Текст книги "Война по Убеждениям (СИ)"
Автор книги: Wilhelm Winter
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)
Глава 5
ГЛАВА 5
САКСОНИЯ 28 НОЯБРЯ 1073 ГОДА
– Совершенно свежие новости! – закричал входящий в командирскую палатку Ивар. Он уперся руками в бока и уставившись на присутствующих сказал:
– Генрих четвертый сбежал из Харцбурга и теперь собирает войска на юге, однако пока что ему не везет. По крайне мере так мне рассказали
Раэ лениво зевнул и стукнув по столу ответил:
– Спасибо за столь важную информацию. Однако нам надо всего лишь отыскать Герфорда Крелианского.
– Следи за языком, мой друг – резко отреагировал на его слова Фридрих. Ивар расхохотался, но довольно быстро сумел совладать с собой.
– Я буду на улице – коротко бросил северянин, после чего быстро покинул палатку. Раэ пожал плечами и вернулся за стол. На столе была разложена еда и питье. Фридрих мрачно посмотрел на него, после чего заговорил:
– Отправь ворона к Императору. Скажи, что я готов привести две сотни копий
– Знай, что без этих двухсот мечей мы, возможно, не возьмем укрепления, в которых спрятался Герфорд. – ответил ему Раэ и даже не попытался написать письмо.
Фридрих раздраженно махнул рукой и покинул палатку вслед за Иваром. На Севере виднелись небольшие стены, на которых сновали как муравьи люди. Раэ довольно быстро выследил отступающего после поражения Герфорда с его войском, но не смог ему никак помещать. Ивар с Фридрихом подошли слишком поздно и Крелианский сумел закрыться.
Крепость представляла собой городок, размещенный на возвышенности и обнесенный плотными дубовыми стенами. После дождей и непогоды склоны холма превратились в настоящие грязевые водопады. Становилось почти невозможно забраться наверх. Крепость в самом верху имела овальную форму и около пяти башен на внешней стене. Внутри виднелось еще несколько и если верить информации пленников, внутри ближе к центру улицы перекрывались небольшими частоколами.
В низу холма текла река, откуда защитники надеялись брать воду. В самых верхних точках этой водяной емкости расположились укрепленные мини-замки. Они представляли собой больше вкопанные, нежели возвышающиеся стены и центральную башню, что одновременно являлась и хранилищем воды. На всем пути от водохранилищ до ворот крепости были разбросаны ловушки и периодически ездили всадники, проверяя состояние. Расстояние простреливалось лучниками, что расположились на стенах и башнях.
– И в этот момент я отрубаю ему голову. Вы не представляете, как этот покойник вонял, господи – донеслось до Фридриха. Он узнал голос. Это был Гребер, который кому то рассказывал свои небылицы. Все еще находились люди, что верили в его россказни. Дворянин усмехнулся и продолжил путь. Под сапогами чавкала грязь, а на лицо упало пару капель. Опять начинался дождь.
– Клемсен обещал, подойди через несколько недель. В его письме говорится, что проблем больше чем он предполагал – сказал возникший рядом Раэ.
– Чего тебе не сидится в палатке?
– Мы не возьмем его измором. Необходимо штурмовать.
– И без тебя знаю – не без агрессии отреагировал Фридрих.
– Ты знаешь, что Ивар намерен атаковать сегодня ночью? Без твоего ведома. Будет бить по центральным воротам.
Фридрих удивленно поднял бровь
– Не знал – тихо протянул он. Раэ пожал плечами и продолжил:
– Я собственно вот с чем. Мы могли бы воспользоваться этим и успешно захватить крепость.
Фридрих прервал его. Из-за поворота возник Ивар, но тот лишь похлопал обоих друзей по плечам и, напевая песни, удалился в неизвестном направлении.
