Текст книги "Механизированная история (СИ)"

Автор книги: Ясная зоря

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

– Вот, как ты просил, – звонко произнес змей, бережно опуская поднос с целой горой еды на тумбу.

– Так быстро! Спасибо, Синт Мак! Я такой голодный! – улыбнулся довольному моей похвалой змеёнышу. Он изящно поклонился и грациозно скользнул на зефирку, удовлетворенно наблюдая, как принесенная им еда исчезает у меня во рту.

– Будь добр, расскажи, сколько мы тут лежим и вообще, какие новости на Унакалхаи? – вежливо попросил я, прежде чем вгрызться в ножку какой-то птицы. Зажаренной и одуряюще пахнущей, между прочим. В голове билось речитативом – свободен, свободен, свободен!

– Трое суток, Рэмори, – красные глаза выразительно уставились на меня, – То, что происходит между тобой и Нилауэнем, конечно, не мое дело, но эта разборка зашла слишком далеко. Когда вас нашли без сознания с почти не ощущаемым пульсом, у онр Вергари чуть удар не случился. Шанри Ашша силком вытащил Алерайо из каюты и начал допрашивать, причастен ли он к этому. А Тхайро Исталисс запугал Недри так, что бедняжка и носа из своего блока не показывает. А уж когда выяснилось, что вы повздорили между собой, братья Вергари начали грызться с друг другом. Еле растащили. Михша Схат отнял вас у Ашши и Исталисса. Все были подняты на уши, когда стало понятно, что неизвестно, что с вами приключилось, капитан притащил эльфида-доктора с Най Овл, и он со Схатом вас осматривал. Кутерьму развели знатную, весь экипаж до сих пор вверх хвостом ползает. Ты бы поскорее шел к Тхайро, он злющий, как демон из Иного.

– Очень злющий? – уточнил я, чувствуя, как по спине пробежался противный холодок.

– Говорю же, демон из Иного воплоти, – розовый питончик содрогнулся, выразительно сделав жест хвостом.

– А знаешь что, не говори никому, что я очнулся, – внезапно выдал, рождая новую безумную авантюру. Неизвестное до селе ощущение свободы и отсутствие ограничений плохо влияют на сознание.

– Рэм, да как можно?! – испугано дернулись вибриссы у истарши, – Меня же потом съедят с потрохами, если узнают!

– Вот именно – если узнают! – я обрадованно потер ладошки, – Не парься, всю вину возьму на себя. Ты пойми, Синт Мак, Унакалхаи стоит в космопорте планеты, на которой находится главное сосредоточение торговцев оружием и амуниции для наемников! Мне и Нилау не удосужились оставить оружие, а как мы будем защищать онр Вергари без него? Закупиться надо как можно скорее!

– Ты просто не хочешь попадаться на глаза Исталиссу, – упрямо продолжил гнуть свое Максталисс.

– И это тоже. Но посмотри, к чему привело отсутствие оружия. После этого Алерайо Нилауэнь до сих пор в себя не пришел! – подкинул масла в огонь.

– Правда? – мгновение, и питончик завис передо мной, взволнованно покачиваясь на хвосте, – Так вы не дрались друг с другом?!

– Конечно, нет. Сам подумай, разве МЫ могли сделать друг другу больно? Нет. Это последствие от перегруза организма, после десяти лет криогенного сна мы очень резко запрягли свое тело, и нервная система с мышцами не выдержали. Отсюда и откат, – да, я врал ему, смотря в глаза. Наивный питончик мне поверил. И согласился, как и Михсх, провести меня за пределы линкора. Нельзя терять ни минуты, неизвестно, сколько еще лу-ни пролежит в отключке. Я не могу допустить, чтобы его усилия пропали даром и нам снова повесили привязку.

За это я готов простить Нилау все что угодно. А еще, оказывается, ревность

– двигатель прогресса.

========== О том, как быстро заработать или киборги могут… многое ==========

Кирс-ши гремит по всей Галактике Треугольника своей славой подпольных боев. Множество арен расположено по всей планете наемников. Самая известная находится в столице, вместе с cамым масштабным космопортом, занимающимся нелегальными поставками.

