Текст книги "Механизированная история (СИ)"

Автор книги: Ясная зоря

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

– Профессор Дюпре, что с вами? – раздалось откуда-то сбоку. Папа раздраженно ответил, что в все в порядке и попросил оставить его одного. И все бы ничего, если бы это не было произнесено на языке лу-ни. Но сейчас этот факт меня не волновал.

– Что с тобой, сынок? Где… где ты был все это время?! Что случилось тогда?! Ты не представляешь, Рэм, как мы страдали все эти годы с твоей мамой, как надеялись, что когда-нибудь услышим о тебе хоть одну весточку! – на одном дыхании выдал отец. Сжимая побледневшими пальцами столешницу.

– Пап, ты бы сел. А лучше прими какое-нибудь успокоительное, – осторожно попросил я, – Со мной некоторые глобальные изменения.

– Обойдусь. Я не собираюсь тратить драгоценное время нашего общения. Ты в первую очередь мой сын, – спокойно отрезал отец, но все же присел, – А то, что ты не человек, я уже заметил.

– Это сделала некая известная тебе организация, называемая Терра Сел, – для наглядности я повернулся к отцу боком и выдвинул из спины титановые шипы, трансформировалась рука, цепкий взгляд отца подметил многочисленные шрамы от операций. Зеленые глаза потемнели от гнева, – Я теперь боевой киборг, отец, выше известных землянам ступеней. В мои кости вживили укрепляющую конструкцию, а в голову чип.

– Чип? Ты имеешь ввиду чип для контроля твоего протеза? – напряженно спросил отец, мертвенно бледнея на глазах. Мне стало беспокойно за него. Но он у меня стойкий.

– Нет. То, что у меня в голове, сильнее чипа андроида. С помощью этой штуки я пару часов назад взял под контроль крейсер наемников типа С. Это военная разработка. Я им и операционные системы защиты D могу взламывать, – грустно ответил я.

– Спасибо тебе за то, что ты до сих пор жив, – после продолжительного молчания проронил папа.

– Тебе спасибо за понимание, – с облегчением выдохнул я ,и настроившись на долгий рассказ, сменил позу…

Мы проговорили больше часа. И это без особых подробностей, что же там со мной делали. На требовательные вопросы отца, какие изменения я потерпел, приходилось осторожно уходить. Сейчас мне не хотелось волновать его еще больше и рассказывать о том, как я корчился от боли и учился убивать.

Объяснил только, что был создан как раб-телохранитель с привязкой на ментальном уровне. Рассказал в общих чертах глобальность и всемирность проекта “Код Шторма”. Лишь краешком упомянул о том, сколько испытуемых погибло на операционных столах и скольких убили на тренировках. Из шестисот подопытных остались лишь тридцать, насколько мы с Нилауэнем знаем. Но папе хватило этого, чтобы телепортировать себе на стол крепкого коньяка и сделать два больших глотка. Терпеливо ждал, гадая, как же он воспринимает мой спокойный тон, когда я рассказываю о таких жутких вещах. Родитель, в свою очередь, поведал, что по всей Галактике Млечного Пути стали пропадать дети с особо гибкой ДНК, готовой принять любые гены.

– Па, глотни еще. Я рассказал еще не самое страшное, произошедшее со мной, – надо было показать папе хвостик.

– Есть что-то хуже чипа и укрепленного скелета с шипами? – откинулся на спинку дивана отец. Вместо ответа отползаю на середину рубки. Зрачок папы занял всю зелень радужки. Он долго не мог вдохнуть, и я затараторил что-то успокаивающее, но он, кажется, не слышал.

– Теперь ты у меня кто? – папа был в ахуе, – Вернее, как? Неужели твоя ДНК настолько… пластичная?

– Нет, пап. Мне кажется, Терра Сел сами не знали, что сделали. Это произошло из-за гена “хозяина”. Нам вживляли их как основу. Яд, введенный мне одним истарши, запустил эту реакцию. Ты же знаешь эти слухи про то, что противоядия нет. Только если сам истарши его не выработает. У меня было два варианта – умереть или изменяться. Из-за этого три месяца я пролежал в медблоке.

– Рэм, где ты нашел истарши?! Насколько мне помнится, Сиэра-шиара находится в Галактике Треугольника. До ее лететь не один год… – удивленно вскинулся он.