– Зайдем в палатку, здесь много лишних ушей – сказал черноволосый немец. Раэ кивнул, и оба товарища направились в сторону некогда белой палатке, над которой развевался флаг. На флаге был изображен герб Бебанбургских. Два белых скрещенных копья на черном фоне. Одно копье обвивала и одновременно с этим пожирала змея, второе же копье держала костлявая человеческая рука. Герб появился при их отце, который прослыл довольно жестоким и беспринципным человеком. Временами семья испытывала его жестокость на себе…
Внутри было темно, лишь пара свечей слабо озаряли пространство вокруг себя. Раэ облокотился на стол и продолжил, только на этот раз уже шепотом.
– Когда он начнет свою атаку, на все водохранилища будет выслан дополнительный гарнизон, либо же приказ вернутся к воротам и бросить постройки. За несколько часов до этого мы должны тихо взять одно из этих мест.
– А потом?
– А потом, переодевшись, убиваем гонцов и скачем к воротам. Ну а там будет самая сложная часть моего плана. Открываем ворота и ждем пока подойдет наше войско. При удачном стечении обстоятельств нам придется продержаться всего десять или пятнадцать минут. Это конечно же если заранее подвести солдат как можно ближе, но при этом не вызвать подозрения.
– За десять минут нас просто сметут на этих воротах. Даже при самых оптимистичных раскладах – план откровенно ужасен.
Раэ вновь пожал плечами
– С Иваром нам не договориться, я это прекрасно понял за наше с ним совместно проведенное время. Это упрямый и бестолковый человек. А когда он пойдет в атаку, то не сможет взять ворота. Как я понял, плана у него нет…
– Он не похож на того, кто действует на удачу. Скорее всего, он просто хорошо его скрывает.
Фридрих на несколько минут замолчал. В тишине было слышно, как стучат сердца и шумно летит воздух сквозь дыхательные пути. Как кровь бежит по венам. Наконец Фридрих прервал эту тягостную тишину:
– Хорошо. Готовь своих людей. Возьмем двенадцать человек. Ты наберешь пять и я пять. Два других – это мы.
Раэ кивнул и вышел на солнечный свет. Фридрих плюхнулся на стул, после чего задумчиво посмотрел в сторону.
– Этой ночью прольется немало крови.
***
Раэ собрал пятерых из своего разведывательного отряда. Опытных следопытов, способных бесшумно передвигаться. Фридрих взял ребят не столь искусных в мастерстве тени, однако настоящих асов по части ближнего боя с противником. Гребера же он оставил и велел привести армию, как только будет дан нужный сигнал.
– Большинство амуниции выкидывайте, она будет звенеть, а также вы слишком быстро устанете от нагрузки – командовал Раэ, глядя на то, как солдаты выкидывают ненужное железо.
После этого весь диверсионный отряд старательно обмазался грязью и дождавшись темноты выдвинулся по склону вверх. Приходилось аккуратно ползти и через каждые пятнадцать минут закапываться в грязь. Вражеские лучники постоянно пытались стрелять огненными стрелами, освещая пространство, но те, как только попадали в землю, почти моментально тухли. Глотая грязь и стараясь не издавать вообще никаких звуков, диверсионный отряд приближался к своей цели. Оставалось преодолеть каких-то двадцать метров. Первыми двигались люди Раэ, во главе с их командиром. Достигнув ценой неимоверных усилий стен, измазанные с ног до головы бойцы замерли, стараясь буквально стать одним целым со стеной, грязью или еще чем либо. Раэ потихоньку разматывал крюки, после чего так же медленно и тихо передавал их остальным.
В кратчайшие сроки, около трех тросов было провешено на низкие стены. Сделано это было с такой ювелирной точностью и осторожностью, что никто из находившихся внутри не заметил этого. Отчасти это объясняется тем, что погода была невероятно холодной и мрачной. Стены осматривало всего пара человек, остальные же грелись возле костров. Да и те что осматривали, делали это неохотно и постоянно ежились, стараясь спрятать отмерзавшие носы и пальцы.
Следопыты залезли на стены первыми и бесшумной походкой испарились. Их цель была внутри башни. Нужно было в первую очередь достичь флага, ведь если его успеют опустить, то со стен могут выслать дополнительные силы или что еще хуже, то просто игнорировать эту точку, пометив у себя как захваченную.
