Текст книги "Тяжелая служба (СИ)"
Автор книги: zaka1111
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
***
Мы с Натаном сидели на яблоне в Императорском саду и хрустели ее плодами, причем, я держался за ветку только ногами, так как в одной руке держал яблоко, а в другой морковь, попеременно откусывая их. Натан обозвал меня извращенцем, но умудрился опасно извернуться и оттяпать у меня половину моркови прямо из рук, задумчиво пожевав, он сообщил, что вроде бы вкусно и потребовал себе корнеплод, на что я свернул ему кукиш, а друг смешно надулся.
Я увидел спешащего по садовой дорожке знакомого канареечного и метко запустил огрызком от яблока. Огрызок попал разумному по лбу и тот заозирался, пытаясь найти шутника и, судя по выражению лица, раздавить его. Натан закрыл рот обеими руками, чтобы не заржать и чуть не сверзился с дерева. А канареечный тем временем бросил бесполезное занятие и расцвел в радостной улыбке, к нему навстречу шел Ян. Ян обнял его и собственнически залепил ему смачный поцелуй, причем руки Яна оказались на ягодицах разумного и притягивали к себе за них в весьма недвусмысленном жесте, канареечный сразу весь растекся, прикрыл глаза и отдался поцелую. Мда, мальчик растет, ну что ж, придется забыть о мести и оставить канареечного в покое.
– Слушай, – сказал Натан, – я так и не понял, почему ты решил, что граф д*Марш будет помогать Раулю разыскивать меня?
– Это же просто, – ответил я. – Император поручил твоему Раулю, – Натан поморщился, – разговор с графом по привлечению его на Императорскую службу, он всегда Раулю поручает такие вещи. Обычно разговоры проходят после или на середине бала, чтобы разумные помучились от неизвестности о причине беседы, Императору нравится выводить разумных из себя, – я посмотрел по сторонам, не слышит ли нас кто-нибудь.– Пока продолжался разговор, к ним наверняка заходили служащие с докладом относительно твоих поисков, все же Рауль волнуется о тебе.
– Ну-ну, – скептически ответил Натан на мое замечание.
– Не хочешь, не верь, – я пожал плечами. – Так вот, так же наверняка Рауль на чем свет стоит поносил меня, догадываясь с кем ты проводишь время, он не сдержан, когда дело заходит о твоей драгоценной персоне. Граф д*Марш услышал мое имя и предложил свою помощь, а мне лишь осталось подговорить тебя на небольшой спектакль.
– Ну, ты интрига-а-ан, – протянул Натан, я гордо приосанился. – Только я никак не пойму, почему ты все время намекаешь мне, что Рауль ко мне неравнодушен!
– Он и правда к тебе неравнодушен, но ты не видишь дальше своего носа. И он признал тебя своей добычей, – сказал я ему очевидное.
– Он просто непримиримый собственник, вот и все! – отрезал Натан, доказывать ему обратное было тратой времени.
Пока мы препирались с моим другом и наблюдали за гуляющими по саду, я заметил разумного, удаляющегося к выходу и что-то в его походке показалось мне знакомым. Я подался вперед, чтобы разглядеть его получше, но меня прервал Натан, наконец-то, свалившийся вниз. Он хотел посмотреть, что же так меня заинтересовало, и не удержался на яблоне, упал и сломал руку, и мне пришлось вести стонущего «страдальца» к целителю.
-21-
Я шел по улицам столицы, насвистывая веселую песенку, легко уворачиваясь от разумных, желавших завести со мной знакомство, и был безоблачно счастлив. Спустя две недели, после памятного разговора с Натаном на яблоне, я окончательно перебрался в покои к своему графу и теперь полночи мы с ним не спали, а были заняты весьма приятными делами. Граф, как и я, был весьма опытен в любовных делах, что дало повод Натану посоветовать поставить заглушку на наши покои, чтобы окружающие не удавились от зависти, на что я весьма неожиданно для себя покраснел и сделал, как говорил Натан.