Многие разумные слетаются сюда, чтобы заработать. Прежде всего это, конечно же, наемники, ищущие работу, поставщики оружия, наркотиков и рабов. Со всей Галактики собираются умелые бойцы, претенденты на победу. Бой на арене был рисковым, но в то же время самым прибыльным занятием.

Вся Кирс-ши была взбудоражена в преддверии скорого начала первых боев. Приз был просто бешеным – пять лямов крионов и некий сектор приз, неизвестный обширным массам. Но эта неизвестность только подогревала азарт и интерес участников. Говорят, что даже истарши будут участвовать. Их белый линкор монументально и торжественно возвышался над другими кораблями.

В большое здание, похожее на красно-черный неправильный треугольник, с улиц стекался народ. В воздухе ощутимо висело напряжение и агрессивность. Внутри Арены царил неприятный полумрак, разрываемый светом желтых светильников. Главное помещение представляло собой целую многоуровневую структуру. Три площадки тридцать на двадцать метров, усыпанные песком, пока еще не истоптанные десятками ног в ожесточенной борьбе. Гигантские экраны сияли, словно прожекторы, показывая картинку с камер по углам площадок. Вокруг площадок расположились многочисленные трибуны. Они уже заполнялись возбужденно переговаривающимися разумными.

Иногда любопытные глаза потенциальных зрителей, скользя по ложе судей, замедлялись на одном вип-балконе, расположенном выше. Там расположились змеелюды, совершенно спокойно взирающие сверху на взволнованную толпу. Непроницаемые змеиные глаза смотрели на все происходящее равнодушно. Интересно, какое же это Гнездо?..

Голос комментатора объявил о начале первых трех боев, это сообщение было встречено взбудораженными восклицаниями и радостным гулом. Народ любит кровавые зрелища.

В верхнем зале синий терранит объявил первого участника. Лход Крис. На площадку выскользнул высокий человек с тугими жгутами мышц, перекатывающимися под защитным черным костюмом, эксперты тут же заподозрили биологические укрепления в мышцах и скелете. Это был умелый человеческий наемник, владеющий изогнутыми кинжалами. На Арене не поощрялись огнестрельное и лазерное оружие, убивать соперника было нельзя. Так же запрещена телепатия и провидение.

Человек в ожидании. Комментатор начал объявлять его соперника и удивленно хмыкнул, прочитав следующие непонятные слова. Революция. Электрификация. Механизация. Зрители удивленно зашептались, а на арену из противоположной стороны скользнула хрупкая фигурка, вальяжно стелющаяся по песку с убийственной грацией кошки.

Лход скептически ухмыльнулся. Соперник скрыл лицо под черным шлемом, а тело – под щитковым легким скафандром. Это мешало полностью оценить его пропорции, но, несмотря на свой высокий рост, инкогнито казался тонким и хрупким по сравнению с наемником. Черное стекло шлема не давало рассмотреть глаза, но Крис буквально ощущал на себе нетерпеливый взгляд оппонента. С сожалением окинув ладный силуэт, человек двинулся в атаку.

Жажда. Жажда битвы и разрывания плоти противника. Вот что правило мной сейчас. Словно озверин выпил. Грохнулись мои весы. Я пригнулся, выхватывая парные мечи, наспех стащенные из оружейной Унакалхаи. Отменная сталь, высококачественная ковка, режут, как бритва.

Первый соперник вызывал у меня смех. Он и мизинца моего не стоит. Обычный, чуточку модифицированный человек-наемник. Максимум тридцать секунд, но показывать все свои возможности сразу глупо.

Вот Крис нетерпеливо рвет вперед, атакуя своими железяками. Я понадежнее уперся в зыбкую опору и лениво отбил все его атаки, предвидя, куда придется удар, хотя сила в них была вложена немалая, обычному человеку даст просраться. Неплохо для наемника. Но не для меня.

Мой тихий смешок. Клинки разрезали воздух, человек почувствовал опасность и ударил… в пустоту, а я уже оказался за чужой спиной, и сталь защекотала ему сочленение черепа и шеи. Один удар, и полетела бы голова с плеч. Зал, судьи и мой противник были в полнейшем недоумении, но победу мне засчитали.

