Текст книги "Артазэль"

Автор книги: Zang

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

Костяные големы с размаху врезались в нашу пятерку и сходу снесли двоих – потерявшего ногу и похожего на тролля, попутно разорвав их на части. Один прорвался дальше к нам, а второй оказался зажат спереди рыцарем и по бокам остальными конструктами. Увидев столь явное преимущество свих созданий, бандиты разразились радостными воплями и увеличили скорость ящеров, стремясь добраться до нас поскорее, огибая сражающихся гигантов совсем рядом. За что и поплатились, кучеобразный голем на мгновение отвлекся и швырнул тремя своими конечностями в ближайших наездников, а так как они были приличных размеров глыбы камня, то проделали кровавую просеку в воинах противника, убив и покалечив около двух десятков людей, не считая ящеров. Это заставило непострадавших сбавить скорость и прекратить игнорировать наших големов. К тому же они явно забыли про стражей, простоявших пока без дела и с радостью встретив приближающегося голема и всадников роем зачарованных стрел. Некросоздание почти не пострадало, а вот ящеры и бандиты оказались повержены на землю в виде больших таких ежей. Первая и вторая линии строя приготовили арбалеты и ожидали, пока противник войдет в зону поражения.

Пора и мне достать свои сюрпризы. Засунув руку во внутренний карман я достал три миниатюрных, но довольно тяжелых фигурки, плотно покрытых рунами и направил в них магический импульс, от которого они вспыхнули красным цветом, а затем с размаху швырнул их поочереди перед мчащимся костяным монстром и на пути бандитов. Рядом застыл с чуть приподнятой рукой, в которой было что-то зажато, Шиэл. Ага, наш командир тоже припас небольшой сюрприз, но остановился, заметив мои действия.

Приземлившиеся фигурки спустя пару секунд вспыхнули и мгновенно выросли в размерах, став точными копиями монстров, напавших на Город англов в высшей сфере, разве что размером побольше раза в полтора, почти сравнявшись ростом с нашими созданиями. Это результат моей подготовки в течение полутора дней, на каждую фигурку у меня ушла уйма времени и почти полный резерв, зато теперь есть кому задержать костяного голема и бандитов. Пусть время действия этих маленьких артефактов всего около шести минут, но нам этого вполне хватит.

По моему приказу монстры бросились вперед выставив рога как таран, быстро набирая приличную скорость с помощью своих шести ног. Первый с разбега врезался в конструкт некроманта, опрокидывая его назад, несмотря на разницу в росте (масса-то оказалась много больше!) и принимаясь рвать и ломать кость лапами, а два других прошлись мясорубкой по резко ставшим разворачивать ящеров бандитам. К общему шуму ночи примешались еще и дикие крики попавших под когти монстров людей.

Завидев такую неожиданную помеху, почти сразу уничтожившую около тридцати воинов, маги противника ослабили нажим на нас и атаковали моих зверушек, продолжавших кровавую вакханалию среди их бойцов. Прорвавшиеся к нам попадали прямо под стрелы лучников – и награбленные амулеты не помогли против десятка зачарованных стрел разом.

Ну все, бойцы банды почти уничтожены, первый костяной голем почти уничтожен оставшейся нашей парой, второй никак не может скинуть с себя монстра и тоже выведен из игры, не сумев уничтожить сразу моих созданий, маги могут решить удирать, бросив своих.

И словно отвечая моим мыслям, один из магов прекратил использовать заклинания и что-то закричал остальным, после секундного колебания вся группа вместе с охранниками быстро разверулась и понеслась со всей скоростью в сторону леса. Идиоты! Пусть ящеры и хорошо видят, но передвигаться по лесу ночью слишком даже для них. Оторвав от охоты на разбегающихся бандитов одного из монстров, я направил его в погоню за беглецами, а ангелы, ранее поддерживавшие защиту, теперь отыгрывались по полной. Щит, прикрывавший отряд здорово напрягался и уже был готов рухнуть, когда его неожиданно накрыл намного более мощный, наверняка созданный и питающийся от артефакта – уж слишком оказался крепок, запущенные заклинания стекали с него как вода, правда и вражеские маги потеряли возможность отвечать нам, такова расплата за использование артефакта. Но им это и не надо, достаточно лишь сбежать.

