерно десять циклов ушло на обеспечение безопасности, но результат того стоил – за последние пару сотен циклов, такие случаи можно пересчитать по пальцам одной руки.

Меня охрана пропустила через ворота поста даже без предъявления знака, так как, все шесть десятков солдат и восемь магов, составлявшие гарнизон, были ангелами. Такие же посты находятся на расстоянии дневного перехода по всему тракту, откуда и совершается регулярные патрулирования дороги.

Оставались позади неприступные скалы, служащие естественной защитой, а впереди начинались предгорья, где уже можно было увидеть небольшие островки зелени, в виде чахлых рощиц растущих меж груд камней. По бокам от выложенной камнем дороги росло несколько хлипких кустиков, с трудом послужащих укрытием даже шуршу, не говоря о более крупных существах.

Поудобнее поправив свою котомку на правом плече, я еще раз оглядел унылую серую окружающую местность и неторопливо и размеренно побежал по дороге. Солнце уже клонилось к закату и оставалось несколько часов до его захода. Все движение по трактам приостанавливалось с наступлением темноты, а ночью выползали на охоту существа, с которыми не хочется встречаться даже вооруженному отряду. Меня же это не смущало, вижу я и ночью неплохо, а скрыть свое присутствие одному магу намного легче, чем большому отряду. Почти все ночные хищники отыскивают своих жертв по излучению аур и тепла, скрывать которые способны только очень немногие маги, достигшие немалой силы и опыта, ну и вся наша раса, ведь как такового, материального тела у нас нет, а уж контролировать свою духовную форму для нас – то же самое, что и просто пошевелить рукой смертному.

Этим мы и отличаемся от обладающих кровью и плотью. Ведь из чего состоит человек, эльф или другое живое существо? Из неуничтожимой сердцевины души – части творца, благодаря которой вообще есть жизнь; самой души, которая является энергетическим телом существа и на которой отпечатывается жизненный опыт и личность обладателя; а так же плоти, к которой это все привязано. Аура же является ничем иным, как внешней защитной оболочкой души, ведь иначе даже слабенькое проклятие способно убить, и чем сильнее у обладателя аура, тем больше вероятность, что вредоносная магия не подействует. Достаточно простой пример – дракон, при взгляде на него Истинным зрением хорошо видно, что он обладает золотистой аурой огромной силы, излучающей яркое сияние, и с возрастом она только увеличивается, делая взрослых драконов почти неуязвимыми к магии. Аура так же позволяет определять тип используемой магии, общую предрасположенность к разрушению и созиданию, а также служит определителем лжи и самочувствия существа. Естественно, все это возможно скрыть, но для этого требуются десятки циклов упорного труда и контроля, не каждый на это пойдет, ведь можно просто поставить щит, препятствующий определяющим заклятьям. А способностью видеть ауру обладают только драконы, ангелы и другие подобные существа на службе у богов.

Если убить существо или разорвать нити, связывающие с телом, то душа начнет медленно таять, избавляясь от отпечатка личности, до тех пор, пока не станет девственно чиста, а затем отправится на следующее перерождение, не зависимо от предыдущей расы и пола. Другое дело, когда душа принадлежит незаурядному существу с огромной духовной силой, в этом случае душа может сохранить большинство личных черт и силу обладателя при перерождении и даже способность мышления без тела. Такая душа может даже остановить свое вращение в круговороте перерождений и остаться на срединной сфере или границе в виде призрака, при наличии достойной причины конечно, например, мести или незавершенного дела всей жизни. Не редки случаи и превращения магов в нежить, одержимую местью всему живому, при неправильном захоронении, особенно при наличии насильственной смерти.

Мы же отличаемся тем, что наше духовное тело приспособлено к жизни без материальной составляющей и потому ангелы способны немного контролировать свою форму, по желанию подстраиваясь под новое тело, а уменьшить излучение ауры и изменить ее вид и плотность не составляет особого труда.

