Текст книги "Война по Убеждениям (СИ)"
Автор книги: Wilhelm Winter
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
Глава 2
Глава 2.
Гессен. 26 Октября 1073 года
Отец Фридрих, а, которого звали Теодор, жил недалеко от Франкфурта в не сильно бедном поместье, но и не был сильно богатым. Младший сын Теодора, Фридрих вернулся несколько дней назад. Свое войско ему пришлось оставить и взять с собой только самых быстрых и верных ему людей, чтобы прибыть к отцу как можно быстрее. Ему удалось прибыть сюда раньше всех остальных членов его немаленькой семьи и теперь его постоянно мучала мысль о близкие встречи с ними. Он просто терпеть не мог и если бы не просьба отца, то никогда бы и не вернулся сюда.
– Здесь чертовски скучно – раздался голос, явно обращавшийся к Фридрих у, когда тот вышел на внутренний двор. Это был Гребер, что сидел, прислонившись спиной к стене и точивший свой меч.
– Что ты его точишь постоянно, как будто здесь есть с кем воевать – грубо и раздраженно ответил ему Фридрих. Он чувствовал себя не в своей тарелки и выходил из состояния душевного покоя практически постоянно. Гребер же удивленно посмотрел на него и пожав плечами продолжил делать свое дело, поняв, что младшего сына графа лучше не трогать.
Фридрих же обвел взглядом дачу своего отца, расположенную в деревни, опять же принадлежавшей его отцу, что стояла недалеко от Франкфурта. Тут была немаленькая жилплощадь. На участке помимо огромного дома, что был построен в римском стиле, находился сквер, озеро и прочие прелести богатой жизни.
– Фридрих! – послышался чей-то басистый голос, после чего раскатистый смех. Фридрих повернул голову и с каким-то унынием в голосе ответил:
– Вильгельм…
Вильгельм – старший сын Теодора Бебанбургского. Он был прирожденным красавчиком… Идеальное лицо, высокий рост, голубые глаза и роскошные белые волосы. Продолжая весело и добродушно смеяться, он подошел к Фридрих у, только сейчас младший из братьев понял, насколько он ниже своего брата. Фридрих у приходилось смотреть на того сверху вниз. Разница в росте составляли почти одну человеческую голову. Вильгельм же хлопнул его по плечу и еще раз рассмеявшись обнял того, после чего отпустив задал вопрос:
– Ну рассказывай! Чем занимаешься? Как поживаешь?
Фридрих кисло улыбнулся, после чего заговорил:
– Ничем
– Да хватит тебе скромничать! Слыхал, что в Саксонию отправился, наверное, ни одна история появился, которой можно похвастаться?
– Наверное – все так же кисло ответил Фридрих
– Ладно – сказал Вильгельм, продолжая хлопать своего младшего брата по плечу – пойду проведаю отца, а ты не вешай нос. Скоро и остальные подъедут!
После чего быстрым шагом удалился во внутрь дома.
***
На дворе стояла осень. Сегодня был прекрасный солнечный день, разноцветные листья осыпались вниз, периодически практически полностью засыпая дорожки и тропы. Лошадь поставила ногу и золотые листья вмиг окрасились в более серые тона. Человек находившийся в седле – выпрямился и поднес руку к лицу создавая таким образом козырек. Конь выпустила ноздрями несколько струек дыма. Всадник находился на небольшом возвышении. Тропа уходила вниз. Навстречу двигался почти такой же всадник, облаченный во все черное и гордо вскинув голову. Приблизившись еще на некоторое расстояние, так что между ними оставалось всего несколько метров, он остановился
– Раэ-медленно и добродушно начал говорить первый всадник
– Фридрих – ответил ему приблизившийся путник
Оба рассмеялись и тронулись с места. Приблизившись они обнялись и похлопав друг друга по спине, снова добродушно рассмеялись.
