Текст книги "Условия для спасения принцессы (ЛП)"

Автор книги: Ю Во

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Тут из-за угла показалась ещё одна закутанная в плащ фигура. Если судить по росту, то он, скорее всего, тоже был мужчиной. Не произнеся ни слова, он тут же стащил с себя плащ. Вот только им оказался не ещё один тёмный эльф, а человек-блондин с голубыми глазами. На вид ему было приблизительно тридцать лет, и он добро улыбался, глядя на меня.

Хоть он и выглядел как заслуживающий доверия честный человек, один лишь взгляд на него заставил мои зрачки резко расшириться, всё тело оцепенеть, ноги и руки одеревенеть, сердце забиться, как бешенное, а живот скрутить спазмом...

– Почему...

Тёмный эльф взглянул на этого блондинистого мужчину и произнёс таким голосом, словно бы не знал плакать ему или смеяться:

– Нео, когда твой ученик увидел меня, злостного тёмного эльфа, которого на поверхности и быть-то не должно, он остался настолько спокойным, что ни единая мышца на его лице не дрогнула. А вот при виде тебя, его аж...

Тут этот привлекательный блондин с голубыми глазами блеснул своей очаровательной улыбкой и ответил на высказывание своего товарища:

– Всё потому, что он наконец-то воссоединился со своим многоуважаемым учителем, которого уже так давно не видел, и это событие глубоко тронуло его душу. Дитя, с нашей последней встречи прошло вот уже три года. Поторопись и подойди же ко мне на пару шагов ближе, чтобы я мог как следует разглядеть тебя.

Я сделал пару шагов назад и даже взмолился о скорой кончине.

О, Бог Света! Ты столь жесток ко мне! Я бы с большей радостью наступил на хвост дракона, чем встретил... «моего учителя».

Ах!

В этот момент мой учитель обернулся на своего приятеля и с улыбкой заметил:

– Это дитя столь застенчиво, не находишь?

На это тёмный эльф лишь ухмыльнулся и ответил:

– Напротив, я вовсе так не думаю. Вообще-то он сейчас похож на того, кто только что увидел перед собой живого дракона... О! Пожалуй, выражение «увидел живого дракона» лучше всего подходит для описания его нынешнего состояния!

Ошибаешься! Даже дракон не столь страшен, как мой учитель!

– Мой дорогой Альдзирт, эта твоя шутка была действительно интересной, однако не переусердствуй со своим юмором. Ты только взгляни, как ты напугал моего ученика, – всё ещё с улыбкой на лице ответил мой учитель.

[Если наткнувшись на имя «Альдзирт» вам пришло в голову, что оно очень похоже на имя самого известного в мире дроу, то вы абсолютно правы. Трилогия «Тёмный эльф» Роберта Сальваторе является одним из самых любимых произведений автора. Многие черты Альдзирта взяты из образа Дзирта До"Урдена]

На губах Альдзирта появилась лёгкая улыбка:

– Да уж, он, вне всякого сомнения, очень напуган, но вопрос о том, кто именно его так перепугал, на мой взгляд, остается открытым.

– Возможно, всему виной тёмный цвет твоей кожи! Ты ведь знаешь, что у Рыцарей Солнца всегда была белоснежная кожа.

– Ну, в случае твоего ученика это может быть и так, а вот твой цвет кожи можно описать лишь как цвет плохо-испечённого хлеба, – не смог удержаться от комментария Альдзирт.

Брови моего учителя приподнялись:

– Уж получше, чем выглядеть как таз с водой, в котором воин только что вымыл свои ноги... Но ты не расстраивайся, мой друг! Столь тривиальная проблема как цвет кожи никогда не сможет поколебать нашу с тобой дружбу.

– Дружбу? – в шоке переспросил Альдзирт. – Так вот как теперь называется то чувство, что нас связывало... Э-э! Нео, похоже, что твой ученик уже уходит.

– Ха-ха-ха, Альдзирт, прекращай уже шутить. Как мой ученик он никогда бы не посмел «игнорировать меня», «не поприветствовать меня» и «уйти без разрешения».