Фридрих схватился за веревку. Она была скользкой и непослушной. Все время норовила вылететь из рук и тогда солдат с огромным шумом приземлился бы в грязь… А это поставит под угрозу весь план и армию Ивара. Ведь тот хотел сыграть на факторе внезапности, атакую оттуда, откуда не ждут, хотя до конца он никого не посвятил в свои планы.
Вскарабкавшись, наконец, на стену, он присел и посмотрел по сторонам. С право лежало два тела. Их тихо отправили в мир иной. Фридрих двинулся на лево, одновременно с этим обнажая свое оружие. Сейчас он отдал предпочтения небольшим кинжалам. Медленно двигаясь по теням на стене, он видел как то тут, то там тихо оседает очередной вражеский солдат. Его люди работали хорошо. Внезапно перед ним возник силуэт. Глаза его расширились, но сказать он ничего не успел. Кинжал прилетел ему точно промеж глаз, а подскочивший Фридрих не дал телу с грохотом упасть на землю.
Наверху башни послышались крики и возня. Оставшиеся солдаты Крелианских обеспокоено вскочили и начали озираться, схватившись за оружие. Больше скрываться не было смысла. Фридрих бросил в сторону свой кинжал и обнажил меч. Несколько людей ринулось к входу в башню. Фридрих же помчался им наперерез. Один человек неуверенно взбегал по лестнице на стену. Фридрих метнул в него лежавший на полу камень. Тот покачнулся и в следующее мгновение был окончательно снесен, прыгнувшим на него бойцом. Тело грузно скатилось по лестнице, ломая себе кости. Подлетевший к нему черноволосый дворянин с размаху опустил ногу. Голова разлетелась, словно спелый арбуз.
– Эй, сопляки – крикнул он опешившим бойцам противника. Те обернулись на него и мгновение размышляли, что им делать дальше. Оба решили, что выгоднее поднять наверху флаг и сообщить о происшествии в крепость. Бежать им пришлось недолго. Несколько стрел прилетевших им в спины окончили нить их судеб. Фридрих хмыкнул и бросил взгляд на стену. Там стоял лучник. У него лежала еще одна заготовленная стрела, скорее всего он не был уверен, что сумел убить врага.
– Соберите тела и убедитесь, что все мертвы. Живые нам сегодня не нужны – мрачно приказал Фридрих.
***
Всадники ехали по направлению к крепости. Из нее пришел приказ, что все силы должны собраться в крепости и быть готовыми к решающей битве.
– Неплохо мы их покрамсали. Глупцы даже понять не успели, что их убило – тихо проговорил ехавший рядом Раэ.
Фридрих прошипел ему в ответ:
– Будь тише, друг мой. И лучше всего не открывай свой рот, а то ты сразу нас всех сдашь
Он посмотрел на свой меч. На лезвие был нанесен знак солнца белой краской. Это сделали для того, чтобы подоспевшее подкрепление не поубивало своих, но и издалека враги не увидели отличий.
– Почему покинули свой пост? – раздалось сверху, когда группа подъехала к воротам. Фридрих, молча, поднял сверток с печатью Герфорда Крелианского.
– Мне отсюда ничего не видно, прочти сынок – вновь послышался тот же голос. Фридрих, выругавшись про себя, начал читать несколько последних строчек:
– Посему приказываю вам оставить свой пост и немедля явиться в крепость для отражения вражеского удара.
Голос молчал. Группа всадников начинала нервничать, но виду не показывала. Еще несколько секунд и ворота скрипнув, начали открываться. Подождав, всадники начали медленно въезжать в крепость.