– Там и взял. Мне очень повезло найти корабль Солнечной Системы, приспособленный для гиперпрыжков. Сам знаешь, что за наш газогидрат остальные расы готовы платить огромные деньги. В остальных Галактиках не так уж много кораблей, ходящих по гиперпространству. Сейчас мы пролетаем Галактику Андромеды. Через день два совершим еще один пространственный прыжок. Если тебе это что-то даст, лечу на крейсере наемников, называется Най Овл.

– М-да, хватка у тебя что надо. Это же надо было отжать целый крейсер… – папа как-то смешливо хмыкнул и откинулся на спину, – Лететь тебе не так уж и долго. Я и твоя мама сейчас на Нимбусе, в Поясе Золотых Рыбок. У меня тут дружественная миссия. Ты и представить себе не можешь, как тут здорово. Мы с Галей даже перебраться сюда думали, уж очень дружелюбное тут население.

– Как на Нимбусе?! – ошарашенно подскочил я, – В какой колонии?!

– Сын? Откуда ты знаешь о Нимбусе? – чуть удивленно выгнул бровь родитель, но ответил, – Я изучаю культуру лу-ни, а Галю интересует местная медицина. Мы в колонии Электрических Скатов. А что?

– Пап, ты не представляешь, как мне везет в последнее время! Видишь ли, в Терра Сел нас делили на боевые пары. За пятнадцать лет моя боевая пара стала мне очень дорога. Его зовут Нилауэнь. Лу-ни из Колонии Электрических Скатов. И па, я очень хотел бы поговорить, но Нилау тоже хочет связаться с родными. У тебя, случайно, нет рядышком Касада Артея?

– Минуточку, сейчас свяжусь с ним. А когда ты сможешь выйти на связь снова? – кивнул отец.

– Часов через шесть. Мне еще с командой надо разобраться, – наморщив лоб, ответил я, – Па, ты только маме не говори, хочу сделать ей сюрприз.

– Только не все сразу, Рэм, – наказал мне папа, – Твоя мать воспринимает все связанное с тобой… очень остро и близко к сердцу.

– Я знаю! – недовольно фыркнул я и с неохотой попрощался с отцом, пообещав не применять насилие к наемникам. И тут на экране сменилась картинка. На меня смотрели синие глаза властного лу-ни, одетого в замысловатое подобие кимоно. На шее поблескивал арисс. Касад Артей пытливо изучал меня. Понятия не имею, что сказал ему папа, я просто хмыкнул в ответ на его гипнотезирующий взгляд и крикнул в глубины крейсера:

– Нилау!

– Что, уже все? – радостно крикнула моя амфибия, влетая в капитанскую рубку. Да так и замер, заметив на экране отца. Я деликатно покинул свою пару и пополз к Леону.

Несмотря на усталость, завладевшую мной, я был счастлив как никогда. Сиэра-шиара и Тхайро затерялись в темных уголках сознания. Моя семья! Вот что важно сейчас. Еще немного, и смогу обнять папу вживую, не отходить от мамы. Быть рядом с Нилау, дать возможность жить свободно сиркеори. Просто жить.

========== Везет, как покойникам ==========

Капитан Най Овл медленно начал приходить в сознание. Чаэт Аррад с трудом поднял свинцовую голову и мутным взглядом разных глаз осмотрелся. Голова нещадно болела от чужого проникновения извне. Кто-то смог оглушить всю команду разом.

Рядом тихонько застонал Воану Гдол. Голубые глаза заторможенно уставились на капитана. Рыжие волосы прилипли ко лбу тяжело дышащего венерианца. Капитан на то и капитан, что смог оклематься быстрее остальных и начать лихорадочно думать. Весь экипаж крейсера кто-то намеренно вырубил с целью захвата корабля. У них забрали оружие и намертво связали силовыми сетями. Общаться друг с другом не было возможным. Рот заклеен. Меркурианец прикрыл глаза, успокаиваясь и переворачиваясь на спину. Их просто сбросили на полу в одной из камер для пленных, что были на Най Овл. Сеть тут же опасно сжалась, предупреждая.

