Текст книги "Условия для спасения принцессы (ЛП)"

Автор книги: Ю Во

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Я сделал глубокий вдох и толкнул свою зону поиска как можно дальше...

Тут я внезапно замер и уставился вдаль. Немного впереди я почувствовал некий живой организм с очень, очень большим количеством элемента тьмы в теле. Я прежде ощущал подобное количество элемента тьмы лишь от Роланда, а он как-никак Лорд Смерти. Хоть и в теле Пинк элемента тьмы было не меньше, она умела скрывать свою ауру...

Возможно ли, что это и есть похититель принцессы? Я вновь припомнил просьбу королевы. Могло ли это быть простым совпадением, или же она заранее знала, что нашим врагом окажется нежить, с которой у воинов всегда возникают большие проблемы, и поэтому вынудила нас с Листом присоединиться к отряду?

Помимо этого источающего элемент тьмы живого организма, я так же ощущал рядом с ним ещё один живой организм с очень большим количеством элемента воздуха в теле. Скорее всего, это был маг, что специализируется на магии воздуха.

Я нахмурился и поинтересовался вслух:

– Неужели моя способность ощущать элементы стала мощнее?

Когда я стал Рыцарем Солнца, элемент света, что излучает моё собственное тело, стал настолько подавляющим, что, помимо противоположного элемента тьмы, я почти не мог ощущать никаких других элементов. Но в последнее время я, похоже, стал ощущать и другие элементы даже когда ничего для этого не делаю. Как в том случае с демоническим волком, когда тот попытался напасть на меня исподтишка, а я смог почувствовать его присутствие заранее.

– Может ли быть, что в последнее время я слишком часто использовал магию, в особенности некромантию, и поэтому элемент света в моём теле ослаб?

Если это действительно так, то для меня это очень плохая новость. Я же Рыцарь Солнца. Моё тело должно быть переполнено элементом света, а никак не терять его. Похоже, пришло время для меня быть более осмотрительным. Я более не могу себе позволять разбрасываться направо и налево заклинаниями, которые не относятся к магии света.

Изначально, так как я проспал уже много дней кряду, я планировал прогуляться, кое-что проверить и попутно размять свои мышцы. Однако теперь, когда я не смогу безнаказанно воспользоваться своей магией в случае чего, куда безопаснее для меня будет вернуться в лагерь и продолжить спать... И стоило мне развернуться, как сильная аура «воздуха» внезапно появилась прямо позади меня.

Я резко обернулся. Посреди прежде абсолютно безлюдного подлеска теперь стоял человек в легкой чёрной броне с двумя рапирами наголо. Грозная аура тьмы вокруг этого молодого мужчины могла посоперничать с таковой у Лорда Смерти.

Но вне всякого сомнения, он был вполне себе живым человеком. Возможно ли, что он...? Я на мгновение ошарашено замер, прежде чем резко выпалить:

– Тёмный рыцарь Бога Теней? – но как только я это сказал, я вновь призадумался. Он же только что телепортировался. Разве ж рыцарь мог воспользоваться подобной магией? Я не удержался и всё же спросил у него. – Ты умеешь телепортироваться. Ты действительно тёмный рыцарь?

Тёмный рыцарь же в свою очередь тоже удивился и выпалил:

– Какая сильная аура света! Ты действительно ассасин?

Осознав, что мы оба сейчас сомневались в истинных личностях друг друга, мы так и остались стоять, не зная, что делать дальше. Через какое-то время тёмный рыцарь всё же нарушил наше молчание и холодно спросил:

– Ты преследователь?

Даже если бы я и захотел ответить «нет», я не мог. Во всей округе помимо похитителя, что стоял прямо у меня перед глазами, была лишь наша команда преследователей. Больше здесь не было ни души, поэтому я так же холодно ответил:

– Если ты похититель, то я определенно преследователь.