И теперь я держал путь в ювелирную лавку, чтобы сделать графу предложение. Я был уверен, что наш союз благословят боги, но эгоистично хотел, чтобы вместе с Обетом Помолвки – белой татуировкой, Анри носил и мой браслет, чтобы никто, НИКТО, не смел тянуть к нему свои ручки. Виконтесса д*Ларен уехала в свой дом в деревне, граф говорит, что я довел ее своими шуточками, но я думаю, что у нее просто закончились средства для нахождения в столице, вот немного скопит и снова приедет охотиться за богатым женишком, но граф к тому времени будет уже несвободен. Не то, чтобы я был не уверен в графе, нет, но все-таки предпочитал бы, чтобы она находилась подальше и не нервировала меня. Я, честно говоря, хотел бы, чтобы все находились от моего графа подальше. Анри потешался над моей ревностью и говорил: «кому я нужен», на что я возражал: «знали бы они, какой ты на самом деле, всем стал бы нужен», граф смеялся над таким неприкрытым собственичеством и целовал меня, я ожидаемо растекался и спор заканчивался в постели. Граф потом пенял мне, что со мной невозможно серьезно разговаривать и неужели то, что он дракон и фактически мой на всю жизнь, не утешает меня, я коротко отрубал – «нет» и продолжал ревностно выискивать тайных поклонников графа, чтобы больше никто не осмелился наброситься на него и насильно подарить ему поцелуй. Анри сначала сердила моя подозрительность, но потом он привык… Или смирился.
Я раздумывал, какой браслет хотел бы подарить графу, и принял решение – он должен быть из белого золота с янтарем, под цвет его желтых глаз. С такими приятными мыслями и блаженной улыбкой на лице я столкнулся с разумным, выругался и застыл, на меня недоуменно смотрел Тор.
– О, – содержательно сказал Тор.
– Эм-м-м, – так же содержательно ему ответил я.
– Граф д*Самош. Какая неожиданность! Добрый день! – Тор пришел в себя первым.
– Тор… Не знаю вашего полного имени… Добрый день! Как ваши дела?
Тор поморщился.
– Могло бы быть и лучше.
– Пойдемте, присядем, а то нас с вами тут затопчут, и поговорим нормально, – предложил я.
Тор кивнул, и мы направились к ближайшим столикам уличного кафе, сели и заказали вина. Я требовательно посмотрел на Тора, тот вздохнул и сказал:
– Меня после того дела рассчитали со службы, заявили, что не справился.
– Сочувствую, – ответил я, хотя такой исход дела предполагал. – Чем же вы сейчас решили заняться?
– Я подался в столичное управление писцом, но мне хотелось бы вернуться на старое место.
Неужели такой наивный?
– К тому же у меня есть кое-что интересное для управления… – Тор замялся, решая рассказывать мне или нет, но все же сказал. – Я нашел брата-близнеца артефакта баронессы, он у одного разумного. И все указывает на то, что его владелец вынашивает такие же грандиозные планы. Я еще не совсем уверен в этом, но… Боюсь, что это так.
Мои глаза загорелись, два месяца свободных от службы не прошли для меня даром, зуд деятельности не только не давал покоя мне, но и всем жителям дворца, которые уже стонали от моих выходок и надеялись, что я вновь уеду куда-нибудь.
– У кого-у кого находится артефакт? – я подпрыгивал от нетерпения.
Тор заколебался, рассматривая меня.
– Я могу показать, где живет этот разумный, – ответил он неуверенно.
– Идемте, идемте же! – я подскочил и едва сдержался от того, чтобы не сдернуть со стула Тора.
Тот покорно вздохнул и твердо ответил:
– Идемте.
Шли мы долго, очень долго, я устал уже, вокруг был ветхий заброшенный квартал, никак не похожий на блистательные улицы столицы. Скорее всего, его скоро снесут и застроят более респектабельными домами, а пока он доживал свои последние месяцы.
– Тор, – не вытерпел я, – долго еще идти? Не похоже, чтобы здесь жил разумный, вынашивающий свои грандиозные планы.
– Да, не похоже, – задумчиво согласился Тор. – Иногда правда совсем не похожа на то, что есть на самом деле. Не переживайте, мы уже почти пришли.