– Закрыть ворота – послышался приказ, старого капитана, что спустился с ворот и направлялся к Фридриху. Тот взмахнул рукой и одиннадцать человек моментально разлетелись в разные стороны. Черноволосый повернул свою лошадь и вмиг оказался возле старого опешившего капитана. Лошадь протаранила того головой и затоптала несчастного старика. Остальных солдат, что стояли возле ворот, ждала примерно такая же участь. Шесть человек спешились и понеслись по лестнице наверх. Фридрих, поднимаясь, увидел перед собой врага, что улыбаясь, нанес удар слева направо. Поймав его меч на свой, дворянин воткнул ему под колено кинжал. Враг заревел и, получив еще несколько ударов кинжалом в живот, упал с лестницы в сторону. Вновь перед ним возник враг. Фридрих рубанул того по ногам и отрубив ему левую ногу ниже колена, слушая дикие вопли столкнул того влево, когда тот потеряв равновесие наклонился вперед. Следующий солдат получил прямой удар в живот, вновь не успев среагировать. Эти ребята не были настолько искусными бойцами как Фридрих, что с самого детства обучался этому искусству, за неимением альтернативы и поэтому гибли один за другим. Отправив уже четвертого противника в царство Хели, он, наконец, выбрался на верхнюю площадку, что расположилась над воротами. На него посмотрело две пары озлобленных глаз.
– Бегите пока не поздно – прошептал Фридрих. У него не было желания убивать, он никогда этим не наслаждался в отличии от Клемсена или Ивара. Последний вообще был любителем этого богоугодного дела.
Первый закричал и ринулся на Фридриха, подняв свой щит и целясь ему в грудь. Подождав, он резко ушел в сторону и с силой ударил врага по ноге. Тот полетел по лестнице. Внизу он затих и уже не двигался.
– Убейте его – крикнул Фридрих тем двоим, что следовали за ним. Сам же подбежал к высокой палке, на конце которой развевался вражеский флаг. Герб дома Крелианских. Фридрих сорвал его и накинул герб своего дома. Через некоторое время на водохранилище поднялся такой же флаг.
– Знак подан – заорал Фридрих, повернувшись к своим людям – держите ворота любой ценой!
Подбежав к краю площадки, он посмотрел вниз. Внизу пять его верных соратников продолжали убивать врагов. Врагов, которых с каждой минутой становилось все больше и больше. Звон железа и крики умирающих звучали все чаще и громче. Кровь медленно стекала по рукам, оставляя неприятный теплый след. Верхнюю площадку уже зачистили, но по стенам спешили подкрепление к воротам, стремясь закрыть их.
– Помоги мне! – заорал Фридрих, толкая одного из стоявших рядом солдат. Он подбежал к лежавшему на деревянной площадке трупу и схватил того за ноги. С противоположной стороны его схватили за руки. Размахнувшись его, скинули вниз. Скинули прямо на головы вражеских солдат. Закованный в броню мертвец переломал нескольким врагам хребты, а после еще нескольких подобных подарков свыше, враги отступили назад и больше не приближались к опасной зоне.
– Убейте тех, что наверху – послышался, откуда-то крик. Фридрих оглянулся по сторонам и увидел сначала, как высоких человек снес голову одному из его приближенных. Голова слетела с плеч, словно игрушечный шарик и улетела куда-то вниз. Толпа, стоявшая внизу начала ликовать. Огромный воин с двуручным мечом ликующе улыбнулся и, взмахнув головой, нанес очередной удар, сломав одному из следопытов меч. Тот рухнулся на землю и получил пинок носком железного сапога. Проскользив полтора метра, вылетел с площадки и рухнул на землю. Фридрих зарычал и ринулся на врага. Первый удар был тяжелым. Как будто несколько тонн стали одновременно ударили по всему его телу. Меч в руках, да и сами руки задрожали. Он упал и на скользкой от крови площадке пролетел сбоку от врага, буквально чувствуя, как здоровенный меч втыкается в пол за ним и от его удара во все стороны летят щепки. Нанеся эфесом меча удар сзади в правое колено, он заставил врага немного согнуться и стать ниже. В этот же момент он вскочил ему на спину и мертвой хваткой схватился за шею. Меч улетел в сторону. Здоровяк засипел и после неудачных попыток достать своим оружием наглого дворянина, попытался упасть на спину и раздавить его. Это было ошибкой. Перед самым падением Фридрих разжал руки и откатился в сторону, затем быстро выхватил из сапога нож. Молниеносный рывок и вот он уже торчит из глотки ранее устрашающего врага.
