Текст книги "Артазэль"

Автор книги: Zang

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

– Смотрите, сейчас кинут! – прервал мои размышления Бахут.

И правда, все приготовления закончены и сейчас вожаку не поздоровится. От Высших оторвалось серое облачко, и неспешно полетело к монстру, медленно набирая скорость. Зверь, тоже заметивший необычное явление, прекратил метаться и обстреливать верткие мишени, уставился на летящее к нему заклинание и на пробу плюнул. Струя, достигнув цели, просто исчезла, а облачко продолжило свой полет. Осознав грозящую ему опасность, монстр отбежал в сторону, пытаясь просто уйти с направления движения заклинания, но с движением цели, изменилась и сама линия полета облачка. Тогда вожак прекратил метания и остановился, при этом широко открыв пасть. С нашей стороны было хорошо видно, как в глубине огромной пасти стал образовываться ком темноты, очень похожий на прикрывавший стаю темный покров, когда они только появились. Достигнув размера пасти, темный ком был выплюнут навстречу праху смерти, очевидно, эта субстанция блокировала магические потоки и создавала зону безмагии, делая невозможным поразить цель слабомощными атаками, правда, это не помогло против кольца искажения. Так же получилось и с прахом, заклинание, наткнувшись на комок, задержалось всего на пару мгновений, после чего продолжило свой неторопливый полет к цели. Зверь между тем не терял времени зря, предыдущее действие было всего лишь попыткой выиграть время на создание собственной защиты, изо рта его повалила клубами тьма, окутывая плотным коконом все тело и создавая непроницаемое облако, в котором уже нельзя было различить даже контуры тела.

Судя по всему, создать покров для всей стаи у вожака просто не хватало сил, и он растягивал защиту на всех, в ущерб ее качеству, сейчас же бросил все силы на собственную защиту, которая, вполне возможно, сможет соперничать с прахом смерти, почти настигшем свою жертву. На расстоянии нескольких шагов от кокона тьмы, серое облачко резко увеличилось в размерах и буквально заглотило его целиком, как змея шурша.

Мы, как и все окружающие, напряженно застыли в ожидании, по серому облаку пробегали волны, показывающие, что зверь активно сопротивляется против превращения в прах, через несколько секунд в воздух взмыл полный отчаяния и обреченности жуткий вой, постепенно переходящий в визг. Одновременно с началом воя, заклинание начало медленно сжиматься и визг, истончившись, почти сразу пропал, а спустя минуту на том месте, где был вожак, осталась только голая земля с большим пятном.

– Фух, я уж думал, что и это не сработает, – выдохнул Бахут, пошевелившись.

– Тоже мне – ты думал! С той силищей, которую закачали в заклинание Высшие, можно было прикончить десяток таких гадов, а ты тут волнуешься насчет одного, – укоризненно протянул Лан.

– Ну, положим, с десятком ты загнул, но что пару таких завалит – это точно, – отозвался Равлис, оглядывая поле боя, с валявшимися на нем тушами.

– Раз все закончилось, то давайте пойдем к нашему монстру, хоть рога у него спилим, что ли, – предложил я, – они просто светятся от силы, в них вложенной.

– Я тоже это заметил, – присоединился ко мне Харус, – причем, больше всего силы с самом маленьком из них, который между двумя большими.

Мы развернулись и пошли к туше монстра, лежащей неподалеку от нас. И в самом деле, Харус правильно заметил, на голове было всего пять рогов, двое самых больших смотрели прямо вперед и находились над глазами, двое поменьше торчали немного вбок и были расположены повыше, а самый маленький находился между этими четырьмя и больше всего излучал магию.

– Артазэль, попробуй срубить рога своим оружием, – предложил Равлис, – может с помощью духа это будет легче, а то мы тут застрянем надолго.

Я пожал плечами и достал из ножен кинжал, мгновенно преобразовав его в секиру, и направился к голове. Пожалуй, я сначала срублю верхние рога по одному, а затем и все остальные. Хорошо размахнувшись, я опустил оружие на основание ближайшего рога и чуть не упал от неожиданность – секира прошла сквозь кость не ощутив ни малейшего сопротивления, а на месте рога оказался идеально ровный срез.

– Смотри-ка, либо дух обладает огромной силой, либо после смерти кость теряет свои свойства, – предположил Лан.

– Да нет, не похоже, чтоб потерялись, – сказал Бахут, пытаясь точно так же отсечь другой рог, – я так не могу, может, это потому, что дух в оружии рубит собственную плоть?