Следующие полчаса я провел в специально отведённой для участников комнате отдыха, с удобствами завалившись на мягкий кожаный диван, внимательно наблюдая за боями, проходившими в моем верхнем зале. Многие меня приводили в откровенное недоумение – вот кто таких дурачков на арену выпускает? Больные люди и нелюди.

Интересно, что на других уровнях. По статистике, в своем зале, по результатам первых боев, вел я. Улыбнулся, глянув на верхнюю строчку табло. Разве вы не знали, что мое полное имя вовсе не Рэмори, а Революция, Электрификация и Механизация? Сокращение старого СССР. Вот что бывает с ребенком, когда его отец историк-искусствовед. Мама настояла на том, чтобы в документах меня записали на французский манер – Рэмори, чтобы не позорить фамилию. До сих пор готов петь ей дифирамбы за это. А то был бы сейчас Революцией.

Фыркнул, выплывая из ненужных сейчас мыслей. Тренькнул звонок, призывающий ко второму бою. Наконец-то! Поправив шлем, пружинящим шагом вышел на площадку, ожидая объявления противника. Лучше бы не ждал. Имечко моего оппонента состояло из свиста и шипения длинной в минуту. М-да.

В противоположном конце обнаружилось странное создание, которое до этого я видел только на проекциях. Чем-то напоминает гибрид терранита с маленьким драконом. Сизая чешуя казалась матовой и пластичной, длинное подвижное тело, голова ящерицы и мощный хвост терранита.

Это реферик с планеты Симфа. Разумный, только поговаривают, что у них распространен каннибализм и человечинку они любят. Как замечательно, что я киборг! Мое мясо и кровь отравлены структурным гелем.

Тварюшка чутко раздувала ноздри, пытаясь уловить мой запах и понять, какой же я расы. Человекоподобных, знаете ли, много.

Скромно топчусь на месте, ожидая, пока меня атакуют. Сердце дрогнуло в груди и очнулось, готовое перенести меня в боевой транс. Реферик прищурил свои красные глаза и вдруг исчез. Для зрителей и судей, но не для меня. Шестое чувство перевело мое зрение на инфракрасное, как у змей. Я увидел, как ящерица бесшумно подкрадывается ко мне сбоку, внимательно следя, вижу я ее или нет. Какой хитрый, поиграем?

Не подал вида, что вижу соперника, удивленно начал озираться, не сводя взгляда с реферика. Успокоенная рептилия решила атаковать. Я выхватил из ножен на бедрах пару кинжалов, перетекая в стойку. Сталь встретилась с острейшими когтями хамелеона. Он недоуменно зашипел и попытался укусить меня. Ага, как же, я специально надел этот скафандр, сделанный из особо прочных чешуек. Неприятно заскрежетали зубы.

Я взметнулся пружиной, приземлился на песок, чуть покачнувшись, и снова прыгнул, прямо на опешившего от моих кульбитов реферика. Из горла вылетел острый раздраженный крик. Моя рука чуть изменилась, выпуская силовую удавку, которую мне удалось накинуть на пасть ящера. Прижал его без особых усилий и для убедительности воткнул под чешую и кожу самый кончик. Второй бой выигран.

Третьего поединка пришлось ждать целых два часа. На других уровнях тоже выбирались претенденты на победу. Народ делал ставки. Меня пока не считали темной лошадкой и все списывали на удачу и отличный защитный костюм.

Мои маленькие трюки остались незамеченными. Вообще, человекообразную категорию против таких вот ящерок, как реферик, не ставят, но у меня есть защита, и поэтому судьи решили поразвлечься за мой счет. Ну-ну, не обольщайтесь, мои кишки сегодня на песок не полетят.

Этот бой обещает быть интересным. Против меня поставили ошимони. Эта пакость даже не гуманоидная. Метра два ростом, с длинным хвостом, оканчивающимся жалом. Ноги динозавра с когтями в мою ладонь, клешни похожи на передние лапы богомола, голова маленькая, с едва заметными бусинками глаз. Вообще, не считая головы и клешней, эта страшилка напоминает мне старого доброго чужого из старых, доисторических ужастиков отца. Б-р-р!