Я с досадой сжал кулаки – до леса беглецам оставалось совсем немного, а мой монстр не успевал! Но неожиданно, перед отрядом магов выросла из земли толстенная каменная стена, заключая их в полукруг, а сзади по щиту ударили маленькие, но очень мощные смерчи. А вот и присланная подмога подоспела, да как вовремя! Теперь не уйдут.

– Пришло время применить один из моих сюрпризов, – усмехнулся и подмигнул мне Шиэл, поднимая и раскрывая ладонь, на которой оказался крохотный желтый камешек сферической формы. – А теперь позволь продемонстрировать тебе один из способов взлома артефактовых щитов с помощью специально созданного для этого артефакта. Жаль только он одноразовый и слишком дорогой для постоянного использования.

Он осторожно прикоснулся к шарику, посылая мысленный приказ и тот немедля начал разгораться, поднимаясь с ладони и зависая в воздухе.

– Щитолом привязывается к владельцу еще на стадии создания и поэтому не требует дополнительных средств управления, кроме мысленной связи, могущих перехватиться опытным и сильным противником, – пояснил командир, – сейчас я укажу ему цель и они пожалеют о том, что вообще посмели связаться с магами братства.

Висевший артефакт дрогнул и с бешеной скоростью устремился к защитной сфере, через мгновение впечатавшись в нее и вспыхнув еще ярче. Несмотря на приличное расстояние, мне было хорошо заметно, как от места контакта по щиту побежали крохотные змеящиеся трещинки, все увеличивающиеся в размерах. Но несмотря на это, артефакт, примененный магами держал защиту еще десяток секунд – ровно до тех пор, пока щитолом не взорвался, разрушаясь сам и уничтожая всю прилегающую структуру. Со звонким хлопком сфера исчезла, оставив ошарашенных магов и охрану испуганно озираться в поисках пути отступления.

Тем временем, наши стражи, получившие команду от командира, ринулись помогать големам разбираться с пешей группой уцелевших воинов.

Спасаясь от смерчиков, ранее долбившихся в защиту, а теперь двигающихся прямо на них, беглецы рванули в разные стороны. Двое магов и один охранник не справились с напуганными ящерами и влетели прямо в заклинания, спустя пару секунд превратившись в изломанные куклы при падении на землю с десятиметровой высоты, куда их зашвырнули смерчики. Еще один маг и трое воинов попали прямо в лапы моему монстрику, став прекрасным фаршем – брызги крови были видны даже отсюда.

– Ничего, теперь не уйдут, – вполголоса проговорил Шиэл, лихорадочно плетя заклинание, в то время, как остальные ангелы не давали оставшимся в живых магам повернуть в сторону леса, не прекращая засыпать их заклинаниями. – Вон уже и Дохат подтягивается.

Развернувшись в сторону лагеря, я заметил как через разрушенный забор пробираются группки стражей, а за ними и два ангела с магом-человеком. Теперь им точно не смыться из окружения, тем более, пятерых магов мои собратья уже смогли ссадить на землю, пробив щиты и ранив или убив. Только некромант, пришелец и еще один маг с роскошной рыжей бородой продолжали отражать направленные на них заклинания, пытаясь верхом удрать в лес.

Ага, именно этот рыжебородый применял артефакт очищения. Он живым не нужен, значит можно попробовать применить и мою перчатку, посмотрим что он будет делать против силы хаоса. Подняв левую руку с надетой костяной перчаткой, я приказал добивавшему упавших бандитов монстру загнать мага поближе ко мне, а сам в это время навел перчатку на цель и принялся ждать пока расстояние сократится.

– «Рыжего не трогайте – он мой», – предупредил остальных.

Преследуемый по пятам моим созданием, маг на ящере воспользовался прекращением атак на него и решил проскочить мимо нас, изо всех сил пришпоривая животное. Ну-ну, попробуй. Используя перчатку не как хранилище, а выкачивая магию хаоса напрямую из духа зверя, я грубо слепил нечто вроде сгустка силы грязно-коричневого цвета и отправил его в рыжебородого. Маг не успел даже среагировать, сила хаоса врезалась в его защиту и мгновением спустя на этом месте вырос большой столб огня, ударивший ввысь, а волна горячего воздуха чуть не сбила с ног ближе всего стоящих стражей. Несчастный бандит вместе с ящером просто испарился! Именно этим и опасен хаос – создать с помощью его силы какое-либо заклинание почти невозможно, только и остается, что кидать такие вот сгустки, отбегая подальше и гадая, каким окажется результат встречи двух совершенно чуждых друг другу сил.