– Вперед братья! Бейтесь храбро! – закричал распрямившийся Фридрих, поднимая красную руку. Раэ заорал, что-то неразборчивое и бой, стихнувший на несколько минут, вновь возобновился. Теперь он был куда страшнее. Теперь он был куда серьезнее. Враги решили, во что бы то ни стало убить наглых выскочек и теперь огромной толпой полезли по головам своих товарищей. Фридрих поднял с земли первый попавшийся меч и ринулся в бой. На другой стороне Раэ заменил очередного павшего бойца. Тому всадили меч под брюхо и добили, сломав хребет. На верхней площадке их оставалось, троя, троя, были мертвы. Что происходило внизу, Фридрих не знал, но молился старым богам и новым, что бы они продержались еще несколько минут и Гребер успел привести людей. Он ударил появившегося перед ним врага. Первый удар был отражен. Затем Фридрих атаковал ударом, снизу и когда враг блокировал и этот удар, резко схватил его свободной рукой за ухо и так же быстро придвинул вражескую голову к себе. Затем впился зубами в его шею. Человек задергался и попытался закричать, но не смог. Он начал захлебываться своей кровью. Мягкая плоть и соленый вкус крови. Брызнувшая из артерии кровь окрасила лицо Фридриха. Он отпустил молодого парнишку. Он упал. Задергался и посмотрел на Фридриха. Убийца прочитал в его глазах страх. Он не был солдатом. Снова крики и снова кто-то бросился, высоко задрав меч на Фридриха. Ловко уйдя в сторону, он вонзил свое оружие врагу прямо в пупок. Выхватил и тело упало. Следующий враг был куда лучше предыдущих. Ловко блокируя удара Фридриха, он местами даже переходил в контратаку. В очередной раз, отражая его удар, Фридрих поскользнулся и грохнулся на спину. Враг победно закричал и приготовился для добивающего удара. Однако непонятно откуда прилетела стрела и вонзилась ему прямо в шею. Его глаза удивленно раскрылись. Фридрих воспользовался этой возможностью и ударил мечом в пах, чувствуя, как сталь вонзается в мягкую кожу. Враг упал сверху на Фридриха, после чего принялся заливать его кровью. Чья-то нога ударила лежавшего дворянина по плечу, потом в пах, затем по голове. Послышался звон стали прям над его ухом и воинственные кличи. Кто-то скинул тело с него, после чего быстро поднял на ноги. Это был Раэ. Он где то потерял свой шлем. Лицо его не выражало ничего кроме усталости и некой радости. Шрам на лице было почти не различить из-за темноты.
– Раэ – улыбаясь, прошептал Фридрих. Оба товарища были полностью измотаны долгим боем. Даже самые хорошие бойцы не могли махать мечами после двадцати минут.
– Гребер подошел
Фридрих оглянулся и увидел, что их ряды начали пополняться.
– Отступаем! К центру города! – послышался крик, что моментально распространился по вражескому войску. Началась сумятица и неразбериха. Враги пытались одновременно атаковать и отступать. Кто-то не воспринял приказ в серьез, кто-то не услышал. Враг потерял строй, и люди Фридриха начали вырезать остатки. Жестоко. Не щадили никого. Он поставил впереди самых умелых и боеспособных бойцов, а те вошли во вкус и ничего больше, кроме как крови не желали. Их рассудок помутился, а глаза заволокла кровавая пелена.
– Стоять! Восстановить строй – пытался орать Фридрих, но уже сам понимал, что это бесполезно. В этом шуме его никто уже не слышал. Благодаря Раэ и Греберу ему удалось собрать возле себя отряд в 25 человек, что с боем начал продвигаться по улицам. Город начал пылать. Солдаты уже не были благородными воинами господа, они стали мародерами и насильниками. Фридрих уже не пытался их остановить.