Чаэт уперся взглядом в Ортана, висящего в особом поле, блокирующем любую телепатическую особенность, будь то телекинез, эмпатия или криокинез. Капитан недовольно дернул щекой. Налетчики подошли к делу профессионально. Команда была обезврежена на все сто процентов, но не убита. Значит, захватчикам они нужны живые. Это немного обнадеживало. Но и настораживало. У истарши был хороший информатор. В Галактике Треугольника не слышали о ризарах и их криогенетике. Возможно, это была спланированная операция, раз в одном из самых защищаемых космопортов смогли захватить корабль без особого шума.

Размышления об их пленении прервали приближающиеся голоса за дверью. Чутко дрогнул и венерианец, приподняв рыжую голову. Пленники напряглись. Дверь бесшумно открылась. Внутрь неторопливо вполз изящный наг с блестящим серебристо-желтым хвостом. Меркурианец впился взглядом в его лицо, уж больно знакомым казались эти резковатые, но гармоничные черты. Этот истарши был похож на печально известного киборга, который неплохо покоцал капитана, вызвав открытую неприязнь команды. Но то был человек, а это змей.

Словно прочитав мысли Чаэта, змеелюд насмешливо ухмыльнулся, демонстрируя клыки. Глаза цвета гречишного меда смотрели с плохо скрытым торжеством и удовлетворением, смешанным с пренебрежением. Следом за нагом в камеру прошмыгнул сиркеори, потрясающий в своей невинной, хрустальной красоте фарфоровой куклы. Вот только красные хищные глаза и недружелюбная улыбка портили впечатление невинности.

– Все тут взрослые существа и прекрасно понимаем, кто в каком положении. Мы развязываем вам ноги, и вы без глупостей следуете за нами. Поговорим, – капитан вздрогнул, услышав этот знакомый хрипловато-бархатистый голос. Голос киборга. Лишь один вопрос бился в голове – как?!

Путы на ногах пропали сами собой, никто из агрессивно настроенной парочки не притрагивался к пленникам. Неужели телекинез? Чуть покачнувшись, они встали. На пол упал Ортан, испуганно вращая глазами. Его силы больше не принадлежали ему. Змей угрюмо посмотрел на ризара, словно раздумывая об убийстве, но тут же сжал зубы. Он обещал не убивать. Киборг отполз в сторону, и ослабленные мужчины пошли вперед, покачиваясь. Дергаться было опасно для жизни. Реакция истарши им уже печально известна. А вот на что способен киборг-змей, проверять ой как не хотелось. Поэтому члены экипажа были пай-мальчиками и шли, куда скажут.

А привели их в столовую. Истарши скользнул к меркурианцу и резко сорвал с его рта скотч, причинив боль. Змеиные глаза почти любовно наблюдали, как морщится кэп, лишь бы не сорваться на гадину. Фиолетововолосый сиркеори действовал гуманнее и осторожно отклеил ленты от уст ризара и рыжего. Первый настороженно напрягся, чувствуя в рабе скрытый пирокинез и телекинез. Попробуй тут разберись, кто из них меньшее зло.

– Значит так. Ваше пленение чистая случайность (ага, как же). Мне и моим товарищам нужен Най Овл для некого маршрута, цель которого вам знать необязательно. Смерть экипажа не выгодна, как и, впрочем, ваше присутствие здесь. У вас, капитан, – змей презрительно выплюнул это слово, – есть три варианта. Первый – вы тихо-мирно летите с нами до пункта назначения, а потом получите свой корабль обратно. Но с маленьким нюансом (змеелюд нежно-нежно улыбнулся своему рабу и подмигнул ему) под круглосуточным наблюдением с камер в запечатанных каютах. И второй вариант. Вы можете провести попытку захвата корабля. Трупов, конечно, не будет, но за вырванные и подожжённые конечности я не ручаюсь. Страховка все покрыть не может. А еще вас в любом из случаев ждет огромная уголовная ответственность.

– Это за что же? – дерзко спросил венерианец, гордо выпятив грудь. Киборг глянул на Воану, как лев на надоедливую тупую гиену.