– Слава богу отец не видит нас сейчас – продолжая смеяться сказал Раэ – а то точно выругал бы за слабодушие
Фридрих не ответил. Он был рад увидеть старого друга, наверное, единственного с кем у него были связаны хорошие воспоминания. Раэ снял шлем и взмахнув головой оголил свои коричневые волосы. Под его левым синим глазом красовался рубец. Заметив взгляд своего друга, обладатель рубца подмигнул здоровым глазом и сказал:
– Как ни будь за кружечкой другой расскажу историю приобретения этого замечательного трофея.
Он развернул лошадь и махнув рукой пришпорил ее. Фридрих отправился вслед за ним. По правую руку от них проносились деревья, а по левую текла небольшая речушка.
– Не думал, что ты меня встретишь – задумчиво проговорил Раэ, глядя куда-то в сторону.
– Не мог сидеть дома. Сколько мы с тобой не виделись?
– Около двух или трех лет. С тех пор как ты отправился непонятно куда со словами, что добудешь себе все сам и в помощниках у тебя будет только твой меч, я не мог выбросить твою идею из головы. Долго думал, после чего решился на подобный поступок тоже. До меня доходили слухи, что ты воевал в Саксонии.
Фридрих кивнул, однако продолжал молчать. Ему хотелось расспросить Раэ буквально обо всем, но он не знал с чего начать. Мысли путались, слова застревали в глотке и оттуда сейчас могло вырваться что-то непонятное. Раэ тоже замолчал и задумчиво глядел под ноги своей лошади. Дальнейший путь ехали в молчании. Никто из старых товарищей не начинал разговор, лишь когда, после очередного поворота замаячили первые здания, Раэ внезапно прервал молчание:
– Элизабет в Италии
– Рад за нее, но мне все равно – как-то чересчур сухо ответил Фридрих.
Раэ лишь пожал плечами
– Мы оба знаем, что это не так. Но не будем о плохом. Сегодня мы встретились после стольких лет разлуки! – он развел руками, чуть не сбив ехавшего рядом друга, но тот вовремя приостановил своего коня.
– Эй – обратился Раэ к проходившему мимо крестьянину – где у вас тут хороший кабак?
Крестьянин не увидевший изначально двух всадников и теперь разглядев размалеванные щиты упал на колени. Отец Фридриха, Теодор в свои лучшие годы держал всех тут в ежовых рукавицах и не давал никому спуска. Сейчас он лежал на постели и ожидал своей смерти, уже не в силах что-либо делать, однако крестьяне все еще помнили и боялись Теодора. Пока что никто из них не решался высказать и малейшее неуважение к Бебанбургским или их друзьям.
– Ваша светлость может найти весьма неплохое заведение через несколько поворотов отсюда.
– Благодарю, можешь встать и идти по своим делам – ответил за Раэ, Фридрих. После чего всадники продолжили свой путь. Через неопределенное время приятели поняли, что крестьянин не знал точное местонахождение заведения, но побоялся не ответит на заданный ему вопрос и ответил весьма неопределенно. Им потребовалось около получаса, что бы найти обещанный им кабак. Перед входом красовалась табличка «Бебанбург». Раэ громко рассмеялся, увидев табличку. Фридрих же только покачал головой. За время его отсутствия в родном гнезде многое поменялось.
Спешившись и отдав поводья лошадей, откуда-то подбежавшему конюху, они приблизились к плотной деревянной двери. Фридрих протянул руку вперед и с размаху открыл дверь. Она со скрипом открылась и быстро сделав полуоборот ударилась об стену. Внутри была темень, сейчас тут находилось не так много народу. Между столами сновали люди, разносившие напитки и еду, где-то с краю находилась лестница, что уходила наверх. Фридрих сделал несколько шагов вперед, Раэ следовал за ним.