Я тут же замер, чувствуя, как по моему лицу пробежала волна нервных подёргиваний. В конечном итоге на нём появилось решительное выражение, как у того, кто готов ринуться в логово дракона, после чего я резко развернулся и начал медленно приближаться к учителю, одновременно с этим послушно начав свою приветственную речь:

– Мой многоуважаемый учитель, могу ли я под блистательным сиянием Бога Света поинтересоваться о вашем здоровье...

Выражение лица моего учителя резко посуровело, и он оборвал меня своим командным тоном:

– Спрячь Бога Света в глубине своего сердца и отвечай, что ты делаешь в команде авантюристов?

Я тут же рассказал ему о похищении принцессы Алисы.

После того как я закончил свой рассказ, мой учитель начал неуверенно бормотать себе что-то под нос. А вот тёмный эльф Альдзирт напротив, осуждающе глядя на меня, начал критиковать мои действия:

– Будучи частью команды неправильно было покидать своих товарищей по собственному хотению!

Я глянул на тёмного эльфа. Вообще-то мне хочется сейчас возразить, что, мол, хоть он и тёмный эльф, в нём нет ничего хотя бы отдалённо похожего на злодея, и вот это действительно неправильно! Но пока я не разберусь в его с учителем взаимоотношениях, не стану ему перечить.

Внезапно мой учитель понимающе улыбнулся:

– Ты ведь ушёл от своих товарищей для того, чтобы расследовать нас с Альдзиртом, я прав? – поинтересовался он. – Путешествующие бок о бок существа света и тьмы, которые при этом постоянно соблюдают определённое расстояние между ними и вами, не подходя слишком близко, но и не отдаляясь слишком далеко, действительно очень подозрительны.

Что и следовало ожидать от моего учителя, он очень хорошо меня понимает. Боюсь, что стоит мне хотя бы немного рыгнуть, как он тут же сможет сказать, что я ел на обед.

Я тут же кивнул в подтверждение его догадки:

– Я почувствовал ваше присутствие ещё до того, как мы вошли в лес, но тогда я решил не заострять на этом своё внимание. Но потом, когда вы начали нарезать круги по лесу, при этом сохраняя между нами определенную дистанцию, это начало меня немного беспокоить. Но я не мог поведать об этом своим товарищам по команде, так как в таком случае мне пришлось бы раскрыть, что я обладаю элементальным зрением. Поэтому-то всё, что мне оставалось, это найти какой-то предлог, чтобы уйти ненадолго и самому всё проверить.

После моих слов Альдзирт с изумлением взглянул на меня.

Мой учитель же лишь кивнул мне и повернулся к Альдзирту с гордым выражением на лице:

– Я ведь уже говорил тебе ранее об этом. Слежка – не то, что можно было бы скрыть от моего ученика.

– Это просто невероятно, – Альдзирт повернулся ко мне. – Прошу прощения. Я был не прав, когда начал критиковать тебя. Позволь мне взять назад свои слова.

Теперь я уже пристально вглядывался в этого тёмного эльфа. Не мог бы ты быть немного более предан своей роли и проявить хотя бы толику злодейского характера? Разве ж твое нынешнее поведение, словно у безобидного зверька, что и мухи не обидит, не полностью опровергает то описание тёмного эльфа, что я дал не так давно?

– Почему ты так странно на меня уставился? – озадаченно поинтересовался Альдзирт.

Я ещё раз осмотрел Альдзирта, после чего с подозрением в голосе спросил:

– Ты действительно тёмный эльф? Может быть, ты обычный эльф, который просто на солнце перележал и поэтому стал таким чёрным?

Альдзирт ошарашено замер.

А вот мой учитель тут же расхохотался, хлопая тёмного эльфа по спине и громко восклицая:

– Альдзирт! О, Альдзирт! И вновь я правильно угадал, не так ли? Я ведь уже говорил тебе, что, даже если бы ты действительно оказался злостным тёмным эльфом, которого все с воплями на устах стремились бы убить, этот мой ученик до тех пор, пока бы ты не тронул его лично, даже не подумал бы оголить свой клинок и зарубить тебя, даже если бы вы сидели плечом к плечу, облокотившись друг на друга... Правда, в случае моего ученика неважно есть ли у него в руках меч или нет, он будет одинаково слаб.