Мы остановились возле деревянного дома с заколоченными ставнями, Тор прижал палец к губам и кивнул на вход, мы на цыпочках вошли в здание. Поднимаясь по скрипучей лестнице, я ощущал опасность, которая была разлита в воздухе, мы почти достигли третьего этажа, когда меня отвлек стук мамы по переговорнику.
«Ад, – взволнованно сказала она, – ты где сейчас? Граф д*Марш ищет тебя».
«Я в городе. Что случилось?»
«Открылись новые обстоятельства дела, поэтому тебе лучше вернуться во дворец».
«Да что ж случилось-то?»
«В общем, в управлении, к которому относится поместье графа д*Марша, никогда не служил служащий с именем «Тор». Возвращайся скорее, ждем тебя», – и она отключилась, а я начал медленно разворачиваться к разумному, называющему себя «Тором», когда получил удар в шею.
«Ёпрст», – успел подумать я.
***
Очнулся я, для разнообразия, хорошо себя чувствующим, но, увы, без разнообразия связанным и абсолютно без магии и способности к трансформации. Лежал я в темной пыльной комнате практически без мебели, с ободранными стенами, на засаленном матрасе, меня от этого открытия передернуло от отвращения. Было видно сквозь неплотно заколоченные досками окна, что наступил поздний вечер, мутный кристалл освещения давал мало света. Попытался связаться с графом, потом с мамой, но у меня ничего не вышло, я заворочался на своей подстилке и обратил внимание на беспорядок в одежде. Блин, завозился активнее, рубашка задралась, а я уставился на свой голый живот – артефакта в пупке не было. Кто же такой умный, что избавился от моего средства связи? А потом возмутился: кто же такой наглый, что лапал меня в бессознательном состоянии?
Раздался шорох, я вскинулся и заметил разумного, который сидел, привалившись в темном углу. Это был «Тор», что-то с ним было не так, взгляд его был расфокусирован, а изо рта свисала длинная нитка слюны. Дверь в комнату с противным скрипом отворилась, и зашел… второй «Тор», я для верности пару раз моргнул, но он не исчез. Зашедший, поднимая клубы пыли с грязного пола, прошел к перевернутому стулу, поднял его перебинтованными руками и уселся передо мной, сверля взглядом из-под кустистых бровей. Я расчихался от забившейся в нос пыли.
– Вижу, вы уже очнулись, – сказал он.
– Вы весьма наблюдательны, – едко ответил я.
Разумный поморщился:
– Не ершитесь, молодой разумный, вам это не идет.
На это я ничего не ответил. Мы помолчали, пока разумный нетерпеливо не дернулся на своем стуле и не сказал:
– Что же, граф д*Самош, не будет никаких вопросов? На вас не похоже, вы очень любознательный молодой разумный.
Я пожал плечами и ответил:
– Будьте же благосклонны и дайте мне прийти в себя. К тому же, что толку сотрясать воздух, если вы захотите, вы сами мне все расскажете. Единственный вопрос, который меня сейчас занимает: почему вы не положили меня на пол? Именно на нем я бы предпочёл сейчас лежать. Неужели вы так жестоки, что бросили меня на это… – я скривился от отвращения, – эту ПОДСТИЛКУ, чтобы я подхватил заразу и умер в мучениях?!
– Вы неподражаемы, – разумный хохотнул. – Ну, что ж, раз вы не хотите…
– Конечно, хочу, – громко перебил я. – Поэтому не кокетничайте и расскажите мне, наконец, что всё это значит!
– Мне очень хочется заглянуть к вам в голову, – задумчиво сказал разумный, – чтобы понять, как устроен ваш разум, непредсказуемый, изощренный, пытливый. И в то же время ограниченный и капризный. Это должно быть очень интересно… Ох, я же не представился вам! – встрепенулся он, нашел время вспоминать этикет. – Меня зовут Амотор Рак, к вашим услугам.