– Вон туда – сказал Раэ, указывая в дальний угол. Присмотревшись там можно было увидеть свободный столик. Раэ уже спешил туда, оставив друга позади. Фридрих уже собирался последовать за ним, как вдруг позади раздался возглас:
– Неужто сам Фридрих Бебанбургский решил удостоить нас своим присутствием! – Голоса в таверне стали тише, и все начали оборачиваться на стоявшего по середине комнаты Фридриха. Тот обернулся и уставился на говорившего. В темноте зала было трудно различить черты лица, однако кое-что он смог увидеть. За столом, откинувшись и облокотившись на стену, на него смотрело лицо. У него были серые глаза, черные как у Фридриха волосы, небольшой ровный нос. На лице красовалась улыбка, а губы были наискось перечеркнуты шрамом, из-за которого улыбка становилась устрашающей. В одной руке у него дымились свернутые листки груши, другая же лежала на столе и била пальцем по столу. Он не был облачен в доспехи, хотя меч стоял недалеко, облокотившись на стену. У молодого человека была открыта шея и если постараться, то можно было разглядеть длинный шрам, который опоясывал шею будто от веревки и уходил куда-то вниз. Он улыбаясь продолжал сверлить взглядом Фридриха. Некоторое время тот стоял, силясь вспомнить кто же это.
– Клемсен – через несколько секунд выговорил Фридрих. Он шел сюда в надежде отдохнуть и ни о чем не думать, но все равно встретил кого-то из своей большой семьи. Выпустив очередную струю дыма, Клемсен кивая головой в сторону Раэ заговорил:
– Вижу ты с другом, ну что же не буду отвлекать. Захочешь пообщаться с братом, подходи. Домой все равно думаю не скоро пойдешь – он снова улыбнулся своей устрашающей улыбкой, обнажая зубы. Фридрих кивнул и окинув взглядом, развернулся и пошел к Раэ.
– Чего так долго? – спросил Фридриха его друг, когда тот подсаживался, отодвигая в сторону стул.
– Клемсена встретил – ответил ему Фридрих, глядя на то как Раэ пьет пиво из кружки. Услышав про Клемсена тот аж поперхнулся, после чего переспросил и получив утвердительный ответ, заговорил:
– Странно, Клемсен вроде бы неплохо обосновался в Северной Марке. Так же слышал, что у него неплохие знакомые и он часто катается во Францию и Англию. Что он делает здесь?
– Отец при смерти, скорее всего средний брат приехал делить имущество отца. Хотя Отец хотел видеть всех своих детей перед смертью. Я уже встречался с Вильгельмом и вот теперь с Клемсеном.
Раэ сделал еще один глоток
– Сочувствую Фридрих, я не знал про твоего отца
Фридрих же махнул рукой и остановив рукой проходившую мимо полную женщину заговорил:
– Мне пива и листья груши
– Конечно господин – ответила та и быстро куда-то побежала. Заказ принесли довольно быстро. Бебанбургов здесь боялись и одновременно любили. В общем старались делать все, чтобы они не рассердились. Некоторое время сидели молча, слушая разговоры за соседним столиком.
– Всегда казалось, что Клемсен немного не от этого мира – в очередной раз прервал тишину Раэ. Фридрих повернулся и посмотрев на него, поднял бровь. Раэ поставил на стол очередную кружку пива и махнув руками продолжил:
– Ну сидит в одиночестве, в темном углу и непонятно чем занят, только сверлит нас взглядом и все. Тихий и вечно у себя на уме – немного помолчав, Раэ закончил – хитрый черт, непонятно что у него на уме. Всегда было не по себе от его взгляда.
Фридрих кивнул и прислушался к разговору, что звучал за соседним столом. Там обсуждали императора Генриха четвертого. Молодой дворянин навострил уши и стал внимательно слушать. Обсуждение шло отнюдь не в лучшую сторону. После кем-то небрежно брошенной фразы, что Генриха слушать вообще не надо и император из него никакой, Фридрих не выдержал и бросил достаточно громко, что бы они услышали:
– Трусливые собаки, чуть что не так пойдет, так сразу поджав хвосты бегут
После чего выпустив очередную струйку дыма, уставился на сидевших за соседним столиком. Те замолчали и посмотрели на Фридриха. Их было больше. Четверо. Раэ опустил кружку и убрал руки под стол, делая это так, будто ему стало плохо, и он держится за живот, но Фридрих услышал звон стали вытаскиваемой из ножен.