Услышав это заявление, взгляд Альдзирта заметно смягчился, и он даже улыбнулся мне теплой и дружественной улыбкой.

Настроение у моего учителя было явно на высоте. Он хлопнул меня по спине и предложил:

– Дитя, теперь мы с тобой не так уж часто видимся. Так что пошли-ка выпьем с тобой по бокальчику! У твоего учителя накопилось немало рассказов о приключениях, которыми он хотел бы с тобой поделиться. А ещё ему бы хотелось услышать о том, как обстоят дела в Священном Храме, – закончив свою мысль, мой учитель повернул голову в сторону Альдзирта и, смеясь, заявил. – Это дитя может выпить даже больше алкоголя, чем я! Тебе он точно понравится. Сегодня вы оба можете пить столько, сколько душа пожелает!

– О-о? – Альдзирт, похоже, тоже находился в приподнятом настроении.

Я же, услышав слова учителя, сделал резкий глубокий вдох и начал лихорадочно выискивать взглядом тот путь для побега, при котором меня с наименьшей вероятностью застукают... Там!

– А-ам... Нео, твой ученик начал взбираться по стене.

– ... Да стой ты! Мы сами оплатим всю выпивку!

Я с облегчением выдохнул и спрыгнул со стены. Вновь повернувшись к своему учителю, я произнёс самой искренней из всех возможных искренних интонаций:

– Без проблем, мой дражайший учитель. Хоть и известно, что Рыцарь Солнца напивается всего с трех бокалов, но, так как таков был приказ моего многоуважаемого учителя, Солнце, как его ученик, последует за ним куда угодно, даже в самые мрачные и тёмные глубины ада.

Оказавшись лицом к лицу с Альдзиртом, в чьих глазах так и читалась озорная улыбка, мой учитель немного смущённо произнёс:

– Да уж, тебя куда как проще отправить в ад, чем заставить выложить на стол пару дукат. И откуда у тебя только взялась эта жадная до денег черта характера?

Очевидно же, что во мне её воспитали вы...

– Иди-ка переоденься в одежду Альдзирта, после чего мы наконец-то сможем пойти и выпить, – мой учитель тут же строго продолжил. – Ты ни в коем случае не должен говорить, что ты – Рыцарь Солнца! Мы не должны допустить, чтобы имидж Рыцаря Солнца, как того, кто теряет сознание после третьего бокала вина, разрушился!

Слова учителя показались мне немного странными:

– Ладно, но почему я не могу переодеться в вашу одежду, учитель?

– А потому, что вся моя одежда – это рыцарская униформа, но с какой стороны на тебя ни взгляни, ты ничуть не похож на рыцаря. Ты, может, и можешь одурачить обычный городской люд, однако сейчас мы пойдём в таверну, где ошиваются настоящие профессиональные авантюристы, так что тебе следует прикинуться кем-то другим! Очень жаль, что ни у кого из нас нет робы целителя, ведь если бы ты её одел, мы трое походили бы на полноценную команду, состоящую из рыцаря, целителя и мага/ассасина! Тогда бы на нас точно посыпался целый поток запросов на всевозможные миссии! Жалко-то как...

Да пошёл ты на ***! Я Рыцарь!

Мой учитель зыркнул на меня:

– Не смей про себя произносить всякие ругательства в адрес своего учителя, иначе за всю выпивку заставлю заплатить именно тебя.

Я разве что не встал на колени и начал смиренно просить прощение:

– Прошу меня простить. Как вашему ученику, мне не следовало позволять себя столь резкие выражения в адрес своего учителя...

Альдзирт лишь закатил глаза. Белок его глаза очень сильно контрастировал с угольно-чёрной кожей. Не только нас, любого бы подобное движение глазами взбесило бы больше обычного. Тем временем Альдзирт не удержался от комментария:

– Нынешний Рыцарь Солнца и предыдущий Рыцарь Солнца, когда вы разговариваете, не могли бы вы не выражаться вульгарнее меня, злостного тёмного эльфа?