Разумный с удовольствием продолжал рассматривать меня, пока я ловил ртом воздух, вовсю глазея на эту легендарную личность. Личность на самом деле была ЛЕГЕНДАРНА, Амотор Рак, сильнейший, талантливейший, маг-исследователь, служивший на благо Империи. Многие, нет, не так, МНОГИЕ открытия принадлежат этому разумному, никто несравним с ним в гениальности, высококлассный специалист, может решить практически любую задачу, практикуется на исследовании артефактов древних, его разработками пользуются, некоторые его труды изучают в Академии. Почему некоторые? Да потому что этот разумный настолько гениален, насколько жесток. Он готов был бросить всё на благо науки и это ВСЁ бросал без зазрения совести, шёл ли разговор о золоте или о жизни разумных. Когда обнаружили, ЧЕМ он занимается в своей лаборатории, то УЖАСНУЛИСЬ, это место было похоже не на лабораторию мага-исследователя, а на самые глубокие казематы темницы Императора и то, даже сведущие люди бледнели и падали в обморок, когда маги-боевики, наконец, скрутили Амотора и они смогли добраться до этого места для обыска. Амотора не казнили только лишь чудом, помня о его достижениях во благо Империи, поставили заглушку на его силу и отправили в ссылку куда-то очень-очень далеко на задворки Империи, под надзор стражников. Говорили, что он там сошёл с ума.
И вот теперь, я в руках этого сбежавшего сумасшедшего маньяка от науки, мне можно только лишь посочувствовать, отсрочить мою незавидную участь можно лишь разговорами. А вообще меня не покидало чувство дежавю, точно также два месяца назад я пытался заговорить зубы баронессе д*Фор. Подозрительная цикличность моей жизни, только сейчас было всё почти безнадёжно. Я неуверенно хихикнул один раз, потом еще раз, и скоро меня сотрясало от истерического хохота. Я самоуверенно пошёл в лапы к волчаре, надеясь блистательно закрыть это дело, потом предъявить результат матери, спев песню наподобие «Ты меня не ценила, не нужно меня отстранять от дел», а в результате попал в пасть к тигроиду! Какой же я дурак! Самоуверенный, самонадеянный абсолютный дурак!
Амотор с исследовательским интересом наблюдал за моей истерикой, закинул ногу на ногу, и спокойно ждал, пока я не отсмеюсь. Я замолчал, рассматривая потолок, еще никогда в жизни мне мое положение не казалось таким безнадёжным.
– Мне представляться нет никакой необходимости, я правильно понимаю? – хрипло поинтересовался я.
– Потрясающе, потрясающе… – пробормотал Амотор. – Я думаю, вы не будете против, если я ваш мозг возьму на исследование. Разумные с такими данными мне еще не попадались.
– Конечно, не попадались, – польщено подтвердил я. – А насчет того, не против ли… Так вот, я авторитетно вам заявляю, что против. Я такой один во всем белом свете. Только свой потенциал я еще не до конца раскрыл, я еще очень молод.
– Ммм… Молод – это да. Сколько вам уже? Лет тридцать? Вполне сформировавшаяся личность, конечно, своего пика в развитии и оптимальной мозговой активности вы достигните лет в пятьдесят... Ммм… Хотелось бы подождать, конечно… Вас надо поместить во враждебную окружающую среду, чтобы потенциал быстрее раскрылся… Но нет… Как жаль, как жаль…
Он еще что-то там бормотал, но я уже не прислушивался, понял, что отсрочку я себе не смог выбить. Я вздохнул пару раз и подумал, что что-то рано я сдался и опустил руки. Мы еще побарахтаемся!!! К тому же, как он там сказал? «Оптимальной мозговой активности» я еще не достиг, вот и будем ее развивать! Бедные придворные! Знали бы они, что все мои проделки делаются ещё с недоразвитой мозговой активностью, а вот пото-о-ом, когда она разовьётся... Боюсь, они сразу же попросили бы Императора выдворить меня за пределы Империи.
– Достопочтимый господин Амотор Рак! – официально начал я. – Не соблаговолите ли вы просветить меня по поводу несчастного разумного, который притаился в углу, скромно пускает слюни и так похож на вас ликом?
Амотор поперхнулся своим бормотанием и посмотрел в угол.
– А, это! – пренебрежительно сказал он. – Это мой брат.
– Ага. Старший?
– Да, старший.