– Очень может быть, – задумчиво проговорил Лан, глядя на мою секиру, – ладно, давай отсекай все и пошли к Вратам.

Это не заняло много времени и вскоре у нас оказалось пять отрубленный рогов.

– Ну, самый лучший рог получает Артазель, заваливший этого гада, – предложил Лан, обводя нашу четверку взглядом, на что все кивнули, а я лишь пожал плечами, – тогда решено, а остальные берут оставшиеся.

С этими словами он кинул мне рог, длинной с мою руку, а другие рога разобрали напарники и мы, развернувшись, не торопясь, направились в сторону Врат, где собирались все ангелы, кто с трофеем, а кто и без.

Пока шли, мы обсуждали, что можно сделать с таким количеством кости, обладающей огромным запасом силы.

– Во-первых – эта не обычная кость, а кость создания, не принадлежащего нашему миру, – взялся просвещать нас Лан, как наиболее опытный в этом. – Во-вторых – резерв магических вещей, созданных из этой кости будет больше, чем таких же, но из кости созданий этого мира, пусть даже и кости дракона. В-третьих – создавать артефакты гораздо легче здесь, чем в срединном мире, так как сама материя здесь не подчиняется строгим законам, даже создание проходит намного легче и не требует таких уж огромных затрат маны. В-четвертых – концентрация магических потоков в Городе гораздо выше, чем в других местах, за счет купола, препятствующего рассеиванию маны, а это тоже влияет на уровень могущества создаваемого предмета. Ну и последнее – у Артазэля есть дух, который много легче поместить в его собственную мертвую плоть, чем пытаться его поглотить при столь неравных силах. Все это в вместе дает возможность создать наполовину разумный артефакт, подчиняющийся и защищающий только своего создателя.

– Неплохо, у нас как раз скоро должны быть занятия по созданию магических предметов, – обрадовался Бахут.

Подойдя к Вратам, мы направились к нашему командиру, находившемуся неподалеку и о чем-то разговаривавшему с другими силами. Заметив нас, он попрощался с собеседниками и направился к нашей группе.

– Ну, молодцы! – похвалил Нирамис нас, – не ожидал, что кто-то сможет прикончить монстра без единой потери, вы единственные такие!

– Нам просто повезло, что Артазель попал в жизненно-важную точку монстра, – сказал Лан, – иначе нам бы не поздоровилось.

– Это точно, чистая случайность, – подтвердил я.

– Это уже не важно, – отмахнулся командир, – главное – это результат, а все остальное – лишь составляющие победы. Кстати, правильно вы прихватили эти рога, очень хороший материал, потом, когда будете в Академии проходить создание артефактов, это очень пригодится, а некоторые и сами смогут этим заняться. Ладно, вы все свободны, и можете возвращаться в Город, за одним доставите Артазэля в Академию.

После этих слов он хлопнул меня по плечу и полетел в сторону Высших, собравшихся неподалеку.

– Ну что, полетели во Врата или еще побудем здесь? – спросил у нас Бахут.

– Да ладно, чего здесь делать, лучше проводите меня до Академии, – попросил я.

– Ладно, мы с Равлисом все равно туда летим, так что проводим, – согласился Бахут, и мы полетели к входу.

Уже знакомое ощущение перехода и мы внутри.

– Еще увидимся, – махнули рукой нам Лан и Харус, после чего пошли в сторону недалеко располагавшихся жилых зданий.

А я с близнецами взлетел в воздух и направился к площади, где сверкала своими шпилями Академия, будущая мне домом на протяжении всего времени обучения и которую я покину, только направляясь в срединную сферу

Глава 3

Я быстро шагал по горной дороге, идущей от Оплота Братства к подножию гор, где находился небольшой торговый городок. Полтора цикла пролетели почти незаметно, кажется, что еще недавно только вошел в стены Академии и вот уже в срединной сфере.