– Несмотря на долгие годы, проведенные под блистательным сиянием Бога Света, тьма всё ещё не покинула сердце этого дитя. Как его учителя, сердце сего грешника болит, и сия грешная душа не может не насытить свои слова сиянием Бога Света в надежде, что слова сего грешника смогут прогнать ту тьму, что засела в глубине сердца этого дитя, и вернуть его на блистательный и праведный путь.

– Блистательное сияние Бога Света окутывает весь мир, освещая небеса и проникая своими слепящими лучами в сердце каждого человека. Однако в сердце вашего ученика затаилась тьма, кою он направил на своего учителя. Это воистину является грехом, коий он не сумеет искупить даже за сотню жизней! Теперь же, когда его учитель привнес в этот мир сияние благожелательного Бога Света, дабы указать своему ученику на его грех и предостеречь, его ученик с радостью и почтением принимает сие учение и предвкушает перерождение своей души.

– ... Простите меня, в этот раз я был неправ. Прошу, вернитесь к своей вульгарной манере речи!

* * *

Через какое-то время мы уже открывали входную дверь таверны. Как только мы вошли, все официантки, которые только могли увидеть дверь со своего места, тут же обернулись и разом начали радостно выкрикивать разные приветственные фразы в духе «Нео!», «Нео, ты вернулся!», «Нео, я так по тебе скучала!». Мой учитель же в свою очередь попеременно подмигнул каждой из официанток. Если бы я уже не упоминал ранее, каким именно рыцарем из числа Двенадцати Священных Рыцарей был мой учитель, пожалуй, вы бы скорее всего решили, что он был предыдущим Рыцарем Бури.

А вот Альдзирт, напротив, не пользовался особой популярностью. Несмотря на то, что он был плотно закутан в плащ с ног до головы, немало посетителей таверны посылали свои враждебные взгляды в его сторону. Было очевидно, что все они знают, какой он расы.

Я повнимательнее присмотрелся к наряду Альдзирта и мигом осознал, как именно они это поняли. Хоть его тело и было укрыто плащом, ему всё же приходилось высовывать из-под него свою руку, чтобы взять еды или отпить спиртного. Всего лишь один вид этой угольно-чёрной руки незамедлительно подсказывал всем людям вокруг, что что-то тут нечисто.

И, даже если бы он и не оказался тёмным эльфом из легенд, обладатель подобного цвета кожи мог быть только обожжённым трупом, воскрешённым некромантом. Ни то, ни другое не было чем-то хорошим.

Но, хотя ненависть, направленная на Альдзирта, и была весьма ощутимой, неприязнь «мужчин» к моему учителю также была велика, да и я сам не пользовался у них особой популярностью...

Так как всеобщая неприязнь к нашей компании была очевидна, мы выбрали самый дальний угловой столик, который располагался на максимальном отдалении от прочих посетителей таверны.

После чего мой учитель радостно заказал две дюжины бутылок самого крепкого вина и целую гору различных закусок. Из-за того, что заказ получился огромным, официантке ничего другого не оставалось, кроме как приносить его по частям, но с этим уж ничего поделать было нельзя.

Альдзирт немного обеспокоенно подметил:

– Нео, нам не стоит сильно напиваться.

Нео обернулся и задорно переспросил:

– Напиться? Ты действительно думаешь, что мы сможем опьянеть всего с одной дюжины?

– Но, ты же заказал две дюжины...

– Разумеется. Если бы я не заказал две дюжины, мой ученик заявил бы, что я жмот, – без малейшего колебания заявил мой учитель.

Альдзирт оторвал свой взгляд от своего плаща и с недоумением взглянул на меня. Возможно, я как-то неправильно проинтерпретировал этот его взгляд, но мне показалось, что в этом его изумлённом взгляде читалось также и приятное удивление... Похоже, Альдзирт у нас тоже закоренелый пьянчуга. Боюсь, что эта наша команда из трех, действительно спецы вовсе не в искоренении демонический зверей, а в искоренении запасов выпивки в тавернах.