Хоть мы и были похитителем и преследователем, мы так и остались стоять как вкопанные, даже не пытаясь ввязаться в драку. Я не хотел биться с ним, так как то, как он держал свои клинки в руках, выглядело так же внушительно, как и боевая стойка Кары или же Роланда. У меня нет привычки рисковать своей жизнью каждый раз, когда мне нечем заняться.

Полагаю, и он тоже не хотел лишний раз со мной связываться, так как моя аура света была достаточно сильной, чтобы попросту перебить его собственную ауру тьмы. Вероятно, у тёмного рыцаря также не было привычки рисковать жизнью без особой на то нужды.

Если бы мы сейчас вступили в схватку, то мой шанс закидать его магией света и его шанс располосовать меня на мелкие кусочку был приблизительно пятьдесят на пятьдесят. А так как я придерживался политики не начинать битвы, пока не буду на сто процентов уверен в своей победе, я решил позволить ему уйти, но только в этот раз!

– Я не хочу с тобой сражаться, – прямо заявил я.

Услышав мои слова, тёмный рыцарь нахмурился. Вероятно, для того чтобы продемонстрировать свои добрые намеренья, он убрал своё оружие в ножны, но так и не развернулся, чтобы уйти. Вместо этого мы так и остались стоять и холодно таращиться друг другу в глаза–шлёп!

Я злорадно уставился на собственную ладонь. А этот москит был действительно очень дерзким, раз посмел летать у меня перед носом, когда на мне Священная Кольчуга Драконов! Разве ж он не знал, что сейчас я весь чёрный с головы до пят, и я не беспокоюсь о том, что могу испортить свои белые перчатки!?

Пальцем другой руки я отодрал раздавленный трупик. Когда же я вновь взглянул на тёмного рыцаря, он удивлённо глядел на меня широко открытыми глазами.

– На что уставился? Что, никогда прежде не видел, как кто-то убивает москитов? – без малейшей иронии вопросил я.

Тёмный рыцарь же с улыбкой в голосе ответил:

– Нет, я частенько вижу, как люди убивают москитов, но я впервые увидел, как ассасин убивает москита.

Что ж, ты уж меня прости, но ты всё ещё не увидел, как ассасин убивает москита, потому что я не ассасин, а священный рыцарь.

Я зевнул.

– Раз уж мы не собираемся сражаться, я, пожалуй, пойду обратно спать.

– Погоди!

Я разочарованно вздохнул. Похоже, он не намеревался меня так просто отпускать. А жаль, ведь я планировал вернуться назад и прокричать: «Похититель совсем близко! Давайте же схватим его побыстрее». Ну и поймав его, а затем, найдя принцессу и благополучно поприсутствовав да церемонии бракосочетания, я смог бы со спокойной совестью вернуться в Священный Храм к своей жизни церковного отшельника. Аллилуйя!

Глядя на меня из-под своих всё ещё нахмуренных бровей, он неуверенно произнёс:

– Принцесса пошла со мной по собственной воле.

Услышав это, моё сердце подскочило, однако внешне я лишь безучастно ответил:

– Каждый насильник утверждает, что это девушка его совратила.

На лице тёмного рыцаря мелькнуло разочарованное выражение, после чего он сделал ещё одно настораживающее заявление:

– Мы сбежали!

Уродец!

И знаете, что злит больше всего? Я ему верил, потому что стоящий передо мной тёмный рыцарь был высокого роста, невероятно красив и вообще являлся явно яркой личностью. Он относился к тому типу мужчин, которых «любой другой представитель мужского пола пожелает задушить при первой же встрече, дабы лишиться ещё одного возможного будущего соперника в любви».

Этим он как никто другой подходил на роль тёмного рыцаря, ведь тёмные рыцари – это как раз те хладнокровные ребята, что воспринимают весь окружающий мир своим врагом... А когда ты столь красив, тебе волей-неволей пришлось бы начать воспринимать всех окружающих как потенциальных врагов, чтобы суметь дожить до его возраста.

– Если вы действительно сбежали вместе, то зачем же ты оставил то письмо?