– Помогите – выпрыгнула непонятная девушка перед бегущими солдатами по горящему городу, в котором все уже свелось к очаговым сопротивлениям и стычкам. Она схватилась за Фридриха, но то лишь ударил ее по лицу и после того как она бросила его, снова ринулся бежать не жалея себя. Гребер плюнул и закричал:
– Найду Герфорда, убью!
– Он мой – злобно закричал Фридрих. В его голове была только одна мысль «Убить». Она повторялась сотни тысяч раз, а сердце бешено колотилось. Его люди гибли один за другим, приближаясь к центру города. Всюду бушевал ужас и ад. Женщины вопили, дети плакали. Всюду бегали люди. Солдаты рубились на мечах. Кровь текла рекой. Тела лежали на земле. Фридрих чувствовал, как в его сапогах мерзко хлюпает набившаяся туда кровь. Частично она уже застыла и присохла к ногам, от жара которым был окутан город. Мышцы ныли, и тело почти не слушалось его.
– Вот он! Главный дом! – закричал не жалея себя Раэ.
Группа, состав которой уже был, чуть ли не в два раза меньше исходного, ускорила темп. В саду было еще жарче, чем на улице. Полыхавшие деревья, с которых обильно сыпались горящие листья на головы – буквально уничтожали людей своим жаром. В саду развернулась настоящая бойня. Не меньше сотни людей одновременно оказались заперты в небольшом пространстве. На каждом метре было по несколько сражающихся.
– Мне нужно в дом – завопил Фридрих.
Солдаты, молча, перестроились кабаньей головой и буквально протаранили проход к входу.
– Бегите – крикнул Гребер – я с этими разберусь.
Фридрих и Раэ кивнули. Они нырнули во внутрь, с размаху открыв тяжелую дверь. Потолок пылал, в прихожей на полу валялась разбитая люстра. Кроме парочки израненных солдат, что лежали на полу, здесь больше никого не было.
– Я бы посоветовал вам сдаваться, но зная, кто сюда за мной придет, могу лишь пожелать вам умереть с достоинством – сказал раненым Фридрих и, вытерев перчаткой, пот со лба ринулся по коридорам дальше. Дом был пустой. Он сгорал и постоянно рушился. Все время приходилось уклоняться от падающего огненного дерева, а так же щурится, пытаясь спасти свои глаза. В конце коридора была дверь, перед которой стоял охранник. Раэ выпрыгнул вперед и налетев на него прижал того к стене, пытаясь мечом отрубить его голову. Оба держались за лезвие, и кровь текла с их рук.
– Давай вперед – бросил Раэ.
Охранник оттолкнул его и попытался атаковать Фридриха, который старался пройти к двери, но Раэ снова на него набросился.
Открыв дверь и влетев в помещение, Фридрих был поражен. Внутри стояла его сестра Тереза и обнимала Герфорда. Лицо ее было заплакано, а сама она не выглядела как пленница. Умытая и прилично одетая. Фридрих застыл на несколько мгновений удивленный этим зрелищем. Обернувшийся Герфорд заговорил:
– Беги, дорогая
После чего подтолкнул ее к потайному ходу, проход в который расположился в полу. Там ей кто-то подал руку, и она спустилась, печально посмотрев на Фридриха.
– Тереза – завопил черноволосый дворянин, но та лишь покачала головой.
Он поднял меч и указал на Герфорда. Тот был без шлема и их взгляды встретились:
– Ты! Ты! Что ты с ней сделал? Клянусь, ты за это поплатишься
Он лишь горько расхохотался
– Я спас ее Фридрих. Я спас ее и не дам еще раз попасть в руки к Ивару или твоему брату Клемсену.
– Что ты несешь?
– Твой брат продал твою сестру
– Лжешь! – закричал Фридрих и с криком ринулся на врага, занося меч над своей головой. В его глазах пылала злоба и ненависть. Герфорд блокировал его удар и нанес удар по ногам. Фридрих упал и перекатившись вновь поднялся. Удар плоской стороной меча пришелся ему по лицу. Он выбил несколько зубов и развернув Фридриха бросил того на землю. Изо рта полилась кровь. Он вытер разбитые губы и всосал в себя остатки крови, но меньше ее не стало. Чья-то нога сломала ему пальцы на руке, в которой он зажал оружие, и перевернула его лицом к верху. Клинок уперся ему в кадык.