А в голове еще раз прокручиваю длинное напутствие старшего собрата, ответственного за отправку новичков во внешний мир:

«Запомни хорошенько, внешний мир – место опасное, на каждом шагу там подстерегают опасности даже нас, со всей нашей силой и возможностями, различные монстры рыскают в поисках добычи, которой вполне можешь стать и ты, но страшнее всего из всех форм жизни только разумные. Все обитающие там существа привыкли с малых лет к настороженности и недоверию к незнакомцам, они никогда не повернутся к тебе спиной, будучи неуверенны в твоих замыслах и не протянут руку помощи просто так. Ты можешь рассчитывать только на себя и наших собратьев, которые сразу узнают тебя и предоставят помощь, если в этом будет нужда. Но нас слишком мало и потому, употреби все свои силы на выживание в одиночку, никаких запретов для тебя нет, поэтому, делай что хочешь, выжить в полностью враждебном окружении – твоя главная задача. Результат покажет степень твоей приспособляемости и гибкости к различным обстоятельствам, если ты его пройдешь, то сможешь достойно послужить своему народу и нашему Отцу, приобретя бесценный опыт. Срок испытания – пять циклов, по истечении которых ты должен вернуться в Обитель, где сможешь отдохнуть в тишине и спокойствии, которыми внешний мир не может похвастаться.

Про твою оболочку тебе рассказали еще при обучении и про возможность смены ее тоже, поэтому я тебе не буду второй раз повторять про это, а лучше скажу какую выбрать полезнее всего. Так как возможности твоего временного тела по силе, ловкости, быстроте и смертоносности сильно уступают большинству живых форм, то лучше выбрать вторым обликом наиболее опасное животное, обитающее поблизости от наших гор. Это мантикора и аш-та, расскажу про них поподробнее.

Мантикора достигает в холке двух с половиной метров и обладает очень сильным телом с крыльями, способными поднять даже такую тушу, хвост ее украшает жало с парализующим ядом, несмотря на такую грозность, мантикора довольно неуклюжа на земле и по настоящему опасна в воздухе, говорят, тройка мантикор способна убить молодого дракона. Но требуется много пищи для поддержания жизнедеятельности и встретить на земле их очень сложно, да и спрятаться в случае чего они не сумеют. Разум довольно примитивный.

Аш-та же из семейства кошачьих, в среднем достигают двух метров в холке и обладают сильным и быстрым телом, могут бежать быстрее темноэльфийских халов, порода ездовых волков, но довольно быстро устают, одни из лучших в маскировке в лесу, обладая разумом, не уступающим среднему гоблину и зачатками ментальной магии, считаются одними из самых опасных хищников, на которых, тем не менее, почетно охотиться среди темных эльфов. Предпочитают нападать из засады, поэтому будь осторожен.

Их шкура с жестким мехом считается достойной заменой легкой кольчуге. Аш-та обитают прайдами, и подловить их можно только по одиночке на охоте. Про главы прайдов ходит множество историй, но ничего конкретно не известно.

На твоем месте я бы рискнул и попробовал поискать аш-та в эльфийских лесах, тем более до лесных границ от городка у подножия гор всего два дня быстрого хода, а мантикоры обитают по всему Ривскому королевству парами и тут как повезет, можешь и за цикл не наткнуться. Так, с этим закончили.

Теперь перейдем к более низменным деталям твоего пути, как ты знаешь, у разумных существ есть много недостатков, и самый главный из них – это меркантильность, если у тебя есть деньги, ты можешь купить почти все что хочешь, начиная от знаний и заканчивая их телами, если денег нет – ты никто и не стоишь внимания смертных. Такое положение дел обстоит не везде, но это непременный закон выживания в обществе, есть существа ценящие слово чести или руку помощи, он и они могут тебя предать, если есть в этом выгода. Поэтому ты получишь на первостепенные нужды сто золотых, ведь тебе придется заботится о своей смертной оболочке, несмотря на ее превосходство над другими телами. А дальше придется озаботиться о деньгах самому, хотя найти работу для твоих талантов не так тяжело, как может показаться сначала.

У тебя наверняка есть артефакты, созданные здесь за время обучение в Академии, советую взять их все с собой, а так же заготовки и все остальное. Хоть их и создавал ученик, но здесь артефакты получаются лучше, чем в срединной сфере и соответствуют уровню мастера. Это увеличит возможность твоей выживаемости.

Когда ты покинешь Оплот, то пойдешь по дороге к городку, там всеми заведениями и магазинами заведуют наши собратья, делающие огромную скидку своим. Сначала посети магазин магических принадлежностей, где лучше всего купить безразмерную сумку и фляжку. Эти вещи почти бездонные, но не уменьшают вес предметов или жидкости, в них помещенные, но для тебя это не проблема. Так же следует приобрести набор зелий – никогда не знаешь, что понадобится в следующую минуту, и магическую карту. Поскольку на некоторых монстров слабо действует магия, то лучше приобрести какое-нибудь оружие, не будешь же ты на каждую мелочь призывать духовное оружие, тем более что сил уйдет на это слишком много, в отличие от высшей сферы.