Я не желал так уж быстро признавать эту «истину» и старательно искал нестыковки... Хотя, могу предположить, что даже если изначально принцесса и была похищена им, то к этому моменту, проведя в его обществе две недели сутки напролет, «похищение» вполне могло трансформироваться в «побег».

Глаза тёмного рыцаря удивленно расширились, и он озадаченно спросил:

– Какое ещё письмо?

– ...

Я только что обнаружил, что истинная ситуация, похоже, ещё более невообразима, чем я себе только что нафантазировал. Когда же я попытался задать ещё один уточняющий вопрос, из-за моей спины раздались громкие недвусмысленные шорохи. Я тут же закрыл свой рот. Разумеется, тёмный рыцарь так же услышал эти звуки.

Он бросил на меня быстрый взгляд, после чего вытащил из-за пазухи магический свиток, и как только он произнёс фразу «мгновенная телепортация», его тут же окружили вихри воздуха, и с громким звуком «вжих» он испарился.

– Так для своей телепортации он воспользовался магическим свитком. Я знал, что в этом мире не может быть так уж много людей, чей элементальный состав тела не вязался бы с их профессией... – прошептал себе под нос я, одновременно снимая с себя Священную Кольчугу Драконов. Я собрал рядом с собой небольшой световой шарик для освещения и так и остался стоять на своём месте в ожидании остальных.

– Солнце!

Первым, кто выскочил из кустов, был Лист. Он внимательно оглядел меня с ног до головы. Убедившись, что со мной всё в порядке, он облегчённо вздохнул, но всё же обеспокоенно спросил:

– Ты... ты цел?

– Я цел, – просто ответил я.

После чего сюда явились Майк, Анна и Остин. Они все глядели на меня так, словно предчувствовали дурные новости. Я же спокойно объяснил:

– Я встретил тёмного рыцаря, – произнеся эти слова, я внимательно проследил за их реакциями.

Майк с подозрением выпалил:

– Тёмного рыцаря? Что мог забыть на нашей территории один из Собора Бога Теней?

Остин сильно нахмурил брови. Похоже, он ушёл глубоко в свои мысли.

А вот на лице Анны на миг проступила паника, но всё же она была истинной принцессой. Всего за долю секунды она сумела вернуть контроль над своими эмоциями и даже озабоченно глянула на меня.

Я же, как и всегда, ответил ей улыбкой. Эта улыбка явно ещё больше успокоила её. Более она не выказывала каких-либо странных реакций.

– Может ли быть, что этот тёмный рыцарь и есть похититель принцессы? – неуверенно спросил Лист.

Я лучезарно улыбнулся Листу. Он же, увидев мою реакцию на его вопрос, широко открыл свои глаза, словно ученик младшей школы, который не понимал, где он провинился. Я быстро прокрутил у себя в голове все возможные ответы и возможные развития событий и в итоге решил прикинуться дурачком:

– Солнце не знает.

В этот раз Майк действительно взревел от негодования:

– Это наверняка он! Где он сейчас?

– Он сбежал, воспользовавшись магическим свитком. Боюсь он уже на достаточно приличном расстоянии от нас, – честно ответил я.

Услышав это, Майк, похоже, достиг своей точки кипения и начал без умолку вопить, мол, что намерен сию же секунду рвануть вслед за похитителем. Я подозревал, что у него уже руки чесались, так как у него уже как две недели не было хорошей драки.

Остин тут же оперативно схватил Майка за шкирку и начал свой отцовский монолог, в котором он отмечал, что нам неизвестно точное расстояние до похитителя. Что, даже если мы и рванём за ним вдогонку прямо сейчас, мы можем так и не нагнать его. Что мы так и не собрали свои вещи и принадлежности. Что, если мы так и не сможем его догнать, нам в дальнейшем придется весьма туго без наших припасов...

* * *

Когда же мы вернулись обратно в лагерь, из-за настойчивого нытья Майка было решено выдвинуться на два часа раньше запланированного срока. После чего все вновь залезли в свои палатки и продолжили спать, кроме разве что самого Майка, который вызвался сидеть на стрёме до самого утра. Вот только не уверен, что хоть кто-то смог уснуть после событий этой ночи.