– Я так и подумал, что старший. В школе нам показывали ваш портрет, но вы там были немного… Изящнее, что ли. А теперь со своим братом одно лицо. Вы личину под него подбирали?
– Нет, не личину, я полностью под него изменил свое тело. Конечно, без силы и магии, которые у меня отобрали, очень сложно проводить исследования, но все же… Рассматривать и отрабатывать артефакты можно и без этого. Император любезно согласился на мои дальнейшие изыскания, «без жертв», только вот кто сказал, что он будет пользоваться их результатами?
– Как же вы умудрились бежать из ссылки?
– Легче легкого! – Амотор нашел во мне благодарного слушателя, я так округлил глаза на это заявление, что он невольно почувствовал себя польщенным. – Я же говорю, я могу изменять тело и не только свое, вот этот вот артефакт, – он вытащил перебинтованной рукой из-за пазухи прозрачный кулон в виде капли, – полностью меняет тело по образу и подобию, как говорится. Я бился над его загадкой тридцать лет заточения. И вот в один прекрасный день я открыл его тайну. Мне осталось только дождаться, когда приедут меня навещать из столицы и превратить незадачливого посетителя в меня, я же, в свою очередь, стал им и спокойно уехал. Вы, наверное, слышали, что Амотор Рак в ссылке стал невменяем?
Я заворожено кивнул.
– Бедный разумный доказывает, что он не Амотор, но кто ж ему поверит? Даже экспертизу на ауру никто проводить сумасшедшему не станет. Так вот, уже два года я на свободе и хорошо себя чувствую.
– Даже совесть не мучает? – вырвалось у меня.
– Откуда у ученого такая роскошь, как «совесть»? Это весьма несущественное понятие.
Ко-о-онечно, совсем несущественное!
– А как же магия? Чтобы задействовать даже амулет, не говоря уже об артефактах древних, нужна магия.
– А на это у меня есть другой артефакт, который собирает магию, разлитую в окружающей среде, или забирает ее у разумных. Именно таким образом, пустым и чистым я оставил визитера от Императора, который заменяет меня в ссылке, без силы и без надежды. – Амотор злобно ухмыльнулся и покрутил на пальце старинный перстень с огромным рубином. – Только свою магию я никак не могу разблокировать, очень уж качественная заглушка.
Я прикрыл глаза, чтобы Амотор не увидел в них плескавшееся торжество. Заглушку ставила моя мать, а она устанавливает не только магический, но и ментальный барьер, который действует на психику разумных.
– А теперь основной вопрос, зачем вам все это? Вы бы могли сбежать и радоваться свободе, жить дальше.
– Мальчишка, – скривился разумный, – ты не понимаешь, жизнь без исследований это не жизнь, а существование! Моя главная цель восстановить свою лабораторию и продолжить изучение магии, артефактов, изобретать новые амулеты, творить и исследовать!
Я содрогнулся. В своем праве к тайным разделам дел Империи, я как-то поинтересовался расследованием, касавшегося Амотора Рака, залез в закрытую библиотеку прошлых расследований и нашел записи обыска лаборатории Амотора Рака. Я блевал тогда дальше, чем видел и две недели мне снились кошмары, изувеченные и растерзанные тела разумных, как взрослых, так и детей. Тогда мало кого удалось спасти... И вот ЭТО он хочет восстановить!
– Я не хочу ни власти, ни богатства, ни признания, – разорялся тем временем Амотор, – все, что я хочу, так это дальше заниматься наукой!
– А при чем здесь граф д*Марш, и как с вашим желанием связана баронесса д*Фор, и как вы оказались в поместье графа в роли служащего управления? – завалил я его вопросами, а под конец взмолился. – Ну, расскажите мне все, я же умру от любопытства!!!