Самый крупный из той четверки, плюнул под ноги Фридриху и заговорил:
– А ты самый смелый нашелся у нас? – по его голосу было понятно, что он уже изрядно перебрал. В заведении воцарилась гробовая тишина, все ожидали что будет дальше. Фридрих в свою очередь бросил:
– По крайне мере не забываю о долге и чести в трудные моменты. – немного помолчав, прибавил – в отличии от таких сопляков как вы
Не одна выпитая кружка начинала действовать и Фридриху внезапно безумно захотелось врезать по нахальной морде своего оппонента. Тот же вдруг внезапно рассмеялся. «Пронесло» – даже с некоторой долей сожаления подумал Фридрих, но здоровяк внезапно выхватил меч стоявший скорее всего с другой стороны стола и ринулся на Фридриха, замахиваясь и пытаясь нанести удар сверху вниз, разрубив своего врага пополам. Раэ не спал, моментально вскочив, так что стол перевернулся, он поймал меч своего оппонента на свой и в этот момент Фридрих вонзил уже свое оружие в пах здоровяку и резко дернул вверх. Глаза у того округлились. Изо рта вырвался тихий хрип. Кровь брызнула из незащищенного брюха, красные струи окрасили броню, руки, лицо и лезвие меча у Фридриха. Несколько капель попали на губы, облизнув их он почувствовал соленый привкус крови. Вытащив меч, он посмотрел на то, как тело завалилось на бок, пытаясь запихнуть вываливающиеся внутренности обратно в тело. Несколько секунд стояла гробовая тишина, после чего другой из сидевший за столом произнес:
– Хана вам, уроды
Троица медленно поднялась и достала свое оружие. У самого крупного из оставшихся в руках появилась секира, у двух других же были обоюдоострые мечи. Тот что держал в руках секиру, был по середине и ударив ей по столу, разрубил его пополам. Щепки полетели в разные стороны. Он переступил через обломки и направился прямо на двух приятелей. Два других противника принялась обходить справа и слева, намереваясь атаковать сразу с нескольких сторон.
Фридрих сделал несколько шагов назад и перехватил свой меч, готовясь к бою. Раэ же расхохотался и закричал:
– Ну же! Подходите!
Все они здесь были с огромным количеством алкоголя в крови, и никто не мог мыслить разумно, хотя уже было поздно и ненужно. Контроль над телом начали брать инстинкты. Инстинкты бойца, что не раз спасали жизнь Раэ или Фридриху. Раэ и центральный враг продолжали размениваться взаимными угрозами и оскорблениями. Вдруг тот, что шел по центру внезапно осел и вскрикнул. Когда он наклонился, то Фридрих смог увидеть нож, торчавший из его брони на спине. А еще дальше, он увидел, как из-за стола встал Клемсен, одновременно с этим обнажая меч. Человек с ножом в спине, заорал и развернувшись бросился на Клемсена, сметая все на своем пути. Два других врага атаковали Фридриха и Раэ. Фридрих ловко, как ему показалось ушел от первого удара, врезавшись в соседний стол и споткнувшись упал, ломая стул. Враг был не в лучшей форме и поэтому после удара, потерял на некоторое время равновесие, однако достаточно скоро привел его в надлежащее состояние и снова попытался атаковать лежащего на полу Фридриха. Тот же в свою очередь сделал перекат в сторону, слыша, как сталь впивается в деревянный пол, где секунду назад была его голова. Одновременно с этим молодой дворянин метнул вверх лежавшую на полу неплохую стопку пыли и пытаясь как можно быстрее встать. Послышались громкие нецензурные выражения. Пыль попала в глаза противнику и тот пошатнулся. Уже вставший на ноги Фридрих рубанул своим мечом по вооруженной руке противника. Тот снова закричал, удар пришелся между локтем и кистью с внутренней стороны. Одежда, находившаяся под кольчугой, покраснела. Противник схватился второй рукой за раненое место и сжав зубы предпринял еще одну попытку атаковать, только на этот раз более агрессивную. Он сделал ложный выпад и поймав меч Фридриха отбросил его в сторону, но выбить не смог, после чего протаранил плечом своего противника. С