Вот собственно и все, из того, что я тебе должен сказать, единственное что добавлю, в различных местах ты можешь найти учебники из неизученных тобой областей магии, даже если половина из того, что там написано – заблуждения, то тебе это пригодится, никогда не упускай шанса изучить что-то новое, такой подход очень сильно облегчит жизнь.

А сейчас, ты сходи к себе и забери свои вещи, я провожу тебя к порталу в Обитель и на этом твое испытание начнется».

Я шел, прокручивая в голове различные полезные советы, на которые не скупились Лан и Харус, пришедшие проводить меня, а Бахут и Равлис отправились проходить испытание много раньше меня.

Светило было еще высоко и довольно сильно припекало, не причиняя впрочем, мне никаких неудобств, благодаря подходящему облачению. На мне был обычный комплект одежды, включая нижнее белье, конечно, и поверх серый плащ с рукавами и глубоким капюшоном, который сейчас наброшен на голову и защищает от припекающего солнца. Вся одежда создана магически в верхней сфере и в ней при холоде не замерзнешь, а при жаре тебя окутывает желанная прохлада. Если случайно порвешь ее, то достаточно просто подождать и прореха сама затянется, а грязь быстро исчезнет, не оставив и следа. Таким образом, не нужен никакой сменный комплект, а при желании, владелец может поменять ее вид на нужный. Но самое главное в одежде – это ее не ощутимость в области магии, если ее исследовать, то даже самый искусный маг не скажет, что это магическое изделие, сработанное мастером артефактов.

Местность вокруг начала постепенно сменяться с голых скал, где не было даже завалящего кустика, на приятные глазу проблески зеленой травки и тощие деревца с жидкими кронами. В очередной раз, обогнув по дороге еще одну скалу, я увидел вдалеке, на самой границе видимости, каменные стены небольшого городка, к которому завитушками бежала белая полоска дороги, идущая по долине. Ну что ж, идти осталось не так много, по сравнению с пройденным расстоянием, и я ускорил шаг, торопясь закончить эту нудную прогулку. Небольшая зеленеющая длина была надежно закупорена городом как бутыль пробкой, по обе стороны находились отвесные и неприступные скалы, а стены города утыкались в них с обеих сторон, делая любую попытку проникнуть сюда безнадежной идеей. Со стратегической точки зрения, возможный враг заведомо находился в отвратительном положении и вынужден был бы подходить с другой стороны города прямо под стрелы и магию защитников по узкому ущелью, расширяющемуся к городским стенам. А три высокие башни с баллистами на них с каждой стороны делали любую попытку штурма форменным самоубийством. Смотрю, неплохо защитили этот город, пока я приближался, то смог рассмотреть и наличие постовых, как на башнях, так и на стенах, а над закрытыми воротами стояли несколько стражников, бдительно вглядывающихся в окружающую местность даже со стороны долины.

Через пару часов, подходя к воротам, я заметил, что все стражники ангелы, в своих материальных формах, почти все были людьми, но виднелось и несколько орков и тшенов. Различить это можно только с близкого расстояния, благодаря нашей возможности видеть ауры, которые различаются плотностью и имеют более сложную структуру, подобной способностью в этом мире обладают несколько рас и самые могущественные маги.

Один из стражников, следивших за мной, пока я приближался, приветливо махнул мне рукой и крикнул стоящим внизу, чтоб открыли калитку в воротах и впустили меня. Такая ситуация была для них явно не в первый раз, и потому, едва я прошел внутрь и поздоровался со всеми, один из них сказал мне:

– Таверна находится на башенной площади, иди прямо, не пропустишь, а магазины спросишь у хозяина.