Звали страшилку Рпиоашёж. Кхм. В последнее время я убеждаюсь, что мое имя еще нормальное. Ошимони неторопливо прошествовал на середину арены, бесшумно переступая огромными лапами. Длинный хвост приветливо отсалютовал мне, приглашая подойти поближе. Ага, счаз-з-з.

На всякий случай я полутрансформировал руку, в любой момент готовую превратиться в шокер. Рпиоашёж лениво порысил в мою сторону, как бы между прочим приподнимая клешни для удара. Нет, ну не наглость ли?! Я так же неторопливо отпорхнул в сторону. Ошимони недовольно затрубил, дескать, чего это я от него бегу?

С места в карьер мы сорвались одновременно. Страшилка издала тихий рык, я насмешливо крикнул так, что силовой купол, укрывающий площадку, задрожал. Рпиоашёж взвизгнул, втягивая маленькую головку в плечи.

Воспользовавшись случайной заминкой оппонента, подлетел, вынимая клинки, заходя к нему со спины. Сталь была готова вонзиться в сочленение спины и передних конечностей, но ошимони среагировал вовремя. Мощный хвост откинул меня метров на десять. Я успел извернуться и не пропахать песок головой. Вестибулярный аппарат работает на отлично!

Эта страшилка сильнее, чем я думал. Мои кости хрустнули, это позвоночник изменился, бугры шипов стали заметны даже через скафандр. Структурный гель быстрее потек по каналам, предавая подвижность укрепленному скелету. Одних мечей мне было мало. Пальцы правой руки вытянулись в когтеподобную конечность с проводками, переносящими ток. Конечно, это не пойдет ни в какое сравнение с разрядами Нилау, но помочь может. Я выхватил мечи и, качнувшись, оказался в противоположном углу арены.

Рпиоашёж с новым интересом посмотрел на человеческое существо. Как такое нескладное создание выставили против него? В ушах перестало звенеть, и ошимони оправился от ступора. Вдруг мечник бросился на Рпио, черное стекло шлема угрожающе сверкнуло.

Рпиоашёж довольно застрекотал, нанося сильные точные удары своими передними конечностями. Но вместо крика боли инопланетянин услышал гневную песнь стали, парировавшую его удары. Хвост ошимони хлестнул по ногам соперника. И не попал. Это невероятное существо взвилось в нечеловеческом прыжке. Раздраженный Рпио все же поднапрягся и переломал клешней один из мечей человека.

Щелчок. Удивленный ошимони посмотрел на хищно блеснувшую механическую руку. Киборг! Прорезая сталью клинка воздух, этот мастер боя задвигался с невероятной скоростью, да такой, что Рпиоашёж не поспевал за ним.

Один единственный раз лезвию передней конечности удалось с размаху опуститься на спину человека, порвав костюм на спине. Острые шипы угрожающе встопорщились. Что же инопланетянин испытывал в этот момент, восторг от такого сильного соперника или страх краха?

Это был настоящий танец, ритм явно привычный для оппонента. Время лопнуло алыми брызгами транса. Соперники ни о чем не думали, кроме захватывающего боя. Меч киборга взмывал и падал вниз, оставляя серьезные прорехи в хитиновом панцире.

Черный вихрь с блестящей сталью и один из опаснейших хищников Галактики Треугольника (одна ступень с истарши) сходились снова и снова, роняя кровь, испуская яростные крики. От атак обоих невозможно уйти – только принять на себя. Скачки, изгибы, пробежки, лязг от столкновений. Пурга злости и азарта…

Отзвуки войны гремели над ареной. Все присутствующие забыли обо всем, следя за этой смертоносной схваткой. Древней, не испорченной орудием современности. Призрак смерти буквально танцевал за плечами летающего по песку силуэта в черном. С израненной спины Бога войны воплоти лилась красная кровь вперемешку с чем-то черным. Но это не останавливало его. Даже если бы весь мир горел в огне, бой не прекратился бы.

Переплетение двух сражающихся тел, узоры ударов. Уставший Рпи не успел… Киборг мощным прыжком опрокинул его, свежая кровь защекотала ноздри. Еще бы чуть-чуть, и чья-то жизнь стала на мгновение короче.