– Неплохо полыхнуло, – заметил Шиэл, над головой которого повисло готовое плетение в виде клубка светящихся нитей, – сейчас эти двое окончательно выдохнутся и можно будет пеленать пришельца.

И правда, оставшиеся два мага все реже отвечали на заклинания ангелов, да и защита их тускнела на глазах, к тому же стражи, закончившие добивание остатков пошедших в прорыв бандитов, подтягивались и окружали пришельца с некромантом, время от времени постреливая навесом зачарованными стрелами.

– Пора!

Клубок над ангелом медленно полетел к чужаку, разворачиваясь в сверкающую сеть, слабо видимую даже обычным взглядом. Точно такая же полетела со стороны Дохата на некроманта. Истощенные, издерганные и уставшие маги просто не смогли ничего сделать, когда заклинания достигли защит и смяли их, спеленав людей по рукам и ногам.

– Вот и все, – облегченно вздохнул и улыбнулся Шиэл, – теперь они только дышать и смогут, осталось собрать трофеи, выпотрошить лагерь и доставить пленных. Поздравляю с первой успешно выполненной работой, ты получил ценный опыт и остался живым, а это немалого стоит.

– Я на это и рассчитывал, когда присоеденялся к облаве, усмехнулся я, – к тому же смог серьезно испытать перчатку, а то раньше все небыло случая.

– Ага, испытал… испарил беднягу на раз, он даже пикнуть не успел. Ты с осторожностью с ней обращайся – вещи с частицей хаоса всегда непредсказуемы и могут быть опасны даже для создателей или хозяев.

– Я учту, – согласился я.

Такую вещь на полную действительно нужно использовать с опаской и только на поле битв далеко от себя, а то, так и не долго попасть под собственный удар. Лучше буду использовать вложенные мной самим возможности артефакта, а не играть с такой опасной штукой как хаос, пусть это будет оружие на самый крайний случай.

– Молодцы, отбились, – похвалил нашу компанию Дохат, успевший подойти, пока мы разговаривали, – я так понимаю, вы обошлись без потерь?

– Просто повезло, если бы не создания Зэла, то все могло бы быть намного хуже, чего стоит один только костяной голем…

– Не прибедняйся Ши, я прекрасно знаю, что у тебя в запасе не один неприятный сюрприз найдется, не даром заведуешь поставками артефактов в нашу лавку.

– Не скажи, у меня в основном поражающие заклинания, которые в тот момент не очень подходили – вместе с големом мог и своих задеть. Кстати, а где зверушки-то где?

– У них ограниченный срок существования, а потом можно выбрасывать – одноразовые, – пояснил я и поинтересовался, – какие у вас потери?

– Двенадцать ранены и двадцать два мертвы, – досадливо поморщился страж, – но это терпимо, если бы не помощь Мириба, то и полусотней не отделались бы.

– При соотношении двести против двухсот с половиной это просто великолепные результаты, – успокоил я собрата.

– Ребят жаль, некоторых лично отбирал и принимал на службу, а после и обучал. Теперь вот искать им замену придется, но ничего, все выжившие свое получат сполна, я лично попрошу наместника приговорить их к множественной казни.

Глаза прислушивавшейся к нашему разговору Шинвы мстительно блеснули.

– Кстати, к разговору о пленниках, за цепи ты сколько возьмешь? А то я хочу их надеть прямо сейчас – кто знает, что этот чужак может выкинуть, некромант-то у нас есть, но лучше живой пленник, чем мертвый.

– Да бери так, – отмахнулся я, роясь в торбе и вынимая требуемый артефакт, – мне не жалко, потом вернешь и раскажешь, что удалось узнать.

– Договорились, а сейчас вы можете возвращаться в город, мы здесь будем еще долго, пока раненых подлечим, выживших бандитов соберем, награбленное вернем… дел хватает, а за деньгами заскочишь через пару дней ко мне, тогда и пленного разговорим уже, – предложил Дохат.