огромной силой Фридрих спиной впечатался в стену, находившуюся за ним. Воздух моментально улетучился из легких, а в глазах потемнело. Противник тут же отбежал назад для добивающего удара мечом, но алкоголь в крови помешал ему и тот споткнувшись об деревянные обломки, валявшиеся под ногами, грохнулся. Фридрих схватился двумя руками за рукоятку меча и рубанул сверху вниз. Послышался звон железа. Противник сумел заблокировать удар. Стоявший на ногах дворянин переместился в правую сторону и еще раз ударил мечом, только уже наискось. Противник в очередной раз сумел заблокировать удар. Вдруг ноги у Фридриха поплыли, и он начал заваливаться на правый бок. Прямо сверху на своего противника. Грохнулся он уже на пол и тут же нанес очередной рубящий удар правой рукой, в которой держал уже окровавленный меч. Послышалась отборная ругань. Наконец в глазах перестало мигать от недостатка воздуха и Фридрих увидел, что своим ударом сумел перерубить у противника на левой ноге связки и хрящи, а также разрубить прямую мышцу бедра. Противник перенес вес своего тела на правую ногу и слегка отошел, переводя дух и уже готовясь защищаться, а не атаковать. Быстро оттолкнувшись руками от пола и сделав кувырок назад, Фридрих поднялся на обе ноги. Ребра болели, кожа на правой щеке и ладони была свезена. Он все еще не мог отдышаться. Организму отчаянно не хватало кислорода. Звуки стали тише, а в глазах снова появились черные пятна. Он понимал, что сейчас где-то сзади возможно убивают Раэ или Клемсена и ему нужно как можно быстрее расправится с этим противником, чтобы помочь другу или брату, однако сил у него уже не оставалось. Голова раскалывалась, руки дрожали, а тело плыло. Его враг сплюнул кровью и перехватив оружие сделал прыжок к стене, надеясь упереться в нее и получить вторую надежную точку опоры. Ему это, наверное, удалось бы, но Фридрих попытался сделать максимально глубокий вдох, преодолевая боли в груди и снес того с ног. Противник приземлился на живот. Меч вылетел из его руки и упал рядом. Фридрих стоял над ним, занеся свое оружие для удара, но не атаковал. Противник неуверенно схватился за оружие и повернул голову. Их взгляды встретились. Фридрих ударил. Голова противника откинулась и из шеи пошли красные брызги. Тело рухнуло обратно на пол, заливая дерево кровью. Фридрих выдохнул и оглянулся. В дальнем конце зала стоял и смотрел на него Клемсен. В его руках не было его меча, а красовался полностью красный короткий кинжал. Сам Клемсен улыбался своей зловещей улыбкой. Повернув голову, он увидел Раэ. Тот сидел на полу облокотившись спиной на стену. Одна нога была согнута в колене, другая же прямая лежала на полу. Голова была закинута, лицо в крови, глаза закрыты, но грудь медленно поднималась и опускалась. Рядом лежал его противник, а из горла у того торчал меч Раэ. Руки врага были сжаты возле горла. Столы и стулья были переломаны и заляпаны, вместе с полом, кровью. Фридрих поднял свой меч и глянул на вырисовывавшуюся из-под красный полос надпись: «Моя честь – Верность». Он слабо усмехнулся.
– Наконец то ты стал мужчиной! – веселясь произнес Клемсен, после чего поднял свое оружие и обведя им всех присутствующих заговорил:
– Если кто-либо еще раз посмеет напасть на моего брата, то я лично вытащу ему кишки, а потом его родню заставлю их съесть! – он вновь расхохотался и уже обращаясь к хозяину таверны, что стоял с выражением застывшего ужаса на лице, бросил:
– Пришли счет Бебанбургам, я оплачу
Клемсен достали откуда-то из-под деревянных обломков свой меч, после чего направился к Фридриху.
Глава 3
ГЛАВА 3
ГЕССЕН 27 Октября 1073 года
Клемсен задумчиво сидел и глядел перед собой. На коленях покоился меч, который был местами красный. Он поглаживал его рукой. Оба брата находились в просторной комнате. Фридрих откинулся на спинку кресла и уставился взглядом во внутренний двор, куда выходило огромное окно.