Мы с Листом определённо входили в число тех самых людей, что так и не смогли сомкнуть глаз. Стоило Листу втиснуться в палатку, как он тут же пристально уставился на меня, словно хотел что-то у меня спросить. Я мигом заткнул ему рот обеими руками. Он же в ответ на мои действия ещё шире раскрыл свои глаза.

Я поразмыслил немного, после чего собрал немного элемента света на кончике пальца. Затем я прямо по воздуху начал выводить буквы светом:

«Я думаю, что королева и принцесса нас провели.»

Увидя эту фразу сотканную из света, Лист изо всех сил попытался скопировать меня и написать собственную реплику тем же способом... Вот только его почеркушки были кособокими и корявыми. Мне стоило огромных усилий разобрать, что он там накалякал:

«Что ты имеешь в виду?»

Я задумался немного, после чего написал новую фразу:

«Пока я уверен лишь в том, что Анна преднамеренно вела нас окольными путями.»

Что же касается письма, то я не могу основывать свои выводы лишь на голословных утверждениях тёмного рыцаря, поэтому-то и решил пока не упоминать об этом.

Прочитав мою надпись, Лист нахмурился и вывел новые слова:

«Как поступим?»

Я опять задумался на мгновение, а затем написал:

«В любом случае мы не должны расходиться. Что же до всего остального, то пока что будем придерживаться нашего обычного статуса. Как и прежде ты должен лишь нести меня на спине, пока мы преследуем похитителя!»

На это Лист с особой убедительностью вывел шесть светящихся точек:

«......»

Примерно через час Майк начал вопить во всю глотку, вырывая всех из их мирного сна. Мне-то было всё равно, так как я и вовсе не сомкнул глаз, а вот Лист аж подскочил в своей кровати. Вылезая из-под одеяла, он выглядел очень измождённым.

Увидев это, я почувствовал легкий укол совести в груди и, когда пришло время вновь лезть на спину Листа, даже слегка заколебался. К счастью, я редко когда прислушиваюсь к своей совести, поэтому смог с легкостью проигнорировать этот укол и продолжить своё действие.

Как только Майк это заметил, он тут же разъярённо воскликнул:

– Элми, хватит уже тратить на него своё время. Он всё равно бесполезен. Лучше воспользуйся своей полной скоростью и проследуй за нами в погоне за похитителем.

Лист тут же возразил:

– Нет. Если бы это было раньше, то Солнце ещё можно было бы оставить позади...

Хэй...

– ...однако теперь, когда мы знаем, что наш враг никто иной как тёмный рыцарь, что имеет большое количество элемента тьмы в теле, мы просто обязаны взять Солнце с собой. Только его элемент света сможет противостоять элементу тьмы похитителя.

Майк холодно рассмеялся:

– Да после встречи с нами, кто же не станет «тёмным»? Трупы ведь тоже наполнены элементом тьмы, не так ли?

После этих слов даже Лист не смог найтись с ответом. Учитывая состав нашей команды, можно было бы даже сказать, что если бы божество преградило нам путь, мы бы его зарубили. Если бы на нашем пути встал демон, мы бы и его зарубили... Вот только на нашем пути мы встречали лишь слабых демонических зверей да сборища беспринципных авантюристов, поэтому у нас и не было ни одного серьезного боя. Ни я, ни Остин, ни Лист даже пальцем не пошевелили. Стоило нам встретить какого-либо противника, как их тут же разбивали в пух и прах Майк и Анна.

К тому же мы путешествовали с этой поистине нечеловеческой скоростью вот уже две недели и успели довольно глубоко забраться в чащу леса, но наша ситуация не слишком изменилась. Майк по-прежнему разбирался с соперниками с помощью одних лишь кулаков, ни разу так и не вытащив своего клинка из ножен. Анна же отвечала на все нападения со стороны мужиков пинками, а свои одноручные секиры доставала лишь когда приходило время готовить ужин. В обязанности Листа входило лишь нести меня на спине. За всю дорогу он не истратил ни одной своей стрелы.