Как только прибыла первая порция выпивки, я, величайший пьяница из всех пьяниц, тут же схватил две бутылки в обе руки, откупорил их и начал безудержно заглатывать содержимое бутылок. Как только бутылка в моей левой руке опустела, я тут же перешёл к бутылке в правой руке... через минуту я вытащил платочек и аккуратно вытер пенку с уголков рта. Хм-м, хоть градус этого вина не столь высок, как у нашего пьян-с-одной, но всё же весьма неплох.

Когда же я наконец-то поднял свой взгляд, то заметил, что Альдзирт ошарашено уставился на меня, а мой учитель, разразившись громким смехом, начал бить ладонью по бедру... Вот только он не по своему бедру бил, а по бедру официантки, что как раз подавала нам закуски.

Увидя этот ошалелый взгляд Альдзирта, я открыл ещё одну бутылку и поднял кверху.

– Тост за тебя.

Это немало удивило Альдзирта, и он поинтересовался:

– За что же ты подымаешь тост в мою честь?

Хоть я и не был пьян в полном смысле этого слова, я всё же был немного навеселе. Видя все эти враждебные взгляды, которые посетители таверны посылали в спину Альдзирту, я вызывающе глянул поочередно в глаза каждого из них и нарочито громко заявил:

– Тост за то, что ты сидишь здесь с нами!

– Отлично сказано, моё славное дитя. Давайте же выпьем за Альдзирта, который сидит здесь вместе с нами! – учитель так же поднял свою бутылку.

Альдзирт взглянул на нас серьезным взглядом. Он медленно развязал свой плащ, позволяя всем увидеть свои белые волосы и чёрную кожу. Он так же поднял вверх бутылку вина и провозгласил:

– В таком случае я возвращаю вам ваш тост. Я выпью за вас, ребята, за то, что вы сидите здесь, напротив меня!

Как только он закончил свою фразу мы дружно приложились к своим бутылкам, закинув головы назад. Опуская голову, я успел заметить, как брошенная кем-то бутылка со спиртным летит прямиком в затылок Альдзирта. Но прежде чем я успел предупредить его, передо мной мелькнула стремительная тень. Мой учитель с ноги отбил летящую бутылку, при этом не разбив её. Вместо этого она отлетела обратно в того, кто, по-видимому, и запустил её в полет, и разбилась об него вдребезги, залив всю его голову остатками спиртного.

Этот человек был воином, очень мускулистым воином, у ног которого лежал просто гигантский боевой молот. По капающим с его головы каплям ликера и вздыбившимся пульсирующим венам на его лице, становилось довольно очевидно, что он воспринял этот как личное оскорбление.

– Ха! – мой учитель подскочил со своего места и встал перед спиной Альдзирта. Обернувшись на нас, он, улыбаясь, подметил. – Славно, воины как раз таки всегда раздражали меня больше всего.

Из-за действия алкоголя, а также из-за того, что Майк и Анна с самого начала нашего путешествия смотрели на меня свысока, я так же поднялся со своего места и улыбнулся в ответ.

– Каков учитель, таков и ученик. Учитель, я тоже терпеть не могу воинов!

Теперь уже и Альдзирт вскочил со своего места и обеспокоенно воскликнул:

– Нео, Гришиа, не нужно ввязываться в неприятности из-за меня!

Мы с учителем одновременно обернулись на него и закатили глаза. Кто сказал, что мы это делаем из-за тебя?

Увидев эти наши высокомерные взгляды, Альдзирт, похоже, немного смутился. Взглянув сначала на нас, а потом на разъярённого воина и напряженную атмосферу в таверне, которая могла взорваться в любую минуту, он как-то неуверенно поинтересовался:

– Помощь нужна?

– Пей своё вино, – ответил учитель.

– Ешь свою еду, – отозвался я.

Альдзирт плюхнулся обратно на своё место, и я даже не мог с уверенностью сказать, зол он или же нет. Он резко развернулся и, оказавшись спиной ко всей таверне, действительно начал преспокойненько пить вино и закусывать его всякой снедью.

Когда же вооружённый своим гигантским молотом воин уже начал приближаться к нам, мой учитель невозмутимо обратился ко мне:

– Дитя, твои навыки с мечом весьма прискорбны. Лучше бы тебе присоединиться к Альдзирту и попить вина вместе с ним!