– Наемничество как таковое разрешено. Но вот заключать сделки на нелегальные перевозки разумных существ карается законом. Тем более у меня с вами одно гражданство (имеется в виду, что документы у жителей Солнечной Системы имеют одни и те же права и обязанности, а также повинности). Вряд ли совет с Земной Империи просто так упустит сообщников крупнейшей незаконной организации, которая проводила нелегальные опыты на детях, и за которой числится около тысячи невинных жертв. Таких, между прочим, разыскивает межгалакционный интерпол. А я, можете не сомневаться, приложу все усилия, чтобы вас наказали по всем статьям, – змеелюд прошипел последние слова с ненавистью.

– У вас нет доказательств! Мы просто выполняли задание, данное нам конторой, – железно припечатал Чаэт, – Ни с какими нелегальными разумными мы дело не имели.

– Правда? – истарши издевательски надул губки, – А что же делали на вашем корабле генетически именные существа из проекта организации Терра Сел? По какому контракту вы перевозили хаора? Провокационные документы уже нашли свое место в папочках корабля. Какая печаль, виновные отрицают свою вину.

– Да какое ты имеешь право, тварь, в чем-то нас обвинять! Это ваша раса заказала телохранов! – крикнул ризар и тут же захрипел. Это телекинетик сжимал ему горло нитями. Меркурианец побледнел, заметив на руке у расчетливого истарши записывающее устройство. Все их слова могут быть использованы против них. Рыжий и Ортан не знали о том, что перед ними действительно бывший человек.

– Ну-ну, девочка, не дорос на меня голос повышать, – разъярённо прошипел змей, готовый броситься на криокинетика.

Все бы закончилось дозой змеиного яда в горло, если бы в столовую не впорхнул счастливый донельзя лу-ни. Бирюзовые глаза остановились на киборге, уже приготовившемся атаковать. В звенящей тишине раздался успокаивающий мелодичный голос:

– Да не трать ты на них время, Рэм. У нас есть дела и поважнее, – скользящей походкой телепат бесстрашно приблизился к партнеру.

Я медленно выдохнул, чувствуя, как когти на левой руке впиваются в ладонь. Ярость перекрывала все положительные эмоции от разговора с отцом. Все же иногда змеиные инстинкты просачивались в реальность, минуя человеческий разум. Выпрямляюсь и коротким свистом подзываю к себе проснувшихся гончих. Экипаж снова поежился, узрев лучших зверей-телохранителей в Галактике Андромеда. Гера и Деметра приветственно помахивали мне длинными хвостами. Две пары желтых глаз преданно смотрели в мои. Потрепал собачек по холкам и мысленно дал ответственное задание. На уровне образов гончие убедили меня в строгости выполнения.

Мы отвели команду по своим каютам, предварительно проверив на оружие и другие подозрительные предметы. Леон развязал каждого телекинезом, и мои богини грозным клацаньем челюстей отогнали “пленников” в каюты, которые я благополучно заблокировал. На ризаре все еще висело блокирующее поле, и мы могли быть спокойны. Проверив системы Най Овл и успокоившись окончательно, я поскользил в столовую. После сегодняшних переживаний хотелось кушать.

Леон и Нилауэнь переглянулись и последовали за целеустремленно ползущим мной. Не мудрствуя лукаво, сделал запрос у синтезатора пищи на бутылку вина, картошки и мяса. О да, горы мяса. Змеиная часть брала свое. Сиркеори с подачи лу-ни подсел на морепродукты.

Пережевывая картошку, я весело смотрел, как кайфует амфибия от любимой пищи. Фиолетовый скромно и аккуратно питался рядом, с комфортом сидя на моем хвосте. За неимением стульев для истарши, я устроился на полу. Нилау бесцеремонно плюхнулся на мои кольца и привалился ко мне боком. Сиркеори сделал так же. Спросив у меня разрешения, к нам присоединились оголодавшие во сне гончие и тут же вернулись сторожить экипаж.

Бутылка вина как-то незаметно оказалась в руках у Нилау. Леон принес кружки. Мы неторопливо потягивали вино, каждый думал о своем. На меня и лу-ни алкоголь действовал слабо. А вот жадный Леон, дорвавшийся до неизведанного, быстро окосел и сонно засопел, растекшись по моему хвосту. Амфибия хитро покосилась на спящего и пристально посмотрела на меня. Вопросительно выгибаю бровь. Он лишь качает головой. Оттащили спящего малыша в каюту и, заботливо укрыв одеялом, ретировались в свою.