Лист заколебался, прежде чем повернуться ко мне:

– Солнце, это все лишь на день. Ты сможешь бежать вместе с нами?

Ранее я почувствовал присутствие мага воздуха рядом с тёмным рыцарем. Подобных магов можно назвать экспертами по части магии полета и магии телепортации. Полагаю, в этом и крылся секрет того, почему мы так и не сумели их догнать, хоть и путешествовали в таком быстром темпе. А раз уж мы в любом случае не сумеем их нагнать, зачем же мне лишний раз надрываться и пытаться это сделать? Я неспешно произнёс:

– Дабы не задерживать вас, прошу, не беспокойтесь более о Солнце. Солнце последует за вами и нагонит вас позднее.

– Солнце? – Лист в шоке уставился на меня.

Я покачал пальцем, не давая ему возможности возразить:

– Сердце Солнце уже приняло решение. Брат Лист, не препятствуй более воле Солнца, ибо Солнце благословлен самим Богом Света.

Лист заколебался, но после небольшой паузы неохотно согласился:

– Так и быть. Береги себя, Солнце.

– Пошлите уже быстрей, – вновь поторопил всех Майк.

Я так и остался стоять, наблюдая вслед их удаляющимся спинам. Лист то и дело оборачивался и кидал на меня обеспокоенные взгляды, но лес был густой, а их скорость очень большой, поэтому вскоре они уже скрылись из виду.

Дождавшись этого момента, я прошептал себе под нос:

– Так-с, я слышал, что тут неподалеку есть одно небольшое лесное селение. А там... должен найтись алкоголь, я прав?

Прошёл уже почти месяц с тех пор, как я пил в последний раз. Как человек имеющий тайный набитый вином подвал прямо под своей комнатой, у меня уже была такая сильная ломка, что мне хотелось уже сорвать с дерева фрукты и начать готовить выпивку прямо здесь и сейчас, воспользовавшись дрожжами, что я прихватил с собой.

Что? Спрашиваете, зачем я взял с собой дрожжи в дорогу?

Эм...

Иногда, встретив на пути другого винодела или пивовара, можно обменяться с ним дрожжами и в результате изготовить более совершенное спиртное. Понимаете?

Что? Разве ж я не священный рыцарь? Когда это я успел стать виноделом?

Разумеется, я по-прежнему священный рыцарь. Просто о старости нужно начинать задумываться заранее! Мне же уже двадцать три года. В сорок я уже отойду от дел, но, сколько бы я ни откладывал денег, мои сбережения будут весьма мизерными. Если я хочу провести остаток своих дней с комфортом, то должен начинать думать над своей второй профессией. К тому же, уже сейчас мои навыки по части изготовления спиртного весьма высоки. Если я не продолжу развивать и улучшать свою технику, как же я тогда смогу взглянуть в глаза всем пьяницам этого континента?

Комментарий к части

иллюстрация к главе: http://cs625526.vk.me/v625526784/8913/rp8oX8TZT3U.jpg

нашла в нете картинку из манги (этот том еще даже не выпустили): http://cs621927.vk.me/v621927784/35f3/Y1KUO0_bMeQ.jpg

Условие ?5: Обязательный помощник в любом приключении – мудрый человек

Как и ожидалось, моя память воистину была даром Бога Света. Мне всего лишь раз довелось увидеть полную карту королевства Лунных Орхидей, но я сумел с первого же раза запомнить все самые важные места, которые мне могли бы пригодиться в будущем. Если бы правительница королевства Лунных Орхидей заранее об этом знала, она, скорее всего, ни за что бы не позволила мне увидеть столь детализированную карту своего королевства даже под страхом смерти.

Через полдня я наконец-то дошёл до небольшого селения Лесная Зелень. Как и следовало из названия, это селение было особенно тем, что находилось прямо посреди густого леса. Лишь эта сравнительно небольшая полянка была покрыта травой и прочей мелкой зеленью, а немного поодаль через неё протекала река. Если бы здесь не было реки, на этом месте ни за что бы не сумело сформироваться полноценное селение.