– Учитель, на мне ведь сейчас вовсе не рыцарская униформа, – ответил я и тут же начал собирать элемент воды на ладони, уплотняя его до состояния льда.

– Оу, верно.

Закончив свою короткую фразу, учитель тут же выхватил из ножен свой меч и заблокировал удар молота, который был нацелен на меня. По помещению тут же разнёсся громкий звук удара металла о металл, который неприятно отдался у меня в ушах. Лёгким взмахом руки я послал сформированную мной льдину размером с запеканку в воина, вознаграждая его освежающей прохладой за его старания!

От удара воина откинуло назад, и он врезался в стол, из-за чего тот мигом разлетелся на щепки. Его падение вышло не очень уж удачным, однако он ведь был истинным толстокожим воином с большим количеством мяса. Он всего лишь несколько раз взвыл от боли, после чего вновь поднялся на ноги. Взглянув на нас налитыми кровью глазами, он тут же зыркнул влево, вправо и, схватив ближайший стол, метнул им в нас.

Стол летел прямиком в учителя, но он и глазом не моргнул.

В этот момент я выставил вперёд руку и возвел вокруг нас щит земли, что по сути является техникой позволяющей трансформировать энергию света своего тела в твёрдую материю, которую можно использовать для отражения атак...

Эта техника, на самом деле, была особой техникой Рыцаря Земли, которую я тайно выучил.

Стол врезался в щит земли и разлетелся на маленькие кусочки, осыпаясь прямо у ног учителя. Но так как его защищал щит земли, ни один кусочек так и не достиг его тела.

Уставившись на нас своим разъярённым кроваво-красным взглядом, воин взревел:

– Эти ваши действия, вы что, собираетесь и дальше защищать этого чернокожего урода? Только не говорите мне, что вы не знаете о том, что тёмные эльфы – злая раса?

На это мой учитель холодно ответил:

– Если ты так хочешь и дальше искать, к чему бы придраться, то давай. Пытаясь придумать оправдания своим жалким нападкам, только лишний раз подтверждаешь, что ты даже менее праведный, чем тёмный эльф. Если так хочется подраться, то я готов! Я позволю тебя узреть мощь сильнейшего рыцаря ... в истории!

Слава богу! Я смахнул со лба выступившие капельки пота. К счастью, учитель всё же не забыл опустить слово «Солнце» в своей фразе.

Теперь уже и прочие посетители таверны один за другим начали подыматься со своих мест и выкрикивать:

– Рыцаря говоришь? Ха! Любой, кто ошивается рядом с тёмным эльфом – зло!

– Вали отсюда вместе со своим тёмным эльфом!

– Проваливайте из нашего селения Лесной Зелени!

Видя, что люди один за другим становятся на его сторону, уверенности у воина явно поприбавилось. Он тут же заорал во весь голос:

– Вы, чёртовы злодеи, убирайтесь прочь вместе со своим тёмным эльфом!

– О-о? Злодеи говоришь? – учитель что-то пробормотал себе под нос, после чего улыбнулся и произнёс. – Интересненько, меня впервые так назвали. Что ж, чтобы соответствовать этому моему новому титулу... может мне стать ещё более злостным? Хе-хе... Ха-ха-ха-ха! Сражаться? С тобой-то? Да такой как ты даже на соперника для меня не тянет. Мой ученик! А ну-ка подойди-ка сюда и избей эту жалкую шавку!

Завершив свою речь, он грациозно взмахнул плащом, развернувшись на каблуках, и ушёл за мою спину. Заняв своё место за столом, он начал без малейшего волнения поглощать спиртное и есть на пару с Альдзиртом.

У-учитель... Вам что, не хватило двадцати лет в роли Рыцаря Солнца? Теперь же вы решили переквалифицироваться в злодея? Честно сказать, я не знал, плакать мне или смеяться, однако видя, что вся эта ситуация немало забавляет моего учителя, я решил и дальше послушно следовать его инструкциям.

– Да, сэр!