– Какие планы? – лениво спросил любимый, плюхнувшись на кровать. Я поднял его и нагло заполз на постель целиком, положил несопротивляющееся тело сверху.

– Через час позвонит отец. Я хочу увидеть маму. Часов двенадцать летим спокойно, а потом уходим в гиперпрыжок. А там считанные часы до Нимбуса, – пожал плечами. Мой Морской Дьявол приоткрыл бирюзовый глаз.

– Ты меня не понял. Что будешь делать в недалеком счастливом будущем? Рано или поздно придется устраивать свою жизнь, – осторожно поинтересовался Нилауэнь, приподнимаясь на локтях.

– Не знаю. Полгода точно не буду отходить от родителей, – твердо проронил я, перетягивая партнера на свою грудь, – Мои хотят переселиться на Нимбус. В любом случае я останусь там же. А там посмотрим. Может, пойду учиться на кого-нибудь. А может, пойду в медицину.

– Ты останешься со мной? – робко прошептал любимый, грустно смотря на меня, – Я не хочу уезжать с родной планеты, милый. Мне сложно находиться на суше и в космосе. И никакие эксперименты это не изменят.

– Конечно, останусь! Что за глупые вопросы?! – строго прикусываю перепончатое ушко, обнимая амфибию хвостом и руками. И уже со смешком добавил, – Буду вести подводную жизнь. Поженимся, детишек нарожаем.

– Уже, – как-то сконфуженно сообщил лу-ни, – Я сказал отцу, что беру тебя в супруги.

– Чего?! – я выпучил глаза.

– А что тебя не устраивает? – подозрительно спокойно осведомился Нилауэнь, потеребив сережки в моих ушах, – Я настроен серьезно, Рэмори. Пятнадцать лет между нами происходило не пойми что. По моей вине. Хочу сочетаться по всем традициям моего народа. И потом, на тебе мои накопители. Я не говорил, но лу-ни дарят свои украшения только избранникам.

– То есть, мы…

– Помолвлены. Да, – он повернул мою голову к себе и поцеловал. Мне доверительно признались, – Ты мой. Только мой.

– Я от тебя в шоке, – ошарашенно воскликнул я, – Самое опасное, это сказать родителям. Мало того, что их сын нетрадиционной ориентации, так еще и ксенофилией занимаюсь.

– Не переживай, я сам поговорю с ними и попрошу твоей руки. Прости, я точно не знаю, как это происходит у людей. И прими к сведению… на будущее. Лу-ни и водяные Аспиды совместимы генами. Мы вполне можем пойти на нерест.

– Дорогуша, я и ты мужского пола. Можно просто совместить гены в пробирке, если тебя так волнует вопрос детей (от дальновидности пары я прихерел. Так глобально в будущее не смотрел).

– Зачем? Ты теперь можешь откладывать яйца. А лу-ни гермафродичны. Я способен к деторождению. И не надо делать такое лицо. Я же тебя не тороплю. В ближайшие лет пятьдесят об этом можно не думать, если ты так хочешь свободной жизни, – начал успокаивать меня любимый. Мы начали целоваться и медленно избавляться от одежды, как вдруг двигатели корабля заглохли.

Най Овл погрузился во тьму. Что-то воздействовало на крейсер и полностью обесточило его! Я шустро соскользнул с кровати и кинулся в рубку. Что за хрень?! Лаем захлебнулись гончие. Меня нагнал полуголый Нилау, на ходу застегиваясь и раскидывая контрольную сеть. Проснулся и Леон. Я пытался оживить корабль, но чип не мог вдохнуть жизнь в потухший двигатель. Вдруг Най Овл качнулся. Лу-ни побелел и прижал палец к губам, умоляя нас молчать. На стекло рубки легло черное щупальце. Мы замерли. Я в ужасе смотрел на лоджа. Да эти твари вот уже лет тридцать как были истреблены во всех трех Галактиках!!!

Лоджи намного страшнее роххов. Эти существа живут в космосе, дрейфуя около обитаемой планеты с недостаточно развитым интеллектом, чтобы лететь в космос и истреблять эту погань. Это космические спруты. Они могут жить без кислорода, питаются металлами и имеют зачатки разума, способны вызывать особую аномалию, отключающую все приборы. Их шкура неуязвима для обычных пуль. Есть только одно уязвимое место – глаза. Лазер и торпеды только разозлят эту тварь. Блять. Что же теперь?