Но всё же расположенное столь глубоко в лесу место не очень-то подходило для жизни большого количества людей. Даже доставка продовольствия и торговля становились для жителей очень большой проблемой.

Я полагаю, что причиной формирования здесь этого селения стало просто огромное количество авантюристов, которым, проходя через этот лес, требовалось какое-то место, чтобы пополнить свои запасы. А любой торговец не то чтобы в лес, даже в логово дракона рискнёт приехать, если будет знать, что это принесёт ему прибыль!

Чуть далее по прямой можно было заметить лавку, где авантюристы продавали тушки убитых ими магических зверей и покупали разного рода продукцию, из них же сделанную. Хоть магические звери и считались довольно опасными существами, они обладали большой рыночной ценностью. Начиная с таких понятных вещей как шкуры и мясо и заканчивая более нетипичными товарами как кровь, рога и прочие части тела – у всего этого было своё применение. Ведь именно продажа магических зверей является самым главным источником дохода любого авантюриста.

Тщательно замотав кусками ткани символы солнца на своих предплечьях, я вошёл в селение Лесной Зелени. Хоть его никак нельзя было назвать большим, тем не менее здания располагались в очень непонятном и хаотичном порядке. Едва вступив внутрь, я тут же заблудился, не зная куда мне следует пойти, чтобы отыскать местную таверну.

Я нацепил на лицо дружелюбную улыбку и обратился к проходящему мимо авантюристу:

– Многоуважаемый брат, не мог бы ты подсказать мне, как пройти к таверне?

Авантюрист критическим взглядом оглядел меня и проворчал себе под нос:

– Да откуда только взялся здесь столь привлекательный рыцарь? Мне следует... следует избавиться от этого соперника в любви, – после небольшой паузы он обратился ко мне. – Видишь вон ту аллею слева? Иди туда и, пройдя две оружейные лавки, сверни направо. После продуктового магазина снова поверни направо. После этого, миновав два колодца, ты упрёшься в развилку. Иди по той дороге, что в центре. Пройдя пекарню, сверни налево, после чего всегда иди прямо до конца улицы, и ты на месте. Запомнил?

– Запомнил, – улыбнулся я в ответ. – Войти в ту алею, что слева, пройти мимо двух оружейных лавок, свернуть направо, дойти до продуктового магазина и снова свернуть направо. Затем, миновав два колодца, я упрусь в развилку. Выбрать центральную, после чего дойти до пекарни, повернуть налево и дальше по прямой до конца улицы.

– О, мой бог! Ты действительно всё это запомнил? – авантюрист был явно шокирован этим.

Я вновь улыбнулся собеседнику, на лице которого почему-то тут же появилось довольно разъярённое выражение, после чего вошёл в аллею слева. Пфи! Если я сумел запомнить карту, что была размером с пять сдвинутых вместе столов, то разве ж какие-то там пара поворотов могли запутать меня?

Я шёл вперёд, следуя инструкциям этого отзывчивого авантюриста, но по какой-то причине не мог увидеть ни одного колодца, сколько бы ни вглядывался вдаль... И тут я внезапно вспомнил, что недалеко от селения протекала река, так что в колодцах попросту не было никакой нужды.

– Не следовало мне спрашивать направление у мужчины. Что ещё за колодец? Он, небось, в душе желал выкопать колодец и похоронить меня там живьем, чтобы избавиться от ещё одного возможного соперника в любви! – раздражённо проворчал я.

Похоже, у меня нет иного выбора, кроме как вновь спросить у кого-то дорогу к таверне.

Я уже было собрался вернуться назад к продуктовому магазину и спросить у продавца направление, как закутанный в плащ с ног до головы некто преградил мне дорогу всего в нескольких шагах от меня. Улыбка тут же исчезла с моего лица.

Для меня было крайне неожиданно, что этот некто обладал большим количеством элемента тьмы в теле... Некромант? Но состав и общее положение элементов казалось мне каким-то иным.