Не успело моё восклицание отзвучать в воздухе, как я уже, наплевав на мнимое чтение заклинаний, начал колдовать... Правда, если на чистоту, то у меня просто не оставалось на это времени. По ясным причинам все посетители таверны приняли меня за мага, а почти каждому на этом континенте известно, что наилучшим способом убить мага являлось его полное уничтожение ещё до того, как тот успел бы завершить чтение своего заклинания.

Поэтому все они набросились на меня с такой скоростью, что мне невольно пришло в голову сравнение с женихом, который набрасывается на свою молодую невесту во время их первой брачной ночи. Изначально я планировал сделать вид, что читаю магическое заклинание так, забавы ради, однако из-за них не смог. Тч!

Пока левой рукой я поддерживал щит земли, убеждаясь, что ни одно из многочисленного типа вооружения не может пробиться сквозь него и треснуть меня по башке, правой рукой я метал самые разные заклинания в наседающую толпу. Какое бы лезвие ветра, огненный шар или ледяной осколок мне не удавалось создать, я тут же кидал его в толпу. Даже если он и не попадал в того, в кого я изначально целился, это не имело большого значения, так как передо мной стояла плотная стена людей. Куда бы я ни направлял свои заклинания и в кого бы ни целил, я не мог не попасть хоть в кого-то. Каждое новое пущенное мной заклинание сопровождалось очередным воплем боли, что мне, безусловно, приносило лишь чувство удовлетворения.

Из-за моей спины раздался вздох Альдзирта:

– А твой ученик нехило так забавляется. Для того чтобы победить их всех одним махом хватило бы всего одного заклинания среднего уровня, однако вместо этого он забрасывает их низкоуровневыми заклинаниями и тем самым только распаляет их.

Мой учитель чуть было не поперхнулся вином, что как раз пил, и, откашливаясь и давясь болезненным смехом, объяснил:

– Ты неправильно понял, Альдзирт. Он использует лишь низкоуровневую магию потому, что только её-то он и знает. Не забывай, мой ученик ведь ненастоящий маг. Но даже так теперь, когда к списку его умений прибавился ещё и щит земли, его уже никто не сможет одолеть. С этим нашим «начинающим магом», пожалуй, мороки будет даже больше, чем с настоящим магом или даже, возможно, с магистром магии.

– Но почему бы ему тогда просто не выучить заклинания среднего уровня? – в голосе Альдзирта прямо-таки слышалось искреннее любопытство. – Судя по тому, что я вижу, он более чем готов для этого.

– Оу, за всю эту схватку ты хоть раз слышал, чтобы мой ученик читал какое-нибудь заклинание?

– Нет.

– Он отнюдь не настоящий маг и ни черта не смыслит в самих заклинаниях. Если на чистоту, то он и самого коротенького-то заклинания прочесть не в силах. Максимум на что он способен, это сделать вид, что читает заклинание, при этом на самом деле произнося что-нибудь в духе «Ехал Грека через реку, Видит Грека – в реке рак». Но даже он не способен использовать магию среднего уровня без прочтения настоящего заклинания.

Альдзирт в шоке воскликнул:

– Он не знает ни одного заклинания? Но тогда как же он вообще умудрился научиться использовать магию?

На это мой учитель загадочно произнёс:

– Чтобы ответить на этот вопрос, мне придётся рассказать тебе об одном конкретном дне из прошлого, когда я ещё был его учителем и целый день обучал его мастерству владения мечом, а он весь день пытался его постичь. Из-за жуткой усталости, я объявил перерыв, и мой ученик, воспользовавшись этой возможностью, решил прогуляться по городу.

– Он был измождён тренировками и всё равно пошёл гулять по городу?

– Нет, измождён был я. Моё сердце получило множество боевых ранений и очень сильно устало...

– ... Прошу, продолжай.

– Позже он благополучно вернулся назад. На следующий день я учил его верховой езде, и он весь день провёл в седле...

– Опять устал?

– Да, я дико устал из-за всей той ярости и негодования, в которую меня ввергал мой ученик. В конце концов, я взревел на него: «Какого фига я должен из кожи вон лезть и учить тебя, эдакого придурка, всему этому! Да какой вообще с тебя прок? Я так больше не могу, я хочу заменить тебя!»