– Вы хотя бы иногда думаете? Хотя бы немного? Вы понимаете, что тех, кого вы убили тогда в таверне – это были не простые простолюдины с улицы. Тот которому Фридрих так удачно произвел вскрытие внутренних органов был никто иной как Георг Крелианский, сын Альфреда Крелианского. Думаешь они это просто так оставят и ничего не сделают?
Клемсен закатил глаза и возвел руки к небу, после чего заговорил:
– Боже мой, Вильгельм, ты слишком сильно переоцениваешь дом, что расположился в нескольких десятках километрах от нас в какой-то деревушке. Придут сюда мы и их убьем. А то пришли и начали свои порядки устанавливать.
– Клемсен, ты вроде бы строишь из себя такого хитрого и бескомпромиссного человека, а поступки совершаешь совершенно идиотские.
Средний черноволосый брат поднял руку и прервал Вильгельма, который уже побагровел
– Спокойно брат, сюда вернулось войско, посланное мною на помощь брату в Саксонии. Под командованием Иммермана, человека, прошедшего не одну компанию и убившего не одну сотню врагов. Они укрепят наше родовое гнездо в помощь уже гарнизонным силам. Ничего страшного не случится.
Фридрих сидел молча и тупо смотрел на свой меч. Вильгельм махнул рукой и развернувшись бросил:
– Ладно, я со всем разберусь. Как обычно…
В этот момент Клемсен буквально преобразился, после чего с омерзением выплюнул следующие слова:
– Да у тебя просто фантастические забота. Особенно о родственниках. Разберешься.
Взгляд среднего брата был полон ненависти и даже некоторого презрения. Вильгельм ничего не ответил, он только посмотрел в глаза Клемсену, а потом Фридриху. Он быстрым шагом покинул помещение и промелькнув перед окном скрылся за углом. Черноволосый средний брат снова улыбнулся, глянул на Фридриха. Хлопнул в ладоши и подмигнув сказал:
– Не бери в голову
Затем быстрым шагом скрылся.
***
Впервые за долгое время в родном гнезде собралась почти вся семья. Спустя несколько месяцев после отправки отцом писем, все его дети прибыли в родительский дом. Фридрих отмылся от следов недавнего боя и нацепил на себя более опрятную и подходящую к столу одежду. Сверху он надел на себя короткую белую тунику, что подпоясывалась на талии дорогим кожаным поясом. Внизу у него были черные штаны, изготовленные из какого-то дорого и непонятного ему материала. Поверх же короткой туники на нем расположилась котта, это туникообразная одежда, но с узкими рукавами, что плотно прилегали к телу. Котта в длину была чуть выше колен, раскрашена была в красно-белые цвета, довольно плотно прилегала к телу и на поясе подпоясывалась тем же поясом, что и туника. На ноги Фридрих надел кожаные сапоги. Прогуливаясь в таком виде по внутреннему двору в ожидании обеда, ему повстречался Вильгельм. Тот стоял возле неглубокого прудика и задумчиво глядел на воду. Он был одет примерно так же, за исключением того, что Вильгельм предпочитал абсолютно белые цвета. На его Котте виднелись золотистые узоры, которые прекрасно подходили к его белым волосам.
– Отец не сможет спуститься. Болезнь окончательно приковала его к постели. Ему осталось совсем недолго – не отрываясь от своего занятия произнес он. Фридрих пнул небольшой камешек, лежавший на берегу и тот с плеском упал в воду.
– Ты видел сестер? – снова спросил старший брат, на этот раз бросив короткий взгляд на Фридриха. Последний отрицательно покачал головой и так же задумчиво уставился на голубое небо.
– Понятно. Клемсен куда-то уехал. Слуга видел, как его лошадь с всадником наверху умчалась вдаль. Войска Клемсена расположились в деревне, под командованием Иммермана. Мне надо отлучится для переговоров, а ты оставайся тут и пообещай, что займешься обороной дома. Благодаря вам с Клемсеном у нас теперь серьезные проблемы. – вновь заговорил Вильгельм.