Прежде чем я смог прейти в себя, незнакомец заговорил со мной своим нежным голосом:

– Что за насыщенный элемент света! Даже я, хоть и не обладаю способностью ощущать элементы, могу почувствовать этот накал. Невероятно! Так вот он каков свет нынешнего Рыцаря Солнца?

Я побледнел. Кто бы мог подумать, что этот незнакомец сможет так просто узнать во мне Рыцаря Солнца? Более того, «нынешнего»? Это уже как-то подозрительно...

Пока я лихорадочно пытался понять, кем является этот загадочный незнакомец, странник начал медленно развязывать свой плащ, так что мне не стоило даже напрягаться на эту тему. Его плащ упал на землю, и я смог наконец-то увидеть лицо того, кто скрывался под ним. У него был... такой тёмный цвет кожи, что даже полуденное солнце не могло придать ему яркости!

– Тёмный эльф! Не удивительно, что я не мог определить профессию, которой мог бы обладать человек с подобным элементальным составом тела! – я на мгновение забыл, как дышать, но тут же ещё более настороженно спросил. – Я и не думал, что за мою смертную жизнь мне всё же доведётся повстречать одного из представителей пресловутой расы, что живет глубоко под землёй! Что за зловещий план побудил тебя подняться к нам на поверхность?

Про себя же я выругался: Чёрт! В последнее время меня просто преследуют всякие неудачи. Ночная прогулка по лесу приводит к встрече с тёмным рыцарем, а теперь, когда я просто шёл по аллее, меня останавливает тёмный эльф. Похоже, что в следующий раз, когда я захочу сходить в туалет, я могу ненароком наступить на хвост дракона... Сплюньте, сплюньте! Я вовсе не хочу, чтобы это случилось. О, Бог Света! Прошу, не воспринимай мои слова всерьёз!

Ну что ж, похоже, у меня нет иного выбора, кроме как объяснить вам всем, что же из себя представляют эти самые тёмные эльфы, иначе вы так и не сумеете полностью осознать насколько именно неудачливым я в последнее время был.

На этом континенте существует не только раса людей, хотя в обычной жизни в основном только их мы и сможем увидеть. Максимум, на что можно рассчитывать в городе, это на встречу с гномом в какой-нибудь кузне. Между внешним видом людей и гномов почти что нет никакой разницы, кроме разве что маленького факта, что рост взрослого и полностью сформировавшегося мужчины-гнома будет составлять лишь две трети роста человека. Однако самыми заметными отличительными чертами мужчины-гнома являются длинная борода полная вшей и тот факт, что все они, по-видимому, являются мастерами кузнечного дела вне зависимости от пола.

Ещё одной известной людям расой являются эльфы. Их репутация широко известна, так что, пожалуй, любой смог бы вам тут же сказать, что эльфы являются очень гордой, но в то же время доброй расой. Вот только почти никто их вживую не видел. Всё это потому, что живут они в самых глубоких лесных чащах на самой периферии континента. Эти места не то, куда смог бы с лёгкостью войти обычный человек.

Также существуют и другие расы, которые по своей сути находятся где-то между человеком и зверем. К примеру, гоблины это небольшие с головы до ног зелёные существа, которые имеют особенность собираться вместе в огромных количествах. Орки же с виду имеют одновременно и человеческие, и звериные черты.

Хоть эти расы и можно выделить, как немного развитые, так как у них всё же есть примитивный язык, и они способны пользоваться огнем и оружием, однако их образ жизни немногим отличается от образа жизни обычной волчьей стаи. В общем, их редко причисляют к списку основных рас этого континента.

А вот о тёмных эльфах такого сказать нельзя, они, без сомнения, являются одной из основных рас. Внешне они довольно сильно походят на эльфов, ведь у обоих рас заострённые уши и утончённая фигура, но эльфы имеют светлый оттенок кожи, в то время как у тёмных эльфов угольно-чёрный цвет кожи, белые волосы и красные глаза.