При смерти нашей временной оболочки мы получаем тяжелое ранение и шок от разрыва контролирующей связи, при этом все души, нами поглощенные, освобождаются из под контроля и, вырываясь, лишают практически всех сил, что тоже не способствует лучшему самочувствию. Когда это случается, ангел, лишившийся своей силы, притягивается к месту своего создания в верхней сфере, где и ожидает момента восстановления, таким образом, теряются только набранные души и сила, а весь личный опыт неприкосновенен. Похожую структуру имеют и подручные других богов, например у наг таких называют ракшасами, премерзкие создания, никому не пожелаю с такими столкнуться, по мимо впечатляющего вида, они еще способны вытянуть силу из своего противника, при неготовности к этому последнего.

Я отвлекся от своих размышлений и огляделся по сторонам, солнце уже село и начало стремительно темнеть, но ни одна из лун еще не взошла. Поглощенный раздумьями, я и не заметил, как выбрался из предгорий к жидкому лесу, растущему по обе стороны от дороги, правда, местность по обе стороны от нее носила следы огня. Около дороги лежал только пепел, и торчали обгоревшие пеньки деревьев, скорее всего, это было сделано патрулем, для предотвращения возможных засад на проходящие мимо караваны. Деревья стояли нетронутыми только на расстоянии примерно ста метров от дороги, теперь возможным бандитам придется пробежать приличное расстояние, прежде чем напасть на готовую к этому охрану.

Перейдя на быстрый шаг, я стал изредка обшаривать местность вокруг поисковым заклинанием, ведь обойти некоторые существа лучше, чем тратить силы на сражение с ними. С одиноким гулем я справлюсь без проблем, тогда как стая раздерет меня на клочки, не успею я и пискнуть. Но пока что мне не попалось ничего опасного, ведь местность регулярно вычищается от наиболее опасных тварей.

Полночь уже скоро, и следует найти удобное место для стоянки, так как короткий отдых все же необходим этому телу, да и довести до ума мой новый кинжал надо, а для этого необходимо еще чертить рунную пентаграмму, тоже не быстрое дело.

Примерно через полтора часа пути, когда лес уступил место небольшой просеке, я заметил слева от дороги, примерно в шагах двухстах, полянку, с нагромождением пары булыжников в два моих роста.

Вполне нормальное место для ночевки, поэтому я свернул с дороги и пошел по мокрой от росы траве к камням. При приближении стало заметно, что не я один выбирал это место для отдыха, земля была прилично вытоптана и носила следы неоднократно жженого костра, а шагах в десяти, за камнями журчал ручеек.

Я сбросил котомку с плеча на землю и довольно потянулся. Разжигать костер не имеет смысла, так как еда, положенная Игнусом в дорогу не остыла. Присев на ближайший камешек, сойдущий за сиденье, я развязал завязки котомки и начал доставать еду. Буханки свежего хлеба и четверти окорока вполне достаточно для утоления голода тела.

Спокойно поев, я стал готовиться к отдыху. Сначала я нашел более менее ровное место без камней и, используя указательный палец правой руки как фокусирующий инструмент направления силы, обвел вокруг себя правильный круг шагов двенадцать диаметром. При замыкании в непрерывную линию, круг засветился бледноватым синим светом, банальный защитный круг, используемый всеми путешественниками, от мелких хищников защитит, а крупных удержит на некоторое время, да и силы требует немного, такой можно создать даже с помощью амулета, войти и выйти из него может только его создатель, всех прочих он оттолкнет. Для большей верности я еще усилил круг и пригасил свечение границ, мне совсем не надо, чтоб на свет сбегались разные пакости.

Покончив с защитой, я вернулся и перенес котомку внутрь, затем снял и расстелил на земле свой плащ, будущий служить пастелью.

Хоть я и пробежал сегодня изрядный отрезок пути до главного тракта, но надо узнать, сколько еще осталось до перекрестка. У меня и карта есть подробная, которую я скопировал еще в Академии, она изображает этот континент с окружающими островами.