Амотор посверлил меня взглядом и начал рассказывать:
– Я говорил вам о моей цели, а для ее достижения нужна Имперская поддержка, все-таки исследования довольно разорительный процесс, и некоторые интересные артефакты находятся в сокровищнице Императора, – взгляд его стал мечтательным, – а еще неплохо было бы послать отряды в Варровы болота, хоть один бы и вернулся со временем и принес бы что-нибудь от древних, а Император все разумных жалеет! Мол, посылали, но все отряды пропали, нечего плодить нежить на болотах, вот Император и оставил эту затею! Тогда я вспомнил, как в своей библиотеке читал дневник Мариуса д*Фора, предка нашей баронессы, он описывал артефакт усиления влечения. Найти его мне не составило труда, при моих новых телах это легче легкого. Я устроился служащим к баронессе д*Фор и подкинул страницы из этого дневника ей, она, как я и предполагал, мечтая о мужчинах у её ног, очень шустро взялась за дело и сделала все практически за меня, только пришлось ненавязчиво помочь ей разобраться с его действием и проследить, чтобы она на мне свои испытания не провела. Она была так глупа и тщеславна, что весь успех полностью приписывала себе. А дальше оставалось натолкнуть ее на план, который к тому времени сформировался у меня в голове и ждать результата. Я устроился служащим к графу д*Маршу, немного позднее, чем мне хотелось бы, так как Сора уже был там и потихоньку уводил деревенских и служащих у графа, но действовал немного неаккуратно и грубо, поэтому граф обратился в управление, ему пообещали прислать разумного расследовать это дело. Управляющий поместья, господин Мус, был так глуп, что при первой же нашей встрече спросил у меня, не из управления ли я, а я не стал разубеждать его, зачем отказываться, когда удача сама плывёт ко мне в руки? Было иногда очень смешно и забавно, особенно, когда при мне начинались обсуждения пропажи разумных. Но я не расслаблялся, где-то ходил настоящий служащий управления, и вычислить его не представлялось возможным. Мне было необходимо выбрать разумного на роль подозреваемого и следить за ним, чтобы была видимость моей службы. Я на эту роль выбрал вас, граф, и очень удачно, что вы стали любовником графа д*Марша. Я убедил управляющего, что вы сделали это специально и таким образом втираетесь в доверие. Я хотел предъявить вас графу тогда, когда встретил в лесу, как доказательство, что вы преступник, но Сора испортил все планы… Вы меня удивили тогда, действительно удивили. Я думал, что вы просто обыкновенный любознательный молодой разумный, но вы оказались не только графом д*Самошем, но служащим управления! Я давно так не удивлялся, как увидел, как сползает ваша личина.
Я гордо выпрямился на засаленном матрасе, а Амотор продолжал говорить:
– Только положение у нас обоих было незавидным, мы оба могли оказаться в поклонниках баронессы, и нужно было как-то выпутываться из этой ситуации. Так что, можно сказать, что вы спасли меня тогда.
«Предпочел бы этого не делать», – подумал я.
– Зачем же такие сложности с баронессой? – спросил я, хоть убей, не видел во всем этом выгоду Амотора.
– О, молодой разумный! Это очень легко! Я подложил баронессе только часть дневника Маркуса, а в другой части говорилось, как результат обожания можно перенаправить от одного разумного на другого! То есть, я смог бы направить это обожание на себя. Баронесса добралась бы до Императора, а там я стал бы одним из ее любовников, выкрал бы ее артефакт, провел бы один несложный ритуал и Империя у меня в кармане! А дальше – самая большая лаборатория, исследования, открытия! А Империя пусть живет, как ей хочется, лишь бы мне не мешали!
Я был в ужасе от открывшейся перспективы! Как хорошо, что закончилось так, как закончилось! Но только вот конец ли это?
– Зачем такие сложности, не проще ли было бы сразу изменить тело под приближенного к Императору и подлить ему ваше «зелье»?
– Не проще, граф д*Самош, – строго сказал Амотор. – У Императора есть амулет ауры, он его носит, не снимая, и видит магически, кто к нему приближается. А чтобы подобраться к нему и стать доверенным служащим, нужно потратить много времени. Система безопасности у Императора большая, просто так к нему не подобраться.
«А ты не ищешь легких путей, хрен научный!» – обозвал я его про себя.
– Зачем же вы засветили личину своего брата… то есть тело своего брата, – я запутался, – то есть, зачем вы превратились в своего брата в поместье графа д*Марша?