Мальчуган же, выслушав мой эмоциональный всплеск, призадумался на мгновение, после чего вызвал лезвие ветра и с его помощью начал обмахивать меня. Он даже, сбегав на кухню, притащил мяса на шампуре и тут же моментально приготовил его для меня с помощью огненного шара. Напоследок он наколдовал ледяной осколок и, полив его джемом, подал мне в качестве десерта... Когда же я спросил у него, как ему удалось выучить все эти заклинания, он поведал мне, что вчера, когда он бродил по городу, он повстречал трех прекрасных чародеек, к которым пыталась подкатить кучка задир. Их это так взбесило, что они объединили свои усилия и отогнали непрошеных гостей с помощью лезвий ветра, огненных шаров и ледяных осколков.

– Иными словами, ты решил оставить этого ученика из-за того, что он обмахал тебя, приготовил тебе шашлык и послеобеденный десерт?

– Д– НЕТ! Конечно же, нет! Альдзирт, не уж-то в твоих глазах я выгляжу таким легкомысленным человеком?

Альдзирт тут же начал давиться едва сдерживаемым смехом. Голос учителя же теперь звучал немного более рассержено:

– Те три прекрасные дамы были магами трех разных стихий. Он же в одиночку сумел воспроизвести все три заклинания различных стихий, и это ещё не считая магии света, которую он и так уже знал. Думаешь, я мог просто взять и заменить того, кто обладал таким непостижимым талантом?

– Да, да, разумеется, ты не мог его заменить.

– Твой голос сейчас звучал как-то совсем уж неискренне.

– Я один из тёмных эльфов, что особенно хороши в заговорах и всевозможных проделках! То, что я не сыграл с тобой злую шутку, уже само по себе хорошо. Чего же ещё ты от меня ждешь? В языке тёмных эльфов я даже не могу отыскать эквивалент слову «искренность»!

После этого мой учитель лишь задумчиво промычал и замолк.

Заметив, что они наконец-то закончили свой разговор, я тут же вставил своё слово:

– Мой дорогой многоуважаемый учитель...

Мой учитель тут же фыркнул:

– Если бы тебе не нужно было от меня чего-то, ты бы никогда не стал добавлять «дорогой» в обращение. Давай уже, говори! Чего тебе от меня надо?

Никто не знает своего ученика лучше, чем его учитель. Я дважды сухо усмехнулся и произнёс:

– По поводу компенсации за порчу имущества в этой таверне...

Не успел я закончить предложение, как учитель тут же раздражённо ответил:

– За три года, что мы не виделись, ты успел стать ещё скупее, чем прежде! Пока ты путешествуешь вместе с нами, я не позволю тебе выложить ни единого цента. И впредь не смей больше спрашивать меня о различных финансовых вопросах. С каждым последующим разом я позволю тебе лишний раз вспомнить, благодаря чему я стал известен как сильнейший Рыцарь Солнца в истории.

– Да, сэр.

Теперь я смог полностью успокоиться и даже немного кровожадненько улыбнуться. По-прежнему удерживая щит земли, я начал собирать в воздухе большое количество элемента «воды», при этом так же начав аккумулировать элемент молнии...

Когда же осаждающая нас толпа наконец-то почувствовала, как волосы на их телах сами собой наэлектризовываются, и, поняв что что-то тут нечисто, с удвоенной силой начали наседать на щит земли, пытаясь прорубиться сквозь него, я воскликнул:

– Паутина молний!

Воздух пронзила целая сеть из молний. Молнии, следуя за паром в воздухе, разбежались по всем уголкам таверны. Тут же со всех сторон раздались жалостные вопли.

Заклинание «паутина молний», по сути именно то, на что указывает само название. Это тип магии, который состоит из одновременного применения двух различных стихий: воды и молнии. Одно низкоуровневое заклинание, наложенное поверх другого низкоуровневого заклинания, вместе образуют заклинание среднего уровня. Это открытие заставило меня почувствовать себя немного... разочарованным в премудростях магического искусства.

– Магия среднего уровня! Да ещё и та, что требует одновременного использования двух различных элементов, – шокировано воскликнул Альдзирт. – Нео, похоже, что твоя информация в отношении навыков твоего собственного ученика уже неликвидна.