Достав из внутреннего кармана куртки, я расстелил карту на земле и щелкнул над ней, активируя. Тут же вспыхнула у левого края крохотная светящаяся точка, показывающая теперешнее местоположение. Я прикоснулся к ней два раза и карта, мигнув, приблизила и показала Ривское королевство, в середине которого я и находился. Дорога выходящая из Оплота Братства, петляла в горах, проходила через торговый городок и соединялась с главным торговым трактом королевства, до него было примерно день пути, если я буду двигаться с такой же скоростью.

Все королевство представляло собой гигантскую вытянутую с запада на восток долину, зажатую с севера необитаемыми горами и кусочком болота, а с юга горами под нашим владением и подгорным королевством гномов. С запада находилось море с располагающейся на островах империей, прикрываемое тремя большими портами с военными базами. Таким образом, достаточно прикрыть несколькими мощными крепостями границу на востоке, меж горами и болотом, и опасаться угрозы вторжения неоткуда. Что и подтверждается на практике – за последнюю тысячу циклов королевство ни разу не вступало в полномасштабную войну, ограничиваясь небольшими, но постоянными пограничными стычками.

К южным горам по самой их границе примыкали владения темных эльфов, а точнее кусочек их леса, куда мне и надо. Добраться туда можно несколькими путями.

Если дойти до главного тракта и там, с попутным караваном отправиться в столицу, то из столицы ведет прямая дорога до владений эльфов, по которой ездят торговцы. Очевидные преимущества этого пути – безопасность путешествия с караваном под защитой стражи и передвижение не на своих ногах, но такой путь заставляет делать солидный крюк и теряется примерно целое десятидневье. Чего я делать не хочу. Так же возможны засады лихих людей… или нелюдей.

Второй путь пролегает около гор. Не доходя до главного тракта, эта дорога имеет ответвление, приводящее путешествующего по ней в поселок старателей, добывающих в горах мрамор, и уже недалеко от этого поселка начинается старая заброшенная дорога идущая вдоль гор и упирающаяся прямо в начало эльфийского леса. На этот путь я потрачу в два раза меньше времени и буду избавлен от нападения разбойников и бандитов, делающих засады только на оживленных дорогах. Но в то же время, на этом пути не проводятся зачистки от монстров и нежити и не патрулирует стража. Хотя и пищи для них там маловато, так что лучше рискнуть и пойти здесь. А уж безмозглые существа куда легче одолеть, чем слаженную банду с одним или двумя магами. Итак, решено, примерный путь намечен, и можно ложиться спать.

Отряхнув от земли и убрав сложенную карту обратно в куртку, я лег на плащ и приступил к медитации, отключившись от контроля за физической оболочкой. В течение нескольких часов сна тело прекрасно отдохнет, а я смогу восполнить затраченную силу на создание браслета и на круг.

Если бы я был в высшей сфере, то этого не понадобилось бы, но здесь стягивать силу с окружающего пространства гораздо труднее и приходится выходить на самый край границы между сферами, где восстановление проходит намного быстрее. Этим приемом также пользуются многие сильные маги, способные в совершенстве использовать свой разум.

Встал я где-то за час до рассвета, когда небосвод еще только начал светлеть, отражая от облаков лучи еще не видимого мне солнца, такую прекрасную картину можно наблюдать только в срединной сфере. Я очередной раз позавидовал смертным, обладающим подобным богатством с рождения. На высшей сфере за пределами города ангелов клубится только серый туман, надежно скрывающий пустынную землю.

При создании и зачаровывании предметов главное требование – безопасность мага во время всего процесса, ведь прерываться и отвлекаться нельзя, если конечно не хочешь сам пострадать или заготовку угробить, поэтому я еще больше укрепил установленный на ночь круг и поставил еще один щит прямо внутри него. Но вот цель у него совсем другая, состоящая в полной изоляции огороженного пространства от колебаний сил, могущих повредить тонкую настойку пентаграммы. Однако верно и обратное, все происходимое магическое действо не создаст отголоски в пространстве, которые способны уловить многие.

Быстро перекусив, я начал искать небольшую ровную площадку внутри защитного круга для начертания рунной пентаграммы, вся земля вокруг была покрыта небольшими ямками, камнями, листьями и всяким другим мусором, поэтому мне пришлось сначала расчищать небольшой участок магией, а затем и выравнивать землю, поскольку требовалась достаточно ровная поверхность.