– Исключительно из-за любви к твоей сестре, я сохраню тебе жизнь, но впредь не атакуй меня в одиночку. Я сотру тебя в порошок, мальчик.
Удар по голове. Наступила темнота…
***
Фридрих пришел в себя довольно быстро. Тело болело. Кто-то тащил его по полу, схватив за шиворот.
– Отпусти меня!
Сверху с грохотом упала горящая деревяшка. Искры и горящие щепки полетели во все стороны. Фридрих громко выругался. Руки отпустили дворянина, и тот быстро поднявшись на ноги, увидел Раэ. Тот стоял, положив руки на пояс. Коричневые волосы покрылись пеплом, а лицо было вымазано в непонятной субстанции.
– Где Герфорд! – закричал Фридрих – я убью его
Раэ схватил черноволосого дворянина, что попытался, было ринуться обратно в комнату. Перед входом лежал труп. Труп уже начал гореть.
– Герфорда сбежал! Вход завалило! Ты его не найдешь! Не догонишь! – заорал на Фридриха Раэ, одновременно с этим разворачивая того к себе лицом и нанося удары тыльной стороной по щекам. Приведя в чувство своего друга, он схватил того за плечо и пригибаясь начал убегать из горящего дома.
На улице шум боя стихал. Запах дыма и гари наполнял пространство. Фридрих шумно выдохнул и сплюнул кровью. В саду бой был окончен. Гребер передвигался от одного лежачего к другому. Внимательно разглядывая лица, он вонзал уже окровавленный меч в живот. Гребер был не из тех, кто оставлял в живых. Его доспехи были помяты. Кровь сочилась из-под доспехов, со лба и других мест.
Основная масса людей собралась в круг недалеко от входа в дом. Там уже присутствовали в большинстве своем люди Ивара, которых легко было отличить по шкурам животных, которые они любили носить поверх доспехов.
Фридрих быстрым шагом приблизился к этому кругу и, растолкнув недовольно бурчащих солдат, вошел в центр круга. Картина была не из приятных. По кругу перед строем солдат разгуливал Ивар сын Ивара, размахивая своими белыми волосами. Он что-то кричал и громко смеялся. Фридрих опустил взгляд и увидел сидевшую в грязи молодую девушку. Он плакала, опустив взгляд, одежда местами была порвана. Сама же девушка была грязна, волосы торчали в разные стороны. Фридрих вновь посмотрел на Ивара и вытерев тыльной стороной ладони кровь стекавшую из носа спросил:
– Что это значит Ивар? Тебе недостаточно крови, что была сегодня пролита?
Ивар громко расхохотался и повернулся к Фридриху. Лицо его выражало лишь необузданную жажду крови, мести и непонятно чего еще. Белая шерсть на шкуре убитого животного впитала в себя множество крови, от чего вся покраснела и теперь уже не была пушистой, а свисала множеством слипшихся комков шерсти вниз.
– Молодой Бебанубргский хочет первым оседлать кобылу? – спросил он и вновь начал громко смеяться, размахивая своей боевой секирой направо и налево. Ивар медленно направился к Фридриху. Тот в свою очередь положил руку на меч, что покоился в ножнах. Северянин не обращая внимания на это действие, продолжил:
– Джоана Крелианская. Дочь Альфреда Крелианского, сестра ныне покойного Геогра Крелианского и трусливо бежавшего Герфорда Крелианского. И теперь она полностью в нашем распоряжении! Как только нам надоест с ней играть, то убьем и забудем как неприятный сон. Мы победили Фридрих! Теперь все что тут есть – принадлежит нам! И мы будем делать что захотим! – в глаза у него появился нездоровый огонек.