Шторму в человеческом обличье засчитали безоговорочную победу. Едва получив карточку с крионами и странную капсулу в человеческий рост, киборг испарился в неизвестном направлении, оставив своих соперников в недоумении.

Только две пары желтых змеиных глаз внимательно провожали человека.

========== Беспредел Гремучих и поиск ==========

За спиной земля атакой разбужена,

Небо там горит над головою,

Ты не стал стрелять,

Ты бросил оружие

И послал к чертям, этот ад.

Ария.

Я почти бегом – насколько позволяли раненные бедро и спина – бежал по полутемным коридорам. Ничего, надо немного подождать, и раны скоро затянутся. Ещё капсула эта, блять, тяжелая! Тонкий слух улавливает размеренное тудум-тудум. На панели множество датчиков и показателей… жизни. Вот повезло так повезло! Даже открывать не хочу! А вы думаете, мол, сам же и взял? Да ничего подобного!

Отходя от битвы с ошимони, я, мягко говоря, был в неадеквате после транса. Мозг был занят тем, что посылал сигналы к регенерации, которая активизировалась по полной. Мне отдали крионы и втюхали ЭТО! Честное слово киборга, я сопротивлялся! Ну зачем мне кто-то кроме Нилау?

Да, это сиркеори. И больше ничего знать не хочу. Он еще не распакованный, можно сказать, с конвейера, продам кому-нибудь по интернет-аукциону. У рабов, кстати, ценник бешеный. Полмиллиона на сиркеори заработать можно. А что? Я даже лицо своей новой собственности не видел, мне на это существо плевать. Не до этого мне сейчас! Нилауэнь ласты отбросил, мы в конце концов свободны, надо разобраться с Аспидами, Алерайо точит на меня зуб, а еще есть Най Овл, на которой можно связаться с Землей. А вы мне тут про сиркеори талдычите, не, спасибо, велика честь.

Вот примерно с такими мыслями я пер свое приобретение по хреновым узким коридорам, пыхтя от натуги. Килограмм девяносто эта капсульная бандура весит точно! Один раз матюгнулся в сердцах, задев угол, и потопал дальше. И во время очередного поворота настороженно замер.

По полу, в отдалении, тихо и очень знакомо кое-что шуршало. Я выпрямился и осторожно положил драгоценную ношу на пол. С тихим щелчком рука трансформировалась в пушку. Лазерную. Этот коридор был входом для персонала, никто посторонний сюда войти не мог, а персонал давно разбрелся по делам. Кроме меня и… истарши тут никого не было. Принюхался, запах был незнакомый, но отдавал узнаваемыми нотками запаха Гремучих.

Из одной коровьей лепешки в другую. Ай да я! Напрягся, готовясь встречать гостей. Змеелюд долго ждать не заставил и пришел. Только не оттуда, откуда ожидалось. Загвоздка в том, что их было двое.

Прежде чем увидеть первого – которого я умудрился услышать – с потолочной трубы, поставляющей особый состав воздуха в залы, на мой загривок приземлился второй. Мрак, да как они узнали, что я здесь?! Что им, ептить, от меня вообще нужно?! Не думаю, что просто крионы или сиркеори.

Я извернулся, подставляя пушку к голове нага, но черные кольца его хвоста плотно обвили обессилившего от поединков меня. Вашу мать! Не обращая внимания на угрожающее сдавливание хвоста, забился сильнее. Из пушки рука трансформировалась в подвижные пальцы с острейшими лезвиями, которые я с особым наслаждением погрузил в уязвленную человеческую половину змея. Вырастил зазубрины и воткнул механические когти в черную чешую. Гремучий свистнул так, что у меня в ушах зазвенело. Мне любезно расцарапали защитный костюм, раздирая его и добираясь когтями до спины. Но не тут-то было.

Живот нага и часть хвоста частично прижимались ко мне сверху. Я просто выпустил шипы из спины, отрастив максимальную длину. Острейшие лезвия пронзили истарши. Он натужно захрипел, чуть дёрнувшись, подтянулся и укусил мое левое плечо, пронзив ядовитыми клыками, впрыскивая яд. Деби-и-и-л! Неужели мама не учила его, что нельзя брать киборгов в рот? Бяка же! Рот змея наполнился моей кровью. С примесью структурного геля.