========== Лодж ==========

Дыхание медленно вырывалось из груди. Я пытался вернуть способность рационально мыслить. Рядом испуганно жались Леон и Нилау. Стало настолько тихо, что мы с амфибией могли услышать, как лодж шебуршится на крыше Най Овл. Кажется, космический спрут был не таким уж и большим, он с трудом оплетал щупальцами крейсер. Надо срочно что-то предпринять, иначе эта тварь начнет жрать титановую обшивку корабля. Взволнованно кошусь на своего сиркеори. Я надеюсь, мы сможем разговаривать мысленно. Осторожно касаюсь сознания телекинетика. Фиолетовый парень дергается и в упор смотрит на меня. Отлично, есть контакт.

«Можешь охватить корабль силовой пленкой, чтобы лодж не мог проесть титановые панели и добраться до двигателей?» – мой голос звучал требовательно и властно, это заставило сиркеори откинуть панику и согласно наклонить голову.

«Сделаю, но эта хрень очень большая и пленку продержу от силы полтора часа. Только потом свалюсь кулем,» – мрачно отрапортовал Леон.

«Начинай,» – приказал, тут же обращаясь и к напряженному лу-ни, который слышал наш разговор.

«А ты оглушишь эту тварь ментально,» – бирюзовые глаза сузились.

«Оглушить-то, оглушу. Но что ты собрался делать?! Я не уверен, что наши мини-бомбы подействуют на эту махину. Да и как только она придет в себя, тут же начнет молотить щупальцами по кораблю, портя обшивку. Думаешь, сиркеори сможет его удержать?! Предположим, что Леон защитил Най Овл и я вверг лоджа в транс, но он же не вечный. Рано или поздно эта тварь просто сожмет крейсер, как старую консервную банку! А если каким-то непостижимым образом кинуть бомбу, не факт, что корабль не пострадает!»

«Дорогуша, я киборг или дырка от бублика?! В нашем распоряжении лазеры и разрывающиеся пули, а еще я могу распылять структурный гель, переработанный в кислотный яд! Также на корабле есть ризар, который может подстраховать меня и приморозить щупальца лоджа, а может, и его всего. Экипажу тоже, знаешь ли, жить хочется!» – фыркнул я в ментале, резво ползя в направлении кают. Команда уже поняла, что что-то пошло к ебеням. Космос, за что нам все это?!

«Стоп, паровоз! Ты собираешься вылезти наружу к этой помеси слона и осьминога?!» – взвыл Нилауэнь, по хвосту следуя за мной.

«Да. Мы же заказывали гермоскафандр для истарши. План простой – защищаем, оглушаем, морозим, стреляем и нахрен улетаем,» – невозмутимо ответил я, снимая с пленников силовые сети, а с ризара защиту.

«Да ты чумовой наг, который сошел с ума! Рэм, ты хоть не маленький, но этой штуке на один укус! Был Рэмори и нет Рэмори, понимаешь?!»

«Есть идеи получше? (Смущенное молчание) Разъясни план этим гаврикам, и чтоб ни звука! А я пойду надевать гермоскаф,» – перебил любимого, скользя на склад.

«Почему пойдешь именно ты?!» – в последний раз попыталась возразить амфибия. Но получив от меня огромную волну любви, нежности и страха за нас, Нилау впал в астрал.

Гермоскафандр оказался охрененным. Его системы подстроились под мое тело и приняли нужную форму. Черный утяжеленный шлем подключился к кислородному преобразователю, находившемуся у меня на спине с правой стороны, практически у плеча. Укрепленный костяк подвижного металла защитил пластинами грудь, спину и живот. Особые щитки и перчатки защитили левую руку. Хвост покрылся все теми же бронепластинками, не сковывающими мои движения. Вдоль всего тела нашли свое место штуки, преобразовывающие потоки энергии в нужном мне направлении. Их еще используют в глайдерах для выбора направления. Мне они будут полезны тем, что я смогу двигаться в открытом космосе по нужной траектории. Со змеиным хвостом управлять свободным “полетом” гораздо удобнее, чем с ногами. На пояс прикрепил мини бомбы, взвел протез в нужное оружие. Я готов.