Закончив ровнять, я приступил к созданию пентаграммы. Это самый примитивный магический рисунок, используемый магами в ритуалистике, состоит он из пятилучевой звезды, заключенной в двойной круг. Чертить линии пришлось тем же способом, что и защитный круг, так как подходящего инструмента у меня не водилось. Очертив первый внешний круг, я вычертил внутри него звезду, располагая ее одной вершиной точно на север, двумя противоположными на юг и оставшимися двумя на запад и восток. Напротив каждого из неглавных лучей я расположил руны божественного языка, заключенные в овал, обозначающие четыре стихийных элемента: вода, огонь, воздух, земля. Напротив вершины располагалась руна смерти, всегда применяющаяся при создании оружия.

Божественный язык вообще очень сложен, каждая руна имеет свое значение, зачастую неся в себе больше значения и смысла, чем способен понять смертный. Только основа языка состоит из примерно двадцати тысяч неизменных рун. Все остальные составляются из них и в зависимости от начертания, меняется весь смысл руны. Полностью владеет божественным языком только Создатель и престолы, все остальные ангелы способны пользоваться только начальным алфавитом рун. Для соединения и изменения рун надо мыслить на божественном языке, но это слишком сложно даже для нас, сознание просто не справляется и сгорает. Каждая руна несет в себе силу, которую можно использовать не только при создании магических предметов, но и в бою. Наиболее простой пример – при накладывании щита, вплести в его структуру руну огня и защита превосходно справится с большинством заклинаний на основе стихии огня. И это самый простой способ. Единственным недостатком рунной магии является ее медлительность, на начертание рун требуется время, во время чего враг не будет стоять и смотреть. Правда, это ограничение касается только первых пяти ступеней ангелов, начиная с шестой ступени, ангел может создать руну без начертания, просто вызвав ее в сознании и усилием воли проявив в окружающем пространстве. Но самое главное преимущество рун – способность пользоваться их силой в любом мире, в отличие от высшего языка этого мира, на котором общаются здешние духи, демоны и боги. Мы, кстати, им тоже владеем.

Завершив основное начертание пентаграммы, я обвел ее вторым внешним кругом, но не до конца, ведь замыкание способствует активации и началу сбора силы в пентаграмму. Теперь можно и прерваться ненадолго и проверить правильность построения, что я и сделал.

В принципе, ошибиться в построении пентаграммы почти невозможно ввиду ее простоты, но проверять всегда стоит, это одна из заповедей мастера-артефактника. Теперь осталось нанести руны, определяющие конкретную задачу на внешние и внутренние линии звезды. Только рисунок является основой пентаграммы, а ее назначение может быть и зачарование предмета, и вызов духа или демона, и даже телепортация на небольшие расстояния, если соединить две одинаковые, все это возможно при нанесении различных определяющих рун. В данном случае я начал наносить руны, позволяющие привязать магический предмет к магу или поставить различную защиту.

После получаса тщательного и осторожного вычерчивания рун все было готово, и я положил извлеченный из ножен кинжал в середину пентаграммы, после чего, замкнув внешний круг, активировал ее.

Пентаграмма начала медленно наливаться синим свечением, вытягивая силу из окружающего пространства, уже через пару минут она полыхала так, что мне пришлось даже закрыть глаза и разблокировать истинное зрение. Хорошо, что второй щит не пропустит магический свет тоже, иначе кто-нибудь да обратил бы внимание, чего мне совсем не надо.

Кинжал, да этого момента спокойно лежавший на земле, медленно воспарил в воздух на ширину ладони, показывая, что пентаграмма готова к работе. Теперь и начинается основной процесс создания.

Первым этапом, я начал вплетать в саму структуру кинжала простейшую матрицу сбора и удержания магической силы, используя свой внутренний резерв, так как использование сырой и не такой послушной силы, ухудшит качество изделия и увеличит сложность работы. С этого шага начинается создание любого магического предмета, имеющего собственный резерв, без разницы, защитного или атакующего свойства. Но для этого нужно использовать истинное зрение или в совершенстве исследовать структуру заготовки, что могут делать только опытные маги-артефакторы.