– Я не думал, что его тело мне когда-нибудь понадобится, но вышло просто отлично! Как раз для того, чтобы всё удачно закончилось! Мой брат, Моритор Арнст, служит во дворце, он взял имя ма-отца, сказал, что не хочет носить одну фамилию с чудовищем, – Амотор презрительно скривился. – А теперь у меня есть прямой вход во дворец, брат же там служит, а его пропуском пользуюсь я, хорошо, что у долгослужащих не проверяют ауру при входе, а то бы я уже давно был в Имперских казематах.
Я говорил, что я самая везучая тварь, так вот, не верьте мне! Самая везучая тварь сидит передо мной, причем «Тварь» с большой буквы!
– И что же вам понадобилось во дворце? – спросил я.
– Вы, граф д*Самош. Мне понадобились вы! – я уставился на него, как на тигроида. – Не удивляйтесь, мне пришлось импровизировать, но план, который у меня есть сейчас, очень удачен!
– Просветите? – я облизал сухие губы, мне не нравился опасный огонёк в глазах Амотора.
– Легко! – мне стало плохо от его торжествующего тона. – Я не смог сейчас подобраться к Императору, а кто сказал, что я не смогу сделать этого позже? С помощью все того же графа д*Марша и теперь уже с вашей помощью, вернее с помощью вашей внешности! – он сделал паузу, но до меня все равно не доходило, что он задумал. Амотор разочарованно покачал головой и принялся объяснять. – Граф д*Марш не прекратил делать свой известный яблочный сидр, и что мешает мне провернуть тот же план, что и с баронессой д*Фор?
– Может быть то, что нужный вам артефакт находится в Императорской сокровищнице? – хрипло спросил я.
Амотор усмехнулся и сказал:
– Я практически закончил исследования артефакта баронессы и, думаю, ещё немного и я смогу его воссоздать.
– Но… КАК? – я был в шоке. Гений, больше ничего здесь не скажешь.
– Пока баронесса пыталась понять, как действует ее артефакт и ставила опыты, я, в свою очередь, его как следует изучал и смог воссоздать только одну составляющую, а именно порабощение воли и чувств разумных. Жаль, что у меня не было времени исследовать, что же он еще скрывает в себе. Вот, например, ваш артефакт, – Амотор опять увлекся и вытянул из кармана мою сережку для пупка. – Это универсальный переговорник, вы можете связываться с любыми разумными при любых условиях, в том числе, когда отсутствует магия, или же ваши собственные способности заблокированы. И с вами могут связываться при любом вашем внешнем виде. Кроме того, он каждый день впрыскивает вам разные яды, который вырабатывает сам. Вы только подумайте! Он сам синтезирует яды! Это понижает вашу чувствительность к ним… Что?.. Вы не знали?!! Ну, молодой разумный, разве можно быть таким легкомысленным?!!
Ах ты, сука, ну-ка верни эту нужную мне вещь!
– Или ваша сережка в ухе, – продолжил Амотор, – артефакт рода д*Марша, издревле даримый наследниками своей второй половине. Благодаря ему, они всегда могут найти, где их любимый или любимая, но есть и вторая функция – он защищает владельца от дурных действий. Вот, что со мной произошло, – Амотор вытянул передо мной перебинтованные руки, – он просто обжёг меня, когда я вас связывал. И мне очень жаль, что я не могу забрать его у вас, ведь надеть эту сережку могут только представители рода д*Марш.
Амотор замолчал и улыбнулся, глядя на меня с ожиданием, и я не разочаровал его:
– Господин Рак, я что-то не пойму, вы ведь знаете, что скоро здесь будет граф д*Марш, он придет, снедаемый беспокойством за меня. А вы держите меня в плену, я не вижу вашей выгоды в этом.
– Все очень просто, я его жду, потому что,.. – Амотор не договорил, он взял в руку каплевидный прозрачный кулон, изменяющий тело, прижал к нему перстень с рубином и сосредоточился, напряженно вглядываясь в меня.