Фридрих молча посмотрел на него и еще раз кивнул. Старший брат облегченно выдохнул и перед тем как почти бегом покинуть сад, крикнул:
– Только ни в коем случае никому ничего об этом не говори. Да они знают, что вы кого-то убили, но не знают кого и что теперь может произойти.
Фридрих еще некоторое время смотрел вслед убегающему Вильгельму, после чего плюнул себе под ноги и тихо произнес вслух:
– Неужто все так серьезно…
***
В большом зале за столом расположились оставшиеся родственники. Помимо Фридриха за столом еще расположились две его старшие сестры. Кэтрин Бебабургская и Тереза Бебабургская. Обе сестры были не в курсе, что отец не может встать с постели, а старшие из братьев спешно покинули дом отправившись в неизвестном направлении. Старшая из сестер – Кэтрин была одета в роскошное красное платье. Оно плотно облегало ее тонкую талию, красивую грудь… Длинные рукава распускались ниже локтя и если она поднимала руки, то они свисали вниз, обнажая прелестную белую кожу. Помимо всего этого она была довольно высока, обладала длинными белыми волосами и прелестными голубыми глазами. Тереза была почти точной копией своей старшей сестры за исключением более темного цвета кожи, а тоесть наличием загара. Проведя последние несколько лет при дворах Италии и Южной Германии, она загорела и сейчас напоминала готического ангела. Белое платье, с черными элементами только дополняло этот образ.
– Что-то запропастились наши братья – заговорила, смеясь Тереза – не знаешь где они?
Фридрих пожал плечами и жестом велел слуге наполнить бокалы присутствующих. Слуга быстро исполнил волю господина.
– Отец скоро умрет – начал разговор Фридрих и не дожидаясь реакции продолжил – имение унаследует Вильгельм, однако врятли он будет тут сидеть. Ему куда ближе пирушки в больших городах и северные походы в Померанию и Северную Марку.
Тереза отпила из своего стакана и заговорила:
– Приданное отец нам оставит все равно, да и тебя не обделит с Клемсеном. Лучше бы ты навестил отца и провел с ним больше времени, нежели считать кому сколько монет достанется
Последнее предложение было сказано даже с каким-то упреком и Фридрих замолчал, уткнувшись взглядом в пол. Некоторое время в зале повисла гробовая тишина.
– Запах горелого – сказал своим тихим и сладким голосом Кэтрин – опять, наверное, повара спалили что-то.
Фридрих удивленно посмотрел на нее, поражаясь тонкому чутью. Внезапно дверь отворилась и в помещение ввалился Гребер. Настолько наглое вторжение могло означать только одно, случилось что-то ужасное. Фридрих моментально оказался возле Гребера и вытолкнул его на улицу, где жестами потребовал объяснения.
– Там – задыхаясь от тяжелого бега, махнул рукой Гребер. Посмотрев в указанном направление Фридрих увидел столбы дыма. Еще раз взглянув более внимательно на своего верного подчиненного, он увидел, что-то находится частично в боевом облачении и при оружии. По лицу у него стекала маленькая струйка крови, а сам он согнувшийся пытался отдышаться и что-то сказать:
– Они внезапно атаковали, близко подойдя под видом торгового каравана. Иммерман пытается удержать северные и западные окраины деревни, но ситуация мягко говоря не очень. Ваше светлости или хотя бы его семье следует немедля покинуть деревню. Мы не знаем сколько еще людей может подойти или атаковать с другого направления, а Иммерман с его людьми был не готов к столь быстрому нападению.
– Я никогда не бежал от боя и если пришел мой час, то я предпочту умереть как герой, идущий домой, а не умолять смерть дать мне пожить еще какие-то жалкие пять, десять или может быть двадцать минут или лет. – с презрением относясь к предложению Гребера, ответил Фридрих.
Тот лишь разогнулся и хищно улыбнулся.
– Я нашел в таверне группу наемников, что согласились поработать на вас. Пятнадцать закованных в металл бойцов ожидают за воротами. Помимо этого, вместе с Иммерманом в деревню вошел Ульрих с нашими войсками. Суммарно лично ваших солдат шестьдесят пять. Еще тридцать из личной охраны вашего отца, что сторожат дом. Но я думаю они нам будут нужнее…
– Благодарю Гребер, приведи мне немедленно Ульриха
Тот кивнул и развернувшись куда-то побежал. Фридрих быстрым шагом вернулся в зал и схватив подбежавшего к нему слугу приказал:
– Мой меч и броню быстро. Можешь взять кого ни будь еще, если сам не управишься.