Вторым этапом всегда идет привязка к создателю или владельцу, если предмет делается на заказ. Почти все маги используют для привязки частицу ауры, ведь даже при изменении или сокрытии ауры магом, остаются ее характерные черты, неизменные у смертных. Мы же и драконы при привязке используем след индивидуальной силы, так как в течение всей жизни он остается неизменным, даже если изменит тип и полюс (самый очевидный пример – превращение мага в лича). Простенькое изменение структуры заготовки и наложение заклинания защиты с закольцовкой потоков на резерв силы, позволит использовать кинжал только мне, все прочие, попытающиеся его взять, поле тройки секунд получат сильный разряд молнией. А если это не подействует, то сила следующего разряда будет увеличиваться вдвое, до тех пор, пока вор не будет убит или истощения резерва кинжала до двух третьих от общей емкости. При попытке изменения защиты и смены привязки произойдет мгновенный выброс всей накопленной силы в виде взрыва. Если, конечно, это не будет очень опытный маг-артефактор, который сначала исследует всю структуру предмета заклинаниями, и только тогда станет пытаться изменять плетение защиты. В этом случае с кинжалом можно попрощаться, так как метка, по которой я смогу определить местоположение предмета, подвергнется изменению, и отследить кинжал не получится.

На завершение второго этапа, у меня ушло около часа и вокруг уже стало ощутимо светлеть. Наложенная защита будет также активироваться и при попадании в противника, потому с третьим этапом наложения боевого заклинания я возиться не стал, поэтому осторожно извлек из потускневшей наполовину пентаграммы потемневший лезвием кинжал (при магической обработке серебро темнеет) и вложил его в ножны, взамен опустив туда же снятый с руки браслет. Все-таки как хорошо, что основа фигуры многофункциональна и подходит для работы с разными типами заготовок, иначе пришлось бы чертить новую пентаграмму каждый раз для каждого нового предмета.

Пентаграмма снова активировалась, и браслет приподнялся вверх, показывая готовность к работе. В отличие от оружия, здесь не требуется создание накопителя, так как источник уже есть, но так же присутствуют свои особенности. Чем вместимее накопитель силы и больше его наполнение, тем более его заметно в магическом плане, например, если наполнить под завязку имеющийся у меня, то он будет сверкать ярче солнца, при взгляде истинным зрением или используя магическое санирование (поисковое и исследующее заклинание, используемое для определения магов и источников силы). Поэтому на такого рода предметы накладывают маскирующие чары, что я и собираюсь проделать.

Главная особенность таких чар заключается в сокрытии любых излучений силы от зачарованного предмета. Это очень тонкая работа с аурой хранилища силы, если не вдаваться в подробности, то производится «ужимание» родной ауры с нанесением ложной серой, присущей всем умерщвленным предметам, типа кости в которую вделан магический кристалл. Такой тип маскировки работает только с мертвым материалом, так как аура любого живого существа постоянно отдает силу в окружающее пространство, сдергивая и деформируя «ложную» ауру. Закончив накладывать маскировку, на остатки силы в пентаграмме я использовал чары отвода глаз и отвлечения внимания. Достаточно простые в исполнении, они сложно определяются по причине мизерных затрат на них и достаточно эффективны вместе, во всяком случае, могут отвлечь и мага, не ожидающего этого.

С браслетом я провозился намного больше времени, чем с кинжалом и когда закончил, вокруг давно рассвело и солнце полностью поднялось над горами. Быстро и тщательно стерев рисунок пентаграммы, а так же уничтожив все следы от заклинаний, я вытащил из котомки несколько плодов фирха и наскоро позавтракал. Теперь здесь будет всего лишь чуть более насыщенный магический фон, который скоро рассеется и ничто не будет напоминать о произошедшем сегодня ночью.

Больше меня здесь ничего не задерживало, поэтому через минуту, использованную на снятие защит вокруг места ночевки, я привычно двинулся по дороге.