Я поблагодарил его и отправился в указанную сторону, осматривая здания. На улице народу было немного и в основном это были либо гномы, либо мои собраться в виде людей, иногда проскальзывали представители других рас, но редко. В этом не было ничего странного, если вспомнить, что гномы наши соседи, мы живем высоко в горах, а они под горами. Еще только когда закладывался город, к Обители была послана гномами делегация, предлагающая помощь в его возведении и сотрудничество между соседями. Коротышки были не прочь заполучить в союзники сильных и многочисленных магов и место для торговли недалеко от границ их владений. Город был готов всего за цикл, и стал лакомым кусочком для всех торговцев соседних королевств, ведь здесь продавалось превосходное оружие гномов и качественные магические изделия Обители. А это товар, пользующийся повышенным спросом, как у всех воинов, так и просто у состоятельных покупателей. Другие маги континента если и производили такого качества магические предметы, то продавались они по просто бешеной цене и только постоянным клиентам, что, естественно, не устраивало всех остальных, кто не мог приобрести желаемое, но имел в достатке денег. Насколько я мог видеть, оружейные магазины принадлежали исключительно гномам, которые стояли за прилавками в глубине нескольких лавок, а остальные магазины на площади содержались нашими, и таверна не была исключением.

Сам город был очень интересно спланирован. На главной площади, примыкающей к другим воротам, размером триста на пятьсот метров располагалась таверна, банк и около трех десятков различных магазинов, а в середине площади стояла высокая башня, очевидно, принадлежащая городскому магу. Выходов с площади было всего два, на улицу с которой я пришел и ворота, причем у начала улицы стояла караульная будка и тройка стражников, следивших за приезжими купцами. Все жилые здания, склады, казармы стражи и прочие службы любого обычного города находились за территорией площади, выход с которой посторонним был запрещен.

Потому все купцы останавливались в таверне на площади, так и называвшейся «Таверна» на имперском, языке гномов и эльфов, куда направил свои стопы и я. Это было огромное двухэтажное каменное здание серого цвета, возведенное на сотни циклов, как и все, построенное гномами.

Войдя внутрь и скинув капюшон, я огляделся, добротные массивные столы и лавки, гобелены на стенах и магические светильники под потолком, производили впечатление уюта. Обед уже прошел, а до ужина было еще далеко, потому большой зал был почти пуст, лишь пара столов недалеко от стойки были заняты несколькими купцами с парой охранников.

Под их изучающими взглядами я проследовал к трактирщику. Я думаю, упоминать какой расы он был, тоже не надо.

– Приветствую почтенный, я хотел бы взять комнату на пару дней, считая с этого, – сказал я.

– О, этого добра у нас навалом, – отозвался трактирщик, как и большинство представителей нашей расы, он был высок, мускулист и красив, а небольшая густая черная борода только придавала ему колоритности и обаяния, – держи ключ, первая дверь налево, – он протянул мне небольшой ключик, – а потом спускайся вниз, я тебя покормлю.

После этих слов он направился к двери, из которой тянулись различные вкусные запахи, а я направился к лестнице, идущей на второй этаж, где бросил свой мешок с вещами и спустился обратно. А там уже один столик был заставлен кучей различной мясной снеди и парой кувшинов с каким-то напитком и маленький парень из людей заканчивал сгружать с подноса блюда с хлебом и пирожками.

– С тебя двадцать медных монет за все, включая последующие кормежки, – просветил меня трактирщик, пока я шел мимо него.

Я покопался в кошеле, подвешенном на поясе и извлек мелкую серебряную монетку, которую кинул ему, а сам направился к столу. Усевшись на лавку, я тут же принялся поглощать еду и запивать ее каким-то соком прямо из кувшина. После создания своего материального тела мой внешний резерв упал ниже половины и лучший способ его восстановить, это поесть или по медитировать, потому на столе и стоит еды минимум на трех едоков.

Сидящие за пару столов от меня торговцы с любопытством прислушивались к тому, что говорил мне трактирщик, а, услышав о деньгах, начали перешептываться. Один из них, наиболее выпивший, обратился к трактирщику.

– Эй, Игнис, а почему ты взял с мальчишки всего несколько жалких медяшек?

– А с чего это я должен взять больше с него, – вопросил Иргис, скептически взирая на купца.

– Ну как же, с нас ты взял по пять золотых с каждого, хотя мы такие же посетители как и он, – не отставал подвыпивший «посетитель».

– Так это господин маг, потому и плата чисто символическая, – прикинулся простаком трактирщик.

– С чего бы это?

– Маги хозяева этого города вместе с гномами, а вы всего лишь жадные торгаши, – отрезал ангел.

– Ты, это, полегче с выражениями, а то мы ведь обидеться можем, – возмутился купец, а его приятели с охраной поддержали нестройным гулом голосов.