В рубке собрались все пассажиры Най Овл. Возле экипажа, с двух сторон, разлеглись Гера и Деметра, не давая сделать какую-либо глупость. Невозмутимо проползаю мимо пятерки взвинченных нелюдей к шлюзу. Леон, держащий щиты, побледнел, а я помрачнел – надо торопиться. По кивку Нилауэня понимаю, что все готовы действовать.

Лу-ни прикрыл глаза, и чип сообщил о сильнейшем всплеске в ментале. Телепат оглушил лоджа. Быстро вползаю в отсек стыковки, одним мощным нажатием на аварийный рычаг открываю шлюз. Черная, вязкая пустота поглотила меня. Собственное сердцебиение стало единственным звуком в космосе. Незамеченным скольжу наверх к огромной махине, облепившей крейсер. Человек покорно отодвигается на задворки сознания, отдавая “руль” киборгу и истарши. Зрение переходит на инфракрасное. Вижу, как бьется кровь в лодже.

Не теряя время зря, прикрепляю на каждое щупальце оглушенной твари мини бомбу, если мертвый лодж вдруг не захочет отклеиваться от корабля. Юрким ужом подплываю к самому центру черной, бронированной (не хуже крейсера) махины. Два глаза, словно огромная бездна, смотрят с пустотой. На одну долю секунды зависаю над врагом, навсегда запоминая это мгновение. Над разумным, древним врагом. Крейсеру вообще повезло, что на нем собралась такая разношерстная, талантливая компания. На Най Овл напала самка (судя по особым отросткам на концах щупалец), да еще и с двумя огромными метровыми яйцами с маленькими тварями. По всему космосу лоджей едва ли больше трех десятков, а нам попалась с прицепом. Шлем!

Лазерная пушка выпустила ярко-алую лазерную сеть в глаз хераборы. Он тут же неприятно запенился, и маленькие частицы взвились в вакуум. Ониксовое око медленно вытекало. Осмелев, еще чуть сократил дистанцию и выпустил капсулы с кислотным ядом. Вот лазерная сетка прожгла и второе моргало лоджа. Огромное тело мелко задрожало. Я продолжал выпускать лазерные лучи в глаза осьминога. В ментале меня что-то попыталось ударить, но сработала наша с лу-ни связь. Мы слились, и Нилауэнь огородил меня своим щитом. Теперь амфибия видела моими глазами.

Вот лазер наконец прорезал все покровы спрута. Лодж стал дергаться сильнее. Я подождал несколько минут и нанес решающий удар гибридом бластера и лазерки. Тварь подергалась и затихла. Хорошо, что не чувствую запаха горелой плоти. Настороженно подлетаю к осьминогу и даю разряд по щупальцу, крепко сжимающему два яйца. Меня снова попытались атаковать ментально. Нилау тут же отбил этот удар. Подрываю бомбы. Маленькие, но действенные. Щупальца, напрочь замершие и ставшие хрупкими, послушно отвалились. Правда крейсер чуток тряхнуло, но его все еще защищал Леон. Вот так бесхитростно мы разобрались с самой опаснейшей тварью Трех Галактик.

Следующие сутки прошли нудно. Я, Нилауэнь и два человека разрезали лазерными резаками неподъёмную тушу на куски, а оклемавшийся сиркеори их отталкивал от корабля. Лу-ни взял образец покровной ткани и крови лоджа. Может, получится продать за бешеные деньги в лабораторию. Все-таки реликт. Восстановить питание в корабле удалось не сразу. Приборы вовсе вели себя как бешеные. Связи до сих пор не было. Фиолетовый мальчишка не отходил от меня, нуждаясь в постоянной подпитке. Амфибия отмокала в ванной, приняв истинную форму. А я, не обращая внимания на дикую усталость, слился с системами корабля и контролировал полет целиком и полностью. Экипаж заперли по каютам, посадив гончих охранять.

Глухое раздражение я запихал в одно темное место. Больше ничто не посмеет испортить мне скорую встречу с родителями! Еще через сутки недосыпа и пилотирования корабля вручную, системы Най Овл нормализовались. Меня вырубало на месте, но кроме вашего покорного слуги управлять крейсером до мельчайшей микросхемы было некому. Как только все вошло в норму, ушел в гиперпрыжок.