Фридрих сделал шаг вперед и наполовину вытащил меч из ножен. Он сплюнул вновь накопившуюся во рту кровь, после чего заговорил уже холодным, стальным тоном:
– Нет Ивар. Ты ее не тронешь. Город ты тоже больше не тронешь. Это мой город. Я был здесь раньше тебя. Я захватил его.
Голубые глаза Фридриха зажглись. Ивар подошел к нему вплотную. Он был выше на две головы, но Фридрих не пошатнулся, хотя в душе у него все буквально вопило от ужаса. Ужаса что застилает глаза, а в голове бьется только одна мысль: «бежать».
– Неужто Бебанбургский не поделиться со своими друзьями? – с угрозой спросил Ивар. Солдаты уже не смеялись. Напряжение повисло в воздухе.
– Она человек. Другие здесь тоже люди. Ты не бог и не создатель, что бы решать, кому жить, а кому умереть.
– Ошибаешься. Именно мне решать. Мир принадлежит сильным, а я сильный. Я убил их мужей, сыновей и братьев! И теперь я могу делать со всем этим – он обвел рукой пылающий город – все что захочу!
Фридрих обнажил меч. Ивар сделал шаг назад и забросил секиру на плечо. Послышался звон железа. Солдаты обеих сторон готовились вступить в очередную схватку.
– Всегда найдется рыба побольше, Ивар – с нажимом произнес Бебанбургский.
Ивар плюнул ему под ноги, и попытался было подойти к сидевшей на коленях девушке, но Фридрих взмахнул мечом и преградил ему путь.
– Живешь по чести, клятвам. Защищать слабых, служить королю… Поверь мне, это сведет тебя в могилу. Ты проживешь жизнь неудачника, что вечно будет страдать об упущенных возможностях! В то время как я проживу короткую, но веселую жизнь. Я возьму все что захочу, и никто не сможет мне ничего сделать! А когда я встречу того кто сильнее меня, то с радостью приму топор в грудь, после чего отправлюсь пировать к Одину в Вальхаллу!
Ивар закончил свой монолог, а затем махнул рукой и, развернувшись, покинул тлеющий сад. Его воины потянулись за ним, кидая недобрые взгляды в сторону нового недоброжелателя.
– Вы только что обзавелись новым врагом, мой лорд – лениво сказал подошедший Гребер.
– Лучше иметь таких врагов, нежели друзей – коротко бросил Фридрих. После чего подошел к девушке и взяв свой меховой плащ из рук подошедшего слуги, укатал в него девушку. Затем нежно и медленно поднял с земли.
– Он больше вас не тронет – тихо произнес он, понимая, что именно он является причиной всех ее бед. Если бы Фридрих был чуть-чуть сдержаннее в той таверне, то этого не произошло бы. «Разве клятва стоит того, что бы приносить ей в жертву человеческие жизни? Разве честь стоит всех этих страданий?» – подумал Фридрих, глядя на догорающую часть дома.
– Тушите город, в первую очередь потушите этот дом – крикнул он и махнул рукой на своих людей. Повернув голову, он увидел Раэ, что стоял и молча, смотрел на девушку заключенную в объятьях Фридриха.
– Раэ! – позвал своего друга черноволосый дворянин, тот встрепенулся и уставился своими голубыми глазами на того кто его позвал.
– Возьми лучших людей и попытайся проследить, что бы Ивар убрался из города. Если придется – применяйте силу.
Тот, молча, кивнул и быстрым шагом покинул сад. Фридрих чувствовал, как дрожит молодое тело. Тело, которое он по-прежнему держал в своих объятьях, закутав в один из самых дорогих своих плащей. Он взял этот плащ, что бы с триумфом ворваться в центр города. Поставить на колени Герфорда и заставить того молить о пощаде, просить прощения за свои деяния… А теперь он закутал в него сестру Герфорда и из-за нее лишился мощной поддержки северянина, а возможно и своего брата. Последние слова Герфорда, что он спас сестру Фридриха от Клемсена – не давали ему покоя. Он, молча, стоял. Думал. И смотрел на горящее дерево, держа в своих руках все еще содрогающуюся сестру его врага…