В отличии от эльфов, что живут в лесах, тёмные эльфы обитают в подземельях и вообще испытывают нестерпимое отвращение к солнечному свету. Они почти никогда не поднимаются на поверхность, поэтому-то даже за сотню лет может не появиться ни единого человека, который смог бы похвастаться, что видел тёмного эльфа. Однако самым важным в тёмных эльфах является не их внешность, а их характер. Любой тёмный эльф, начиная с восьмимесячного младенца и заканчивая восьмисотлетним стариком, обладает невероятно злым характером и подходит под типичный стереотип плохого парня, поэтому-то эта раса известна всем как зловещая, от которой только и жди беды.

К тому же, помимо злого характера, у тёмных эльфов есть ещё одна немаловажная особенность: все они превосходные мастера меча, что делает их ужасающей расой с несравненным военным потенциалом. Хоть их число и невелико, однако даже дети у них умеют обращаться с оружием не хуже, чем элитные воины-люди. Ходят слухи, что всего одна группа тёмных эльфов может за одну ночь подчистую разрушить город, даже если бы его охранял целый военный гарнизон в полном боевом составе.

Но, к счастью, они настолько презирают солнечный свет, что редко выходят на поверхность. И, даже если бы они решились подняться наружу, они, скорее всего, начали бы вредить не нам, а эльфам, ввиду древней заклятой вражды этих двух рас.

И даже теперь, после того как я вам всё это рассказал, передо мной всё ещё стоял представитель этих самых злых тёмных эльфов, что сейчас находится как минимум в ста восьми тысячах миль от дома.

В этот момент на его лице внезапно появилось благодарное выражение, и он похвалил меня:

– Ты всего лишь второй человек, который сумел сохранить спокойствие после того, как узнал о моей расе.

– О? Тогда мне действительно хотелось бы познакомиться с первым.

Пока я произносил эту фразу, я обдумывал, не переодеться ли мне в Священную Кольчугу Драконов. Однако я слышал, что тёмные эльфы обладают недюжей скоростью. Если я буду убит прямо посреди переодевания, то сама смерть будет не самой большой проблемой...

«Обнаженное тело Рыцаря Солнца было найдено в тёмной аллее!»

Бог с ними со всеми этими извращенческими ассоциациями, которые, несомненно, возникнут у читателя после прочтения подобного заголовка. Главной же проблемой для меня было то, что подобную смерть уж точно нельзя было бы назвать грациозной. Если мой учитель узнает, что я умер подобным неэлегантным способом, я могу лишь вздрагивать при мысли о всех тех последствиях, что ждали бы меня впереди... Полагаю, все вы уже в курсе, что я имею в виду.

Вместо того чтобы быть неоднократно убитым своим учителем... Хей, о чем это вы думаете? Эх, эх! Да вы у нас настоящие извращенцы!

Я хотел сказать, что вместо того чтобы быть возрождённым своим учителем после смерти и затем вновь грациозно умереть, чтобы тот мог собственными глазами засвидетельствовать это, я скорее предпочту грациозно встретить свою смерть оставаясь аккуратно одетым в свою форму Рыцаря Солнца.

– Ты так серьёзно задумался. Прикидываешь, как бы лучше меня убить? – спросил тёмный эльф с лёгкой горькой улыбкой на лице.

Нет, я прикидываю, какая поза и выражение лица будут наиболее грациозными в сложившейся ситуации. Подобная маленькая и тёмная аллея сама по себе не самое элегантное место для смерти, поэтому-то мне и следует особо тщательно подготовить позу и выражение лица, чтобы изменить общее впечатление в мою пользу!

После того, как я не ответил на его вопрос, выражение лица тёмного эльфа стало ещё более опечаленным. Но это не исключало возможности, что всё это лишь фарс, и он на самом деле всего лишь притворяется, так как ходят слухи, что все тёмные эльфы обманщики во всех смыслах этого слова.

– Прежде чем ты атакуешь меня, у меня есть один друг, которого я хотел бы тебе представить, – произнёс он.

Друг тёмного эльфа? Йей, похоже, что сегодня я действительно умру...