Леон и Нилауэнь пытались оттащить меня от пульта управления и заставить отоспаться, но оторваться на полпути к долгожданной цели я не мог. Сережки-накопители поддерживали меня, а чип уверенно взял контроль над мозгом. Нилау не внимал моим убеждениям о том, что змей не надо кормить так часто. Голод меня, в принципе, не тревожил. Но сиркеори и лу-ни чуть ли не силой отрывали от корабля, кормили целым подносом, и все начиналось по новой. В таком темпе мы летели еще четыре дня и, о чудо, вот он, Нимбус.

Вот только Нилауэню пришлось взять штурвал на себя. Его планета – пусть он и разбирается с родичами. Най Овл подходил к спутнику-порту. А уже с планеты-спутника мы отправимся на сам Нимбус. Но я все это благополучно проспал, ибо не было сил. Вообще никаких. Прямо так в рубке и свернулся. На хвосте обосновался Леон и тоже уснул. А вот бирюзовые глаза завистливо поглядывали на самодовольного сиркеори. Но мне было все равно. Перетруженный мозг отрубился, а тело, наконец, расслабилось. Только один раз меня растолкали, предъявили взволнованному отцу, и я снова уснул.

Не проснулся даже тогда, когда добрый и заботливый фиолетовый рогатик перенес меня телекинезом на шаттл, высадивший нас в Колонии Электрических скатов.

========== Что есть семейное счастье? ==========

На Нимбусе мы уже третью неделю. Все это время я не отходил от родителей. И все было мало. Каждый миг, проведенный с папой и мамой, делал меня невероятно счастливым. В один миг родительская любовь заполнила привычную пустоту в моем сердце, словно и не было долгих лет разлуки. О, как же я волновался, выползая из шаттла. Они стояли на площадке стыковки. Вокруг толпились родственники Нилауэня, которые шарахнулись, когда я грациозно выскользнул из шаттла, обведя всех взглядом змеиных глаз. Мама узнала меня сразу. Хотя отец, как потом выяснилось, не говорил ничего о моей новой внешности. Мать узнала свое дитя. Светло-карие глаза были полны слез и нежности. В одно мгновение я оказался рядом и осторожно обнял пожилую женщину, мне казалось, что это теплое родное существо с неповторимым запахом дома и любви могло исчезнуть в любое мгновение. Отец присоединился к нам, и минут пятнадцать мы стояли молча, улыбаясь и плача одновременно. Лу-ни было легче. Телепаты буквально взвалили друг на друга такую волну привязанности и любви, что ощутили все, кто находился на расстоянии от нашей толпы метров на сто. Как же сильны радость и счастье. Каким-то чудным способом мы тут же переместились в дом моей семьи, и после того, как первая волна неверия и счастья прошла, у нас состоялся долгий разговор.

Взахлеб я выплескивал все то, что накопилось годами. Маму предварительно напоили валерьянкой, но она все равно плакала на протяжении всего моего рассказа, занявшего весь день и полночи. И даже после разговора мы не могли уснуть. Страх уснуть и проснуться в одиночестве был силен, но я так устал, что валился с хвоста. Папа не выдержал и отправил всех по кроватям. Спустя несколько часов сквозь сон я ощутил, как чужие пальцы нежно перебирают мои волосы. Я улыбнулся во сне…

Родители отменили все свои дела по работе, и свое время мы посвятили семье. Мама, как доктор, тут же начала проводить диагностику моего тела. Результаты ее не просто поразили, а ввергли в прострацию на долгие часы. Кроме ее знакомой отрасли кибернетики на мне ставили и генетическо-мутационные эксперименты. Мама плакала, проклиная Терра Сел на чем свет стоит. Отец по-тихому оттащил меня в сторонку и начал пытать насчет заказчика и экипажа Най Овл. После моего долгого рассказа о системе подчинения хозяину и функции телохранителя, а также сговоре конторы наемников и Терра Сел, он развернул бурную деятельность. Тут же подключился и отец Нилауэня. Вскоре весь Нимбус был в курсе тайного проекта “Код Шторма”. Велись подсчеты нарушения законов и прав разумных. Масштабы и жертвы экспериментов по созданию сверхсуществ потрясли всех.