Взгляд у Слуги был перепуганный, но он уверенно кивнул и хлопнув дверью вылетел на улицу. Поднимая руки и делая успокаивающий жест, он обратился к своим сестрам:
– Дамы, наша пирушка была прервана внезапными гостями. Сейчас мы почти их уже добили и скоро все будет хорошо, но вам лучше пока что покинуть деревню. Я отправлю вас вместе со своими людьми к сестре нашей покойной матушки.
– Фридрих, мы с ней не общались бог знает сколько лет, а учитывая, что наша мать умерла при твоих родах, то тебя она мягко говоря не очень-то жалует – неуверенно начала Тереза.
– Однако вы тут ни при чем, скажете, что Ульрих ваш слуга или слуга отца. Это кстати недалеко от правды. – перебил ее Фридрих.
– Пойду соберу вещи – вставила Кэтрин, но Фридрих покачав головой заговорил:
– Времени нет.
Двери снова хлопнули и в помещение вошли двое. Ульрих и Гребер, быстрыми шагами приблизились к Фридриху, по пути оба поклонились дамам. Ульрих упал на колени и произнес:
– Мой господин
– Встань – коротко ответил Фридрих – ты возьмешь самых верных людей по твоему мнению из числа присутствующих. Возьмешь сколько тебе надо и доставишь моих Сестер к их тете. Или в любое другое безопасное место.
– Так точно. Мне понадобится двадцать человек.
Фридрих кивнул и завидев слуг, что несли его оружие, радостно улыбнулся.
***
Фридрих стоял, облаченный в боевой комплект, состоявший из кольчуги, плотной кожаной куртки, металлическими поножами и наручами. На голове разместился шлем, а на поясе покоился обоюдоострый длинный меч. Рядом с ним, одетый чуть хуже стоял Гребер. Фридрих обнял сначала Кэтрин, почувствовав, как она дрожит. От нее чувствовался приятный запах цветов, а из глаз текли слезы. Крупная деревня, которая была даже богатой, сейчас горела – внушала ужас, особенно для хрупкой девушки.
– Все будет хорошо – тихо прошептал ей на ухо Фридрих, пытаясь убедить скорее себя, нежели ее. Затем точно так же обнял Терезу и сказав ей те же слова, помог усесться на лошадь.
– Скачи, Ульрих. Довези их в сохранности!
– Так точно, мой господин!
Всадники умчались, поднимая ногами клубы пыли. С Северной стороны деревни показались солдаты, что еле-еле тащились. Все были измазаны грязью, кровью и еще невесть чем. Пара здоровых тащила раненых или уже скорее мертвых. Подойдя ближе, они начали валиться от усталости на землю.
– Что там происходит – спросил Гребер, наклоняясь над одним из них. Вид у слуги Фридриха, был не сильно лучше, чем у тех солдат. Он это объяснил, что на момент нападения находился за пределами деревни и пробился к Фридриху.
– Все очень плохо, мой господин – ответил солдат, глядя на Фридриха – они повсюду. Наши ряды были прорваны сначала на Севере, потом на Западе. Господин Иммерман приказал отступить в деревню и там мы перегруппировавшись попытались принять бой на улицах поселения, но из этого ничего не вышло. Вернее, сначала нам удалось отбить несколько атак, после чего нас обошли и еще здания подожгли. Пожар очень быстро распространяется. Мы попытались отвезти тех раненых, что смогли утащить.
– Слушай сюда – начал тихо говорить Фридрих, но голос его становился громче – беги назад и попытайся как можно больше людей, что могут еще держать оружие отвезти к поместью Бебанбургских. Тут мы дадим последний бой.
– Слушаюсь – кивнул солдат и умчался обратно на Север.
– Никогда не думал, что погибну в безымянные деревни – задумчиво заговорил Гребер.