Напомню, что гель состоит из малюсеньких наномолекул и подчиняется моему чипу. А еще он способен разъедать любую органическую плоть. Сюрпрайз, змеюка! Кушай, не обляпайся, фашист переодетый! В довершении всего дал разряд тока, ведь руку я до конца не менял, проводки шокера остались на месте. Полоз захрипел и затих, все же успев внести мне немалую дозу своего яда.

С противным хлюпом вытаскиваю руку из мёртвой туши. Выползаю из-под неподвижного тела, отпустившего хватку. Второй гад даже доползти до меня не успел. Перед выстрелом из лазерки все равны. Сердечко Гремучего обуглилось, и второе тело триумфально шмякнулось на пол. Медленно сев, зажал кровоточащие бока. Можно подумать, мне мало изодранного бедра и спины.

Тело предательски дрожало. Я прикрыл глаза, направляя поток из сережек-накопителей на раны. И вдруг по нервной системе что-то так резануло, что меня скрутило в жгут. Ну что теперь, кто там применяет псиоружие?! Раскинул контрольную сеть с помощью чипа. Никого…

Додумать об этой аномалии мне не дали. По телу снова прошлись сотни клинков и иголочек. В глазах чертики заплясали. Карусель, карусель… М-м-м, башка раскалывается. На нос стекло что-то вязкое. Удивленно смотрю на развод темной-темной крови. Вздрагиваю, срывая верхнюю часть костюма. Мать моя женщина!

Десятки моих швов, бледных швов, окрасились алым. Какого хера у меня расходятся швы?! Судорожно ощупал волосы, слипшиеся от крови. Мрак! Моя регенерация и так работает на полную катушку, мешая истечь кровью и благополучно откинуть копыта. Нет, вот уж не дождётесь от меня игры в ящик!

Но недобро хрустнувшие кости насмешливо перебили меня. Зашелестели мышцы, в ногах начали лопаться сосуды и трубочки с гелем. Горло сдавило удушье, спину выгнуло дугой, от адской боли вышли шипы. Такое я уже испытывал.

В Терра Сел, когда меня буквально наизнанку потрошили, как рыбу на праздник, когда вставляли трубки с гелем и приживался чип. Но я не сошел с ума от боли. Не сойду и сейчас. Да, смогу выдержать этот перегруз.

Пока моя кожа начала лопаться, я успел нащупать в астрале нашу с лу-ни связь и кинул такой призыв о помощи, что и мертвец в гробу перевернётся, что уж говорить о моей амфибии. Надеюсь, он успеет и не найдет на месте меня красивую благоухающую кучку из мяса. Или…

Мой взгляд зацепился за капсулу. Чего только не сделаешь, чтобы не сдохнуть. Но честно признаюсь, когда-то давно я хотел себе сиркеори. Чип активировал процедуру пробуждения. Тихонько открылась крышка. Судорожный вздох утонул в моем душераздирающем крике. Чип едва успел отключить боль, и моя нервная система благополучно заснула.

***

ЛН-785 содрогнулся от первого в своей жизни звука. Рвущего перепонки крика, больше напоминающего звериный рев. Сиркеори выбрался из своего вместилища. В ноздри ударил тяжелый запах железа и крови с примесью чего-то кисловатого. ЛН-785 скривился от боли, разлитой в астрале. Он был готов вырвать свои вибриссы, лишь бы не ощущать этого ужаса. Сейчас, кроме двух трупов, раба и кого-то кончавшегося на полу, в помещении никого не было.

Вообще, это не очень-то и здорово – просыпаться и понимать, что вот с этого момента ты начинаешь жить. Без какой-либо прелюдии или отступления. Проснулся, выбрал хозяина и дерзай в этот большой и прекрасный мир. С двумя трупами.