Его тело поплыло, рост начал уменьшаться, кости истончаться, он будто таял, фигура становилась изящнее, лоб выше, кожа чище, цвет глаз менялся, стал зеленым с красной окантовкой… И через три минуты я смотрел на себя, сидящего на стуле, с перебинтованными руками и в одежде не по размеру… Я зажмурил глаза, пытаясь справиться с собой, в голове мысль: «Не паниковать, не паниковать!!! Только не сейчас!!! Рано еще!!!». Взглянул на существо, сидящее передо мной, моё отражение ласково улыбнулось, прокашлялось и сказало моим голосом:
– Граф д*Марш в вас души не чает, правда ведь?
– Да он готов мне пятки лизать! – презрительно ответил я. – Он исполняет все мои желания и капризы. Я пользуюсь этим – красиво жить не запретишь, а он рад стараться! – я скривился. – Мне нравится его покладистость, идеальным супругом будет! Он угождает мне на каждом шагу.
Амотор в моем облике внимательно вглядывался мне в глаза, мой взгляд был чист и невинен.
– Это только подтверждает мои собственные наблюдения. Значит все пройдет лучшим образом, – облегченно сделал вывод он. – Так вы еще хотите знать, чем всё закончится? – я кивнул. – Граф д*Марш прибежит спасать вас, и найдет здесь и своего любовника – графа д*Самоша и его обидчика «Тора», – он кивнул в сторону своего брата. – Преступника препроводят в темницу, а своего ненаглядного граф заберет, зацелует, «ненаглядный» от пережитого захочет уединения в городском доме графа, а еще лучше уехать в поместье. Граф не сможет отказать любимому, а там молодой супруг займется научными изысканиями. Никто не осудит молодого разумного, отказавшегося от света, балов и развлечений, он же пережил такой стресс и психологическую травму, от которых еще не скоро оправится. Своего любимого он заберет, а на его месте, то есть на вашем, – уточнил он, как будто я тупой, – буду я.
Я кивнул, я догадался, я молчал, я все ещё давил в себе панику. Мое отражение поёрзало на стуле:
– Вас, наверное, интересует вопрос, что будет с вами? Я передумал множество вариантов, сначала я хотел изменить ваше тело под «Тора» и отправить в казематы Императора, потом думал забрать силу и просто оставить с каким-нибудь другим телом жить. Но вы очень сообразительный разумный и эти варианты не подходят. Что вы выкинете в следующую минуту непонятно, и вполне можете разрушить мой план, правда, каким образом, не знаю, но вы это вполне можете провернуть. Поэтому я от них отказался. – Я матюгнулся сквозь зубы. – Я, конечно, решил оставить вам жизнь, я же не убийца, в конце концов, – Амотор цинично усмехнулся. – Вы останетесь здесь, связанным и беспомощным, силу я у вас всё-таки заберу, и насладитесь представлением под названием: «Воссоединение графа д*Марша с любимым и арест преступника», но, увы, без вашего участия… А дальше вы будете умирать, медленно, мучительно… Сколько вы протянете без еды и воды?.. И с вами все время будут мысли о том, что в это время на вашем месте Я живу вашей жизнью, Я пользуюсь вашими вещами и Я наслаждаюсь любовью графа д*Марша… Так вот, граф д*Самош, вы поняли, для чего это я вам всё рассказываю? – моё отражение резко подалось ко мне. – Потому что я вас НЕНАВИЖУ!!! – я со священным ужасом наблюдал, как напротив «мое» лицо становится безобразным, его искажается гримасой ненависти и злобы, и дал себе слово, что ЕСЛИ выберусь из всей этой передряги живым, то никогда не буду так корчиться. – Вы мерзкий маленький ублюдок, непонятно от какого эльфа нагуленый матерью, залезли в мой план и разрушили его! Вы посмели издевательским образом отобрать ценный артефакт и услать баронессу в Императорские казематы! Вы ничтожный прожигатель жизни, никогда не думающий ни о чем, кроме развлечений и поклонников, посягнули на мечту о царстве науки! – «я» уже просто брызгал слюной, губы безобразно кривились. – Или вы думали, что мне можно, как дуре-баронессе, заговорить зубы и дождаться помощи?! НИКОГДА вы не сможете выбраться отсюда!!!