– Ну-ну, ты лучше рот закрой и не возникай, иначе возьму с вас двойную цену, вы все равно так наживаетесь на перепродаже наших товаров, что другим и не снилось, потому драть с вас нужно десять шкур, все равно будете лопаться с жиру. А вздумаешь мне тут возмущаться и угрожать, так я живо вспомню с какой стороны браться за оружие, и ничего мне не будет, а вас стража выпинает в два счета и без права прохода оставит, а на ваше место тут же куча народу набежит, еще и приплатят солидный куш за право торговли с нами.

– Э, э, извини Игнис, вино в голову ударило, мы ж не в всерьез, – пошел на попятный торгаш, став немного бледным и мгновенно протрезвев.

– Ты смотри у меня, – пригрозил трактирщик, после чего подошел ко мне за стол и сел напротив. – Как ты мог слышать, меня зовут Игнис, а твое мне сообщили из Обители, я встречаю всех, прибывающих сюда из Академии новичков.

– А что, не всех в Обитель отправляют? – поинтересовался я, провожая взглядом спешащую покинуть таверну компанию купцов.

– Если всех отсюда отправлять, то это станет подозрительно, никого не набирают в ученики, а маги все выходят и выходят, причем все мужского пола, потому через этот город отправляют не часто, в основном сюда приходят выдержавшие испытание для отправки через портал в горах.

– А где тогда другие выходят? Нам говорили, что есть еще четыре стационарных портала, кроме здешнего, но не сообщали где они, – поинтересовался я у Игниса.

– Ну, один находится на окраине Правой Империи, а конкретно в Вольтском баронстве, где есть наша школа Магии и Искусства, владение принадлежит нашему собрату, – ангел прервался, чтоб налить себе ягодного морса из одного из кувшинов в кружку, принесенную ему помощником, затем продолжил. – Следующий находится в Левой Империи, в другой нашей школе, ну а два оставшихся расположены на других континентах. Вам общую географию мира давали, потому продолжать я не буду.

Я кивнул, нам действительно преподавали, и сразу вспомнилась карта. Обе Империи расположенные на континенте Рогор (один из трех в этом мире), занимают его центральную часть, разделяясь горным хребтом, служащим естественной границей. Когда-то это была одна империя, называющаяся Шогологской, по имени основателя, но около девятисот циклов назад, была разделена надвое во время гражданской войны между двумя наследниками одного из императоров. С тех пор они и называются империей Шого и империей Лог, в просторечии Правой и Левой Империями. Общая территория, занимаемая ими, составляет примерно четверть от всего континента. Их окружают более мелкие королевства и княжества, периодически пытающиеся оторвать кусок пожирнее от своих соседей.

В их список входит и западное Ривское королевство, на котором и находятся пожалованные нам горы. Обладая достаточно выгодным географическим положением, позволяющим не беспокоиться о внешних врагах (с западной стороны находится несколько выходов к морю, контролируемые флотом, с севера и с юга непроходимые горы, где обитают гномы, а с востока можно пройти только через довольно узкую полосу земли, зажатой болотом и лесом, примыкающим к владениям темных эльфов, не славящихся гостеприимством), королевство процветает, живя в основном за счет торговли. Морепродукция, изделия гномов и магические предметы, изготавливаемые нашими собратьями, пользуются очень большим спросом в других государствах, обеспечивая стабильную прибыль в закрома короля. А уж про яды и противоядия эльфов и упоминать не стоит – этот товар пользовался спросом везде и всегда.

Но общее благополучие нарушают две вещи. Одна из них – соседство с темными эльфами, периодически устраивающими набеги на богатого соседа, у них пощипать границы считается вполне приемлемым испытанием для подрастающей молодежи и способом показать свою доблесть, поэтому король вынужден держать приличную армию для защиты границы и торгового пути. Другая причина – на землях королевства, не развивающего земледелие и освоение территорий, обитает много нечисти и нежити, способной причинить неприятности даже хорошо вооруженному отряду. Гильдия охотников и маги изредка прочищают местность возле основных трактов, и около них можно не слишком опасаться нападения, но в глубине земель по-прежнему можно нарваться на множество нежити. В этом отношении больше всего страдают дворяне, вынужденные нанимать на постоянной основе магов для обеспечения безопасности владений. Поэтому магов здесь очень уважают и ценят. До нашего появления в королевстве не было никаких магических гильдий, и большинство магов не дотягивали до звания подмастерья, не упоминая более сильных и образованных. Мы заполнили эту нишу, и маги из Обители основали Королевскую школу, контролирующую деятельность всех обладающих даром, туда же принимают всех желающих обучаться, но высшие посты занимают ангелы, таким образом, наша раса закрепилась в этих землях, сильно влияя на королевскую политику. Созданные позже другие гильдии магов хоть и считают нас политическими противниками, но реальной возможности потеснить нас не имеют и ограничиваются небольшими пакостями. Такое расположение сил и существует на сегодняшний день.