ЛН-785 сорвал с глаз повязку. Его взгляд тут же наткнулся на распластавшегося на полу в луже крови киборга. Тело сиркеори встряхнуло, сердце сжалось, пропуская удары, воздух застыл в легких. Множество ниточек в астрале связали раба с хозяином. Существование ЛН-785 обрело смысл в одном единственном существе, готовом вот-вот испустить дух. Жить с хозяином, посвятить себя служению и стать радостью для него, а главное, спасти – вот ряд “простеньких” задач, которые сиркеори поставил себе. Если вспомнить, что ЛН-785 приз, то у киборга при себе должны быть крионы.

Сиркеори осторожно взял хозяина телекинетическими захватами и понесся к выходу из Арены. Благо карту города в голову раба поместить все же додумались. Вообще, искусственно созданное существо в лице ЛН – это маленький ходячий справочник. (У Рэма в голове что-то похожее, все сведения и умения, которые пригодятся хозяину, примерно так. Но в еще более широком диапазоне ЛН-785 обладал знаниями, чтобы помочь хозяину выжить в самой дрянной ситуации). И еще сиркеори очень надеялся, что киборг не придет в ярость от траты своих денег, заработанных кровью и болью. Для таких повреждений был необходим хладил с его феноменальными растворами для лечения.

Нилау пронзила чужая боль, паника и непонимание. Это вытолкнуло лу-ни из забытья. Судорожно вздохнув, амфибия села на кровати, прислушиваясь к астралу. Крик о помощи пронесся по узам, связывающим Нилауэня и Рэмори. Телепат вздрогнул, увидев наскоро переданную киборгом картинку. Два трупа змеелюдов, странные черные стены и кровь, растекающаяся под ним. Да, эта темная кровь принадлежала человеку. В ярости Нилау хлестнул себя хвостом. Что произошло, пока он спал?! Ну почему Рэм не мог дождаться его пробуждения?!

Амфибия соскочила с зефирки, не утруждая себя одеванием, накинула простыню и ломанулась в жилой блок к онр Вергари. Босые ноги почти не касались пола Унакалхаи, телохранитель вошел в боевой транс, боясь не успеть и потерять любимого.

Местоположение киборга ощущалось смутно, словно что-то блокировало его, да и в астрале шли непонятные помехи, мешавшие Нилауэню проникнуть в сознание Рэмори и узнать точно, где он и что с ним. Ярость холодными волнами поднималась в Нилау. Даже несмотря на то, что обидчики киборга мертвы, лу-ни ненавидел их всем сердцем. Он и себя-то ненавидел за свою беспомощность на суше, за то, что оставил рассеянного партнера одного с пьянящим чувством свободы. Бедный Рэм остался один.

Когда телепат в одной лишь простыне влетел в рубку капитана, где тихо переговаривались Тхайро и Ашша. Истарши удивленно взглянули на встрепанного лу-ни. По губам капитана пробежала насмешливая улыбка, вызвавшая в Нилауэне море негодования. Тхай Ис же, наоборот, побледнел, встретив взгляд взволнованных бирюзовых глаз.

– Где Рэм? – прошипел Исталисс, нервно поджимая кольца полосатого хвоста. Его поза говорила о том, что змеелюд в любой момент готов сорваться с места. Тхайро сразу же почувствовал, что киборг в опасности. В груди амфибии неприятно кольнуло, но он быстро избавился от этого чувства.

– За пределами Унакалхаи. На него напали змеи из Гнезда Гремучих, Рэмори сильно ранен, отправил мне зов о помощи и отключился. Я не могу его почувствовать! – панически пошептал лу-ни, хлестая воздух хвостом.

– Молодец, что сказал сразу нам, – кивнул Шанри, в желтых глазах бушевал огонь бешенства и злобы, – я соберу поисковый отряд. Брат…

– Да, я и Нилау сейчас отправимся на поиски, – змеелюд осторожно сжал плечи телепата. – Пожалуйста, постарайся его почувствовать.

– Я приложу все усилия и даже больше, – лу-ни вытянулся в струночку. А потом время понеслось галопом…

Гончие киборга очень помогли в поисках и привели поисковый отряд на арену, как раз в тот коридор, где двадцать шестой схватился с Гремучими. Младший Вергари был готов терзать и трупы, но времени на это не было.