– Почему бы и нет, – пожал плечами я, – тогда мы вас покидам, еще увидимся.

Махнув рукой викаэлкам, я пошел в сторону бывшей стоянки стражи за ящерами.

Похоже, в мире назревают неприятности, первым вестником которых является пойманный чужак и почему-то мне кажется, что мое участие в развивающихся событиях не ограничится одним единственным разом. Но кто знает? Время покажет, а пока мне следует определиться наконец с моим выбором направления дальнейшей жизни в срединной сфере.

2148 цикл от Пришествия
Эпилог.

Где-то далеко.

– Раз ты вернулся живым, то твоя задача выполнена?

– Именно, хоть я и потратил почти весь резервный запас золота на два цикла вперед.

– Что?! Все тридцать тысяч золотом?! Да на такие деньги можно целый город купить, не говоря о одном единственном информаторе. Если полученная информация того не стоит, то глава разведки с тебя кожу снимет и в котле сварит, при этом ты будешь жить и все чуствовать. А меня посадят вариться рядом просто за компанию, как твоего начальника.

– Хватит волноваться о том, что не случится, другие агенты, в отличие от меня, не смогли получить даже намека о происходящем.

– Ладно, извини, погорячился, а теперь могу я узнать, почему наши «друзья» из этого захолустья засуетились не только у себя, вычистив всю, с таким трудом налаженную сеть осведомителей, но и подняли на ноги всех доступных людей в других королевствах и даже не только в нашей, но и соседней империи? Что они ищут?

– Ответ на этот вопрос тебя точно не порадует. Маги Братства поймали и распотрошили мага-чужака.

– Какого чужака? С другого континента? И что?

– Чужака – пришельца из другого мира.

– … что?!

– Именно, причем предоставленные мне сведения этим фактом не исчерпываются, информатор полностью отработал свое золото. Братство заполучило живого чужака в ходе облавы на банду, грабящую караваны с магическим оружием и амулетами и другими грузами, ориентированными на войну. И несмотря на практически совершенную защиту разума пришельца, им удалось с помощью какого-то артефакта разговорить его.

– А информатор случайно не сообщил, что конкретно им удалось узнать?

– Сообщил, этот маг оказался один из многих в нашем мире, проникших через пространственные врата. Что самое странное – их открытие никто не смог засечь, ни наши маги, ни Братства.

– Это подождет, дальше.

– Цель чужака – сколотить банду, набирая отребье и попытаться создать из них полноценный, хорошо вооруженный отряд с магической поддержкой, попутно создавая как можно больше проблем в для местных магов. Затем переправить воинов в империю Лог в определенное место.

– Зачем?

– Где-то у наших соседей строится постоянный межмировой портал, сквозь который хлынут многочисленные войска. Им нужно мясо для защиты во время его активации, когда скрываться уже не удастся. Мир чужаков перенаселен и они пойдут на все, чтобы отвоевать себе новые территории.

– Мда, я знаю, что у этих растяп из самоназванной «империи» царит полный бардак, но проворонить строящийся портал – это слишком даже для их разведки! Ладно, вопрос по деньгам закрыт, до конца дня жду подробный отчет и никаких «отдыхов после задания», тебе понятно?

– Так точно, разрешите удалиться?

– Хватит кривляться, эта информация должна оказаться в столице как можно быстрее, иди.

Город ангелов в высшей сфере.

– Информация всем интересующимся разведкам предоставлена?

– Да, полученных денег нам хватит на найм всех доступных наемников элид как минимум на год, еще и останется приличная сумма.

– Отлично, значит нам не придется разбираться с этой проблемой самостоятельно, в конце концов в этом мире живут и другие существа, вот пусть и беспокоятся. А помощь наемников никогда не помешает, начни предварительные переговоры с их руководством где-нибудь через пол цикла, по моим расчетам, как раз тогда все и начнется.

– Может быть, попробовать привлечь нагов?

– Не думаю, что эти теплокровные рептилии захотят вмешиваться, но можешь попытаться, в крайнем случае попроси помощи в поиске места постройки портала, их жрецы могут оказаться полезны в этом деле. Если будет что-либо срочное – сообщай.

– Обязательно, до скорого.

Конец первой книги.