– Так вот, возвращаясь к основной проблеме, – вырвал меня из размышлений голос Игниса, – прежде чем покинуть город, ты должен посетить несколько лавок, где закупишь все необходимое тебе снаряжение для путешествия. Первая лавка магических предметов и зелий находится слева от таверны, в следующем доме, там заведует Криос. Следующая лавка стоит недалеко от ворот и торгует магическими книгами и кристаллами, там тебе должны выдать один кристалл со знаниями по магии, лавкой заведует Ротт. Я их насчет тебя предупрежу, так что можешь после еды заскочить к ним, времени до темноты еще навалом. На этом мой инструктаж закончен, поэтому я пошел заниматься делами, – ангел встал и, хлопнув меня по плечу, направился за стойку.

Я кивнул ему и тоже встал, так как за время разговора успел полностью подчистить стол от съестного и допить весь сок.

Сначала нужно взять свой мешок, так как таскать купленные вещи в руках не очень удобно, поэтому я сбегал в свою комнату и только после этого вышел на улицу, солнце только сейчас начало сползать к горизонту, времени предостаточно на все покупки. Поглядев по сторонам, я заметил вывеску нужной лавки и направился к ней. Вывеска на ней гласила:

«Самые качественные амулеты и артефакты

Большой выбор готовых зелий, варка на заказ»

Глядя на нее, я усмехнулся, торговля везде торговля, будь то наш город или другой, все расы стремятся набить кошелек и нам приходится под них подстраиваться. С этой мыслью я толкнул дверь и вошел внутрь. Внутри царил полумрак и было пусто, только небольшая дверь за прилавком была чуть приоткрыта и оттуда доносились различные приглушенные звуки. На звон дверных колокольчиков из двери вышел, держа коробку в руках, невысокий эльф, впрочем, этой расе принадлежала лишь телесная оболочка.

– Приветствую, ты должно быть Артазэль? – спросил он у меня, ставя коробку на прилавок и приветливо кивая.

– Да, меня прислал Игнис, – ответил я. – А ты должно быть Криос, да?

– Именно, это я, ко мне посылают на закупку всех новичков. Все товары, которые ты можешь увидеть – он кивнул на стену за своей спиной и застекленный прилавок, – будут стоить тебе намного дешевле, поэтому не обращай внимания на цены.

Я кивнул:

– Ладно, тогда посоветуй мне, что брать в первую очередь, сам понимаешь, я впервые выбираюсь в срединную сферу.

– Ну, сначала тебе нужно обзавестись приличной экипировкой, – ангел достал из принесенной коробки и положил передо мной на прилавок кожаную торбу, – я как раз на складе искал для тебя обычный комплект.

Взяв в руки, я повертел ее, осматривая со всех сторон, после чего положил обратно, на торбу явно было наложено заклинание из школы пространства.

– И какие характеристики?

– Торба практически бездонна, можешь вкладывать в нее все влезающие предметы, продукты не испортятся, так как все хранится в стазисе, откроет только владелец, но, из-за сложности наложенных чар, не наложено облегчение веса, потому не следует набивать слишком много вещей. Самое очевидное преимущество, это невозможность обнаружить магию в самом предмете и всем, что он содержит.

На стол легла фляга.

– Все что я говорил, относится и к этой фляге.

Затем, рядом с флягой Криос положил два небольших кристалла.

– Теперь разберемся с магическими кристаллами, один предназначен как хранилище информации и в него спроектирован псевдоразум, – он поднял первый, чуть синеватый кристалл, – с ним подойди к Ротту в «магических книгах и кристаллах», он тебе скинет необходимую информацию. Псевдоразум позволит не перелопачивать горы информации, а сделать запрос и тут же получить нужное. Только имей в виду, кристалл памяти нельзя использовать как накопитель, иначе все записанное в нем может исчезнуть, он сам себя подзаряжает от твоей ауры. Второй кристалл предназначен для накопления маны или всего, чего придумаешь, тут тебя никто не ограничивает. Это стандартный комплект, предлогаемый новичкам.