У Нилауэня всплывали всевозможные догадки, почему же произошла стычка между Рэмом и полозами. Что человек тут вообще забыл? Лужа крови с темными разводами структурного геля без сомнений принадлежала Рэмори. Но амфибия недоумевала, что же именно довело киборга до полуживого состояния. Регенерация у него очень сильная, а запас в накопителях большой, хватит на то, чтобы отрастить себе обе ноги и руку. Псиоружие не действует на человека долго, вызывая кратковременные судороги и шоковое онемение. Электрошока у змеелюдов не нашли.

На след киборга поисковый отряд вышел, но все обрывалось в этом самом коридоре с обугленным дохлым змеем и изорванным трупом его собрата. Кто-то забрал тело обездвиженного Рэма. Нилау вспоминал фантомные боли и четко знал, что любимый не мог уйти куда-то сам. Ему явно помогли.

Картинка немного прояснилась, когда к Шанри обратился Синт Максталисс и в слезах признался, что это он помог Рэмори выбраться из Унакалхаи незамеченным. Оказывается, что взбалмошный киборг участвовал в боях без правил. Так же удалось узнать, что человек вынес с линкора защитный костюм, два ножа и мечи.

Когда девять нагов, лу-ни и две валисшинские гончие ввалились к уже уходившим судьям, те чуть в обморок не грохнулись. У них удалось выпытать, против кого выходил киборг. От услышанного у Тхайро Исталисса глаза на лоб полезли, а Нилауэнь, мягко говоря, обомлел, мечтая проломить череп распорядителям боев.

Это же надо додуматься выставить человека, пускай и киборга, против ошимони. Ошимони! Двухметровой махины, входящей в уровень опасности С. Только истарши из правящих родов осмеливаются выходить против этих страшилок. А тут киборг…

Тхай Ис даже не поверил сначала и потребовал запись боев. Бой ошимони и Рэма был впечатляющим. Полозы тут же прониклись и про себя подумали, что неплохо было бы выйти с таким интересным соперником в поединок.

Победа Рэмори никого не удивила, а приз оказался достойным. Но вернемся к поискам. Как бы Нилауэнь ни старался, как ни бился, снова и снова взывая к их связи – пусто. Телепат не сомневался, что кто-то блокировал сигнал, исходящий от любимого.

Ищейки истарши рыскали по всей Кирс-ши. Все без толку. Онр Вергари и Нилау извелись так, что мимо них на цыпочках и кончиках хвоста летали. Шел анализ списка постояльцев в гостиницах и больницах. Но похититель человека ничем себя не выдал.

От отчаяния амфибия пренебрегла рекомендацией эльфида-врача и раскинула контрольную сеть на всю столицу. Только теперь Нилауэнь искал не сознание Рэма, а сигнал чипа. Лу-ни позвал в контрольной сети, и пришел слабый ответ, странный и искаженный, говоривший о том, что любимый партнер был в отключке. Пускай потом целых шесть часов у Нилау шла кровь из носа и ушей, но местоположение двадцать шестого было найдено. Вся поисковая операция длилась два дня.

Змеи организовали целый карательный отряд, подражая своим повелителям, готовым рвать за одного единственного человека, который и сам кого хочешь истерзает. Нилауэнь, естественно, оправится с ними. На поясе висели мечи и лазерная пушка, к бокам жались Гера и Деметра. Лу-ни пообещал надрать морду тому, кто забрал самого дорогого ему существа. Тхайро Исталисс представлял собой не менее грозное зрелище. Еще немного, и вцепится в горло. Одним словом, все было по хардкору.

Кирс-ши содрогнулась от бесчинства бешеных и злых змеелюдов. Хранро и Шанри занимались розыском информации. Надо было узнать, что же это были за Гремучие и какого хера они напали на движимую собственность онр Вергари. Допросили Сарторисс, но чешуйчатая сучка отмалчивалась, вызывая еще большую бурю негодования у Аспидов. По прибытию на родную планету наги обязательно сдерут с нее шкуру и на пол положат, хвосты вытирать, ну или еще что-нибудь.

***

Злоумышленник-похититель обосновался в одной из самых дорогих лечебниц. Подпольной, естественно. Когда в здание ворвался вооружённый до клыков и хвостов отряд истарши, поднялась такая паника, что все вверх дном перевернулось и накрылось медным тазом.